Importancia de las normas de Medicina Forense para la identificacin de cadveres en condicin de tragedias en el Municipio Cabimas

Proyecto

Planteamiento del problema:

Las grandes tragedias que han ocurrido a lo largo de la historia, sin importar sus causas, tienen un hecho en comn: la enorme cantidad de vctimas mortales que han provocado. Los huracanes, terremotos e inundaciones acaecidas en todo el Mundo, y ms recientemente las acciones provocadas por el hombre, como los motines en las crceles, atentados terroristas, las guerras por ideologas religiosas o polticas y los accidentes de aviacin, entre muchos otros; hacen cada vez ms importante el tema relacionado con el tratamiento de los cadveres en condicin de tragedias. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos

desplegados por los expertos, la desinformacin lleva a conductas errneas en el manejo de los cuerpos de las vctimas fatales, dificultando su identificacin e impidiendo que sus familiares y seres queridos puedan darles una sepultura digna y acorde a la religin que profesen. En este sentido, es fundamental el rol que juega la

Medicina Forense y las morgues: centros donde son recluidos los cadveres de personas fallecidas de forma violenta o sospechosa.

En cuanto al rol de la Medicina Forense o Legal, la actuacin del mdico forense es esencial. Acude junto con el juez cuando se procede al levantamiento del cadver, examina y recoge signos externos del lugar de los hechos, determina la hora probable de la muerte y realiza la autopsia al cadver: examina de forma macroscpica las tres cavidades (craneal, torcica y abdominal) y toma muestras para su remisin a centros especializados en toxicologa y medicina legal.

En estos centros se procede al anlisis qumico, bioqumico y microscpico de las muestras para determinar con la mxima precisin posible las causas de la muerte o circunstancias que envuelven los hechos; y elabora el informe decisivo para las actuaciones penales.

Cuando se denuncian lesiones, bien derivadas de accidente (generalmente de trfico) o bien por agresin, el forense recopila toda la documentacin posible sobre las diferentes asistencias mdicas al lesionado, reconoce a ste cada cierto tiempo y, al final elabora el informe definitivo sobre las lesiones fruto de actuacin legal, su causa probable, tiempo de curacin y tiempo sin poder desarrollar el trabajo habitual, y las secuelas definitivas.

Como se puede observar, las actividades realizadas por los mdicos forenses, las morgues y los centros especializados estn perfectamente definidas por lo que se ejecutan de manera rutinaria y
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sin mayores tropiezos. Sin embargo, el problema se presenta cuando, producto de una fatalidad masiva como se describi inicialmente, el nmero de victimas superan la capacidad ordinaria de las morgues, mdicos forenses y dems personal y organismos relacionados con el levantamiento e identificacin de los cadveres.

Desde el mismo momento en que se conoce el hecho, se inicia una de las diligencias ms complejas y menos profesionalmente trabajadas en los desastres que es la del levantamiento de los cadveres. Casi siempre se convierte en una tormentosa y desorganizada recoleccin de los cuerpos y restos producto del desastre llevada a cabo por muchas personas diferentes y en muy pocos casos por los mdicos actuantes en la operacin del desastre.

Por otra parte, resulta muy difcil cumplir con el suficiente rigor cientfico los principios bien conocidos de trabajo en el lugar del hecho en estas contingencias, sobre todo por la presin psicolgica y poltica con que se enfrentan estos eventos. Esto provoca que se

convierta en un objetivo prioritario, aunque sin base cientfica alguna, retirar rpidamente los cuerpos y sus restos del lugar, aun con el riesgo de destruir con esa precipitada medida las evidencias que puedan existir para esclarecer el hecho o facilitar incluso la identificacin de las vctimas con mayor rapidez, especialmente en casos de fragmentacin de los cuerpos.

