eISBN: 978-0-345-53586-3
www.delreybooks.com
www.darksidersgame.ru
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Историко-мифологическая заметка
*************
Один мир или одна вселенная, лежащая в основе бытия, созданная исключительно ради
человечества, ведомая добродушным и всемогущим Всевышним? Вечная жизнь после смерти -
награда ли это или быть может наказание? Над ней возвышается мир ангелов, всегда верных
Отцу, но всегда ли ясно понимающих и исполняющих его волю?
В лучшем случае их ошибки - обнадеживающие недоразумения, в худшем - наглая ложь.
Да, он существует, Создатель, определенно существует, но чего Он хотел добиться и куда
пропал после - есть тайна, сокрытая мраком даже для светлейших умов его великого Творения.
Загробная жизнь? Вряд ли. Нет ни награды, ни наказания. Существует лишь Чистилище для
душ, где они лишаются всех своих воспоминаний, своих сущностей, а затем проходят сквозь
Источник Душ, чтобы слиться с потоком энергии, который связывает все Мироздание, для того
чтобы переродиться вновь, дав жизни новым душам и новым поколениям.
Ангелы? Фанатики, настоящие консерваторы (даже не одна из старейших рас
Вселенной), рабы древних традиций и законов Небес, что сражаются во имя защиты Его
Мироздания, считая, что лишь они одни способны понять Его волю.
Да, Рай существует.
Как существует и Ад.
А сколько еще существует различных миров, вверху и внизу, да и за их пределами. Миры,
которые не только демоны Преисподней, но и ангелы Рая уничтожали, и будут продолжать
уничтожать, дабы просто ими овладевать.
И только Обугленный Совет, состоящий не из ангелов, не из демонов, не из Древних, не
из кого другого, удерживает все эти враждующие стороны в страхе. Лишь Обугленный Совет и
его зловещие слуги стоят на страже всего Мироздания, оберегая Равновесие от всякого, кто
пожелает его пошатнуть.
И это выходит у них с трудом.
Мироздание много больше того, во что мы привыкли верить. И оно много, много
старше…
1
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Пролог
"Если бы не свет, то это место могло показаться даже приветливым"
Здесь, в самом отдаленном уголке, который только в шутку можно назвать
"цивилизованным", находился предел Ада. Всех посетителей, которых и так было до жути мало,
безусловно, ожидали самые худшие кошмары. Ничто не смогло бы их разочаровать: тесные
проходы этого особого святилища состояли, в основном, из свежесодранной плоти: влажной,
блестящей, бледно-розовой. Пот и другая жидкость, более грязная и интимная, просачивалась
сквозь волнистую поверхность стен. Каждый согнутый коридор дрожал, каждое его отверстие
пыталось сжаться, но тонкие сетки, которые, вполне возможно, были хрящами своих жертв, уже
потемневшими из-за своего не малого возраста, препятствовали этому.
Каждый шаг был изменчиво скользким. Каждый вдох приносил разъедающую,
удушливую вонь застарелого пота. Ветер доносил отголоски неслыханных стонов, намекая, что,
возможно, это была агония, экстаз или даже некая дьявольская комбинация и того и другого.
И все же именно свет вызывал наихудший трепет.
Он мерцал и танцевал, словно огонь в камине, а его ритмы искусно указывали на всю
чудовищность святилища. Окружающее пространство было ярко-желтого цвета. Оно
причиняло боль при любой попытке осмотреться вокруг. Каким-то образом этот свет можно
было даже почувствовать на собственной коже. Он был горячим и липким. Тот, на кого он
падал, тут же покрывался испариной, а сияние от этого пота, словно, было вестником болезни.
Рассыпанные в случайной порядке, на случайном расстоянии друг от друга, в нишах,
через коридоры, и даже вокруг всего периметра центральной залы, толстые безобразные свечи,
от двух до десяти метров в высоту, озаряли истоки этого отвратительного света, возникая
буквально из маслянистой лужи. Только при близком изучении этих восковых столбов, можно
было заметить фигуры, заключенные внутри: по большей мере демонические, но, в то же время,
и чем-то похожие на некоторых из Древних или даже малоизвестных ангелов. Очертания свеч
размывались по краям, плоть перемешалась с воском; тела плавились очень медленно; именно
так, медленно, существа отдавали свои жизни и души пламени, поддерживая его огонь.
Эти адские огоньки плясали и мерцали не просто так: они вспыхивали в такт все еще
бьющихся сердец жертв.
В таком жутком месте только здравый рассудок оставался единственным островком
надежды, что не давал пасть духом. Это было громадное ущелье, расположенное на пересечении
коридоров. Множество занавесей, сделанных из тончайшей ткани, своими оттенками придавали
ущелью и вовсе своеобразный стиль. Помост гордо располагался напротив стены из плоти. Он
был сделан из дорогого гранита, каменные блоки которого скреплялись паутиной из хрящей, а
это немного портило всю картину. На верхушке помоста, состоящего из мягкой, эластичной
кожи и прядей волос, стоял вырезанный из мрамора трон. Вокруг него корчилось от боли
множество демонов. Плотно прижатые друг к другу, они двигались почти как единое целое.
Большинство из них было человекоподобными, но, как ни странно, общего у них было очень
мало. Одни были красивыми, а другие - уродливыми, некоторые - крылатыми, а остальные -
бескрылыми, одни мужского пола, а другие - женского, были и те, которые относились и к
первым и ко вторым, но только несколько существ не были похожи на остальных. Они
извивались и бились, стонали и задыхались, всякий раз, когда их хозяйка решалась наклониться
со своего престола и погладить их беззащитные тела и конечности.
Кожа ее была темно-фиолетового цвета, как шторм в воробьиную ночь, темные волосы
2
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
3
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
4
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
вновь заговорить, - прежде, чем я решу принять это в обиду, ведь тогда тебе несдобровать.
Ступай, и найди себе других марионеток. Я буду завороженно наблюдать за тем, кого ты
пригласишь в эту игру, если тебе вообще удастся раздобыть существ, согласных работать "на
побегушках".
Он ушел, ни сказав ни слова больше. Вскоре после этого, Лилит уставилась на дальнюю
стену, игнорируя жалобные крики ее питомцев. Пальцы на ее руках задумчиво барабанили по
мраморному трону.
**********
5
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
лавины.
- Эмм… я… прошу прощения? О чем ты?
- Лилит. Твой план. Я все знаю. У меня есть уши даже в ее Дворце. Более того, я могу
рассказать тебе почему она не заинтересовалась твоим предложением, - женщина пожала
своими массивными плечами, заставив доспехи со скрежетом сползти на туловище. - Однажды
Лилит уже потерпела поражение, в надежде вернуть все знания и силу, утерянные ею когда-то.
Но это было давно, очень давно… Ее мотивы имеют иной характер и они не требуют столь
грубой силы, которую ты ей предложил.
- И я должен верить тебе потому что…?
- Поскольку я веками тщетно пыталась разубедить ее ... Я разделила с ней ее судьбу,
забросив свой мир, покинув своих людей, лишь потому, что вдохновлялась от одних мыслей о
тех чудесах, которые она была способна сотворить, от того, что было по силу ей создать. Я
потратила много своего времени, сил и усилий, чтобы фактически не получить ничего взамен.
Человек в серой мантии взглянул вверх, слегка обнажив свой подбородок.
- И кто же ты?
- Белисатра.
Незнакомец кивнул.
- Наслышан о тебе, Творец. Значит, любимица Лилит?
Белисатра нахмурилась, а две фигуры, по обе стороны от нее, начали лениво
перемещаться, послышался оглушительный скрежет камня об камень.
- Немного вежливости тебе не помешало б, - ответила она ему. - Особенно учитывая тот
факт, что я предлагаю помощь.
- Ты? Почему?
- Поскольку, если мы преуспеем, я смогу заставить Обугленный Совет вернуть всю силу
Лилит. Да, я буду на ее стороне, когда она будет способна изменить само Мироздание. К тому
же наследие, которое ты ищешь, для меня является столь же интересным, как и сама Лилит.
Конечно он сомневался, подозревал здесь какой-то подвох; только дурак спокойно
согласиться на схожее предложение. А она была б столь же глупа, если б не заметила тень
сомнения на его лице.
Но, в конце концов, разве у него был иной выход?!
- Будь по-твоему, если ты считаешь...
- Но сперва, я хочу взглянуть на него.
Мужчина в мантии сделал глубокий вздох, казалось, будто он доносился из глубин его
души.
- Почему все упорно перебивают меня? - затем, не дожидаясь ответа Белисатры,
продолжил. - Взглянуть на что?
Творец разразилась низким, хриплым смехом.
- Не принимай меня за дурочку. Ты никогда б не решился войти к Лилит не будь у тебя
под рукой доказательства их существования. А значит, тебе посчастливилось отыскать, по
крайней мере, одно из них. К тому же, я чувствую его запах. Возможно, мне не хватает опыта
Лилит в общении с Нефилимами, однако одно я знаю точно: их запах не спутаешь ни с чем
другим.
Голова мужчины в капюшоне нервно завертелась по сторонам, словно пытаясь отыскать
шпионов. Затем, простым взмахом запястья, путешественник достал ту самую вещь.
Она не была особенной, не внушала трепета. Она была большой, простой и громоздкой.
Столетиями, если не дольше, Творцы изготовляли различные оружия, гораздо изящней этого
6
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
7
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
8
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава I
9
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Ни одно разумное существо этого мира не видело его приближение, а удушливый воздух
и зола исключали всякую возможность что-либо здесь рассмотреть. И все же он не снимал
своей маски. Более того, он даже не задумывался о такой возможности. Она стала частью его
самого, превратившись в непреодолимый барьер, между его прошлым и настоящим, между тем,
кем он был и кем стал.
Смерть стоял, медленно поднимая руки вверх. Его маска слегка дрожала, а из уст
доносились тихие слова заклинания. Магия старшего из Всадников, пронеслась сквозь
встречные потоки ветров, углубляясь глубоко в безжизненный пепел. И древние мертвецы
ответили на зов.
Их кости, окаменелые от времени и покрытые пятнами сажи, начали извиваться и
ерзаться, словно змеи, прокладывая себе путь на поверхность. Они выскочили из пепла, плотно
прижимаясь друг к другу. Они танцевали буквально секунду, жалкое мгновение, и только Смерти
было подвластно заметить такой пустяк.
Давно иссохшая кровь тысячи мертвецов напоминала порошок, но зов некроманта
оживил ее, вернув жидкую форму. Она вытекала из недр земли и пузырилась. Кровь заполняла
промежутки, где кости не соответствовали друг другу, смешивалась с окружающим пеплом и
превращалась в густой, вязкий раствор. И когда понадобилась более искусная помощь в жутком
строительстве, явились помощники Смерти. Упыри - иссохшие трупы существ, которые никогда
не имели ничего общего с этим миром - материализовались просто из воздуха. Ожившие и
призванные из их собственного мира, одним лишь желанием Всадника, они с непрекословным
повиновением, с невероятной точностью, размещали зазубренные кости по своим местам.
С помощью магии Смерти и его слуг, низенькое сооружение быстро превратилось в
небольшое здание. Занимаясь некромантией, ему довольно часто казалось, что он видит лица,
которые изучают его - фантомы, возможно, существ, живущих здесь еще до гибели их мира, или
же это была всего лишь игра светотени.
Внезапно, он почувствовал поток жизни. В этом безжизненном мире, начала появляться
фигура странного существа и в тот самый момент откуда-то сверху послышался
предупреждающий пронзительный крик. Несколько облезлых перьев огромного ворона
подхватило быстрым потоком воздуха. Птица сделала пару кругов и села на плечо Смерти.
- Да, Прах, - его голос был низким, звонким и черствым. - Я тоже ощущаю его.
Он поднял руку, и оружие, которое он небрежно отложил в сторону, вмиг полетело нему.
Всадник, тот час, схватил свою косу. Она была просто огромной, даже выше своего владельца.
Ее лезвие было по-настоящему жутким: зазубренное и изготовленное в форме некого
огромного зверя, длиннее распростертых рук Смерти. Упыри прекратили свои труды и все
вместе, одновременно, повернулись, готовые броситься на врага при одной лишь мысли их
повелителя.
Прах вновь пронзительно крикнул и поднялся в воздух, отчасти для того, чтобы отыскать
врагов, но также и для того, чтобы обезопасить себя от возможной опасности.
- Трус, - добродушно произнес Смерть.
Он прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в пелене из пепла и ветра, и
моментально принял решение. В мгновенье ока, сделав взмах косой, в руках у него появилось
уже две косы: два лезвия в форме полумесяцев, толстые и тяжелые, напоминающие ножи, но
длиннее, большинства мечей. Такими клинками было гораздо проще орудовать и наносить
шквал ударов, чем длинной и широкой косой.
- Не думал, что тебе такое под силу.
Смерть никогда прежде не слышал такого голоса. Высокий и глумящийся. Но,
10
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
11
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
12
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
**********
Неустойчивые как паутина, стены реальности расступались при одном лишь его виде, и с
такой же охотой сомкнулись, когда он оказался внутри. Бесплодный мир, который Смерть
выбрал для своего дома, остался позади, исчез, словно забытый сон, а сам он оказался уже в
другом месте или же, если быть точнее, он оказался в небытие.
Все в округе слилось в один белый поток. Это был не белый туман, не облако, не дымка,
не мгла, - просто все пространство вдруг заполнилось белым цветом. Назвать это "ничем" было
бы крайне некорректно, поскольку это не было отсутствием, а скорее самим присутствием
пустоты.
Единственная материя, которая тут все-таки существовала, была под ними: извилистая
тропа реальности, по которой бесшумно ступали копыта коня. Это был путь между мирами,
удерживаемый одной лишь силой воли Всадника. Только приглушенные звуки и едва заметное
движение белизны, давало им понять, что они не стоят на месте. В любом случае, именно здесь
расстояние не имело никакого значения. Путешествие из одной реальности в другую отнимает
столько времени, сколько потребуется, и даже сам Смерть не знал, почему дела обстояли именно
так. Этот процесс нельзя ускорить. Можно только ждать...
Скука навеяла воспоминания прошлого, хотя делу это никак не поспособствовало б.
Эдем. Он бы с радостью пропал до скончания веков, лишь бы никогда больше не
слышать этого слова.
Этот сад - царство чудес и красоты, мира и достатка. Люди, даже те, которые еще не были
13
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
рождены, и не успели согрешить, были изгнаны из этого места по приказу самого Создателя.
Это случилось еще с тех незапамятных времен, когда сам Создатель, иногда, мог позволить себе
заговорить с Его творениями. Вполне возможно, что именно Эдем, среди всех остальных миров,
оставался местом наиболее похожим на истинный рай.
Пожалуй, этим никого больше не удивишь, но все же Нефилимы были существами,
застрявшими между двумя расами: ангелами и демонами и посему не принадлежавшими ни к
первым, ни ко вторым, раса, что пыталась захватить Эдем; раса, созданная по ошибке и давно
погибшая из-за жажды возвыситься над остальными. Это был последний мир, в который они
вторглись. Это был конец их буйству, что погубило далеко не один мир. Много их трупов до
сих пор гниют под землей, вскармливая почву древней мощью.
Это было в прошлом, но Смерть был бы рад возможности закопать эти воспоминания
глубо-глубоко под землю и никогда больше не высовывать их наружу. Видимо, у кого-то было
иное мнение на этот счет.
Конь резко вскинул свою гниющую голову, издав призрачный зов, похожий
одновременно и на радостное ржание, и на тихий стон.
- Да, Отчаяние, - Смерть слегка натянул поводья, сложа руки, - я знаю, где мы сейчас. Мы
не сбились с пути.
Отчаяние скептически фыркнул.
- Если мы в скором времени не достигнем нужного нам места, я обещаю, что позволю
тебе вести нас.
Конь фыркнул еще раз, а потом наступила тишина.
Буквально через несколько секунд, окружающая их белизна, начала понемногу
развеиваться, обретая примитивные очертание нового мира. Отчаяние снова глухо застучал
своими копытами.
Тусклые очертания фигур и цветов, очень похожие на пятна от красителей, медленно
превращались в высокие деревья и густые кустарники. Перед ними раскинулся небольшой лес.
Он был озарен светом, который исходил отовсюду: начиная от волнующейся травы и
заканчивая лазурным небом. Нежные потоки ветра были практически незаметными, в сравнении
с ветрами прошлого мира, который ему пришлось совсем недавно покинуть; громкое пение
птиц наполняло воздух.
Все вдруг смолкло, тишина пронзила окружающую их природу, а виной тому было
приближение Всадника на своем полумертвом коне. Скорее всего, все живые существа при виде
этой парочки предпочли спрятаться в укромных норах.
Место было действительно прекрасным и мирным, но это был не Эдем. Смерть такого
не ожидал. Сад был изолированным от границ всех миров Древом Жизни. Даже Всадники не
могут войти туда просто так, по-своему желанию. Как и любой другой путешественник, Смерть,
должен был пройти древние леса неизвестного мира, находящегося возле самого центра
реальности, до тех пор, пока не заметил единственную тропу, что вела туда, в самое
сокровенное место из всех. Найдя тропу, трудно было не заметить первых признаков здешних
беспорядков.
Целые просеки деревьев были вырубленными могущественной магией и жестоким
оружием. Повсюду Смерть видел лишь раздробленные на щепки деревья и потрепанные листья,
взрыхленную почву и выжженную землю. Он чувствовал запах крови, все еще влажной крови.
Она просочилась в грязь. Он чувствовал прикосновение смерти в этом месте. Чувствовал, как,
недавно освобожденные души, медленно исчезали в воздухе.
- Прах.
14
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Ворон пронзительно каркнул и начал взлетать, подымаясь все выше и выше. Птица
старалась разыскать малейший намек, малейшую подсказку, которая наверняка помогла бы
разобраться во всем произошедшем здесь или же найти источник разрухи и предупредить
своего хозяин о нависшей над ним опасности. Смерть мягко приземлился на ноги. Он
спешился, оставив "Жнеца" висеть, прикрепленным к седлу. Он знал, в случае чего, коса
безоговорочно ответит на зов. Смерть присел и стал изучать почву, однако пришлось
довольствоваться очевидным, - здесь произошла яростная битва.
"Это мне и так понятно".
Он взял в ладонь горстку земли и поднес к своей маске. Кровь... ангельская, как он и
предполагал. Но здесь была ТОЛЬКО ангельская кровь, удивительно. Кто бы ни был их
противниками, они даже не истекали кровью, а, следовательно, воинство Белого Города не
смогло ранить хотя-бы одного из них.
Первая картинка была намного менее тревожной, чем вторая.
Слишком много следов, слишком много смертей и слишком много крови на столь
маленькой территории. Идя по следу, он только возвращался обратно, к началу. Если здесь и
вправду погибло так много существ, почему я не вижу трупов? Почему я вижу одну лишь кровь?
Смерть выпрямился и начал тщательно изучать лес. Он не ощутил никаких признаков
шпионов, наблюдателей, врагов или союзников, но что-то здесь все же было... Ни одно живое
существо не могло скрыться от его взора, но кому-то это все же удавалось. Он никого не видел,
не слышал и не чувствовал, но, в тоже время, странное ощущение некого присутствия никак не
отпускало его.
Пронзительный крик Праха прервал размышления Смерти. Ворон намеренно кружил
над пятном лесистой местности в нескольких сотнях шагах от него.
- Ладно, я вижу тебя.
Он не кричал, поскольку знал, Прах услышит его в любом случае. Едва он раскрыл
ладонь, и Жнец вмиг оказался в цепкой хватке его руки, а Всадник, тот час, повернулся к своей
лошади.
- Тебе будет тесновато, - сказал он, глядя на густой лес. - Следуй за мной, если сможешь, а
нет - я призову тебя, когда понадобиться помощь.
Вдалеке раздался безразличный звук - это было очередное ржание Отчаяния.
Невероятно грациозно Всадник преодолевал препятствия, оставляя позади просеки
рыхлой земли, покореженные стволы деревьев и погибшие отряды ангелов. Иногда, когда след
начинал скрываться за густыми зарослями, в дело пускался "Жнец", с легкостью прокладывая
ему путь.
Он почувствовал находку Праха задолго до того, как сам смог увидеть ее. Странная,
зараженная кровь и тело, только начавшее гнить, сильный запах недавно ушедшей из этого мира
души - все это было верными вестниками чего-то неизведанного впереди.
Ангел упал в заросли ежевики, листья которой были сухими и хрупкими, как старый
пергамент. Только маленькому лучику света удалось пробиться сквозь чащу веток, слегка озаряя
лишь тело, будто опасаясь, что листва может покусать и его. Если бы не его чуткий нюх и
ощущение смерти, если б Прах не заметил ангела свысока, Всадник никогда бы не нашел это
место, где были расположены его останки.
Неудивительно, что существа, запрятавшие остальные тела, не заметили это.
Смерть пробирался через заросли чертополоха и колючего терновника без остановок.
Самые острые ветки и колючки оставляли на его бледной коже рук и туловища мелкие порезы,
которые едва ли кровоточили. Если он и чувствовал незначительную боль, то это нельзя было
15
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
16
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава II
______________________________ ______________________________
- Я НЕ ЗНАЮ... ГДЕ...
- Кто ты?
- О, Создатель, этот голос! Он повсюду, повсюду...
- Кто ты?
- Я не понимаю. Ведь я уже видел самые удивительные оттенки всевозможных красок, слышал красивейшие
мелодии и песни. Я наконец обрел покой...
- И ты вскоре сможешь вернуться обратно. Кто ты?
- Мое имя ... я ... я Сарасаэль.
- Знаешь ли ты, кто я?
- Не знаю, как, но, да, я знаю тебя, я знал тебя в момент, когда ты призвал меня сюда, даже раньше, чем мне
удалось вспомнить самого себя.
- Ты погиб здесь.
- Верно.
- Ты был убит здесь, сражен врагами. Я хотел бы узнать, кто это сделал и что тут
произошло.
- И тогда я смогу вновь обрести покой?
- Обещаю.
- Тогда слушай внимательно ...
______________________________ ______________________________
Я БЫЛ СОЛДАТОМ Белого Города, и в течении бесчисленных столетий, я верно нес свою
службу. Мое место было и всегда будет среди рядов Стражей, но больше мне уже никогда не
посчастливится вернуться в ряды Небесного Воинства. Мы были стойким отрядом, побывавшим
во многих сражениях, закаленные боями воины. Аваддон лично выбрал и повысил ранг нашего
командира, Малахидаэля, до генерала!
Наш отряд был редкостью среди легионов Белого Города, мы были избранными. Наш
дивизион специализировался на защите и обороне жизненно необходимых и священных мест.
Такая работенка, ни в коем случае, не подразумевала прямые атаки на врагов Небес. Не могу
сказать, что, добывая славу в поединках, мы как-то пытались возвыситься над остальными, нет,
это было всего лишь крайней необходимостью, дабы чувствовать уважение среди своих
собратьев. Мы исполняли наши обязанности беспрекословно, следуя всем указаниям
Малахидаэля. Мы никогда не упрекали нашу судьбу.
В былые времена, мы охраняли военные аванпосты, древние храмы и хранилища, знания
которых могли заставить рыдать от зависти даже архивистов Обугленного Совета. А затем, на
заре нынешней эпохи, нам поручили патрулировать окрестности Эдема.
Я чувствую: ты удивлен. Ты даже не представлял, что ангелы решили защищать сад
своими собственными силами. Но разве это действительно столь удивительно? Мы знаем мысли
самого Создателя. Мы знаем о его планах на это место и о расе, которой еще предстоит
появиться на свет.
И, конечно же, мы не могли доверить Обугленному Совету защиту Эдема. Нам все еще
не неизвестны их мысли и мотивации, а, следовательно, мы даже не знаем, чего от них можно
ожидать. Да и кого бы они могли отправить нам в помощь? Кого бы они могли отослать на
защиту Эдема? Одного из вас? Всадника? Последних из рода Нефилимов, чьи кровавые
преступления, в конце концов, стали главной причиной, почему Эдем и поныне нуждается в
17
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
18
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
19
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
непредсказуемой ситуации. То, чего я не знал, чего не знало большинство из нас, так это, что
если противники начнут превосходить нас числом, один из Стражей, назначенный на эту
позицию, должен был немедленно вернуться в Белый Город и привести подмогу.
Я понимаю, почему нам не сказали об этом. Некоторые наверняка восприняли б такую
работу далеко не с лучшей стороны, посчитав ее низкой и не свойственной воинам нашего
уровня. Это задевало нашу гордость. Когда в последний раз Стражи нуждались в чей-то
помощи? Разве такое вообще случалось, хоть когда-нибудь?
Но только теперь я понял, это было необходимо.
С небес и прямо в бой ворвался еще один отряд. А возглавлял их не просто какой-то там
капитан, и даже не генерал, а сам великий Аваддон!
Ты когда-нибудь видел Аваддона вживую? Доводилось ли тебе видеть его в бою? Он -
могущественная, непреодолимая, непревзойденная сила за гранью моего понимания. Казалось,
что и его крылья, и мышцы, и сухожилия, и даже перья - абсолютно все было сделано из стали.
Его меч был колоссальных размеров: даже выше самого Аваддона, но, при этом, ангел орудовал
им с такой легкостью, словно то была детская игрушка. Выше и шире плечами любого из нас.
Его золотые доспехи и плащ цвета слоновой кости сияли гораздо ярче, чем солнце позади него.
Он с яростью бросился на врагов. Ангел был силен и ловок. Стоило его мечу только задеть
конструкта, как тот вмиг взрывался и превращался в пепел. Он был настолько силен, что даже
деревья не были ему помехой. Аваддон с легкостью рассекал и их, ни на секунду не замедляя
движения лезвия. И каким-то чудным образом стволы деревьев всегда падали только на
конструктов, не задев ни ОДНОГО ангела.
Свирепость Аваддона вместе с подкреплением быстро помогло повернуть ситуацию на
поле боя вспять. Лишь горстка ангелов падала от конструктов, в то время как мы уничтожали их
сотнями. Лес был полон разрушенных камней, и каждый раз, когда артиллеристы находили себе
новую цель, раздавались взрывы, что очень сильно дополняли воцарившуюся здесь атмосферу.
Но в тот момент, когда численность бесконечной орды, наконец, начала сокращаться, к
ним подоспело подкрепление.
Да, это вновь были конструкты, но они значительно отличались от первой волны. Их
узкие каменные тела были скрыты под длинными конечностями и медными углообразными
пластинами. Они были похожи на воинов с витражей пышных часовен Белого Города. Такие же
острые, угловатые, соединенные совершенно чудным образом. Они не умели ходить. Эти
конструкты были усажены на медные валы, которые очень быстро вращались, начиная от талии
и до самой земли. У них не было голов, но зато было по четыре руки, которые так же могли
превращаться в любое нужное им оружие.
Думаю, объяснять, почему большинство из них выбрало огромные зазубренные по
краям, словно бритва, лезвия, не стоит.
Они были ужасающе быстры, эти новые конструкты. Единственное, что могло
предупредить тебя об их подходе - это скрежет от постоянно вращающегося медного вала. Ты
наверно считаешь, что кусты и подлесок мог воспрепятствовать их движению, но это было не
так. Они продолжали мчаться к нам без видимых затруднений. А еще они умели прыгать, и
делали это довольно высоко, умудряясь валить на землю парящих над землей ангелов. Это были
наши последние часы жизни на этой земле. Повсюду ветер разносил перья и кровь. В конечном
счете, мы попадали в грязь, смешивая ее с кровью и металлом.
Но все же мы пытались дать им отпор. Да, мы были быстрее их, но главным было то, что
у нас все еще был он - Аваддон. Даже с их поразительной скоростью, практически никому не
удавалось попасть по нему, а тем немногим счастливчикам, которые смогли нанести ему свои
20
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
удары, не удавалось даже пробить его брони. Огромный меч легко вздымался и падал, неся
погибель многим врагам. Он пробивался через поднятые вверх мечи и медные панцири существ,
а каждый его удар приносил им смерть.
Мы стояли позади Аваддона, бок-о-бок сражаясь с ним, против наших противников, но в
этот же момент появился новый, особый конструкт. Внешне он не отличался от остальных,
такая же груда оживших камней, но вооружен он был иначе. Ему не приходилось менять форму
своих рук, у него был собственный, крайне необычный меч, подобного которому мне не
доводилось видеть. Не знаю, что, но в этом оружии было нечто такое, что смогло встревожить
всех нас. Я помню даже, что мы немного попятились назад, отступили всего на один шаг назад;
помню, как этот конструкт двинулся на нашего командира.
Аваддон поднял свой меч и ринулся на встречу к врагу…
21
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава III
«ОТОЙДИ ОТ НЕГО, БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!»
Смерть резко повернул голову. Он услышал чей-то голос. Тем временем, душа Сарасаэля
смогла спокойно вырваться из пут некромантии. Он отвлекся, всего на секунду, и тело ангела
вмиг обмякло, а его душа тотчас отправилась обратно, в мир из которого ее так невежественно
вытащили наружу. Смерть услышал тихое дыхание позади. Кто-то скрывался, и Всадник это
отчетливо ощущал.
Новый ангел явился из развилки между стволами двух деревьев, где буквально секунду
назад никого не было. В его руках была массивная пушка с бронзовым стволом и железными
пластинами. Внутри пушки была заточена мощнейшая, необузданная энергия, способная
превратить любое дерево в пепел. Она загудела, и стало понятно: ангел собирался стрелять. Лес
содрогнулся от громового звука, осколки благословленного металла вонзились прямо в землю,
пробивая толстые стволы деревьев.
Попасть по Всадника ему не удалось.
Снаряды все летели мимо, он всегда был вне зоны их взрыва, двигаясь с невероятной
грацией. Даже самые проворные ангелы не смогли б превзойти его. Направляемый лишь одной
интуицией, он с легкостью предугадывал каждое движение своего соперника. Ударная волна
заставила его пошатнуться и отпрыгнуть поближе к деревьям. Казалось, он был способен даже
менять направление своего прыжка в воздухе.
Ярость наполняла ангела, его лицо перекосилось от гнева. Он был настолько зол, что это
даже начало сказываться на его меткости; теперь снаряды летели буквально один за другим, без
остановок.
И все же такая тактика не принесла ангелу успеха. Он и дальше продолжал
промахиваться. А как возросла б его ярость, узнай тот, что Смерть даже не напрягся.
"Во имя Забвения, откуда он взялся?"
Всадник думал лишь о том, что не смог почувствовать присутствия незваного гостя. И
это его сильно тревожило. Никто не может подкрасться близко к Смерти, если только он сам
того не захочет. И уж явно этим кем-то не мог оказаться ангел в тяжелых доспехах, которые при
каждом его движении звенели и гремели, словно стая разъяренных пчел, а если добавить к этому
еще и его огромную пушку - просто уму непостижимо!
В это время он заметил уже другого ангела, который открыл огонь с высоты. Он был
вооружен, покрытой рунными символами алебардой. Она столь яростно разбрасывалась
залпами энергии, что Смерть затруднялся даже просто определить местоположения оружия. В
такие моменты о лезвии алебарды думаешь в самую последнюю очередь. С этим лесом явно
что-то не так.
Сарасаэль рассказывал, как шквалы такой разрушительной энергии буквально разрывали
лесные чащи в клочья.
"Так где же все последствия бомбардировки?"
Почему, когда он уворачивается от огня позади себя, Всадник видит лишь поваленные
деревья и очевидные пробелы в их листве?
Смерть дернулся в сторону, давая тем самым граду снарядов пронестись мимо него, но
избегать атак двоих нападавших было значительно сложнее.
- Двое на одного – крайне несправедливый расклад. Не хотите обсудить? - спросил он
без особой надежды.
22
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
В ответ на его вопрос явился и третий ангел. Как и прошлый воин, в руках у него была
алебарда. Он вынырнул буквально из …СТВОЛА ДЕРЕВА, во всяком случае, так показалось
Всаднику, а затем прицелился.
- Да вы просто не оставляете мне иного выбора. Эти смерти на вашей совести!
И Смерть встал в боевую стойку: правая нога согнута, а левая - вытянута назад; верхняя
часть тела наклонилась вперед, так резко и так низко, что его волосы коснулись земли. И в тот
самый момент мощные ангельские снаряды промчались над его головой. Противники даже не
успели понять, что же произошло, как "Жнец" высвободился из земли.
Всадник прыгнул, так высоко и так быстро, будто за его спиной так же оказалась пара
ангельских крыльев, поймав косу на вершине своего прыжка.
А затем, он стал падать, извиваясь и уворачиваясь от непрерывного обстрела Небесных
воинов. Он широко раскинул руки, и теперь в его руках было не одно оружие, а сразу два. Две
косы, длиною ровно в половину "Жнеца", но с такими же массивными лезвиями.
Он приземлился, его ноги немного погрязли в землю, обе косы вращались. Одна из них,
та, что была за спиной, отбила огненный снаряд пушки и швырнула его прямо в навес из
листьев почти над его головой. Всадник даже не удосужился оглянуться.
Вторая коса, находившаяся прямо перед ним, уже сделала три полных оборота. За
первый - она разрезала алебарду ангела напополам, за второй - отрубила обе его руки по локти,
а за третий - рассекла его тело от правого бедра к левому плечу.
Смерть стал приближаться к оставшейся паре ангелов, а в это время верхняя половина их
сородича свободно сползала вниз.
Ангел взвизгнул, но которой из них, Смерть сказать не мог, да и к чему такие
подробности, а затем они вдвоем поднялись в воздух. Они взлетели ввысь, параллельно друг к
другу, ломая крыльями ветки, забрасывая листвой и палками Всадника. Стволы их оружий были
направленные вниз, готовые в любой момент добавить к этому граду еще и несколько
дополнительных смертоносных снарядов.
Левой рукой Смерть швырнул косу. Она крутилась и летела к цели, разрезая на своем
пути ветви. Канонир устремился в сторону, тем самым, увернувшись от быстрой, но, по всей
видимости, неуклюжей атаки. Он довольно хихикнул и ожесточил хватку на спусковом крючке
своего оружия…
И рухнул вниз, кряхтя от боли, поскольку чрезвычайно толстая ветка - истинная цель
Смерти - упала сверху и прижала его к земле. Затем коса образовала дугу и вернулась обратно к
своему хозяину.
