Laura Rico Caballo.

Publicado en “Encuentros con la Expresión” Revista de

Arte-terapia y Artes. Vol.II 2009. Valle Ricote (Universidad de Murcia).

“…sólo mediante el arte podemos salir de nosotros mismos, saber lo que ve

otro de ese universo que no es el mismo que el nuestro, y cuyos paisajes
nos serían tan desconocidos como los mundos que pueda haber en la Luna.
Gracias al arte, en vez de ver un solo mundo, el nuestro, lo vemos
multiplicarse, y tenemos a nuestra disposición tantos mundos como artistas
originales hay, unos mundos más diferentes unos de otros que los que giran
en el infinito.”

Proust

La Terapia a través de la Escritura Literaria y la Lectoterapia (algo diferente

de los textos informativos), no se han desarrollado aun en España como
intervenciones específicas, sino sólo como herramientas a utilizar de paso,
dentro del marco de la terapia habitual y con distintos tipos de intervención
según la escuela psicológica en la que se enmarque. El trabajo con texto
literario, sin embargo, puede adquirir una estructura suficientemente
flexible y a la vez compleja como para desarrollar, a través de ella, toda una
terapia para determinados clientes. Esto requiere de una formación
específica y un bagaje en el manejo de escritos y textos literarios. El Master
de Arteterapia de la Universidad Complutense de Madrid entiende la
literatura como una disciplina artística más e incluye en su programa el
desarrollo del tema. Aun con la progresiva aceptación y el reconocimiento
son todavía pocos los terapeutas que la utilizan en nuestro país.

Escribir y la relación con la vida.

“Nunca más negar la parte oscura de mí mismo. Dejar hablar al cuerpo y al

entorno. Dejar que todo eso que soy, y que me trasciende, se diga a sí
mismo. Supongo, pues, que éste va a ser un ejercicio exploratorio y
automático, la tan traída catarsis, desbloquear la mismidad, salir del ego
amurallado, ejercicio de autocrítica, autoanálisis o, mejor, transanálisis,
revisión de mi aparato teórico. Toda mi vida ha necesitado teoría. Porque
toda teoría conducida hasta su límite es experiencia. Y viceversa.”

Pániker

Hacer terapia significa conocer y además someter el conocimiento de la

realidad del paciente a profundización y corrección. Uno de los medios de
los que se puede servir a este respecto es la escritura. La escritura libera
emotividad, ofrece excelente material analizable, acelera el insight y
estimula el desarrollo del proceso terapéutico.

Mediante cuentos, novelas que, a través de la metáfora, distancian al

paciente del conflicto lo necesario, o con autobiografías, diarios o
reflexiones personales acerca de las sesiones, el material escrito es una
valiosa fuente de elaboraciones y, una excelente manera de aumentar el
rendimiento de las sesiones y disminuir el tiempo.
Un escritor prolífico, Freud , hoy estudiado también como literato, tuvo una
amplia correspondencia personal, por ejemplo, con muchos de sus
pacientes y/o amigos, lo que sin duda era una intervención que modificaba
por las dos partes estructuras cognitivas. Su extensa correspondencia con
Fliess, la comunicación epistolar mantenida con el padre del pequeño Hans,
la que mantuviera con Marie Bonaparte son algunos ejemplos. Freud
destacó la importancia de la escritura en la terapia; y la usó, por ejemplo,
para las asociaciones escritas en torno a los sueños. Jung , orienta la
escritura en la misma dirección del desarrollo personal, la creatividad y la
integración. Otros como Pers , Hafferline, Goldman y tantos otros, han
sabido ver en el acto de escribir un método excelente para la mejor
comprensión de los problemas, las crisis o los disturbios emocionales.

Sobre la narración del dolor humano se han distinguido tres tipos de

escritura: Testimonial: cómo dar cuenta del dolor que ha sucedido, la
memoria ficcionalizada; en ocasiones las imágenes pueden testimoniar por
los que no tienen la habilidad de escribir. Autoficción: lo escrito se hace la
vida, es escribir en el momento el momento. Novela: cuando para escribir lo
inenarrable necesito la ficción.

Pueden distinguirse tres modelos en la narración de la vivencia del dolor o

el placer:

» El modelo épico o heroico subraya el valor intrínseco del dolor. El sujeto

tiene una imagen idealizada de si mismo en la que es capaz de superarlo y
vencerlo. Es interesante pensar qué relación tiene la actual forma de
afrontar el dolor y el hecho de que en nuestra sociedad está en crisis lo
épico.

» En el modelo patético o victimista se dibuja la imagen sacrificial de uno

mismo. Sujeto destinado a padecer.

» En el modelo estético el dolor es la materia de creación. La ética como

estética de la existencia.

Aunque los temas sobre los que podemos escribir parecen infinitos, la
clarividencia de Borges los reduce a cuatro: Un hombre y una mujer, el
triángulo amoroso, la lucha por el poder y el viaje. Y no sólo en la ficción,
sino en cada una de nuestras vidas, los cuatro temas se hallan presentes

La ficción y la escritura personal.

“Lo vivido es la fuente que irriga las ficciones”. Vargas Llosa.