Es

as

como

ha

surgido

de

parte

de

la

Organizacin

Panamericana de la Salud (OPS), la idea de desarrollar y publicar un manual tcnico que oriente a las autoridades competentes, al personal tcnico y administrativo involucrado, y a la comunidad en general acerca del manejo e identificacin de cadveres en situaciones de tragedias; con el fin de evitar que estos acontecimientos por dems trgicos, no se vean agravados por la desesperacin de no poder recuperar los cuerpos de los seres queridos fallecidos.

Por lo antes expuesto, resulta de inters para la presente investigacin conocer si en la Morgue del Municipio Cabimas se conocen y cumplen con las recomendaciones establecidas en el Manual Tcnico de la OPS respecto al manejo e identificacin de cadveres en situaciones de tragedias.

1.1.- Formulacin del problema:

Con el propsito de asegurar la viabilidad del estudio, la misma se basa y sistematiza mediante la siguiente interrogante:

Cul es la importancia de las normas de la Medicina Forense para la identificacin de cadveres en condicin de tragedias?

1.2.- Justificacin:

Desde el punto de vista terico, la presente investigacin permitir a los estudiantes conocer la apasionante disciplina de la Medicina Forense, con nfasis en las prcticas que se deben seguir para el levantamiento de los cadveres en situaciones de tragedias para no destruir evidencias que permitan la identificacin posterior de las vctimas. Este aspecto ha sido poco tratado en trabajos de investigacin anteriores.

En cuanto al punto de vista prctico, permitir conocer los criterios o aspectos considerados por las autoridades competentes locales en el manejo e identificacin de cadveres en situaciones de tragedias. Todo esto podr lograrse a travs de la aplicacin de

instrumentos de recoleccin de datos, como los cuestionarios, que permitan sondear la conducta y tendencias de la comunidad estudiada en este tipo de situaciones.

La comunicacin de los resultados de esta investigacin conducir a una mayor comprensin de este tema por parte de la Comunidad relacionada con este Centro de Estudios.

1.3.- Objetivos de la investigacin: Con el propsito de orientar el desarrollo de esta investigacin, la misma se sustentar en los siguientes objetivos:

1.3.1.- Objetivo General:

Determinar la importancia de las normas de Medicina Forense para la identificacin de cadveres en condicin de tragedias.

1.3.2.- Objetivos Especficos:

1. Analizar los antecedentes de los accidentes de trnsito con mltiples vctimas fatales atendidas en el Municipio Cabimas durante los ltimos tres aos.

2. Describir el procedimiento que se sigue en la Morgue del Municipio Cabimas para identificar los cadveres.

3. Comparar los procedimientos que se siguen en la Morgue del Municipio Cabimas con las recomendaciones establecidas en el Manual Tcnico de la OPS para el manejo e identificacin de cadveres en situaciones de tragedias.

4. Indagar la necesidad de mdicos forenses en el Municipio Cabimas del Estado Zulia.

5. Investigar los implementos que utilizan los mdicos forenses para la identificacin de cadveres.

1.4.- Delimitacin de la Investigacin:

Para alcanzar con xito los objetivos trazados, la presente investigacin requiere ser delimitada tanto en el espacio y tiempo a ser desarrollada como en la poblacin y muestra a ser consideradas; como se indica a continuacin.

El estudio se realizar a partir de la informacin obtenida de la Morgue del Municipio Cabimas; en el lapso comprendido entre los meses de abril y julio de 2007 (cuatro meses); con base a una muestra de diez (10) personas entre mdicos forenses expertos en la materia investigada y el Personal que labora en dicha Morgue.

1.5.- Limitacin:

Para el cumplimiento exitoso de la presente investigacin y alcanzar los puntos ms importantes de la misma, se deben considerar las siguientes limitaciones:

Tener acceso a la Morgue del Municipio Cabimas. Observacin de los cadveres. Presenciar una autopsia.

