A propsito de Historia de la Locura en la poca Clsica de M.

Foucault:

DE LA PSICOLOGIZACIN DE LA LOCURA A LA OBJETIVACIN DEL INDIVIDUO I*

Vctor Jorquera La primera escisin: Razn/Sinrazn. Universidad de La Plata, Argentina 2003 (mimeo) La locura reducida a enfermedad mental

Historia de la Locura de Michel Foucault es un libro que, situando el objetivo de sus reflexiones en la experiencia que de la locura se tuvo desde el renacimiento hasta la modernidad, va ms all y nos ofrece unos anlisis absolutamente vigentes a todos aquellos de nosotros involucrados en lo que el mismo Foucault llam disciplinas "psi" para pensar nuestro presente, para entender cmo ha tenido lugar el surgimiento de la experiencia actual de lo que se llama locura. Se trata, desde mi punto de vista, de un anlisis muy oportuno en un momento en que la arrogancia de la psicologa y la psiquiatra est alcanzando unas cotas jams vistas, cuando narran la historia de su constitucin jalonndola de triunfalismos y autocomplacientes nociones de progreso cientfico. Foucault desmitifica las historias segn las cuales la psicologa y la psiquiatra se muestran como la culminacin de un proceso de humanizacin de las antiguas formas de entender y tratar a la locura. Se trata, para Foucault, de dar una respuesta a ese discurso, el de la psicopatologa, que identifica el objeto de su conocimiento, la enfermedad mental, con una entidad natural y atemporal. Esta perspectiva entiende que la enfermedad mental individual estudiada ahora por la psicologa y la psiquiatra siempre habra existido, pero los prejuicios religiosos y las concepciones mgicas y precientficas del mundo habran impedido su apertura a la observacin pura, desinteresada y objetiva de la ciencia contempornea. En cambio, Foucault busca las causas de la locura en el mbito material y contingente de una experiencia histricamente constituida, conformada por prcticas institucionales, procesos socio-econmicos y formas de discurso, de cuya confluencia surge la figura cultural de la enfermedad mental. De esta forma, Foucault nos ofrece una gnesis de las prcticas sociales y discursos que han constituido las condiciones de posibilidad de las diferentes formas de subjetividad[1] desde las que se ha entendido la locura. Al mismo tiempo, estas prcticas sociales y discursos determinan en qu condiciones algo puede llegar a ser objeto de conocimiento, explican cmo se ha llegado a considerar algo que es necesario conocer, a qu recorte ha sido sometido y qu parte de l ha sido considerada y cul ha sido rechazada. As pues, para Foucault, la historia de la locura en su constitucin como objeto de conocimiento desmiente que se trate de una entidad natural y nos plantea que es construida socialmente. El valor de la indagacin histrica de Foucault est en la apuesta por la desnaturalizacin de la locura. El antiesencialismo parece ser el suelo sobre el que se erige el pensamiento de Foucault en Historia de la Locura, lo que constituye una 1