La expresión literaria de conflictos puede tomar forma de obra de ficción o

de autobiografía y la diferencia es difícil de determinar. Los escritores
confiesan escribir como una necesidad psicológica vital que une la obra
literaria de ficción con la autobiografía. Los talleres de escritura convocan
cursos de escritura autobiográfica con la idea de que es un paso sencillo
para aprender a relatar y crear personajes de ficción. Para nuestros fines
cualquier relato, ya se presente como ficción o como real, será entendido
como expresión del yo. En ocasiones será positivo asumir la primera
persona (diario, autobiografía, correspondencia,…) y en otras la tercera voz
será ideal para distanciarnos del escenario.

La primera persona fue tempranamente utilizada en la historia. En la Roma

clásica, heredado de Grecia, se llevaban registros diarios, anotando detalles
o pensamientos que habían ido formando aprendizajes o conocimientos en
el transcurso del día.

La oscuridad de la Edad Media privó al común de los mortales de la

expresión escrita. La cultura quedó remitida a los monasterios, como las
ciencias médicas. El filósofo-canónigo Pedro Abelardo , a quien se castró por
seducir a su alumna adolescente, Eloísa, tuvo intensa correspondencia, que
hoy es un clásico literario, con su antigua amada convertida en abadesa del
convento del Paracleto y recluida allí por sus amores con Abelardo. Cuando
la sexualidad se hizo imposible las cartas se convirtieron en el vínculo que
salvaba distancias y alejaba melancolías:

Séneca, en un pasaje de las cartas a Lucilio, analiza la alegría que se

experimenta al recibir una carta de un amigo ausente. «Os agradezco – dice
– por escribirme con frecuencia. Vos os mostráis a mí así, de la única
manera que os es posible. Cuando recibo una de vuestras cartas de
inmediato estamos reunidos. Si los retratos de nuestros amigos nos son
queridos, si renuevan su recuerdo y calman, con un vano y engañoso
consuelo, la tristeza de la ausencia, las cartas son todavía más dulces, pues
nos aportan una imagen viviente. Gracias a Dios ninguno de tus enemigos
podrá impedirte entregarnos por este medio tu presencia; ningún obstáculo
material se opone a ello. Te lo suplico que no falten por negligencia…»

Esta correspondencia les mantuvo unidos y cuerdos, y ambos tuvieron una

vida intensa y productiva, a pensar del intenso dolor de la distancia y del
trauma. Es de destacar que Abelardo tuvo prohibido por el papa Inocencio II
enseñar o escribir. Para destacar el valor de la correspondencia íntima
remitimos a Pedro Salinas , «Defensa de la carta misiva y de la
correspondencia epistolar», que en sus cartas a Catherine Whitmore ,
fraguó lo mejor de su poesía que luego daba lugar a publicaciones en las
que el verdadero objeto de amor quedaba en el secreto.

En el siglo XVII, con el aumento de la burguesía y la consiguiente

alfabetización de un mayor número de ciudadanos, la escritura personal
empezó a aumentar, ya en forma de cartas, ya de diarios o memorias. En el
XVIII y XIX, tanto ilustrados como románticos, y por distintas razones, son
devotos de la escritura personal, unos con ideas de alcanzar la claridad
mental y otros con la de volcar emociones. Las mujeres entran en estos
siglos con fuerza y aunque, como en otros siglos, a su literatura se le hace
poco caso, nos han dejado valiosos documentos para reescribir la literatura,
la historia o las costumbres y usos de su época en una visión distinta a la
masculina publicada.
Todo escritor opta, en principio, al iniciar su obra, entre lo personal o lo no
personal (no siempre coincide con invención o no invención). Cuando se
inicia una escritura personal decidimos si esta se escribe para ser oída o
para ser ocultada. Muchos diaristas famosos no escribían en la intimidad, ni
en la reserva, sobre todo en el caso de los varones ilustres, su intención era
dar al mundo la muestra del análisis de su propia persona.

En Rousseau el diario nace con ambición de abarcar todo su ser de una

forma más completa de lo que aparentemente se puede percibir con la
observación de su persona:

“Emprendo una tarea que no tiene precedentes y que no tendrá

seguramente imitadores. Quiero mostrar a mis semejantes un hombre con
toda la verdad de la naturaleza, y ese hombre seré yo. Yo solamente.
Conozco a los hombres y yo me siento a mi mismo: no soy como ninguno de
cuantos existen. Si no valgo más que otro, al menos soy distinto” .

Para otros como Amiel , diarista famoso, sus hojas no están escritas para ser
leídas; “están escritas para calmarme y hacerme recordar” y son un retrato
parcial de su verdadero ser. Los franceses suelen negar con ironía este tipo
de afirmaciones insinuando que en todo diarista hay un exhibicionista
oculto. Pero esto no es entendido como un rasgo narcisista a ocultar sino
como algo lícito a lo que el ser humano tiene derecho: derecho a contarse
su historia y trasmitir a los otros su versión de la misma, aunque sea con el
literario truco de les contaré lo que a un amigo le sucedió o los frágiles
intentos de ocultación de la obra que desembocan en algo similar a los
famosos robados-pactados de la prensa del corazón.

