Genette, Gerard. Potica e historia, en Figuras III.

Se suele reprochar a la crtica nueva (temtica o formalista) su indiferencia hacia la historia, incluso su ideologa antihistoricista. Este reproche no merece atencin cuando se formula en nombre de una ideologa historicista cuyas consecuencias sita, con toda exactitud Lvi Strauss al pedir que se reconozca que la historia es un mtodo al que no corresponde un objeto claro y, por consiguiente, se rechace la equivalencia entre el concepto de historia y el de humanidad que se pretende imponernos con el fin inconfesado de convertir la historicidad en el ltimo refugio de un humanismo trascendental (Pensamiento salvaje). Por el contrario se debe tomar en serio cuando lo afirma un historiador para quien la historia es una disciplina que se aplica a toda clase de objetos, por supuesto a la literatura. En lo concerniente al aparente rechazo de la crtica formalista de la historia, no era ms que una suspensin metdica, y que este tipo de crtica (mejor llamada teora de las formas literarias o potica) estaba destinada a encontrar la historia en su camino (13). Se debe distinguir entre s varias disciplinas existentes o hipotticas a las que frecuentemente se confunden con historia literaria o historia de la literatura. Se debe dejar de lado la historia de la literatura, pues se trata de una serie de monografas dispuestas en orden cronolgico, tal como se hace en los manuales de enseanza. Es evidente que la mejor sucesin de monografas no puede constituirse en historia. La segunda especia es la historia literaria propuesta por Lanson. Con esto se entiende la el panorama de la vida literaria en la nacin, la historia de la cultura y de la actividad tanto de la muchedumbre oscura que lea como de los individuos ilustres que escriban. Se trata de una historia de las circunstancias, las condiciones y las repercusiones sociales del fenmeno literario. Esta historia literaria es en realidad un sector de la historia social y, como tal, su justificacin es evidente; su nico, pero grave, defecto es el de que, desde Lanson traz su programa, no ha logrado constituirse sobre esas bases y lo que hoy llamamos historia literaria se ha quedado, con algunas excepciones, (14) se ha quedado en la

crnica individual, la biografa de los autores, , de su familia, de sus amigos, y conocidos, es decir, en el nivel de la historia anecdtica. Lo que Lanson concibi como historia literaria de tal nacin, se ha convertido en la historia literaria sin ms. Se puede afirmar que Febvre, expresa lo que Lanson esperaba de una historia literaria: Una historia histrica de la literatura quiere decir o querra decir la historia de una literatura, en una poca determinada, en sus relaciones con la vida social de dicha poca [] Para escribirla habra que reconstruir el medio, preguntarse quin escriba y para quin, quin lea y para qu; habra que saber qu formacin haban recibido, en el colegio y en otros lugares, los escritores, y qu formacin, igualmente, sus lectores [] habra que saber qu xito conseguan unos y otros, cul era el alcance de dicho xito y su profundidad; habra que poner en relacin los cambios de costumbres, gusto, escritura, y preocupacin de los escritores con las vicisitudes con la poltica, con la transformacin de la mentalidad religiosa, con las evoluciones de la vida social, con los cambios de moda artstica y gusto, etc. En la dcada de 1960, Barthes en su texto Historia o literatura reclamaba la ejecucin de ese programa de Lucien Febvre. No ha cambiado nada. (15) La tercera especie por extinguir ya no es la historia de las circunstancias, sino el

individuales o sociales, de la produccin y el consumo literarios,

estudio de las obras mismas, pero de las obras consideradas como documentos histricos, que reflejan o expresan la ideologa y la sensibilidad particulares de una poca. Esto gorma parte de lo que se llama historia de las ideas o de las sensibilidades. Tambin est la variante marxista de la historia de las ideas representada por Goldmann y lo que se denomina sociocrtica. Este tipo de historia provoca cierta insatisfaccin. a. En primer lugar, estn las dificultades de interpretacin en ese sentido de los textos literarios, dificultades que se deben, a su vez, naturaleza de dichos textos. a la En esa esfera el concepto clsico de

reflejo no es satisfactorio: en el supuesto reflejo literario hay fenmenos de refraccin y de distorsin muy difciles de superar. Se ha preguntado si la literatura mostraba una imagen de la poca en relieve o

