Lynch, John. (1980). Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826. Barcelona: Ariel. Cap. 9. Mxico, la consumacin de la independencia americana.

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1. Plata y Sociedad
Las revoluciones hispanoamericanas se realizaron a escala continental, pero no fueron un movimiento concertado. Compartieron un comn origen y un comn objetivo, pero difirieron unas de otras por su organizacin militar y poltica; prisioneras de su medio particular, no consiguieron sincronizar sus esfuerzos contra Espaa. En general, la independencia hispanoamericana tuvo que contender con dos enemigos y un aliado potencial: y y y Los ejrcitos de Espaa; La oposicin o la inercia, de los criollos, y Las embarazosas exigencias de las fuerzas populares.

Ninguno de estos factores aislado poda impedir permanentemente la revolucin, pero en conjunto podan constituir un poderoso obstculo; y, cuando el miedo de los criollos al populacho americano les hizo preferir la proteccin del ejrcito espaol, la independencia tuvo que recurrir a estmulos externos. Mxico, preso de sus conflictos internos, era propicio a una intervencin exterior. Pero estaba lejos de los grandes centros de la revolucin en el sur, ms all del alcance de los libertadores continentales; Mxico luch solo y su lucha naci de s mismo. La revolucin mexicana se diferencia de las de Amrica del Sur en dos aspectos vitales; empez como una violenta protesta social desde abajo; y Espaa tena ms que perder en Mxico que en cualquier otro lugar en Amrica.
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La minera, base econmica del Mxico colonial

Mxico era una pura colonia. Los espaoles dominaban a los criollos; los criollos utilizaban a los indios, y la metrpoli explotaba a los tres. La liberacin iba a ser ardua en la ms valiosa de todas las posesiones espaolas. Durante el siglo XVIII la produccin de plata mexicana subi continuamente. Guanajuato era la principal productora de plata en el mundo entero. En Mxico haba inmensas fortunas privadas.

Renta anual de las personas ms ricas en la colonia Virreinato Caracas Per Nueva Espaa Renta anual de las personas ms ricas en estas colonia Diez mil pesos Cuatro mil pesos Doscientos mil pesos

El otro pilar de la economa mexicana era la hacienda. Muchas haciendas eran demasiado grandes para ser eficientes unidades de produccin, adems, se caracterizaban por: y Tierras mal utilizadas y Falta de estmulos de un gran mercado y Raramente producan ganancias buenas con respecto a la inversin realizada y Habitualmente estaban hipotecadas a la Iglesia, pagando un cinco por ciento de inters anual, adems de los diezmos y de los impuestos y La hacienda monopolizaba la tierra y era responsable de la desigualdad y de las privaciones rurales. y Las mejores tierras se ubicaban en Chalco, Puebla, el Bajo y Toluca, y eran propiedad de un pequeo grupo de espaoles y criollos. y Los terratenientes tenan a los campesinos a su merced, tanto en su calidad de consumidores como en la de trabajadores. Entre 1720 y 1810 Mxico sufri diez crisis agrcolas en las cuales la escasez de maz baj al nivel del hambre y los altos precios superaron con mucho los salarios de los trabajadores. Los efectos secundarios del hambre eran tambin feroces: epidemias que devastaban a la gente, especialmente a los subalimentados indios y castas. Haba desempleo, incontrolada huida a las ciudades y desrdenes sociales. Fue entonces cuando el bajo clero que
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estaba muy prximo al pueblo, y un grupo de criollos ilustrados, empezaron a darse cuenta del desesperado estado de los campesinos y comprobar las enormes desigualdades de la estructura agraria. As, la violencia de la primera revolucin de Mxico tuvo sus orgenes en el hambre y desesperacin de las masas indias: <La revolucin de independencia, como la revolucin francesa, estalla en medio de una tempestad de altos precios>. Los espaoles y criollos compartan la riqueza, aunque no los derechos. En algunos casos era difcil distinguir entre los dos grupos, porque a menudo pertenecan a las mismas familias y posean los mismos intereses. Pero en realidad estaban divididos.

2. Los intereses de grupo en la colonia

Los espaoles y y y y y y y y y Eran aproximadamente unos quince mil en 1800 En su mayora estaban concentrados en la parte central de Mxico La mitad de ellos era soldados Posean una escasa educacin Tenan menos riquezas que los criollos Controlaban el comercio ultramarino y los consulados Financiaban la industria textil Monopolizaban los ms altos cargos pblicos en la administracin y la iglesia Dependan absolutamente del dominio continuado de la Corona Espaola (por eso lucharon contra la independencia)

Los Criollos y Eran dueos de las ms ricas haciendas y minas y Rebasaban el nmero de espaoles en un setenta por uno y Constituan una lite, superior a las gentes de color, pero les estaban vedados los cargos pblicos y Sentan aversin por los negocios y estaban frustrados por la escasez de posibilidades profesionales y Tenan tierras con una capacidad de ganancias limitada y Vivan de su herencia y, al consumirla, su vida se converta en una batalla por la supervivencia y Haba una gran rivalidad entre los criollos de la primera generacin y los nuevos espaoles que llegaban
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Fue de los criollos de donde salieron muchos lderes revolucionarios. Los criollos necesitaban desesperadamente cargos pblicos, y por tanto necesitaban controlar el gobierno Los criollos controlaban el Cabildo de la Ciudad de Mxico, lo que le confiri un gran potencial revolucionario

Los indios Los indios mexicanos y los mestizos indianizados comprendan alrededor del 70 % de la poblacin. Culturalmente atrasados y viviendo en la indigencia fsica y moral, eran ms bien un agrupo sociocultural que exclusivamente racial. Un signo de su situacin social era el tributo, pagado por las comunidades de indios, los indios nmadas, y tambin por negros libres y mulatos. Este grupo y Tena prohibido llevar ropas espaolas, poseer caballo y tener armas y Eran siervos ante el estado, estaban tambin sujetos a la economa colonial y formaban un grupo de mano de obra barata para uso en agricultura y obras pblicas y Entre los indios se incluan muchos mestizos, cuya posicin cultural y econmica los arrastraba a confundirse con los despojados y empobrecidos indios, adonde les acompaaban los negros y los mulatos (alrededor del 10% de la poblacin) Mxico era el pas de la desigualdad (Humboldt). Y Mxico era para Espaa la colonia ms provechosa de toda. Espaa reciba de Mxico los dos tercios de la totalidad de sus rentas imperiales. El 12 de diciembre de 1804 Espaa declar la guerra a Gran Bretaa, e inmediatamente aument sus exigencias en las colonias. En Mxico un decreto del 26 de diciembre orden el secuestro de los fondos de caridad y su envo a Espaa. A esta accin se le denomin consolidacin de vales reales. La iglesia mexicana tena grandes recursos de capital. El secuestro de los fondos de la iglesia la atac fuertemente. Tambin atacaba a la totalidad de las clases propietarias en la colonia: y Comerciantes y propietarios de minas, hacendados y propietarios de casas, los ricos y los poderosos, espaoles y criollos, tuvieron de pronto que redimir sus hipotecas y pagar sus deudas con los juzgados y Hubo protestas y resistencias generalizadas y Los criollos fueron ms afectados que los espaoles

y y y

Se vieron afectados tambin medianos y pequeos propietarios quienes se vieron obligados a vender sus propiedades en trminos altamente desfavorables Muchos terratenientes se vieron en dificultades para rembolsar El clero qued resentido, especialmente el bajo clero. Espaa recogi de Mxico la nada desdeable suma de doce millones de pesos.