En el siglo XX, con la democratización de la enseñanza, escribir es algo que

está al alcance de cualquier ciudadano del primer mundo. Quién más, quién
menos, escribió un diario, se carteó con un amigo o decidió participar en
uno de los muchos talleres de escritura creativa. Otros empiezan en solitario
sus novelas en sus casas, sin idea de publicar o difundirse, pero rellenando
con gran placer los huecos de la vida. Cuando las personas llegan al
terapeuta ¿cómo no utilizar ese valioso material para entrar en el mundo del
paciente? y ¿por qué no dar un anexo al despacho del terapeuta en ese
rincón íntimo donde el paciente fantasea o vuelca sus inquietudes sobre el
papel en el periodo intersesiones?

Juan José Millás, con humor y “pensamiento divergente”, dice estar

explorando, en los últimos años la relación entre la literatura y la vida y el
juego de los espejos: “Los escritores escribimos para saber. Porque cuando
empezamos no sabemos lo que va a pasar. Como en la vida”. “Novela y
biografía son paralelos. Si transcribimos lo que una persona nos cuenta en
un tren o en un parque, aquella información sobre una vida de la que se han
quitado los detalles que se han considerado poco relevantes, queda una
estructura narrativa, la de una novela”. Según él, cuando pasamos la vida al
libro “…construimos una cadena de manera que parece que aquello está
articulado. La vida está desarticulada, es decir nosotros lo articulamos. La
duda es si cuando uno hace esto ha hecho una construcción o era así la
cosa. Si ha hecho una construcción ha hecho el mismo tipo de construcción
que hacemos todos los días nosotros con esta vida, que es poner nuestros
datos al servicio del sentido y decimos: “a mí ya de pequeño me gustaba
escribir”, dicen los escritores, como si realmente hubiera un destino
anterior, que puede ser, pero cada uno se lo monta de algún modo de
manera que cuando alguien te cuenta su vida, no te la cuenta como si
fueran fragmentos que no se relacionan entre sí, te la cuenta como si fuera
un todo, como si fuera algo unitario y que tiene sentido” .

En “Dos mujeres en Praga” una viuda busca la ayuda de un taller literario

para escribir su biografía como parte de una terapia para salir del duelo.

Con frecuencia los escritores han planteado la posibilidad de escribir, de

utilizar el escribir la narrativa de ficción, como un escape para poder
reordenar la experiencia cuando en la “realidad” esta experiencia se
muestra como algo muy resistente al cambio y muy difícil de ordenar y
controlar. En relación a esto los alemanes han desarrollado una interesante
iniciativa: Decir lo indecible es un proyecto sobre los testimonios escritos
por los supervivientes de los campos nazis. El departamento de filología
románica de la Universidad de Salzburgo estudia los testimonios escritos
por supervivientes españoles, italianos y franceses del campo de
concentración de Mauthausen y sus campos anexos. Bajo la dirección de
Peter Kuon, catedrático de filología románica y comparativa, se va
analizando el corpus sistemáticamente y con un enfoque que relaciona
cuestiones de la literatura, como la autobiografía, con las de los cultural
studies, como son los estudios sobre la memoria. El análisis de los textos
-fundado históricamente por la colaboración con historiadores
internacionales- abre un campo de investigación descuidado. Los autores de
semejantes textos se ven enfrentados a la dificultad de tener que
reconstruir sus vivencias desde la distancia temporal. El impulso de redactar
las experiencias es la necesidad de dar testimonio con el fin de impedir que
lo sucedido sea olvidado y para comprender el propio sobrevivir. Pero el
escribirlo plantea el problema de la «decibilidad de lo indecible» porque lo
acontecido, en su atrocidad, parece inabarcable a la verbalización y al
entendimiento. El proyecto pretende analizar el sentido y los valores
emocionales y tener como apoyo de este análisis el lenguaje, estilo
narrativo, estrategias de literarización, intertextualidad, etc. en relación con
la edad, el sexo, el nivel cultural, la procedencia y la profesión de los
autores/as.

Beneficios terapéuticos de la escritura

“La pintura es una poesía que no se ve y no se oye, y la poesía, una pintura

que se oye y no se ve”.

Leonardo da Vinci

Fisiología del cerebro

La formación reticular

La formación reticular es una estructura cerebral que, en forma de huevo,

se extiende desde la médula espinal hasta el tálamo. Constituye una red de
neuronas que ayudan a controlar la excitación y la atención. Con la
colaboración de la corteza cerebral, la formación reticular puede permitir
que, mientras leemos o escribimos, los estímulos de alrededor parezcan
menos intensos haciéndonos menos sensibles a ellos, lo que permite
incrementar nuestra concentración en el asunto que tratamos. No obstante,
en ese estado de concentración podemos discriminar entre un estímulo
importante y significativo y otro que no lo sea, ya que sí estamos
procesando toda la información ambiental aunque de un modo no
consciente. De esta forma reaccionamos ante nuestro nombre o ante el
llanto lejano de nuestro hijo aunque estemos muy concentrados, dormidos o
distraídos.