Другой ангел отвлекся падением своего брата, и этого мгновения было достаточно.
Смерть нырнул и скрылся в зарослях ежевики. Он наблюдал, всматриваясь между шипами, как
взгляд ангела вместе с его оружием метался из стороны в сторону, в поисках цели. Затем, когда
он убедился, что враг скрылся (по крайней мере, очевидных признаков его присутствия заметно
не было), солдат снизился, чтобы осмотреть своего раненного товарища.
Как раз в тот момент, когда сапоги ангела коснулись земли, Смерть выпрыгнул из
колючего кустарника. И тогда он и нанес свой первый удар, одной из кос. В момент, когда коса
пронзила тело противника, Всадник держал в руке одно оружие: Жнец превратился в копье с
длинной рукоятью и широким лезвием.
Ангел кашлянул, всего лишь раз, и его тело обмякло.
Смерть выдернул копье, вот только теперь это больше было не копье, а в очередной раз
огромная коса. Изогнутое лезвие разрезало верхнюю часть крыла последнего ангела, когда тот
пытался скинуть ветку со спины. Он вскрикнул и упал на колени. Конечно, рана не смертельна,
23
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
24
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
25
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
каждого ангела. - Если мы пришли к выводу, что все ваши усилия приводят к резне, и явно не в
вашу пользу, Азраил, тогда нам следует все обсудить.
На этих словах одна из белоснежных бровей ангела приподнялась.
- Но ты так и не ответил на наш вопрос, Всадник.
- Твой… - Смерть задумался. - Азраил, ты ведь не думаешь, что это нападение было
делом моих рук!
- Не отрицаю и такой возможности, - терпеливо сказал ангел. - Мотивы Обугленного
Совета, в лучшем случае - необъяснимы.
- Поверь, если б мне и захотелось пролить здесь твою кровь - я бы сделал это лично,
возможно, прихватил бы с собой нескольких братьев. Но я не пользуюсь услугами...
приспешников.
- Тем не менее, твоим хозяевам это под силу, верно?
- Не забывай, ангел, я здесь по их воле и был столь же удивлен, как и ты. И если это дело
их рук, что ж, тогда все весьма… запутанно.
Губы Азраила дернулись.
- Ладно. Идем, Смерть. Обсудим все с Аваддоном и решим, как нам лучше поступить
дальше.
- Ах да. Я предполагал, что он вполне может остаться единственным выжившим после
той схватки. Он… - внезапная ярость на лице Азраила заставила Смерть запнуться. - Мне
следует знать что-то еще?
- Аваддон выжил, но ему сильно досталось. Идем. Возможно, ты знаешь о его болезни
больше наших целителей.
- Хм-м. Показывай.
Две колоны ангелов окружали периметр. Они маршировали от рощицы деревьев, через
разрушенные взрывами долины, - своеобразные раскаленные раны первобытного леса, - и вновь
возвращаясь вглубь леса. Ни один ангел не чувствовал себя комфортно в присутствии Смерти,
только не Азраил. Смерти же, в свою очередь, было абсолютно пофиг на их дискомфорт.
Легкий трепет крыльев над головой оповестил о возвращении Праха. Он стал
приземляться и сел на внешнее лезвие "Жнеца". Оно не было столь острым, поэтому ворон мог
спокойно восседать на смертоносном оружии.
- Интересно, - сказал Азраил, наблюдая за птицей.
- Да ну, не совсем. Вороны, пожалуй, не лучшие собеседники.
- Для тебя в самый раз. Ты ведь никогда не питал особого интереса к длинным беседам,
по крайней мере, так было раньше.
Смерть краем ока взглянул на выражение лица Азраила, но оно по-прежнему оставалось
невозмутимым. Честно говоря, он даже не смог понять было ли это сказанным в шутку или же
всерьез.
Несколько мгновений спустя, проведенных под хруст листьев и палочек из-за тяжелой
поступи солдат и, в конце концов, вся эта процессия достигла первых разрушенных каменных
солдат.
Они могли бы остановиться, чтобы осмотреть эти останки тщательней, но, взглянув на
Смерть, вдруг осознали: не стоит. Всадник не мог согласиться с описанием Сарасаэля. По его
мнению, существа больше напоминали насекомых, сделанных из каменных блоков, нежели
собак с человечьим торсом и, встав на дыбы, они вполне могли хватать и раздирать на куски
26
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
своих жертв. А вот все остальное было таким же, как душа усопшего и описала ту битву для
Всадника: куча выгравированных рун, каменный панцирь и отсутствие всех лишних
особенностей - как, например, головы.
- Здесь повсюду разбросаны только довольно массивные камни, - сказал Азраил, даже не
оглядываясь по сторонам.
- А остальные? Меднокаменные солдаты?
- В основном они, как бы это так правильно описать, пустые, за исключением нескольких
жердей, которые каким-то непонятным образом обеспечивают сцепление с землей и
перемещение этих самых конструктов. Именно поэтому, на мой взгляд, они не могут двигаться
столь быстро.
- Хм-м…, - Смерть сделал несколько шагов размышляя, а потом продолжил, - я не знаком
с подобными конструктами. А если мне когда-либо и приходилось повидать их ранее, то этого я
припомнить не могу.
- Как и все мы, - ответил ему Азраил. - А это означает, что мы не имеем и малейшего
представления о наших врагах. Конструкты обычно подразумевают Творцов, но…
- Но многие могли нанять, приобрести или же незаконно подчинить своей воле эти
железяки, - подытожил Смерть. - А значит, несмотря на все ваши дискуссии и потери в битвах,
вы все еще не смогли обнаружить ничего существенного.
- И как всегда твоя тактичность просто не знает границ.
Смерть решил пропустить подобное замечание мимо своих ушей. Следующая часть их
путешествия прошла в тишине, за исключением нечастого ворчания обиженных ангелов,
которые предпочли бы вернуться обратно в лагерь, чем тащиться по грязи, подобно каким-то
"пресмыкающимся".
Одного взгляда Смерти было достаточно, чтоб они моментально забыли о своем
дискомфорте, однако полностью избавиться от этого постоянного чувства было невозможно.
Волна агонии имела свой исток в самом начале войска.
Всаднику было все равно по какой местности ему идти, в окружении чего и кого, и
поэтому он не разделял мучений остальных, не привыкших к подобным местам. Пожалуй,
каждый из нас неоднократно ощущал в воздухе острый запах дождя или же первый порыв ветра,
что своим появлением повествует о скором приходе зимы. Такие изменения воспринимаются по
большей мере душой, а не телом. Так вот, в этом месте чувствовалось недавнее прохождение по
нему множества душ покойников.
- Наш лагерь, - объявил Азраил немного раздраженным тоном.
- Скромновато, - вежливо ответил Смерть.
Так называемый "лагерь" мог похвастаться высоким двадцатиметровым каменным валом
цвета слоновой кости. В высоту он был втрое больше него. Ворота отливали серебряным
блеском, их опускная решетка оканчивалась острыми пиками, а посему служила средством
прохода исключительно для земных существ. В каждом из четырех углов располагались высокие
и тонкие башни, маячившие над зубчатыми стенами. На их вершинах были расположены
двуствольные осадные пушки, некоторые из них были примерно раза в четыре больше тех, с
которыми Смерти, не так уж и давно, пришлось столкнуться лицом к лицу.
- Представляю, - продолжил Всадник, - что бы вы соорудили, имей при себе больше
времени и ресурсов.
Азраил только мрачно кивнул, видимо не обратив внимания на болтовню Всадника, или
же у него просто выработался иммунитет к саркастичным замечаниям Смерти.
- К сожалению, его не хватает, знаю. Тем не менее, это лучшее из того, что мы могли
27
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
28
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
зловонными мазями.
Его лицо смогло привлечь внимание даже Смерти. Ужасные ссадины омрачали его с
обеих сторон: ото лба и аж до щек, а алая, пропитанная кровью, повязка покрывала его правый
глаз.
Судя по изгибу ткани на месте, где совсем недавно находился здоровый глаз, теперь была
лишь пустая впадина.
А того факта, что Аваддон до сих пор находился в сознании, причем мог при этом
рационально мылить и двигаться, было достаточно, чтобы впечатлить невозмутимого Всадника.
Азраил встал между ними, говоря тихо, но быстро. Несколько выразительных жестов,
несколько громких вопросов и Аваддон неохотно кивнул.
- Так и быть, Всадник. Азраилу удалось убедить меня: мы на одной стороне… пока что.
- О, как великодушно.
Генерал проворчал:
- Расскажи все, что знаешь.
- Знаю немного, даже меньше, чем ты, - ответил Смерть. - Мне известно все о нападении
до появления медных воинов. А вот что было дальше…
Он пожал плечами.
- А дальше не о чем и говорить, - сказал Аваддон. - Они доставили нам немало хлопот, да
и мне пришлось потерять нескольких отличных воинов, но мы сумели дать им отпор.
- Серьезно? - спросил Смерть. - Ты так в этом уверен?
К Аваддону вернулся его хмурый взгляд, он стал даже жестче, чем был прежде.
- Нам удалось, - вмешался в разговор Азраил. - Я знаю, к чему ты клонишь, Смерть, и я
уверяю тебя - сад остался не тронутым.
- Хм-м. Я должен сам в этом убедиться. Если уж так случилось, что мне довелось
оказаться здесь, почему бы нам…
- Исключено, - прорычал Аваддон.
И в то же время, Азраил добавил:
- Проход закрыт.
- Тогда откройте его.
- Мне очень жаль, - прозвучало это так, будто Азраил действительно сожалел Всаднику в
тот момент. - Понимаю, насколько это важно для тебя…
- Это вряд ли.
- … но мы не можем рисковать, ведь враг не дремлет, он может все еще продолжать вести
слежку. И если хоть на чуточку снизить нашу оборону - мы вмиг предоставим им крайне
удобный случай, в котором они и нуждаются. Я не готов пойти на это, даже для тебя.
- Я знаю, как пройти к вратам, - сказал Смерть угрожающе спокойным тоном.
Но глаза Всадника вспыхнули ярким пламенем, какого Азраилу еще никогда не
доводилось видеть за всю свою жизнь. Это могло означать лишь одно: ярость бушевала внутри
Всадника.
- Ты и впрямь считаешь, что твоим подопечным под силу бесконечно сдерживать меня,
если я решу идти напролом?
- Нет, не бесконечно, - сказал ангел тихо и как-то по-научному. - Но долго. Достаточно
долго, чтобы наш общий враг, кем бы он ни являлся в итоге, перешел ко второй фазе своих
коварных замыслов.
- И тебе пришлось бы сражаться с воинами Белого Города ежесекундно, - добавил
Аваддон. - Но для начала следовало бы расправиться со всеми присутствующими в этом зале.
29
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
30
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Это оружие, - прошептал он, так тихо, что можно было воспринять эти слова за
очередной вдох.
Ангелам пришлось наклониться, чтобы разобрать его слова.
- Это был меч одного из медно-бронированных конструктов? - после этих слов Аваддон
вновь заворчал, а Азраил кивнул. - Он у вас?
- Нет, - угрюмо ответил генерал. - Конструкт, носивший это оружие, был одним из тех,
кто решил отступить, когда сало ясно, победы им не видать.
- Меч с узким лезвием? В высоту почти с меня ростом, но едва шире и трех пальцев у
основания? Украшен филигранной работой, которая вьется серпантином аж до центра лезвия?
Оба ангела уставились на Всадника.
- Что тебе известно? - спросил Аваддон.
И вновь Смерть отвернулся, пытаясь вспомнить тот образ, наполовину исчезнувший из
его памяти, бегая между ответом и барьером, который не давал ему вспомнить все. Наконец, в
тот момент, когда Аваддон уже набрал в легкие воздуха, чтобы заговорить, он сказал:
- В этом деле, мы ведь союзники? Я могу положиться на вас и быть уверенным, что вы
будете держать меня в курсе всего, что вам удастся обнаружить?
- Предполагая, что ты будешь на нашей стороне в грядущей схватке, - конечно. –
Ответил Азраил. Генерал сердито взглянул на него, неловко переминаясь в своем скрипучем
стуле, но возражать не стал.
- "Страдание", - Смерть все еще стоял спиной к ангелам. Он был обеспокоен тем, что
даже сквозь маску они смогут прочесть по его лицу, что-то неблагоприятное. - Имя меча -
"Страдание".
- Очень повествовательно, - решительно сказал Аваддон. - Но откуда тебе о нем
известно?
- Это оружие Нефилимов.
И Всадник наконец-то развернулся, поднимая вверх свою косу, чтобы придать моменту
необходимой значимости. - Он был отнят у Творцов вместе со "Жнецом". Это оружие
пропитано нашей силой.
- Теперь все ясно, - ухмылка Аваддона стала еще шире, а затем его единственный глаз
резко сузился, а взгляд стал еще более пронзительным. Азраил от услышанного, похоже, тоже
не был в восторге.
- И кто владеет им сейчас, Всадник? Один из вас?
- Нет, нет, Аваддон, в этом то и вся проблема. "Страдание" было утеряно еще давным-
давно, на полях Катаюса.
- Катаюс? Не могу поверить, я слышал об этом.
Вмиг стало ясно, что Смерть не собирается разбираться в словах Азраила.
- Даже в Библиотеке Серебряного Шпиля об этом написано очень и очень мало. Мы
лишь знаем, что это произошло в самом разгаре буйства Нефилимов, когда они встревожили не
одну реальность. Несколько рас Древних были обеспокоены тем, что они не смогут защитить
себя и свои народы от грядущей Орды, и поэтому им пришлось нанять огромнейшую армию
наемных демонов, дабы сокрушить воинство Нефилимов. А сошлись они на полях Катаюса.
Мой народ выиграл ту битву, но плата была велика. Если я не ошибаюсь, именно на полях
Катаюса пало наибольшее количество Нефилимов, если, конечно, не брать во внимание Эдем.
- Все трупы мы перенесли в горы, - продолжил Смерть, мысленно находясь уже где-то в
другом месте. - Та битва отравила мир. Однако это случилось после того, как я вместе с
остальными Всадниками отвернулся от Нефилимов, это так к слову, если вы вдруг решите
31
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
начать обвинять меня во всем случившемся. Нефилимы рыскали по полю боя в поисках павших
воинов и их оружий. В тот день многое было утрачено, или уничтожено, или же навсегда
захоронено под взрыхленной почвой кровавой бойни, поэтому мы и считали, что древние
артефакты, и все подробности данной битвы, исчезли навсегда.
- Похоже, что нет, - отрезал Аваддон.
- Да. Похоже…
- Выходит, что кто-то нашел древний артефакт Нефилимов в Катаюсе, - подытожил
Азраил. - Конечно, об этом стоит беспокоиться, но разве все действительно настолько плохо?
Это всего лишь меч, пускай и очень мощный.
- "Страдание", - сказал Смерть, а его голос был даже еще мрачнее и зловещее обычного, -
было не единственным оружием, потерянным в том бою.
Он свистнул, а звук, доносящийся из его уст, был настолько высоким, что все
присутствующие в комнате едва не лишились слуха. Снаружи ангелы вдруг сильно засуетились.
Стена покрылась облаком зеленого дыма - Отчаяние откликнулся на зов своего хозяина. Он
сделал шаг из пустоты и встал рядом со стеной.
- Я должен ехать. Я должен сам во всем убедиться.
- Постой! - Аваддон неуверенно поднялся на ноги, в то время как Всадник уже сделал
несколько шагов к своему коню-фантому. - Ты ведь согласился поведать нам о том, что знаешь!
Смерть оглянулся через плечо.
- Я не знаю. Я лишь подозреваю. И если я ошибаюсь, что ж тогда нам всем не о чем
беспокоится. Если же я прав - вы об этом узнаете.
Он прошел сквозь стену и подтянулся в изношенное седло.
- Молись Создателю, чтоб оправдался именно первый вариант.
Зеленый туман заклубился вновь, и Всадник исчез.
32
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава IV
ВО ВЛАДЕНИЯ ОБУГЛЕННОГО СОВЕТА, угрюмо повинуясь резкому и
нежелательному зову, прибыл Всадник, именуемый Войной.
Он явился из тумана на границе этого бренного мира, будто бы заново родился из
тяжелого, удушливого дыма. Издалека, его можно было ошибочно принять за ангела: длинные
белые волосы, сияющие серебром глаза. Но даже у самых сильных и воинственных жителей
Белого Города редко можно было встретить столь суровый и неумолимый взгляд, такую
огромную, ярко выраженную силу, такую вопиющую мощь в телосложении.
Толстые угловые пластины клепаного железа, края которых были покрыты медью,
формировали броню. По сути, она должна была раздавить своего более слабого владельца.
Причудливые лица злобных демонов и визжащих черепов торчали из его плеч и колен,
придавая немного рельефности прочному металлу. Широченные плечи (они наверняка с
легкостью смогли б выдержать на себе один из миров Мироздания) были украшены складками
алого плаща, словно гнев в сердце воина. При других обстоятельствах глубокий капюшон,
возможно, мог бы скрыть лицо Всадника в тени, но тут, где свет, пускай и тусклый, был
вездесущий, такая маскировка не принесла никаких результатов.
Вдоль его спины, без видимых ремней или любых других креплений, превосходно
держался печально известный всем меч, впрочем, как и сам Всадник. Кожаная рукоять торчала
из-за одного плеча, словно пытаясь увидеть, хоть что-то за крупными габаритами Всадника, а его
лезвие могло похвастаться огромнейшим количеством кричащих физиономий. Скорее всего,
это были лики проклятых. Само лезвие - острое и зазубренное, его самая обширная часть была
почти столь же широка, как и грудь его владельца. Воткнув данное оружие в землю, оно бы
наверняка оказалось выше Войны. Такой меч удержать в руках было невозможно, но это было
непосильной задачей только для "низших существ", не для Всадника Совета.
«Пожиратель Хаоса» – вот какое название носит легендарный меч одного из Четверых.
Камни и зола хрустели под тяжелой поступью путника, легонькая дымка обвивала его.
Война прищурился; на него обрушился целый шквал жгучего дыма и палящего зноя. Он был
настолько интенсивным и ожесточенным, что обычные существа, наверняка, не смогли б
преодолеть такой барьер, а Всадник, в очередной раз, принялся изучать владения его, так
званых, лордов и хозяев.
Этот воздух всегда наносил удар первым. Жгучий серный смрад веществ, которые
никогда не должны были воспламеняться; зернистая сажа и токсины, которые также принимали
участие в этих разрушениях и теперь вкушали радость от сотворенного ими. Любое
здравомыслящее существо предпочло бы избегать подобных мест.
Почерневшая скала раскинулась по всему горизонту и даже за его пределами. Она
возвышалась прямо перед Всадником. Камень был усеян сеткой извилистых потоков магмы,
словно кровь, струящаяся из открытых ран. Они разливались из трещин в скале и начинали
свой путь на вершине горы. Легкий туман, иногда скрывал все то, что поджидало гостей вверху,
но Война знал, что там скрывается. Лава скапливалась в углублениях, образовывая, тем самым
своеобразные бассейны, или же она впадала в ущелья, столь глубокие и широкие, словно они
отмечали границы Мироздания. Повсюду, в абсолютно хаотическом порядке, не обращая
никакого внимания на законы природы и географии, были разбросаны, утесы, длинные и
тонкие. Несколько из таких вершин то сужались во время приближения к густому туману, то
вновь расширялись, прежде чем скрыться из поля зрения, будто бы это были не совсем горы, а
33
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
34
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
узнает, куда ведут их тропы. Всем известно лишь одно: они ведут в неизвестность. Из этих
разинутых пастей ревело вечное пламя. Даже среди всего мерцающего пекла вокруг, огонь
Обугленного Совета был заметен, пускай и не всегда. Это пламя не мерцало и не мигало, оно
просто поднималось ввысь, наполняя и без этого до жути густой воздух еще большим
количеством дыма. Сами лица немного отличались друг от друга: у одного были изогнутые
бараньи рога, второй был немного тоньше остальных, но пускай мелкие детали их лиц и
отличались, но все же они все равно оставались очень похожими между собой. Казалось, что их
сотворил какой-то рехнувшийся божок, который намеревался создать скульптуры, похожие на
демонов из горных камней. Но начав делать их черепа, эта идея ему быстро надоела, и творец
решил забросить свою работенку на половине пути, так и не завершив всего творения.
Были ли эти головы действительно живыми созданиями или же просто масками каких-то
неведанных и ужасных созданий, скрывающихся по ту сторону пещер? Действительно ли в
Обугленном Совете было три особи или же одна, но с тремя ликами? Даже собственные
Всадники Обугленного Совета не знали этого, они всего лишь могли предполагать,
догадываться.
- Война… - голос доносился из центральной скульптуры и был столь громогласным и
грохочущим, чтобы заставить Всадника содрогнутся, почти. Сам звук был похож на смещение
тектонических плит и выказывал великое недовольство, хотя скорее это была настоящая ярость.
Он сделал кивок головой и снял красный капюшон - обычный знак, чтобы проявить
уважение, но никак не повиновение.
- Вызывали? - его голос был жестким. Сразу становилось ясно, этот мужчина привык к
постоянным сражениям, битвам и боевым кличам.
- У нас есть редчайшая возможность, и мы выбрали именно тебя для ее
исполнения.
- Слушаю вас.
- В настоящие время твой старший брат, по нашему указанию, путешествует
сквозь миры, - на этот раз говорила голова справа и ее голос почти не отличался от прошлой. -
Он видит проблему, но не может доказать и малейшей ее части.
Война кивнул.
- И что же это такое, что он…
- Неважно! - раздался голос из центральной головы. - У Смерти иная цель, к тебе она
не имеет никакого отношения! Важно лишь то, что…
Теперь настал час левой головы.
- Наши разведчики доложили нам о том, что в самом разгаре происшествия, в
которое мы и втянули твоего брата, ангел Аваддон был серьезно ранен. Его
восстановление проходит очень медленно и скорее всего генерал не скоро оправится и
сможет вернуться обратно в Белый Город.
Его грубые черты лица скривились в страшную гримасу.
- Только не смейте просить меня убить раненого противника…
- Мы никогда не просим, Всадник! Никогда. Пора бы тебе уже запомнить это.
- Однако, - проговорила самая правая голова, - похоже, ты не понял нашей цели. Нам
не важен Аваддон, лишь его отсутствие в Белом Городе, это хорошая возможность.
- Пакты и договоры, которые мы совсем недавно ввели, чтобы разделить Небеса и
Ад, все еще размыты и хрупки. Фракции по обе стороны пытаются разыскать в них
лазейки, обойти запреты, тем самым испытывая нас и наше терпение. Война между
Верхним и Нижним миром сейчас как никогда близка к новому возгоранию. Война, в
35
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
которую нам придется вмешаться; война, которая сотрет с лица Мироздания многие
миры; война, которая угрожает Равновесию едва успев начаться.
“Я иногда задаюсь вопросом: разве Вселенная достойна всех наших усилий, что мы делаем ради ее же
спасения”.
Но Война был достаточно мудр, чтобы не сказать подобное вслух перед Советом. Взамен
этому он выдал лишь одно:
- Да, теперь я понимаю.
- Многие существа по обе стороны считают, что такая война неизбежна. Более
того она желательна, и поэтому они уже начинают свою подготовку. Аваддон из их
числа. Он соорудил оружие невиданной мощи - взрывное устройство, поражающее
исключительно демонов! Оно излучает священную энергию и каждая его частичка,
каждый фрагмент, каждый осколок был специально благословлен.
- Иными словами это - "Священная бомба".
Война кивнул.
- И вы беспокоитесь, что Аваддон может использовать эту бомбу и начать войну.
- Его агенты постоянно заверяют нас, что это оружие создано лишь для
запугивания. Но мы не можем доверять словам ангелов. Не тогда, когда на кону стоит
Равновесие между Небесами и Преисподней.
Теперь заговорила левая голова.
- К тому же, вполне вероятно, что будь демоны Ада хоть как-то осведомлены об
этой "Священной бомбе", они наверняка б попытались атаковать Небеса
самостоятельно, в попытке захватить и ликвидировать оружие, прежде чем его решат
испробовать против них самих.
- Значит, вы хотите, чтоб я его уничтожил.
- Именно. Учитывая наше нынешнее время и ситуацию, а еще факт, что сейчас
мы с помощью магии не даем Аваддону повторно воссоздать свое устройство, лучшего
момента может больше и не представиться. И хотя ему удалось создать одно оружие, и
оно по-прежнему представляет угрозу, это легко исправить.
Война выпрямился и скрестил руки на своей массивной груди.
- Значит скрытность и саботаж? - он сплюнул. - Похоже с выбором вы промахнулись.
Любой другой из моих братьев был бы гораздо более уместным для этой роли, нежели я. Даже
беря во внимание факт, что Смерть сейчас находится на задании, все равно остается Ярость
или…
- И опять ты не так нас понял! Здесь не нужна хитрость или же скрытность. Мы
желаем передать такое сообщение, чтоб и на Небесах, и в Преисподней его НЕ смогли
истолковать неверно. Лорды и генералы обеих армий должны понять, что дальнейшие
исследования в данных областях неприемлемы и повлекут за собой страшнейшие
последствия!
- Не стоит скрываться, Всадник. Не прячься, не крадись. Мы повелеваем тебе
отправиться прямиком в крепость, где Аваддон запрятал свою "Священную бомбу".
- И ты волен уничтожать всех и каждого, кто станет поперек твоего пути!
Впервые с момента прибытия во владения Обугленного Совета, а это было, пожалуй,
действительно первым разом за многие и многие годы, Война улыбнулся.
36
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава V
"Глупец. Какой же ты глупец!"
37
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Но только не на его руках. Они по-прежнему были крепки, холодны и удобны для
объятий "Черного Милосердия".
- На сегодня хватит! - он воздержался от крика не из желания остаться более тактичным к
своему союзнику, а лишь потому, что ему уже не хватало сил на подобные движения. - Надеюсь,
у тебя есть новые конструкты для следующей атаки, не так ли?
Белисатра проворчала что-то непонятное себе под нос и вылетела из комнаты. Громкий
звон от ее тяжелых металлических доспехов эхом раздавался по всей округе, пока она шагала по
коридору, а затем и вовсе исчезла.
Ее союзник так и продолжал сидеть на стуле за тем самым столом. Он не мог думать ни о
чем кроме…
Щелк.
******************
Снег был зеленовато-коричневым и больше походил на болотную воду, нежели на белый или даже
грязно-серый оттенок. Вокруг было совсем немного существ, а воздух все равно оставался
сильно застоялым. Снег все падал, а сильные порывы ветра уносили снежинки. Они, казалось,
оседлали эти хаотичные потоки ветра, что все вертелись, полностью пренебрегая погодными
условиями. И стоило этому необычному снегу коснуться земли, как вмиг почва замерзала,
превращаясь в лед, на котором можно было заметить замысловатые узоры, украшающие весь
этот занимательный пейзаж.
И он падал столь быстро, что Смерть, который только-только присел на корточки, уже
был наполовину погребен им. Еще б чуть-чуть и он стал бы очередной небольшой ледяной
горкой. Он затаился на склоне невероятно массивной горы, и подножие и вершину которой
практически невозможно было окинуть взглядом. Несколько каменных выступов торчали из ее
склона. Некоторые из них были столь огромны, что их можно было б с легкостью принять за
очередную гору. И это была лишь одна гора из целого хребта, формирующего стену в этом
мире с ложбинами и ущельями, где давным-давно, множество демонов и Нефилимов пало в
ожесточенном бою.
Вечная зима, скалистые утесы и обледенелая поверхность, что уходит вглубь на сотни, а
то и тысячи футов. Это и было все то, что осталось от древней битвы на полях Катаюса.
Среди небольших долин по ледяным склонам копошились шестипалые каменные твари,
о которых ему рассказал павший в бою ангел. Их было много, целая орда роилась повсюду,
превращая поле Катаюса в огромный промышленный муравейник. Они и вправду пытались
очистить древнее поле боя, в этом Смерть не сомневался. Их передние конечности были
преобразованы в различные инструменты для раскопки, лопаты и пики по большей мере, за
исключением тех моментов, когда они начинали вытаскивать что-то из-под льда. Все, будь то
какой-либо крошечный объект или же огромный труп демона превосходно сохранившейся в
таком холоде, уносилось в некую центральную точку сбора, которую Всаднику все еще не
удалось обнаружить.
Он так же не заметил никаких следов, даже малейших признаков высшего существа,
управляющего низшими конструктами. Они были неразумны, а потому Смерти показалось
странным, ведь существа были абсолютно беспризорны. Он по-прежнему оставался на склонах
выше, позволяя снегу делать большую часть работы - укрывать его от сторонних глаз.
- Готов? - его голос был почти беззвучен из-за звуков падающего снега и треска льда.
Небольшой пухлый комочек взъерошенных черных перьев прижался к груди Всадника.
38
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
39
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Склад был незащищен должным образом лишь потому, что враг уже достал все
желанные трофеи и успел переместить их в другое место. И сейчас они продолжали свою
работу лишь для того, чтобы удостовериться - ничего важного не было упущено.
На этот раз Всадник пришел слишком поздно. Он не сможет помешать своим
противникам достичь их цели, по крайней мере здесь, на полях Катаюса. Но Смерть не был бы
собой, если б ушел с пустыми руками, даже не узнав для чего все это нужно было его врагу.
И все же он надеялся, если в нем вообще могла жить хоть какая-то частичка веры, а
возможно даже и молился, чтоб все это оказалось ложью, и он был неправ.
А это означало лишь одно - он должен был узнать, что же скрывается под заснеженной
насыпью внизу.
Смерть не знал, когда появятся очередные конструкты, ведь они приходили не через
определенные промежутки времени, а лишь тогда, когда находили что-то стоящее. Тем не
менее, между этими поставками всегда проходило, по меньшей мере, несколько минут. Все, что
он мог, лишь выжидать, когда патрульные замешкаются и надеяться.
И вновь появились два дрона со своими находками, и вновь они быстро вернулись
обратно. Теперь трое патрульных стояло достаточно близко друг к другу... Час настал.
Из-за выступающего камня, скользкого и покрытого морозным льдом, появился "Жнец".
Он лениво вращался кругами, а за ним прыгнул и Смерть. Он приземлился на стража, что был
посередине, погрузив его глубоко под снег и лед. Одного этого удара было достаточно, чтоб
разрушить чары, которые его оживили, но Смерть этого никогда б не узнал. Он приземлился
прямо на корточки, а в его левой руке, в той, что ранее держала половину "Жнеца", теперь
лежало невероятно длинное лезвие ножа, который рассекал камень так же легко, как и плоть.
Руны на теле конструкта ярко вспыхнули, а затем он пал.
Во время приземления Смерть немного наклонился вправо, чтоб нанести по другому
конструкту очередной удар своим вторым оружием, которое теперь приняло форму длинного
узкого копья. Он проткнул его насквозь - слишком узкая рана, недостаточная для того, чтоб
убить мгновенно. Поэтому Смерть тотчас же позволил своим двум оружиям объединиться в
одну косу, разрывая тем самым конструкта изнутри. Последний из трех успел только лишь
повернуться лицом к своему противнику, когда Всадник уже взмахнул "Жнецом" поверх его
головы, рассекая камень справа налево, с насаженным на лезвии панцирем второго дрона. Тело
врезалось в цель, рассекая камень, и оба конструкта разлетелись на десятки безжизненных
обломков.
Все трое пали замертво, а снег, который поднялся после прыжка Смерти, еще даже не
успел осесть на землю. Осталась последняя пара дронов, та двойка, что стояла поодаль друг от
друга. Они мгновенно разбежались в противоположные стороны. Один быстро ринулся
атаковать нарушителя, в то время как другой попытался ускользнуть к ближайшим каменным
выступам, то ли для того, чтоб контратаковать своего противника сзади, то ли для того, чтоб
просто позвать на помощь. На этот вопрос Смерть не знал ответа.
И стоило ему только подумать, как "Жнец" вновь быстро откликнулся на зов своего
хозяина. Теперь в руках Всадника вновь оказались парные косы. Он бросил одну из них вперед.
В полете та вращалась и свистела, а затем легкое прикосновение смертоносного лезвия вмиг
отделило ноги конструкта от его туловища. Он тяжело упал, вздымая вокруг мягкий снег.
Конструкт вздрогнул, изо всех сил пытаясь при помощи рук подняться на оставшуюся пару ног.
Коса вылетела из-под него, чтобы вновь слиться воедино со своей второй половиной.
Она встретила Всадника в воздухе, когда тот, благодаря второму прыжку, оказался позади
последнего дрона. Теперь "Жнец" обрел форму кувалды. Молот настолько превышал размеры
40
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Всадника, что выглядело это почти - еще раз повторюсь, почти, - смешно. Под его весом
существо просто разлетелось вдребезги. Эти маленькие кусочки от бывшего конструкта тотчас
же были погребены под непрекращающимся снегопадом.
Откуда-то поблизости долетел мрачный вопль, знакомый лишь Смерти. Пятый и
последний конструкт улепетывал прочь, оставляя за собой след из камней. И тут существо
опрокинулось на спину, а на его груди красовались две солидные вмятины от копыт. При
помощи рук конструкт мог легко перевернуться, если бы Смерть вновь не обрушил кувалду,
измельчив существо. Не успел снег осесть, как "Жнец" вновь превратился в косу.
- Спасибо, - сказал Смерть.
Отчаяние фыркнул и пустился в рысь, рассекая снег и туман, что клубился у его копыт.
- Прах!
Ворон высунул свою голову из-под вязкой гривы Отчаяния. Смерть даже не заметил, когда
существо успело там обосноваться, но он не дал жалкой маленькой зверушке почувствовать
удовольствие от своего удивления.
- Займись делом, птица. Следи за дорогой, не позволяй никому проскользнуть.
Ворон издал несколько саркастичных хриплых криков, а затем Смерть добавил:
- Знаю, здесь холодно и довольно ветрено, и тебе не удастся увидеть что-то вдали. Но в
любом случае ты должен это сделать.