slida crtica a una psicologa que an en la actualidad est completando el proceso de reificacin de la enfermedad mental -cuyos antecedentes nos muestra Foucault- ya no slo psicologizando la locura, como el mismo Foucault denuncia tambin en Enfermedad mental y personalidad, sino biologizndola. El de Foucault no es uno ms de esos discursos expertos que desde la poca clsica han silenciado a la locura en el preciso instante en que la han constituido en objeto de conocimiento y por tanto se han otorgado el derecho de hablar por ella; discursos que constituyen un monlogo de la razn sobre la sinrazn que acab con el dilogo que la razn mantena con la sinrazn en el renacimiento, cuando exista una conciencia crtica de la locura. Si bien es cierto que en el renacimiento exista la nave de los locos, prctica segn la cual se expulsaba a los locos en barcos que recorran los ros de Europa, la conciencia crtica era una forma de subjetividad que experimentaba a la locura como aquello que denunciaba las insensateces de las costumbres que la gente consideraba racionales y correctas. A esta forma de conciencia le sigui la conciencia prctica, que recluye a la locura en un lugar de encierro, en nombre del orden social y laboral. La discontinuidad existente entre estas formas de experienciar la sinrazn, es lo que da pie a Foucault para desenmascarar el mito del progreso inexorable de la razn, subyacente a la ciencia actual en general y pilar fundamental de la psicologa en particular. La discontinuidad entre la conciencia crtica y la prctica muestra el carcter de construccin social de la locura. Las formas de experienciar a sta se forman a partir de coyunturas socioeconmicas que no son ajenas al quehacer cientfico y en el seno de unas prcticas discursivas. Estas prcticas discursivas delimitan para un tiempo y un lugar determinados lo que puede decirse y lo que no sobre la locura, qu es lo falso y lo verdadero en relacin a la locura, es decir, delimitan cul es el saber legtimo sobre ella y le imponen una nica verdad. As, en el XVII, con estos discursos que generan una verdad sobre la locura, empieza un proceso de cosificacin que tendr lugar a lo largo de toda la poca clsica (s. XVII, XVIII) que convertir a la locura en una experiencia sin sentido y culminar en el reduccionismo al que ser sometida por el pensamiento racional al analizarla como enferme-dad mental. Con la llegada de la conciencia prctica el sentido de la sinrazn vendr dado nicamente por la razn. La sinrazn slo es tal en la medida en que cabe en la razn, es decir, en la medida en que puede ser pensada, explicada y conceptualizada por la razn. Es el principio de su silencio, de su exclusin, que se concreta en lo que Foucault llama el Gran Encierro, es decir, el momento en que el lugar vaco que queda en las leproseras de Europa, al haberse extinguido esta epidemia, es utilizado para el encierro de la locura, debido a la importancia del nuevo estatuto social del trabajo y la consecuente necesidad de imponer un orden laboral. Hay, adems, otro factor desencadenante. Este correlato institucional de la conciencia prctica es tambin la materializacin de un nuevo discurso sobre la razn inaugurado por Descartes. Aqu es donde, desde mi punto de vista, radica lo revelador del anlisis de Foucault respecto a lo que Sartre calific como el horizonte filosfico del siglo XX: el marxismo. Foucault desvela los mecanismos por los cuales las diferentes formas de conciencia o formas de entender la sinrazn tienen sus condiciones de posibilidad en las determinaciones socioeconmicas, que es el modo como el marxismo concibi las relaciones entre estructura econmica y superestructura ideolgica. Pero Foucault plantea a su vez que las relaciones entre estructura y 2

superestructura no deben ser entendidas como una determinacin lineal o dependencia de la segunda respecto de la primera, sino como una determinacin mutua: lo que podramos llamar la materialidad del discurso. De esta forma, enfatiza la capacidad del universo discursivo y simblico para influir sobre las conciencias a travs de los procesos de subjetivacin que antes hemos mencionado. Mediante estos procesos los discursos acaban influyendo en la realidad institucional. Y Descartes es el ms claro ejemplo de ello. Con l nace la razn moderna, ejemplificada por la evidencia del Cogito (pienso, luego existo) en las Meditaciones Metafsicas, y para que ello sea posible ha tenido que excluir a la sinrazn y reducirla al mutismo. Se acabaron los poderes apocalpticos y los riesgos de la razn que la sinrazn anunciaba en su presencia trgica y crtica del XVI. Foucault nos presenta a la razn y la sinrazn como la historia de una antinomia, una contradiccin entre dos principios "racionales", es decir, entre dos principios cada uno de los cuales contena su propia verdad en el renacimiento, algo que ya no ocurre en la actualidad. Por eso sus anlisis nos llevan hasta el lmite de lo que nos es dado pensar en nuestro tiempo. De ah la importancia, como veremos a continuacin, de que su anlisis revele que un da el loco comparti su exclusin con la puta, el ladrn, el libertino y el mendigo. Es obvio que Historia de la locura es un fuerte y desmitificador revulsivo contra la psicologa y psiquiatra hegemnicas, pero su crtica transciende esta esfera, y quedarnos en ella sera caer en la misma simplificacin que la modernidad instaur cuando asimil la dicotoma razn/sinrazn a la de normal/patolgico. Historia de la locura no es slo una crtica a las ciencias "psi" sino tambin y sobretodo a aquello de lo cual estas son privilegiadas garantes: la racionalidad occidental. Discurrir sobre la locura a partir del saber exige pensar la antinomia en trminos de dicotoma, y no como si razn y sinrazn fueran dos caras de la misma moneda, dos principios reversibles que se implican mutuamente de modo que toda locura tenga su razn y toda razn su locura. El hecho de que nos veamos forzados a pensar en trminos de principios excluyentes, es el resultado de todo el proceso de objetivacin que la sinrazn sufre a lo largo de la poca clsica. La importancia de Historia de la locura es precisamente que no se trata tanto de una historia de la locura en s misma cuanto de una historia de las experiencias lmite, esas que amenazan a la razn con hacerla aparecer abiertamente en su arbitrariedad y contingencia con respecto a aquello en relacin a lo cual toma su sentido (condiciones socio-econmicas, prcticas discursivas e institucionales, la misma sinrazn, en relacin a la cual se define...). As, vemos que en el momento del Gran Encierro, la locura es una ms de esas experiencias lmite. Los locos son excluidos junto con el resto de las figuras de la sinrazn -el ladrn, el mendigo, la puta, el libertino- al constituir cada una de ellas una especfica amenaza para los pilares fundamentales de la racionalidad moderna: el sistema econmico-productivo naciente -el capitalismo-, la moral, la religin... El saber (el conocimiento mdicopsiquitrico), para evitar los peligros de estas amenazas, no puede renunciar a objetivar[2] cuanto incluye en el mundo de lo representado, dentro de los lmites de lo que es pensable, mientras en el mismo gesto excluye al espacio social de lo abyecto aquello que no puede ser pensado o enunciado sin traspasar dichos lmites, sin traspasar lo que en un tiempo y lugar determinados es dado pensar. Precisamente en este aspecto de su pensamiento es donde ms se dejan notar las resonancias Heideggerianas y la influencia de Nietzsche. ste ltimo considera que "las condiciones de la experiencia y las condiciones del objeto de la experiencia son totalmente heterogneas."[3] Ello supone que no hay en el conocimiento 3