Marco terico conceptual:

2.1.- Antecedentes:

Sobre el tema relacionado con la identificacin de cadveres en condicin de tragedias no se encontraron estudios especficos. Sin embargo, se pudo revisar un artculo en pginas de Internet especializadas en la materia, publicado por: Arrieta, Segundo German, de la Universidad Nacional de Tucuman en Argentina, titulado: Nociones de identificacin forense en la tipificacin de ADN; cuyo principal aporte est relacionado con el procedimiento a seguir para la recoleccin, conservacin y envo del material orgnico de cadveres de vctimas en condicin de tragedias. En este sentido, Arrieta

concluye en su trabajo que la tipificacin por ADN no est fuera del alcance ni es una cosa del otro mundo por lo que un buen examen basndose en lo clsico, y la ayuda de todas las ramas de la Medicina Forense, permite la identificacin de vctimas casi con un 99 % de certeza.

2.2.- Bases tericas conceptuales:

2.2.1.- Medicina forense o legal:

La Medicina forense o legal es la especialidad de la Medicina que engloba toda actividad relacionada con el poder judicial. Se encarga de la investigacin penal en los aspectos mdicos: la valoracin legal de
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lesiones,

enfermedades

mentales

discapacidades,

del

asesoramiento a jueces, tribunales de justicia y fiscales.

2.2.2.- Manejo de cadveres en condicin de tragedias:

El manejo de los fallecidos por sucesos diversos (accidentes de trnsito, fenmenos naturales, etc.), comprende una serie de actividades que comienzan con la bsqueda de los cuerpos, su localizacin, la identificacin in situ, el traslado al centro escogido como morgue, la entrega a sus familiares y la ayuda que el Estado brinde para su disposicin final siguiendo los ritos religiosos y costumbres culturales de sus familiares y la comunidad. Al ser una actividad multisectorial, requiere del concurso de un equipo humano de la ms diversa ndole: personal de rescate, mdicos legistas, fiscales, agentes del orden, personal administrativo, psiclogos y equipos de apoyo para el personal que est a cargo del manejo directo de los cuerpos, sin olvidar los organismos internacionales o los independientes y hasta de los voluntarios de la propia comunidad.

Para que esta actividad multisectorial se realice de forma adecuada, debe existir una entidad responsable (ver Cuadro 1) en cada pas que se encargue de velar por la coordinacin entre todas las instituciones y las funciones relacionadas con el manejo de los cadveres que cada una de ellas realiza. Asimismo, debe existir una dedicacin exclusiva (atencin permanente e ininterrumpida todos los das) de todos los involucrados. (Ver anexo N 1)
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Anexo N 1

Fuente: Organigrama

administrativo

para

el

manejo

de

cada propuesto

por la Organizacin

Panamericana de la Salud (OPS)

Por lo general, esta funcin de coordinacin recae en la fiscala, la funcin judicial o en otro ente pblico relacionado con la seguridad interna del pas. El no hacerlo constituye una grave omisin que repercute en todo el proceso de manejo de los cuerpos durante la tragedia.

Todas las instituciones comprometidas en el manejo de cadveres deben instituir programas integrales de capacitacin. El personal debe recibir instruccin especfica sobre los diferentes
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aspectos del manejo: tcnicas de bsqueda y rescate, recuperacin de cadveres, higiene pblica de la poblacin en riesgo, aspectos sociales, culturales, religiosos, legales y psicolgicos de la comunidad, y ofrecer posibilidades de formacin continua sobre la gestin de tragedias en relacin con sus reas respectivas de responsabilidad.

La falta de previsin en este punto puede tener consecuencias negativas en el esfuerzo de las autoridades y el personal encargado del manejo de cadveres. Por ejemplo, el trabajo forense apresurado, sin suficiente nmero de peritos y en condiciones de riesgo genera desconfianza a largo plazo por documentacin insuficiente o poco detallada de los hallazgos en los cuerpos y en la escena y costos mayores debido a la necesidad de repetir el trabajo, con el agravante de haber perdido evidencia o informacin valiosa irrecuperable.

2.2.3.- Elaboracin de un Plan para el manejo de cadveres en condicin de tragedias:

En general, los planes para enfrentar el manejo masivo de cadveres en situaciones de desastre deben tomar en cuenta las siguientes directrices.

