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Lenguaje corporal.
Comunicación del cuerpo y la
mente
Autor: Pearson Educación
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• tensión corporal
• distancia espacial
• tacto
• voz (tono, velocidad e inflexión).
Como nos comunicamos con este lenguaje silencioso desde el subconsciente,
resulta ser un indicador sincero de nuestros sentimientos y transmite más
información que la palabra hablada. Los gestos son muy efectivos para emitir
mensajes en forma de imágenes, de una manera que el discurso oral no puede
hacer. Por eso, cuando los gestos y las palabras se utilizan de forma simultánea,
tenemos el método de comunicación más efectivo. Elegimos gestos para comunicar
nuestro mensaje, pero nuestro cuerpo emite también señales que están más allá de
nuestro control consciente (y aquí es donde empiezan los problemas).
Nota: Este curso es un fragmento del libro: "Lenguaje corporal", del autor James
Borg, publicado por Pearson Educación (ISBN: 9788483225998). Puedes descubrir y
adquirir libros de Pearson en: www.jetlibros.com.
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PRECAUCIÓN
A lo largo de las décadas, algunas personas, tras conocer el estudio del 55,
38 y 7 (y otros estudios más recientes que han confirmado con creces estas
cifras), han malinterpretado el descubrimiento revolucionario. Han creído
que las palabras no son tan importantes y que, siempre que parezcas
seguro, proyectes la impresión adecuada, te vistas para matar y transmitas
tu pobre discurso oral con tono seductor e inflexión adecuada, te comerás el
mundo. (Una ilustración clásica de la máxima «ninguna información es
mejor que la desinformación»).
Algunos han pensado que, ya que las palabras conforman menos del 10 por
ciento de las interacciones en términos de sintonizar satisfactoriamente con
la gente, entonces, las palabras no son tan importantes.
Incorrecto. Eso no es lo que demostró el estudio. Cuando leas esta idea en
el futuro (seguro que te la encuentras agazapada en alguna revista), estate
alerta.
Incluso si tu público se queda, si tu 38 por ciento (el modo en que hablas) los
decepciona, no prestarán atención o no comprenderán el 7 por ciento (las palabras)
y los habrás perdido ( mentalmente, si no físicamente). Esto es lo que demostraba
la investigación.
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¿Cuántas veces has pensado (o dicho), en una fiesta, en el trabajo o con una cita,
que las cosas tenían buen aspecto hasta que la otra persona abrió la boca? (¿Has
visto alguno de esos programas de televisión sobre citas rápidas?).
No te equivoques: las palabras son importantes. Nuestro objetivo es hacer que la
otra persona quiera escucharnos desde el principio. Incluso si crees que desbordas
carisma sin decir nada, las palabras son importantes. Y, por supuesto, el modo en
que las dices es igualmente importante.
«Hacer que la otra persona quiera escucharnos desde el principio»
Está generalmente aceptado entre la mayoría de los investigadores que:
• las palabras se emplean para comunicar información
• el lenguaje corporal (o no verbal) transmite actitudes, sentimientos y emociones.
(Hablaremos sobre cómo se dicen las palabras y sobre el despliegue de actitudes,
sentimientos y emociones en la lección 3, cuando hablemos de los aspectos no
verbales del discurso oral o paralenguaje).
A veces, el lenguaje corporal es utilizado como un medio alternativo a los mensajes
verbales (recuerda la frase de Norma Desmond en Sunset Boulevard: «Con una
mirada, hago que las palabras se avergüencen…»).
Por eso, basándose en qué tal te desenvuelves con los tres factores de los que
hemos hablado más arriba, la gente tomará decisiones respecto a:
• si les gustas
• si confían en ti
• si quieren salir contigo
• si quieren hacer negocios contigo,
y, clara y llanamente, ¡si quieren tener algo que ver contigo!
PRECAUCIÓN
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Kinésica
Allá por 1872, Charles Darwin, conocido por su teoría de la evolución, escribió su
revolucionario La expresión de las emociones en el hombre y los animales. La
investigación científica sobre el tema no fue retomada hasta la segunda mitad del
siglo siguiente.
Uno de los primeros pioneros del lenguaje corporal fue Ray Birdwhistell, un
antropólogo americano de la década de 1950. Bautizó esta comunicación silenciosa
como «kinésica» porque estudia la manera en que varias partes del cuerpo o el
cuerpo entero juegan un papel a la hora de comunicar un mensaje.