Смерть подождал, пока сердитое карканье утихнет, а затем направил Отчаяние сторожить
огромный вход в долину. Он вновь всадил свое оружие в ледяной снег. В довольно-таки
неторопливом темпе, выказывая то ли нежелание, то ли простую усталость, он подошел к
заснеженному холму.
И поднял руки так высоко к небосводу, что казалось, словно он хотел сорвать облака с
небес. Из-за его безликой маски, слова, что вырывались из его уст, были едва слышны.
Тройка упырей, подобных тем, которых он оставил работать у себя дома, появились из-
под снега, будто были захоронены именно здесь, а не в каком другом мире. Они сразу, подобно
собакам-ищейкам, начали рыть снег у себя под ногами. А после появились костяные руки, что
так же мгновенно принялись раскапывать замерзший склон холма. И, наконец, Смерть начал
опускать свою левую руку, до тех пор, пока она не коснулась правой. Подобно тому, как чистая
вода мутнеет от чернил, так и воздух вокруг Всадника стал более расплывчатым и темным. Тьма
потекла по ее нечетким очертаниям. Она все росла и росла, и словно разбухала, пока не
сформировалась в огромную призрачную руку, намного превышающую размеры Смерти.
Небольшие теневые нити касались пальцев Всадника, образуя, таким образом, с ним некую
связь. Медленными, но устойчивыми движениями огромная рука приступила к работе, в разы
ускорив процесс раскопок.
Вскоре все то, что скрывалось под искусственной насыпью, было разрыто. Короткий
щелчок пальцами развеял устрашающую руку, сотканную из кромешной тьмы, и заставил
костяные конечности вернуться туда, откуда они и пришли. Упырей же он отослал в помощь
Отчаянию, дабы защитить проход от нежеланных гостей.
В основном здесь были заледеневшие тела демонов, которые сохранились еще со времен
буйства Нефилимов. Некоторые из них упали во время раскопки и теперь лежали у ног Смерти.
По большей мере здесь находились простые бесы, наинизшая каста демонов. Так же виднелись
различные темнокрылы, повелители огня и колдуны. Он их тоже игнорировал. Реже
встречались обладатели большей силы - Рыцари Погибели с их огненными животными, лишь
извращенное подобие настоящим Всадникам. Этих он рассекал надвое "Жнецом", лишь для
того, чтоб лишний раз убедиться в их смерти, ведь даже несмотря на все раны и века, минувшие
41
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
42
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
43
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава VI
44
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
45
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
рывком он подтянулся себя вверх, ухватившись пальцами его правой руки за камень выше. С
последним усилием он отпустил левую руку и ухватился ею за вершину уступа. Он начал
подыматься, пока не увидел край.
И тут он понял, что смотрит прямо в гущу своих врагов. Один из них стоял прямо перед
ним. Всаднику действительно повезло, что в данный момент внимание конструкта было
направлено в другое место. Более пол дюжины врагов стояло по обе стороны от него. В таком
количестве и на таком узком склоне они явно могли б задержать Смерть на длительное время.
"Еще больший стимул расправиться с ними как можно быстрее", - подумал Всадник.
И вновь он отпустил свою правую руку, вися на одной лишь левой. "Жнец" сам
потянулся к его руке, а ножны на спине исчезли. Мощное оружие вновь изменилось, стоило его
владельцу лишь пожелать того. Оно не изменило своей формы, лишь затупило свое лезвие, став
больше похожим на тяжелый крюк, нежели на косу. Всадник подтянулся на левой руке к краю
уступа, при этом со всей силы размахивая "Жнецом".
С визгом недавно проклятого, лезвие косы погрузилось в туловище ближайшего
конструкта. Вместо того, чтоб разрезать врага, "Жнец" дернул медного воина назад. Секунду он
колебался, это вращающиеся основание обеспечивало ему прямо сверхъестественный баланс,
но потом он все же упал с оглушительным лязгом, несколько раз отскочив от твердых камней.
В момент удара, Смерть прыгнул вверх, пролетая вдоль края склона. Он не смог взлететь
высоко, так как была задействована лишь одна, левая рука, но ему и не нужно было этого делать.
Он приземлился прямо на одного из конструктов, оставив хорошую вмятину от своих
сапог у него на панцире. Смерть взмыл выше самых длинных лезвий противника, сделав в
воздухе сальто. Лезвие "Жнеца" мгновенно заострилось, а на противоположном конце рукояти
появилось второе лезвие. Теперь "Жнец" по своей форме напоминал букву "S" с лезвиями на
обеих концах и с совершенно прямой осевой линией.
Силы удара было достаточно, чтобы отбросить упавшего конструкта, заставив его тело
вновь котиться вниз со скал, все ниже и ниже, пока он и вовсе не скрылся с поля зрения, но
Смерть уже давно забыл об этом, сосредотачиваясь совсем на другом.
При приземлении для меньшего удара он согнул колени, а затем два лезвия Жнеца
начали вертеться вокруг него в смертельном танце. И вновь метал взвизгнул и был раздроблен, а
пять ближайших воинов развалились на мелкие каменные частицы.
Осталось только двое, и они вряд ли смогут быть угрозой, особенно если учесть тот
факт, что предыдущие шестеро были уже мертвы. Но, несмотря на прекрасную
проницательность Смерти, он все же еще ни разу не сталкивался с ними в открытом бою. Те
шестеро, что были неожиданно убиты, не в счет.
И он сильно недооценил то, насколько быстро они могут передвигаться.
Только он перестал кружиться, как оставшаяся пара была уже прямо перед его носом.
Частички, на которые развалились их павшие союзники, были им не помехой. Их жужжащие
стержни игнорировали большую часть обломков, а самые большие из них они смогли,
неожиданно для самого Всадника, перепрыгнуть, хотя стоит признаться, во время прыжка эти
машины выглядели довольно забавно.
Они синхронно продвигались вперед, будто руководствуясь одним разумом, размахивая
всеми своими четырьмя мечами с невероятной скоростью. Они были готовы к атаке.
Смерти хватало скорости, чтоб парировать все удары рукоятью "Жнеца", но вот смягчить
их он никак не мог. Один удар все-таки выбил землю из-под его ног, подкинув Всадника вверх и
скинув с выступа...
Тот миг, который он висел над пропастью, казался вечным. Гравитация будто вцепилась
46
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
в него своими алчными руками, всячески пытаясь утащить с собой на дно пропасти. Едва
колени Смерти опустились ниже скалистой поверхности, второй наконечник "Жнеца"
развернулся таким образом, что оба лезвия были направлены в одну сторону. И Всадник
воспользовался этим. Верхнее лезвие глубоко погрузилось в камень на вершине склона, глубже,
чем любое другое оружие могло себе позволить. Коса держалась крепко, и Всадник ослабил
хватку, продолжая свое падение до тех пор, пока его руки не достигли второго лезвия, а потом
он, сгруппировавшись, резко оттолкнулся от края скалы двумя ногами. Первое лезвие косы
скользило наконечником в нише камня, а "Жнец" теперь стал точкой опоры. Смерть начал
раскачивался вперед и назад под уступом скалы. Грозным рывком он вырвал первое лезвие косы
и погрузил второе в противоположную сторону уступа скалы. Еще один рывок, он согнул руки,
подтянулся вверх под углом, который даже самые ловкие ангелы едва ли смогли б повторить.
Он бросил свою косу, оставив ее висеть на тыльной стороне склона, а сам приземлился на
корточки позади своих противников.
И вновь они начали приближаться с ослепительной скоростью, но на этот раз Смерть
был готов. Вместо того, чтоб парировать медные мечи, что ринулись шквалом ему навстречу, -
да и, по правде говоря, сделать это было невозможно, даже если б ему и захотелось, ведь
"Жнец" по-прежнему оставался крепко свисать с неровной скалы, он отклонился назад, прямо к
своей талии. И в мгновение ока лезвие просвистело над его головой, одно, другое, четвертое,
шестое...
Даже он не мог продержаться в таком положении долго, поэтому ему пришлось
подняться, и пока конструкты проходили мимо него, он успел ухватить последнюю пару воинов
за одну из их многочисленных конечностей, сильно рванув их и скрестив руки на своей груди.
Их лезвия погрузились в туловища друг друга.
Они вдвоем застыли, а магия, что оживила их, пыталась справиться с столь внезапно
нанесенной атакой. Вполне возможно, что этих ран было недостаточно для того, чтоб
уничтожить существ. Но этой заминки хватило Смерти для того, чтобы выпрямиться. А затем
легонько прикоснувшись двумя пальцами к плечам каждого из конструктов он пнул их, и они
начали падать со скалы. Они крутились и переворачивались, но так и не смогли высвободиться
со смертельной хватки друг дружки. А Смерть продолжал смотреть на эту картину до тех пор,
пока оба полностью не скрылись из вида.
- Хммм, - проворчал он, наблюдая за их длительным полетом. Затем призвал свою косу и
продолжил путь.
Чем глубже он пробирался во владения Старейшего Ворона, тем многочисленней становился враг,
но и силы защитников так же возрастали. Казалось, что воронов стало больше, чем звезд в
ночном небе. Большинство из них были стандартных размеров, но оглушительные крики и
хлопот огромных крыльев предполагал, что были и другие птицы, особи просто чудовищных
размеров. Ветер замораживал все на своем пути, молния продолжала сокрушать своих
противников в огромных количествах. И даже горы задрожали от лавин и камней, что
продолжали волнами хлынуть на захватчиков.
Да, конструктов было много и Смерти приходилось воевать с еще несколькими
небольшими группками, но так как они были "самую малость" отвлечены, Всаднику было
достаточно легко заставать их врасплох. А он все бежал, крался и взбирался по горам. А "Жнец"
то раздваивался на две косы, то собирался в одну большую, то становился каким-либо другим
оружием. А враги все падали замертво, один за другим.
47
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
48
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава VII
Несомненно, если б Война мог, он бы просто взял и вломился б в Белый Город, направившись
непосредственно к своей цели, ведь это действительно самый простой и эффективный способ
исполнения любой поставленной задачи. Но, к огромному его сожалению, ангелы, как,
впрочем, и Обугленный Совет, да и некоторые другие великие расы, были параноиками ведь
имели многочисленных врагов, что любили пробираться в их владения именно таким способом.
Конечно же они не смогли б помешать ему так, как это сделал бы Совет, но все же Белый Город
хвастался своими прекрасными дозорными и хорошей защитой. А поэтому все население было
б вмиг осведомлено о его присутствии, стоило ему лишь материализоваться где-нибудь на
границе. И они были б не просто осведомлены о его прибытии, а еще и предполагали б, что его
намерения были явно не очень-то и дружелюбны.
Да даже если б Всадник и прибыл туда официально, они все равно б посчитали, что он
пришел не ради простых разговоров.
Поэтому он явился из пустоты между двумя реальностями на вершине большого моста и
в открытую ринулся к воротам Белого Города. На этот раз он был один.
Всадник сидел верхом на лошади просто феноменальных размеров. Под ее гранитно-
серой шерстью были видны чрезмерно выпирающие мышцы. От колен и до самих копыт, ноги
лошади были покрыты трещинами, внутри которых полыхало пламя. На коже животного, вдоль
шеи и на одном боку, были видны такие же огненные трещины в форме древних рун. Глаза и
ноздри горели огнем. Седло, в котором сидел Война, было сделано из стали и кожи. Уздечка,
как и у Смерти, была похожей на цепь, только эта была толще и без пятен ржавчины.
Мост под копытами животного чернел. Это заставило коня удовлетворенно фыркнуть.
- Тише Руина, - для своего коня голос Войны сделался как никогда ласковым, хотя и
ласковым это назвать трудновато. - Здесь нет врагов.
Руина тихо и разочарованно заржал, еще б чуть-чуть и Война б засмеялся.
- Не переживай. Скоро здесь будет достаточно крови и хаоса для нас двоих.
Мост, по которому они шли, был ослепительно золотым, настолько, что мог бы с
легкостью сделать слепым любого, кто засмотрелся б вниз на слишком длительное время.
Широкие арки поддерживали его, а между ними струились сверкающие водопады, у которых не
было своего истока. Они буквально лились из самого моста и падали в невидимые глубины.
Рядом с мостом, похваляясь своей обильной растительностью, раскинулись скалы.
Каменные статуи ангельских воинов, на которых время уже смогло оставить свой отпечаток,
возвышались над скалистыми вершинами. В высоту он и в три или даже в четыре раза
превышали рост самого Всадника. Они были не похожи на защитников и это обеспокоило
Войну, ведь он ожидал, что здесь будет хоть кто-то из военных, хотя б часовые, что жили у
моста, а не каменные стражи.
Осматривая город, первым, что привлекло его внимание, была не стена, а самый
большой из летающих островов. Эти небольшие пласты земли просто парили над его головой,
не только игнорируя, а в открытую издеваясь над всеми законами природы. Они были
зазубрены у основания, как горы, перевернутые вверх тормашками. На них были размещены
различные крепости и башни.
С такого расстояния Война смог заметить еще несколько деталей. Вокруг островов
парили крылатые фигуры, скорее всего ангелы или большие птицы. Это все, что он мог сказать.
Всего пару мгновений спустя и его внимание уже было приковано не к летающим
49
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
50
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
называть имени получателя. Поэтому у него больше не было никаких оснований преграждать
ему путь. Но, с другой стороны, само Его присутствие редко, если вообще когда-либо,
проходило без последствий, как для жителей, так и для всего имущества, находившегося в
окрестностях.
В конце концов, ангелы - существа закона, а закон всегда предельно ясен. С явным
нежеланием, граничащим с агрессией, он отошел в сторону и махнул своим воинам, чтоб те
сделали тоже самое.
- Тогда добро пожаловать в Белый Город, Всадник. Пусть твое пребывание здесь будет
плодотворным и благословлено от ненужных задержек.
Войне даже не пришлось натягивать поводья, так как Руина и сам понял, если
бронированные стражники освободили им дорогу - тогда им пора в путь. Всадник и его конь
прошли через врата. Они высоко держали свои головы, а великолепный блеск от сооружений,
казалось и вовсе их не волновал, ровно, как и красота этого места.
Но это было лишь показательным действием, совершенным для наблюдающих
стражников. Даже сам Война не мог смотреть на Белый Город без некого трепета в сердце.
Город был многоуровневым. Постройки своей высотой достигали самих облаков.
Некоторые из этих уровней состояли из летающих островов, это Война успел заприметить
ранее. Другие же были полностью искусственными - целые кварталы, различные сооружения и
дороги, что были построены на, украшенных интересными орнаментами, колонах и изящных
арках. Они связывались между собой при помощи мостов и извилистых лестниц. Некоторые
были разрушены, а посему несколько довольно старых зданий и островов были полностью
изолированными от остальных.
Внутренние дворики построек, окруженные статуями в высоту примерно с тот мост, что
был снаружи, были украшены различными геометрически узорами. А здания... Во имя Забвения,
что это были за здания! Пронзающие сами небеса башни, огромные соборы, столь широкие и
высокие, что своим видом напоминали небольшие горы. У всех были острые углы, везде были
опоры в виде все тех же изящных арок. И все было сделано из того же камня и золота, как и
внешняя стена. Деревья, что росли во дворах, красочные витражи на окнах многих построек, а
также наряды самих ангелов, что не бродили по Белому Городу в полном обмундировании, еще
больше наполняли красками эту живописную картину.
Большинство из них были одеты в мягкие одежи красных и фиолетовых цветов, и только
небольшая горстка одевалась в зеленый. Были и те, чья одежда была белого цвета, и они сильно
сливались с пейзажем. Золотые пояса и показушные главные уборы были не редкостью, как и
браслеты тончайшей работы.
Война продолжал рассматривать простых ангелов, что никаким образом не относились к
солдатам. Для него они казались, по меньшей мере, странными. Кто они? Ангельские
ремесленники? Курьеры? Или же торговцы? Представить себе это было сложно, но все же
каждый народ имеет свои нужды, не так ли? И тут Всадник на миг задумался о том, что же они
используют в качестве валюты, но потом понял, что его это абсолютно не волнует.
И даже звуки этого города были прекрасны. Обычно соединение различных голосов и
звуков от работ формируют неприятный монотонный гул, но беседы ангелов и отдаленные
звуки трубачей создали что-то вроде копии огромного оркестра.
Руина величественно шагал, а Война, пускай постоянно и глазел на все это, но он ни
разу не позволил хоть кому-то увидеть то, что ему действительно было интересно рассматривать
прекрасный город. Чего нельзя было сказать об ангелах. Кто бы не проходил мимо или же
пролетал на своих крыльях - все пялились на него до такой степени, что порой казалось их глаза
51
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
вот-вот лопнут. Некоторые в страхе делали несколько шагов от него, некоторые, наоборот,
показательно этого не делали, но лишь немногие просто проходили мимо.
Несколько ангелов кругами парили над ним, сопровождая от самих ворот. Стражники,
несомненно. Они следили за тем, что б он не натворил бед. Что ж, пусть смотрят!
Война подумал о том, что он уже прошел всевозможные учреждения - мастерские и
амбары, магазины и простые дома. Каждое здание было величественным и внушительным, даже
прекрасней чем храмы и дворцы в большинстве миров. Некоторые здания даже могли
похвастаться магическими символами на ангельском языке, что были нанесены возле дверей или
же над ними. Война уже было даже хотел спросить у ангелов, чем же являются эти постройки. К
тому же, он не мог найти ни намека на то, для каких целей служили подобные сооружения.
И у него было предостаточно времени, чтобы их рассмотреть, даже несмотря на то, что
он, как казалось, выбрал самый прямой и рациональный путь к постройке, в которой таилась его
цель. Но Всадник по-прежнему оставался далеким от нее, а все потому, что наиболее простой
путь по его мнению, оказался и вовсе не таким коротким, как он предполагал.
Так как ангелы достаточно часто поставляли различные товары и строительные
материалы и, в добавок, у них в гостях так же часто пребывали Творцы и другие Древние, то к
большинству их построек можно было легко добраться пешком, через мосты и дороги. Но
поскольку они все же были существами земли и воздуха, то для них самый прямой путь
проходил по открытому небу. Война и Руина вместе пробирались через целые кварталы. Часто
им приходилось то подыматься уровнем выше, то, наоборот спускаться на уровень вниз. Они
шли к месту назначения уже не первый час, а для любого ангела этот путь занял бы всего
несколько минут.
И наконец, когда Война уже начал было по-настоящему злиться, когда чудеса Небес уже
было утратили всю свою привлекательность, он узнал место, которое так долго искал.
Углубленная в одну из сторон здания похожего на огромный собор, стояла особая статуя. Как и
все остальные, она изображала ангела и была примерно в три раза выше Войны. Но если другие
статуи были изображены стоя на коленях, припадая перед какой-то высшей силой, или же
наоборот твердо стояли на своих ногах на страже города, то эта была немного наклонена
вперед, будто бы размахивая своим массивным мечом, что крепко сжимался двумя руками.
Заприметив эту статую, он продолжил движение, проходя через мост, а затем свернул к
первому зданию по правую сторону от него. Именно здесь, если информаторы Обугленного
Совета его не обманули, он должен был найти скрытый арсенал Аваддона.
Но если шпионы его провели... Что ж, пускай Война и не имел ни малейшего
представления о том, кем же были его таинственные информаторы, но если они солгали ему, то
он был готов провести не одно десятилетие, разыскивая их.
Паутина из мостов и платформ свыше затруднила его "эскорту" обзор, им стало
значительно тяжелее приглядывать за ним, но он знал, они по-прежнему вверху и стараются изо
всех сил. Он также был уверен в том, что большинство прохожих на этой дороге были
стражниками, которые также вели наблюдение за скрытой постройкой. И хотя он предпочитал
открытое и обширное наблюдение за своей целью, он все же остановил Руину на середине
перекрестка, оглядываясь и пытаясь запомнить дорогу. Отсюда Всадник, по крайней мере, мог
изучить свою цель, хотя бы краем глаза. Несколько ангелов начали ворчать, так как огромное
животное перекрыло им дорогу. Никто не решился пройти прямо мимо него, пернатые пошли
окольным путем.
На фоне архитектуры Белого Города эта постройка смотрелась совсем не впечатляюще.
В ширину она была меньше двух сотен шагов. Широкие стены и минареты были
52
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
53
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава VIII
54
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Что ж, тогда никакой некромантии. Он должен был как-то пересечь поле боя. Смерть
знал какие силы мог применить Старейший в своих владениях. Вдвоем, и стоя рядом друг с
другом, они б с легкостью смогли б отбить армию и втрое больше этой.
Он нахмурился и спокойно спарировал первую встречную атаку, полностью
проигнорировав те искры, что посыпались на него при встречи медного оружия со "Жнецом".
Да, они б смогли отразить эту атаку достаточно легко, но только если б ему удалось туда
добраться! А сражаясь изолированно, как сейчас... Что ж, в своих силах Всадник почти не
сомневался, но было бы крайне прискорбно для него, если б Старейший пал до того, как он
сумел бы до него добраться. Конечно, скорее всего, этого не случится, но одна лишь мысль
удручала его. А вопрос по-прежнему тревожил: как?
Ах.
И Смерть начал отходить, оставляя за собой след из поваленных конструктов. Они не
двигались абсолютно бездумно, они делали это медленно и осторожно, опасаясь любых
ловушек и уловок.
"Жнец" теперь превратился в копье, более чем в два раза превышающее рост Всадника.
Решив держать своих врагов на дистанции, Смерть парой резких ударов сокрушил нескольких
продвигающихся вперед соперников. А затем он подбросил свое массивное оружие и метнул
его, словно пушинку.
Оно взмыло вверх, дугой пролетев над армией конструктов, пока не коснулось земли.
Наконечник глубоко прошел сквозь лед и даже камень. Оно не задело и единого конструкта,
всем им хватило скорости увернуться, даже находясь в столь переполненной комнате.
Вонзившись в почву, копье резко задребезжало, словно небольшое деревце на сильном ветру.
Не успела дрожь копья сойти на нет, как Смерть устремился к ближайшему конструкту.
Одним скачком он оказался вне досягаемости оружия врага, прямо у него на плечах, там, где
должна была находиться его голова. Затем он прыгнул вновь, толчок был столь сильным, что
заставил медного воина пошатнутся.
Как и "Жнец", Смерть пролетал над своими врагами вне зоны их досягаемости. Но даже
перед прыжком Бледный Всадник знал, что всей его невероятной силы и ловкости не было
достаточным для того, чтоб одним рывком перелететь через всю пещеру. Он знал и то, что если
он попытается совершить это, то очевидно приземлится в самую гущу врагов и окажется в еще
худшем положении, чем был ранее.
Но он и не пытался пролететь всю площадку. Не при помощи одного прыжка, по крайне
мере.
Любое другое оружие, не такое мистическое и могущественное, как "Жнец", никогда не
смогло б встрять так крепко и глубоко в камень. Любое другое, менее проворное, чем Смерть
существо, никогда не смогло бы приземлиться на столь небольшую опору.
И он опустился в центре пещеры-комнаты, прямо на свое оружие. Левой ногой он начал
надавливать на рукоять "Жнеца", сильно его расшатывая. А потом он прыгнул вперед, и, хотя
этот прыжок не был и не мог быть столь же изящным, как и предыдущий, но все же этого было
достаточно, чтоб оказать на другой стороне.
Он приземлился неуклюже, немного потеряв равновесие от того, что его ноги
находились на разной высоте, ведь он уже оказался на лестнице. Смерть быстро вернул себе
контроль, задолго до того, как ошеломленные конструкты смогли понять, что же только что
произошло. Он протянул руку и призвал "Жнеца" обратно к себе. К тому времени как пальцы
его руки сомкнулись, оно уже успело трансформироваться в косу.
- Ну раз ты уже здесь, - проворчал Старейший, - думаю, твоя помощь пригодится.
55
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
56
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Каждый раз, когда кто-то из них приближался, Смерть блокировал им путь. "Жнец"
вращался по короткой, но не менее яростной дуге, то превращаясь в два оружия, то вновь
соединяясь воедино. Также яростно, под натиском Всадника, порой взрывались сами
конструкты, уничтожая шрапнелью некоторых рядом стоящих сородичей.
Это была длительная и очень трудоемкая работа. А так же проблематичная, ибо, не
смотря на поразительное мастерство Смерти, даже он не мог отразить каждый удар. Тут и там
лезвия прорезали его кожу, обнажая бледный и бескровный слой, а иногда в некоторых местах
проступала кровь.
И все же им не удавалось замедлить его, результат по-прежнему оставался несомненным.
Последний леденящий порыв ветра, последний взмах острого лезвия "Жнеца" и вот
последний из медного легиона уже лежит рассыпанный на крупицы вдоль всего помоста.
Огромной черной тучей вороны продолжали парить под потолком храма. И пускай они не
переставали кричать, но звуки уже не были столь яростными и оглушительными.
Старейший медленно подошел к своему трону и сел, удовлетворенно вздохнув. Смерть
изучал каждое его движение. Но только когда тот присел, он заметил тяжелые цепи,
прикрепленные к квадратным скобам на полу позади трона, а также кандалы по его другую
сторону. Он немного повернул голову, пристально смотря на них, а потом взглянул на потертые
запястья Старейшего Ворона.
- Не твое дело, - огрызнулся на него Старик.
Всадник кивнул. Его светящиеся оранжевые глаза слегка вспыхнули, а затем его взгляд
переместился со Старейшего на небольшой кулон, что он носил на цепочке под одеждой.
- Что ж, я не могу отнять у тебя право хранить свои секреты.
- О, как великодушно с твоей стороны. Что привело тебя сюда, Всадник? Если б я хотел
гостей, то я б их несомненно позвал…, впрочем, я никогда не имею и малейшего желания их
принимать.
- Ты позвал меня сюда, старик. Или, по крайней мере, это сделал твой маленький слуга.
- Я? Да я даже не представляю, о чем ты...
Смерть поднял одну руку и свистнул. Звук пронзил плач воронов, как камень
разбивающий стекло. Мгновение спустя и от большой группы черных птиц отделился один,
особый ворон. Он приземлился на вытянутое запястье Всадника.
Прах громко каркнул и начал лениво клевать выступающие клочки плоти вокруг
открытой раны Смерти.
- Ах, - произнес Старейший.
Смерть зашагал в сторону трона пока не подошел вплотную к Старику, буквально
нависая над ним.
- Когда я пришел к тебе, - голос Всадник звучал подозрительно мягко, - и предложил
трофей, что ты так желал...
И вновь его глаза вспыхнули, взглянув на то, что висело прямо у сердца отшельника.
- …ты сказал, что дабы разрушить его связь со мной и перенести ее на себя, тебе
придется создать новую, символическую связь между моей душой и твоей собственной. В
результате ...
Он поднял руку так, чтоб Прах оказался как раз на уровне его глаз. Ворон недовольно
каркнул, пытаясь сохранить равновесие.
- Даа, припоминаю, - вежливо произнес Старейший Ворон. - Я ведь присутствовал при
том разговоре.
- И, по всей видимости, ты, наверное, забыл упомянуть тот незначительный факт, что
57
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Прах по-прежнему сохраняет связь с тобой! Я не люблю, когда за мной шпионят, Старейший.
Это задевает меня.
- Ой, ты преувеличиваешь, Смерть. Я не шпионил за тобой.
- Не шпионил? Тогда как ты объяснишь...
- Конечно же Прах не утратил своей связи со мной.
Губы отшельника немного сжались, когда он проговаривал имя. Он старался оставаться
невозмутимым, но тот факт, что Смерть решил даровать птице прозвище, его немного
ошарашил.
- Он ворон. А я их Повелитель. Поэтому мы и связанны до тех пор, пока один из нас не
погибнет. Я могу видеть его глазами, чувствовать то, что чувствует он, знать то, что знает он.
Такова она, природа этой вечной связи.
- Но, - продолжал он, не давая Смерти и шанса заговорить, - я никогда не использовал и
не стану использовать эту выгодною сторону нашей связи. Только не с Прахом.
- И я должен в это поверить, не скажешь почему, а? - и пускай голос его оставался
достаточно мягким, но он крепко сжал рукоять "Жнеца", так сильно, что был слышен
небольшой скрежет от давления его руки.
- Потому что ты здесь, Всадник.
Минута молчания или же, по крайней мере, тишина между ними двумя, ведь симфония
воронов свыше продолжала свою громкую песнь.
Наконец Старейший сердито кашлянул и положил свою руку с длинными когтистыми
ногтями на подлокотник трона, вновь заговорив:
- Ты и вправду можешь хоть на секунду предположить, что я действительно желал
увидеть тебя здесь, Смерть?
- Ты дал ясно понять, мне здесь не рады.
- И все же ты здесь. И ты узнал, что что-то неправильное происходит тут именно
благодаря Праху.
Всадник грубо кивнул.
- Я не вступал в контакт с ним напрямую. Он лишь почувствовал, через нашу
долговечную связь, что я был вовлечен в некое опасное занятие, а его братья, находящиеся в
моих владениях, были сильно напуганы. А благодаря твоей с ним связи, ты вскоре тоже узнал об
этой неприятной ситуации. Или ты действительно полагаешь, что если б я вступил с ним хоть в
какой-нибудь контакт, ты б об этом не узнал? Та связь, что он разделяет с тобой, намного
сильнее моей с ним. Я не могу использовать его, в качестве шпиона без твоего ведома. А также я
уверен, что, сделав нечто подобное, ты больше никогда не оставишь меня в покое, да и делать
из тебя своего врага у меня нету ни малейшего желания.
Несколько долгих мгновений Смерть изучал Старейшего, его глаза горели из-под щелей
в его маске. И, в конце концов, он сделал третий и последний кивок.
- Что ж, хорошо, Повелитель Воронов. Будем считать, что ты меня убедил, пока что.
- Как я рад. А теперь я попрошу тебя оставить меня одного.
- Не так быстро, - Смерть зашагал к краю помоста и присел на корточки, осматривая тело
недавно павшего конструкта. - У нас один и тот же враг, старик. Я должен знать, что тебе о них
известно.
- Они состоят из камня и металла, а также способны быстро вызвать у меня раздражение.
Смерть обернулся к нему
- Ты действительно хочешь, чтоб я оставил тебя в покое? Тогда лучше помоги мне
выяснить, кто направил этих солдат, и я остановлю их на полпути. К тому же ты ведь хочешь по
58
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
59
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
60
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
По правде говоря, у него никогда не было и повода для ее использования. Как уже говорилось,
без души и разума мертвый конструкт от живого мало чем отличался. И пускай Старейший был
эксцентричным, неприветливым, порой грубым и даже властным, но все же он был мудр, и
поэтому Смерть ему верил. К тому же у самого Всадника идей по этому поводу и вовсе не было.
Магия струилась сквозь некроманта и все шло нормально, если только разрушение грани
между жизнью и смертью можно назвать нормальным. Его бросало то в жар, то в холод, он
ощущал то страх, то гнев и это было обычным делом, когда ты занимаешься магией подобного
вида. Казалось, что это действительно работает. Он не видел причин, что могли этому
воспрепятствовать.
Но он не знал, что сказать. Конструкт по-прежнему не дышал и не двигался. Без высшего
разума, что заставлял его действовать, он продолжал лежать, словно был все еще мертв.
Смерть уже завершал свое заклинание, когда Старейший опустился на колени рядом с
конструктом, положив на пол маленький птичий трупик, а свою руку на покрытую медью
каменную грудь воина. Смерть немного пошатнулся перед видом незнакомой ему магии. Сгусток
энергии начал сплетаться воедино с неживым существом.
- Всадник, ты должен задавать лишь простые вопросы. Я могу связаться с ним, но помни,
это по-прежнему разум ворона. Ему будет сложно отвечать на тяжелые вопросы, как и
объяснить и растолковать нам воспоминания конструкта.
- Что ж у меня их немного. Кто послал вас сюда?
Старейший вновь закрыл свои глаза, намереваясь понять, что пытается ответить им
птица. В течении некоторого времени ничего не происходило и Смерть начинал уже
подумывать, что все их новаторство в этой магии потерпело неудачу, как вдруг...
- Наш создатель, - тихо проговорил Старейший. - Он говорит, что "наш Создатель"
послал нас.
- И кто таков этот ваш Создатель?
Очередная пауза. Видимо дух пытался понять смысл сказанных Всадником слов. И тут
Старейший протянул руку и ткнул пальцем в себя.
- Нет, не я. А Создатель металлических существ! Его воспоминания все еще внутри.
Почувствуй, пойми... да... Белисатра! Их создала Белисатра!
- Я не знаком с этим именем, - ответил Смерть
- Она Творец. Работает с камнем и металлом, - голос его был наполнен презрением,
теперь ясно, что он чувствует по отношению к менее старым Древним.
- Да, я знаком с Творцами, спасибо.
- Где же найти предел твоему невежеству? Большей информации у меня нет. Я слышал о
ней, но никогда не видел какой-либо необходимости ее изучать.
- По крайней мере теперь мы знаем имя. Это хорошее начало. Я...
Смерть и Старейший одновременно вздрогнули, так как что-то внезапно скользнуло в их
душах.
- Заклинание скоро рассеется, - прошептал старик.
- Я заметил!
- Быстрее задавай свои вопросы, пока у нас еще есть время!
- Что за цель привела вас сюда? Что вам нужно было от Старейшего?
Опять длительная пауза, Смерть уже был уверен, что птичий дух не успеет собраться с
мыслями прежде, чем связь между ними разрушиться, но в конце концов Повелитель Воронов
заговорил:
- Древнейшие знания, что помогут пробудить реликвии Давно Погребенных землей.
61
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Даже если б заклинание не разрушилось, они б все равно прекратили б ритуал, так как в
этот момент концентрация Всадника разбилась подобно тому, как кристалл рушиться на
наковальне. Он не слышал этого слова прежде, но понимая, что ворон обладает скудным
словарем, он четко знал, что под словами «Давно Погребенные землей» скрывается его собственный
народ. Нефилимы.
"Я был прав. Прокляни их всех к заточению в Забвении, но я был прав!"
С резким криком, он развернулся и поднял конструкта, пустого и уже безжизненного, а
затем швырнул его вдоль комнаты. Тот врезался в один из стоящих впереди столбов, повредив
несколько древних узоров.