Vigilancia e Identificacin de los cuerpos: El Departamento de Medicina Legal juega un papel fundamental en este punto, los institutos de medicina legal o sus similares tienen protocolos para identificar y conservar los cadveres, certificar las defunciones y
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realizar el transporte local e internacional en los casos necesarios. Para un buen desempeo de esta funcin, es importante el trabajo conjunto entre medicina legal, fiscala o su similar, funcin judicial y salud (para los traslados internacionales).

Epidemiolgica y control de enfermedades: El tipo de desastre determina los niveles de morbilidad y mortalidad de la poblacin afectada por el fenmeno. Sin embargo, como parte del sistema de vigilancia epidemiolgica, es aconsejable instituir mecanismos de alerta con el listado de las posibles enfermedades relacionadas con cada tipo de tragedia; establecer un sistema sencillo de recoleccin de datos y poner en marcha programas especiales tales como los de control de vectores, de enfermedades diarreicas o de trastornos nutricionales. Todo esto no puede improvisarse, por lo que es responsabilidad del Departamento de Epidemiologa estar preparado y de los servicios de salud hacer frente a ese desafo en los momentos de crisis.

2.2.4.- Identificacin de cadveres con el mtodo de ADN:

Este mtodo se basa en la correspondencia que existe entre los marcadores genticos de los progenitores y su descendencia herencia gentica de padres y madres a sus hijos -. Para establecer esta correspondencia deben obtenerse los perfiles genticos de los familiares directos. La tcnica moderna de amplificacin por un proceso conocido como PCR permite obtener ADN de clulas de
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tejidos vivos as como de tejidos de personas que han fallecido, incluso de aqullos por muerte debida a exposicin a temperaturas elevadas.

En los estudios realizados bajo este contexto, la comunidad cientfica ha demostrado la posibilidad de establecer los parentescos utilizando tres metodologas con ADN:

1. Usando marcadores llamados microsatlites en ADN nuclear del genoma del ncleo de la clula, y que constituye el perfil gentico del individuo;

2. Marcadores que estn exclusivamente en el ADN del cromosoma sexual del varn, que son heredados por los hijos varones, y

3. Mediante la comparacin de la secuencia de regiones muy bien estudiadas del ADN mitocondrial, herencia que se da solamente por lnea materna, es decir, entre una madre y sus hijos, as como entre los hermanos por parte de la madre.

El xito de la obtencin de los llamados perfiles en tejidos de cadveres depende del grado de preservacin del ADN. Cuando las muestras de tejidos son muy antiguas la probabilidad de xito es mayor si se trabaja con el sistema de ADN mitocondrial. En aquellos casos en los cuales se tienen restos de quemados, los reportes

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internacionales indican que se puede llegar a tener un promedio de 50% de xito en la obtencin de los perfiles.

2.3.- Bases legales:

La presente investigacin fundamenta sus bases legales en un documento de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), publicado en agosto de 2004, con el ttulo de: Manejo de cadveres en situaciones de desastre, y con el Nmero 5 de la Serie Manuales y Guas sobre desastres.

Esta publicacin se consider pertinente como base legal pues su contenido describe las normas y procedimientos que deben seguir las instituciones y personas responsables por el manejo e

identificacin de cadveres en condicin de tragedias, tanto en Venezuela como en otros pases adscritos a la OPS; con lo cual se podrn lograr a cabalidad los objetivos del presente trabajo.

2.4.- Definicin de trminos bsicos: ADN: Abreviatura de cido desoxirribonucleico (en ingls deoxyribonucleic
acid o DNA). Es la molcula que contiene y transmite la informacin gentica de los organismos excepto en algunos tipos de virus (retrovirus). Est formada por dos cadenas complementarias de nucletidos que se enrollan entre s formando una doble hlice que se mantiene unida por enlaces de hidrgeno entre bases complementarias. Los cuatro nucletidos que forman el ADN contienen las bases adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). Dado que en el ADN la adenina se empareja slo con la timina y

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la citosina slo con la guanina, cada cadena del ADN puede ser empleada como molde para fabricar su complementaria.

