Proteccion de Sobretensiones Transitorias en Sistemas de Distribución de Baja Tensión.
/2005 1
PROTECCIÓN DE SOBRETENSIONES EN SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN DE
BAJA TENSIÓN
Yuri Alexis Rizo Delgado
Resumen: Existen muchas fuentes de tensiones
transitorias que quizás ignoramos o despreciamos,
pero debemos conocerlas para así determinar la mejor
forma de suprimirlas en las cargas críticas. Se deben
conocer las diferentes tecnologías para así saber
aplicarlas correctamente, de acuerdo con alguna norma
Internacional de protección de sistemas.
Palabras clave: Surge protection, lithning protection,
power quality.
I INTRODUCCIÓN
La calidad de la energía eléctrica (Power Quality) se ve
afectada por las tensiones y corrientes transitorias, y éstas
a su vez, tienen efectos nocivos en los equipos eléctricos o
electrónicos que se sirven de ella. Esto es, todos los
equipos por diseño tienen niveles máximos de tensiones
transitorios aceptables.
Por lo regular en los cursos de enseñanza formal en
ingeniería eléctrica poco se trata del tema, y su enfoque
está en protecciones en estado estable; las tensiones
transitorias más conocidas son las originadas por los rayos,
pero hay que entender que existen muchos orígenes de
tensiones transitorias, tanto desde el interior de una
instalación como desde el exterior.
Hoy en día las compañías de seguros pagan por daños de
sobretensiones cerca del 34 % de los siniestros, siendo la
mayor causa daño en equipo eléctrico
2. Origen Sobretensiones
2.1 Origenes Externos:
Pulso Electromagnético Nuclear PEMN – su origen se debe
a las explosiones nucleares, son similares a un rayo pero
con mayor velocidad.
Transitorios de rayos
Son la mayor fuente de tensiones transitorias y quizás los
de mayor estudio. Los relámpagos tiene su origen cuando
existe fricción ente dos nubes y su potencial alcanza un
nivel suficiente para romper o ionizar el aire y crear un
camino entre nube a nube o entre nube y tierra. Algunos
estudios muestran que la corriente de descarga puede
llegar hasta unos 200,000 amperios.
La polaridad de los rayos, generalmente es negativa, siendo
los de polaridad positiva los más fuertes.
Estos rayos pueden caer directamente sobre una línea,
sobre el cable de guarda o sobre la estructura metálica y su
corriente de descarga puede fluir ya sea que haya caido
directamente (cerca) o a decenas de kilómetros, conocidas
como descargas lejanas de rayo, logrando propagar
tensiones transitorias.
Se presentan sobretensiones cuando se da acoplamiento
electromagnético de éstos rayos, ya sea ohmico, el más
común; inductivo (por campo magnético) o capacitivo (por
campo eléctrico), produciendo la inyección de corrientes y
tensiones altas a través de los cables de alimentación,
comunicaciones, señales y datos.
Sobretensiones de maniobra
La apertura o cierre de circuitos a media o alta tensión en
las redes de distribución.
2.2 Origen Interno
Dentro de las instalaciones industriales o comerciales se
pueden presentar
Transitorios de Conmutación
Cuando es interrumpida el flujo de corriente, apertura o
cierre de equipos en un circuito capacitivo o inductivo, se
generan ondas de voltaje transitorios o trenes de onda, de
alta frecuencia de amortiguamiento rápido.
Como cargas inductivas en media o baja tensión se pueden
considerar:
• Interrupción corriente de magnetización de un
transformador.
• Desconexión de inductancias.
• Interrupción corriente de arranque de motores
producen transitorios de tensión en los circuitos
cercanos, siendo ésta una de las mayores
aportantes de transitorios. El arranque de motores
de mediano tamaño (aires acondicionados,
ascensores, bombas)
Como cargas capacitivas, se tienen los bancos de
condensadores utilizados en la corrección del factor de
potencia. Se puede dar el caso de conmutación de
condensadores en el lado de alta o media tensión,
produzcan sobretensiones magnificadas en el lado de baja,
por causa de resonancias.
Transitorios Electroestáticos ESD
El fenómeno de descarga electroestática se da por contacto
directo o campo eléctrico inducido; es generado por la
cercanía de dos materiales diferentes, donde uno gana
electrones y otro los pierde. Este efecto tribolectrico se da
cuando cargas eléctricas de polaridad opuesta permanecen
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sobre dos superficies y luego estas son separadas. No t
contienen gran cantidad de energía. E = ∫ VC (t ) • i (t )dt [J] (1)
0
También se originan descargas electroestáticas, antes de
caer un rayo, entre la nube cargada que esté encima de una
línea de transmisión, presentándose un campo eléctrico Donde:
entre la línea y el suelo.
E = Energía transitoria,
2.3 Formas de onda i = Corriente pico transitoria,
V C = Tensión residual,
Considerando su amplitud y tiempos de subida/bajada las t = tiempo,
sobretensiones de acuerdo a estudios estadísticos tienen t = duración del impulso transitorio
su clasificación.
Esta energía será dividida entre el DPS (Dispositivo
Sobretensiones de frente lento: Protector de Sobretensiones) y el camino que tome de
Comúnmente tienen su origen en descargas atmosféricas acuerdo con la impedancia del acople.
directas sobre un conductor de una línea aérea, fallas o
despeje de fallas, interrupción de corrientes inductivas o Los efectos dañinos sobre equipo eléctrico y electrónico
capacitivas y maniobras. pueden evidenciarse desde fallas leves como perdida de
Con una forma de onda muy amortiguada, su duración va datos en memoria, degradación de información o bloqueos
desde un tiempo de pico de 250 µs y un tiempo de cola de intermitentes; o fallas graves empezando por el deterioro
2500µs. del aislamiento, hasta la quema de componentes o equipos
Se puede observar en la figura siguiente completos (motores, computo, electrodomésticos, equipo de
control, PLCs, equipo médico etc).

