“O Leite da vaca é particularmente

essencial para o desenvolvimento

dos tecidos mais refinados do
cérebro humano, de modo que se
possa compreender o complexo
conhecimento transcendental.”
Prabhupada – Srimad-Bhagavatam 3.5.7 - significado

Ramananda Raya – Rio de Janeiro - jul/2010

Grande parte de nossas fibras nervosas (axônios) apresentam um revestimento

conhecido como bainha de mielina, o que as torna conhecidas como fibras mielínicas.
Tal condição faz com que os impulsos nervosos tenham uma condução mais rápida
(condução saltatória).

É justamente a bainha de mielina que pretendemos relacionar à expressão “tecidos

mais refinados”, utilizada por Prabhupada.

Sabe-se que nos casos em que a bainha de mielina se apresenta lesada ou destruída, a
condução dos impulsos nervosos se torna cada vez mais lenta, podendo mesmo ser
interrompida.

Sabe-se também que, entre outras importantes funções, a vitamina B12 é essencial
para a manutenção da bainha de mielina. Ou seja, num organismo deficiente em
Vitamina B12 há risco de danos à bainha de mielina.

A destruição da bainha de mielina pode levar a inúmeros e diversificados sintomas, a

depender da extensão e da localização do dano, entre os quais: alteração da
sensibilidade nos pés, comprometimento da percepção vibratória e da propriocepção
(capacidade em reconhecer a localização espacial do corpo, sua posição e orientação,
a força exercida pelos músculos e a posição de cada parte do corpo em relação às
demais, sem utilizar a visão), irritabilidade, comprometimento da memória, agitação,
deficiências sensitivas (como visão borrada), dificuldades de coordenação, problemas
de marcha e dificuldades nas funções corpóreas. (p.ex., controle insuficiente da bexiga).

Logo, podemos afirmar que a deficiência da

Vitamina B12 está associada aos sintomas acima
descritos.

Mas, o que nós, Vaisnavas, temos a ver com

isso?

O assunto diz respeito à nossa dieta lacto-

vegetariana, A razão de Prabhupada ter
enfatizado tantas vezes a importância do leite em
nossa alimentação tem uma razão séria e
objetiva: o leite e seus derivados são a única
fonte de vitamina B12 a que temos acesso, dado
que não ingerimos carne ou ovos.

Fontes da Vitamina B12

A figura ilustra um nervo com sua
bainha de mielina destruída (coloração
verde-amarelada), o início do nervoA Cobalamina, ou vitamina B12 “é uma vitamina
essencial que é produzida somente por
está normal (coloração translúcida).
microorganismos tais como bactérias, fungos e
algas; animais e plantas não podem sintetizar B-
12 (os animais são fontes de B-12 para os não-vegetarianos porque animais ingerem
microorganismos).

Os vegetais que não são lavados também podem conter quantidades significativas se
estiverem contaminados com bactérias produtoras de B-12. No entanto, em países
desenvolvidos, onde os vegetais são lavados durante a colheita, essas bactérias são
1
facilmente perdidas.”

Também o Dr. Eric Slywitch2, no site alimentacaosemcarne3, informa que:

“As únicas fontes seguras de vitamina B12 na dieta vegetariana são: Leite
Queijo, Ovos, Alimentos enriquecidos (mais comuns nos Estados Unidos, mas escassos
no Brasil), e Suplementos orais ou injetáveis”

No excelente artigo Is Milk for everyone? escrito por Hare Krishna Devi Dasi e publicado
em 1993 no volume 27 de Back to Godhead, temos o seguinte:

“In the vegetarian diet, milk plays an essential role by providing vitamin B12 (cobalamin).
Most animals have micro-organisms in their stomachs that produce B12, but human
beings do not. Their only natural sources of B12 are meat and milk.”

("Em uma dieta vegetariana, o leite desempenha um papel fundamental, fornecendo vitamina
B12 (cobalamina). A maioria dos animais tem micro-organismos em seus estômagos que

1
Mitos e fatos sobre a vitamina B12, por Valeri Copeland – Site da União Vegetariana Internacional
(http://www.ivu.org/portuguese/trans/tvs-b12.html)
2
Médico, coordenador do departamento científico da Sociedade Vegetariana Brasileira. Especialista em
nutrologia (ABRAN) e nutrição enteral e parenteral (SBNPE). Pós graduado em nutrição clínica (GANEP).
Especialista em nutrição vegetariana.
3
http://www.alimentacaosemcarne.com.br/vitamina-b12/fontes-nao-seguras-de-vitamina-b12-5.html
produzem B12, mas o mesmo não ocorre com os seres humanos. Sua única fonte natural de
vitamina B12 são a carne e o leite.")

Inúmeros estudos e artigos ratificam que as fontes de Vitamina B12 são as acima
mencionadas.