Al sentarnos a escribir sobre nuestra vida, sobre nuestro problema, ya sea

su sentido, causas o, sobre todo, soluciones, propósitos o decisiones, la
formación reticular va a facilitar que esto se convierta en un trabajo intenso
y relevante al tiempo que va a permitir que lo “iluminado” en ese tiempo de
trabajo sea un reclamo para nuestra atención aun después de acabada la
tarea. Por ejemplo, si yo reflexiono, mientras escribo, sobre las tres cosas
que mejoraron mi ánimo en la semana y anoto: Reunión de amigos, piscina
y concierto, mi atención a los estímulos que hablen o me recuerden a esas
circunstancias en los próximos días se verá incrementada.

Centros de la memoria

Los trabajos sobre el cerebro de los últimos años demuestran con claridad la
relación entre la memoria y los procesos emocionales. La relación entre la
corteza cerebral y el sistema límbico: hipocampo o estructuras específicas
centrales, como la amígdala para los recuerdos del miedo, nos informan
sobre una relación entre almacenamiento y recuperación de memorias y
relaciones con los sentimientos. Una experiencia intensa aterradora puede,
por procesos fisiológicos perfectamente conocidos, provocar una amnesia
absoluta o, por el contrario, un hiperrecuerdo que nos obsesione.

También conocemos que nuestro cerebro archiva en distintos tipos de

memoria, distintos tipos de recuerdos, con distinta profundidad, y que hay
más recuerdos almacenados que aquellos a los que normalmente tenemos
acceso. Pero también conocemos que no todos nuestros recuerdos se
corresponden a almacenamiento de hechos o sucesos “realmente”
acontecidos y que hay procesos por los cuales podemos generar recuerdos
equívocos o “recordar” cosas que en absoluto sucedieron, ya que la
memoria humana, con frecuencia, lo que hace es crear y recrear el pasado,
produciendo una versión de los hechos que puede no tener que ver con la
realidad, que cada vez queda grabada con más fuerza y que a su vez ya ha
sido interpretada durante el proceso de la percepción que es un proceso de
matices distintos en cada individuo. Con frecuencia, cada vez que
recordamos un hecho el proceso de falsificación se amplía al añadirle datos
o arreglarlo para ajustarlo y darle coherencia, tras lo cual lo volvemos a
meter en nuestra memoria. Las psicólogas Elizabeth Loftus y Jacqueline
Pickrell (Universidad de Washington) experimentaron al respecto, con éxito,
en implantar recuerdos en la gente de cosas que nunca habían ocurrido.
Simplemente presentaron asociados a los participantes en el experimento
cuatro sucesos de su infancia, tres ciertos y uno falso de razonable
credibilidad. Uno de cada cuatro participantes sostenía con insistencia que
el cuarto hecho era cierto.

Lo anteriormente comentado nos pone en guardia sobre la importancia de

lo que se escribe cuando esto se refiere a rememorar, y sobre la posibilidad
de “manipular” para bien o para mal, nuestros recuerdos, y lo importante
que en este sentido sería la intención del ejercicio de recuerdo.

Escribiendo insistentemente sobre un recuerdo negativo podemos llegar a

perpetuarlo como algo más amenazante de lo que nunca en realidad fue o
como algo mucho más benigno. Sabemos también, y hay múltiples
experimentos que lo demuestran, al respecto de los cuales nacieron las
terapias de desensibilización sistemática, que la exposición, graduada,
controlada y segura a un estímulo negativo provoca la perdida de
intensidad en su significado por habituación. Por esto, hablar y escribir de
los hechos negativos puede suponer un alivio, sobre todo si va acompañado
del trabajo previo, posterior o simultáneo de reencuadrarlo o reestructurarlo
en un contexto más positivo.

Hemisferios cerebrales

El proceso de escribir implica de diversa manera a ambos hemisferios, con

lo que el trabajo se puede considerar completo, al permitir el
aprovechamiento de todas nuestras capacidades. De un lado el hemisferio
izquierdo llevará un trabajo analítico-lógico de nuestro pensamiento y de
otro lado el hemisferio izquierdo podrá encontrar posibilidades de
manifestarse desde ángulos con los que habitualmente no se trabaja en la
búsqueda de soluciones a los problemas, esto es desde el campo creativo,
intuitivo, experiencial e imaginativo. Con la escritura y dependiendo de la
personalidad, el momento o las circunstancias podemos pasar con facilidad
de un lado a otro, de lo lógico a la revelación explosiva que aporta sentido
sin que podamos comprender como exactamente.

Efectos de la escritura sobre la salud

Alzheimer:

David Snowden, y varios de sus colaboradores – Universidad de Kentucky-

tenían evidencias para pensar que la educación y la continua actividad
mental eran dos «corazas» que protegían de la enfermedad de Alzheimer.
Pero la investigación con monjas (una muestra especialmente controlada
por la homogeneidad de sus vidas en la orden) reveló un dato
insospechado: las personas que en su juventud escribieron su autobiografía
utilizando una estructura gramatical más simple y reflejaron ideas menos
profundas tienen más probabilidades de desarrollar Alzheimer con la edad,
que aquellas cuyas ideas son más profundas y escriben de forma más
compleja.

