AGRICULTURA EN VENEZUELA

Agricultura

El agro venezolano se ha beneficiado en los últimos cincuenta años

por un conjunto de medidas de extensión del riego, aplicación de la
Reforma Agraria, irrupción de empresarios modernos y consolidación
de nuevas especies vegetales. En la actualidad una parte importante
del país es beneficiada por 500.979 propiedades agropecuarias que
ocupan una superficie total de 30.071.192 hectáreas. En sus tierras se
producen variados productos, destacando la producción cerealera de
maíz, arroz, sorgo; la de oleaginosas, granos leguminosos, raíces y
tubérculos, frutas, café, caña de azúcar y cacao. Simultáneamente se
han afianzado las actividades pesqueras, alcanzándose una producción
anual de 378.400 toneladas de pesca.

Una parte importante de la superficie del país se destina a actividades

agrícolas. Superados los problemas de insalubridad rural,
mejoramiento de la vialidad y sustitución de anticuadas prácticas en el
trabajo agrícola, en la Venezuela contemporánea se ha evidenciado un
gran avance en la irrupción de nuevos usos del suelo, intensificación
de cultivos e introducción de nuevas especies de plantas. Ello se ha
registrado en muchos sitios del piedemonte andino-marabino,
piedemonte andino-llanero, llanos centrales, llanos occidentales y
llanos orientales.

A comienzo de la década de 1940 surgieron los primeros sistemas de

riego, iniciándose las presas de magnitud a partir de 1945, con las de
Suata y Guataparo. En años posteriores se habilitaron los grandes
complejos del Guárico, Camatagua, El Cenizo, Las Majaguas,
Cojedes-Sarare y otros. En la actualidad se registran 310.972
hectáreas de superficie regable, con una extensión neta bajo riego de
197.258 hectáreas. Esta extraordinaria movilización de recursos
acuíferos, junto a otros factores, ha posibilitado el afianzamiento de
prósperos paisajes de agricultura comercial moderna empresarial, que
ha hecho aumentar substancialmente la producción de arroz, maíz,
caña de azúcar, cítricos, tomates y otros productos. De singular valor
han sido también los paisajes rurales planificados, como a partir de
1963 el proyecto hidráulico del sur del Lago de Maracaibo y en 1972
el de los módulos de Mantecal.
Según el Censo Agrícola, difundido en 1998, se reconocen en el país
500.979 explotaciones agropecuarias que ocupan una superficie total
de 30.071.191 hectáreas. De este total se aprovechan 1.335.398
hectáreas en cultivos de ciclo corto o anual, 974.373 hectáreas en
especies permanentes y semi permanentes, 1.103.568 hectáreas de
tierras en barbecho y tierras en descanso. Las posibilidades de ampliar
la frontera agrícola en estas explotaciones es enorme, puesto que en
ellas se reconocen 8.988.976 hectáreas de montes y bosques. A su vez,
se reconocen 11.052.700 hectáreas del Instituto Agrario Nacional.

En las tierras agrícolas venezolanas se producen múltiples variedades

vegetales, destinadas tanto al consumo interno como a la exportación.
Se ha consolidado una importante producción cerealera anual, con
1.199.219 toneladas de maíz, 792.239 de arroz y 420.996 de sorgo,
especialmente en Guárico y Portuguesa. Entre los granos leguminosos
es importante la producción de 16.633 toneladas de caraotas y
13.025'de frijoles. Es fundamental la producción de raíces y
tubérculos con 408.992 toneladas de yuca, 322.141 de papa, 64.008 de
ocumo, 52.765 de ñame y 26.119 de apio, siendo menores las de
batata y mapuey. En la producción de plantas textiles y oleaginosas
destacan 131.158 toneladas de cocos, 316.022 de palma aceitera,
59.291 de algodón en rama,14.000 de sisal, 8.570 de girasol y 28.054
de ajonjolí. Entre las producciones de frutas destacan el cambur
-1.122.693 ton.-, el plátano -504.109 ton.-, la naranja -513.709 ton.-,
la piña -189.463 ton.-, la patilla -256.580 ton.-, el mango -143.403
ton.-, la lechosa -87.117 ton.-, el aguacate -38.560 ton.-, el melón
-70.230 ton.- y 91.602 toneladas de otras frutas. En la amplia
producción de hortalizas destacan el ajo, berenjena, cebolla, pepino,
pimentón, remolacha, repollo, tomate, zanahoria y otras, sobresaliendo
las producidas en Lara, Trujillo y Mérida. Los cultivos comerciales
más importantes son la caña de azúcar -6.428.958 ton.- con las
mayores producciones en Yaracuy y Portuguesa; el café - 63.000
ton.-, el cacao -18.529 ton.,- y el tabaco -13.886 ton.-