una adecuacin al objeto, una relacin de asimilacin sino que hay, por el contrario, una relacin de distancia y dominacin. "As el carcter perspectivo del cono-cimiento no deriva de la naturaleza humana, sino siempre del carcter polmico y estratgico del conocimiento. Se puede hablar del carcter perspectivo del conocimiento porque hay batalla y porque el conocimiento es el efecto de esa batalla."[4] Con todo ello Foucault nos desvela la estrecha relacin que existe entre la inclusin y la exclusin, es decir, nos desvela cmo la razn ha sometido a la sinrazn bajo la frula de su lenguaje, la ha integrado en sus conceptualizaciones, la ha hecho pensable y enunciable slo por los cauces en que aquella ha elegido que sta se exprese y todo para que en el mismo gesto pueda quedar objetivada para marcar las distancias respecto a ella y as, en definitiva, excluirla. Estas cuestiones nos introducen ya en otro de los temas claves en esta obra de Foucault, las relaciones entre saber y poder, que es la historia de una determinacin mutua, de cmo el saber genera poder y de cmo todo saber viene precedido de un poder. Y ms concretamente nos acercan a una conceptualizacin del poder que ms adelante Foucault entender como positiva, complementando aquella forma de entenderlo como un mecanismo esencialmente represor, excluyente, coercitivo, ms propia de la tradicin marxista. Sin embargo este tema no est enunciado explcitamente en Historia de la locura y slo emerge en ella cuando Foucault, en Vigilar y Castigar, hace una relectura que explcita las relaciones entre saber y poder.[5] As pues, Foucault utiliza la perspectiva histrica para socavar las justificaciones del orden actual de las cosas, rastrea los comienzos histricos vergonzosos de nuestros valores frente a la glorificacin de su origen, excluyendo cualquier asomo de finalismo o visin teleolgica. Es de esta forma como presenta la historia del discurso psiquitrico sobre la locura:...Si se toma un saber como la psiquiatra, no ser mucho ms fcil resolver la cuestin, en la medida en que el perfil epistemolgico de la psiquiatra es bajo y que la prctica psiquitrica est ligada a toda una serie de instituciones, exigencias econmicas inmediatas y urgencias polticas de regulacin social? Acaso en el caso de una ciencia tan dudosa como la psiquiatra no se puede captar de un modo mucho ms cierto el encabalgamiento de los efectos de poder y saber?[6] Su intencin, para desvelar las relaciones entre poder y saber, es mostrar cmo el saber psiquitrico se genera a posteriori para respaldar y escudar una prctica de dominacin previa, de manera que no se le puede considerar producto del progreso cientfico: "Cuando escrib <<Historia de la locura>>, mi problema era cmo esta institucin que denominamos encierro psiquitrico pudo estar en el origen de todo un saber que slo exista para justificar su funcionamiento."[7] De esta forma, en los siglos XVII y XVIII podemos encontrar en las distintas taxonomas de la locura confeccionadas por la medicina una forma de conciencia que Foucault llama analtica, es decir, que toma a la locura como objeto de saber. Sin embargo, este saber taxonmico (sistemas de clasificacin de enfermedades) est profunda-mente escindido de las tcnicas consideradas entonces teraputicas. No guardan entre s ninguna relacin de dependencia, ni en el orden conceptual ni en el institucional. Cuando se produce una reforma institucional que separa los asilos de los llamados entonces insensatos de los destinados a otras personajes de la sinrazn, tiene lugar entonces la integracin de saberes y tcnicas en el espacio del encierro. Sin embargo este primer contacto de la medicina con la locura no puede comprenderse a la luz de la nocin de progreso cientfico o humanitario, sino por una serie de factores completamente ajenos a ella y que Foucault engloba bajo la expresin el Gran Miedo. Estos factores son, bsicamente, las oleadas epidmicas y los 4

