“PÁRAMO DE SONSÓN, DIVERSIDAD Y CONSERVACIÓN”

Durante los días 7, 8 y 9 de abril el municipio de Sonsón fue epicentro de la

riqueza natural de la región, realizando el Primer Encuentro de Diversidad
Biológica del Oriente Antioqueño que tuvo como título “Páramo de Sonsón;
Diversidad y Conservación”. A este encuentro acudieron importantes
investigadores del país y de la región, quienes han trabajado en los últimos
tiempos inventariando y evaluando el estado de conservación de los diferentes
grupos de plantas y animales de la zona paramuna y de los bosques nublados
de las cordilleras andinas.

El encuentro estuvo compuesto por más de una decena de conferencias, en las

que es importante resaltar los logros obtenidos en investigaciones sobre
biodiversidad emprendidas desde la educación básica bajo la modalidad de
PRAES (Institución Educativa Técnica Agropecuaria y en Salud de Sonsón y
Centro Educativo Tomas Carrasquilla –Vereda La Paloma-), además del aporte
al conocimiento emprendido por la Red de Conservación de Fauna y Flora de la
Zona Páramo (ONG ambiental de la subregión), las cuales estuvieron a la altura
de las ponencias presentadas en el mismo evento por expertos en
conservación de flora y fauna de las Universidades de Antioquia, Nacional de
Colombia y del Tolima, y de las demás entidades que se sumaron al encuentro,
como la Fundación Zoológico de Cali, los Programas “Colombia Wildlife
Conservation Society” y “Servicios Ecosistémicos de la Fundación Conservación
Internacional”. También participaron del evento CORNARE, CORPOCALDAS, la
Secretaria de Medio Ambiente de la Gobernación de Antioquia y la Unidad
Administrativa Especial de Parques Nacionales Naturales adscrita al ministerio
del Medio Ambiente.

Las tres jornadas académicas y de reflexión ambiental se realizaron en el

Centro de Convivencia Ciudadana del municipio, con un promedio de 120
asistentes entre estudiantes, docentes, representantes de instituciones y
personas afines o sensibles a la temática del Páramo y de los recursos
naturales. Los expositores plantearon que Colombia tiene el 60% de los
páramos del mundo, pero tan solo representan el 1.6% del territorio nacional,
siendo el Páramo de Sonsón con sus cerca de 3.350 metros de elevación un
subpáramo relativamente pequeño pero no menos importante.

En materia de flora, fue importante recordar que Sonsón fue cuna de una
importante casta de hombres botánicos entre el siglo XIX y la primera mitad
del siglo XX: los médicos José Joaquín Jaramillo y Juan Bautista Londoño, el
maestro Joaquín Antonio Uribe y su hijo el Padre Jesuita Lorenzo Uribe Uribe, el
sacerdote e historiador Roberto Jaramillo Arango, y el ingeniero agrónomo
Gabriel Gutierrez Villegas; sin embargo la vegetación del Páramo de Sonsón
aun no posee publicaciones con rigor científico: hasta la fecha se han
catalogado 58 familias, 114 géneros y 173 especies de plantas vasculares en el
páramo, 3 de ellas se consideran endémicas: Pitcairnia farinosa, Puya
ochroleuca y Symbolanthus gaultherioides, es decir que estas plantas no se
han hallado en ninguna otra parte del planeta. Debe destacarse un proceso de
enseñanza e investigación local muy valioso se ha emprendido en los últimos
tiempos desde el IETASS en torno al reconocimiento de las orquídeas del
Páramo, mereciéndoles ser ganadores el año anterior del Concurso
Expediciones Botánicas Siglo XXI, en la categoría “Proyecto de Aula”, este
concurso es promovido por la Estrategia pedagógica del Ministerio de
Educación: Colombia Aprende, la Red del conocimiento.