Старейший крепко сцепил свои зубы.
- Разве враг не нанес достаточно урона моему дому? Ты счел за необходимость помочь
ему в этом?
Всадник стоял, широко развернув свои плечи. Он должен выплеснуть огонь в его душе.
"Жнец" уже был в его руке, а он не мог вспомнить момента, когда призвал оружие. Он начал
себя успокаивать медленно и сознательно.
"Время придет. Скоро у меня будет много возможностей спустить свой пыл, скоро..."
- В чем дело? - Спросил Старейший, когда Смерть полностью обрел над собой контроль.
- "Хранилище Мерзостей", - он почти шептал, голос был столь мягким, что Отшельник
его таким никогда и не слышал. - Они идут за Наследием Нефилимов.
62
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава IX
Это произошло с ужасающей скоростью. Часовые, что парили вверху, и солдаты, шагающие
внизу вдоль улицы, широко разинули свои рты от удивления. Раздался жуткий треск, словно
огромная гора дала трещину неподалеку. А затем по улице эхом разнеслись крики,
шокированных и напуганных ангелов. Они начали разбредаться по разным направлениям, кто-
то на крыльях, а кто-то пешим, пытаясь уберечь себя от нежданной угрозы. Многие уже смогли
прийти в себя, и начали было доставать свое оружие, но кто ж знал, что толку от него будет
крайне мало.
И прежде чем весь этот гул утих в массивных стенах города, раздался еще один резкий
звук, будто глухой раскат грома пронесся вдоль по всей улице. Дорога затряслась, а мелкие
камушки вместе с пылью начали разбегаться к краям дороги. То же происходило и с ангелом,
что по каким-то причинам не успел подняться в воздух.
И из этого хаоса появился Война на своем ужасающем коне. Огненные копыта
животного оставляли пламенные отпечатки на мощенной дороге. Шаги были столь сильны,
столь быстры и непреклонны, что земля содрогалась под его поступью. Руина мог свободно
галопировать, так как Всадник отпустил поводья. Руки его были подняты вверх, удерживая
тяжелейший груз - огромную статую, того особого ангела, вырезанную из твердого камня и
превышающую размеры как Всадника так и его коня вместе взятых. Чтобы ее понять с земли
потребовались бы два-три самых сильных представителей Белого Города. Но ужасающую
парочку подобные нюансы не волновали, ничто и никто не мог их остановить, или хотя бы
просто замедлить.
Ангелы, кружившие вверху, прицелились и шквал выстрелов градом обрушился на
Всадника. Но из-за скорости Руины и некоторых промежуточных препятствий на дороге, лишь
несколько выстрелов попали в цель, однако, и они смогли лишь отколоть небольшие кусочки
от массивной статуи. Только один или два ангела, что стояли на дороге, смогли вовремя
оклематься от дрожи и изумления и открыли огонь по Войне, но пробить броню Всадника или
же шкуру Руины им так и не удалось.
Здание впереди уже начало виднеться, он приближался. С тяжелым ворчанием он подал
свой корпус вперед и бросил скульптуру со всей своей сверхъестественной силой. Массивный
снаряд полетел вперед, ударяясь с разрушительной силой в каменную стену, что находилась в
нескольких шагах от входной двери. Статуя разбилась на тяжелые обломки. Теперь вся дорога
была усыпана ими. Стена покрылась паутиной глубоких разломов и трещин, но все же оказалась
достаточно крепкой, чтоб выстоять перед ударом.
А Война казалось и не собирался замедляться. Копыта стучали по дороге, стена была уже
почти перед ними...
И Руина прыгнул.
Оставляя за собой две дымовые тропы, вырисовывающие невероятную дугу в открытом
небе, Всадник достал "Пожиратель Хаоса" из ножен на спине. Он крутанул оружие один раз, и
еще раз, а затем наклонился вперед, к голове своего коня, а огромный черный меч теперь
служил ему настоящим копьем.
На самом пике полета Руины, раздвоенный кончик "Пожирателя Хаоса", почти нежно
коснулся уже потрепанной стены.
Она не выдержала и рухнула, оставляя за собой облако пыли. Зубчатые осколки
завалились вовнутрь постройки. Ангелы забили тревогу. Те, кто защищали центр огромного
63
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
холла, немного оступились назад. На мгновение они были ослеплены поднявшейся пылью, а их
плоть была полна рубцов и ссадин от каменных осколков разрушившейся стены. Некоторых
придавило огромными плитами, больше они никогда не смогут подняться на ноги.
Еще несколько воинов угодили прямо под копыта Руины и были буквально раздавлены
массивным животным, которое наконец ворвалось в центр комнаты. Он сразу поднялся на дыбы,
копытами проламывая панцири, шлемы, ребра и черепа своих врагов. Война возвышался над
ним, размахивая "Пожирателем Хаоса". Он орудовал ним с чрезвычайной легкостью, будто
огромный меч был простой игрушкой. Конечности, кровь, крылья и перья летели во все
стороны.
Несколько ангелов решили открыть огонь из их извергающих сгустки энергии алебард,
но из-за облака дыма и постоянных быстрых передвижений Руины, они не могли попасть даже в
место рядом со Всадником, не говоря уже о том, чтоб задеть его самого. Но все же иногда кому-
то удавалось ударить прямо по Войне, вот только пробить его броню было не по силам
подобными ударами. Порой Всаднику даже приходилось блокировать особо точные снаряды
своей левой рукой, дабы защитить лицо. В любом другом случае он был сосредоточен на одном
- убийствах.
Солдаты снаружи наконец начали сходиться к большой дыре в здании. Еще один
выстрел почти подрезал его, ударив прямо позади. В этот же момент Война заметил одного
ангела, что взмыл в воздух с одного из балконов здания, направляясь прямо к нему. У этого в
руках была не простая алебарда, а одна из "Пушек Искупления", этими дивизионами поистине
гордился весь Белый Город.
Война отдал приказ, и Руина вновь сделал мощный рывок через длинный зал. Первый
выстрел прошел мимо, угодив прямо в то место, где всего мгновение назад была пара, оставив на
полу небольшой дымящейся кратер.
Дважды взмахнув "Пожирателем Хаоса" он метнул меч, словно это было копье. Так как
клинок был слишком тяжелым, да и его форма совсем не способствовала подобным действия,
"Пожиратель Хаоса" никак не мог лететь прямо, но, несмотря на это, никто из врагов Всадника
не мог предугадать траекторию полета этого ужасающего меча. И он прошел насквозь, через
грудь одного из ангелов. Кровь хлынула с обеих сторон, и ангел с криком пал замертво.
Руина тут же направился в сторону павшего противника. Война быстро вынул свой меч
из груди ангела, а также вырвал "Пушку Искупления" из его рук, конь даже не убавил темпа. Он
миновал врага так быстро, что его тело еще не успело коснуться земли.
- Лестница! - рявкнул Война и Руина покорно поскакал к широким ступеням у дальней
стены.
Всадник спрятал "Пожиратель Хаоса" себе за спину, а приклад пушки приставил к плечу.
Левой рукой он держался за переднюю луку седла, правую ногу вытянул из стремени и
перевернулся. Теперь он висел у Руины на боку, крепко держась левой рукой и левой ногой.
Затем раздался рокот "Пушки искупления". Несколько выстрелов и ангелы, что проходили
через уже немного разрушенную стену, были погребены под кучей дыма и обломков.
Довольно кивнув, Война вернулся в прежнее и гораздо более удобное положение в седле.
Теперь он держал пушку двумя руками.
Пускай ступеньки были крепки, но они явно не были предназначены для подобных
нагрузок. Лошадь и ее Всадник следовали вверх по круговой лестнице, а ступеньки
раскалывались под их тяжелой поступью. Война все продолжал стрелять из пушки, ударяя снова
и снова то по комнате внизу, то по балконам вверху, да и вообще в любое место, откуда могли
появиться враги. Несомненно, он не смог убить их всех, но те, кого он тогда пропустил, были
64
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
достаточно мудры, чтоб найти себе место для укрытия, а не продолжать вести по нему обстрел.
Балкон оказался коридором с множеством комнат по обе стороны. Так как расстояние
между дверьми было небольшим, Всадник понимал, что эти комнатушки были слишком малы -
там точно не может поместиться лаборатория или же нужная ему и крайне таинственная бомба.
Он сделал по несколько залпов в каждую из дверей, просто чтоб убедиться, что там
действительно не было ничего стоящего, и, несмотря на это, темп лошади он не замедлил.
Это здание не было удобным для обороны. Большие просторные комнаты, прямые
коридоры были слишком уязвимы при обороне... Похоже Аваддон решил просто
переориентировать одно из своих зданий, нежели строить еще одно новое. Также было ясно и
то, что он скорее полагался на секретность и на законы Белого Города в качестве своей
основной защиты. И, возможно, в этом был смысл, все же ему длительное время удавалось
держать весь этот проект в тайне от всех, но...
Война насмешливо улыбнулся. Великий генерал не повторил бы подобную ошибку
вновь!
Когда он начал приближаться к концу прохода, он заметил вдалеке дверь, что была
больше и, по виду, даже крепче всех остальных.
Также сразу стало понятно, что ангелы совсем не намеривались пускать его внутрь.
Несколько воинов резко вынырнули из последних дверных проемов с обеих сторон
коридора и открыли стрельбу по Всаднику. Война крепко схватился за седло и поводья, а затем
повернул свой корпус влево. Этого было достаточно для того, чтоб повалить Руину.
Смертоносные снаряды просвистели у них над головами. Во время падения Война выпал из
седла и оказался в ближайшей пустой комнате. Затем он буквально подтянул своего коня к себе.
Пол и стены содрогнулись от новых ударов.
Оказавшись в комнате, Руина быстро встал и возмущенно фыркнул.
- Что ж, тогда в следующий раз я позволю им стрелять по тебе, согласен?
Лошадь наклонила свою голову вниз, явный признак его раненого достоинства.
- Полагаю это означает «нет».
Быстрого взгляда было достаточно, чтоб понять, в комнате, в которой они укрылись, не
было ничего полезного. По-видимому, это был какой-то рабочий кабинет. Те выстрелы, что он
сделал, когда пробегал по коридору, почти полностью уничтожили стол, хотя его ножки все
еще были вполне узнаваемы среди дымящейся дыры в полу, что находилась рядом.
Он не погиб бы даже если б и решился выйти на линию огня, слишком уж крепок был
Всадник от рождения и слишком уж хороша была его броня. Он бы выстоял и даже смог бы
добраться до ангелов и дать им бой, но дальше... Дальше он не был уверен, хватит ли ему сил
завершить свою миссию после подобной передряги.
- Я надеялся, - прогремел он Руине, - приберечь это на потом, но...
Осторожно положив пушку на пол, он вытянул свой меч, и глубоко вздохнул, один раз,
другой. Его кожу начало покалывать, она наполнялас ошеломляющей силой.
Да, это было подходящее имя – "Пожиратель Хаоса". Разрушения и резня от битв питали
оружие. Вся сила, что поглощалась мечем могла перейти к его владельцу. И она наполнила его.
Война воззвал к магии, что принадлежала ему по праву, как Нефилиму и как Всаднику,
несущему Апокалипсис.
Низко приклонившись, он ворвался в холл. Он двигался с невероятной скоростью, а его
плащ и волосы развивались позади, верный признак приближающейся битвы. И вновь
противник открыл огонь, и вновь Всаднику хватило скорости, дабы уклониться от всех атак.
Он совершил кувырок вперед, прямо между четырьмя оккупированными дверями.
65
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Ангелы заколебались и огонь на миг прекратился - они боялись, что, атаковав Всадника,
существует вероятность подстрелить одного из своих собратьев. Война добился своего - враги
заколебались.
С неистовым криком он вонзил "Пожиратель Хаоса" прямо в пол, магия струилась по
лезвию меча. Коридор на мгновение наполнил свет, а затем из пола, в разные направления
вынырнули множество мечей, каждый из них видом напоминал "Пожиратель Хаоса".
Металлические дебри образовались на расстоянии в несколько шагов в каждую сторону от
Всадника. Стальная чаща настигла каждого ангела в дверных проходах.
Только один из них погиб на месте, остальные кричали и страдали от множеств
смертельных ранений. Но это длилось недолго.
Теперь он был достаточно близко, чтоб рассмотреть детали большей комнаты, что была
перед ним. Дверь выглядела прочной, но ничто не в силах остановить его вместе с Руиной.
Окно рядом с дверью было почти замуровано, но, несмотря на это, ему удалось оценить
толщину стены. Она была тоньше чем внешняя стена, но толще любой другой внутренней.
Так же, как и ангелы знали, что они не могут дать Всаднику пройти, так и он был
абсолютно уверен в том, что данная комната не обделена охраной. Поэтому...
- Готов ко второму раунду? - спросил он у Руины, когда вернулся в комнатушку за конем
и пушкой. Он мог поклясться, глаза его коня вспыхнули яростным пламенем. Он улыбнулся и
вскочил в седло.
Как только они вновь оказались в холле, Война указал на дальнюю дверь
- Бей пониже, - шепнул он, а Руина отбросил свою гриву назад в знак согласия.
И вновь огромный зверь совершил рывок. Без малейшего труда и колебаний он высунул
правую ногу из стремени, поставив ее на седло. Когда они приблизились к стене, он прыгнул,
словно у него за спиной тоже были ангельские крылья. Руина вытянул передние ноги вперед,
ударяя ими прямо по двери, хотя основной удар все же исходил из его головы, а не копыт. Война
в это время сделал очередной выстрел из своей пушки, оставив проход в стене над дверью.
Стража внутри конечно же уже поджидала появление Всадника, но, когда Руина ворвался
в комнату, все они удивились, ведь конь оказался ниже линии их предполагаемого огня, а Война
над ней. На секунду они замешкались, оценивая ситуацию.
И в этот самый момент, Война с помощью похищенной пушки и Руина своими
копытами отбросили противников назад. Половина стражников пали замертво еще до того, как
ноги Войны коснулись пола.
Шторм ужасающих ранений грозного черного лезвия, несколько ответных безобидных
ударов по доспехам Войны, и вторая половина стражников отправилась вслед за первой. А
после Война перешагнул через тела павших противников, через их дырявую броню, по
сломанным крыльм, дабы изучить желанный трофей.
Но он ничего не нашел.
Здесь не было никакого супероружия или же хотя бы его компонентов. Несколько
наковален, покрытых множеством царапин, а также стальные верстаки окружали центральную
кузницу. По их виду можно было предположить, что некоторыми из них пользовались, при чем
совсем недавно. Только на одном столе можно было заметить всяческие боеприпасы для
"Пушек Искупления", а также другое, более мелкое оружие.
Впрочем, это было б слишком просто, - найти главную мастерскую в первом же зале
второго этажа, ведь в здании было множество других этажей, а коридоры тут растягивались на
целые мили. Но тогда почему же ангелы так упорно пытались его задержать...?
"Ах".
66
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Черт, какой же я дурак, - хрипло произнес он и положил свою руку на шею Руины. -
Нам нужно будет пересмотреть наше...
Всадник и его лошадь одновременно подняли свои головы, внимательно прислушиваясь
к стуку от чьих-то быстрых шагов и грохоту от тяжелого оборудования, что двигались этажом
выше. Тут ему стало ясным - им придется сражаться за каждый шаг, за малейшее продвижение
этажом вверх или просто вдоль коридоров, а так как здание было большим и мест для поисков
по-прежнему оставалось крайне много - их шансы на успех или хотя бы на выживание стали
крайне небольшими.
Война не был дураком, чтоб повестись на подобную уловку еще раз. Теперь он понял,
ангелы так яростно сражались с ним лишь потому, что знали, в этих комнатах не было ничего
существенного. Он был уверен и в том, что он продолжат использовать эту тактику и дальше.
Они хотели заставить его тратить время впустую, сражаясь с бесчисленным количеством
воинов, изматывая себя и играя в их игру, в которой у него не было и малейшего шанса на
победу.
"Что ж, настал час изменить правила игры".
Все его лицо загорелось каким-то внутренним светом. Он взял боеприпасы со стола и
пристегнул их к своему поясу. Затем он подошел к каждому трупу ангела и собрал еще больше
патронов. После этого Всадник вышел в коридор, приказав Руине следовать за ним. Он
прислушался и почувствовал огромное скопление стражи на верхнем этаже. Пушка не обладала
нужной мощностью, дабы совершить то, что он задумал, но он и не собирался использовать
только лишь ее.
Держась на небольшом расстоянии, всего в нескольких шагах от места предполагаемого
удара, он бросил туда одну обойму патронов. Когда она пролетала прямо под противниками
выше, он открыл огонь.
ТЕПЕРЬ битва стала больше походить на резню, нежели на сражения.
На каждом этаже Война простреливал потолок, ударяя противников врасплох и убивая
большинство из них первым таким залпом. Иногда ему было сложно услышать шаги воинов
вверху из-за толстых стен, но слух Руины его никогда не подводил.
Здание не было достаточно охраняемым. Возможно, если б все стражники собрались и
напали б на Всадника вместе, то у них мог бы появиться небольшой шанс на победу. Но они
продолжали твердо стоять по своим постам, а Война с легкостью расправлялся с такими
небольшими группами противников.
Всадник все продолжал свое гордое шествие. Две трети здания уже утопали в руинах и
обломках, хотя некоторые комнаты оставались по-прежнему нетронутыми. Броня Войны уже
покрылась множеством царапин от ударов, которых ему не удалось избежать. А он все шел по
шатким коридорам, переступая через куски камней и части ангелов. Едкий дым кружил вокруг
него, оставляя за собой след из сажи.
И вот он, наконец, таки достиг своей цели. Входная дверь ничем не выделялась от всех
остальных, и Всадник ее уже почти прошел, если б не заметил в ней кое-что особенное. Все
остальные двери были покрыты трещинами и отметинами, которые остались от взрывов, что
почти полностью уничтожили весь коридор. А эта дверь была почти не поврежденной, за
исключением нескольких пожелтевших пятен.
Он выстрелил из пушки по двери и его подозрения подтвердились. Входная дверь была
действительна усилена каким-то защитным заклинанием раз смогла вновь противостоять
массивной атаке. Войне потребовалось сделать три сильных удара "Пожирателем Хаоса", чтобы
пробить ее по середине.
67
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Он прошел через неровный проем, в одной руке держа свой меч, а в другой - пушку.
Комнату наполнял назойливый шум, будто комар жужжащий над ухом в ночи. Война не
сомневался - звук исходил от устройства, что занимало половину комнаты у дальней стены.
Это была огромная медная сфера, на обхват которой несомненно потребовалось бы два
десятка ангелов. Данная штуковина не была цельной, а состояла из тысячи крошечных
шестиугольников. Они не были скреплены между собой, просто парили в воздухе, в форме
круга. Периодически шестиугольники синхронно проворачивались на одну из трех своих осей.
В этот момент Войне удалось краем глаза взглянуть вовнутрь конструкции. Там все было
наполнено бесформенной белизной, чем-то напоминая белое вещество при переходе между
мирами.
Это и была та самая "Священная Бомба".
От оружия его отделял один единственный ангел. Ее лицо было полно решимости.
Двумя руками она сжимала меч, размером с "Пожиратель Хаоса", а ее броня отблескивала
лучами света.
Она в добавок была еще и самым юным ангелом, которого доводилось видеть Войне. По
возрасту чуть старше подростка.
- Неужели Аваддон теперь набирает детей на стражу? - спросил Всадник.
Черты ее лица злобно искривились.
- Я не ребенок. Я лучшая ученица Гауниэля!
- А Гауниэля это...
- Он охранял коридор, - ее голос дрогнул, хотя было заметно, что она прикладывала
максимум усилий, дабы не дать этому случится.
- Хах, полагаю, он и не рассчитывал, что битва может переместить сюда, не так ли?
Поэтому он и оставил тебя здесь, в самой безопасной комнате.
- Вполне возможно, но я знаю свой долг, и ты не пройдешь, ведь пока мое сердце
продолжает биться, сражаться буду и я.
Война понял, что он улыбнулся, хотя и пытался это скрыть, дабы, в первую очередь, не
позволить юному ангелу зазнаться.
- Твое имя? - спросил Всадник.
- Уриил.
- Что ж, Уриил, у меня нет желания убивать детей, да и ты должна понимать, что у тебя
нет никаких шансов. Так что отойди и позволь мне завершить начатое. Никто не станет винить
тебя.
- Я знаю свой долг, - продолжала твердить она.
- Что ж, будь по-твоему.
Уриил бросилась через всю комнату, прямо на Всадника, крылья несли ее со скоростью
настоящей ракеты.
Война легко парировал удар ее меча "Пожирателем Хаоса", а затем стрельнул из пушки в
упор, прямо по ее мечу и тот взорвался. Уриил пошатнулась. Она была временно ослеплена и
ошеломлена взрывом. В этот момент она стояла перед Всадником абсолютно открыта для
любого его удара, и Война никогда не упустил бы столь прекрасной возможности.
Но в последний момент он отвернул лезвие меча в сторону. «Пожиратель Хаоса»
просвистел прямо у ее виска, прорубив нагрудник. Она упала, но жизнь все еще струилась в ней.
Война мог почти слышать возмущенный крик его смертоносного оружия.
- У тебя душа истинного воина, девочка. Тебе б еще несколько веков тренировок и опыта
в битвах, и я сочту за честь сразиться с тобой еще раз, но уже в настоящем бою.
68
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Теперь он наконец-то мог заняться той целью, из-за которой он собственно и пришел
сюда. Какая наивность держать подобное оружие, способное ранить только демонов, здесь, в
самом центре Белого Города и думать, что никто его не разоблачит. Немного его изучив, Война
нашел средства управления: несколько вращающихся шестиугольников были немного темнее
остальных, к тому же на каждом из них можно было заметить очень блеклый ангельский символ.
Не нужно было быть экспертом в сфере языка ангелов, даже Война знал эти цифры.
Немного повозившись, он все же заставил эту штуковину вновь закружиться, но уже не в
хаотичном, а вполне определенном порядке.
Затем ослепительная вспышка заполнила комнату, она была столь сильна, что ее можно
было бы увидеть с любого конца Белого Города. Но несмотря на это вокруг по-прежнему было
подозрительно тихо, лишь слабые порывы воздуха гуляли вдоль зала.
"Священная Бомба" исчезла. То же сделали Война с Руиной, еще раз перешагнув за
грань между мирами. Последние мысли, что возникли в голове у Всадника, перед тем как
шагнуть в пустоту, были о том, что ему следует воздержаться от посещения Небес на некоторое
время...
И он надеялся, что это был последний раз, когда одна из основных фракций Мироздания
решила прибегнуть к созданию оружия, которое могло привести к концу света.
69
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава Х
70
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Напротив, брат, - возразил Смерть. - Вы никогда не слышали об этом лишь потому, что
мы держали существования этих реликвий втайне, даже от большинства наших сородичей.
Только Перворожденным было об этом известно.
После подобного заявления вся тройка резко нахмурилась.
- Ну а после падения Нефилимов? - спросила его Ярость. - Почему ты нам не рассказал?
- Потому что в этом не было нужды. Хранилище было хорошо запрятано, и я хотел, чтоб
оно таким и оставалось.
- Но почему ты...
- Довольно! - огромный сгусток пламени взревел вверх, словно подчеркивая и без того
довольно ясную команду левого изваяния Обугленного Совета. - Вы тратите лишнее время на
выяснения своих отношений! Говори, Смерть.
Старший Всадник кивнул.
- Это произошло в самом начале, братья. В те ранние времена, когда наш род скитался по
мирам, в поисках такого, который смог бы стать для нас домом. Задолго до того, как четверо из
нас решили отвернуться от нашего рода, дабы служить Совету. Фактически это произошло в
самом первом из миров, что мы уничтожили.
И я сомневаюсь, что вы многое из этого помните. Для большинства из нас этот мир не
представлял из себя никакой ценности, помимо того, что он был первым. Перворожденные ведь
никогда не говорили вам - этот мир стал первым неспроста.
Смерть, обычно столь беспристрастен и непоколебим, вдруг стал расхаживать по
платформе.
- Они называли себя Раваимами, эти существа. Некогда многочисленная раса, и они были
одними из самых старых среди Древних. Подобны самим Творцам, но все же Творцами они не
являлись. Они были... другими. Более примитивными.
- Впечатляет, - пробормотал Раздор.
- Раваимы, - продолжал Смерть, не обращая внимания на брата, - ступили в свой мир еще
тогда, когда Мироздание было гораздо менее стабильным, чем сейчас. Линии между
ремесленником и его искусством были почти размыты. Раваимы не создавали инструменты так,
как это делали Творцы. Они создавали их из своей собственной плоти и крови. На это уходили
месяцы, а порой и целые годы, но с должной подготовкой и мастерством один ремесленник мог
превратить свою руку в костяной меч или воссоздать скульптуру из собственной кожи и мышц.
Именно из-за их связи со своими творениями, Раваимы были не столь могущественными,
сколь поистине впечатляющими. К слову с воображением у них тоже все было очень даже
неплохо. Сами Творцы создавали форму и жизнь в их мире, создавая жизнь и корректируя
географию под свои нужды. Но Раваимы также были первыми, кто попытался самостоятельно
переделать весь их мир под себя. Они были теми, кто впервые создал небольшие общины
вокруг деревень. Они задолго до ангелов с их великим Белым Городом построили то, что смело
можно назвать прообразом цивилизации.
- Как остроумно, - пробормотал Раздор, прикрыв зевок своей рукой. - Я прям жажду
рассказать, насколько мне...
- Тебе придется попридержать свой едкий язык, если не хочешь, чтоб в следующий раз
он пошел на материал для моих сапог,- весело произнес Смерть.
Лицо Раздора побледнело, а после того как Ярость издала небольшой смешок, а Война
так же насмешливо скривил губы, он даже покрылся румяной, но рот при этом закрыл.
- Продолжай.
- Непременно. Подводя итог, я хочу сказать, что Раваимы обладали огромной силой, а
71
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
что еще более важно, у них был также и огромный потенциал. А мы... им воспользовались.
Дойдя до края его шаги прекратились. Всадник взглянул на огненный пейзаж впереди.
- Мы знали, что Раваимы не выстоять перед нами. Они казались нам простой первой
победой, но их значимость при этом была велика. Они стали прекрасным символом нашего
превосходства, символом того, как Нефилимы впоследствии обращали множество миров и
королевств в пепел. Но именно мы сделали их орудием того завоевания. Мы знали, что многие
восстанут против нас, а некоторые даже смогут сравниться с нашим могуществом. Мы хватались
за каждую доступную нам возможность.
И когда в живых не осталось ни одного Раваима, несколько избранных Перворожденных,
собрали их останки и использовали их в качестве... запчастей. Материала, - добавил он, коротко
взглянув на Раздора. - В результате были созданы "Великие Мерзости". Орудия массовых
убийств, полного геноцида. Орудия что обращали в пепел целые миры. Это самые мощные,
самые ужасные орудия, которые только можно себе представить.
Что-то быстро промелькнуло в воспоминаниях Войны, но Смерть не придал этому
особого значения.
- "Плач", "Анафема", - продолжал называть он, - "Черное Милосердие", "Белое
Страдание," "Могильщик", " Мрачный Покой” и еще несколько десятков других. Самые слабые
из которых были созданы первыми, а к ним относится и мой "Жнец", - произнес он, бросив
смутный взгляд на свою косу, - а так же "Страдание", но самое главное то, что они выглядят
словно школьные поделки детей Творцов на фоне истинной мощи сокрытых в Хранилище
орудий.
- Я не совсем понимаю, - призналась Ярость. - Если Раваимы могли создать оружия
такой силы, то почему они не использовали их против нас? Я знаю, что некоторые
Перворожденные были также и искусными ремесленниками, но я сильно сомневаюсь, что они
могли сделать нечто такое, что было б не под силу самим Творцам.
И Смерть кивнул в ответ:
- Ты права. Они и не могли. Эти оружия были сделаны не только по технологии
Раваимов. Это была лишь их незначительная часть.
- Нефилимы создали "Великие Мерзости" из останков самих Раваимов.
От этих слов Ярости поплохело, Война уже был на грани возмущения, а Раздора,
казалось, подобное заявление и вовсе не смутило, почти.
Смерти даже показалось, что в этот момент Паноптос захихикал, но из-за потрескивания
огня, расслышать наверняка было крайне сложно.
- А как еще мы могли бы создать столь мощные реликвии? Мы не Творцы и наши
навыки в ремеслах далеки от их совершенства, но благодаря необычной природе Раваимов, мы
смогли достичь желаемого результата... Плоть, кости, органы - все это было нужным для
создания оружий. Но и на этом мы не остановились. Мы добавили туда саму сущность этой
расы, их яство. Вся магия, что помогала им творить, вся их сила, что питала их тела жизнью, а
также весь их потенциал (все славные и великолепные творения, что могли б быть ими созданы,
если б не мы), все это было заключено в орудиях. Это не просто натуральные, в самом прямом
смысле этого слова, оружия, они живые. Не разумны, но все же живые. Они не способны
мыслить в привычном для нас понимании. Они не могут делиться со своими владельцами
каким-либо ощущениями и впечатлениями. Но они способны к примитивным рассуждениям, и
что еще более важно, они чувствуют ненависть. Ооо, и как же сильно они ненавидят... В этом
даже самые мерзкие адские демоны могут им только позавидовать! Они ненавидят за весь тот
вред, что был им причинен, за все то, что было у них отнято, за то, кем они не смогли стать. И
72
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
73
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Скажи же им, брат! - и белая рука Ярости упала ему на плечо. Раздался грохот от
тяжелой брони и секундой спустя, Война уже стоял по другую сторону от него.
- Тебя не было с нами целых пятьсот лет. Мы не хотим потерять тебя снова, -
продолжила она.
- И я ценю то, сестра. Но если Обугленный Совет посчитает, что все мое служение им не
заслуживает права хранить один единственный секрет, что ж тогда они вправе сами решать мою
судьбу.
- Похоже я что-то упустил, - заговорил Война, крайне нагло попытавшись сменить тему
разговора, - но как "Хранилище" может представлять из себя какую-либо угрозу. Если оно по-
прежнему остается скрыто, а все орудия заперты внутри...
- В этом то и проблема, - прервал его Смерть, - они не все были заперты там.
Глаза трех идолов вновь наполнились огнем
- Объяснись!
- Я знал, что это вас заинтересует. Большая часть оружий действительно находятся
внутри "Хранилища". Но во времена буйства Нефилимов многие были утеряны. Забытые и
разбросанные по местам сражений наших сородичей, или же, возможно, были найдены нашим
крайне удачливым врагом, который даже не подозревает, какую силу он обрел. Мы верили, что
большинство из них были уничтожены, но естественно нам не доставало оптимизма быть в
этом уверенными.
Сейчас я абсолютно точно знаю, что нашему врагу, кем бы он не являлся, удалось
завладеть, по крайней мере, одним из оружий, а может и больше. Несколько экземпляров было
утеряно на Катаюсских полях, но тех частей, что остались там, не достаточно для того, чтоб
полностью восстановить оружия. И я не думаю, что наш враг столь глуп и действительно
попытается захватить Эдем, так как если это и вправду является их целью, то они несомненно
догадываются, что именно здесь пало множество Нефилимов, а с ними были утеряны и их
"Мерзости".
- Ты думаешь они научились пробуждать орудия? - спросил Раздор, что стоял позади,
стоящей бок о бок тройки.
- Я не видел никаких признаков того уровня мощи, - ответил Смерть. - Поэтому полагаю,
что нет. Но они безусловно прикладывают к этому максимум усилий.
- Решено, - голос исходил от головы, что стояла по левую сторону. - Ты прав,
Всадник, на данный момент твоя полезность превышает твою дерзость. Твое наказание
может подождать до более подходящего времени.
- И я благодарен вам за это.
- Ты должен найти этого творца, Белисатру, как и всех остальных, замешанных в
этом заговоре. Ты уничтожишь их и любую другую угрозу, исходящую от них. Но
прежде всего, ты должен убедиться, что никто не может попасть в "Хранилище" и
никто не владеет этими орудиями.
Смерть отвесил небольшой, слегка циничный поклон.
- Как я и предполагал. Будет сделано. К слову, возможно вам ведомо что-то о Белисатре?
У меня нет ничего, кроме ее имени для начала поисков.
- Нет, мы не знаем. Чем бы она не занималась ранее, она никогда не представляла
угрозу Равновесию, в противном случае, она б привлекла наше внимание, как сделала
это сейчас. Ты несомненно что-нибудь придумаешь.
- Несомненно, - тихо пробормотал он, начав уже разворачиваться к выходу.
- Воспользуйся помощью своих братьев.
74
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
75
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
76
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
брата, на расстоянии вытянутой руки от него, а когда он заговорил, его голос был невероятно
ровным, почти спокойным.
- А что заставило тебя подумать, - спросил он брата, - что я не могу?
Глаза Раздора, вместе с его оружием, медленно, почти покорно, опустились вниз, на
землю, не выдержав испытующего взгляда Смерти.
Ярость вздохнула с облегчением. Война пробормотал себе что-то под капюшон.
Их старший брат вновь развернулся к ним своей спиной, даже к Раздору, без никакого
видимого признака беспокойства.
Возможно кто-то желает добавить что-то еще? - спросил он, возвращаясь к своей
лошади.
Как ни странно, но Всадники продолжали молчать.
- Что ж, прекрасно.
Он вновь оседлал Отчаяние, подождав немного пока Прах сядет ему на плечо.
- Если Совет не отправит вас в другое место, то я рассчитываю найти вас здесь или в
ваших домах, если мне понадобится помощь.
Лошадь сорвалась с места в карьер, быстро отдаляясь от всех остальных. Он сбил
ошеломленного Паноптоса, даже не притормозив.
- Попробуй-ка угнаться за нами, лакей! - крикнул он ему, проносясь мимо.
Еще более раздраженный, он проворчал что-то себе под нос, взмыл в воздух и полетел
вслед за Всадником. Его крылья неистово хлопали, пытаясь поравняться с чумным конем.