3. Invasin napolenica a Espaa y consecuencias en la Colonia

En 1808 Napolen invade Espaa. Las noticias en Mxico encendieron una lucha por el poder entre los criollos y los peninsulares, entre el ayuntamiento de un lado y la audiencia y el consulado de otro. Iturrigaray, un virrey corriente, hizo un llamamiento a favor de la unidad. El 9 de agosto suspendi del decreto de secuestro de los fondos de caridad. Hizo ofertas a los criollos para convencerlos de la unidad, nombr a muchos para cargos civiles y militares y permiti la discusin pblica del problema de la soberana. Ante esta problemtica criollos y espaoles dejaron ver sus posiciones. Los liberales criollos vocearon su posicin a la autoridad de la junta en Espaa: Juan Francisco de Azcrate objet que Mxico deba rehusar subordinarse a ninguna junta espaola. Francisco Primo de Verdad declar que en ausencia del rey la soberana volva al pueblo; y propuso que se eligiera una junta nacional que representara a los cabildos, las catedrales y las comunidades indias. Fray Melchor de Talamantes propuso realmente un poder criollo y la independencia nacional. El cabildo de la Ciudad de Mxico asumi el punto de vista de que durante la prisin de Fernando la soberana debera transferirse al virreinato de Nueva Espaa, para ser ejercida por las audiencias y los cabildos. Pero la Audiencia dominada por los espaoles, y an todos los espaoles de Mxico, rechazaban esos puntos de vista, convencida de que ello implicaba un movimiento hacia la independencia y de que el virrey que toleraba semejante cosa se haba convertido en una amenaza para su poder y para sus privilegios. De este modo proyectaron un golpe preventivo para echar al virrey y a sus aliados criollos del ayuntamiento.
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El lder de la conspiracin era Gabriel Yermo, un rico plantador de azcar vasco procedente de Cuernavaca. Los golpistas actuaron el 15 de septiembre de 1808. El Virrey fue detenido y enviado a Espaa; Primo de Verdad, Azcrate y otros radicales criollos fueron encarcelados. Detrs de una serie de complacientes virreyes, el primero de los cuales fue un decrpito antiguo soldado, Pedro Garibay, los espaoles impusieron luego una poltica dura, represiva hacia los sospechosos criollos, parcial para s mismos. En Oaxaca, los comerciantes espaoles tomaron tambin el poder apoyados por su propia milicia. La Revolucin mexicana empez as con una reaccin espaola. Los espaoles pensaban que era el final; en realidad era solo el principio. La clera criolla y popular resultante de su accin llev directamente a una nueva revolucin en 1810. Los conspiradores criollos, entre ellos algunos oficiales de la milicia, conspiraban contra los espaoles. Los desrdenes populares aadieron una nueva dimensin a la lucha, agravada como estaba por el empeoramiento de las condiciones en los campos y en las minas. Una sequa en 1809 redujo gravemente la produccin del maz e hizo que los precios se cuadruplicaran. Los campesinos sufrieron enormemente y lo mismo otros trabajadores; el impacto se dej sentir en la industria minera, donde las mulas no pudieron ser alimentadas y muchos mineros quedaron inactivos. Estos reveses dejaron una vvida impresin en el Bajo, donde la reciente prosperidad de las minas, los textiles y la agricultura sufrieron un brusco parn. Y fue aqu donde estall la primera revolucin violenta, bajo un lder que proceda de una antigua pero modesta familia mexicana, y cuyos capitanes eran mexicanos de primera generacin.

4. Los insurgentes
hijo del administrador de una hacienda, era un criollo frustrado como el resto de su clase, un cura que conoca de cerca la degradacin de las masas rurales. Dej una exitosa y mundana carrera acadmica en el colegio diocesano de San Nicols, Obispo en Valladolid, para convertirse en cura rural. En 1803, siendo un hombre de mediana edad, moreno, de vivos ojos verdes, casi calvo y con cabellos blancos, tal como lo describe Alamn, lleg a ser prroco de Dolores, en el Bajo. Se dice que Hidalgo era falto quiz de una verdadera vocacin, y fue padre de dos hijos. Pero era accesible e igualitario, y poda hablar los dialectos indios. Hizo de su parroquia un centro de discusiones de los asuntos econmicos y
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Miguel Hidalgo y Costilla,

