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Fuente documental
Fuente documental es el origen de una informacin, especialmente para la investigacin, bien sea el periodismo, la historiografa o la produccin de literatura acadmica en general. En determinados contextos, los trminos autor y fuente son sinnimos. Son aquellas fuentes de informacin que estn precedidas por la voluntad de un emisor de trasmitir un mensaje. Este mensaje queda almacenado en un documento o soporte fsico y espera a ser decodificado por un receptor.
Fuente y documento
No conviene confundirlos, aunque son conceptos confluyentes: El documento es el soporte de la fuente. Se habla de documentos escritos, documentos sonoros, documentos cinemtogrficos. Los documentos tienen su tipologa (pblicos, privados, etc.). La mayor parte de las veces se les utiliza como sinnimos, y las partes que vienen a continuacin podran nombrarse tratamiento documental, crtica documental, etc., aunque no sea estricto. Si nos hallamos ante el famoso folleto de Sieys Qu es el tercer estado?, la fuente es el abate Emmanuel Joseph Sieys (es l quien habla); el documento es un escrito divulgado por la imprenta (puede medirse, contar su nmero de pginas, analizar su papel, catalogarse...).
Fuente primaria: es el material de primera mano relativo a un fenmeno que se desea investigar. En el caso de la historiografa, el material que en su tiempo ha servido para construir la historia. Fuente secundaria: es un texto basado en fuentes primarias, que implica un tratamiento: generalizacin, anlisis, sntesis, interpretacin o evaluacin (ver en este mismo artculo tratamiento de las fuentes). En la historiografa (el estudio de la historia), las fuentes secundarias son aquellos documentos que no fueron escritos contemporneamente a los sucesos estudiados. Fuente terciaria: es una seleccin y recopilacin de fuentes primarias y secundarias, por ejemplo: bibliografas, catlogos de biblioteca, directorios, listas de lecturas y artculos sobre encuestas. Los trabajos de investigacin, los libros de texto, las enciclopedias y la propia Wikipedia suelen reunir los tres tipos de fuentes.
Fuente documental
Forma de expresin
Segn su forma de expresin de la informacin (lo que determina el tipo de documento generado y su forma de conservarlo y tratarlo), una fuente puede ser: Fuente oral. Fuente arqueolgica. Fuente escrita: Fuente bibliogrfica; la de publicacin puntual: sus documentos son los libros. Se recopilan en bibliotecas. Fuente hemerogrfica; la de publicacin peridica: sus documentos son los peridicos y revistas. Se recopilan en hemerotecas. Fuente epigrfica; la que se manifiesta en espacios pblicos, formando parte de la arquitectura o de monumentos: sus documentos son las inscripciones estudiadas por la epigrafa. Fuente archivstica; la no publicada, sino restringida para su propio uso por quien la produjo (el autor o fuente). Sus documentos a veces se destruyen, o si se considera que su conservacin es pertinente, quedan depositados en un archivo para su recopilacin. Puede ser tanto un archivo privado como un archivo pblico: archivo de empresa, archivo institucional, archivo eclesistico (archivo parroquial, archivo episcopal, Archivo Secreto Vaticano), archivo municipal, archivo provincial, archivo estatal, etc. Fuente audiovisual. La comunicacin en su forma audiovisual, propia de los modernos medios de comunicacin de masas, no da como resultado documentos escritos, sino emisiones de radio, televisin, etc., que seran efmeras sin su grabacin (tal grabacin es el documento sonoro o audiovisual, tambin objeto de recopilacin y archivstica). De una forma hasta cierto punto similar, tambin desde antiguo el teatro o la msica (fuentes dramticas o musicales) se han procurado preservar mediante textos escritos, libretos y partituras (que constituyen sus documentos); mientras que el cine (fuente cinematogrfica) tiene su propio soporte reproducible y copiable: la pelcula (que es el documento cinematogrfico). Se recopilan en filmotecas. El nombre de documental hace referencia al gnero cinematogrfico caracterizado por su propsito consciente de servir como fuente documental. Fuente grfica, cuyos documentos son la fotografa y las imgenes, histricamente anteriores, creadas por las artes visuales: tanto las reproducibles (grabado, cartel) como las que producen obras individuales, ms habitualmente consideradas obras de arte (pintura, escultura, dibujo); que no obstante, tambin pueden ser objeto de rplica). Se recopilan en fototecas (archivos fotogrficos), y en todo tipo de museos, que cuando son especializados se denominan pinacotecas, gliptotecas, etc. Internet como fuente documental en parte es una fuente escrita, en parte es una fuente audiovisual. Como documento no tiene soporte fsico ms all de los registros informticos y su manifestacin en pantallas y altavoces de los distintos aparatos receptores de cada usuario. Su especial dinamismo hace que su recopilacin y conservacin sea un asunto problemtico (una pgina web puede desaparecer de la red con la misma facilidad con que aparece), pero tambin puede ser objeto de una enorme difusin, as como de alteracin. La blogosfera y las wikis (web 2.0) hacen que la autora de la fuente sea colaborativa ms que individual, y multidireccional ms que unidireccional (de emisor a receptor, como sera propio de la comunicacin clsica).
Fuente documental
Reunin de fuentes
El primer paso de cualquier investigacin es la reunin de un corpus documental suficiente de todas las fuentes de informacin que vayan a interesar en el tema sobre el que se est investigando.
Contraste de fuentes
Evaluadas en su validez, las fuentes deben contrastarse entre ellas, viendo si coinciden o discrepan, y en qu grado. De ser numerosas ha de aplicrseles el mtodo estadstico que sea ms apropiado.
Referencias
ARSTEGUI, Julio (2001). La investigacin histrica: teora y mtodo. Barcelona : Crtica. ISBN 84-8432-137-1. TUN DE LARA, Manuel (1985). Por qu la historia. Barcelona : Aula Abierta Salvat. ISBN 84-345-7814-X.
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