Nuestros «gestos», que ampliamente incluyen movimiento, posturas y expresiones,
transmiten mensajes mientras la boca está ocupada en la transmisión de palabras
(magistralmente combinadas o no). El otro «monstruo» en el estudio del lenguaje
corporal, el zoólogo Desmond Morris, definió gesto como «cualquier acción que
envía una señal visual a un espectador… y le comunica un fragmento de
información». Esto puede ser tanto deliberado como accidental.
La mayoría de nuestros gestos accidentales son del tipo que preferiríamos ocultar.
Por ejemplo, poner la cabeza entre las manos durante una clase nada excitante o en
el segundo tiempo de un partido aburrido. Muy a menudo, no somos conscientes de
adoptar un gesto (pues no es deliberado) pero éste actúa como un emisor de
información sobre nuestro estado de ánimo, transmitiendo una señal al espectador,
que descifrará su significado.
El modelo kinésico fue desarrollado después por Paul Ekman y Wallace Friesen
(Universidad de California, 1970) —nos referiremos a algunas de sus investigaciones
sobre expresiones faciales en la lección 2—. Ellos subdividieron la kinésica en cinco
amplias áreas que nos servirán de referencia.
1. Ilustradores
Se trata de gestos que acompañan el discurso oral para crear un mensaje visual de
apoyo que describe o refuerza tu mensaje y, muy a menudo, son de origen
subconsciente. Por ejemplo, puede que hagas el gesto de levantar hacia arriba la
palma de la mano para describir cómo han subido los precios de las casas en los
últimos diez años.
2. Emblemas
Éstos suelen reemplazar a las palabras —uno muy obvio es el de levantar el pulgar
con el resto del puño cerrado—. En contextos relevantes y en las diferentes culturas,
son fácilmente entendidos por el receptor. Una pequeña advertencia: es mejor que
no los utilices en algunas partes del mundo donde, si el emblema existe, puede
significar algo completamente diferente de lo que pretendías. Podrías terminar con:
• una boda en la aldea
• un puñado de mulas
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• un ojo morado
• ¡o las tres cosas, si no estás de suerte!
3. Muestras de emociones
Son movimientos que tienden a mostrar tus emociones, positivas o negativas, y
suelen ser inconscientes. En este grupo se incluyen las expresiones faciales, los
gestos asociados con los miembros y postura y movimiento del cuerpo.
Hablaremos mucho sobre ellos, pues revelan en gran medida cómo nos sentimos
—a los demás y a nosotros mismos—. Constituyen la «filtración» que, en muchas
ocasiones, preferiríamos ocultar.
4. Adaptadores
Parecidos a los anteriores, los adaptadores son indicadores de un estado de ánimo y
son difíciles de controlar conscientemente, por lo que son un buen barómetro de
los verdaderos sentimientos de la persona, sean positivos o negativos. Indican si la
persona está mintiendo un poquito o si trama una forma de engaño más seria.
Los adaptadores incluyen cambios en la postura y movimientos (alter-adaptadores),
acciones que se destinan al cuerpo, como frotarse o tocarse la cara
(auto-adaptadores) y acciones como morder un lápiz, quitarse las gafas o juguetear
con una pulsera (adaptadores de objetos).
«Los adaptadores incluyen cambios en la postura y movimientos»
5. Reguladores
Son movimientos relacionados con nuestra función de hablar o escuchar y son,
también, indicadores de nuestra intención (descubriremos los «movimientos de
intención» después). Afirmar con la cabeza, el contacto visual o los cambios en la
posición del cuerpo entran dentro de esta categoría.
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Este proceso clave te ayudará inmensamente porque, siempre que estés con gente,
serás capaz de enfocarte de inmediato en estos dos puntos, que se validan entre sí:
¿Detecto comodidad en el comportamiento de esta persona, o incomodidad?
¿Su lenguaje corporal es abierto, o es cerrado?
¿Abierto o cerrado?
Las pistas para saber si una persona se siente cómoda son validadas por un lenguaje corporal
lenguaje corporal abierto. La incomodidad, incluido cualquier estado negativo,
como ansiedad, miedo, nerviosismo u hostilidad, será validada por un lenguaje
corporal cerrado.
Así que ya hemos dado un gran paso para reconocer el estado emocional de una
persona. Por supuesto, para la mayoría de la gente el problema no es que sea difícil
descodificar este estado. Suele ser más por pereza o por falta de observación, o por
ambas causas.
«Hemos dado un gran paso para reconocer el estado emocional de una persona»
INTÉNTALO
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INTÉNTALO
Colócate en una posición cerrada. Nota cómo cambia tu humor. La mente
afecta al cuerpo, pero el cuerpo también afecta a la mente. Ahora, adopta
una posición abierta. Observa cómo cambia tu humor.