sociales contemporneos, al que acudan tanto los indios y las castas como los criollos. Organiz un pequeo programa industrial para estimular la manufactura nativa en un mercado local cermica, seda, curtidos, telares y vinicultura-, signo de su preocupacin por los pobres y de su ansiedad por mejorar sus condiciones. El Bajo era un complejo agrcola y minero relativamente prspero, autosuficiente; posea una estructura social ms flexible que en otras partes, una gran proporcin de indios que iba de un lado para otro, distintos a los indios comuneros, y un gran porcentaje de negros libres y mulatos. Aunque nadie pereca de inanicin en el Bajo, haba un completo contraste entre la riqueza de los propietarios de minas y haciendas y la pobreza de la clase tributaria (una gente afectada por el degradante tributo). Los indios dependan del liderazgo criollo para las acciones polticas. Pero los criollos no deseaban la participacin de los indios. A fines de 1809 se reunieron en una conspiracin en Quertaro, un grupo de revolucionarios criollos: Ignacio Allende, hijo de un rico comerciante espaol y ahora oficial de la milicia; Juan de Aldama, otro oficial; Miguel Domnguez, tambin oficial, y otros miembros de las ilustradas familias criollas de rango medio. Los mova el odio a los peninsulares: queran deponer a las autoridades, expulsar a los espaoles y establecer una junta de gobierno criolla. A mediados de 1810, la Conspiracin de Quertaro haba reclutado a Miguel Hidalgo, que pronto se convirti en el lder. Como cura y reformador era indispensable a los conspiradores; necesitaban a alguien con audiencia entre los indios y las castas, que pudiera unirlos a una causa que tena pocos atractivos positivos para ellos. Porque los indios, fuere cual fuere su respeto por un rey distante, desconfiaban de los criollos y peninsulares por igual y no distinguan entre el dominio de uno y otros. Los revolucionarios, por otro lado, necesitaban refuerzos rpidamente, y no podan esperarlo de sus compaeros criollos, porque stos no estaban unidos acerca de la independencia. Los campesinos eran la nica alternativa, con la ventaja de que quizs hicieran menos preguntas. Allende tempranamente pidi que se incorporara a los indios a la revolucin como carne de can: Como los indios eran indiferentes a la palabra libertad, era necesario hacerles creer que la insurreccin deba llevarse a cabo para ayudar al rey Fernando. Hidalgo crea que apelar a los indios no slo era necesario sino justo. Y durante 1810 hizo que sus obreros construyeran toscas armas. En 1810 lleg un nuevo virrey, Francisco Javier de Venegas, lder de la causa realista. Y la conspiracin de Quertaro fue descubierta y destruida. En Dolores, Miguel Hidalgo tuvo que activar la revolucin con ms rapidez de lo que se haba planeado, y, como los criollos revolucionarios se haban
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desperdigado, no dud en apelar al apoyo de las masas. Al amanecer del 16 de septiembre, aprovechando que la muchedumbre acuda a su parroquia para la misa del domingo, lanz el grito de Dolores, un grito de rebelin en el cual probablemente no se habl de independencia pero cuyo significado fue claro para las generaciones venideras de mexicanos. Millares de campesinos le prestaron su apoyo. A mediados de octubre las hordas rebeldes alcanzaban un nmero de alrededor de sesenta mil personas. Eran principalmente indios y castas, armados con arcos y flechas, lanzas y machetes. Despus de la cada de Guanajuato (28 de septiembre) se integraron al movimiento algunos mineros y trabajadores urbanos, pero nunca atrajo a ms de un centenar de criollos de la milicia y a una pequea minora de oficiales criollos. Pronto el grito fue inequvoco: independencia y libertad. Hidalgo buscaba apoyo popular mediante las demandas populares: el aprisionamiento de los europeos y el secuestro de sus propiedades, su abolicin del tributo indio y su invocacin a la Virgen de Guadalupe, todos eran intentos de dar al movimiento un apoyo de masas. En Guanajuato, el intendente Juan Antonio Riao, estaba convencido de que las clases bajas huiran, y decidi prescindir de ellas, as que reuni a la milicia local, a todos los europeos y a algunos criollos, junto con sus propiedades y el tesoro en la Alhndiga, y concentr all sus defensas. Esto slo aument la sensacin de un conflicto de clase. La Alhndiga se convirti en el blanco de los ataques rebeldes. El ataque tuvo una incontrolada violencia y convirti a Guanajuato en un smbolo inolvidable. La matanza y mutilacin de los defensores, el asesinato de los prisioneros tanto criollos como europeos, el pillaje masivo y el asalto a la propiedad, la irreflexiva destruccin de la maquinaria minera, todo proclamaba el odio sociorracial que animaba la revolucin. El cabildo de Guanajuato, controlado por los criollos, hizo una declaracin pblica despus de la matanza de trescientos espaoles peninsulares por los rebeldes, diciendo que la abominable distincin entre criollos y gachupines nunca se haba hecho entre la noble, distinguida y cultivada gente de la ciudad; que los europeos estaban emparentados con los criollos, a travs de matrimonios con las hermanas o hijas de stos; que eran buenos amigos entre s y que hacan negocios juntos. Y en el oeste una vigorosa aunque atpica fuerza de rebeldes criollos, dirigida por Jos Antonio Torres, tom Guadalajara y se uni al ejrcito de Hidalgo el 26 de noviembre. A ello sigui una orga de comida, bebida y asesinatos; los espaoles capturados eran llevados en grupos de veinte o de treinta cada
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tres noches a las afueras de la ciudad, donde eran rpidamente decapitados. Mientras tanto, en la ciudad de Mxico, una organizacin clandestina de alrededor de veinte criollos procedentes de las clases profesionales se form despus del grito de Dolores; llamados los Guadalupes, sirvieron a la revolucin como red de espionaje y canal de armas, informacin y propaganda. Pero el apoyo criollo fue marginal. El movimiento de Hidalgo fue esencialmente un movimiento de masas y luch por una revolucin profunda. Mantuvo fidelidad de sus seguidores ampliando constantemente el contenido social de su programa. Aboli el tributo indio, emblema de un pueblo oprimido, aboli la esclavitud bajo pena de muerte, y orden la reforma agraria. En este ltimo punto, Hidalgo orden la devolucin de las tierras que en derecho pertenecan a las comunidades indias. Hidalgo, como otros jefes de las guerras de independencia, condon el pillaje, pues lo consideraba como un cebo legtimo para atraer a las masas campesinas a la revolucin y retener a sus seguidores. De este modo la destruccin y el saqueo fueron endmicos en la revuelta. Las haciendas tanto de criollos como de europeos fueron robadas, y la marcha de las hordas indias iba acompaada del pillaje. Fuera del Bajo Hidalgo no pudo encontrar partidarios indios. Las corporativas y conservadoras comunidades indias de Mxico y Puebla eran mucho menos revolucionarias que el pueblo del Bajo. Y en general el que llegara primero a los indios despolitizados y sin direccin poda controlarlos. Los criollos actuaron entre las masas indias para repudiar la revuelta y fuera del Bajo tuvieron algn xito. Hidalgo fue condenado por las autoridades eclesisticas e incluso por el obispo reformista Abad y Queipo, que objet que los criollos eran los que sufran ms prdidas en sus propiedades y riquezas por la guerra. Entre el bajo clero el movimiento tuvo muchos simpatizantes y entre l se reclutaron los oficiales para el ejrcito campesino y para las bandas de guerrilleros. Pero la mayora del milln de criollos de Mxico se opusieron a Hidalgo; su radicalismo agrario convirti incluso a los criollos antiespaoles en partidarios del gobierno colonial. Repudiado por la gran mayora de los criollos, criticado incluso por sus propios oficiales criollos, Hidalgo tena pocas posibilidades de xito militar. Sus ochenta mil seguidores eran menos un ejrcito que una horda, indisciplinada y sin preparacin, un verdadero obstculo para las operaciones militares. En el norte,
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Flix Mara Calleja, un militar profesional espaol, organiz el apoyo de los grandes terratenientes y propietarios de minas de San Luis Potos y Zacatecas, y cre un pequeo ejrcito, la mayor parte de cuyos oficiales eran criollos. Fcilmente consigui evitar que Hidalgo y Allende se movieran hacia el norte y los encerr en los lmites de Guanajuato, Michoacn y Guadalajara. El 17 de enero de 1811 el ejrcito realista derrot a las fuerzas de Hidalgo en el Puente de Caldern. Hidalgo, Allende y el resto de los rebeldes huyeron cada vez ms al norte en una heroica marcha que termin con una traicin: cayeron en una emboscada y fueron capturados el 21 de marzo de 1811, conducidos encadenados a Chihuahua y all ejecutados. Seis de los nueve hombres que formaban el tribunal eran criollos. Fueron los criollos realistas, atemorizados por Hidalgo, quienes rescataron Mxico para Espaa. Y posteriormente los criollos fueron promovidos a los ms altos cargos civiles y militares. Pero todava tenan que hacer frente a una rebelin, no a una horda desenfrenada, sino a un cierto nmero de bandas guerrilleras dirigidas por caudillos militares: Ignacio Rayn, Manuel Flix Fernndez (Guadalupe Victoria), Vicente Guerrero, los Matamoros, la familia Bravo. Y haba un nuevo lder. La direccin de la revolucin social pas a Jos Mara Morelos, otro cura rural, cuya carrera lo acerc todava ms a los campesinos que la de Hidalgo, y que permaneci ms ligado al sacerdocio y a la religin. Morelos haba nacido el 30 de septiembre de 1765 en Valladolid, Michoacn, hijo de una familia de mestizos pobres, siendo su padre un carpintero medio indio y su madre una criolla. En su juventud trabaj en la hacienda de un to suyo, y posteriormente como mulero en la ruta de Acapulco a Ciudad de Mxico. Con gran esfuerzo se gradu en la universidad de Mxico se convirti en sacerdote en 1797. Fue destinado primeramente a una parroquia de Churumuco, una de las partes ms miserables de Michoacn, en el corazn de la tierra caliente, cuyo clima mat a su madre, y luego en 1799 cerca de Carcuaro, que no era mucho mejor. Como mestizo sin recursos recibi una parroquia pobre en un lugar apartado; all trabaj durante once aos, mal pagado, cargado de trabajo, entre una triste y empobrecida poblacin india; y all fue padre de dos hijos. Despus del grito de Dolores, turbado por la censura eclesistica a Hidalgo, busc al insurgente, qued convencido por sus argumentos y le ofreci sus servicios. Fue comisionado con el grado de teniente para reunir tropas en la costa sur y llevar la revolucin a Acapulco. Partiendo de la nada en octubre de 1810, en un ao cre un pequeo ejrcito, bien equipado y altamente disciplinado; lo despleg brillantemente por el sur de Mxico, y puso la mayor parte de la costa