miedos que provoca en la poblacin la promiscuidad infecciosa atribuida a los internados, la crtica a la gestin y propiedad corporativistas de las instituciones de asistencia, la ideologa poltica prerevolucionaria -rechazo del encierro indiscriminado dictado por cartas de detencin arbitradas exclusivamente por el rey- y una literatura mdica obsesionada con las nociones de contagio y corrupcin en medios cerrados. Esta paulatina medicalizacin del encierro culmina con la formacin del primer discurso psiquitrico moderno: el alienismo. Foucault nos desvela aqu como estos acontecimientos no se deben a la consecucin de un trato mas humanitario hacia los locos sino que mas bien se trata de una suerte de expiacin de una mala conciencia para con ellos: los acontecimientos exigan una redefinicin jurdica del loco para poder justificar su internamiento en un rgimen -el que instaura la revolucin burguesa francesa- que haba proclamado la Declaracin de los Derechos del Hombre. Y el discurso mdico-psiquitrico constituye esta justificacin, que consiste en decir que se recluye a los locos no como una forma de impedir sus desrdenes y mantener la paz social sino por su propio bien, esto es, como una medida teraputica indispensable. As pues, la locura no fue considerada enfermedad hasta finales del XVIII. Este proceso es paralelo al de la integracin de dos formas de conciencia escindidas hasta el momento (1794): la conciencia prctica que excluye en nombre del mantenimiento del orden social, moral y laboral y la conciencia analtica que permite un conocimiento supuestamente objetivo y objetivador de la locura. Ambos procesos convergen en la institucin del encierro, y constituyen la culminacin definitiva del establecimiento del encierro como terapia. El encierro como terapia queda simbolizado por un gesto que la historia de la psicologa ha querido mostrar como la mxima expresin del humanitarismo hacia la locura: el momento en que Pinel, en medio de los furores del Terror Revolucionario, quita las cadenas a los locos encadenados en Bictre. El puente hacia el tratamiento mdico del loco lo constituye el tratamiento moral en lugares especficos por el que aboga Pinel. En Inglaterra, por ejemplo, Tuke instaura la teraputica de los baos templados y el trato humano y bondadoso. Sin embargo, este tratamiento moral ata al loco a una cadenas que, por invisibles, son ms poderosas. Se trata slo de la sustitucin de las cadenas por la sujecin ms sutil y por ello mas eficaz del saber analtico que objetiva la locura, sometindola a la mirada interrogante, escrutadora y culpabilizadora de la clnica. La supuesta humanizacin del tratamiento del loco sienta las bases para la internalizacin de las dificultades que ste exhibe. Entonces, el loco es culpabilizado por su condicin debiendo tomar la responsabilidad de su cura, y el humano tratamiento sustituir el ltigo y las cadenas desde el interior del loco. Eso s, lo que ya no estar ms bajo su responsabilidad sern sus propios actos, que se considerarn un sinsentido. La conciencia de estar mentalmente enfermo acta como una autodisciplina tan o ms eficiente que la disciplina social del Hospital General. Es el final del proceso por el que se desposee a la locura del sentido, por el que se psicologiza la locura. El final del proceso por el que la locura pasa de ser -junto con el ladrn, el mendigo y el libertinoexpresin de contradicciones sociales a ser mera enfermedad mental interiorizada en el individuo. El tratamiento moral consista en una combinacin de nociones, las ms importantes de las cuales eran una nocin organicista -debilidad inherente a la persona- y una nocin de higiene -falta de limpieza y ajuste social. El loco ya no se contemplaba como alguien que 5