Anlisis Qumico: La qumica analtica (proviene del latn: Ana = cuerpo, Lsis=desmembrar) y es la parte de la qumica que tiene como finalidad el estudio de la composicin qumica de un material o muestra, mediante diferentes mtodos.

Autopsia: Una autopsia, tambin llamada examinacin postmortem y obduccin, es un procedimiento mdico que consiste en una examinacin exhaustiva de un cadver para determinar la causa y forma de la muerte de la persona, y para evaluar la presencia de alguna enfermedad o herida. Usualmente es llevada a cabo por un doctor especialista denominado patlogo.

Autopsia Clnica: es generalmente realizada en hospitales para determinar la causa de la muerte de un individuo con propsitos de estudio e investigacin.

Autopsia Forense: es realizada por razones mdicas-legales, y es de la que normalmente se habla en programas de televisin o en las noticias.

Centro de Operaciones de Emergencia (COE): ente que coordina las actividades relacionadas con la preparacin, la mitigacin, la

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respuesta y la recuperacin en casos de desastres; generalmente, depende de los ministerios de defensa o del interior, o de sus equivalentes nacionales.

Comit de Operaciones de Emergencia: grupo de instituciones que coordina todos los componentes del sector salud y toma decisiones operativas. Est integrado por especialistas del sector salud (epidemiologa, salud ambiental, administracin de hospitales, etc.) y por representantes de los principales organismos

gubernamentales responsables de los servicios de salud, Cruz Roja, ONG y comunidad internacional.

Conservacin transitoria: diligencia con la cual se intenta preservar en buen estado un cadver durante las primeras 24 a 72 horas despus de haber ocurrido el fallecimiento.

Desastre: fenmeno natural o provocado por el hombre combinado con sus efectos nocivos (por ejemplo, prdida de la vida o destruccin de edificios).

Desastre natural: desastre que se produce con tres condiciones simultneas: se produce un fenmeno natural extremo en un lugar donde vive mucha gente y el fenmeno toma por sorpresa a la gente porque sus efectos son inesperados o demasiado grandes.

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Desastre provocado por el hombre: se refiere a todo desastre en el cual haya intervenido el hombre: accidentes de trnsito, accidentes qumicos, terrorismo, guerras, incendios forestales, etc.

Hemogentica forense: mtodo forense que se ha convertido en una de las armas ms importantes para la labor de identificacin de cuerpos. Consiste en la determinacin desde el clsico grupo sanguneo del sistema ABO y Rh, pasando por el estudio inmunolgico actual del HLA hasta el tan nombrado ADN. Levantamiento de cadveres: procedimiento complejo que consiste en el reconocimiento del lugar del desastre y los cuerpos presentes, as como del traslado de los cadveres y restos. Por lo general, es una de las diligencias trabajadas menos profesionalmente despus de un desastre.

Mitigacin: actividades destinadas a la reduccin del impacto de un desastre.

Morgue: lugar donde se depositan temporalmente los cuerpos hasta que se decida su disposicin final.

Perfil gentico: es una combinacin nica de las variantes de los marcadores heredados de los progenitores, la mitad de la madre y la otra mitad del padre

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Plan de contingencias: organizacin de los equipos de respuesta frente a una determinada situacin de una regin, a la que se la caracteriza, unido a medidas de carcter preventivo que sobre la base del estudio real del lugar haya permitido conocer los riesgos y la vulnerabilidad.

Recuperacin: acto de proceder al hallazgo de los cuerpos y su debido proceso de identificacin.

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2.5.- Sistema de Hiptesis:

.De acuerdo a Pardinas (1991, p. 151), Hiptesis es una proposicin enunciada para responder tentativamente a un problema.

Arias F. (1999, p. 42), por su parte, seala que la formulacin de hiptesis es pertinente en investigaciones de nivel explicativo, donde se pretende establecer relaciones causales entre variables; por lo que las investigaciones exploratorias y algunas descriptivas no se plantean hiptesis de manera explcita, sino que se trabaja con los objetivos.