Раздор и Ярость еще долго смотрели на горизонт, после того как Смерть исчез с поля
зрения. Самые разные чувства бушевали внутри них, пытаясь обрести контроль над разумом. Во
время этого короткого противостояния между своими братьями Война оставался поразительно
тихим и спокойным, и сейчас его взор был направлен в совершенно ином направлении. Его
лицо оставалось скрытым от своих напарников под кроваво-красным капюшоном, а мысли,
какими бы они не были, оставались лишь при нем.
77
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХІ
78
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Совету, то и их агенты никогда не встречались с ней хотя б единожды. Возможно, они видели ее,
но, при этом, не было никакой необходимости докладывать о ней Совету. Попробуй отыскать
их архивариуса, ладно? Посмотрим, сможешь ли ты откопать что-нибудь на нее, а затем найди
меня и доложи о своих успехах.
- Я... мы... Мы ведь уже проезжали архив по дороге сюда! Почему ты не сказал мне об
этом раньше?
- О, серьезно? - маска Смерти полностью скрыла его широкую усмешку. - Должно быть я
забыл. Прошу прощения за доставленное тебе неудобство. Ты там еще не ушел?
Разбрасываясь всевозможными проклятиями, Паноптос быстро улетел прочь. По
яростным взмахам его крыльев, Смерть предположил, что в таком состоянии наименьшее, что
тот мог бы сделать, будь они в немного другом месте, так это выбить дверь. Хихикая, Всадник
вошел в коридор, оставив Отчаяние позади. Прах парил рядом с ним, пока не уселся на лезвие
"Жнеца".
- Когда-нибудь ты ранишь себя.
Ироничное "кар" было ему единственным ответом.
- Что ж, ладно. Вот только потом не жалуйся мне о своих недостающих перьях на хвосте.
Продвигаясь все дальше, вглубь пещеры, коридор, вне всяких сомнений, приобретал
искусственный вид: пол стал все более гладким, а стены - более симметричными. Внезапно
каменное покрытие закончилось, дальше была только сталь, но это, как ни странно, выглядело
вполне естественным, почти как природный переход. Свет наполнял коридор, а вот его
источника Смерть не замечал. Казалось, сама сталь излучает его, отражая какие-то невидимые
лучики света, неизвестного происхождения.
В произвольных местах на металле были выгравированы магические символы. Всадник
их проигнорировал. Символы не представляли интереса и, скорее, были ориентированы на том,
чтоб не выпускать существ отсюда, а не контролировать их вход. Его догадку подтвердили
огромные, запечатанные ворота впереди, сделанные из стали того же рода. Открыть их снаружи
было очень просто - стоило лишь потянуть за рычаг, что находился в углублении стены. А вот с
другой стороны… Замысловатое сочетание рычагов, которые необходимо было расположить
соответствующим образом, чтобы множество задвижек встало в свои пазы.
Но Смерти не пришлось делать даже этого. Ворота открылись. Похоже, какое-то
существо или приспешник Обугленного Совета как раз возвращался назад. И пускай старший
Всадник считал, что за свою жизнь он сумел повидать почти все, что само Мироздание могло
ему предложить, в этот конкретный момент он почти застыл от шока. Даже Прах расправил
крылья и прошипел через открытый клюв.
- Паноптос? Что ты здесь...? Как ты...?
Но это был не Паноптос, и Смерти потребовалось некоторое время, чтобы это понять.
Оно выглядело почти как он: те же причудливые длинные руки и пальцы, такая же темная
и блестящая кожа, те же трепещущие крылья. У него даже также не было ног, лишь туман и
дымка на их месте.
Между ними было всего одно отличие: только шесть глаз, вместо девяти как у Паноптоса,
и они сверкали изумрудным светом на его безликом лице.
Смерть уже было схватился за рукоять "Жнеца", наполовину уверенный в том, что это
была лишь попытка обмануть его, как вдруг из-за ворот появилось еще одно существо,
идентичное первому.
Две твари смеялись и хихикали, а их голоса действительно напоминали ему знакомые
насмешки Паноптоса. Они сложили руки вместе и одновременно поклонились.
79
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
80
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
указывая ему дорогу, все еще не желая подымать свои глаза вверх, в страхе встретиться с
взглядом Всадника.
В комнатах, мимо которых они проходили, было полным-полно различных чудес.
Оружия, доспехи, своеобразные механические устройства, о назначении которых Смерть даже
не догадывался. Но, так или иначе, они все были, в какой-то мере, грубыми. Их формы были
несовершенны, а вид слегка нелеп.
И тогда Смерть понял: это были творения Беррарриса, его многочисленные проекты, над
которыми он работал, обучаясь у своего мастера. А вот следов от творений его учителя нигде не
было видно.
Пока они не дошли до последней комнаты.
- Разрешите ли вы мне отлучится всего на пару секунд, господин Всадник? - спросил
ученик, перед тем как скрыться впереди. Смерть услышал несколько приглушенных голосов,
один из них он не узнал и Берраррис вернулся.
- Он встретиться с вами. Пожалуйста, позовите меня, если вам что-нибудь потребуется.
Он поспешил в одном направлении, а Смерть направился в противоположном. Перед
тем как войти в ту комнату, он вдруг почувствовал неприятный запах, а также всплеск
невероятной силы за дверьми.
- Что ж, сдается мне, моя обитель стала сегодня весьма популярным местом, - голос был
обманчиво мягким, достаточно скромным и даже вежливым. А вот человек, которому он
принадлежал, таковым не являлся.
Он был одет в похожую на своего ученика одежду: штаны, ботинки и жилетка. Но если
Берраррис был крепок из-за работы на кузне и наковальне, то этот, несмотря на свой рост и
широкие плечи, выглядел немного исхудалым. Его кожа была еще белее Смерти. Казалось, он и
вовсе был одной ногой в могиле.
Но, при этом, в его движениях не было ни грамма той дряхлости или же слабости.
Напротив, он создавал впечатление безграничной силы, сокрытой внутри него и ждущей
подходящего момента, дабы себя проявить, если в этом будет хоть какая-то необходимость,
конечно.
Он, подобно Смерти, всю свою жизнь носил маску. Сделана она была из угловатой
железной пластины, абсолютно безликой, за исключением двух узких щелей для глаз со
следами ржавчины, создающие образ вечного плача.
Всадник кивнул в знак своего приветствия. Это, возможно, был единственный слуга
Обугленного Совета, которого боялись так же, как и его самого. И если Смерть считался
наивысшим исполнителем воли Совета по защите Равновесия, то этот был их бичем, их судьей,
тюремщиком, а так же палачом. Это существо могло предоставить любому наихудшие пытки.
Хранитель Забвения.
- Я тут столкнулся с несколькими твоими посетителями, - сказал ему Смерть. - Берраррис
назвал их Наблюдателями.
- Ах да. Последние исполнители Совета. Созданы и выращены для того, чтобы служить.
Похоже, наш дорогой Паноптос был чем-то вроде их прототипа, Смерть. Он как шаблон. А
сейчас он еще и доказал свою дееспособность и преданность...
- Раса рабов значит? - отвращение на его лице, почти передалось через его маску.
- Можешь ли ты представить кого-то еще более преданного, действительно преданного
Им?
Смерть почти ответил словами "Помимо нас?". Но затем осознал, что не может и
пытаться дурачить себя или кого другого подобными словами.
81
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
82
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
83
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
1
Deaf на англ. – глухой, а Смерть - Death
84
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Там! В конце всего этого движущегося и мечущегося роя были видны снежно-белые крылья, окутанные
светом...
Смерть моргнул, связь прервалась. Он посмотрел вниз, на Праха. Птица нервно смотрела
на него, пока не начала чистить перья под своим левым крылом.
- Что ж, - сказал Смерть Хранителю, - по всей видимости, хорошо, что мне уже
доводилось работать в Белом Городе ранее.
- О? И почему же?
- Существо, которое вело нападение на владения Старейшего Ворона, - ответил Всадник,
поднимая свое оружие, прислоненное к стене, - и, предположительно, является партнером
Белисатры в этом деле похоже является ангелом.
- Возможно, - мягко произнес Хранитель, - тебе есть с чего начать...
85
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XII
Как и Война ранее, Смерть решил, что лучше будет появиться в Белом Городе с чисто
дипломатических и формальных причин, нежели просто материализоваться в самом центре
башни из слоновой кости. И так же, как и Руина, Отчаяние сейчас скакал вдоль ослепительного
золотого моста.
Стук от копыт этого сверхъестественного существа глухим эхом разносился по всей
округе. Ужасающий зеленый туман, что окутывал ноги животного, поглощал весь свет вокруг.
Всадник вместе со своей лошадью не обращали никакого внимания на великолепные
водопады, внушительные выступы древнего камня, а так же скульптуры часовых, что словно
следили за их продвижением своими частично ослепшими от вековой эрозии глазами. Прах
кружил вверху, готовый в любую секунду известить своего хозяина о надвигающейся угрозе.
Смерть же смотрел только на ворота. Они медленно возвышались, так как он приближался все
ближе.
Только когда ворон спустился ниже дабы предупредить его об угрозе, только когда он
оказался достаточно близко у стены, чтобы можно было разглядеть чрезмерный контингент
стражи, вооруженный как простыми алебардами, так и "Пушками искупления", только тогда
Смерть перестал смотреть на эти ворота.
Еще одна группа воинов кружила вверху, также хорошо вооруженная. Смерть остановил
Отчаяние в нескольких шагах от ворот и затем кратко вымолвил:
- Всем привет.
- Да как ты смеешь? - командир группы, тот что держал огромный клинок,
превышающий его размеры как в высоту, так и почти в ширину, сделал шаг вперед. - Как ты
посмел явиться здесь, Всадник?
- Я не мой брат. Я не несу ответственности за все то, что произошло здесь во время его
визита.
- Визит? Буйство - вот подходящее слово!
- Возможно и так. Но он выполнял поручение Обугленного Совета. Как и я, - а немного
позднее он добавил. – К тому же я работаю над той же самой проблемой, что и Азраил. И
учитывая ваши правила этикета, я соглашусь подождать здесь достаточно долго, чтобы один из
вас убедился в этом.
Но командир, казалось, не желал последовать его предложению.
- Все что ты можешь сделать, это убраться прочь, Всадник! Пока мы все же не передумали
оставлять тебя в живых!
- Неужели Небеса объявляют войну Обугленному Совету?
Несколько солдат начали перешептываться за спиной их лидера.
- Совет сам развязал эту войну, послав твоего брата атаковать нас! - уверенно прокричал
он.
- Ох, так это мы ее начали? Странно, что от генералов Белого Города слышать подобных
заявлений нам не доводилось. Не думаю, что ваши законы позволяют любому воину вашей
армии объявлять войну, когда им того захочется.
Смерть ожидал ответа, но его не последовало, и он заставил Отчаяние медленно
зашагать вперед.
- Вы впустите меня, - сказал ему Всадник, как только тот приблизился, - хотя бы потому,
что мы не находимся в состоянии войны, и у вас нет законных оснований помешать мне. Или
же впустите потому, что я помогаю Азраилу в его текущих делах. Или же потому, что мертвецы
86
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
**************
Смерть оказался на улицах Белого Города - искусственных долинах, что рассекали такую
же искусственную иллюзию ангельской архитектуры. Сердитые взгляды ангелов отовсюду
кружили вихрем враждебности - явное доказательство, что гнев пернатых не ограничивался
лишь стражниками на стене.
Он поднял руку, мысленно призвав Праха. Мгновение спустя ворон уже сидел у него на
запястье.
- Я вот подумываю, - сказал Смерть птице, - что мне все же стоило расспросить Войну о
деталях его кратковременного пребывания здесь, прежде чем покинуть владения Совета.
Прах громко каркнул ему в ответ и прыгнул на рожок передней части седла.
- Гордость, - ответил он на безмолвный вопрос птицы. - Я уже отозвал их, сказав, что они
остаются. Я не мог бы просто так вернуться и спросить его об этом.
Смерть пожал плечами и встал в седле, чтобы понять в каком направлении им следует
двигаться дальше. Довольный, он направил Отчаяние к следующему перекрестку, и они
медленно начали подыматься к верхним уровням города. Где-то на третьем ярусе Всадник
осознал, что его восхождению вверх что-то препятствует.
Впереди был ангел, не особо отличающийся от сотни других, которых Смерть уже успел
повидать. Он спустился с небес на землю, приклонившись на одно колено и став на пути у
Отчаяния. Его броня, массивная и внушительная, была все же немного простовата, как для его
народа. На ней не было такого количества различных орнаментов и узоров, хотя те, что были,
блестели также ярко, как и все остальные. В руках он держал "Пушку Искупления", а из-за его
спины виднелась рукоять меча.
- Добро пожаловать, господин Смерть, - он низко склонил свою голову, белоснежные
волосы почти коснулись дороги.
- Хм... спасибо. И кто же ты?
- Меня зовут Семиаз, Господин.
87
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
88
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
оказалось не достаточным, дабы защитить Всадника. Когда Семиаз поднял свою руку, указывая
на Шпиль, он также достал и пушку, готовый к стрельбе.
Взрыв опрокинул Отчаяние. Конь взвизгнул от ярости и боли. Несмотря на небольшую
дезориентацию от грохота взрыва, Смерть все же неуверенно приземлился на ноги...
Ангел взмыл в воздух, зажав спусковой крючок, тем самым вынуждая Всадника всего на
несколько шагов попятиться назад. Однако Семиаз хорошо подгадал момент, он только того и
ждал.
Два противника, ангел и Нефилим, начали падать с моста.
"Жнец" взмыл в воздух на призыв Смерти, но к тому моменту он упал уже слишком
низко, дабы повторить трюк, что он использовал во владениях Старейшего. Он даже не мог
добраться до своего противника, так как тот, раскрыв крылья, кружил в вышине.
Рядом не было ни мостов, ни малейших выступов, за которые мог бы ухватится Смерть.
Он все падал, и ничего не мог с этим поделать, пока не достиг самых нижних уровней, на пять
или даже шесть ниже той высоты, на которой они находились. Даа, Семиаз выбрал просто
превосходный момент.
У него не было выбора, будет довольно больно.
Но после этого Семиаз пострадает еще сильнее. Хотя его мучения будут длиться всего
лишь мгновение.
Земля содрогнулась от удара. Стена из пыли и обломков облаком поднялась вверх.
Расписанные витражами стекла в ближайших домах разлетелись вдребезги от удара, усыпав
внутренний дворик разноцветными сверкающими осколками.
В центре огромного образовавшегося кратера, преклонив одно колено, был Смерть.
Одна его рука лежала на земле, другая так крепко сжимала рукоять "Жнеца", что ослабить ее
было не подвластно даже концу всему Мироздания.
На нем не было никаких видимых ранений, за исключением нескольких бескровных
царапин, которые были едва заметными на фоне смертельно бледной коже. Но все же от
падения с такой высоты даже самый старший из Всадников не мог уйти полностью невредимым.
Неуверенно он начал подниматься на ноги, стараясь не замечать боль и жуткий звон в голове.
Он почувствовал дуновения ветра позади, видел, как закружилась рядом пыль, но все же эта
дезориентация смогла его замедлить, существенно замедлить.
Агония пронзила ему спину, внутренние органы, а в ответ Смерть мог лишь сдержать
крик. Вдруг раздался свист от меча Семиаза - он прошел сквозь грудь Всадника, пронзив его
плоть.
Смерть был хорошо знаком с болью от тяжелых ранений и травм. Старшему из
выживших Нефилимов доводилось сталкиваться с якобы смертельными ранениями от оружий,
чья сила была примерно равна "Жнецу" или же "Пожирателю Хаоса", а возможно и еще
сильнее. Но это... Это было ни с чем несравнимо. Мучения, которых ему никогда не доводилось
испытывать. Только невероятная гордость и несокрушительная сила воли Всадника не давали
ему издать ни звука от боли.
Перед глазами все поплыло, а мир стал стираться подобно очень старой татуировке.
"Жнец" задрожал под его хваткой. Смерть опирался на его рукоять - единственный способ
устоять на ногах. Это ранение, оно было неправильное. Жуткая лихорадочная боль пронзила
его. Ощущения были такими, будто открытую рану оставили еще на несколько недель гноиться
в грязи. Он чувствовал, как его сверхъестественная сущность пыталась побороть и закрыть эту
ужасную рану, но существовала и сила извне, что пыталась свести до нуля все попытки его тела
вернуть контроль.
89
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Он еще раз взглянул на оружие, торчавшее из его плоти. Только теперь он осознал, что
увидел. Узкое лезвие и змеевидной формы орнамент по центру...
"Страдание".
- Это... - Смерть едва мог дышать, - не имеет никакого отношения к делу моего брата, не
так ли? - он пошатываясь сделал шаг вперед, а затем медленно начал вынимать из себя меч. - Это
ты атаковал замок Старейшего Ворона.
Мягкий, насмешливый смех дал ему крайне точный ответ.
Как только он полностью вынул оружие из своей плоти, он позволил себе сильно
пошатнуться, почти упав прямо на брусчатку во дворе. Ангел позади уже приближался,
"Страдание" было готово нанести еще один удар.
Однако, ангел вдруг понял, что Смерть, вне зависимости от всех своих ранений, не был
беспомощной жертвой.
Это "шатание" Бледного Всадника в миг перешло в кувырок вперед. Оружие Семиаза
просвистело вновь, но жертвы в месте удара не оказалось. Во время прыжка он скользнул
спиной по камням, это только расширило рану на его спине. Но, несмотря на это, сейчас
Всадник вместе со своим оружием выглядели вполне устойчивыми и спокойными. Он воистину
ощутил облегчение, так как страшное оружие больше не терзало его тело и душу. За
сравнительно короткий срок, Всадник полностью оправился от ранения, которое навсегда
искалечило даже могучего Аваддона.
И хотя он и прожил длинную жизнь. Сейчас он был ранен, находился на открытой
местности против летающего противника и, ко всему этому, тот еще и был вооружен не только
"Пушкой Искупления", но и "Страданием". Смерть не был уверен, что справится.
Смог бы он найти в себе силы одолеть противника в текущем состоянии для нас
останется загадкой. Так как именно в момент, когда ангел широко расправил свои крылья в
воздухе, дабы нанести очередной удар пушкой, или же нырнуть вниз, сокрушая своего врага
мощнейшим мечом, именно тогда его внимание привлек неистовый боевой крик сверху. Ему
хватило времени лишь заметить то, как темно-красный метеор вдавил его в землю.
И вновь земля содрогнулась, а золотые камни раскололись. Семиаз лежал среди паутины
из трещин в земле, в лужице из своей собственной крови и стонал, пытаясь заставить себя
встать. Перед ним стоял кто-то в плаще, что от падения развевался по воздуху. В руке у него был
огромный черный меч.
- Война?
- Вот мы и снова встретились, Смерть. Полагаю, еще и в самый подходящий момент.
Последние слова приветствия Войны были заглушены ревом от "Пушки Искупления".
Младший Всадник, стиснув свои зубы, позволил броне поглотить часть выстрела. Семиаз вновь
взмыл в воздух, а небо было абсолютно чистым - ни ангела на нем. После удара, нанесенного
Войной, все пернатые разумно решили покинуть поле боя. Он даже не оглянулся, а сразу
скрылся из виду, по-видимому не желая сталкиваться в бою сразу с двумя Всадниками.
- Трус, - ругнулся Война, запрятав "Пожиратель Хаоса" себе за спину. - Что ж Смерть, как
ты…
И вновь младший из Всадников был прерван, на этот раз от мощного удара в грудь,
настолько мощного, что Войну швырнуло прямо в стену ближайшего здания. Смерть стоял над
ним еще до того, как здание перестало содрогаться.
- Что, во имя Забвения, ты здесь делаешь? - требовательно спросил Смерть.
- Спасаю твою бесполезную шкуру, - резко возразил Война, отряхивая свои плечи от
камня и пыли.
90
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
91
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
последовали за ним. Их мечи и пики практически сияли от магии, это не был простой отряд. -
Мы не станем трогать тебя, если ты не вмешаешься. У нас есть дело только к твоему брату.
- Не подскажешь, что за дело? - его голос звучал так спокойно, будто они собирались
обсуждать меню или новые модные тенденции.
- Правосудие! - прорычал Аваддон. - Война атаковал нас! Он многих убил! Он
уничтожил невосстановимый военный секрет, который…
- Который вы знали, что не имеете права хранить, - вставил Война. - Это могло привести
к…
- Молчать! - Аваддон поднял свой меч, тоже сделали и его солдаты.
Смерть мгновенно встал между генералом и своим младшим братом.
- Я бы хотел узнать о деталях.
- Пойди и спроси о них у своего драгоценного Совета! - ответил Аваддон. - У меня нет на
это времени, как и терпения!
О, прекрасно! - он улыбнулся и, несмотря на маску, это было понятно по его голосу. - Ты
признаешь, что действия моего брата были одобрены Советом. Эти сведения значительно все
упростят.
Сначала Аваддон открыл свой рот, намереваясь что-то сказать, но потом резко его
закрыл, а его щеки налились кровью.
Смерть медленно повернулся, осматривая каждого ангела, а затем одним, невероятно
быстрым, прыжком оказался прямо напротив генерала. И пускай он небрежно держал свою косу
в руке, без явного намерения атаковать, но этот жест послал всем безошибочное сообщение.
Все вокруг, включая и Войну, держали свое оружие наготове, намереваясь в любую
секунду вступить в бой и от этого рукояти подрагивали, но только не у двух древних в центре,
они выглядели столь неподвижными, как и любая статуя ангельского города.
- Нападение на моих братьев - это нападение и на меня, - сказал им Смерть. - Нападение
на любого из нас во время утвержденной миссии - это нападение и на Совет. Готов ли ты
разорвать соглашение, Генерал? Втянуть Небеса в войну с Обугленным Советом и, скорее всего,
еще и с Преисподней, так как договор утратит былую силу? Не сомневайся, таков и будет
результат любого дальнейшего насилия здесь. Мне пришлось объяснять это твоей страже у
ворот. Я не должен объяснять это и тебе. Даже если это война, в которой Белый Город может
одержать победу, ты этого уж точно не увидишь. Потому что я уверяю тебя, ты и твоя свита
позади не в силах сразить нас двоих сражающихся бок о бок, и я поставлю себе за цель, выше
даже своего выживания, убедиться, что ты падешь одним из первых.
Смерть сделал шаг назад и пожал плечами.
- Помимо этого, - продолжил он более мягким тоном, - вы все еще нуждаетесь в моей
помощи. Или вы уже забыли, что я сотрудничаю с Азраилом против врага, который способен
принести гораздо больше разрушений, чем Война.
Аваддон буквально кипел от злости. Он сильно стиснул зубы, дыхание было порывисто,
плечи расправлены. И в этот момент Всадник задумался: не был ли он слишком надменен, вдруг
Генерал все же решит не обращать внимания на угрозы. В отличие от тех простых стражников
на стене, Аваддон действительно имел все права, дабы лично объявить войну. И это уж точно
значительно усложнило б его задачу в выслеживании как Белисатры, так и, в особенности, ее
ангельского союзничка.
"Жнец", "Пожиратель Хаоса" и еще с двадцать оружий ангелов ожидали, готовые и
жаждущие начать схватку.
Но Аваддон, несмотря на всю свою гордость, знал свой долг.
92
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
93
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XIII
94
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
95
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
** * * * * * * * * * * *
Он с криком метнул "Страдание" через всю комнату. Оружие с искрами пронзило грубую
стену, а затем громко упало на пол.
Он надеялся, молился, что как только он перестанет касаться проклятого меча, вся буря
эмоций, что он чувствовал, держа его, хоть немного утихнет.
96
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Но этого не случилось, как он и ожидал. Не "Страдание" терзало его разум, тело и душу.
Это отчасти была ярость разочарования, что второй Всадник смог помешать его планам. Он
потерял шанс, который может уже больше никогда ему не предстанет.
Отчасти. Но в остальном...
Ангел крепко сжал себя руками и крыльями, будто пытаясь, таким образом, не дать всей
той ярости вырваться наружу. Он словно был не чист, болезнен, будто какие-то мелкие
паразиты решили овладеть каждой клеточкой его тела и всеми мыслями. Его воспоминания
горели. А все его оставшиеся силы были направлены лишь на то, чтоб удержать себя от
безумного крика и новых разрушений.
Он никогда не забывал о своей истинной цели, никогда не сбивался с курса. Но как же
ему этого хотелось! И вот его пыл начал утихать, он чувствовал сейчас лишь одно - все
возрастающую жажду к убийствам.
Нет, где-то там, в глубине души он чувствовал, что оставалось что-то еще, то, что
пыталось своими цепями удержать его новую и все возрастающую манию. Это была любовь.
Ради нее. Ради нее он контролировал эти порывы. Ради нее он стерпел бы все духовные муки,
пожирающие его мысли.
Ради нее он выстоит против губительного влияния древних ужасов, которых он сам же и
высвободил, против нескончаемой, неумолимой ненависти "Великих Мерзостей". Ради нее он
пролил бы столько крови, сколько могло потребоваться, но не более...
Не более...
И только сейчас.
97
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XIV
98
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Цитадель Слоновой Кости. Туда скоро поместят и мою собственную коллекцию работ.
Однако настроение ангела быстро испортилось, едва Всадники начали говорить.
- Прошу прощения, - мягко сказал Азраил. - Я все еще не могу представить ангела, что
смог бы убить столько своих сородичей ради каких-то даров, которые мог бы предложить ему
Эдем. Разве это не может быть простой подручный Аваддона, который просто искал правосудия
за недавние действия Войны?
- С оружием, что лишило Аваддона глаза? – усмехнулся ему Смерть.
- Погодите, - прервал их Война. - Аваддон и сам конструировал оружие против Ада. Не
исключено, что, в таком случае, он мог бы заинтересоваться и орудиями Нефилимов.
Возможно, он подделал нападение на Эдем, считая это частью какого-то большего плана?
- Нет, исключено, - голос Азраила не оставил никаких сомнений в этом. - Да, Аваддон
может быть коварным, когда это необходимо. Я не исключаю и возможности, что ради высшей
цели он может и покалечить себя, но он никогда не поставит под удар ради какой-то уловки
жизни стольких ангелов, находящихся под его командованием. Если мы действительно ищем
ангела, помогающего этой...
Он взглянул на Смерть.
- Белисатре, - напомнил ему Всадник.
- Да, этой Белисатре… то я могу вас заверить, что он может быть кем угодно, но только
не одним из подопечных Аваддона.
- Тогда мы вернемся к началу, пытаясь выяснить, кто он таков, - сказал Война.
Азраил задумчиво кивнул.
- Ты сказал, он назвал себя Семиазом?
- Да, - ответил Смерть, - но я скорее распрощаюсь со "Жнецом", чем поверю, что это его
настоящее имя. Не думаю, что он был настолько глуп.
- Но все же лучше убедится в этом, - Азраил расправил свои крылья, мгновенно
достигнув парящих книг вверху.
- Эханос! - крикнул он.
Мгновенно появился ангел, Смерть сосчитал его идентичным всем остальным, помимо
его золотой робы и тонкой белой бородки.
- Чем я могу вам послужить, милорд?
- Это Эханос, - промолвил Азраил, приближаясь к Всадникам, - он один из наших
писцов, чья задача записывать, в мельчайших подробностях все детали из жизней и дел всех
наших людей. Эханос, полагаю наших гостей тебе представлять не нужно?
- Нет, милорд.
Сам писец не выражал никакой враждебности по отношению к Войне, даже, несмотря на
последствия его недавнего визита. Впрочем, вполне возможно, что этот ангел просто не
покидал Серебряного Шпиля все это время и банально не слышал о недавних событиях.
- Превосходно. Ты знаешь что-то о Семиазе?
Глаза ангела приобрели стеклянный оттенок, его взгляд был направлен на что-то далеко
позади тройки. Спустя несколько коротких секунд размышлений, он все же заговорил.
- Да. Он второй лейтенант Мейбахиама, командир отряда Крылатых Гроз, названный в
честь первого лейтенанта, убитого в битве под…
- Нам нужна информация только о живом командире. Возможно, ты знаешь, где сейчас
находится Семиаз?
- Если он вдруг не отказался от всех своих обязательств, что было б на него сильно не
похоже, то он должно быть со своим отрядом Крылатых Гроз, как и говорилось. Сейчас они
99
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
100
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
И, наконец, после затянувшейся беседы между пернатыми, что, сгорбившись, сидели за столом,
усеянным различными свитками, Азраил был готов дать ответы на вопросы Всадников. Его лицо
выражало явное недовольство, а в руках он держал пергамент, столь древний, что время успело
его хорошенько потрепать. Он был настолько желтым и хрупким, что казалось, и малейшее
прикосновение к нему способно превратить бумагу в пепел. Поэтому ангел был вынужден
удерживать свиток над своими пальцами при помощи магии.
- Мы кое-что нашли, - объявил он, хотя необходимости в этом никакой не было.
Всадники и так понимали, что происходит.
- Да неужели! Уже давно пора! - возмутился Война.
- Поддерживаю, - согласился с ним Смерть, спокойно повернув голову в сторону
новоприбывшего ангела. - Еще б чуть-чуть и терпение моего брата окончательно лопнуло б.
- Понимаю и я прошу прощение за то, что заставил вас так долго ждать, - ответил
Азраил. - Как выяснилось, о ней написано крайне мало, всего несколько упоминаний в истории
о других...
Вдруг ангел затих и, покачав головой, продолжил:
-Что ж... Здесь говорится, что Белисатра была ученицей одного из Творцов по имени
Гулбаннан.
- Я уже слышал это имя, - тихо сказал младший Всадник. Его брат кивнул в ответ.
- Я и не удивлен. Гулбаннан был одним из старейших Древних. Он был прекрасным
мастером многих ремесел, и даже магии. Некоторые считают, что он соединил искусство
Творцов-Кузнецов с ремеслом тех, кто создавал жизнь и придавал ей форму.
Теперь вмешался старший брат.
- Не могу не заметить, - говорил он, - ты постоянно используешь слово "был".
- Совершенно верно, - теперь уже Азраил начать шагать.
Война со Смертью обменялись тревожными взглядами, так как их собеседник обычно не
выказывал столь явного беспокойства. Гулбаннан был убит много веков назад. Наши источники
твердят, что после смерти ее мастера, о Белисатре больше никогда не слышали и не видели ее в
101
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Землях Творцов. Другие же Творцы полагали, что она была либо следующей жертвой, либо...
- Либо убийцей, - продолжил вместо него Смерть.
- И Творцы никогда не преследовали ее? - спросил Война. - Если он действительно был
столь стар и почитаем среди своего народа, кто-то должен был бы искать справедливости. Или
же хотя бы мести.
- Случись бы это несколькими столетиями ранее - они б несомненно так и сделали б. Но
во время своей смерти, Гулбаннан был навсегда изгнан из своей общины Древних.
И тут Смерть не выдержал. Он бросился к Азраилу, сильно вцепившись своей рукой ему
в плечо, а затем потащил ангела вслед за собой, пока он столь же резко не остановился.
- Хорошо, Азраил. Нам приходится буквально выдавливать из тебя ответы, это не похоже
на тебя. Ты что-то скрываешь.
Ангел улыбнулся.
- Ты никогда не был любителем мягких методов, не так ли?
- Я предпочитаю хранить свое терпение до нужных времен, а не легкомысленно
растрачивать его на подобные разговоры.
- Хорошо, - Азраил убрал его руку со своего плеча, - незадолго до своей кончины у
Гулбаннана появилась возлюбленная. Остальные Творцы яро осуждали его избранницу.
- Кто? - потребовал Война.
Но Смерть уже отвернулся и вновь начал разбрасываться проклятиями на древнем языке,
который не мог понять даже его собственный брат.
- Полагаю, твой брат уже догадался.
После этого Война повернулся к Смерти, который недовольно подбирал обмотки со
своих запястий.
- Лилит, - прошипел ему Смерть. Он даже не обернулся, дабы увидеть одобрительный
кивок от Азраила. - Старый, сбитый с толку дурак, связался с Лилит.
- Если кто и может помочь вам найти больше информации о вашей уважаемой
Белисатре, - проговорил ангел, - так это Мать всех Демонов. И боюсь, что если вы
действительно желаете продолжать копаться над этим делом, то у вас нет иного выбора - вам
придется отправиться прямиком в Ад.
102
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XV
103
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
***********
Вместе они шли по узким и извилистым коридорам из чистой плоти, их ноги скользили
по жидким выделениям, которые периодически стекали в разных направлениях в зависимости от
пульсации плоти. Они миновали бассейны бледного пламени, затем прошли и свечи, с
заточенными внутри существами, что излучали свет. Они не видели ни следа здешних
обитателей, не говоря уже об охране. Но, несмотря на это, они оба прекрасно понимали, что за
каждым их шагом тщательно следят.
- Забавно, ведь, - заговорил Война, пытаясь избежать дурного зловонного запаха, дыша
исключительно ртом, - это весьма символичное место для нас, учитывая, что сейчас мы
охотимся за... - он сделал паузу, возможно, беспокоясь о том, стоило ли здесь вообще говорить
о подобных вещах, - …предметами, что также сделаны из плоти и крови, - подытожил он. - Мне
кажется это не простое совпадение.
Увидев, что его брат не подал и малейшего намека на то, что он услышал его слова,
Война вымолвил:
- Смерть?
- В древние времена искусство Создателей не было столь очерчено и явно, как сейчас. Ты
слышал, что Азраил сказал нам о том, что Гулбаннан решил соединить два ремесла, а если
Лилит проводила с ним достаточно много времени...
- Я говорю о нашей цели, - настоял Война, явно не желая, чтоб ему заговаривали зубы.
Лицо Смерти вздрогнуло под маской.
- Полагаю, некоторые работы Лилит могли его вдохновить. Я не могу вспомнить, даже
если предположить, что когда-то я об этом знал.
- А я не помню Нефилима, который мог бы так часто ошиваться рядом с Королевой
Демонов, - прорычал младший. - Если только не брать во внимание самые истоки.
- Мы продолжали контактировать с ней и после того. Перворожденные часто были
вовлечены в дела, о которых остальным не было известно.
- Хм, сколько нового... И когда же ты планировал рассказать нам обо всем этом?