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bajo su control; fracas en su intento de tomar Puebla y de este modo cortar las comunicaciones con Veracruz, pero en noviembre de 1812 tom la rica Oaxaca, con gran consternacin de los realistas. Morelos intent librar a la revolucin de la embarazosa imagen creada por el movimiento de Hidalgo, cuya anarqua y violencia haban servido a la propaganda realista. Prefera una fuerza mvil de combate de dos o tres mil hombres entrenados para utilizarlos en la lucha de guerrillas. No poda negar a sus tropas botn y despojos, pero tambin intent conseguir unos ingresos legtimos mediante una tributacin reformada en las zonas que dominaba. No perdonaba la insubordinacin. Y prefera usar las hordas indias como fuerza de apoyo. Contaba con apoyo de poblacin rural que los provea de productos agrcolas para el sustento de todos. Morelos intentaba tranquilizar a la opinin pblica con el profesionalismo de sus fuerzas, y apelaba a amplias fuerzas sociales, propugnando una combinacin de nacionalismo mexicano y de reformas esenciales. Morelos fue el ms nacionalista de todos los primeros revolucionarios, y su nacionalismo parece que se basaba, no en un cuidadoso clculo sobre el grado de madurez alcanzado por Mxico, sino en una instintiva creencia en la independencia del pas. Elimin el uso del nombre de Fernando VII como mscara o como lo que fuera, y habl francamente de independencia. La revolucin estaba justificada, segn Morelos, porque los odiados espaoles eran enemigos de la humanidad, durante tres siglos haban esclavizado a su poblacin nativa, sofocado el desarrollo nacional de Mxico y malgastado sus riquezas y recursos; y uno de sus objetivos bsicos era que ningn espaol pudiera permanecer en el gobierno de Mxico. A los criollos del ejrcito de Calleja les diriga otro argumento: La soberana, cuando faltan los reyes, slo reside en la Nacin toda nacin es libre y est autorizada para formar la clase de gobierno que le convenga y no ser esclava de otro. El nacionalismo de Morelos tena tambin un profundo contenido religioso. En Mxico, la Virgen de Guadalupe era un smbolo tanto religioso como nacional; demostraba que Dios tena una particular predileccin por Mxico y confirmaba un sentido de la identidad nacional. Morelos vea a la independencia casi como una guerra santa en defensa de la ortodoxia religiosa contra los irreligiosos Borbones y los idlatras franceses. Pero el principal llamamiento de Morelos era a las masas. El nacionalismo de Morelos tena un contenido social que era raro en aquel tiempo. En su
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proclamacin de Aguacatillo de noviembre de 1810 declaraba: a excepcin de los europeos, todos los dems habitantes no se nombrarn en calidad de indios, mulatos ni otras castas, sino todos generalmente americanos. se fue el primer intento en Mxico por abolir el armazn legal de la distincin de castas y hacer de la identidad nacional la nica prueba de la situacin social de un hombre en sociedad. Morelos decret tambin la abolicin del tributo indio y de la esclavitud. Tambin proclam que las tierras deban ser para los que las trabajaran, y que los campesinos deberan recibir unas rentas por esas tierras. En un controvertido documento, las Medidas Polticas, parece haber ido ms lejos, abogando por la destruccin, la confiscacin y la redistribucin de las propiedades pertenecientes a los ricos, fueran laicos o eclesisticos, criollos o europeos. La liberacin social requera la liberacin poltica, y el objetivo inmediato de Morelos fue destruir el rgimen colonial. Destruir el gobierno tirnico y sus satlites, poner coto a su avaricia mediante la destruccin de los medios que utiliza para hacer la guerra y arrebatar a los ricos los fondos mediante los cuales apoyan al gobierno. El programa que present al Congreso de Chilpancingo, un pequeo organismo montado por Morelos para reorganizar la revolucin, era esencialmente poltico, y planteaba la independencia absoluta, el apoyo para la Iglesia catlica sostenida por los diezmos, el respeto a la propiedad, las instituciones representativas y republicanas, la separacin de poderes y un ejecutivo fuerte, con los cargos pblicos reservados para los americanos. Pero tambin se proclamaba la abolicin de la esclavitud, del tributo, de los privilegios y de todas las distinciones entre las clases. La Declaracin de Independencia fue formalmente hecha el 6 de noviembre de 1813. El fracaso de Morelos se puede explicar hasta cierto punto en trminos militares y polticos. El 4 de marzo de 1813 Calleja sustituy a Venegas. El nuevo virrey era un duro oficial, gran bebedor de pulque, que comprenda a los mexicanos, tena intereses en la colonia y estaba decidido a destruir a los insurgentes aunque Mxico sufriera sangre y fuego en el proceso. Calleja aplic la constitucin espaola de 1812, salvo en lo relativo a la libertad de prensa. Pero, en 1814, la restauracin de Fernando VII y el absolutismo proporcionaron de nuevo la lnea dura. Y Calleja se vio libre para hacer la guerra total a Morelos; a medida que ganaba terreno, enviaba a centenares de mexicanos al pelotn de ejecucin. Morelos ahora estaba huyendo. Y, como Hidalgo, no recibi apoyo de los criollos, aunque s lo busc seriamente. A principios de la revolucin Morelos hizo un llamamiento especial a los criollos y prometi a los que le apoyaran no slo que sus propiedades seran respetadas sino que altos cargos civiles y militares sern puestos en sus manos. Intent
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reforzar la disciplina entre sus tropas y no tolerar la insubordinacin en problemas sociorraciales. Orden, incluso, que las propiedades de los enemigos y de los ricos culpables slo podran ser confiscadas mediante orden expresa de los jefes. Fue slo en las etapas finales, ante la provocacin del terrorismo realista, que Morelos adopt el incendiarismo y la guerra a muerte. Despus de la derrota militar de Valladolid, y como reaccin por la prctica realista de fusilar a los prisioneros, promulg rdenes de matar a todos los prisioneros militares y devastar los pueblos y haciendas colaboracionistas. En diciembre de 1813, los insurgentes sufrieron una grave derrota en Valladolid. El congreso se convirti en un organismo errante, tan preocupado por evitar la captura como por legislar. El congreso hizo un ltimo esfuerzo por ganarse el apoyo de los criollos ofrecindoles una alternativa al despotismo espaol de despus de la restauracin: la Constitucin de Apatzingn (22 de octubre de 1814), un documento sinceramente liberal que prevea una forma de gobierno independiente y republicano, con un ejecutivo plural y un poderoso legislativo. Durante 1815 el Congreso se vio obligado a huir de las fuerzas realistas. Finalmente decidi ir hacia el este, hacia Tehuacn y la costa. La escolta fue confiada a Morelos, y ste entr enseguida en accin. Rodeado por las fuerzas realistas, combati en una brava accin de retaguardia que permiti huir al congreso, pero l fue capturado y llevado a la capital. Fue condenado por hereja y traicin y fusilado el 22 de diciembre de 1815, habiendo pasado sus ltimos das dominado por la desmoralizacin que le produjo la falsa acusacin de hereja. Los criollos no le respondieron a Morelos: no queran la independencia en sus trminos, que suponan cambios tanto sociales como polticos. Despus de su derrota, la causa de la independencia retrocedi, minada primero por la sangrienta represin, luego, despus de 1816, por una poltica de amnista. En el sur, Vicente Guerrero continu la resistencia en solitario; pero Guadalupe Victoria pas a la clandestinidad sin un ejrcito. La contrarrevolucin fue esencialmente obra de los criollos realistas; la minora espaola no hubiera podido defender Mxico para Espaa sin ellos. El ejrcito colonial era un ejrcito criollo; la administracin fue cada vez ms un vedado criollo; en el periodo 1815-1821 los criollos dominaron por completo, y fueron ellos quienes mantuvieron el control social y los valores coloniales. Ellos formaron con la iglesia la fuerza ms conservadora de la sociedad mexicana. Se hallaban en condiciones de rechazar a Espaa si sta se desviaba o descuidaba sus intereses.
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En aquel momento parecera que el realismo en Mxico haba alcanzado la misma estabilidad que en Per y no podra ser erosionado sin una intervencin exterior. En Mxico, sin embargo, la intervencin no procedi de los libertadores americanos, sino de los liberales imperialistas. sta fue la irona final del dominio espaol en Amrica.