Estas fallas graves van acompañadas de aislamiento de

sistemas, fuego o lesión de personas.

4. TECNOLOGÍAS
Existen variedad de tecnologías basadas en las
características físicas de sus componentes en el modo que
reaccionan ante una tensión o corriente. Estos dispositivos
son conocidos como DPSs o TVSS.

Fig. 1. Onda 250/2,500 µs Hoy en día la mayoría de los fabricantes tienen diseños
compuestos de configuraciones de MOVs, Diodos Zener,
Sobretensiones de frente rápido GDTs etc, ya sean que se conecten en paralelo o serie y en
Tienen su origen en por descargas atmosféricas directas en uno o más elementos de éstos, siendo estas las de mejor
los conductores de fase o por flameos inversos, o desempeño, tal como los mostrados en la tabla siguiente.
descargas sobre las subestaciones y maniobras cortas de
equipos en subestaciones.
CARACTERISTICAS TÍPICAS
Con una forma de onda de duración que va desde un
Elemento Curva V-I Velocidad Energía fuga Costo
tiempo de pico de 1,2 µs. y un tiempo de cola de 50µs.
Ideal Pron/plana rápido alta cero bajo
Se puede observar en la figura 2
MOV Pron/No media alta alta bajo
lin.
Tiristor Pron/plana media alta baja medio
GDT Pron/No Media alta cero medio
lin.
SAD Pron/plana rápida bajo bajo medio
Hibrido Pron/plana rápida alta bajo medio

Tabla 1
En la figura siguiente se muestra una configuración
compuesta:

Fig. 2 Onda 1,2/50 µs

3- EFECTOS
La capacidad de destrucción de las tensiones transitorios
está definido por su tensión pico, la corriente que fluye y el
tiempo de duración de ésta, esto es:
Fig. 3 DPS Compuesto o Híbrido
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5. SISTEMA DE PROTECCIÓN

El objetivo de un sistema de protección es evitar el fallo o

destrucción de equipos importantes en una instalación.
Se tienen sistemas externos y sistemas internos de
protección, éstos constituyen una combinación de
protección contra descargas de rayo y contra
sobretensiones de origen interno; el objetivo en este escrito
está enfocado al sistema de protección interna.