Dieta Lacto-vegetariana

Então qual o problema, já que consumimos leite e seus derivados, conforme a

orientação de nosso guru Srila Prabhupada?

O problema é que o leite e derivados que ingerimos atualmente (nas áreas urbanas do
ocidente), não são, nem de longe, parecidos com o leite e derivados aos quais
Prabhupada se referia, na verdade nem mesmo sabemos o teor de leite que há no
“leite” a que temos acesso. Além disso, na cozinha típica indiana temos a forte presença
do leite e seus derivados, o que não ocorre no ocidente.

Devemos ainda considerar que mesmo no leite não industrializado a presença da

Vitamina B12 é pequena em relação à nossa necessidade diária e muito menor que
àquela encontrada na carne; para termos uma idéia, o teor de vit B12 encontrada no
fígado bovino é cerca de 100 vezes maior que a encontrada no leite.

Assim, a probabilidade de uma dieta lactovegetariana implicar deficiência de vitamina

B12 é bastante elevada. Segundo o Dr. Eric, “50% dos vegetarianos têm carência de
B12”, percentual que se eleva para 75 nos idosos, já que “envelhecimento é fator de
risco para deficiência de B12”.

Com os Vegans a situação é ainda pior, uma vez que esta dieta exclui o leite e seus
derivados. Neste caso, a suplementação é obrigatória.

Quanto à alimentação das crianças, o cuidado deve ser redobrado, com

acompanhamento médico constante e suplementação de B12, via comprimidos ou pela
ingestão planejada de alimentos enriquecidos.

Cada caso é único

Então todas as pessoas que se submetem a uma dieta vegetariana apresentarão, em

algum momento de suas vidas carência de B12?

Depende de muitos fatores, todavia a maioria dos estudiosos não receia em afirmar que
todo vegetariano e todos os indivíduos acima de 50 anos devem utilizar suplemento de
vitamina B12.

Em linhas gerais o que ocorre é o seguinte, a B12 é absorvida, via oral, pelo organismo
em pequenas doses diárias, cerca de 4,5 microgramas (mcg) por dia , acumulando-se
nos tecidos (aproximadamente 50 a 90% no fígado), até a quantidade total entre 3 a 5
miligramas (mg), ou seja, cerca de 1000 vezes a dose diária.

Parte da B12 acumulada pelo organismo é eliminada, mas outra é recuperada. Sendo
assim, caso o indivíduo não consuma mais nenhuma quantidade de B12 ou caso a
absorção seja menor que a quantidade eliminada, em algum momento a reserva de
B12 no organismo chegará a um nível considerado abaixo do mínimo.
Ocorre que o mínimo é relativo, em estudos citados pelo Dr Eric no mais completo guia
sobre B12 (http://www.guiavegano.com.br/vegan/nutricao/tudo-ou-quase-tudo-sobre-a-
vitamina-b12-parte-2), há casos de grupos com média de B12 abaixo do nível
considerado mínimo que não apresentam os sintomas provocados pela deficiência.

Assim, é importante ter em mente que fatores como o tempo em que o indivíduo segue
a dieta vegetariana, o perfil de sua dieta, o quanto ingere de leite e derivados ou
suplementos, a qualidade destes, as próprias características inerentes ao seu
organismo são todos determinantes para o quadro de carência da B12. Razão pela qual
só uma avaliação médica poderá avaliar a necessidade de reposição da B12.

Cabe destacar que a reposição da B12 (que se dá via venosa, geralmente em doses de
5.000mcg) e a suplementação da B12 (ingestão de comprimidos de menos de 6mcg),
são estratégias bastante diferentes, e embora a suplementação seja recomendada a
todos os vegetarianos e a todos os indivíduos com idade superior a 50 anos,
ainda assim é indicado procurar orientação de um médico.

Também é importante ter em mente que, em se tratando de situações singulares, nem

sempre os níveis indicados como seguros, por ex, entre 190 e 400, podem ser
confiáveis. Sendo assim, caso você venha apresentando os sintomas característicos e
sua medição se apresente dentro dos níveis indicados pelo exame padrão, insista com
o seu médico para que realize exames complementares que possam decidir pela
reposição da B12, ou mesmo procure outro médico e converse com ele sobre o seu
histórico.

Casos reais

Eu mesmo passei pelo problema, tenho 46 anos e sou devoto há apenas 2, mas já não
comia “carne vermelha” desde os 18, mantendo, porém, a ingestão de carnes brancas
(em pouca quantidade), ovos, leite e derivados.

Há cerca de 3 anos percebi que minha visão se apresentava um pouco borrada, além
disso, durante o lusco-fusco (transição entre a luz do dia e da noite), ficava
praticamente cego, principalmente se algum farol me ofuscasse a visão. Preocupado
procurei um oftalmologista, troquei de óculos, fiz todos os exames imagináveis para os
olhos e nervos oculares, que ao fim não apontaram problema oftalmológico.