estaba "fuera" sino como un problema "dentro" de la sociedad y supona una amenaza desde el momento en que actuaba como gravilla en la maquinaria institucional de la escuela, la fbrica... Representaba una fuente de irritacin social, una prdida del potencial de eficiencia y una futura carga para el Estado. Se haca urgente controlar y regular a aquellos que podan caer en ese estado. A esta alturas la influencia de Descartes y su Razn es ya un hecho ampliamente extendido en Occidente y la perspectiva histrica que nos ofrece Foucault nos da pie a entender la misma escisin entre razn y sinrazn como un producto cultural. Para Descartes slo una cosa permanece cuando ponemos todo en duda: la certeza de que hay un yo que est dudando, pensando. La base para el alma humana era el reconocimiento de que "pienso, luego existo", lo que marca una profunda escisin entre la razonable duda humana y la animalidad atribuida al loco. La locura es la condicin de imposibilidad del pensamiento. Por tanto, la consecuencia es que si no pienso, no existo. Estas son las ataduras conceptuales que junto con las institucionales recluyeron/excluyeron a la locura. Esta imagen de la mente autosuficiente es tambin la imagen de la mente como algo individual, considerada como un algo indivisible y separado, lo que sienta las bases para la internalizacin de la locura en el sujeto provocada por la medicalizacin de la locura. Para entender como surge esta idea de una Razn personificada o encarnada en un sujeto racional, en un individuo, hay que recurrir a la modernidad. La idea del cuidado del loco como alguien que debe inspirar piedad dado que es una persona enferma que necesita cuidados y rehabilitacin es una idea que nace en el contexto de la modernidad -la representacin del mundo organizada por metanarrativas de ciencia humanizada, progreso y emancipacin individual. Las ideas de Descartes eran un anticipo filosfico de la modernidad. Alrededor de 1800 el tratamiento mdico empez a ser visto como parte de la ciencia, y se crea que este supuesto progreso llevara a una mejor comprensin de la enfermedad mental. El resultado es que en medicina, el individuo es responsable de ayudar en el proceso de la cura y de aceptar la diagnosis, la prognosis y la medicacin. La versin psicoanaltica es que la responsabilidad del individuo al buscar la cura es hablar, aunque de una forma no sujeta a los principios de la racionalidad, en virtud del mtodo de la asociacin libre. Sin embargo, lo que subyace a ambos planteamientos es que la experiencia anormal es algo interno a la persona. Por eso decamos ms arriba que el proceso histrico por el que la locura deviene una cuestin mdica narrado en Historia de la Locura es de hecho el mismo proceso por el que se psicologiza la locura.

-------------------------------------------------------------------------------* Este artculo consta de tres partes que sern publicados prximamente en en el boletn de contrapsicologa y antipsiquiatra "El rayo que no cesa" y que tambin publicaremos en este sitio WEB. Para ms informacin sobre dicho boletn escribe a

[1] La subjetivacin es el proceso por el que, mediante los discursos institucionalizados, se determina lo que debe ser el sujeto, a qu condiciones est sometido, qu estatuto debe tener, qu posicin debe ocupar en el complejo de relaciones de poder para llegar a ser sujeto legtimo de algn conocimiento. Es el proceso por el que se determinan las formas aceptadas de entenderse a uno mismo y al mundo, las formas legtimas de conciencia. [2] Esta objetivacin se da cuando entre el sujeto que conoce y el objeto de conocimiento que en el caso de las ciencias sociales y humanas es a la vez sujeto- surge una relacin mediada por el establecimiento de leyes (relacin nomolgica) en vez de una relacin dialgica (basada en el dilogo entre sujetos). De esta forma el sujeto estudiado queda reducido a la entidad de objeto. [3] M. Foucault: La verdad y las formas jurdicas. Gedisa, Barcelona 1980. [4] Ibd. [5] Este tema ser abordado en el prximo nmero. [6] M.Foucault: Verdad y poder en "Microfsica del poder", La Piqueta, Madrid 1992. [7] Ibd.