En fauna silvestre, el conocimiento del grupo de mamíferos para Sonsón se

inicia con las expediciones del naturalista Francés Antoine Rouhaire, mejor
conocido como el Hermano Nicéforo María en el año 1920, y desde ese
entonces un total de 52 especies de mamíferos han sido reportados en la
jurisdicción municipal, de los cuales 17 especies corresponden a su zona
paramuna (por encima de los 3.000 metros de altura), y están representados
por ratones runchos, musarañas, murciélagos y roedores. En avifauna los
expositores locales mostraron un trabajo de investigación continuo por toda la
subregión –no solo en el Páramo de Sonsón- que se consolida en el registro de
40 familias y 220 especies de aves, 6 de ellas migratorias, pero lo más
significativo es saber como desde el PRAE (Proyecto Ambiental Escolar) los
estudiantes de básica primaria pueden abordar el conocimiento de la
biodiversidad local, por medio de consulta de fuentes secundarias, inventarios
de campo y sistematización de resultados optimizando las tecnologías de la
información y la comunicación, para compartirlos e interactuar desde la
ruralidad de la vereda La Paloma con el resto de la comunidad global que
accede a redes sociales en internet. El grupo fáunico mas ilustrado en las
conferencias fue el de las ranas: hay un inventario de 32 especies en el
municipio, 12 de ellas se consideran con algún nivel de amenaza a la extinción,
pero las que presentan mayor peligro son Cochranella savagei y Rhinella
macrorhina. A través de las conferencias se logra entender que las amenazas
para estos organismos son mucho más amplias de lo que se supone: además
de la destrucción del hábitat de las especies y de la contaminación ambiental
con químicos y pesticidas, hay otros fenómenos relacionados con su gradual
extinción: el calentamiento global (cambios de solo 2 o 3 grados en la
temperatura ambiental generan altas mortalidades en los estados larvales), la
radiación ultravioleta y un hongo patógeno (Batrachochytrium dendrobatidis)
están ocasionando estragos en muchas especies de ranas a lo largo de todo el
mundo. El evento permitió también entender que varias comunidades de
insectos del páramo, particularmente los artrópodos son sensibles a las
fluctuaciones de la temperatura y a los cambios de las caracteristicas del agua,
por lo que es posible emplearlos para evaluar variaciones climáticas regionales
en periodos de 5 o 10 años. La iniciativa, liderada desde la Secretaria de
Asistencia Rural y Medio Ambiente del municipio –SARYMA-, y que contó con el
apoyo permanente de la Sede Regional de la Universidad de Antioquia, el
Instituto Técnico y Agropecuario y en Salud de Sonsón –IETASS-, y la Asociación
de municipios del Sur de Antioquia –MUSA-, se emprende en concordancia con
la declaratoria “2010 año Internacional de la Diversidad Biológica”, procurando
dar un primer paso en la promoción de los ENCUENTROS DE DIVERSIDAD
BIOLÓGICA DEL ORIENTE ANTIOQUEÑO como espacios interinstitucionales e
intersectoriales que posibiliten la retroalimentación de los conocimientos sobre
las riquezas naturales de la región y los niveles de amenaza a que están
sometidas, y de igual forma permitan establecer compromisos y compartir
experiencias exitosas en materia de conservación de la biodiversidad.

(articulo complementario -contexto-)

Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la zona de Sonsón hace

parte del Complejo Ecorregional Andes del Norte, considerado un área
distintiva que contiene conjuntos de especies, condiciones climáticas y
características geográficas únicas; además es incluida por la Fundación
Conservation International como parte de una zona “Hotspots” (puntos
calientes del planeta) que describe las regiones con ecosistemas a priorizar
para la conservación de especies nativas o endémicas y sus hábitats. Por ello
la región de Sonsón fue seleccionada a nivel mundial por la Alliance For Zero
Extinction, como un área prioritaria para la conservación, igualmente la actual
iniciativa de Conservation International denominada “Lost Frogs” (La búsqueda
de las ranas perdidas), reconoce algunas especies de anfibios de Sonsón como
parte de las 100 especies más importantes para su investigación y
conservación en el mundo. De la misma forma, la región ha sido denominada
por el Instituto Nacional de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von
Humboldt como “Área Importante para la Conservación de las Aves” (AICA).
Por ello, Sonsón es un área que representa alto interés para la conservación a
nivel de Colombia y del mundo.
ALEJANDRO ARIAS GARCIA

Secretaria de Asistencia Rural y Medio Ambiente