- Не раньше, чем это стало б действительно необходимым, - ответил Смерть, - а
возможно и позже.
Смерть отказывался рассказывать Войне больше об этом, не смотря на постоянные
попытки своего брата, достать из него информацию.
104
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
105
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Я сказал хватит!
Смех Лилит звучал мягко, почти изящно, будто обещая в равной мере, как наслаждение,
так и боль.
- Какой чувствительный мальчик... Что ж, ладно, сомневаюсь, что ты пришел сюда
просто так. Чего же ты хочешь?
- Мне нужна твоя помощь, - едва выдавил из себя Смерть.
- Правда? Я б никогда и не подумала б об этом. - Королева демонов наклонилась вперед,
по большей части ради того, чтоб доставить Всаднику еще больше дискомфорта, вызванного ее
близким присутствием. - Ты ведешь себя ужасно грубо как для того, кто ищет моей помощи.
- Странно, мне казалось, что сегодня я прям идеал вежливости, - ответил он, немного
покрутив основание "Жнеца". - Но, если ты желаешь увидеть мою грубость, я с радостью тебе
ее продемонстрирую.
Впервые за все время, улыбка сошла с лица Лилит.
- Ты разве уже забыл, кому ты угрожаешь, Всадник? Однажды ты встретишь того, кому не
понравится подобный тон.
- И, если этот день наступит я с гордостью его приму. А теперь расскажи мне, что ты
знаешь о Белисатре.
Лилит трижды моргнула, и этого было достаточно для того, чтоб понять, подобного
разговора она не ожидала, и это действительно застало ее врасплох.
- Почему мне стоит это делать? - спросила она, откидываясь обратно назад на спинку
трона.
-Что ж это уже больше, чем я ожидал. Я полагал ты начнешь с отрицания того, что ты ее
вообще знаешь.
- И какой же в этом тогда будет смысл? Мне гораздо приятнее показать тебе, что я могу
помочь, но делать этого не стану.
И вновь раздался этот своеобразный смех.
- Я мог бы попытаться замолвить за тебя словечко перед Обугленным Советом, -
заговорил Смерть, - попытался б переубедить их вернуть тебе хотя бы часть твоих былых
способностей.
- А теперь я точно не понимаю, о чем ты говоришь, Смерть, - проговорила она, едва
различимо ухмыльнувшись.
- Конечно, понимаешь. Мы оба понимаем, что ты не можешь создавать то, - давай
назовем это сущностями, - что ты однажды воссоздавала. Совет стер все твои знания об этом,
чтобы ты больше никогда не смогла б вновь подвергнуть все Мироздания этим кошмарам. И,
конечно же, большинство из тех, кого ты тогда создала, уже мертвы.
- И, если ты продолжишь идти той же дорогой - ты определено к ним присоединишься! -
огрызнулась она и добавила более задумчивым голосом. - Предположим, что я действительно
заинтересовалась подобным предложением. Но неужели ты действительно веришь, что
существует хотя бы малейший шанс того, что Совет согласится на такое?
- Я думаю, на такое нет и малейшего шанса. К тому же пускай я и ни разу не слышал
смеха Обугленного Совета, но стоит мне только спросить об этом, как они тотчас же
рассмеются. Но все же я могу попробовать.
Лилит лениво потянулась и изогнулась, оторвав небольшой кусочек кожи с одной из
своих зверушек. Жалкий маленький демон вскрикнул от боли и восторга от этого ранения, а
остальные же принялись слизывать его кровь.
- Не убедительный у тебя аргумент, Смерть. Если это и все, что ты можешь мне
106
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
107
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
108
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
удовольствием взглянула бы на их результаты. С тех пор она стала моей самой надежной и
верной слугой. До недавнего времени…
- Дай угадаю. Ее интерес растворился вместе с тем, как Обугленный Совет стер все
знания об этом из твоей головы.
- Тебе не стоит говорить об этом так ликующе, всякий раз, когда разговор заходит за эту
тему, Смерть.
Всадник пожал плечами.
- Просто эта картина меня успокаивает.
Лицо Лилит буквально покраснело от злости, но суккуба решила, что сейчас было не лучшее
время для обид.
- И да, ты прав, Белисатра была еще более расстроена утратой моих способностей, чем я.
Конечно иногда я просто вскипала от ярости из-за случившегося, но все же, я продолжала
двигаться дальше.
А она нет. И даже после того, как я сказала ей оставить это дело и направить свои силы в
каком-то другом русле, она все продолжала искать способы, дабы вернуть мне мои утраченные
способности. Или же она хотела заполучить их себе, это б меня не удивило.
- И ты простила ей такое откровенное неповиновение? Почему, Лилит, неужели в своем
нескромном возрасте ты, наконец, смягчилась?
- Будь ты проклят, ты действительно испытываешь последние капли моего терпения!
Смерть нежно тряхнул своей головой так, что несколько черный прядей его волос
проскользнули поверх его маски.
- Я не верю в это.
- Ты не веришь, что испытываешь мое терпение?
- Я не верю вто, что оно у тебя вообще есть.
И вновь прекрасное лицо демона сердито нахмурилось совершенно не прекрасным
образом. И вновь, также быстро она расхохоталась.
- Я смотрю, ты и впрямь наслаждаешься тем, что в этой маленькой дискуссии ты явно
одержал надо мной верх, не так ли, Смерть? Очень хорошо, это прекрасное развлечение.
Вдруг ее веселье резко растворилось, так быстро, будто сам Темный Принц явился сюда,
дабы потребовать ее душу.
- Когда же ты поймешь, что в таком положении ты оказался первый и последний раз.
Если ты еще хоть раз попробуешь принудить меня сделать что-либо в схожей манере, - я
уничтожу тебя и все, что Обугленный Совет решит на меня бросить, даже если это будет стоить
мне жизни.
- Понял.
- Прекрасно. Что ж, на самом-то деле, мне уже почти и ничего рассказать тебе. Да, я
терпела одержимость Белисатры в этом деле, потому что она в течение многих веков
оказывалась крайне полезной в создании всякого рода удобства, как для меня, так и для моих
солдат. И, конечно же, если она найдет способ, как аннулировать указ Совета, то я б определено
хотела б об этом знать.
К тому же ситуация сильно накалилась, когда внезапно появился тот странный ангел.
Как бы Смерть не старался, ему все равно не удалось скрыть резкий блеск в своих глазах.
- Ангел?
- О, конечно. Похоже, он думал, что сможет скрыть свои крылья под своей широкой
робой. Ха! Но я ведь могу опознать любое живое существо просто по осанке, движениям или же
речи.
109
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
110
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
каркая и хлопая своими крыльями, выказывая свое явное неодобрение. Но, в конце концов, он
сделал так, как пожелал его хозяин.
По возвращению, птица была еще более недовольной, у него был дикий, почти
звериный взгляд, но все же он был действительно невредим.
- Теперь же, Смерть, будь любезен покинуть мои владения. Твои разговоры меня сильно
утомили.
Всадник кивнул и начал спускаться по ступенькам к коридору из плоти.
"Нужно сначала сообщить об этом Совету. Как бы там не было, а о вовлечении в это дело Лилит им
стоит знать. Тогда, возможно, мы сможем положить этому конец…"
Погрузнув в мыслях, Смерть вдруг остановился, вспомнив, что он упустил из виду один
интересующий его вопрос.
- Лилит? Тот ангел, что приходил к тебе… называл свое имя?
- Хадримон, - ответила она, после секунды размышлений. - Его зовут Хадримон.
111
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XVI
112
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Уйди с дороги, братец, - ответил Война, - и позволь мне показать лишь наименьшую
толику того, почему ангелы столь сильно на меня обозлились.
И Смерть повиновался. Он оседлал Отчаяние, призвал к себе Праха и застыл в ожидании
увидеть то, что его младший брат имел в виду.
И это было, мягко говоря, впечатляюще.
Как это произошло и в Белом Городе, Война выслал Руину в стремительный и яростный
галоп. Сам Всадник стоял в седле, направив острый и разрушительный кончик "Пожирателя
Хаоса" вперед себя. Летняя, слегка иссушенная солнцем трава, загоралась под копытами Руины,
оставляя за ними след из двух языков пламени.
Руина прыгнул. Война взревел. "Пожиратель Хаоса" столкнулся с уже менее крепким
камнем, и он поддался, любезно освободив дорогу паре.
Если б кто-то находился в этот момент внутри пещеры, он бы несомненно застыл от
изумления и был бы полностью парализованный от неожиданного взрыва внутри и от грозного
появления Войны и его огненного коня из облака пыли.
"Следует признать, методы Войны, основанные на его грубой силе, имеют свои достоинства", -
подумал про себя Смерть.
Но он никогда не сказал бы об этом своему брату вслух.
Несколько конструктов, подобны тем, с которыми Смерть сражался на полях Катаюса,
лежали раздавленные этим взрывом. Несколько все еще слабо подергивались, но никто из
группы больше не представлял и малейшей угрозы для Всадников. Были ли они стражей, что
охраняла проход и оказались столь глупы, что решили не реагировать на угрозу снаружи, или
же они просто пришли сюда, дабы распознать источник шума, Всадники этого знать не могли
да и их это совершенно не заботило. Они проехались по телам выживших, буквально втоптав
их в землю. Коридор наполнился цокотом от копыт. Руина шел впереди, Отчаяние же был
позади.
Тоннель оказался не длинным. Проход вел вниз, вглубь пещеры. Сама гора же была
простой вершиной айсберга, под которым скрывалась тайная лаборатория Лилит. Смерть с
Войной дошли до его конца еще до того, как звук от обвала, вызванный яростным появлением
младшего Всадника, успел затихнуть, столь быстро неслись их лошади.
Эта лаборатория чем-то напоминала Серебряный Шпиль. Конечно же сравниться с
размахом и великолепием ангельской библиотеки она не могла, однако она так же была
представлена всего лишь одной комнатой, что значительно превышала свои размеры в высоту.
Примерно пятнадцать шагов в ширину и втрое раз больше в высоту. Различные балконы,
переходы и выдвижные полки находились в стенах на абсолютно случайных высотах. По-
видимому, это было сделано для того, чтобы каждый, кто здесь работал, мог посмотреть на свое
творение под любым угодным ему углом, на любом расстоянии. Открытые арки предоставляли
доступ к небольшим комнатушкам и проходам, что составляли остальную часть объекта.
Всадники оставили своих лошадей. Руина с Отчаянием не смогли б свободно
перемещаться по таким узким коридорчикам и многоуровневым балконам на высокой скорости.
Вдруг их взгляды приковал самый отдаленный уголок комнаты. Они уставились в то место,
будучи готовыми ко всему.
Внизу их враги глазели на них испуганными взглядами.
Ангел был им хорошо знаком. Тот самый, с которым они не так давно имели дело на
Небесах, когда тот пытался покончить со Смертью. С ним был еще и темнокожий, тяжело
113
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
бронированный гигант, на голову выше ангела, стоящего рядом. И пускай они никогда прежде
его не видели, сомнений ни у одного из Всадников не возникло. Белисатра…
Синхронно, будто заранее отрепетировав этот маневр, Смерть и Война спрыгнули с
седел прямо в пропасть внизу.
Хадримон и Белисатра содрогнулись от неожиданности, быстро разбежавшись по
разным сторонам. Ангел потянулся к оружию, что было у него на бедре, и взмыл в воздух.
Творец же ринулся за чем-то, что лежало на каменной плите в центре помещения.
Предположительно это был верстак, ведь рядом с ним располагалась наковальня и плавильня,
но Всадники решили не терять время понапрасну, задаваясь подобными вопросами.
"Жнец" разделился, превратившись в две меньшие косы, а Смерть во время падения
бросил оба ружья вперед. Они сокрушили землю еще до того, как сам Всадник пролетел
половину высоты.
Одно лезвие прошлось прямо по руке Белисатры. Металл зазвенел, а искры разлетелись
в разные стороны, но доспех выдержал удар. Должно быть она действительно искусный Творец
раз ее доспех смог выстоять против самого "Жнеца"! Этого было достаточным для того, чтобы
заставить ее отступить и ненадолго отказаться от идеи взять то, что она так желала.
Второе лезвие оказалось еще менее эффективным. Хадримон, пусть и был закован в
более слабые доспехи, оказался в разы быстрее своей соратницы. Он достал "Страдание" из
ножен и парировал удар. Коса отрикошетила от заколдованного меча и вместе со своей второй
половиной бумерангом вернулась в руки Всадника, в тот самый момент, когда тот приземлился
на ноги, не на землю, а на каменную поверхность стола, к которому так стремилась Белисатра.
Комната содрогнулась. Война приземлился немного левее от него, оставив на полу
вокруг себя паутину трещин.
Белисатре пришлось сделать еще один шаг назад, чтобы оказаться вне зоны
досягаемости лезвий парных кос. Затем она скрестила руки на груди. Массивные цепи грузно
соскользнули с ее предплечий. Они были полностью покрыты шипами и лезвиями. Своей
длинной эти цепи превышали протяжность Руины от кончика носа до хвоста, а вширь они
были примерно с руку Белисатры. По всей видимости оружие такого масштаба никак не могло
спрятаться в ее доспехах, но таковыми и были чудеса искусства Творцов. Цепи все росли и
извивались, сворачиваясь в кольца. Казалось, что она может управлять ими также легко, как и
своими руками.
Вверху над ними завис крылатый ангел. В правой руке Хадримона лежало "Страдание", а
в левой - трехствольный пистоль, созданный из плоти, металла и костей. Смерть, конечно же,
узнал это оружие сразу, а его ярость к тем, кто решил разворошить воспоминания и грехи
мертвой расы, разгорелась с еще больше силой, намного сильнее пламени огня самого Пекла.
"Черное Милосердие" еще не пробудилось, он это чувствовал. И все же даже с частицей
от своей потенциально возможной мощи, выстрел из этого нечестивого оружия он не сможет
перенести безболезненно. Всадник приподнял "Жнец", который вновь превратился в одну
единую косу, подготавливая себя к неизбежной схватке.
"Пожиратель Хаоса" почти сгорал от нетерпения. Цепи извивались как разъяренные
кобры. Курок на "Черном Милосердии" щелкнул, готовясь в любую секунду открыть огонь.
И в этот самый момент атмосфера накалилась до предела. Ад был близок. Хотя вернее
будет сказать так - Ад уже был здесь.
114
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XVII
Каждый из них почувствовал это. По крайней мере, для Смерти все началось с простого
покалывания на коже, будто его целиком окунули в едкую жидкость. В коридорах по-прежнему
было холодно, а вот температура главной комнаты, где все они и пребывали, начала резко
повышаться. Плита, на которой стоял Смерть, замерцала огненным светом.
Воздух стал густым, тяжелым, не из-за какого-то простого дыма, нет, что-то давило на
него, воздействовало. Что-то доносилось с севера или с юга, а может и с запада или даже с
востока, с высоты или же с глубины. Что-то, как и Всадники, прошло сквозь стены и также
пыталось найти способ пробраться к ним, вовнутрь.
Что-то просвистело вверху. Нет, это сам воздух вдруг разорвался! Огромная черная дыра
образовалась над ними, из нее доносился запах серы. Также быстро, как и появилась, она начала
угасать, оставляя после себе большой пламенный карьер.
Ад, казалось, и вправду следовал за Всадниками Обугленного Совета по пятам. Сейчас же
он изрыгал несметное количество невообразимых ужасов.
Пронзительные крики, плач, визг, бормотание. Кто-то бежал, кто-то летел, кто-то полз, а
кто-то скользил. Все эти существа обрушились на лабораторию. Они все прибывали и
пребывали до тех пор, пока Всадники не начали считать, что всей этой огромной комнаты
может оказаться недостаточной для того, чтобы вместить их всех. Те, кто мог, цеплялись за
стены, пытаясь прокрасться к своим врагам. Остальные же разбежались по проходам и балконам.
В руках существа держали черные изогнутые лезвия и револьверы, самые показательные образцы
ремесла демонов. При этом многим демоническим тварям оружие и вовсе не было нужно. У них
и так были прекрасные когти и зубы.
Они перестали кричать и реветь. Вокруг воцарилась тишина, если не брать в счет
периодическое пощелкивание чьих-то конечностей.
- Что ж, неожиданно вышло, - пробормотал Смерть.
Один из демонов отдал приказ. В такой толпе Смерть не смог понять, кто из них это
сделал, но голос звучал неразборчиво. Орда повалила вперед.
Хадримон взлетел, крутясь между летающими ужасами. "Страдание" сокрушало каждого,
кто удосужился приблизиться к ангелу слишком близко, а "Черное Милосердие" неустанно
стреляло. Демоны взвыли от боли, именно такими и были удары этих древнейших орудий, что
ранили не только плоть, но и душу.
Зазубренные цепи взлетели ввысь и закружились вокруг Белисатры, в дребезги
уничтожая плоть и разделяя пополам тех демонов, которым не посчастливилось в этот момент
оказаться слишком близко к Творцу.
Война сделал выпад, насаживая демонов на черное лезвие "Пожирателя Хаоса". У него
было слишком мало места для маневров, комната была небольшой, а сам он находился в самом
центре мастерской. Вокруг были одни только враги, их было гораздо больше, чем возле любого
из них, и это было только ему на руку. Когти и лезвия безобидно царапали его броню, а его меч
все больше и больше питался воцарившимся вокруг хаосом и резней. Улыбка на его лице в
такие моменты выглядела почти демонической.
Под своей маской улыбался и Смерть. Он прыгнул и этим чрезвычайно высоким
прыжком он мог бы с легкостью достичь любого из нижних балконов и переходов, но это
означало бы оказаться в самой гуще своих врагов. И таким образом, он фактически, предоставит
демонам себя на блюдечке, поскольку вряд ли Всадник успеет хотя бы достать свое оружие при
115
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
приземлении.
А посему он прыгнул к стене, что была напротив его цели.
Всадник выставил ноги вперед и, согнув колени, он оттолкнулся от стены. Смерть
перелетел через всю комнату и обрушился сверху прямо на свою цель. Пораженные демоны
начали метаться вдоль балкона, пытаясь найти нападающего, что так неожиданно прорвал их
ряды. Демоны роились и попросту начали загораживать друг другу дорогу.
"Какой глупый ход. Хотели запугать нас своей численностью, а в итоге сбились в кучу, и теперь она
вряд ли имеет хоть какое-то значение".
В руках у Смерти был Жнец в виде двух парных кос. Он опять начал кружиться в
быстром и смертоносном танце, напоминая лишь размытое пятно. Вихрь из лезвий, кровь, куски
конечностей и плоти разлетались в разные стороны, пока небольшой балкон не был очищен от
всех живых существ, помимо самого Всадника. Лезвия "Жнеца" оказались достаточно
длинными, дабы достать до каждого края балкона, а демоны, что так сильно толпились в этом
месте, не оставили себе и малейшего пространства для маневров или же побега.
Три нетопыря - сумеречные ужасы похожие на летучих мышей и обладающие просто
пугающей скоростью - визжа от ярости, обрушились вниз, на залитый кровью балкон. Кожаные
крылья разрезали воздух и несли за собой характерный зловонный запах. Они спускались
незамысловатым, но довольно эффективным строем: один впереди, а два остальных позади и
немного ниже от него, с обеих сторон, дабы не дать их цели ускользнуть от удара передовой
мыши.
Смерть позволил им приблизиться и, в последний момент, сделал кувырок вперед.
Он еще не успел вновь встать на ноги, как "Жнец" уже превратился в две пары длинных
узких копий. Он встал и пронзил ими боковых демонов. Они закричали, резко хлопнув своими
крыльями. Теперь перед ним находился лишь один передовой нетопырь.
Но это было ненадолго.
Выживший зверь только и успел обернуться лицом к врагу, а Смерть уже находился в
воздухе. Одной рукой он схватил нетопыря за горло, в другой же держал "Жнец", который
вновь стал одной косой.
Нетопырь не мог длительное время поддерживать высоту полета с таким грузом, а посему
они начали падать по спирали. Существо попыталось сбить Всадника своим колючим и
ядовитым хвостом. Но это был вполне ожидаемый ход для Смерти. Одним взмахом своего
оружия угроза была устранена. Существо взвизгнуло, а его хвост обрушился прямо на группу
демонов внизу.
- Война! Освободи мне немного места для маневра!
Внизу его младший брат почти смеялся. Все его тело буквально дрожало, от
наполняющей его энергии, которую "Пожиратель Хаоса" поглощал с поля боя. Существа
вокруг него были похожи на людей, вот только их мышцы были слишком уж большими как для
обитателей Третьего царства. Небольшие рудиментарные и абсолютно бесполезные крылья
свисали с их спин, а головы были покрыты рогами, рты оснащены острыми клыками. Природа
данных существ превращала их в такие же самые орудия, как и топоры, что были у них в руках.
Это были Призрачные Стражи, ядро всей адской армии, вселяющие ужас и страх
существам во всем Мироздании.
Но только не Войне.
Одним ударом "Пожирателя Хаоса" Война раскрошил один из топоров своих
противников и, в то же время, отразил атаку еще трех с другой стороны. Вторым же он рассек
плоть самих владельцев оружий. После чего его душа, ровно, как и его меч, наполнились
116
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
117
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Смерть уже знал довольно много о телосложении демонов, но это чудовище было ему
незнакомым. Он уже собирался спросить видел ли его брат нечто подобное ранее, но Война в
этот самый же момент промолвил:
- Как считаешь, у него есть внутренние органы?
"Полагаю, это означает, что он и сам знает о нем примерно столько же, сколько и я".
- Что ж, давай проверим, ты со мной?
Всадники выдвинулись вперед. К демонам прибыло подкрепление из свежих воинов, что
все появлялись из висящего в воздухе портала. Все как один, они с криками бросились к
ближайшим стенам и балконам.
- На сей раз, ты действуешь поверху, - глаза Смерти выразительно вспыхнули, посмотрев
сначала вниз, на кучу демонов, роившихся там, а затем наверх. Война проследил за взглядом
брата, кивнул и прыгнул на ближайший балкон.
Смерть же встретился лицом к лицу с ордой. "Жнец" разделился на две меньшие косы.
По большей части тут была лишь одна Призрачная Стража, но их сопровождали и меньшие, но
достаточно могучие звери, с огромными крепкими когтями, покрытые дымящимся, бессмертным
пламенем. Даже с середины комнаты он мог почувствовать жар от температуры их кожи.
"К этим, - подумал Всадник, - лучше не подходить. Проще будет разобраться с ними издалека".
И это, возможно, было бы разумно, но крайне маловероятно. Смерть находился прямо в
самом центре кольца из Призрачной Стражи. Внезапно одно из этих огненно-лапых существ
погрузило свои огромные острые когти прямо в стену, разрывая камень на куски, а затем
швырнуло их прямо во Всадника.
Такой атаки он никак не ожидал, а посему, несмотря на всю свою ловкость, находясь под
таким натиском Стражей, Смерть никак не мог избежать подобного маневра. Того же не смогли
сделать и, по меньшей мере, трое демонов, стоящих рядом со Всадником, но в данный момент
это его мало тешило.
Этот кусок камня, каким-то невероятным образом, вдруг воспламенился под лапами того
существа. И он буквально вжал им Смерть в твердый пол. Несколько нападавших были
буквально раздавлены и сожжены, только благодаря своей чрезвычайной стойкости и быстроте
рефлексов Смерти удалось избежать схожей участи. Он лежал, прижатый к земле, его левая
часть боролась с распространяющейся по всему телу агонией, а пламя окутывало его руки,
плечи, шею. Он даже мог слышать треск от того, как плавятся его волосы вместе с кожей.
Он не кричал, такой радости он не предоставит ни одному своему противнику, но все же
он был на грани.
Остатки Призрачной Стражи столпились вокруг него. Они ударяли его своими
безжалостными топорами, прорезая сам камень, что мешал им атаковать и, не давал Смерти
увернуться или же отпрыгнуть от ударов врага. Сталь проходила сквозь кожу, рвала мышцы и
дробила кости. И Всадник мог бы достаточно быстро оправиться от подобных повреждений, но
ему нужно было на это время, которого сейчас у него и вовсе не было.
Смерть бросил одну косу вперед, чтобы отбросить столпившихся вокруг него демонов, а
затем полностью сконцентрировался на своей новой задаче.
"Жнец" исчез из теперь свободной правой руки, он вновь стал единым целым. Оружие
находилось в левой руке, под камнем, что сковывал его движения. Теперь это была не коса, а
нож с огромным, толстым лезвием.
Демоны подступили вновь, высоко подняв свои топоры. Каждый его мускул находился в
напряжении, он игнорировал жгучую боль от открытых, истерзанных ранений. Всаднику
удалось повернуть свою кисть и поставить оружие вертикально, чтобы оно приняло на себя
118
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
119
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
120
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХVIII
121
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
122
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Если это правда, то оно вполне объясняет то, каким образом она смогла так быстро
создать себе армию таких размеров, но это по-прежнему не говорило ему ни слова о том, куда
они могли подеваться.
Он развернулся и неохотно пошел в сторону центральной комнаты, изо всех сил пытаясь
сдержать свое разочарование бесплодными поисками. Если Войне также не удалось ничего
найти, то это будет означать лишь одно: их поиск не дал никаких результатов, а они резко
оказались в полнейшем тупике.
Ему даже не пришлось волноваться по этому поводу, ведь, войдя в мастерскую, он сразу
увидел что-то на рабочем столе, покрытое запекшейся кровью. Оно явно появилось здесь во
время его отсутствия.
- Я нашел это под одним из Призрачных Стражников, - заговорил Война без всякого
вступительного слова. – Полагаю, Белисатра изучала именно этот объект во время нашего
прибытия. Должно быть, его отбросили во время битвы. Она либо не заметила, куда оно упало,
либо ей не хватило времени забрать это с собой, - его лицо вновь окутал безрадостный оскал. -
Я поднял его кончиком "Пожирателя". Если это то, о чем я думаю, то я не настолько глуп, дабы
касаться его до тех пор, пока не узнаю о нем больше.
Разочарование Смерти медленно развеялось и переросло во все нарастающее
любопытство. Всадник подошел к столу. Это не могло быть одним из них, тогда он сразу
ощутил бы его присутствие, также как это было и с "Черным Милосердием", но все же…
Взглянув на него поближе, он увидел, что это был небольшой щит с притороченной к
внутренней стороне крагой. Несколько раз он провел по нему своей рукой, едва касаясь оружия,
чтобы стряхнуть с него приевшуюся грязь. Он был сделан в основном из старых, уже
обесцвеченных временем костей, только на пальцах можно было заметить металлические цепи.
Сам щит был сделанный в форме удлиненного лица. Широко открытая пасть, что находилась
чуть выше запястья перчаток, была усеяна множеством острых и устрашающих зубов. Остальная
часть щита, по своему контуру была обведена неровными рогами. А над этим ртом находился
один огромный глаз.
- "Мортис", - прошептал он.
- Выходит это одно из них? - спросил Война. Смерть кивнул в ответ. - Я ощутил еще что-
то вверху, как раз перед тем, как Хадримон достал свой пистоль.
- "Черное Милосердие", - ответил ему Смерть.
- Ясно. Но я не чувствую того же в этом.
Смерть низко приклонил голову к гнусной вещице, казалось, будто он ее обнюхивает.
- Я думаю, - медленно начал он, - возможно, оно мертво.
- Мертво?
- Я ведь уже говорил тебе: "Великие Мерзости" - живые оружия, хотя и представить
подобное сложно. Мы чувствуем их присутствие, их злобу так же, как и их грубую силу. Но
здесь… - и вновь он провел кончиками пальцев вдоль перчатки, ни разу ее не коснувшись. –
Здесь по-прежнему осталось немного силы и энергии, но она незначительна. "Мортис" все еще
может функционировать, хотя его сила будет слишком далека от истинного величия, и все же я
не чувствую в нем жизни.
Война тоже решил наклониться к оружию, хотя и не так низко, как это сделал Смерть.
- Да я никак не мог осознать, каким образом эти Орудия имели свой защитный механизм.
- На самом деле это не совсем так. Да, это своего рода щит, но его цель никак не
защитить своего владельца, во всяком случае, не напрямую.
- Тогда как?
123
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
*************
Далеко, за пределами многих миров, в царстве, где день и ночь сменяли друг друга
столетиями, а времена года тысячелетиями, грохотало огромное количество механизмов. Их
звон доносился из глубин ледниковой пещеры и эхом разносился повсюду. Это огромная
изолированная пещера могла с легкостью вместить в себе сотню, а то и тысячу солдат, а также
несколько устройств намного, намного больше их. Раньше она была лишь переходным
пунктом, местом временного пребывания, теперь же эта пещера стала основной штаб-квартирой
отчаянного ангела и его, казалось бы, бездушного союзника.
Хадримон шагал по узеньким тоннелям одной из боковых пещер. Ему были абсолютно
неинтересны различные корректировки и совершенствование несметного числа механических
констуктов Белисатры, ровно, как и умирающие "Мерзости". Нет, его шаги выдавали его
недовольство. Он шагал, почти притоптывая, каждое движение выражало его нарастающий от
нетерпения гнев. Вечный лед трескался под его поступью, оставляя за собой серебряные
паутинки. Его крылья периодически подергивались, пальцы сжимались в кулак. Ему казалось,
124
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
что белоснежный ледник вдруг приобрел красно-малиновый оттенок, но ангел был слишком
напряжен, ненависть полностью поглотила его разум, он не мог понять, что это была лишь его
иллюзия. Все вокруг для него теперь пребывало под кровавой пеленой.
Как эти жалкие псы Совета смогли найти их? Никто, НИКТО не должен был узнать о
заброшенной лаборатории Лилит! Неужели Белисатра обманула его? Неужели рассказала кому-
то об их святыне? Или она спланировала это? Предала его? Возможно, ему стоит…
Так и продолжалось до тех пор, пока он не услышал напряженное щелканье от давления
вращающихся барабанов, Хадримон вдруг осознал, что в его руке лежало "Черное
Милосердие". Он зашагал вглубь пещеры.
Нет. Его рука задрожала, он попытался вернуть пистолет в кобуру на боку.
"Белисатра мне не враг. Не забывай, кто твой враг. Помни план. Если ничего другого не останется -
вспомни ее".
Он должен был сохранять контроль.
Хадримон закричал, упав на руки и колени, его крылья начали хаотично биться, его
разум, будто резко воспламенился, словно белоснежное раскаленное копье пронзило его, как
некий паразит, кошмар с острыми когтями и зубами… Все это все сильнее прорывалось сквозь
его душу, полностью ее окутывая.
Они несли с собой мысли других, тайное знание, ответы на все его вопросы.
Сквозь эту агонию, сквозь кровавые слезы, что лились с его щек, Хадримон засмеялся.
***************
В данный момент Белисатра не работала над своими механическими воинами. Эта пещера
была значительно меньше той, где, дожидаясь ее приказа, находилась ее каменно-медная армия,
но и не такая крохотная, как та, по которой расхаживал Хадримон.
Она была не одна в этой пещере, пока что. Почти две дюжины различных фигур
украшали стороны комнаты. Они висели на цепях, что торчали из ее стен. Некоторые были
ангелами, часть Древними и всего горстка демонов. Большинство уже были мертвы, остальные
же только об этом и мечтали, если у них вообще хватало разума на то, чтоб хоть что-то
возжелать. У всех не было, по меньшей мере, трети кожного покрова и половины мышечной
массы. Они были лишь сырьем для не удачных экспериментов Белисатры по пробуждению
"Мерзостей".
Они были сломаны, жалкие, не способные издать из себя ни звука, ни плача, ни крика.
Язык и голосовые связки она удалила первыми, ведь они больше всего мешали ее
концентрации.
Единственный источник света находился прямо над ее головой. Кристальная сфера, что
наполняла комнату чистым белым сиянием. Она парила в воздухе, а ее света было достаточно
для того, чтоб Белисатра могла видеть, что она делает, остаток комнаты окутывал полнейший
мрак.
И что-то скрывалось в этой тени, что-то огромное. Она чувствовала его взгляд на себе
даже в темноте.
В своих руках Белисатра держала то, что на первый взгляд могло показаться простым
ружьем. Состояло оно из бедренной кости какого-то неуклюжего гиганта. Ружье имело две
рукояти. Первая находилась в конце, а вторая - чуть дальше по стволу. Они были сделаны из рук
человекоподобного существа. Через первую проходила еще одна кость, прямо рядом с местом,
где должен был бы лежать большой палец. Таким образом, пальцы владельца буквально
125
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
переплетались с самой рукоятью. Пальцы второй рукояти обволакивали сам ствол, чтобы
смягчить отдачу при выстреле. На кончике ствола была расположена шлифованная линза из
черного обсидиана. С конца ствола свисали плетеные пряди чьих-то длинных волос. Они
уходили прямо во тьму к скрывающемуся в ней существу.
Творец провела значительно меньше времени в контакте с "Великими Мерзостями", чем
Хадримон, а посему она значительно лучше него могла контролировать свои эмоции. До сих
пор она ощущала лишь слабые отголоски той непрерывной, бурлящей ненависти и жажды
крови, что уже начала поглощать ее товарища.
Поэтому, когда эти чувства вдруг обрушились на нее, она оказалась более стойкой и
подготовленной к такому.
Белисатра покачалась на пятках, ее затрясло от неожиданной и несносной боли. Это
было ужасное, резкое, пронзающее чувство, но это было ничем в сравнении с тем пониманием
и знанием, что оно несет.
Уголки ее широких губ вдруг скривились в неясной улыбке. Она бросила оружие и
пошагала прочь с пещеры. Она искала Хадримона.
****************
126
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XIX
МИРОЗДАНИЕ, ТВОРЕНИЕ…во многих мирах, для многих существ и во многих
владениях эти слова стали представляться в образе чего-то незримого, неземного - Эмпирия или
метафорическое Древо Жизни. Процветающие, бесчисленные даже для существ бессмертных,
миры, где всюду буянит жизнь и свет, где живут ангелы, Древние и животные самых
разнообразных видов.
Это был прекрасный, огромный мир, что вместит каждую расу, удовлетворит любые ее
потребности - это Древо Жизни. Но все же, к глубокому сожалению обитателей всего
Мироздания, это Древо было лишь частью великой Вселенной.
