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Una turbina de gas es una turbo máquina destinada a la generación de energía eléctrica o
trabajo en las plantas térmicas o en las de cogeneración, así como en los campos aeronáuticos
y marítimos
Las turbinas de gas operan en base en el principio del ciclo Brayton, en donde aire comprimido
es mezclado con combustible y quemado bajo condiciones de presión constante. El gas caliente
producido por la combustión se le permite expandirse a través de la turbina y hacerla girar para
llevar a cabo trabajo. En una turbina de gas con una eficiencia del 33%, aproximadamente 2/3
del trabajo producido se usa comprimiendo el aire. El otro 1/3 está disponible para generar
electricidad, impulsar un dispositivo mecánico, etc.
Las turbinas de gas con altas presiones de trabajo pueden utilizar un ínter-enfriador para enfriar
el aire ente las etapas de compresión, permitiendo quemar más combustible y generar más
potencia. El factor limitante para la cantidad de combustible utilizado es la temperatura de los
gases calientes creados por la combustión, debido a que existen restricciones a las
temperaturas que pueden soportar los alabes de la turbina, el correcto equilibrado y articulación
del rotor por el elevado régimen de giro del mismo y otras partes de la misma. Con los avances
en la Ingeniería de los materiales, lo que se busca es que estos límites siempre vayan en
aumento.
HISTORIA
Los orígenes de la turbina de gas se remontan a muchos años antes de que el desarrollo
tecnológico, tanto de materiales como de procesos industriales, permitiera su correcta
implantación. El ejemplo más antiguo de la propulsión por gas puede ser encontrado en un
egipcio llamado Hero en 150 A.C. Hero inventó un
juguete que rotaba en la parte superior de una olla
hirviendo debido al efecto del aire o vapor caliente
saliendo de un recipiente con salidas organizadas
de manera radial en un sólo sentido (Ver Gráfico).
En 1629 otro italiano desarrolló un dispositivo que uso el vapor para rotar una turbina que movía
maquinaria. Esta fue la primera aplicación práctica de la turbina de vapor.
Hay muchos otros ejemplos de turbina por varios inventores, pero no son consideradas
verdaderas turbinas de gas porque utilizaban vapor en cierto punto del proceso.
En 1872, un hombre llamado Stolze diseñó en Francia la primera turbina de gas. Incorporaba
una turbina de varias etapas y compresión en varias etapas con flujo axial, pero no es hasta el
año 1900 cuando construye la primera turbina de gas probando sus modelos que funcionaron
realmente, aunque los resultados obtenidos fueron decepcionantes.
En 1914 Charles Curtis aplicó la primera patente en los Estados Unidos para una turbina de
gas. Esta fue otorgada pero generó mucha controversia.
En los años 30, tantos británicos como alemanes diseñaron turbinas de gas para la propulsión
de aviones mediante la aportación de diversos científicos, como Frank Whittle, que permitió que
en 1939 se construyese el primer avión del mundo propulsado por una turbina de gas, el avión
alemán He 178, año en el que también se implemento la primera turbina de gas para la
producción de energía eléctrica. Con esto, los alemanes alcanzaron a diseñar aviones de
propulsión a chorro y lograron utilizarlos en la 2° guerra mundial.
TURBINA A GAS
Una turbina de gas es un motor térmico rotativo de flujo continuo que se caracteriza por
presentar una baja relación peso potencia y una velocidad de giro muy elevada.
La elevada velocidad de giro, que en función del tamaño puede llegar a alcanzar valores de
hasta 40000 revoluciones por minuto, orienta su utilización a una unidad de generación de
gases con elevada entalpía que puede utilizarse para propulsión a reacción o puede ser la
encargada de accionar una turbina de potencia acoplada a un eje, en la que puede acoplarse
cualquier tipo de carga.
De este modo la turbina de gas esta formada por dos elementos principales:
• El generador de gases
• La unidad generadora de potencia
El generador de gases esta formado a su vez por uno o varios compresores, la cámara de
combustión, donde se mezclara el combustible con el aire y donde tendrá lugar la combustión, y
finalmente la o las turbinas de expansi6n de gases, que en este caso s61o obtendrán la
potencia necesaria para mover los compresores.