El concepto de la pirámide de Calidad de Energía,

establece que en primera instancia debe existir un buen
sistema de tierra, seguido de protecciones contra
sobretensiones DPSs.

5.1 Proceso de Selección

Los equipos eléctricos y más los electrónicos, son sensibles

a los cambios transitorios de tensión, de acuerdo con el
porcentaje de variación de su magnitud y el tiempo de
duración, se distinguen ciertas caracterizaciones como son:
surges, notch, swell, sag etc. Los cuales afectan los
equipos, por ejemplo en la curva de la ITI, se pueden
observar ciertas tolerancias y límites de variaciones de
tensión que algún equipo puede soportar. Lo importante es
entender que todos los equipos cumplen esta característica
según sus niveles de tensión de trabajo y tolerancias de
fabricación.
Cada usuario define que tan crítico y costoso para su
operación es la disponibilidad de un equipo, podemos estar
hablando de un sistema de control, un servidor en una
entidad financiera, de un tomógrafo, etc. Equipos que
además de ser costosos, su falla en la operación significa
pérdidas de millones de dolares.
Esto nos lleva en nuestro proceso de selección a conocer
los valores propios de vulnerabilidad de cada equipo a
proteger.
Fig. 4 Diagrama Unifilar con LPZs
Estas zonas son particulares para cada instalación
dependiendo del área cubierta por los pararrayos,
apantallamiento (Jaula de faraday, o estructura metálica o
de concreto), armarios etc.
Es importante entender el objetivo principal de un Sistema
Interno de protección: es drenar la máxima corriente
(absorbiendo energía) y dejar en los bornes del equipo a
proteger la menor tensión, por debajo de su BIL; esto es,
Coordinación por Aislamiento. En la practica con las
tecnologías actuales es difícil conseguir esto con un solo
dispositivo, de tal forma que esto lleva a realizar este
trabajo de forma escalonada o en cascada, con varios
dispositivos que deben trabajar coordinadamente, siguiendo
la IEC-60124, se tiene como ejemplo la configuración de la
figura 5.

En este proceso de selección es importante conocer el

origen de las sobretensiones, tal como se describió en el
apartado 2, de este artículo.

De otro lado, quizás estas sobretensiones no sólo sean la

causa de malfuncionamiento y averías de equipos, lo que
nos induce a realizar un trabajo más profundo en el tema de
Calidad de Energía.

La selección adecuada de un sistema de protección, en una

instalación particular debe cumplir con criterios técnicos de
Ingeniería, previa revisión de las instalaciones, diagrama
unificar actualizado, diagramas de cableado, mediciones de
acuerdo con el origen de las sobretensiones.
Fig. 5 Sistema de Protección con DPS en cascada
Se deben identificar las zonas de la instalación, según IEC-
61312: LPZ 0A, LPZ 0B, LPZ 1, LPZ 2, las cuales se pueden
visualizar más fácilmente en el diagrama Unifilar siguiente, Se empezará con el primer protector el cual está ubicado en
el tablero principal (Mainboard) ya sea la entrada de los
cables de alimentación o el secundario del transformador;
este protector recibirá la mayor descarga de corriente y
energía, por tal razón, su clasificación deben ser Clase I,
T1, o “B”. De acuerdo con [9], Dispositivos con capacidad
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de onda de 10/350 µs, absorben más energía por ser más
parecida a una onda de rayo; este primer DPS 1, algunos
lo llaman Protección Basta, con especificaciones mínimas
de:
• Tensión de protección: ≤ 4 kV
• Capacidad de energía: Min. 150 kJ/Ω
• Corriente de rayo de prueba: Min. 20 kA en onda
10/350 µs, por línea.

La tecnología más adecuada será la que pueda drenar más

energía, los de tipo GDT cumplen satisfactoriamente.

Es importante revisar si éste DPS requiere fusibles previos.