El material de trabajo fueron las biografías escritas por las 93 monjas

cuando éstas tenían unos 20 años. Todas ellas habían nacido antes de 1917.
Cuando estas monjas tenían 80 años cerca de un tercio había desarrollado
Alzheimer (la incidencia de esta enfermedad es similar a la encontrada en la
población general).

Catorce de estas monjas murieron durante el estudio y en cinco de ellas, la

autopsia reveló la presencia de la enfermedad. Los expertos destacan que
las biografías de estas cinco mujeres estaban redactadas de forma más
simple y menos profunda, mientras que los relatos del resto de las monjas
fallecidas eran más profundos y lingüísticamente mejores. Dado que el
número de monjas fallecidas durante la investigación fue reducido, los
científicos tuvieron que recurrir a las biografías de otras 11 mujeres de otros
conventos que habían muerto. Como dato: el 90% de las diez monjas en las
que se confirmó la presencia de la enfermedad de Alzheimer había
redactado su propia vida de una forma más simple, comparadas con un 13%
de ellas que no presentaba la enfermedad.

Una de las ventajas científicas que aporta este trabajo es que se ha podido
comprobar que, dado que todas las monjas vivieron 60 años juntas, ni los
factores ambientales, ni la dieta, influyeron en el riesgo de estas mujeres de
desarrollar Alzheimer. Es más, el equipo de Snowden, sin saber lo que había
sucedido con todas estas monjas, y contando solamente con los escritos de
las mismas, emitieron un diagnóstico sobre su estado que fue acertado en
un 90% de los casos.

Los investigadores destacan también que las monjas que habían

demostrado, con la forma de redactar su autobiografía, poseer en la
juventud unas ideas más profundas mantenían esta misma profundidad a
sus 80 años. Y este efecto era el mismo a la inversa. Es decir, en las monjas
con una escritura más simplista.

Estos resultados publicados en el 2000 parecen confirmar la hipótesis

establecida por estudios anteriores que revelan cómo a los 20 años se
pueden encontrar cambios patológicos característicos de la enfermedad de
Alzheimer. Así, un trabajo alemán anterior que examinó 887 cerebros de
personas de entre 20 y 104 años reveló que estos cambios estaban
presentes ya en personas de veinte años.

Sabemos que hay una interacción constante entre nuestro tipo de vida y
nuestra salud. Una mala salud nos lleva a comportarnos de una forma
determinada pero también una forma determinada de comportamiento
incrementa notablemente las posibilidades de tener un funcionamiento
fisiológico correcto. En este caso parece más probable que el hecho de
escribir con complejidad nos proteja del Alzheimer que el que una
determinada genética con la que habríamos nacido nos “induzca” a escribir
con complejidad y que como consecuencia la incidencia de esta enfermedad
disminuya.

Asma y artritis

El Journal of the American Medical Association (JAMA) publicó en el 2000

otro estudio según el cual los pacientes con síntomas suaves o moderados
de asma o artritis reumatoide que escriben sobre episodios traumáticos de
sus vidas, muestran cambios clínicos relevantes a los cuatro meses de
iniciar este ejercicio.

Las conclusiones se basan en la comparación de dos grupos de pacientes

que, durante 20 minutos al día, en tres jornadas consecutivas a la semana,
se encerraron en un cuarto a escribir. .

A una selección aleatoria de 39 pacientes con asma y 32 con artritis

reumatoide, se les indicó que eligieran un episodio especialmente
traumático de sus vidas. Las personas del grupo control (22 con asma y 19
con artritis reumatoide) escribieron sobre sus experiencias diarias. Todos los
pacientes recibían, además, un tratamiento médico convencional.

Los voluntarios del grupo experimental seleccionaron, mayoritariamente,

tres temas para su ejercicio: la muerte de un ser querido, algún problema
grave que afectase a una persona muy cercana o dificultades propias de
una relación sentimental. Ocasionalmente, escribieron sobre un accidente
de circulación.

Al finalizar el estudio, estas personas mostraban una mejora evidente

respecto a su estado inicial.

Por ejemplo, los pacientes con asma obtenían beneficios en el

funcionamiento pulmonar, un cambio que no se produjo en los voluntarios
del grupo de control.

En los pacientes con artritis reumatoide la severidad de los síntomas se

redujo en un 28%, una disminución que tampoco mostraron las personas
que escribieron sobre sus vidas.

En conjunto, el 47,1% de los pacientes experimentales mostró una mejoría

clínica significativa, en comparación con el 24,3% de los del grupo control.
Los datos se basaron en pruebas médicas objetivas, lo que concede mayor
validez al estudio.

Ahora bien: ¿cómo se explica que la experiencia de revivir a través del acto
de la escritura unos hechos personales traumáticos tenga consecuencias
positivas en la salud? Los autores del estudio, dirigido por el doctor Joshua
M. Smyth, del Departamento de Psicología de la Universidad del Estado de
Dakota del Norte, en Fargo (EEUU), ofrecen varias hipótesis.