Las instalaciones de turbinas de gas pueden ser abiertas o cerradas. En las de tipo abierto
(figura 1), los productos de la combustión fluyen a través de la turbina junto con la corriente de
aire. Para diluir los productos de la combustión hasta una temperatura que pueda resistir el
rodete de la turbina (649 - 982) ºC, es necesario un elevado porcentaje de aire. Este diseño
ofrece las ventajas de requerir un control simple y poseer un sistema hermético. Puede
diseñarse para altas relaciones peso / potencia y para drenaje sin agua de enfriamiento.
En las instalaciones de tipo cerrado (figura 2), los productos de la combustión no pasan a través
de las turbinas, sino por un intercambiador de calor. Los gases que atraviesan la turbina
trabajan en circuito cerrado y sucesivamente se comprimen, calientan, expansionan, y enfrían.
Las instalaciones cerradas permiten quemar cualquier tipo de combustible en el combustor. Sin
embargo, se necesita un intercambiador de calor. Este tipo de instalaciones esta limitado a las
turbinas estacionarias.
Compresor
Esta ubicado en la sección frontal de la turbina y es el elemento por el cual se introduce en
forma forzada el aire desde el exterior. Esta pieza, por la disposición de sus aletas, permite que
el flujo sea "aspirado" hacia el interior de la turbina. Es de flujo axial para grandes turbinas por
su elevado rendimiento y capacidad. Para pequeñas turbinas se han usado con éxito
compresores centrífugos.
Cámara de combustión
Se fabrican de tipo cilíndrico (can Type) o en forma de anillo (annular type). Debe llevar el gas a
temperatura uniforme con mínimas diferencias de presión. Generalmente se fabrican metálicos
y se enfrían con el aire entrante, pero también se están construyendo de cerámica, para lograr
una mayor eficiencia térmica.
Regeneradores
Transmiten el calor de los gases de escape del aire de los compresores. Aumentan rendimiento
pero también volumen, peso y costo. Debido a su gran tamaño, no son aconsejables para la
industria aeronáutica.
Las turbinas Son casi siempre de flujo axial (axial flow), excepto algunas de pequeñas
dimensiones que son de flujo radial (radial flow) dirigido hacia el centro.
Tobera de escape
Para favorecer el constante flujo del aire en el interior de la turbina y poder dirigir efectivamente
el aire proveniente de su rueda, se utiliza un aditamento cónico. Esta tobera de escape aumenta
considerablemente el empuje del motor.
Accesorios
También posee varios dispositivos auxiliares tales como filtros, dispositivos de regulación de
velocidad, de lubricación, de alimentación, del combustor y de puesta en marcha. Estos
dispositivos dependen de las características de velocidad y de la relación peso / potencia
FUNCIONAMIENTO
Se toma aire atmosférico a través de la admisión del compresor desde donde se envía aire
comprimido a la cámara de combustión (en rojo en la figura) en la cual el combustible entra con
un caudal constante y se mantiene en llama continua (Las flechas en el dibujo indican la
dirección del flujo). La ignición inicial se obtiene generalmente por medio de una chispa
(Dispositivo de puesta en marcha). El aire, calentado en la cámara de combustión o combustor,
se expande a través de toberas o paletas fijas y adquiere una elevada velocidad. Parte de la
energía cinética de la corriente de aire es cedida a los álabes o cangilones de la turbina. Una
fracción de esta energía se emplea para accionar el compresor y el resto para producir trabajo.
En la operación de las turbinas de gas se presentan varias limitaciones de índole práctica, las
cuales determinan gran parte de la actuación de esta clase de máquinas. Entre estas
limitaciones merecen citarse la temperatura y velocidad de los álabes, el rendimiento del
compresor, el rendimiento de la turbina y la transferencia de calor (en ciclos con regeneración).
Combustibles
El gas natural (una forma primordial del metano) es el combustible ideal para las turbinas de
gas. Los aceites ligeros destilados forman un combustible apropiado. Los combustibles con
azufre, sal o vanadio pueden provocar corrosión a menos que sean lavados con agua y se
traten las superficies con aditivos anticorrosivos. También se ha utilizado carbón pulverizado
pero no se han obtenido resultados satisfactorios.
