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Cayo Suetonio Tranquilo (ca. 70-160 d.C.). En esta obra, Suetonio nos da las biografías, por orden
cronológico, de los doce primeros emperadores, desde Julio César a Domiciano, en ocho libros.
No tienen esas biografías la misma extensión, puesto que las seis primeras ocupan un libro
cada una (Julio César, Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón); el séptimo libro encierra los
tres emperadores del año 69 d.C. (Galba, Otón y Vitelio); el octavo, los tres emperadores de la
familia Flavia (Vespasiano, Tito y Domiciano).
Debido al cargo de secretario del emperador Hadriano, Suetonio se documentó bien al
poder consultar los archivos imperiales, las colecciones de los senadoconsultos y las actas del
Senado, por lo cual se encuentran en esta obra las cartas y testamentos de los propios emperadores.
Además, debido a su espíritu observador y de perseverante investigador, nos ha legado en la obra
episodios y anécdotas que, aunque a veces gozan de dudosa autenticidad, no son, sin embargo, de su
propia invención, y nos ha dejado una estampa que nos ayuda a formarnos una idea de la política y
la vida escandalosa de la Roma de nuestro siglo I, que antes de él no nos eran conocidas.
Aparece la intimidad de los personajes, sus virtudes, sus vicios, sus crímenes, los morbosos
deleites de Tiberio, Calígula y Nerón; y todo ello sin reflexiones, sin expresar condena ni
aprobación, adoptando una narración rápida, como al referirse por una sola vez en toda la obra a los
cristianos, en erón, XVI: “se persiguió bajo pena de muerte a los cristianos, secta de hombres que
seguían una superstición moderna y maléfica”.
Suetonio, imbuido del papel preponderante del emperador, de ese personaje dueño del
mundo, concibió la idea de presentarlos por separado, uno tras otro, pero mostrándolos como
hombres, con sus tendencias naturales, sus pasiones, sus cualidades; trata de descubrir en ellos, a
través de sus hechos y hazañas, de sus vidas, sus costumbres, los rasgos particulares de su carácter,
la manera de ser de cada uno. No se detiene en los personajes que les rodean; los generales, sus
favoritos, los altos funcionarios de la corte quedan en esta representación como entre bastidores,
sólo el emperador aparece en escena.
En esta obra de Suetonio no vamos a encontrar tan sólo la vida pública de los emperadores,
el autor los sigue en todos los momentos de sus vidas privadas, en sus intimidades, en sus gestos
cotidianos, en sus grandezas y en sus miserias.
A continuación, Suetonio nos narrará la tarde en que Julio César entró, por última vez, a la
curia (la asamblea del Senado) para ser asesinado por su sobrino Marco Bruto. Cómo sucedió, qué
hizo, qué dijo César... leamos el relato.
C. SVETŌNIĪ TRANQVILLĪ
DE VITĀ XII CAESARVM
Cimber Tillius, quī prīmās partēs suscēperat, quasi aliquid rogātūrus propius accēssit renuentīque et
gestū in aliud tempus differēntī ab utrōque umerō togam adprehēndit; deinde clāmāntem: ista
quidem vīs est! alter ē Cascīs āvērsum vulnerat paulum īnfrā iugulum. Caesar Cascae brachium
arrēptum graphiō trāiēcit cōnātusque prōsilīre aliō vulnere tardātus est; utque animadvertit undique
sē strīctīs pūgiōnibus petī, togā caput obvōlvit, simul sinistrā manū sinum ad īma crūra dēdūxit, quō
honēstius caderet etiam īnferiōre corporis parte vēlātā atque ita tribus et vīgīntī plāgīs cōnfōssus est
ūnō modo ad prīmum ictum gemitū sine vōce ēditō, etsi trādidērunt quīdam Mārcō Brūtō irruēntī
dīxīsse: καὶ σὺ τὲκνον1 exanimis diffugientibus cūnctis aliquamdiū iacuit, dōnec lectīcae impositum,
dēpendēnte brachiō, trēs servolī domum rettulērunt. nec in tot vulneribus, ut Antistius medicus
exīstimābat, lētāle ūllum repērtum est, nisi quod secūndō locō in pectore accēperat. Fuerat animus
coniūratis corpus occīsī in Tiberim trahere, bona pūblicāre, ācta rescindere, sed metū Mārcī Antōnī
Suet. Iul. 82
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tu quoque, filiī?
Suetonius, Iulius Caesar 82