¿Qué es el Budismo?

El Budismo es un camino de enseñanzas prácticas. Las prácticas Budistas, tales como la

meditación, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando las
cualidades de conciencia, bondad y sabiduría. La experiencia desarrollada dentro de la
Tradición Budista durante miles de años creó un recurso incomparable para aquellos
que desean seguir un sendero de desarrollo espiritual. El sendero Budista nos lleva a lo
que se conoce como Iluminación o Budiedad.

¿Es una religión o una filosofía?

En occidente cuando pensamos en la religión solemos pensar en el monoteísmo dado
que las religiones principales que han influido en la cultura occidental han sido
monoteístas: el cristianismo, el islam y el judaísmo. Sin embargo, el budismo se
considera "no-teísta" y niega explícitamente el concepto de un dios creador. Al mismo
tiempo no es un sistema de pensamiento "materialista" como la ciencia, dado que
considera que el mundo temporal-espacial que experimentamos a través de los sentidos
no es suficiente para explicar la condición humana. Entonces es difícil catalogar el
budismo como religión o filosofía usando estos términos de la forma que suelen usarse
en occidente. A pesar de esto, contiene muchos elementos que pueden considerarse
"religiosos" o "filosóficos".

¿Que enseña el Budismo?

El Budismo ve la vida como un proceso en constante cambio y sus prácticas tratan de
tomar ventaja de este principio para utilizar los cambios inevitables a mejorar nuestra
vida. El factor decisivo para transformarnos es la mente y el Budismo ha desarrollado
muchos métodos para trabajar directamente con la mente. Uno de los principales es la
meditación, la cual es una forma de desarrollar estados mentales más positivos
caracterizados por calma, concentración, conciencia y emociones como la amistad,
ecuanimidad y felicidad. Usando la mente clara y positiva que se desarrolla en la
meditación, es posible tener una mayor comprensión de uno mismo, de los demás y de
la vida misma. Además de la meditación, las enseñanzas abarcan los campos de la ética,
el estudio filosófico, el trabajo social y el desarrollo del ser humano en todos sus
aspectos: intelectuales, emocionales, espirituales y culturales.

¿Quién puede practicar el budismo?

Los Budistas no buscan "evangelizar" o coercer a otras personas para que adopten su
religión, pero sí ponen sus enseñanzas a la disposición de quienes estén interesados. La
gente tiene la libertad de tomar lo poco o mucho para lo que se sientan listos. Muchas
personas toman las prácticas de la meditación o la filosofía de vida del Budismo para
mejorar sus vidas sin considerarse estrictamente Budistas.
¿Quién fue el Buda?
¿Que pasó después de la muerte del Buda? :: ¿Si el Buda no es un díos por que los
budistas hacen reverencias a su estatua?

La palabra Buda es un título o un epíteto y no un nombre. Significa "alguien que está

despierto" en el sentido de haberse "despertado a la realidad". El título describe el logro
de un hombre llamado Siddharta Gautama, quien vivió hace 2,500 años en el norte de la
India. Cuando tenía 35 años, después de largos años de esfuerzo, logró la Iluminación
estando en una profunda meditación. Durante los restantes 45 años de su vida viajó por
gran parte del norte de la India, diseminando su enseñanza del sendero hacia la
Iluminación. Su enseñanza se conoce en el Oriente como el Buddha-Dharma - "la
Enseñanza del Iluminado".

Viajando de lugar a lugar, el Buda enseñó a numerosos discípulos, muchos de los cuales
lograron también este estado de Iluminación. Ellos, a su vez, enseñaron a otros y de este
modo una cadena ininterrumpida de enseñanza que continua hasta el día de hoy.

El Buda no era un Dios ni profeta de Dios, tampoco se declaró como un Ser divino. En
el Budismo no existe el concepto de un Dios creador. El Buda fue un ser humano quien,
a través de esfuerzos tremendos, se transformó y trascendió su limitación humana
creándose en el un nuevo orden de Ser: Un ser Iluminado.

El estado de Iluminación que alcanzó tiene tres facetas. 1) Es un estado de "Sabiduría",

de ver las cosas como realmente son. 2) Es una fuente de "Compasión" o Amor que se
manifiesta en una actividad constante para el beneficio de todos los seres. 3) Y es la
liberación total de las energías de la mente y cuerpo para que estén al servicio de la
mente plenamente consciente.

El concepto budista de la Iluminación no se conoce en Occidente donde tenemos

limitados entendimientos de la capacidad espiritual que la vida ofrece. Algunos
estudiosos la interpreten en un sentido humanístico como llegar a ser un humano ético y
con cualidades morales, careciendo de un orden espiritual. Otros entienden la meta en
términos de un Dios más allá de todo y creador de las cosas, la meta en este caso seria
comunión o unión con él. Todos estos conceptos son completamente ajenos al budismo.

¿Que pasó después de la muerte del Buda?

El Budismo desapareció de la India hace mil años (aunque recientemente está

reviviendo). Así mismo la enseñanza se expandió hacia el sur a Sri Lanka y el Sudeste
de Asia, donde la forma "Theravada" de Budismo aun sigue floreciendo. También se
difundió al norte al Tíbet, China, Mongolia y Japón. Las formas "Mahayana" de
Budismo se practican en estos países, aunque en el último siglo han sufrido mucho de
los efectos del comunismo y consumismo. En el último siglo el Budismo ha aterrizado
indudablemente en Occidente y muchas personas se han convertido en Budistas.

¿Si el Buda no es un díos por que los budistas hacen reverencias a su estatua?
En los países de Oriente es una costumbre universal hace una reverencia física a una
persona para mostrar respeto. Antiguamente todo el mundo hacía reverencia a los reyes
o emperadores. Hoy en día en muchos países sigue siendo la costumbre reverenciar los
padres, los suegros, los profesores de escuela, los maestros de artes marciales o
cualquier persona que uno estima. En el budismo Zen es normal inclinarse ante el cojín
de meditación antes de usarlo como muestra de gratitud. Así que el acto de veneración
al Buda no tiene nada que ver con divinidad: es simplemente una forma de expresar
estimación y agradecimiento a otro ser humano que uno considera su maestro.

Se puede considerar las estatuas del Buda de dos maneras. En primer lugar las puedes
comprender como un símbolo del Buda histórico y sus logros espirituales. En este caso
reverenciar la estatua es una muestra de estima (como ya hemos comentado). La otra
forma de ver una imagen del Buda es contemplarla como un símbolo de tu propia
iluminación. Un día tu también puedes llegar al estado de ser un Buda. En este caso
reverenciar la estatua es una forma de conectar emocionalmente con tu propio potencial
espiritual ilimitado.