Nesta altura já percebia outros sintomas, minha propriocepção estava comprometida

(eu olhava para as minhas mãos e, por alguns instantes, não entendia eram as minhas
próprias mãos), também, em algumas situações, não conseguia juntar figura e fundo
num mesmo quadro (isso ocorria com a visão periférica).

Quando saia para almoçar com os colegas de trabalho, o burburinho dos restaurantes
praticamente me impedia de entender o que se falava a minha mesa, e eu já começava
a me atrapalhar com a comida, quando levava o garfo à boca. Caminhar, o que eu fazia
com regularidade, também passou a ser um pouco problemático, pois não tinha a
mesma segurança de antes em relação ao ambiente, obstáculos e irregularidades do
terreno, o que às vezes me levava a tropeçar ou esbarrar.

Neste passo já havia me consultado com alguns médicos, quando uma neurologista
solicitou uma ressonância do cérebro cujo resultado apresentou “um foco inespecífico
no mesencéfalo”, o que a médica traduziu como uma “pequena área de possível
desmielinização”. Isto é, um pedaço do meu cérebro estava com a bainha de mielina
prejudicada. Daí ela me solicitou uma série de outros exames e me recomendou
procurar um hematologista.

Destaco que nos quatro meses, desde a consciência dos sintomas até o diagnóstico,
um dos piores ingredientes é o fato de nem os médicos terem uma idéia do que se
passa com você. Em alguns momentos eu próprio já acreditava que meus sintomas não
eram nada demais, que eram coisa da idade ou que deviam ser normais, ou fruto do
stress, ou porque, na época, eu bebia e fumava. Em resumo, a falta de diagnóstico
aliada a tal diversidade de sintomas nos leva à insegurança, angústia e confusão. Daí à
irritabilidade, problemas no trabalho, no lar, dúvidas, as mais diversas, etc. é um pulo.

O hematologista “me salvou”, pois ao relatar todos os sintomas e após a anamnese,

ficou a forte desconfiança de deficiência de B12, confirmada pelo resultado do exame
de sangue que a apresentou abaixo do mínimo. Constatada a deficiência iniciamos o
tratamento de reposição de B12 via venosa. 20 dias depois de iniciado o tratamento eu
já me sentia outro, os sintomas simplesmente haviam desaparecido.

Em fevereiro de 2010 fui à Índia, com um grupo de 19 pessoas, entre as quais 13 eram
devotos. Pois bem, 2 entre os 13 já haviam passado pelo mesmo problema, e
conversando entre nós, três outros relataram sintomas condizentes com o quadro de
deficiência de B12, o que se confirmou após terem procurado um médico. Ou seja, num
grupo de 13 devotos, tínhamos comprovadamente, 6 com histórico de deficiência de
B12.

Propagar a consciência de Krihna

Esta é, sem dúvida, a missão que nosso Mestre Espiritual nos legou, e para executá-la
precisamos estar bem, física e mentalmente.

Não posso afirmar, mas o quadro acima exposto me leva a crer que muitos devotos,
talvez num percentual maior entre os mais velhos, devem apresentar alguns dos
sintomas descritos, sem que tenham identificado a causa, e, certamente, se isso ocorre,
devem estar sofrendo, angustiados e provavelmente prejudicados em suas
capacidades, o que, por conseguinte, afeta suas performances relativas à pregação e
serviço em prol do movimento, à serviço de Krishna.

A intenção é, pois, pedir encarecidamente que a questão seja amplamente discutida, se

possível oficialmente pela ISKCON; que os devotos sejam alertados e que procurem
orientação médica para medição de B12, e se for o caso, reposição e suplementação.
Destaco que o problema é mais sério do que se vêm crendo e que o exame para
medição de B12 apresenta preço acessível e tanto o medicamento para reposição
(cerca de R$7,00) quanto os suplementos não são caros.

Abaixo a lista dos sites consultados, onde podem pesquisar mais profundamente
sobre o assunto:

http://btg.krishna.com/main.php?id=517

http://www.svb.org.br/depmednutricao/pdfs/B12.pdf
http://www.guiavegano.com.br/vegan/nutricao/tudo-ou-quase-tudo-sobre-a-vitamina-
b12-parte-2

http://www.svb.org.br/12veganfestival/index.php?option=com_content&view=article&id=
113%3Aeric-slywitch&catid=14&lang=pt

http://www.alimentacaosemcarne.com.br/vitamina-b12/fontes-nao-seguras-de-vitamina-
b12-5.html

http://www.ivu.org/portuguese/trans/tvs-b12.html

http://www.nutricaoemfoco.com.br/pt-br/site.php?secao=ndown-artcient-caren&pub=389

http://www.lpda.pt/veganismo_net.htm