CICLOS
Donde:
Reemplazando:
T1
nt = 1 −
T2
De lo que se deduce que:
-El rendimiento del ciclo ideal solo depende de la relación de compresión. y en particular
no depende de la temperatura de entrada del gas a la turbina. T3.
Factor de Potencia
El punto 1 se corresponde con el estado del aire atmosférico, siendo el mismo punto en el ciclo
real que en el ideal.
La compresión del aire no es isentrópica por lo que la entropía en el punto 2, que representa la
salida del compresor. es mayor que si esta fuera isentrópica (2s). Por otra parte se mantiene la
presión de salida respecto a la compresión ideal, sin embargo, el trabajo específico del
compresor aumenta, puesto que h2s- h1 < h2 – h1 por por lo tanto se define el rendimiento
interno del compresor como el cociente entre el trabajo específico de compresión isentrópico y
el no isentrópico:
Puesto que en el tramo 2-3 existirán perdidas de carga durante el transporte del airee desde el
compresor hasta las ruedas de la turbina la línea que sigue este proceso no es una isobara,
aunque lo que se puede conseguir es mantener una temperatura de salida de la cámara de
combustión igual a la del ciclo ideal, regulando el calor comunicado al fluido.
El proceso real de expansión en la turbina no es isentrópico, sino que existe un aumento de
entropía por lo tanto el salto entalpico disminuye respecto al ciclo ideal. De esta forma se define
el rendimiento interno de la turbina como:
La presión de salida de los gases de la turbina no es la presión atmosférica sino una presión
mayor, este fenómeno de contrapresión se da debido a la perdida de carga existente en el
conducto de descarga de los gases de escape, por lo tanto la etapa 4-1 no se realiza a presión
constante. De esto se deduce que así como en el ciclo ideal, la relación de compresión era igual
a la de expansión, en el ciclo real no se da esta igualdad, siendo la relación de expansión
menor que la de compresión.
Al grupo de pérdidas antes citadas se le denomina pérdidas íntimas si bien existen además de
las citadas otra serie de causas que hacen disminuir el rendimiento térmico y que se denominan
pérdidas externas.
-El fluido de trabajo será aire tornado como gas perfecto. Tomándose los calores específicos
constantes.
-Se desprecia el consumo masivo de combustible frente al de aire, debido al reducido valor que
debe tener el dosado para poder mantener la temperatura de los alabes dentro de unos limites
tolerables.
Finalmente
Rendimiento Térmico
Entonces:
De las expresiones obtenidas para el trabajo útil interno y para el rendimiento del ciclo se
desprende que las variables a controlar para mejorar estos parámetros son:
APLICACIONES
Tuberías para transmisión de gas. Es de las industrias que más utilizan turbinas de gas. Las
turbinas de gas han sido instaladas para impulsar compresores en medidas superiores a 22500
KW (300 HP). Esta es una aplicación excelente ya que el gas natural es un combustible ideal y
se requiere una gran cantidad de fuerza motriz.
Transporte: En barcos, la alta potencia específica de las turbinas de gas permite realizar
diseños de altas velocidades. Esto es muy útil para barcos tipo containers, botes moto-torpedo y
grandes barcos de guerra. También se usan en ferrocarriles, en locomotoras de carga y trenes
ligeros de pasajeros, pero solo en los últimos ha representado un cambio significativo.
Generación eléctrica: Las compañías de servicios eléctricos las utilizan para cargas pico de
trabajo en primer lugar. Los costos de instalación y operación, siempre que se usen
combustibles refinados, son favorables para trabajos intermitentes. Los motores de aviación
adaptados para este servicio disponen de un rápido arranque, aproximadamente dos minutos
para arrancar a plena carga. se han instalado plantas de potencia a carga pico arriba de 150
MW con un solo generador.
VENTAJAS
BIBLIOGRAFIA
• Sevens, M.H. Y otros. Producción de Energía Mediante Vapor de Agua, Aire y Gases.
Ed, Reverté. 5a Edición. Barcelona, 1961
• http://www.gasturbine.pwp.blueyonder.co.uk/.
• http://www.airbus.com/
• http://tecnotic.wordpress.com/2008/01/22/turbina-de-gas-i-funcionamiento-basico/
• VAN WYLEN, Gordon J. Fundamentos de Termodinámica. Limusa-Wesley. Mexico,
1972. P. 361-374