un hueco. Hay dificultades que se deben a la tpica de los gneros, , fenmenos de inercia propios de la tradicin literaria, etc., que no siempre se perciben y que se suelen pasar en alto en nombre de ese principio con frecuencia cmodo y perezoso: No es casualidad que en la misma poca y sigue la relacin detallada de una analoga cualquiera (bautizada las ms de las veces como homologa), discutible y que no se sabe si es la solucin o un problema) (16). b. La segunda objecin es la de que, aun suponiendo por un instante superados esos obstculos, ese tipo de historia seguir siendo necesariamente exterior a la propia literatura. No es la exterioridad de la historia literaria segn Lanson que se limita a las circunstancias sociales de la actividad literaria. De lo que se trata es de atravesar la literatura para encontrar estructuras mentales que la superan. La ltima especie, cuyo objeto primordial es la literatura: una historia de la literatura concebida en s misma (y no en sus circunstancias exteriores) y para s misma (y no como documento histrico). Considerada, utilizando los trminos propuestos por Michel Foucault en La arqueologa del saber, ya no como documento sino como monumento. Cul podra ser el objeto verdadero de semejante historia? Parece que no lo pueden ser las obras mismas, por la razn de que una obra (ya sea un conjunto de la produccin de un autor, o un trabajo aislado libro o poema) es un objeto demasiado singular, demasiado concreto, para ser de verdad objeto de historia. La historia de una obra puede ser la historia de su gnesis, de su elaboracin, bien la historia de lo se llama la evolucin de obra en obra- de un autor a lo largo de su carrera. (17) Esa clase de investigacin pertenece evidentemente al terreno dela historia literaria biogrfica. Tambin puede ser la historia de su acogida, de su xito, de su fracaso, de sus influencias y de sus interpretaciones sucesivas a lo largo de los siglos. Todo esto pertenece a la historia literaria social, pero no es historia de la literatura. De las obras literarias consideradas en su texto, nada se puede decir, diacrnicamente, salvo que se suceden. La historia en la medida que supera

el nivel de la crnica, no es una ciencia de las sucesiones, sino una ciencia de las transformaciones. No tiene por objeto sino realidades que respondan a una doble exigencia de permanencia y variacin. La obra misma no responde a esa doble exigencia, razn por la cual debe ser objeto de la crtica. La crtica, fundamentalmente, no puede ser histrica (ver Barthes) porque consiste siempre en una relacin directa de interpretacin, de imposicin, mejor, del sentido entre el crtico y la obra y esa relacin es esencialmente anacrnica, en el sentido peyorativo de ese trmino. El objeto histrico no es la obra: son esos elementos que trascienden las obras y constituyen el juego literario que se llamarn formas: por ejemplo, los cdigos retricos, las tcnicas narrativas, las estructuras poticas, etc. Existe una historia de las formas literarias, como de todas las formas estticas y de todas las tcnicas, pues ellas perduran o se modifican. (18) No existe una historia de la rima o la metfora, de la descripcin, etc. Esto se debe al prejuicio positivista que se centraba en los hechos y rechazaba las abstracciones. Otras razones: a. La teora literaria se encuentra en la etapa de balbuceo: redescubre y redefine las categoras formales heredadas de una tradicin muy antigua. Ho ha definido suficientemente los objetos historia de las formas. b. En el anlisis de las formas, tal como est reconstituyndose, reina le prejuicio: el de la oposicin, la incompatibilidad incluso entre el estudio sincrnico y el estudio diacrnico. La idea de que slo se puede teorizar en una sincrona. Frecuentemente se teoriza sobre las formas literarias no como si fueran transhistricos, sino intemporales. Los formalistas, en 1927, afirmaba: la teora reclamaba el derecho a volverse historia (19) Es evidente que en determinado punto del anlisis formal se impone el paso a la diacrona y que el rechazo de dicha diacrona, o su interpretacin en trminos no histricos, perjudica la propia teora. mismos de la

Esta historia de las formas literarias que se podra llamar historia de la literatura no es sino un programa tras muchos otros y su destino podra ser el programa de Lanson. En caso de que pueda realizarse, se puede afirmar que: a. Tendr que resolver los problemas de una historia adulta: problemas de la periodizacin, las diferencias de ritmo segn los sectores o niveles , el complejo y difcil juego de las variaciones e invariancias, el establecimiento de las correlaciones (el intercambio o vaivn entre lo diacrnico y sincrnico), pues la evolucin consiste en un cambio de funcin. La historia aparece cuando se pasa del concepto de procedimiento al de funcin. b. Constituida de esta manera, la historia de la literatura podra plantearse seriamente, y con algunas posibilidades de resolverla, las cuestiones de su relacin con la historia general, es decir, con el conjunto de dems historias particulares. A propsito la afirmacin de Jakobson y Tinianov: La historia de la literatura (o del arte) est ntimamente relacionada con las dems series literarias; cada una de esas series entraa un haz complejo de leyes estructurales propias. Resulta imposible establecer una correlacin rigurosa entre la serie literaria y las dems series sin haber estudiado previamente dichas leyes (1928)