Finalmente,

Arias

F.

(1999,

p.

42),

ofrece

algunas

recomendaciones para la formulacin de hiptesis como se indica a continuacin:

Redaccin precisa, sin juicios de valor (bueno, malo, regular, etc). Inclusin de las variables contenidas en el problema. Posibilidad de ser comprobada.

2.5.1.- Hiptesis:

De acuerdo con lo expuesto en el punto anterior, para cumplir el objetivo general del presente trabajo de investigacin se requiere formular la siguiente hiptesis: El conocimiento de las normas de

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Medicina Forense facilita la identificacin de cadveres en condicin de tragedias.

2.5.2.- Variables:

Todo proyecto de investigacin debe contener enlistado de laas variables a estudiar. En el sentido ms general, una variable es algo que puede cambiar, sea cualitativa o cuantitativamente. En la

investigacin interesa descubrir las relaciones que pueden existir entre las variables.

Existen

tres

tipos

de

variables:

Dependiente

(VD),

Independiente (VN) e Interviniente (VT).

La VD corresponde al efecto estudiado en la relacin causaefecto, es decir, es la caracterstica que se trata de modificar actuando sobre la VN.

La VN, por su parte, viene a ser la causa de los efectos en la relacin entre las variables, y puede ser alterada de manera intencional o no, provocando una reaccin o efecto sobre la VD.

Finalmente, las VT son aquellas que intervienen entre una VN y una VD para afectar la relacin entre ellas y producir un resultado esperado; por lo que es de gran importancia para comprender e

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interpretar los resultados, as como para comprobar o rechazar la hiptesis formulada en la investigacin.

En el caso de la presente investigacin se tiene lo siguiente:

VD:

Identificacin

de

cadveres

en

condicin

de

tragedias.

VN: Conocimiento de las normas de Medicina Forense. VT: Capacitacin.

2.5.3.- Indicadores:

Se deben estudiar las caractersticas de las variables, definindolas de manera operacional a travs de sus indicadores o unidades de medida agrupados en sus respectivas dimensiones, tal como sugiere Arias F. (1999, p. 43).

Para ello se requiere, en primer lugar establecer una definicin operacional de cada una de las variables involucradas, como sigue:

VD:

Procedimiento

utilizado

para

identificar

correctamente los cadveres en condicin de tragedias.

VN: Grado de conocimiento que tienen las personas

involucradas acerca de las normas de Medicina Forense.

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VT: Elaboracin y ejecucin de programas de Capacitacin

y Orientacin sobre normas de Medicina Forense a las personas involucradas.

2.5.4.- Cuadro Operacional:

Variable Identificacin de Cadveres Conocimiento de las normas de Medicina Forense Capacitacin en las normas de Medicina Forense

Dimensin

Procedimientos

Indicador Procedimiento usado en la Morgue de Cabimas Implementos usados Recomendaciones del Manual de la OPS Antecedentes Necesidad de Mdicos Forenses en Cabimas

Estadsticas

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Anexo N 2 Cuestionario:

1. Cul es el procedimiento que se sigue en la Morgue del Municipio

Cabimas para identificar los cadveres?

2. Desde el punto de vista del mdico forense, qu importancia tienen las normas de la Medicina Forense para la identificacin de cadveres en condicin de tragedias?

3. Qu antecedentes que existen sobre accidentes de trnsito con mltiples vctimas fatales atendidas en la Morgue del Municipio Cabimas en los ltimos tres aos?

4. Cules son los implementos que utilizan los mdicos forenses para la identificacin de cadveres?

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Bibliografa:

Arias, Fidias (1999): EL PROYECTO DE INVESTIGACIN. Gua para su elaboracin. Editorial Episteme. ORIAL Ediciones. Caracas. 95 Pginas.

Pardinas, F. (1991). Metodologa y tcnicas de investigacin en ciencias sociales (32 edicin). Mxico: Siglo Veintiuno.

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