El segundo protector del sistema en cascada DPS2, debe

seguir drenando corriente (no tanto como el primero) y Figura 6 - Cortesía de LEUTRON®
limitando la tensión. Será instalado en un tablero de
subdistribución (Panel Board) o en un centro Control de 5.2 Especificaciones mínimas a considerar.
Motores, será Clase II, T2, ó “C” con especificaciones
mínimas de: Considerando la protección de sistemas de alimentación en
corriente alterna o contínua, algunos de los parámetros
• Tensión de protección: ≤ 2,5 kV importantes son:
• Corriente de rayo de prueba: Min. 15 kA en onda
8/20 µs, por línea. Las especificaciones generales mínimas para éstos DPS
(GDT) en baja tensión son:
Si la distancia entre el DPS tipo I y II es menor a 15m, se
recomienda utilizar un dispositivo de acople tipo inductivo. • Tensión nominal: De acuerdo con nivel de tensión
L-N a usar.
• Tensión de protección: según categoría o zona.
Un tercer protector DPS, siguiendo la figura 5, permitirá • Capacidad de energía.
principalmente reducir la tensión entre terminales del equipo • Corriente de rayo de prueba: según categoría
a proteger, dejando ésta por debajo de su BIL. Será de Frecuencia nominal: 60 Hz
Clase III, (T3), ó “D”.
• Tiempo de respuesta: ≤ 50 ns
• Corriente de derivación o fuga: ≤ 5 µA
• Herméticamente cerrados.
• Tensión de protección: ≤ 1,5 Kv
• Corriente de rayo de prueba: Min. 5 kA en onda
8/20 µs, por línea.
Las normas de ensayo que deben cumplir son: IEC 61643-
11, UL 1449 , IEC-61312-1
Dentro de los equipos disponibles por los fabricantes, se
encuentran características de desempeño adicionales 6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
como:

Señalización por LED o banderas de color, contactos libres,

Dentro de las estrategias de Protección contra
sobretensiones se tienen algunos mitos, que es bueno
nombrar para corregir.
• “Si se tiene instalado un pararrayos, es suficiente”.
• “Estos equipos llevan trabajando más de 20 años y
nunca se han afectado por sobretensiones”.
• “Es suficiente con instalar un solo protector clase
“D”.”
A continuación se Ilustra un juego de Protectores
1- En primera instancia es importante identificar o
tener claro, el sistema de alimentación de la
instalación, ya sea IT, TNC, etc., y conocer el
estado del sistema de tierra desde el
transformador.
2- Ya no es suficiente conocer las características de
V/I de componentes individuales (MOV, Zener, etc)
debido a que los fabricantes han desarrollado
dispositivos que incluyen compuestos de éstos.
3- El control de sobretensiones por conmutación de
condensadores, utilizando DPSs, no es la única
técnica utilizada.
4- Si dentro del estudio de calidad de Energía se
sospecha de sobretensiones por acople inductivo
o capacitivo, se deben realizar simulaciones con
ayuda de software, para cuantificar tensiones y
energías acopladas.
5- Respetando y siguiendo las recomendaciones de
referencias como la NTC 2050, RETIE y Handbook
del NEC 2005, se minimizan los efectos por
tensiones de acoples inductivos.
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6- Reconociendo la importancia de las causas
externas de sobretensiones, se hace necesario Si desea mayor información, escríbanos.
considerar reglamentaciones en Calidad de
Energía, para el caso Colombiano, la Res. 070/98
y la Res. 083/2004.
7- En cuanto al desempeño de un DPS es importante
que tenga el menor tiempo de respuesta posible y
que su corriente de fuga sea mínima (ideal cero) y
con alta corriente de impulso de trabajo, éstos dos
últimos aspectos garantizan que se minimice la
corrosión del sistema de tierra y dan mayor
durabilidad del mismo DPS.

BIBLIOGRAFIA

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Segelectrica. 2 edición. Junio 2003. Bogotá D.C.

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11- IEC-61312-3 protection against lightning

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Devices. IEC, 2000.

12- Manuales Fabricantes de DPSs, como Leutron, Dehn y

Schneider.

13- Manual de software Caddy++ electrical de diseño de

planos.

El autor
Yuri Alexis Rizo Delgado
Ingeniero Electricista, Universidad del Valle, Experiencia
Profesional en Proyectos Energéticos, Calidad de Energía y
Automatización.
yurizzo@terra.com.co