5. La revolucin conservadora
La propia Espaa fue la primera en perturbar el delicado equilibrio de intereses que rega Mxico. El 1 de enero de 1820 el general Rafael Riego dirigi una revuelta liberal en la pennsula; el 9 de marzo Fernando VII fue obligado a restaurar la constitucin de 1812 y a volver a convocar a las Cortes. Noticias de estos acontecimientos llegaron a Mxico a finales de abril. El 27 de mayo el virrey Juan Ruiz de Apodaca proclam la constitucin en la colonia y en septiembre fueron elegidos diputados mexicanos para las cortes de Espaa. Las cortes fueron un organismo ms radical que su predecesor de 18121814. La Iglesia fue el primer objetivo: y Se restringi el derecho de la Iglesia a tener propiedades, mediante la prohibicin del establecimiento de nuevas capellanas y obras pas; y Se expuls a los jesuitas y se suprimieron todas las rdenes monsticas y hospitalarias; y Fue abolido el fuero eclesistico en todos los casos criminales; y Se orden a los obispos cumplir estas disposiciones y se dio orden de detencin y confiscacin de las propiedades de conocidos opositores a la constitucin, Estos decretos anticlericales fueron conocidos en Mxico, aunque no aplicados, en enero de 1821; naturalmente, provocaron a la Iglesia. Los intereses seculares tambin se alarmaron. Otras medidas de las Cortes espaolas: y La extensin del sufragio a todos excepto a los indios y castas llev a la eleccin de ayuntamientos populares y amenaz al control de la oligarqua criolla en el gobierno municipal. La abolicin de los mayorazgos, los repartimientos y todas las formas de trabajos forzados atacaron a los interese de los terratenientes. En 1821 el fuero militar del ejrcito colonial fue abolido.
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Iturbide declar que las cortes parecan decididas a perder estas posesiones. Y los grupos de intereses reaccionaron enrgicamente. Una vez que la oligarqua criolla se convenci de que Espaa no poda seguir garantizndole un control aristocrtico, como ya antes se haba dado cuenta de que por s sola no poda mantener el orden social, se prepar a promover la independencia para conservar la herencia colonial. Encontraron a su lder en el criollo Agustn de Iturbide, catlico, terrateniente y militar. Hijo de un comerciante vasco en Valladolid, Iturbide naci en 1783, el mismo ao que Bolvar. Despus de una piadosa educacin catlica, empez a administrar una prspera hacienda perteneciente a su padre, y alrededor de la misma edad quince aos- se convirti en oficial de la milicia en su provincia nativa. Era un hombre en armona con su medio ambiente, y cuando estall la rebelin en 1810 se present inmediatamente como voluntario en el servicio real, y vio confirmada su decisin cuando sus propias haciendas fueron ocupadas por los insurgentes. Desde 1810 a 1816 combati a los insurgentes sin piedad y por supuesto sin humanidad; desde su punto de vista personal el nico defecto de la campaa fue su fracaso al intentar asegurarse recompensas y ascensos. Declar que no haca la guerra a los mexicanos, sino a unos rebeldes que queran exterminar a los europeos, destruir sus propiedades, cometer excesos, escarnecer las leyes de la guerra y las costumbres humanas, e incluso desatender las prcticas religiosas. El coronel Iturbide era un modelo de la posicin criolla: aborreca la revolucin social y ayud a destruirla, sin estar completamente satisfecho con el rgimen espaol, en parte porque era mexicano, pero principalmente porque vio frustradas sus posibilidades. En 1820 Iturbide fue nombrado comandante del ejrcito realista del sur con el encargo de derrotar a Guerrero y a los restos de las guerrillas. Hizo un simulacro de lucha, pero durante la campaa, en el curso de 1820, empez a elaborar un plan de independencia, que pona nfasis en la necesidad de impedir el derramamiento de sangre y expresaba su preocupacin por la religin catlica. En febrero de 1821 estaba dispuesto y el 24 de ese mes public el Plan de Iguala, redactado por l mismo, pero que representaba los intereses de la iglesia, el ejrcito y la oligarqua, y cuya colaboracin recibi enseguida. Se declaraba la independencia de una nacin catlica, unida, en la cual espaoles y mexicanos eran iguales, las distinciones de castas abolidas, y los cargos pblicos abiertos a todos los habitantes. As, se lea en el Plan de Iguala: Todos los habitantes de la Nueva Espaa, sin distincin alguna de europeos, africanos, ni indios, son ciudadanos de esta monarqua con opcin a todo empleo, segn su mrito y virtudes. El plan convocaba a los espaoles para que aceptaran a Mxico como su patria. Y a
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los mexicanos les preguntaba Quin de vosotros puede decir que no desciende de los espaoles?. La respuesta, por supuesto, era simple: la mayor parte de la poblacin. Pero el nuevo rgimen buscaba la aceptacin por parte de las masas, no el beneficio de stas. El plan garantizaba la estructura social existente. La forma de gobierno sera una monarqua constitucional. Las propiedades de la Iglesia, los privilegios y las doctrinas se conservaran. Los derechos de propiedad y los cargos pblicos seran garantizados a todos aquellos que los tenan, con la excepcin de los que se opusieran a la independencia. El plan de Iguala estableci, as, las tres garantas: la religin, la independencia, la unin. Alamn seal, con aprobacin, que la independencia vino a hacerse por los mismos que hasta entonces haban estado impidindola. E incluso liberales criollos como Mora dieron su aprobacin a Iturbide lo mismo que antes haban desaprobado a Hidalgo. Pero el resultado fue una amarga decepcin para los verdaderos revolucionarios, quienes, despus de largos aos de lucha, tenan que aceptar la independencia en trminos que estaban lejos de sus ideales. Guerrero firm, a regaadientes, el Plan como la mejor de las limitadas opciones y como un medio de mejorar las cosas. Y sus tropas ayudaron a formar el ejrcito de las Tres Garantas, que era la sancin que apoyaba al nuevo rgimen. En cuanto al ejrcito realista, muchos de sus miembros desertaron del virrey y se pasaron a Iturbide.