La observación de los pacientes durante el ejercicio de la escritura muestra

que éstos experimentan un desequilibrio emocional considerable. También
sufren alteraciones objetivas, medibles a través de la frecuencia cardiaca o
la presión sanguínea. Varios estudios anteriores han mostrado, además,
que, después de escribir, se produce una modificación del funcionamiento
del sistema inmune. Todas estas circunstancias podrían explicar los
resultados del estudio, pero la cuestión no está todavía resuelta. Estos datos
están demostrados para un periodo de cuatro meses, investigaciones
posteriores podrán informarnos sobre una permanencia o no de la mejoría a
más largo plazo y si esta ha de ir acompañada de qué tipo de ejercicios
escritos. En la investigación presente se sugieren 20 minutos al día, tres
veces a la semana, escribiendo sobre las experiencias de su vida que más
tensión les han provocado. Escribir seguido, sin pausas, y evitar cualquier
elemento que impida concentrarse en la escritura, como la sintaxis o la
gramática.

Los resultados no se podrían generalizar a los pacientes con una patología

que no sea asma o artritis reumatoide sin investigación específica.

Dolor

En el dolor oncológico y post operatorio hay estudios, aunque no son

concluyentes bien porque las muestras son pequeñas, bien porque hay
dificultades en las cualidades de los instrumentos de evaluación que los
hacen cuantificables. En los últimos años la UCM llevó a cabo
investigaciones en hospitales. Algunos de los trabajos se realizaron con
escritura y se tomaron medidas sobre dolor, aunque sigue pendiente una
exploración más exhaustiva . Es tradición secular el que los enfermos en
cama postrados en el lecho del dolor, reciban como ayuda un cuaderno para
escribir. Afamados escritores hicieron sus obras en estas circunstancias y
muchos otros, anónimos, escribieron vivencias, biografías o libros de
pensamiento íntimo.

Insomnio

Según la Sociedad Británica del Sueño y el Dr. Chris Idzikowski , la escritura

puede ser un útil aliado contra el insomnio. El afectado puede usar esta
técnica de diferentes formas. Por un lado, el llevar un diario sobre las
incidencias del día, ejercicio, alimentación, horarios o inquietudes y el
tiempo diario de sueño, puede ayudarle a reflexionar sobre los orígenes del
problema y los mejores remedios personales para su caso con
independencia del tratamiento médico. De otro lado, la escritura puede
servir para rebajar la ansiedad que a los enfermos con esta alteración suele
producir el hecho de no dormir y pasar las horas infructuosamente.
Efectos de la escritura sobre el pensamiento y la salud mental

“A mucha gente cuando se jubila o tiene más tiempo libre del habitual, le
apetece escribir la novela de su vida… no se trata sólo de “escribir bien”,
sino de seleccionar y articular materiales. En realidad, escribir una biografía
es muy parecido a escribir una novela que luego puede regalarse a los hijos
o a los nietos. Constituye una forma de permanecer del mismo modo que se
permanece en un álbum de fotos familiar ¿no?”.

Juan José Millás .

La escritura ha actuado como forma de terapia, desde que es conocida.

Muchos escritores han hablado de esa relación terapéutica entre ellos y la
escritura. Esta relación ha sido más frecuentemente entendida así en el
caso de las mujeres escritoras que, con frecuencia, escaparon de sus
amarguras a través de la escritura, en obras en ocasiones secretas o
publicadas con seudónimos y, con mayor frecuencia, en los diarios
personales que hoy son una valiosa fuente de análisis histórico, sociológico
y psicológico.

Los kana o “letras de mujeres” coinciden con la etapa en que el papel de la

mujer fue más relevante, la etapa Heian (794-1185). Los alojamientos de las
mujeres en los palacios se convirtieron en centros de poder y decisión. El
chino no se adaptaba a la expresividad japonesa, especialmente a la de las
mujeres, a las cuales no se les reconocía la capacidad para dominar este
arte. Así surgió el silabario japonés kana, como un medio más sencillo de
expresión en lengua japonesa.

En principio, los kana eran despectivamente “letras de mujeres”, pero les

abrieron las puertas a la literatura, y son hoy una joya por el hecho de que
sus contenidos y forma son excepcionales, llegando a producir un nuevo
género literario en idioma japonés, con el análisis detallado de la vida
cotidiana. En el Genji Monogatari, escrito por una dama de la corte,
Murasaki Shikibu (c. 975-1031) se describen la juventud y madurez de Genji,
y el mundo después de su muerte, prestando especial atención a su hijo
Kaoru. Otra escritora, y también dama de la corte, fue Sei Shonagon, autora
de Makura no soshi (‘El libro de almohada’, 1002 aprox.), recopilación de
ensayos, escritos de manera viva y con agudeza, sobre las relaciones
humanas. El amor y la belleza son los temas predominantes en el texto,
pero evitando el tono trágico y ofreciendo una visión realista, satírica y, por
encima de todo, divertida de la vida de sus contemporáneos.