Существовала некая Грань, что рассекала Мироздание на две абсолютно равные части. И
его другая сторона, была словно полным противопоставлением, темным искривленным
зеркалом Эмпирии. Мир Подземный. Древо Смерти.
Для всякого Рая существует свой Ад. Для пышущих жизнью Кузнечных Земель - свое
Королевство Мертвых, некое преддверие к Источнику Душ, владения Костяного Владыки. Для
Эдема - своя, весьма кошмарная и своеобразная, полуреальность Чистилища.
А для многих миров Древних, в глубинах, в метафизических недрах Подземного мира, в
самых корнях Древа Смерти, ниже даже темнейших уголков Ада находится…
Бездна.
Если Забвение было простым и понятным небытием, то Бездна есть сущее воплощение
тьмы. Тьма, которая не подразумевала отсутствия света, она и была им, темное сияние. Здесь
смерть не есть отсутствием жизни, а есть сама жизнь, в ее холодном и хищном проявлении.
Именно из Бездны черпали силу Нефилимы, во время своего буйства, питая ее взамен.
Они отдавали ей целые миры.
Бездна имеет мало названий, одно из них - Кладбище Миров. Настоящее место покоя
для всякой реальности, полностью разрушенной и лишенной всякой жизни. В конце концов,
такие миры постепенно отдалялись от колыбели Древа жизни, а затем падали прямиком к Древу
Смерти, дабы питать его корни.
При этом в Бездне все же были свои живые обитатели. Как и любое кладбище, оно
привлекало к себе всяческих паразитов, мусорщиков и даже хищников: существ, что кормились
и процветали, когда их миры пришли в упадок. Некоторые из них обитали в самой пустоте,
остальные же создавали себе дома в высушенных мирах Бездны. Но Бездна имела свои
собственные правила, хотя их было и немного. Каждый мир, каждое существо, что здесь
обитало, подчинялось этим законам природы, что отличались от привычных нам.
Некоторые из них были абсурдными и жестокими, как само демоническое писание.
Остальные же были… хуже.
Эти своеобразные миры были отвратительными.
Воздух здесь был крайне туманным, наполненный ядовитым дымом, вздымающимся над
землей. Он ставал все гуще и гуще, а потом внезапно рассеялся, не выстояв против магии
Всадников. Медленно они начали появляться и, к слову, в сравнении со всеми остальными
мирами, сделать это здесь было куда сложнее. Смерть и Война твердо сидели в седлах, слегка
наклонившись вперед, встретив сильный встречный ветер. От Праха, как ни странно, не было
видно и следа.
- Это… это место… - Война был явно сильно ошеломлен окружающим его видом.
127
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Смерть, который считал себя готовым увидеть подобное, разделял чувства своего брата.
В свое время старшему из Всадников уже доводилось лицезреть мертвые миры, ведь он и
сам приложил к этому делу свою руку. Он видел миры, сожженные дотла, очищенные от всякой
жизни. Таким есть мир, в котором находится его дом. Миры, разрушенные и почерневшие, что
были лишь бледным эхом огненных земель Обугленного Совета. Миры блестящего льда и
бесплодного камня.
Но никогда ранее он не видел мира… зараженного.
Под копытами их лошадей трещала земля, покрытая некой твердой корой. С каждым их
шагом она распространяла вокруг них непонятную жидкость. Вся поверхность была испещрена
различными кратерами, что излучали лихорадочное тепло, сплетенное с гнилью. Они успели
заметить несколько холмов еще до того, как их скрыл всепоглощающий туман, и их природа
была явно негеологической. Они словно пульсировали, будто и вправду были сделаны из плоти.
Ветер, пускай и был спокойным и слабым, тихо посвистывал, словно умирающий старик,
и Смерть чувствовал его запах: мертвечины, желчи, словно дыхание изо рта, полного гнилых
зубов.
- С возвращением в родной дом Раваимов, - кисло пробормотал Смерть.
- Я не понимаю, - ответил ему брат. - Даже в своих худших деяниях, Нефилимы никогда
б такого не совершили.
- Но все же мы это сделали, - Смерть спрыгнул с седла Отчаяния и, опустившись на
колено, начал осматривать болезненную землю. Он сделал это не потому, что хотел узнать что-
то новое, а потому, что просто почувствовал: так было нужно. - Мы не просто уничтожили всю
жизнь в этом мире, мы его отравили. Мы уничтожили Раваимов, да, но затем мы еще больше
усугубили наши грехи, превратив их в то, чем они никогда не должны были б стать, в то, с чем
само Мироздание до сих пор никогда не сталкивалось. Мы посеяли семена всего этого, брат,
сами разразили здесь чуму, если тебе будет угодна такая метафора. И они ожидали своего часа,
когда тьма Бездны утянет этот мир в свои глубины, дабы эти ростки расцвели.
- Мы совершили это и, возможно, возвращение "Великих Мерзостей" - это все то, чего
мы действительно заслуживаем.
- Что ж, с меня хватит! - Война спешился с Руины, полностью игнорируя мерзкую
поверхность, что так и липла к его сапогам. Он зашагал вперед и остановился в шаге от Смерти.
- Ты постоянно скрываешь нечто ужасное за своим язвительным сарказмом, и я смотрю, это
только усугубляется. Да, это ужасно. Да, возможно мы и остальные Нефилимы в ответе за все
произошедшее здесь. Но ты воспринимаешь это лично, брат, и теперь настал час, когда тебе
следует рассказать мне почему.
- Это не важно. Мы…
- Нет! Ты продолжаешь хранить свои драгоценные секреты с момента, как мы взялись за
это, я позволял тебе скрывать их от меня, но это должно прекратиться сейчас же!
Смерть медленно, почти плавно начал подниматься с корточек. Теперь оба Всадника
встретили друг друга взглядом, встали лицом к лицу.
- Ты позволял мне, Война?
Даже если младший Всадник, после этой фразы и испытывал какое-либо беспокойство,
он этого ничем не выдал.
- Да, но теперь нет. Я должен знать, что ты от меня скрываешь, чем бы оно ни было.
- Нет, не должен. А теперь отойди.
- Нет, Смерть.
- Сделай. Шаг. Назад.
128
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Нет.
Смерть совершил апперкот, не просто сбив Войну с ног, а заставив его хорошенько
взлететь вверх и с силой рухнуть на землю, оставив в ней небольшие трещины. Теперь он
барахтался в кратере, наполненном едкой розовой жидкостью, что окутала орнаменты его брони
и бордовый плащ. Он быстро вскочил на ноги, а Смерть также быстро сократил между ними
дистанцию.
- Теперь все ясно? - потребовал он
Руки Войны сжались сами собой, все его тело буквально дрожало от распирающей
ярости, но, при этом, он не стал атаковать, он даже не достал свой меч.
- Нет.
Второй удар пришелся ему прямо в грудь. И вновь он с грохотом расколол проклятую
землю под собой, и вновь он быстро встал на ноги.
На этот раз Смерть, приблизившись, уже имел в обеих своих руках по косе.
- А теперь? - спросил он. - Хорошенько подумай, прежде чем ответить, ведь больше я не
пущу в ход одни лишь кулаки.
-Тогда так тому и быть, - ответил ему Война, остановившись, чтоб сплюнуть кровь,
наполнившую ему рот. - Искалечь меня. Убей. Отвернись от своего сильнейшего союзника в
этом деле ради того, чтоб сохранить свои драгоценные секреты. Ибо это единственный способ
скрыть их от меня.
"Жнец" задрожал. Глаза Смерти ярко вспыхнули, их блеск отразился в броне его
брата…. А затем он медленно зашагал к своему коню.
- Ты напомнил мне меня в те годы, - тихо сказал ему Смерть.
- Ну, конечно, - Война слегка улыбнулся. - В то время как сейчас ты повел себя так, как
поступаю я, кто-то ведь должен был оставаться тобой.
Смерть улыбнулся в ответ, не из радости, а скорее из вежливости.
- Я ценю, что ты не вовлек в это Руину.
- Это и все, что я мог сделать для него. Я не отвернусь от него, даже будь на твоем месте.
-Хорошо, - он положил "Жнец" на седло Отчаяния и взглянул вдаль, на покрытый
облаками горизонт. - Война… это сделал я.
- Ты был не один, Смерть. Ты ведь сам сказал, что Перворожденные…
- Я был одним из их главных мастеров. Конечно же, мы не могли обратиться с этим за
помощью к Творцами, а посему каждый из нас, кто обладал хоть какими-то навыками, был в это
вовлечен. Должно быть, ты и так знаешь, или нет, что именно я наполнил "Жнец" и
"Страдание" силой Нефилимов, также как сделал это и с другими древними оружиями. Я был
наилучшим ремесленником, настоящим "творцом" среди всех Нефилимов. А поэтому я,
естественно, был вовлечен в создание "Мерзостей".
- Даже если так, это не делает тебя…
- Это была моя идея!
Сила слов брата заставила Войну, что до сих пор оставался непоколебимым даже во
время атак Смерти, сделать шаг назад.
- Все это, - продолжил он уже более мягким тоном. - Использовать Раваимов в качестве
сырья для оружий, и применять не только их магию, их силу, но и весь потенциал, который они,
несомненно, осуществили б, если б мы не уничтожили их… Моя идея. Ох, я лично помог
создать лишь несколько "Мерзостей", но их существование полностью лежит на мне.
- Я редко чувствую вину за неисчисляемое количество отнятых мною жизней, брат. Да я
даже не уверен, способен ли я на подобные чувства. Но этот ужас…
129
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
130
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
было видно, вездесущий туман охватывал его глубины. Он не был похож на обычный обрыв, его
края были слишком угловаты, зазубрены, похожие на рану. Вокруг ущелья были расположены
огромные булыжники, хотя нет, на камни это не было похожим, скорее это была сухая, древняя
субстанция, что сочилась с трещин утеса.
- Внизу, на равнинах, - заговорил Смерть, - когда-то давно Раваимы строили свои
жилища. По большей мере в тени этого горного хребта. Они использовали скалу, как материал
для своих поделок. На этом месте погибло их наибольшее число. Но все же некоторые из них
пали и в других уголках их территории. Наша задача прочистить всю эту местность, каждый ее
кусочек, в поисках малейших признаков пребывания здесь конструктов Белисатры.
- Ты уверен, что они придут?
- Абсолютно. Благодаря моей неосмотрительности, теперь они знают, что для
пробуждения "Мерзостей" необходима кровь Реваймов. А это единственный ее источник во
всем Мироздании.
Война немного наклонился вперед, медленно похлопывая шею Руины.
- Но если они погибли много веков назад…
- У меня есть свои средства для того, чтоб вытягивать эссенцию из земли, вне
зависимости от того, как долго она там находилась, или как сильно разложилась. Я могу
восстановить ее, а посему осмелюсь предположить, что наш враг тоже может иметь свои методы
для таких деяний.
- Хмм, - Война спешился, подошел к самому краю обрыва, пытаясь вглядеться и увидеть
хотя бы малейший намек на землю глубоко внизу, но это было бесполезно. - Если противник
объявится до появления нашего подкрепления, то нам будет чрезвычайно трудно найти его в
этой грязи.
- Если б тактика была нашей единственной проблемой, я был бы крайне счастлив.
Война нахмурился.
- Меня беспокоит еще и то, что Хадримон или Белисатра могут иметь достаточно
познаний с истории и понять, что хотя это и есть наибольший источник их крови, но при этом
существуют так же и другие, значительно меньшие, но все еще жизнеспособные. Думаю, ты и
сам припоминаешь, что мы сражались с ними не только в этом мире и они гибли там так же и
не малыми числами, пока мы их полностью не уничтожили.
- И все же их силы в тех местах хватит лишь для того, чтоб пробудить несколько
"Мерзостей" и только на кратковременный срок. В любом случае, нам стоит быть готовыми к
тому, что наши враги прибудут сюда с одним, а может и несколькими "Мерзостями",
обладающими своей полной мощью.
Война уже начал ходить по краю ущелья, выискивая наилучшие места для спуска. Он не
сказал и слова в ответ на предостережения брата, и Смерть не мог винить его в этом.
Здесь и вправду было не о чем говорить.
131
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХХ
132
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Всадника.
- Что ж, ты определенно никуда не спешил. Наслаждаешься нашим небольшим
путешествием, не так ли?
"Кар!"
- Как ты и говорил, - затем немного повысив тон, - Война, полагаю наше подкрепление
прибыло.
Словно по команде свет стал черным, как сама ночь. Что-то вверху быстро затмило
солнце и также быстро начало спускать вниз. Потоки грязи и пыли закружились вокруг его
лодыжек, а мир наполнился звуком от хлопота крыльев, огромных крыльев, значительно
превышающих размеры Праха, и их было примерно сотни, если не больше.
Впервые за всю историю Мироздания ангелы прибыли в земли Раваимов.
Сияние от богатой золотой и серебряной брони распространялось даже в тенях этого
мира. Несколько воинов Белого Города приземлились рядом со Всадниками. Остальные тоже
расположились неподалеку от них, установив таким образом целый охраняемый периметр.
"Пушки искупления" и алебарды, уже находились на вращающихся штативах, что позволяли
одному ангелу стрелять сразу из шести, а то и восьми оружий, будто проросли из
потрескавшейся земли.
Из самого центра этой крылатой фаланги, одетый в простой серебряный нагрудник
поверх традиционной зеленой робы, явился Азраил.
- Смерть, - поприветствовал он, приземлившись на один из каменных уступов. - Война.
- Азраил, - ответил ему Смерть, а затем, обменявшись со своим братом парой
озадаченных взглядов продолжил, - не пойми это неправильно, но…
- Что я здесь делаю? - закончил вместо него ангел.
Смерть кивнул.
- Я отослал Праха к Совету и ожидал прибытия своего брата и сестры.
- Похоже, Обугленный Совет решил, что Ярость с Раздор нужны им в другом месте.
Знания об Орудиях Нефилимов начали распространяться, Смерть. Уже не одно царство
Мироздания готово сделать свой следующий шаг.
- И мы уже повстречали некоторых из них, - вежливо, почти мягко сказал Война.
- Довольно забавно, - начал Смерть, - ведь совсем недавно они говорили мне, что в этом
деле замешана вся наша четверка.
- Интересы Ада могут быть гораздо большими, чем нам то кажется, - предположил
младший Всадник.
- Возможно, или…
- Или?
- Или же Совет просто решил, что теперь со стороны Белисатры и Хадримона
существует реальная угроза, ведь их шансы на пробуждение "Мерзостей" крайне велики. Они
просто могли бы решить оставить Ярость с Раздором в тени лишь для того, чтоб у них осталась
защита, в случае нашего с тобой провала, - Смерть пожал плечами. - И я не могу их за это
винить.
- Прошу прощения, - прервал его Азраил, - но мне послышалось или ты сказал
Хадримон? Я…
- Давай решать по одной проблеме за раз, - Смерть наклонился к краю, наблюдая за
ангелами внизу. - Выходит Совет прислал тебя вместо них?
- Совет никуда нас не отсылал, - гневно произнес Азраил. - Они прислали к нам Праха с
посланием, в котором просили у нас помощи. И поскольку мы уже были союзниками в этом
133
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
деле, и так как никто из нас не желает ощутить на себе всю силу пробужденных Орудий, я
согласился.
- Почему ты? - спросил Война. - Ты ведь ученый, а не воин.
- Я бы даже возмутился, подумай ты иначе, - ответил ему Азраил и добавил уже более
серьезным тоном. - Возможно, я не посвятил всю свою жизнь сражениям и битвам, но я по-
прежнему видел их гораздо больше, чем большинство моих людей. Да и мои силы на поле
брани совсем не такие уж и бесполезные.
Смерть тихо засмеялся.
- Полагаю, что нет.
- Я подумал, что это, эм, было бы не совсем политически корректно просить Аваддона
возглавить эту армию.
Теперь уже настала очередь Войны тихо засмеяться.
- Я просто не мог, - продолжал ангел, - перенаправить одного из лучших генералов без
длительных переговоров. И я подумал, что отправлять этот отряд без лидера, да и еще, к тому
же, под ваше командование, было бы столь же проблематично. И, опять же, все это происходит
в силу, давай назовем их некоторыми недоразумениями между Белым Городом и Всадниками.
Мне больше ничего не оставалось. Так что, вы уверенны, что враг прибудет именно сюда?
- Им нужно нечто из недр здешней земли для пробуждения "Мерзостей", - ответил ему
Смерть. - Или же для пробуждения их на достаточно длительный срок. Я расскажу тебе детали
позже, если это необходимо.
- Ясно, - Азраил похоже был не в восторге от перспектив. - Скажи мне, смогут ли ваши
лошади спуститься вниз с этой вершины?
Оба Всадника хорошенько задумались над поставленным вопросом.
- Хмм, да, - ответил Война. - Я бы не стал рисковать совершать подобное с высоты выше,
но да. Проблема здесь кроится в некоторых уступах и тоннелях.
Азраил кивнул.
- Те же защитные заклинания, что не дают попасть в этот мир в некоторых его точках до
сих пор сильны, и они могут воспрепятствовать вам призывать и отзывать лошадей силой
мысли, как это и происходит в нормальных условиях.
- Точно.
- Тогда я прикажу нескольким ангелам соорудить упряжь и спустить их таким образом
вниз. Работа, конечно, совсем не величавая, для всякого ее участника, но мы доставим их туда.
Только убедите животных сотрудничать.
Война нахмурился, а Смерть фыркнул.
- Я думаю, - сказал он Войне, - нам придется держаться наши ноги подальше от их копыт
еще несколько часов после такого. Спасибо, Азраил. Мы ценим твою помощь.
- Всегда пожалуйста. А теперь, если вам угодно, мне не нравится повторять по несколько
раз, но … ты сказал Хадримон?
- По словам Лилит, - ответил ему Смерть, - это и есть настоящее имя того ангела.
Предположительно, он искал помощи у нее, до того, как объединился с Белисатрой.
- Хадримон… не могу поверить… - теперь уже Азраил сосредоточил свое внимание на
движении внизу.
- Ты его знаешь.
И это прозвучало явно не как вопрос.
Азраил глубоко вздохнул.
- Да… - разразилась ожидаемая пауза. - Это не та история, которую я люблю
134
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
рассказывать, Смерть. Она показывает ангелов Белого Города далеко не в лучшем свете.
- Также, как и истории о моих людях, что истребляли целые миры и создали мерзкие
Орудия, из-за которых все мы сейчас пребываем на грани полного фиаско, или быть может что-
то еще ужасней?
- Ах. Да, теперь, если рассматривать это с такой стороны, позор кажется мне уж больно
относительной вещью.
- Тогда расскажи нам, пока есть на то время.
И вновь небольшая пауза, короткий вздох и он начал свой рассказ.
Это произошло несколько столетий тому назад, в самом начале правления Обугленного
Совета, в те дни, когда Он только-только провозгласил себя хранителем Равновесия. Тогда
Совет еще не преуспел и не смог убедить Небеса разом с Преисподней придерживаться,
написанных ими пактов и соглашений. Это был разгар самых ожесточенных войн между силами
Благословленных и Проклятых. Кровопролитие, разрушения… Деяния, что мы тогда творили,
были также ужасны, как и поступки вашего народа, когда они равняли с землей целые миры,
стоящие у них на пути, вот только, в нашем случае, мы не пытались уничтожать миры, лишь их
захватчиков. Ужасное, жестокое время.
Я акцентировал на этом ваше внимание лишь потому, что это может быть единственным
оправданием событий, что последуют далее. Думаю, вы поймете. Я понимаю, что этого
недостаточно, дабы оправдать наши поступки, но это все, что я могу сказать в нашу защиту.
Вы знаете, о Кодексе Войны? Ангелы жили по правилам, законам и обычаям этого
Кодекса в течении многих тысячелетий, и чтут его по сей день. Только те из нас, кто был
вовлечен в его создание, или же те, кто просто родились под его покровительством, могут
понадеяться на полное понимание всех его тонкостей и сложностей. Ни один посторонний,
каким бы мудрым он не был, не способен познать его. Он весьма сложный, многоуровневый и
предельно точный.
И он строгий. Порой даже слишком, на мой взгляд…
Он также включает в себя, помимо всего прочего, и жесткие соглашения касательно
взаимоотношений между ангелами различных военных рангов и социальных классов. Там
прописано то, как им следует себя вести, что и когда стоит делать, а что никогда не стоит. По
большей мере, нам было не сложно придерживаться этих законов. Мы ангелы, в целом,
существа разума, а не чувства. Тем не менее, у нас есть свои стремления, желания и нужды, как и
у всех других существ. И, как и у всех других, порой наши желания не совпадают с
обязанностями.
Полагаю, вы уже и так догадались к чему я клоню? Это был не первый раз, когда ангелы
разных рангов влюблялись. И это определенно был и не последний. Но для истории Белого
Города именно этот случай обрел наиболее дурную славу.
В это время Хадримон был эмм… что ж не думаю, что вы встречались хотя б с каким-
нибудь эквивалентом данного звания в какой-либо из известных вам военных структур. Ранги в
ангельском воинстве весьма разнообразны, а их различия порой бывают предельно тонки.
Скажем, он был полевым офицером некого вельможи. Под его командованием находилось
несколько отрядов. Этого должно хватить.
Ее же имя - вы ведь знали, что здесь обязательно будет "она" - было Рейсиэль. Она
возглавляла один из его отрядов, лежавших в подчинении у Хадримона. Если б она занимала
должность хоть немного выше, то они, вероятно б, смогли б найти способ легитимизировать
свои чувства. Если б конфликт интересов не разгорелся столь сильно, если б они были не так
135
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
136
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
137
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
И я думаю, он никогда б такого и не сделал, не попади ему в руки одно из ваших мерзких
произведений. Я не знаю, где он их достал, и как это попало ему в руки, и, опять же, не думаю,
что это имеет какое-либо значение. Мне ведомо лишь то, что впервые за всю историю, в руках
Хадримона находится сила, способная дать выход его гневу и ненависти, а реализацию этого он
по-прежнему считает своим долгом. Сейчас он попал под влияние "Великих Мерзостей", что
постоянно подтачивают ненависть в его душе, лишая способности здраво мыслить, и я
содрогаюсь от одной лишь мысли, какого размаха может достичь его жажда отмщения.
138
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХХI
139
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
140
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Старший Всадник начал шептать. Он встал на одно колено, погрузил свои пальцы в
мягкую, гнилую землю. Совершать подобное, на таком расстоянии, было сложно и отняло б
много сил, но не невозможно. Если бы он мог просто….
Там!
Прямо впереди приближавшихся мирмидонов, из земли образовались костяные руки,
они сразу схватили своих врагов. По опыту Смерть уже знал, что их быстро вращающиеся
шпиндели с легкостью сотрут скелетов в порошок, но, возможно, если он направит всех их на
одного конструкта, то они смогут замедлить его, хотя бы на секунду, а что еще более важно
создадут необходимый шум, дабы предупредить их разведчиков о надвигающейся угрозе.
По команде Всадника, почти дюжина костяных рук набросились на конструкта по центру
отряда. Они перелазили друг через друга, пытаясь полностью обхватить вращающийся вал.
Кости затрещали, поднялась пыль… И тогда магия некромантии таки смогла внезапно
остановить его.
Верхняя часть конструкта начала хаотично крутиться в противоположном направлении,
металл заскрежетал от внезапного давления. Он дрожал и вращался, не способный
контролировать собственное тело. Его руки яростно закрутились, он превратил их в острые
лезвия, которыми тотчас же швырнул двух мирмидонов по каждую сторону от него, и одного,
что был позади, но в этот момент подошел к нему слишком близко. Их всех отбросило, и они
упали прямо на землю. Раздался грохот от их металлических корпусов. Конструкт продолжал
вращаться, все быстрее и быстрее. Понемногу он начал заваливаться в сторону, пока одна из рук,
обхвативших его вал не коснулась земли, она потянула его ниже, все они. Теперь мирмидон был
полностью лишен своего прекрасного равновесия, он рухнул прямо в грязь, еще пару раз
перевернулся в ней, пока окончательно не затих.
Война, Эзгатия и Азраил с удивлением наблюдали, смотря то на Смерть, то на
конструктов. Кто-то в ответ смог издать лишь нерешительное: "Ух".
Тем не менее, все пошло не так как того ожидал Смерть (совсем не так), но это сработало.
Небольшой отряд разведчиков сразу отреагировал на внезапную шумиху неподалеку и быстро
взмыл в воздух, скрывшись в нависшем над ними тумане, за долго до того, как выжившие члены
группы, что хотела устроить им засаду, добралась до места их лагеря. Но теперь силы врагов
также хорошо понимали, что-то пошло не так, они, несомненно, не могли пропустить мимо
ушей весь этот шум. Пока они только толпились вокруг павшего мирмидона, поняв, что явного
источника угрозы сейчас обнаружить им не удастся.
Смерть пожал плечами, позволив костяным рукам вернуться обратно в землю, и жестом
указал Войне начинать нападение.
Конечно же, все могло бы пройти более гладко, но это уже не имело никакого значения.
Четыре дивизиона заняли свои позиции. Теперь враг был на стороже. Два Всадника
Апокалипсиса и сорок ангелов окружили армию конструктов, что превышала их численность
примерно восемь к одному, но при этом у них не было и малейшего шанса.
Небо наполнилось сгустками энергий, дюжина ангелов открыла огонь по войску
Белисатры. Вокруг краев те искусственные существа, что считали себя в безопасности,
поскольку находились вдали от замкнутых рядов своих собратьев, вдруг осознали, что удар за
ударом их измельчало на кусочки от выстрелов алебардистов. Они не могли дать ответный бой
нападавшим, у них не было для этого ни пушек, ни пистолей. Они просто начали искать себе
убежища на равнине в небольших ущельях или группировались вокруг котлов, дабы защитить
их. Когда же ангелы пустили в ход свои клинки, конструкты ринулись в бой.
Мечи с неимоверно широкими лезвиями с легкостью прорезали камень и медь, будто это
141
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
был простой пергамент. Боевой молот Эзгатии кружился смертоносной дугой, уничтожая все,
чему не посчастливилось попасть под его ударную часть, часто захватывая по два, а то и три
конструкта за раз. Азраил и два выбранных им солдата, шли по месту разразившейся схватки,
скрытые иллюзией. Они с виду были похожи на трио мирмидонов. Ученому вновь пришлось
поддерживать два заклинания: одно, чтоб оставаться в виде конструктов, а другое, чтобы
остальные ангелы могли почувствовать их истинную природу. Ведь союзники могли принять их
за врагов. Его спутники набросились на противников, которые даже не подозревали, что угроза
может прийти от "своих".
По правде говоря, Всадники были здесь явно лишними, но при этом не один из них даже
и не думал избегать битвы. Война отнесся к стычке скорее, как к тренировке, нежели к битве. Он
пробирался сквозь самых сильных соперников, а каменные когти и медные мечи бессильно
отскакивали от его брони. "Пожиратель Хаоса" монотонно, но точно рубил конструктов,
оставляя на своем пути лишь груды камней.
А Смерть… Смерть просто забавлялся, очищая те ущелья от конструктов, что надеялись
пережить эту схватку. Прыжками и скачками он перелетал от расщелины к расщелине, делая это
быстрее, чем существа внутри успевали отреагировать на его атаку, и каждый раз он оставлял
позади себя все меньше воинов в живых. "Жнец" превращался то в одну, то в парные косы, то в
клинок, то в копье, в зависимости от ширины и характера расщелины. В конце концов, такая
возня ему надоела, подобно ребенку ему просто стало как-то скучно, и Всадник решил одолжить
одну из ангельских пушек, продолжив зачистку воинов, скрывающихся по разломам. Дело
теперь пошло куда быстрее.
Это не могла быть вся армия Хадримона и Белисатры. Во Владениях Старейшего ему
довелось повстречаться с куда большим войском, так же, как и ангелам у врат Эдема. Либо у них
было несколько таких отрядов, разбросанных по миру Раваимов, или же основные их силы еще
попросту не прибыли.
Не один из заданных вариантов не удовлетворял Смерть. Пора закруглятся и выяснить
что к чему.
Он выпрыгнул из последней расщелины, небрежно бросив пушку в руки ее законного
владельца, и начал осматривать поле боя. Осталось всего несколько конструктов, да и те были
зажаты и окружены ангелами со всех сторон, легкие цели. Все машины, похожие на котлы, были
уничтожены. Смерть решил все перепроверить: нужно было убедиться, что враг не сможет
извлечь из них и капли от крови Раваимов.
Ангелы лишились всего троих своих воинов. Впечатляющая цифра, учитывая
количество их противников, даже если брать во внимание насколько один ангел превышал по
силам конструкта на индивидуальном уровне.
Впечатляюще… и просто. Беспокойство Смерти теперь возрастало.
И это беспокойство с ним явно разделял и его брат. Война появился позади него и без
всякого вступления промолвил:
- Это не может быть ловушкой. Они б уже были здесь. Неужели они настолько глупы,
чтобы разбрасываться своими войсками просто так?
- Конечно, я не видел особых тактических маневров в прошлых схватках с ними, но да, я
не верю, что они могли быть настолько беспечными. Это мог быть небольшой тест, дабы
качественно оценить наши силы, или же основная часть их армии сейчас занята где-то в другом
месте, или…
Чтобы не намеревался в эту секунду сказать Смерть это либо тотчас же случилось, либо
им следовало об этом побеспокоится немного позже. Потому что в это самое мгновение
142
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
143
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХХІІ
144
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
145
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
маниакальной яростью. Сквозь их ряды постоянно метались, словно скользя и бросая вызов
естественному порядку, четырехрукие демоны, что были похожи, как на людей, так и на змей.
Огромные зубастые пасти, широко раскрытые в беззвучном смехе, бесформенные лица,
покрытые рогами, спутанные волосы, когтистые руки, в хватке которых мерцали огненные
желто-зеленные шары, сотканные из пламени Ада. Последние они бросали с молниеносной
скоростью, и, хотя их силы были значительно слабее возможностей Рыцарей Погибели,
казалось, что конца их бомбежки и вовсе не видать.
На горизонте вдруг стали видны и другие демоны, они были не только позади всадников,
а даже возле них. Человекоподобные, змеевидные, четвероногие и другие существа мчались в
направлении лидера ангелов. Рыцари Погибели пришпорили своих лошадей, дабы возглавить
натиск, а ангелы, в свою очередь, осторожно покинули линию огня пушек своих собратьев и
ринулись им на встречу. Война шел с ними вровень, высоко подняв "Пожиратель Хаоса", его
плащ развивался позади, словно вдохновленный ангельскими крыльями, словно подражая им. А
вот Смерть почему-то сомневался.
Не от страха и не от сомнений. Нет, Всадник пристально всматривался в воздушные
потоки и туман, изо всех сил пытаясь увидеть то, что он едва заметил, по крайней мере, ему так
показалось...
Это что-то явилось ему из самых дальних глубин демонической армии, среди тумана и
пыли, поднятой надвигающейся ордой. Что-то высокое и крайне большое, со столь же
превосходными крыльями, как и у ангелов, вот только эти были значительно более
безобразными, почти как у нетопырей, такие же кожистые, но при этом некоторые их места
были украшены потрепанными перьями цвета слоновой кости. А хвост этого существа был
покрыт острыми шипами, он медленно дергался позади, как у кошки. С такого расстояния
Смерть не мог заметить больших, закрученных рогов, торчащих из бледной головы странного
существа, но он знал, они там есть, также, как и знал, что это за демоном, приведший сюда столь
разнообразную орду ужасов Преисподней.
Подобные существа были сильнейшими среди воинов так званой Ямы и несомненно
самыми трагическими (печальными), это и была та форма, в которую после мутировали ангелы,
пав с Небес в глубины Ада, подчинившись террору и самым извращенным и жестоким пыткам
Преисподней.
Он смотрел и, всматриваясь, продолжал задаваться единым вопросом…
"Это не она. Среди всех Затерянных Ангелов, среди всех, кто сломался и стал служить Легиону,
среди всех возможных демонов, это не могла быть она!"
Или все же могла? Вероятность такого совпадения была крайне большой.
Но ведь это не было простое совпадение.
Оскверненный ангел, кем бы он когда-либо ни был, отступил назад, за ряды своего
воинства так, что теперь даже обостренные чувства Всадника больше не могли его обнаружить
среди поднявшейся дымки. Лицо его нахмурилось от мыслей, а маска оставалась неподвижной.
Смерть взял свое оружие и ринулся вперед, в битву, к остальным своим союзникам.
* * * * ** * * * * * * * * *
146
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
сразить им врага. И, несмотря на то, что всю свою жизнь он отдал науке, все же воинское начало
было в какой-то мере неотъемлемой частью его сущности, это было в его крови, однако тень
сомнения все же прокатилась по его душе.
И он жестоко ее придушил. У него свои достоинства, своя задача в этом сражении, и
никто из них не знал большего о войнах, чем он. Поэтому он высоко поднял руки и воззвал к
магии, которой, среди всех обитателей Небес, владел лишь он один.
- Готовьтесь, - едва произнес он, а воины, с которыми он и пытался организовать данный
маневр, услышали его слова достаточно четко, ведь они прозвучали фактически в их головах. -
Мы начинаем… Сейчас!
По приказу Азраила небеса вспыхнули пламенем. Колоны ослепительного, белого огня,
что обладали самой сущностью Рая, обрушились на землю. Три, четыре, нет, пять таких
потоков коснулись земли. Огонь трещал и злобно выл, демоны же разбегались с таким же диким
воплем в стороны.
И тут самые медленные воины Преисподней осознали, что это пламя им и вовсе не
вредит, вся эта огненная буря была лишь очередной иллюзией того ученого. Но было уже
поздно… Их более юркие спутники своим побегом успели ослабить строй, наткнувшись прямо-
таки на теплый прием от артиллеристов Белого воинства.
"Пушки Искупления" все стреляли и стреляли, ударяя по самым ценным вражеским
войскам: по лидерам и элитным солдатам, что значительно затрудняли продвижение сквозь
ряды более слабых воителей. Алебарды же разили существ слабее, тех, чья броня уступала и не
была столь непроницаемой как у Рыцарей. Множество демонов пало от продуманных действий
относительно небольшой группки ангелов.