El gobierno espaol no se impresion; nombr a un general liberal, Juan O Donoj, Jefe Poltico Superior de Nueva Espaa, con rdenes de imponer la constitucin. ODonoj lleg a Mxico a principios de agosto lleno de sentimientos liberales, sin percatarse de que sta era la ltima cosa que la clase dominante mexicana deseaba. Lo aprendi enseguida. Firm el Tratado de Crdoba (24 de agosto de 1821), reconociendo a Mxico como una nacin soberana e independiente, y se comprometi a recomendar el Plan de Iguala al gobierno espaol. Pero muri en octubre; y como los gobiernos espaoles, fueran liberales o conservadores, todos eran imperialistas, el Tratado de Crdoba fue rechazado como sin efecto. Mientras tanto, el 28 de septiembre, el ejrcito trigarante (de las tres garantas) ocup formalmente Ciudad de Mxico y estableci un gobierno provisional formado por una regencia de cinco hombres presidida por Iturbide y una junta ms amplia. Sin embargo, a pesar de la proteccin de Iturbide, muchos espaoles fueron expulsados de los cargos pblicos, y los criollos asumieron un control absoluto del gobierno. Las masas, por supuesto, no recibieron prcticamente nada del Plan de Iguala. Pero la reaccin popular no fue abiertamente hostil. Por qu iban las masas populares a apoyar los privilegios
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de una pequea minora y aprobar los derechos sobre la propiedad y la mano de obra de la oligarqua criolla? La influencia de la Iglesia fue decisiva. La absoluta adhesin de la Iglesia al movimiento de Iturbide era la garanta esencial para su xito, porque la Iglesia influa en las masas catlicas, que podan dudar ante los privilegios y los intereses de los propietarios pero no ante el mensaje recibido en los sermones y de los sacerdotes, en el sentido de que Iturbide era el salvador de la religin contra los impos espaoles. Las actitudes de los indios iban desde el tibio apoyo hasta la hostilidad, pasando por lo ms frecuente, que era una caracterstica de indiferencia. La Junta de treinta y ocho miembros sali exclusivamente de la aristocracia de la Iglesia y del estado; no inclua a nadie procedente de los primeros movimientos insurgentes ni a republicanos. El 28 de septiembre firmaron la declaracin de independencia del imperio mexicano. Iturbide fue confirmado como jefe del ejecutivo y presidente de la regencia, y se le concedi el ttulo de alteza. Pero, en cuanto se celebraron elecciones del congreso, empezaron a orse voces disidentes. El congreso se reuni en febrero de 1822 y casi inmediatamente se dividi en tres grupos polticos: los borbonistas, que eran favorables a una monarqua constitucional con un Borbn como rey; los iturbidistas, que tambin queran una monarqua pero que apoyaban la candidatura de Iturbide; y los republicanos, que se oponan a los designios del ejrcito de imponer una monarqua de cualquier clase. Iturbide se encontraba en una posicin de fuerza, porque los Borbones no gozaban de popularidad alguna, los republicanos no tenan dirigentes, y l era un jefe militar victorioso. En ciudad de Mxico el ejrcito, encabezado por el propio regimiento de Iturbide, presion abiertamente a favor de sus pretensiones, y fue movilizada una muchedumbre que gritaba Viva Agustn I. El 19 de mayo el propio congreso, asustado por las presiones populares y las amenazas militares, aprob por mayora la eleccin de Iturbide como emperador constitucional del imperio mexicano. Recibi el nombre de Agustn I o, como deca Bolvar, emperador por la gracia de Dios y las bayonetas. En una extraa ceremonia en la catedral, Agustn I fue ungido y coronado monarca hereditario con una corona hecha en Mxico. El congreso se imagin que haba investido a un monarca constitucional. Pero Iturbide era un dictador militar, uno de los primeros que hubo en Amrica. Y su estilo de gobierno fue uno de los primeros modelos de caudillismo. Para tranquilizar a los comerciantes y capitalistas redujo la alcabala del 16 al 6 por ciento, suprimi los impuestos sobre los licores y muchos otros derechos arancelarios. Cuando los ingresos bajaron inevitablemente, empez a improvisar, recurriendo a los donativos, emprstitos forzosos, papel moneda,
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crditos extranjeros, como consecuencia de todo lo cual surgi la confusin financiera y se debilit el gobierno. El emperador no tuvo xito mayor en el frente poltico. Se enajen por igual a borbonistas y republicanos. Y sus relaciones con el congreso chocaron en una serie de cuestiones: cmo tratar con la oposicin (el emperador era favorable a meterla en la crcel), el uso del veto, y el control financiero. El 31 de octubre de 1822 Iturbide ces al congreso, y lo reemplaz por una ttere junta constituyente. Tena que haber inevitablemente un problema militar. Los oficiales estaban insatisfechos con los ascensos y la paga. Y los mexicanos se resentan ante la continuada presencia de los militares espaoles, muchos de los cuales adoptaban actitudes provocativas y se amotinaban, y a los que consideraban como incompatibles con la seguridad y la independencia. El centro de la agitacin era Veracruz. La ciudad estaba en poder de los mexicanos, pero la fortaleza de San Juan de Ula continuaba ocupada por un grupo de realistas espaoles, que as controlaban la entrada del mayor puerto de Mxico. El comandante mexicano en Veracruz era Antonio Lpez de Santa Anna, que intent por su propia iniciativa expulsar a la fuerza realista. La insubordinacin combinada con el fracaso llam la iracunda atencin del emperador, quien ces a Santa Anna en noviembre de 1822 y le orden ir a informar a la capital. Santa Anna se sublev inmediatamente, enfurecido por la humillante orden que, como escribi posteriormente, hizo caer la venda de sus ojos. Vio ante s al absolutismo en todo su poder. Haba sido uno de los primeros partidarios de Agustn I. Ahora luchaba por una repblica contra un dspota que gobernaba mal y abusaba del congreso. Con el general republicano Guadalupe Victoria ide el Plan de Veracruz (6 de diciembre de 1822), que peda la deposicin de Agustn I, la restauracin del congreso y las tres garantas. El comandante de los imperiales, el general Jos Antonio Echvarri, fue el siguiente en desertar. Tambin produjo un plan, el Plan de Casa Mata (1 de febrero de 1823); apelaba a un nuevo congreso para que arrebatara el poder a Agustn I y, mientras tanto, daba la autoridad a los gobiernos provinciales en cada provincia. En febrero se consigui un acuerdo con los realistas en Veracruz para realizar un esfuerzo conjunto contra el emperador. De este modo, oportunistas, realistas y republicanos se unieron en una campaa que pronto redujo el poder de Agustn I a la ciudad de Mxico. El emperador perdi los nervios: escaso de ingresos, aliados e ideas, abdic el 19 de marzo de 1823. Su error bsico haba sido tomar lo imaginario por real, convertirse en una imitacin de rey en vez de ser slo un caudillo. En mayo embarc para Italia en una fragata inglesa. Despus de una estancia en Inglaterra volvi a Mxico, un ao ms tarde, esperando una rehabilitacin; fue apresado y fusilado a los dos das de desembarcar.
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La cada de Iturbide revel las fallas de la unin. La divisin entre borbonistas e iturbidistas favoreci a republicanos. En 1823 la revolucin mexicana lleg al punto de donde haban partido la mayor parte de las revoluciones en Hispanoamrica. Pero, ahora que los republicanos tenan su oportunidad, estaban tambin debilitados por sus disensiones. La principal divisin se daba entre centralistas y federalistas, conservadores y liberales. Las fuerzas centralistas y conservadoras en la sociedad mexicana estaban formadas por las altas jerarquas eclesisticas, militares, comerciales y terratenientes. Su dirigente ms destacado era Lucas Alamn. Frente a ellos estaban los federalistas, liberales y provincianos, unidos por una mezcla de ideologa e intereses, comprendidos los intereses industriales regionales afectados por la poltica econmica del gobierno central. A pesar de la revolucin por la independencia, el poder central segua siendo absoluto y los privilegios corporativos seguan estando intactos. Los liberales federalistas queran reducir el poder de Ciudad de Mxico, sustituir la milicia local por un ejrcito fijo, restringir la soberana del gobierno central mediante los derechos de los estados. Tal como se reflejaba en el pensamiento de Jos Mara Luis Mora, un eclesistico convertido en reformador, el ncleo del programa liberal era la oposicin a los privilegios corporativos; los liberales intentaban liberar a Mxico de los fueros coloniales y crear una nueva sociedad inspirada en la filosofa del utilitarismo y modelada sobre las instituciones de Estados Unidos. Aunque en muchos de los asuntos bsicos con que se enfrentaba Mxico la estructura social, la propiedad de la tierra- la distancia entre liberales y conservadores no era grande. Las fuerzas que haban echado a Iturbide convocaron una asamblea constituyente, que elabor una constitucin republicana (octubre de 1824) que representaba los intereses principales. Por una parte era federal; creaba diecinueve estados y les daba sustanciales derechos. Pero no supona una desviacin de la tradicin mexicana a favor de algo importado de los Estados Unidos. Responda al latente regionalismo de Mxico y a la desconfianza provinciana hacia Ciudad de Mxico; prolongaba el impulso dado al federalismo por la constitucin espaola y las cortes de 1812-1820; y reflejaba los intereses econmicos regionales, especialmente los de las industrias artesanales de las provincias amenazadas por la competencia de las importaciones extranjeras. Aunque la constitucin era federal, era tambin conservadora: oficializaba al catolicismo como religin del estado, abola los principales decretos anticlericales de las cortes de 1820 y, en el artculo 154, mantena especficamente los fueros de la Iglesia y del ejrcito. Como Jurez coment ms tarde, la constitucin de 1824 fue un compromiso entre progreso y reaccin. Guadalupe Victoria, un respetado smbolo de la resistencia al orden colonial, fue elegido primer presidente constitucional con el apoyo de
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los liberales de la revolucin. A su vez busc establecer un gobierno de consenso, incluyendo en l al conservador Lucas Alamn y al liberal federalista Miguel Ramos Arizpe. Con la ayuda de crditos procedentes del mercado de dinero de Londres, consigui una cierta estabilidad hasta 1827. Mxico asumi su identidad nacional sin las provincias del sur. La Amrica Central haba seguido una va menos violenta hacia la independencia. Sus quejas haban sido bastante reales. Falto de un sector industrial o minero, Guatemala tuvo que convertirse en un rincn semiolvidado del imperio, con su economa dependiente de las declinantes exportaciones de ail, con sus asuntos desatendidos por la metrpoli. Una minora de blancos viva del trabajo de una masa de indios, mestizos y mulatos, y esos mismos blancos estaban divididos entre unos criollos que posean unas mediocres tierras y los espaoles que monopolizaban los cargos lucrativos. Pero la aristocracia local y los hacendados, hombres como Jos del Valle, permanecieron al margen y continuaron colaborando con las autoridades espaolas, primero con los constitucionalistas, luego, desde 1814, con el absolutista Fernando VII. La revolucin liberal espaola de 1820, sin embargo, devolvi el constitucionalismo a Guatemala: ayuntamientos elegidos, diputaciones provinciales, representacin en las Cortes espaolas, garantas constitucionales. Muchos guatemaltecos crean que esto era poco prctico en una sociedad compuesta principalmente por campesinos analfabetos, y su reaccin frente al liberalismo espaol fue similar a la de la lite mexicana. Adems, el Plan de Iguala tuvo admiradores en Guatemala. En cualquier caso no poda ser ignorado, y el gobernador Gabino Ganza no era hombre para defender a un imperio agonizante. La inestabilidad poltica provoc desrdenes sociales, agitacin entre el pueblo bajo, aumento de la criminalidad, y rebeliones indias en 1820, todo lo cual atemoriz a hombres como Valle e hizo que pensaran que Espaa ya no era capaz de protegerlos o de mantener el orden social. Si ellos no aprovechaban la oportunidad y controlaban los acontecimientos, las fuerzas populares podan hacerlo. As, la independencia fue un caso de autoayuda; como dijeron el gobernador Ganza y los aristcratas provincianos, para prevenir las consecuencias que seran temibles en el caso de que la proclamase de hecho el mismo pueblo. Pero qu era Guatemala? Mientras que unos pocos patriotas defendan la independencia total, la mayor parte de la gente tena slo un dbil sentido de la identidad. Las provincias individuales empezaron a declarar la unin con Mxico, proclamando as la desunin de Guatemala. La empobrecida e inestable condicin de su pas combinada con las amenazas militares de Iturbide, que consideraba a Guatemala como una colonia de Mxico, llev a los guatemaltecos a buscar la proteccin de su ms poderoso vecino y cambiar su
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independencia por una situacin favorable junto al emperador. En enero de 1822 una mayora de ayuntamientos vot porque Guatemala fuera anexada a Mxico, en la esperanza de unirse a un negocio en alza y para beneficiarse de una representacin en el congreso mexicano. Pero el movimiento fue un error de clculo, porque Mxico era apenas ms estable que Guatemala; en Mxico sus representantes tuvieron que sufrir el creciente despotismo de Iturbide y vieron en la nueva metrpoli todos los problemas de Guatemala ampliados. La anexin fue un fracaso, Guatemala se retir, y en julio de 1823 una Asamblea Nacional Constituyente declar la independencia absoluta de las cinco provincias de Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua y el Salvador, confederadas en las Provincias Unidas de Amrica Central. La unin pronto se hundi en la anarqua y la guerra civil, con los conservadores luchando contra los liberales, la periferia combatiendo contra el centro y las provincias luchando entre s. En 1838 Amrica Central se desintegr en una quntuple confusin.