Pero Murasaki Shikibu y Sei Shonagon no fueron las únicas escritoras de la

época, ya que la prosa del periodo Heian está marcada por la
preponderancia de mujeres. Las mujeres nobles de este periodo se
especializaron en el género de los “diarios”.

Hay numerosas explicaciones, desde las distintas corrientes de la

psicología, que pueden apoyar la utilidad de la escritura como un
instrumento de trabajo que el paciente/cliente puede manejar para acelerar
el proceso de cura y para mantener después un trabajo terapéutico propio e
íntimo que permite la progresiva separación e independencia del terapeuta.
Nos parecen especialmente relevantes los siguientes enfoques:

• La escritura y la mejora de la comunicación.

• La escritura como válvula de escape emocional.

• La escritura como actividad creativa que trae asociados todos los

beneficios vitales que el aumento de la creatividad contiene: autoestima,
actividad, aspectos lúdicos, nuevas formas de expresión y relación con el
mundo, visiones alternativas de la realidad.

• La escritura y los métodos de solución de problemas.

• La escritura y las teorías del Flow y la “experiencia óptima” y la psicología

positiva.

• Relación entre la escritura y las terapias con arte. Arteterapia por

escritura.

• La escritura como narrativa personal y forma de construcción de la

historia (modelos cognitivo narrativo-constructivistas). El lenguaje y su
construcción como elemento de diagnóstico y cambio terapéutico.

Dependiendo de en cual de los anteriores enfoques no apoyemos, los

ejercicios de propuesta pueden variar. En nuestra preferencia por el trabajo
integral arteterapéutico sugerimos siempre la posibilidad de un trabajo en el
que se mezclen escritura y artes plásticas, dibujos anotados, textos
ilustrados, interacción entre texto y fotografía o collage compuestos por
parte de imagen y parte verbal . No obstante, algunas personas expresan
claramente su predilección por la palabra y la imagen y los que desean
expresarse a través de la literatura caben dentro de los principios de la
terapia por el arte perfectamente.

Los ejercicios pueden ser tan simples como:

Colócate en una situación cómoda, rebaja la luz, busca una música,

relajante de fondo, cierra los ojos y deja que la mente vague. Deja que viaje
y localice una experiencia en el conjunto de tu vida o de la vida de otro que
te llame la atención, que te provoque curiosidad o sentimientos intensos, o
de perplejidad, o inquietud… puedes usar la metáfora o la ficción en tu
relato. Empieza a narrarlo por cualquier punto del suceso. No te preocupes
por el orden de la narración, la ortografía o la objetividad… busca sólo el
volcar lo que vas sintiendo y pensando, podrás analizar más tarde si lo
deseas. Déjate llevar por los pensamientos más íntimos y las emociones,
quizás esas cosas que no te atreverías a decir en alto… ¿cómo te sientes?
¿Por qué crees que sucede? y cuando lo relees ¿cómo lo ves?
Puedes leérselo a una o dos personas de confianza si lo deseas, Si deseas
cambiarlo puedes hacer cualquier otro día una nueva versión. Quizás
quieras guardarlo en un sitio especial e incluso llevarlo a algún lugar lejano
y dejarlo perdido o depositado en algún escondrijo.

Antiguas civilizaciones tenían un ritual interesante que quizás quieras

seguir: escribían los sucesos negativos, desagradables, los miedos, en un
papel y después, en una ceremonia secreta, quemaban lo escrito y
depositaban las cenizas en una planta de la que luego ingerían los frutos.
Puedes comprar una pequeña planta de menta, verter las cenizas e ir
haciendo infusiones con las hojas en los meses siguientes en una especie de
ritual de conversión e integración.

Nos interesará saber, después del ejercicio, qué sentimientos, estado de

ánimo y perspectivas se tuvieron antes del trabajo, durante, una hora
después y en el transcurso de la semana. En qué grado lo que se escribió
resulta novedoso para el autor Si se había retraído de contarlo a otras
personas, qué piensa ahora sobre ello ¿Ha habido mejoría en el estado
ánimo o físico tras la práctica habitual del ejercicio de escribir tres veces en
semana, por ejemplo?

Si la escritura se hace en el entorno de una terapia el responsable estará

interesado en cómo hacer útil el material que se le presenta. Si son relatos
metafóricos se preguntará cómo hacer el paso de ese lenguaje analógico al
lógico (o del hemisferio derecho al izquierdo). Si retrata directamente
vivencias, querrá explorar la estructura del texto, sus constantes y sus
novedades, los factores de continuidad y coherencia con la historia vital del
paciente, la compatibilidad de esa narrativa con la salud, o el camino que el
paciente ha indicado que desea seguir.

EPÍLOGO:

Imaginemos polos opuestos de una línea continua que tiene en un extremo

la ficción y en otro la realidad. Hemos hablado de la literatura de ficción y la
narración aparentemente personal, y, de forma discutible, una estaría más
cerca de lo no real y la otra de la realidad, pero aun así, ninguna de las dos,
deslizándose a lo largo de esa línea continua, tocará nunca ni la ficción
completa ni la realidad llamada objetiva.