Observa a otras personas en estas dos posiciones y date cuenta de cómo las
percibes, a ellas y su mensaje. ¿Lo haces de forma deliberada o
inconsciente? ¿Puedes pensar en personas que conozcas (de tu vida
personal o laboral) que muestren estos dos tipos de posiciones? ¿Afecta al
modo en que respondes a ellas?
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TURNO DE PREGUNTAS
P: Me gustaría hacer una pregunta general antes de pasar a las lecciones. A veces, te
encuentras con alguien por primera vez y te parece digno de confianza y amistoso.
Y, con otra persona, recibes la impresión opuesta, no confías en ella desde el primer
momento en que empieza la conversación. ¿Se debe eso al lenguaje corporal?
Puede no parecerte aparente de forma consciente todo el tiempo, pero tu
instinto o tu intuición te transmiten que lo que te está diciendo la otra persona
puede ser perfectamente cierto en los dos casos, lo que pasa es que con la
segunda persona recibes mensajes confusos. Las señales de su lenguaje
corporal y verbal no concuerdan. Algún tipo de señal involuntaria, de su rostro,
su postura o un gesto te envía el mensaje subconsciente que hace que no te
sientas cómodo con esa persona. Profundizaremos en esto después.
P: ¿Estamos diciendo que el cerebro es capaz de ver más allá de los cinco sentidos
tradicionales y leer la mente de las personas?
Pongámoslo de este modo. En cualquier interacción con otra persona, tu
cerebro recoge una enorme cantidad de información a partir de su lenguaje
corporal y el aspecto vocal del lenguaje corporal —paralenguaje—.
Los sentidos envían esta información al subconsciente, donde son manipulados
los «datos» (por ausencia de un término mejor) procedentes de tus experiencias
vitales para conformar el «instinto » o «intuición» de los que estamos
hablando. Entonces, esto es enviado a nuestro cerebro consciente, que toma
una decisión respecto a cómo te sientes y respondes.
P: ¿A algunas personas se les da mejor que a otras reconocer las señales y «leer» a
los demás?
Sí. Igual que a algunos de nosotros se nos da mejor practicar un deporte o
tocar un instrumento musical, o cantar y bailar. Pero esto no significa que no
podamos aprender estas técnicas. Puede que no lleguemos a la altura de los
que tienen el«don» para ello pero, sin duda, podemos llegar a ser expertos, sólo
tenemos que practicar más.
Y, por supuesto, ya sabes lo que pasa cuanto más practicamos algo: de pronto,
empieza a dársenos bien.
P: ¿Significa eso que todos vamos a ser «magos en el lenguaje corporal» al final de
las 7 Lecciones?
Por supuesto que podéis serlo y espero que ése sea el resultado. Si empiezas a
ver de verdad y a escuchar de verdad y lo respaldas por todo lo que hemos
explicado, se agudizará tu propio autoconocimiento y, entonces, sin duda, verás
la magia.
P: Entonces, tenemos que recordar las cifras todo el tiempo, ¿no? 54… 30 y algo…
No te preocupes, no pasa nada. 55, 38, 7. Recordarás estas cifras, te lo
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garantizo, cuando llegues al final de la última lección. Sólo tienes que ser
consciente de la razón por la que muchos de nosotros fracasamos en nuestras
relaciones con otras personas. Por cierto, cuando hablamos de relaciones no
sólo nos referimos a relaciones sociales o a relaciones amorosas. Hablamos de
cualquier relación, sea con un conocido, en el terreno laboral, con proveedores
de servicio, clientes del negocio, etc. Todos tenemos la capacidad de atraer o
repeler a los demás.
P: ¿Así que debemos tomarnos en serio ese fenómeno de la primera impresión del
que siempre se habla?
Bueno, no es un fenómeno, es una reacción instintiva de gusto o disgusto entre
dos personas y la información de lo que esto depende es comunicada en un
espacio de tiempo muy breve. El cerebro asimila una enorme cantidad de
información en un instante.
P: Creo que lo he entendido. El lenguaje corporal consiste en recoger información a
un nivel subconsciente, lo que revela la verdad mejor que cualquier palabra. ¿Es eso?
Yo mismo no podría haberlo dicho mejor.
«Cuando dos personas se encuentran y establecen contacto visual, se encuentran en
un estado inmediato de conflicto. Quieren mirarse el uno al otro y, al mismo tiempo,
quieren apartar la mirada. El resultado es una complicada serie de movimientos,
hacia delante y hacia atrás».
Desmond Morris
Nota: Este curso es un fragmento del libro: "Lenguaje corporal", del autor James
Borg, publicado por Pearson Educación (ISBN: 9788483225998). Puedes descubrir y
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