6. El mismo fraile en diversa mula

Mxico fue gravemente daado por la guerra de independencia. Posiblemente perecieron seiscientas mil personas, el 10 por ciento de la poblacin. La produccin minera disminuy a menos de una cuarta parte, la agricultura a la mitad, la industria a un tercio. El comercio con Europa y el lejano Oriente se desorganiz. El pueblo sufri como consecuencia del estancamiento y de la recesin, y lo mismo le pas al gobierno. A finales de 1823 la administracin financiera estaba en un completo desorden. La emancipacin comercial sigui inmediatamente a la independencia poltica. Un decreto del 15 de diciembre de 1821 abri Mxico al comercio con todas las naciones, con una tarifa uniforme del 25 por ciento. La mayor parte de los comerciantes espaoles se retiraron a Espaa o a Cuba y fueron reemplazados por extranjeros, la mayora eran britnicos y norteamericanos, que empezaron a abastecer a los detallistas del interior directamente, sin intervencin de intermediarios. Los norteamericanos tuvieron ms xito, al desviarse de la capital y evitar as la saturacin del mercado y los precios bajos, llevando sus productos directamente a las provincias del norte a travs de Tampico. Los ajustes de postguerra tomaron algn tiempo, pero en 1826 los recibos aduaneros estaban en alza y haban aumentado los barcos (399 barcos de los Estados Unidos en puertos mexicanos, 95 britnicos), prueba de la recuperacin del comercio ultramarino mexicano. Pero eran importaciones, no exportaciones, las que se contaban en este incremento. Las exportaciones continuaban consistiendo en metales preciosos y unos pocos productos agrcolas: cochinilla, ail, vainilla, algodn y curtidos. La produccin haba sido
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gravemente afectada por las destrucciones del tiempo de guerra y la fuga de capitales. La produccin de azcar de Cuernavaca se vio afectada, as como la fortuna de los productores: La mayor parte de stos eran europeos, y como tales particularmente odiosos para los insurgentes, quienes bloquearon tambin el camino a los mercados. La industria mexicana no poda competir ni en calidad ni en precios con las mercancas extranjeras. Las manufacturas artesanales de las provincias, los textiles de algodn y lana de Puebla y de Quertaro, sufrieron tres golpes sucesivos: el comercio libre desde 1789, la fuga de capitales espaoles durante 1810-1821, y la competencia britnica en la postguerra. En 1827 se impuso una nueva tarifa, que fluctuaba entre el 40 por ciento y la prohibicin, pero era demasiado tarde para contener la podredumbre; y la ley de 1829 prohibiendo las mercancas extranjeras que compitieran con las manufacturas nativas no poda compensarlas por la ausencia de factores de produccin. As, las importaciones se incrementaron, lo que supuso un empeoramiento de la balanza de pagos, apenas cubierta con los metales preciosos. La marcha de los espaoles signific la marcha del capital. El xodo empez ya en 1814, cuando dos convoyes de peninsulares reembarcaron para Veracruz llevando consigo alrededor de doce millones de pesos. Pero la mayor parte de los capitalistas espaoles se fueron antes e inmediatamente despus de la independencia. Es imposible cuantificar el monto de capital que se llevaron con ellos, pero su retirada coincidi con el mayor periodo de depresin en las minas. Sin capital extranjero, Mxico difcilmente podra recuperarse de la depresin. ste lleg principalmente de Gran Bretaa, en parte en formas de emprstitos, en parte como inversiones en las compaas mineras. El primer emprstito mexicano por 3.2 millones de libras fue negociado con Goldschmidt and Co. en 1824, el segundo por la misma cantidad con Barclay, Herring and Co. en 1825; pero Mxico recibi menos de la mitad de esas sumas y ambas compaas quebraron, Goldschmidt en 1826, Barclay en 1828. Las inversiones en la minera eran tambin arriesgadas. En 1826 las minas seguan sin dar beneficios, aunque el capital empelado en trabajarlas produca beneficios para la agricultura, el comercio y el empleo. Lo que era desesperadamente necesario, sin embargo, era el producto de las propias minas. La revolucin social de 1810 provoc un rpido xodo de los ricos capitalistas de las ciudades mineras. Las minas fueron abandonadas y en muchos casos inundadas; la maquinaria se deterior, y la recogida de la plata simplemente fue el resultado de tiempos ms prsperos. Pero el mayor desastre lo constituy de nuevo la huida de capitales, tan pronto como los insurgentes cortaron las
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comunicaciones entre Ciudad de Mxico y las provincias. Como las ciudades mineras estaban habitualmente rodeadas de guerrillas, era imposible que las minas recibieran abastecimientos o que pudieran enviar su produccin sin la proteccin de una escolta grande y costosa. As, fue menos la destruccin material, que hubiere podido ser reparada, que la prdida de confianza y por ende de las inversiones, lo que produjo el colapso de la economa minera mexicana, y con ello la depresin de la agricultura y el comercio y la dispersin de la mano de obra especializada. ste fue uno de los problemas cruciales con los cuales tuvo que enfrentarse el gobierno despus de 1821. La poltica minera se desarroll bajo las presiones de Lucas Alamn, que proceda de una prspera familia minera en el Guanajuato colonial. Para atraer los esenciales capitales, una ley del 7 de octubre de 1823 abri las puertas a los extranjeros, a quienes se les permita asociarse con mexicanos en trminos altamente favorables. En 1827 haba siete compaas britnicas, una alemana y dos norteamericanas. El capital britnico invertido alcanzaba los tres millones de libras, y en conjunto se invirtieron alrededor de doce millones de dlares. Al cabo de un corto periodo de tiempo se repiti la clsica historia: optimismo, boom y ruina. La raz del problema era la relativa escasez del capital invertido, que no alcanzaba ms que un tercio de las anteriores inversiones espaolas y que se interrumpi debido a la crisis financiera de Londres en 1826. Los inversores eran casi completamente ignorantes de las condiciones de Mxico e incluso desconocan los lugares en que se encontraban las minas explotables. La nica fuente de informacin era Humboldt, excelente conocedor del estado de la industria veinte aos atrs. Los ingleses se imaginaban que las inundaciones y la mano de obra eran los nicos y fcilmente superables obstculos. las primeras gracias a la maquinaria inglesa y la segunda con mineros de Cornualles. La maquinaria fall y las gentes de Cornualles no se adaptaron, y la experiencia hizo que la mayor parte de las compaas reconocieran el desastre, rehicieran lo andado y volvieran a empezar de nuevo, utilizando direccin europea y mano de obra local. Pero no hubo boom de la plata en la dcada de los aos de 1820. En 1826 el producto de las minas mexicanas era de 7.5 millones de dlares. La oligarqua tendra que buscar otras fuentes de riqueza. La sociedad mexicana mantuvo su forma inmutable, pues la independencia haba puesto ciertamente en guardia contra los cambios. Un escritor contemporneo describi cmo un grupo imaginario de gente en una taberna criticaba la independencia por no haberle dado nada a las masas: Ellos dijeron que la independencia era puramente de nombre; que antes nos mandaban desde Espaa, y agora desde aqu; pero que siempre era el mismo fraile en