Рыцари Погибели вместе с другими предводителями отозвали войска назад, дабы
восстановить единый строй, по крайней мере, сделать его наиболее сплоченным, насколько это
вообще было возможно, учитывая дурной и непредсказуемый нрав адских существ. И вновь они
начали наступление, приближаясь к строю ангелов.
И вновь Азраил призвал пламя с небосвода. На сей раз, демоны не спешили разбегаться
перед лицом иллюзорной атаки.
И, конечно же, на этот раз огонь был настоящим.
Огромное число демонов было сожжено дотла, прах к праху, а Азраил лишь улыбался в
ответ на ликование своих подопечных.
* * * * * * * * * * ****
Война же был на передовой, в том месте, где конкурирующие стороны только должны
были столкнуться, будто взывая к врагу, отважится напасть на Всадника. Его плащ кружился в
диком танце, словно легкий бриз созданных из тел поверженных противников, а "Пожиратель
Хаоса" мрачно зиял рядом. Его абсолютно не волновали мелкие, слабые демоны, он не сражал
их, решив оставить этих ангелам позади. Те же, в свою очередь, просто проходили мимо, также
не имея и малейшего желая иметь дело со Всадником. Война представлял собой наибольшую
угрозу на поле битвы, одну из двух, и, безусловно, наиболее яркую. Он ждал, а его сердцебиение
участилось, пока силы Ада нанесут ответный удар.
И они это сделали. Из облака пыли раздался грохот от лошадиных копыт, верный
предвестник приближавшихся Рыцарей Погибели.
Среди всех прочих, присутствующих здесь наиболее опасных воинов, эти были
настоящими чемпионами Ямы, созданные самими владыками Ада в момент, когда Всадники
147
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
появились на свет. И хотя они не были столь могущественны как Всадники Апокалипсиса, их
все же не стоило недооценивать. На секунду Война вспомнил о Руине:
"Жаль, что сейчас он не рядом со мной, а вынужден расхаживать без дела по основному лагерю; если
бы они были меньше озабочены этой скрытностью, ох, с чем бы им пришлось бы столкнуться…"
Что ж, так тому и быть. Он не мог этого предвидеть, но, тем не менее, Война не нуждался
в союзнике, даже в самом надежном и ценном, чтобы справиться с подобными врагами.
И они явились. Закованные в местами ржавые латы верхом на почти гниющих лошадях с
массивными мечами, готовыми в любую секунду сразить своих противников. Земля вокруг них
прямо-таки трещала от бело-голубого огня. Трое из них, почти неотличимые друг от друга за
исключением самого силуэта и расположением ран на их лошадях, принялись внимательно
рассматривать Всадника сквозь темные забрала в их шлемах. Звери гарцевали, фыркая и почти
воя от нетерпения и злобы. И они разбежались, Война же знал, это было необходимо, дабы
атаковать его со всех сторон сразу.
Он не сможет вырваться с такого строя невредимым, он в этом не сомневался. Всадник
присел, положив пальцы левой руки на поврежденную землю. Как и прежде он решил
использовать силу, хранящуюся в "Пожирателе", впитанную атмосферой окружающего боя.
Однако в этот раз из земли не вырвались лезвия мечей, на этот раз трансформации
подвергся сам Всадник. Его кожа вдруг начался облачаться в камень. Вначале им покрылась
лишь его вытянутая рука, будто эта сила шла с самой земли, а после она начала
распространяться по всему телу, пока полностью его не покрыла.
Вначале они пронеслись мимо - это был всего лишь небольшой тест, который все
рыцари прекрасно прошли. Они решили выбрать хорошую тактику, разбежавшись по сторонам
таким образом, что их цель всегда была вынуждена стоять спиной, хотя б к одному из них, а
посему он никогда не мог знать, атакуют ли они все вместе и одновременно или же в каком
другом порядке. Даже при самом первом, самом "нежном" обмене "любезностями" Война
осознал, что избежать всех атак противника ему достаточно сложно. Один удар он парировал
"Пожирателем Хаоса", от второго снаряда, летевшего прямо ему в голову, он откинулся назад,
увернувшись, а вот с третьим залпом, который каждый раз метил в его тыльную часть доспехов,
он ничего поделать не мог. Удар пошатнул его, опустив, всего на мгновение, на одно колено. К
счастью благодаря сверхъестественной стойкости его временной каменной кожи, этот удар даже
не вызвал кровотечения. От прикосновения Адского пламени его рука и лицо будто загорелись,
но боль в любом случае была не так сильна, как могло показаться.
Он все еще находился в кольце из всадников и все же он продолжал ждать.
И вновь они закружились и начали обстрел, на этот раз еще быстрее. Теперь они
привстали на стременах, дабы вложить больше силы в свои удары. И все же он продолжал
ждать, огромный черный меч по-прежнему был позади него, кончиком направленный вниз. А
они ставали все ближе и ближе…
И Война совершил "Пожирателем" выпад невероятной силы, погрузив приличную часть
меча в грязь, но при этом продвигаясь вперед. Сперва он проскользнул меж передних копыт
ближайшей лошади. И вновь его руки и грудь загорелись от прикосновения к нечестивому
огню, но терпеть этого ему долго не пришлось.
Прежде чем конь со всадником успели как-то отреагировать на его внезапный маневр, он
уже успел подняться на ноги. Подняв их двумя руками, он швырнул коня вместе с его всадником
в сторону. Движимые сверхъестественной силой Войны они пролетели над полем боя, пока не
врезались с ошеломляющим грохотом во второго из трех Рыцарей Погибели. От такого удара
они явно переломали себе все кости.
148
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
*****************
149
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
150
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
пасти оружия.
"И это оно почти мертво, это всего лишь маленькая толика его первоначальной мощи…"
Смерть отбросил свое изумление, на это еще будет время, но только позже. Вместо этого
он запрятал два меча в ножны и отпрыгнул от поверженного колдуна в сторону ближайшей
змееподобной жертвы, которая все еще наполовину находилась в состоянии шока от
неудавшейся атаки своих собратьев.
Это нападение демонов было воистину близко к успеху, поскольку ангелы, как и
Всадники, были совершенно обескуражены. И вот спустя несколько довольно-таки
сомнительных моментов все выглядело так, будто они вновь вернули инициативу, начав
оттеснять врага.
Если конечно дальнейший ход битвы пройдет без новых сюрпризов.
*************
151
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХХІІI
152
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
- Азраил!
Ученый с потрепанными волосами и глазами полными усталости обернулся на зов
Смерти.
- Нужно, что б ты сделал что-то с этим треклятым туманом.
- Это будет ненадолго, - предупредил ангел. - Я не могу поддерживать магию на такой
огромной площади длительное время, поэтому мне…
- Прекрасно! Этого должно хватить, просто сделай это!
Азраилу подобное обращение было не по душе, однако он все же поднял руки и начал
что-то монотонно бубнить.
Дым закружился и начал понемногу отступать, открывая их взору все большую
местность. Вся равнина в округе была буквально усеяна конструктами. Их численность была
если не ошеломляющая, то обескураживающая уж точно. Вверху, так высоко, что даже для
острого зрения Смерти он казался лишь небольшим пятнышком, кружил ангел, им мог быть
только Хадримон. Да, они были Всадниками, но, тем не менее, в них жила и частица от ангелов,
хотя и в меньше мере. Поэтому все смогли почувствовать, не смотря на такое расстояние,
присутствие "Великой Мерзости", которой владел ангел. Самая настоящая опухоль для
Вселенной.
Не понятным оставалось лишь одно… Хадримон высоко парил в небе, не пытаясь
спуститься ниже. Почему же тогда это мерзкое ощущение становилось все сильнее?
И вновь Смерть сорвался с места, но в этот раз Война, Азраил, а также еще несколько
ангелов последовали бок о бок вместе с ним. Всадник вскарабкался на край небольшого
подъема, не многим больше простой дюны, но это было и все, что могла предоставить им эта
равнина, помимо численных ущелий. Он наблюдал за тем, как туман быстро отступал перед
магией Азраила.
Показалась Белисатра, закованная в латные доспехи и окруженная более сотней
искусственно созданных воинов. В руках у нее была костяная винтовка, привязанная веревкой из
волос к … чему-то. Чему-то темному и тяжелому, что показалось еще до того, как дымка
окончательно спала.
- Только не это… - произнес Смерть, ссутулившись. - Оно ведь было уничтожено! Мы
ведь были уверенны, оно было уничтожено!
- Что за оно? - спросил Война, глядя на реакцию своего брата, и она встревожила его
куда больше, чем все увиденное им в недавней битве.
Замешкавшись, Смерть ответил почти шепотом:
- “Землекрушитель”
То, что явилось из тумана, словно собака на поводке, сотканном из волос, что следовала
за своим хозяином, оказалось подвижной платформой, высотой с четырехэтажный дом. Оно
ползло медленно, но непреклонно, на четырех дрожащих, как у краба, конечностях, собранных
из соединенных между собой с помощью бедренных и других длинных костей. Верхняя часть
его тела, если вообще уместно употреблять это слово по отношению к такому чудищу, состояло
из девяти отдельных щупалец, цвета гниющей плоти. Фактически это и была гниющая плоть,
так как сами щупальца были сотканы из десятков рук без кистей, соединенных между собой от
запястья к плечу. А на вершине каждого из этих щупалец возвышался сморщенный, безгубый
рот, созданный из жевательных костей, кожи, почерневших десен и острых клыков.
В центре этих щупалец, словно возвышаясь над данной гротескной конструкцией,
находилось огромной обсидиановое зеркало.
- Прикажи своим людям отступить, - скомандовал Смерть.
153
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
154
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
лавой, ожидала еще более печальная участь: их либо сбивало камнепадом, либо их крылья
попросту воспламенялись от нарастающего жара, и они все равно падали вниз.
Позади не высоких дюн - плохое укрытие, но лучше, чем совсем ничего - груда обломков
сдвинулась, что-то толкнуло ее изнутри. Грязь начала стекать по ним вниз, открывая взору
Всадников и Азраила небольшую группу ангелов. Помимо того, что они с головы до ног были
измазаны грязью, большинство вдобавок имели ожоги различной степени. В отличие от них
часть лица и грудь Смерти остались идеально чистыми благодаря "Мортису".
- Теперь мы можем протрубить отступление? - спросил Смерть.
Азраил махнул рукой одному из сопровождавших его ангелов. Она, в свою очередь,
создала небольшой золотой рог и поднесла его к своим губам. Звук разразился во все стороны и
был слышен даже в голове, не то что в ушах. Выжившие ангелы среагировали мгновенно,
собираясь со всех сторон. Они были печального вида, грязные и потрепанные, однако их
крылья и спины держались ровно, а головы прямо, они все еще были несломленны.
- Какая польза от отступления, когда мы сражаемся с этим? - спросила Эзгатия, что
пришла, откликнувшись на зов. Ее левая рука бесполезно свисала, а кровавая рана была
перевязана поводьями коня одного из Рыцарей Погибели, правой же она, как и всегда, крепко
сжимала огромный боевой молот.
- Им необходимо будет переместить "Землекрушитель" в другое место, прежде чем вновь
открыть огонь, - закричал Смерть, чтоб его слова были услышаны сквозь непрерывное и
пугающе близкое извержение. - Оно не сможет выстрелить дважды по одному месту, все
трещины и лава здесь уже образовали свой вулкан, стрелять туда еще раз бесполезно. К тому же
оно медленное. Если мы перегруппируемся на утесе, то выиграем немного времени,
поразмыслить над дальнейшей стратегией.
- Отряды по пять! - рявкнул Азраил. - Продолжаем двигаться, но сохраняйте дистанцию
между группами. Каждый отряд прикрывает идущих позади. Вперед!
И они пошли. Смерть и Война наблюдали, как ангелы быстро организовались в группы,
руководствуясь либо инстинктом, либо же действительно искусной военной подготовкой.
- Держитесь ближе к земле, - отметил Война, - из-за плохой видимости можно легко
потеряться, дезориентироваться.
- Это нам только на руку, - Смерть вышел из укрытия и повел своего брата к ближайшему
ущелью, где раскинулось несколько тел павших ангелов. Стоя у его края, он наклонился и
вытянул оттуда две потерянные "Пушки Искупления" и отдал одну из них Войне. - Это значит,
что Хадримон не сможет, с легкостью вычислить нас среди строя воинов и нейтрализовать с
помощью "Черного Милосердия".
Война снял тяжелую защелку с передней части оружия, проверил боеприпасы и спрятал
их обратно.
- На лошадях будет проще…
Смерть только проворчал, и они побежали, держа дистанцию в несколько шагов от
последней из групп ангелов.
Что-то хрустело, скользило и хлюпало под их ногами. Они мчались по узким, и казалось
бездонным расщелинам, сквозь потоки вздымающегося загрязненного дыма и пара. Несмотря на
все сложности, Смерти была по душе такая местность. Среди равнин с густым туманом -
вулканического или какого-либо другого рода - это было единственным, что давало ему
ощущение передвижения, вне зависимости от их темпа.
Временами на их пути встречались солдаты Белисатры или же выжившие демоны, но
никто из них не представлял особой угрозы. Помимо "Жнеца", "Пожирателя Хаоса" и пары
155
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
пушек, Всадники не встречали ничего, что могло б прикрыть ангелов в случае чего дурного.
Так и продолжалось до тех пор, пока они не наткнулись на крутой откос. В одной из
расщелин, что располагалась рядом с равниной, Азраил и несколько отрядов ангелов решили
устроить укрытие. Этот разлом находился на большом расстоянии от недавно образовавшегося
вулкана и поэтому не был наполнен огненными потоками. Остальные ангелы затаились рядом
или кружили вверху, близко к земле.
А впереди были еще и те, что лежали в пыли, разбросанные по равнине, словно цветы
после сильной бури
- Хадримон сейчас где-то там вверху, - сказал им Азраил, как только они приблизились. -
Учитывая всю эту пелену дыма, я очень сомневаюсь, что он сможет разглядеть тут что-то кроме
размытых очертаний и смутного движения, но с таким оружием большего и не нужно. Если мы
попытаемся пересечь скалы, он просто отстреляет всех нас, одного за другим. Я думал, вы
говорили, что врагу необходимо захватить этот мир, прежде чем пробудить "Мерзости".
Из уст кого-то другого это могло бы прозвучать крайне осуждающе, почти гневно, но от
Азраила - просто любопытно.
Теперь время притворств и умалчиваний окончательно прошло.
- Дабы пробудить "Великие Мерзости" необходима кровь вымершей расы, Раваимов, -
сказал Смерть. - Большинство из них погибло здесь, породив наиболее надежный ее источник.
Но некоторые пали и в других битвах, в иных мирах и, если Хадримон или Белисатра смогли
узнать, где раздобыть небольшое количество их крови из земли в тех местах. Немного конечно,
но достаточно для недолгого пробуждения "Черного Милосердия" и " Землекрушителя ".
- Боюсь, нам и этого окажется предостаточно. Если у тебя есть хоть какой-либо план,
самое время им поделится, со всеми нами.
Ответил ему не Смерть, а Война.
- Нам и не надо побеждать врага здесь. Если мы просто не отдадим им желаемое, то
сможем уничтожить их позже.
- Проще сказать, чем сделать, - отметил один из ближайших солдат.
- Справедливо, но это не меняет нашу стратегию.
Смерть закивал.
- У меня есть идея, но нам нужно укрытие, а еще время. Гораздо больше времени, чем….
Азраил, Эзгатия? Что у вас со взрывчаткой? Чем больше, тем лучше.
- Ничего - ответила Эзгатия издалека. - Только огнестрельное оружие.
- Мне уже доводилось использовать обоймы от "Пушек Искупления" в качестве
взрывчатки, - вежливо произнес Война. Даже сквозь маски из грязи и пыли было видно, как
несколько ближайших ангелов с гневом взглянули на него.
- Сойдет, - Смерть указал на ближайшего солдата. - Пройдись по рядам вверху и внизу,
собери по одной обойме со всех, кто имеет запас.
- Но у нас могут быть…
- Похоже, ты ошибочно принял меня за того, кто задает вопросы.
Просящий взгляд на Азраила, легкий кивок от ученого и ангелу пришлось выполнить то,
что было ему… "задано".
- Я уведу Хадримона прочь, - продолжил Всадник, - и задержу " Землекрушитель", на
сколько это возможно. Как только это будет сделано, у меня появится шанс покончить с ними,
но мне нужна будет твоя помощь.
- Разумеется.
- Брат, мне нужно, что б ты прикрыл меня вместе с канонирами. Как только я уйду, уведи
156
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
всех в пещеры и обеспечь наилучший периметр, какой только будет тебе по силам. Я доверяю
тебе …
- Идти должен я.
- сбор... Прости, что?
Война расправил плечи.
- Скажи мне, что у тебя на уме, и я пойду. Ты должен выжить, дабы привести в действие
свой план, вместе с Азраилом, чтобы ты ни задумал. К тому же, - добавил он уже более тихим
голосом, - сдается мне, что нашим нынешним союзникам не особо понравится работать вместе
со мной. Кажется, они затаили обиду.
- Ничего, переживут. Пойду я.
- Но…
- Нет. Ты лучше меня разбираешься в тактике. И будешь гораздо полезнее, если
останешься здесь, планировать нашу защиту.
- Ангелы вполне способны сделать это самостоятельно.
- А еще я быстрее тебя и я устал спорить.
Война был слишком дисциплинированным - но еще более гордым - чтобы и дальше
продолжать оспаривать решение брата, но выражение его лица и тела был настолько
вопиющими, что выражали все, не сказанное им.
Смерть ничего не сказал ему в ответ, лишь подумал:
"Если "Черное Милосердие" подстрелит одного из нас, у меня немного больше шансов выжить, чем у
тебя, братишка. Совсем немного".
- Тебе необходимо переместить раненых, - сказал он, переводя взгляд на Азраила. -
Отправь их как можно дальше, в самый конец расщелины.
- Могу ли я спросить…?
- Наш план заключается в том, чтоб Хадримон следовал за мной. Он может спуститься
ниже, чтобы разглядеть меня среди дыма, и тогда он может попасть в радиус.
- Какой радиус? Чего?
- "Черному Милосердию" не обязательно стрелять, чтоб убить. Любая его рана несет
смерть, да, и в этом вся суть. Любая рана значит любая, будь- то враг, друг или владелец оружия.
Кровопускание - есть природа "Мерзости". Азраил, оно уничтожало целые армии.
Ангел пораженно отшатнулся.
- И каков предел этой силы?
- В зависимости от того, сколько жизней оно отняло с момента пробуждения. Я уведу его
как можно дальше от раненых, но обещать ничего не стану.
- Каждый раз, когда я думаю, что, наконец, осознал насколько испорченными были
Нефилимы…
- Поверь мне, ангел, даже если ты доживешь до дня, когда погаснет последняя звезда на
небе, когда сам Создатель умрет и превратится в ничто, ты все равно будешь далеко даже от
самого малейшего понимания того, насколько изощренным был наш род.
- И это к лучшему.
**************
157
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Война с уцелевшими канонирами Белого Города открыл огонь, покрыв небеса пеленой из
взрывов. Они это делали не с целью попасть по кому-то, но для того, чтобы не дать Хадримону
и секунды навести прицел.
И все же выстрелы почти настигали его. «Пули-зубы "Черного Милосердия" взорвали
землю, до жути близко к двигающейся фигуре. Кусочки земли и камня взлетели в воздух. В
какой-то момент Смерть почувствовал какие-то импульсы, будто что-то не ладное приближалось
к нему. Выход был один: пригнуться и прикрыться "Мортисом". Выстрел прошелся прямо по
щиту, его рука полностью онемела, и он мог поклясться, что слышал слабый стон, раздавшийся
из жуткой пасти. И вновь он почувствовал движение рядом с собой и, не мешкая, ударил
"Мортисом" прямо по одному из союзников Хадримона. Скорее всего, это был очередной
конструкт, но у Всадника не было времени с этим разбираться.
Один пушечный снаряд взорвался прямо над ним, покрыв его дождем из горячих
обломков. Смерть вздрогнул, но быстро собрался и вновь рванул вперед. Выстрел был близок,
слишком близок, а, значит, Хадримон сменил свою позицию.
Скорее всего, Война. Если кому-то пришло в голову одновременно и прикрыть, и
обжечь Смерть, то это определенно был Война.
Он был близко, даже сквозь туман можно было разглядеть пещеры и выступы. Выстрелы
прекратились. Похоже, Хадримон ждал, когда Смерть начнет взбираться вверх и станет для него
легкой добычей. Даже Всадники не были столь быстры, дабы подняться на такую высоту, не став
при этом завидной мишенью.
Но Смерть и не собирался этого делать.
Вместо этого он хорошо прибавил в скорости, полетев еще быстрее, чем когда-либо в
своей долгой жизни, и начал петлять. В тот же самый момент он произнес пронзительный
ментальный клич.
Туманы, кружащие вокруг пещеры, вдруг загустели и обрели оливковый оттенок. Из
укрытия, в ответ на зов своего хозяина, выскочил Отчаяние, и, несмотря на неустойчивую
поверхность под копытами, он только набирал скорость.
Смерть сделал несколько последних шагов и напряг свои ноги. В тот драгоценный миг,
когда Отчаяние достиг края выступа, они оба прыгнули.
Отчаяние устремился вниз на невероятной скорости, оставляя за собой стену дыма
токсично-зеленого цвета. Смерть начал свой подъем, и конь, движимый сильнейшей связью, с
которой немногие во всем Мироздании могли бы сравниться, ринулся ему на встречу
Позади раздался тревожный взрыв, и "Черное Милосердие" возобновило огонь. На этот
раз смертельные удары пронеслись прямо под ногами Всадника.
Почти на полпути к выступающим каменным уступам и скалистой земле, их пути
пересеклись.
Смерть вцепился за рожок седла и подтянул себя наверх. Его ноги моментально
скользнули в стремена, мысли слились воедино. Сильнейший толчок и они уже были внизу,
Всадник и его конь вновь воссоединились.
Лошадь издала один почти погребальный крик, который, возможно, очень натянуто
можно было воспринять за ликование, а затем пустился в галоп.
Всего несколько ударов сердца, и они уже вновь пересекли равнину, оставив позади
густую завесу из взрыхленной почвы и дыма. Легким, почти обыденным прыжком, они
перепрыгнули расщелину, где укрывались ангелы. Смерть слышал отголоски непрерывных
залпов "Черного Милосердия", слышал он вдалеке и яростные крики обезумевшего Хадримона.
Только дайте Отчаянию свободу и открытую местность, и даже самый проворный
158
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
159
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
160
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава ХХІV
161
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
часов. У тебя есть какие-либо идеи как не дать им заполучить кровь Раваимов?
- Что ж, тогда начнем. - Сказал Азраил со вздохом.
- Я должен буду сосредоточиться на заклинании сразу, как только оно начнется, - сказал
ему Смерть. - Прах подаст сигнал, когда тебе нужно будет направить всю энергию ко мне.
-То есть мне следует ждать указаниям от, кхм, … ворона?
- Не волнуйся, Азраил. Прах - одна из самых умных птиц, которых мне доводилось
встречать.
Смерти было сложно сказать, кто из его пернатых друзей одарил его более косым
взглядом. Он выпрямился, вытянув руки над землей. Началось…
Всадник почувствовал, как проникает в землю, движется сквозь ее покровы, прямо к
поврежденной коре. Влага и обжигающий жар окутали его со всех сторон: он даже ощутил вкус
этой заразы на своем языке.
"Не обращай внимания. Продолжай".
Он погружался все глубже и глубже, ведомый звуком сердцебиений давно павших
воинов. Все дальше, и дальше, оставив позади времена болезни, поразившую эту землю, задолго
до времен, когда мир настигла Бездна.
До геноцида.
И он нашел ее. Один слабый голос среди оглушительного хора, словно иголка в стоге
сена. Это была сущность Раваимов.
С огромного расстояния он услышал грубый вороний крик.
Его окружила сила, она наполнила его. Это чувство не было похоже на растущую мощь
или же мотивацию. Сила воли. Вот что это было. Он чувствовал, как обретает возможность
творить дивные чудеса, не потому что мог, а потому что внезапно вдруг осознал, он непременно
это сделает.
Он вернулся в свое тело, неподвижно сидевшее на полу пещеры. Перед ним продолжал
гореть огонь, злостно потрескивая, словно разъяренный пес. Прах переминался с ноги на ногу,
сидя на цилиндре, тщетно пытаясь смотреть сразу во все стороны одновременно. Азраил застыл,
только капельки пота на его лбу выдавали в нем жизнь. Из ниоткуда вырвался слабый ветерок,
он прошелся прямо по рунам, не затронув ни символов, ни даже пепла от огня.
В земле, прямо под его распростертыми руками образовалась кровавая лужа. Водянистая
и черная, больше похожая на чернила чем на кровь, она вытекала наружу из земли. Медленно,
разрастаясь, она становилась все гуще, превращая ониксовый цвет чернил в алый. Кровь
вернули из земли, впитавшую ее тысячи лет назад, вызвали при помощи темной магии и
железной воли Всадника. Отделившись от земли, кровь Раваимов вновь потекла.
И вновь Всадник мистически вышел из своего тела. Оказавшись вне пещеры, он оседлал
магический поток Азраила, словно это было Отчаяние и начал распространять некромантию по
всему миру, взывая к мертвым, уходя все дальше в прошлое. Дальше, чем было в его силах, но
благодаря помощи ангела стало возможным.
Прошел один час, и еще один. Две лужи встретились и объединились в настоящий
кровавый бассейн, полностью заняв всю центральную часть одной из камер пещеры. Смерть
сидел в самом центре по пояс в крови. Возле огня кровь начала бурлить и плескаться.
Монотонный тон непрерывного произношения заклинания Смерти переменился. Кровь
продолжала прибывать, закружилась и начала собираться странным образом, каким не могла б
двигаться без постороннего воздействия. Она загустела, почернела, так как Всадник выделил
истинную сущность Раваимов, а остальным частям позволил просачиваться обратно в почву.
Наконец он прекратил свое заклинание и неуверенно поднялся на ноги. Кровь что
162
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
успела пропитать его ноги и всю одежду исчезла, свернувшись в желеобразную массу. Азраил
подошел к Смерти, от напряжения его почти трясло.
- Нам удалось? - спросил ангел.
- Да.
- Этого… не достаточно.
- Именно поэтому оно получилось таким концентрированным. Я выделил лишь самые
чистые частицы, те, что содержали в себе истинные отголоски сущностей Раваимов. В
противном случае ни одна камера в пещере не смогла б вместить в себя всю кровь, не говоря
уже про контейнеры, в которые мы могли б ее собрать. Но могу заверить тебя, это точно все. Вся
кровь Раваимов, со всех уголков этого мира. И я должен поблагодарить тебя. Без твоей помощи
это было б невозможно.
Азраил отвесил ему небольшой поклон в знак признания.
- Она все же не вмещается в этот контейнер, - отметил он.
- Да. После небольшой передышки я вновь очищу ее. После окончания это едва можно
будет назвать жидкостью, и она станет настолько концентрированная, что малейшая капля будет
способна пробудить одно из "Великих Мерзостей" на много лет, однако у нас появится
возможность для транспортировки.
Ангел вытянул свои руки и крылья, почти полностью заслонив собой проход в пещере.
- Славно. Что тебе нужно от меня?
- Ничего. Теперь, когда вся кровь собрана, дальше я справлюсь один. Иди, отдохни,
восстанови свои силы. Скорее всего, нам еще понадобится твоя магия.
Его плечи вмиг опустились, а крылья обвисли, когда он зашагал прочь из пещеры. Сам
факт того, что он не выявил возражений достаточно говорил о мере его истощенности.
Во всяком случае, именно на это Смерть и надеялся.
Как только его спутник ушел, Смерть пересек пещеру, его шаги были гораздо более
твердые, чем несколько секунд назад. В темном углу, возле самого устья пещеры лежало еще
несколько кристально-золотых контейнеров. Он с Азраилом принесли несколько запасных, так
как Всадник утверждал, что не был уверен, хватит ли ему одного.
И это была не единственная ложь на сегодня, она же - самая безобидная.
Длительное время он просто стоял, крутя контейнер в своих руках. У него ведь еще
осталось время, он может остановиться, придумать какой-нибудь другой план…
Нет. Хадримон и Белисатра уже и так почти неодолимы, имея в своем арсенале лишь две
"Великие Мерзости". Они не должны получить кровь Раваимов, вне зависимости от того, чего
это может ему стоить.
Или кого…
От усталости его глаза щурились, или от чего другого? Смерть повернулся, расправил
плечи и зашагал прямиком к запекшейся крови на полу.
***************
Вулкан все еще ревел, хотя и не настолько яростно. Потоки лавы лились по земле,
формируя склоны для совершенно новых гор. Здесь в центре не было видно никаких следов
ангелов, демонов или даже конструктов, все они затерялись под очищающими потоками
пламени. Их тела были сожжены в пепел и поглощены потоками жидкой лавы, которая уже
начала понемногу остывать.
На дальнем крае этого лавового озера, десятки конструктов при помощи тяжелых цепей
163
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
тянули импровизированную систему столбов, вбитых в землю и скрепленных меж собой. Это
заняло несколько часов и более двух десятков рабочих, поглощенных огненными потоками, но в
конце концов они подтолкнули "Землекрушитель", чтобы тот мог самостоятельно подняться.
Скоро, очень скоро они возобновят свой марш.
Вверху кружил Хадримон, наблюдая за работами сквозь туман. Он держал "Черное
Милосердие" у своего сердца, словно ребенок, обнявший любимую игрушку. Он был
нетерпелив, и его раздражение пылало, словно бурлящая лава. Он с трудом сдерживал себя от
обстрела по собственным конструктам, что так медленно выполняли работу.
Но было что-то еще, что-то помимо разрушенных пейзажей и его орудия мести. Что-то
что зародилось в глубине его души, некая сущность, слабая и знакомая, будто эхо самого
"Великой Мерзости".
Что-то очень похожее на Смерть. И это был последний раз, когда Всадник случайно
коснулся его разума через связь с Орудием.
Хадримон закрыл свои глаза, позволив вести себя теплому, восходящему потоку
вулканического воздуха. Он ждал.
164
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Глава XXV
165
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
****************
Голова Хадримона дернулась вверх, будто его подбили, все его тело проняло сильной,
резкой болью, столь сильной, что он потерял половину высоты, прежде чем смог вновь
расправить крылья. Воспоминания хлынули стремительным потоком, поразив все его мысли. На
мгновение, ему даже показалось, что им удалось остудить огонь ненависти и злобы, которые
теперь стали столь же неотъемлемой его частью, как и собственное сердце.
Все что он мог сделать в тот момент - не расхохотаться вслух, только присутствие
пистоля в одной его руке уберегло ангела от этого. Он совершил ошибку! Хваленный Смерть,
старший из Всадников, последний из Перворожденных Нефилимов, он совершил ошибку.
166
Darksiders: Хранилище Мерзостей Ари Мармелл
Он думал, что настолько умен. Решил скрываться от меня с кровью, что сам же достал из
земли этого мира. Хотя должен признать, это было креативно. Хадримон такого не ожидал.
Но благодаря этому он истощил себя. Он теперь на грани. Как беспечно с его стороны.
Теперь он не сможет противостоять "Мортису". Ангел и раньше ощущал полумертвую
"Мерзость", что пыталась влиять на разум Смерти, однако сейчас, наконец-то он смог
прорваться. "Двойная уловка" - умно, но теперь я смогу легко этому воспрепятствовать.
Безумный ангел вылетел из облаков и отправился на поиски Белисатры. Теперь он знает
о плане Смерти, пришло время продумать свой.
****************
"Не знаю, кому и зачем потребовались наши услуги. Понятия не имею, как они догадались отправить
нас туда именно в этот час. Мы просто шли туда, куда указывала нам наша госпожа, убивая всех, кого она
прикажет, большего она нам не говорила. И это к лучшему, ты ведь не сможешь выдавить из меня больше
информации! Мы закончили?"
Голова демона была насажена на сталагмит и была похожа на какую-то кошмарную
куклу. Смерть подошел к выбору демона с умом, избрав одного из наиболее разумных существ
Адского Легиона, ведь большую ее часть составляли абсолютно пустоголовые твари, движимые
животными инстинктами. Смерть стоял в стороне, допрашивая духа, призванного им из самой
пустоты. Если б с ним был еще кто-то, помимо Праха, он бы явно обратил внимание на то, как
быстро Всадник пришел в себя после недавнего изнеможения.
Он и не ждал ответа на этот свой первый вопрос. Спрашивать духа о том, кто их прислал
было лишь простой формальностью, на всякий случай. Его больше интересовал ответ на
другой вопрос.
- Нет, мы еще не закончили. Назови имя своей госпожи.
Голова что-то пробубнила себе "под нос", если так можно выразиться, говоря о трупе.
- Громче, - скомандовал Смерть.
- Рейсиэль, - выдавил он.
Смерть щелкнул пальцами, оковы спали, дух был свободен и мог продолжить свой путь в
мир мертвых. Сказать, что ответ его как-то удивил, было нельзя. Первые подозрения возникли в
закромах его разума еще тогда, когда ему довелось увидеть демонического ангела в тылу орды
врага, однако ему все еще нужно было время все обдумать.
- Не случайность, - сказал он Праху. - Шанс, что кто-то нанял именно того же самого
демона, с которым был связан Хадримон… Нет. Все было спланировано.
Ворон перелетел со "Жнеца" на голову демона и принялся, не спеша, объедать его
плоть.
- Тактическое преимущество перед Хадримоном, не говоря уже об эмоциональном и
психологическом, стали, по всей видимости, главными причинами почему выбор пал на
Рейсиэль, - продолжал свои размышления Всадник, а его птица - свой пир. - А это значит, что
кто бы не нанял этих демонов, кто бы не искал "Великие Мерзости", должен был так же знать,
что Хадримон будет в этом замешан. И они знали, что нужно послать демонов именно сюда.
Расиэль могла действовать в одиночку. Однако кто-то ведь должен был обо всем этом знать.
Опустившись на о