La posibilidad de movimiento en esa línea hace que consideremos posibles

también los pequeños cambios progresivos e incluso los saltos de una
narrativa a otra. En cierto modo cabe la posibilidad de escoger la historia
que nos vamos a contar. La realidad, si existe, no es rígida ni unitaria.

¿Hay historias que nos convienen más que otras? ¿Y si no queremos aceptar
una historia más conveniente, o si preferimos una historia que nos
considera culpables a una historia que nos mira benévolamente? ¿Resultará
siempre el escribir igual de terapéutico?
Si hay escritores que defienden la escritura como la fuente de su vida y su
salud mental (Isabel Allende, Ana Mª Matute…), igualmente hay escritores
locos, drogadictos o delincuentes en los que la literatura aparentemente no
ha tenido un efecto, al menos, lo suficientemente positivo (Poe, Maupassant
y Nietzsche…) ¿Cuál es la diferencia entre ellos?

Quizás un dato importante es de dónde parte el creador. Poe , hijo de

padres enfermos y huérfano prematuro, recuerda su infancia como
vinculada a “una inmensa y vaga casona isabelina, en un brumoso villorrio
de Inglaterra, donde había una cantidad enorme de árboles gigantescos y
retorcidos, y donde todas las casas eran demasiado antiguas”. Meses
después de conocer a su primer amor, Jane Stanard, ésta moriría loca y
tuberculosa. Entre drogas: alcohol, opio, láudano; y desnutrición, Poe cuenta
que intenta “huir de los recuerdos que lo torturaban, de la insoportable
soledad, del temor de alguna desgracia inminente…”. Es difícil que una
historia así se resuelva sólo con la válvula de escape de una escritura
igualmente escalofriante y torturada. Prohibir la escritura, como ciertos
médicos de la época aconsejaban ante los excesos intelectuales,
probablemente no hubiera mejorado las cosas. Ante problemas gigantescos
no hay soluciones mágicas ni sencillas y, mucho menos, que ataquen sólo
un lado del problema. Nadie pretenda que escribiendo resolverá una
psicosis o una depresión profunda. Pero un tratamiento adecuado,
combinado con una escritura orientada, compartida y encuadrada en el
tratamiento de un equipo de profesionales será sin duda un complemento
acertado.

Sucede a veces que, en un momento de gran felicidad, alguien decide hacer

arte. No obstante, en esos momentos, los más suelen preferir disfrutar del
exterior a atrincherarse en el taller, aunque más tarde ese disfrute externo
puede ser llevado al interior en un movimiento muy productivo para el
desarrollo personal. En cambio, ante los problemas, ese taller es como una
cueva maternal donde refugiarse e intentar sacar de las profundidades
hacia afuera la bola que asfixia. Cuando se consigue, e incluso en el
proceso, se alcanzan momentos intensísimos. Cierto que a veces los
problemas desbordantes producen un bloqueo creativo que impide se lleve
a cabo el deseo de crear, o el golpe es tan profundo que todos los deseos
quedan dormidos. En general al ser humano, en su momento creativo, suele
no satisfacerle la realidad, y eso lo empuja a buscar nuevos conceptos. Para
otros creadores el mundo ofrece tanta novedad, amplitud de datos y
contradicciones que precisan poner orden en el aparente caos del mundo,
procesando la realidad por un medio alternativo: el arte, donde cabe lo no
lógico e incluso lo delirante.

Puede haber con frecuencia en el arte un auxilio para los problemas o para
la angustia de lo no comprensible. El arte es, así, instrumento que acerca a
la homeostasis, al equilibrio, que permite vivir en lo real. Un analgésico o
una dosis baja o discontinua de un medicamento adecuado, no calma todos
los dolores ni cura el mal, e incluso personas que no acusan los beneficios
de la medicación, en cambio sí cargan con todos los efectos secundarios. El
arte también tiene sus indicaciones, sus posologías y sus excepciones. Y el
arte puede tener efectos secundarios. Uno de ellos es que puede
proporcionarnos una realidad alternativa de la que no queramos o podamos
salir. Puede darnos un lenguaje secreto y privado que haga que perdamos la
capacidad de comunicarnos con el lenguaje estándar de los otros. Puede
aislarnos e incluso comernos. El arte, y en este caso la escritura, no es la
panacea. El estado psíquico de base del artista, su historia personal, la
naturaleza de sus problemas y otros tantos accidentes harán que funcione
de una manera en unos y de otra en otros.

Por esto consideramos que aunque eventualmente la escritura pueda

devolvernos la estabilidad y facilitar el conocimiento para tener la certeza
de que eso es así, su uso como terapia debe tener unas bases profesionales
que incluyan conocimientos de salud, entre otros. Adaptar los ejercicios al
individuo concreto, sus problemas y sus dinámicas o supervisar lo que va
sucediendo, de modo que se pueda orientar, reconducir o contener, es algo
básico.

La forma de intervención del terapeuta con escritura literaria dentro de las

arteterapias dista mucho de estar desarrollada, estandarizada mínimamente
o acompañada de un cuerpo teórico sólido. Los profesionales debemos
cubrir esos huecos y aumentar la divulgación y las publicaciones e
investigaciones al respecto.

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