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diversa mula; que para pasar trabajos, lo mismo es aqu que all; y otra porcin de cosas. Los privilegios sobrevivan intactos. La Iglesia mantuvo sus fueros y su riqueza, viviendo para combatir y ser combatida al otro da. El gobierno nacional miraba a ese gran complejo de intereses eclesisticos con una mezcla de alarma y envidia. Los ataques posteriores a la riqueza eclesistica procedieron por igual de conservadores como de liberales, porque los gobiernos conservadores representaban a los terratenientes que estaban frecuentemente endeudados con la Iglesia y que intentaban desligarse de sus responsabilidades. Pero fueron los liberales mexicanos quienes lanzaron el ms amplio ataque contra las propiedades clericales; y le dieron al conflicto una nueva dimensin, identificando a la Iglesia como un obstculo para el desarrollo econmico y los cambios sociales. En vsperas de la gran confrontacin de 1856, la iglesia posea en propiedades un millar de millones de pesos, una inmensa suma, aunque no representara la mitad de la riqueza nacional, como habitualmente se deca, sino posiblemente un quinto o un cuarto de ella. El ejrcito tambin mantuvo sus fueros. Pero, al contrario de la Iglesia, con la que es a veces comparado, no era independiente del estado, pues dependa de los empobrecidos y algunas veces liberales gobiernos para sus rentas. En 1821 el ejrcito era una amalgama de fuerzas patriticas y virreinales, y para integrarlas en un organismo leal Iturbide fue prdigo en ascensos de los oficiales. Al ascender a tantos oficiales a las ms altas graduaciones ayud a crear una institucin que era difcil de controlar. Y, aunque este ejrcito fue quien dio la sancin a los planes libertadores de Iguala y Casa Mata, en realidad continu siendo una fuerza sumadamente conservadora. Sin embargo, el ejrcito no era enteramente comparable a las otras dos bases del poder en Mxico: al contrario de la Iglesia y de los terratenientes, no posea una fuente independiente de riqueza; esto le induca a buscar modos ms fciles de influir y enriquecerse mediante peridicos apoderamientos del poder con golpes militares. Los hacendados posean inmensas fincas y en ocasiones minas. Para la mano de obra barata dependan del servicio personal, y en la independencia se opusieron a las exigencias de los reformadores de abolir el trabajo forzado. En 1821 los latifundistas pidieron con insistencia a la regencia que rechazara las leyes coloniales protectoras de los indios, que describan como un obstculo para el progreso de la agricultura. El sistema agrario continu inclinndose a favor de los terratenientes monopolistas. Los campesinos seguan siendo dependientes, ya mediante los semiserviles pagos de rentas en trabajo, ya mediante el peonaje por deudas. Los peones de las haciendas reciban tan slo
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un peso a la semana y una pequea racin de maz y frijoles. Por lo general estaban endeudados con los hacendados. La derrota de Morelos termin con cualquier posibilidad de reforma agraria. Despus de 1821 se hicieron unos pocos intentos de distribuir las tierras, inspirados por los partidarios liberales de Jovellanos, el distinguido defensor espaol de la reforma agraria. En 1823 el Congreso orden la distribucin de la tierra en la hacienda de San Lorenzo, en Chachapalicingo, Puebla. En 1827 Lorenzo Zabala reparti tierras indias de cuarenta caseros en el estado de Mxico. Y en 1829, Francisco Garca, gobernador de Zacatecas, cre un banco con el fin de adquirir tierras para distribuirlas en arriendo perpetuo a los campesinos sin tierras, e incluso intent aplicar una ley local de desvinculacin. Pero estas medidas slo ponan parches al problema. Y cuando en 1833 el partido liberal hizo una declaracin poltica pidiendo insistentemente la distribucin de la tierra a los pobres del campo, incluy la importante medida sin invadir ni tocar el derecho de los particulares. La independencia dio a todos los mexicanos la igualdad de derechos y de situacin social. Haba pocos esclavos en Mxico; en 1821, segn la comisin sobre la esclavitud, haba menos de tres mil, y stos se concentraban en los puertos de Veracruz, Acapulco y otras zonas costeras. La abolicin fue anunciada en el Plan de Iguala y hubo pocos obstculos para llevarla a cabo. El 13 de septiembre de 1821 fue prohibida la trata de esclavos en Mxico, y todas las personas nacidas en el pas fueron declaradas libres. Estas medidas fueron confirmadas y ampliadas por el rgimen constitucional. El gobierno federal prohibi la trata de esclavos el 13 de octubre de 1824. Varias leyes de abolicin de los estados fueron aprobados entre 1825 y 1827; y el presidente Guerrero prohibi la esclavitud en todo Mxico el 15 de septiembre de 1829. La abolicin complet el proceso de emancipacin que haba sido acelerado en el curso del siglo XVIII, cuando el trabajo de los esclavos empez a ser demasiado caro y muchos ex esclavos pasaron al mercado de mano de obra libre, unindose a los negros que ya haban conseguido la libertad mediante donacin, o pagando, o escapando. La esclavitud desapareci incluso del sector de plantacin, y muchas de las mayores fincas de azcar en Cuernavaca tenan mano de obra libre en 1808. Los elevados costos, la incertidumbre de los abastecimientos y la alta mortalidad fueron los principales motivos. Muchos propietarios daban la libertad a cierto nmero de esclavos anualmente. Pero Qu pasaba con los ex esclavos? En el periodo colonial los negros emancipados tenan que hacer el servicio militar, registrarse en la caja de negros y pagar tributo como los indios. Permanecan, con los mulatos, al
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margen de la sociedad, sin una casta o lugar, establecidos al lado de las haciendas, apiados en los palenques, viviendo una existencia vagabunda en las ciudades. La independencia les dio al menos una identidad: ahora eran mexicanos. Queran ms, por supuesto: los de sangre mezclada en particular deseaban progresar y explotar las oportunidades tericamente abiertas para ellos en una sociedad liberal. Pero tuvieron que contenerse con una declaracin segn la cual la clasificacin de las personas en trminos de espaol, indio, mulato u otra descripcin racial, no sera permitida en los documentos oficiales, porque ahora todos eran mexicanos. Los indios no podan ser abolidos por decreto. El tributo, la tradicional marca de la servidumbre, fue suprimido. Pero continuaba en pie el problema de cmo definir a un indio. La raza no era bastante; en 1826 el senado de Jalisco declar que, como quedaban pocos indios puros, aquellos a quienes la opinin pblica considerara indios deban ser mirados como tales. La influencia de los latifundistas y la bsqueda de una mano de obra dependiente condicionaron la poltica de los liberales hacia los indios, y detrs de sus opiniones abiertamente igualitarias se ocultaba el pensamiento de los hacendados. Inmediatamente despus de la independencia los terratenientes exigieron que los indios endeudados fueran obligados a permanecer en las haciendas, objetando que como ciudadanos libres e iguales los indios estaban obligados por los contratos. Mora arguy que la nueva legislacin remplazaba la antigua distincin entre indios y no- indios por una nueva divisin entre ricos y pobres, en adelante extendiendo a todos los beneficios de la sociedad. La idea liberal de igualdad entre todos los ciudadanos fue responsable de graves errores en el desarrollo de la poltica india y agraria, errores que los conservadores fueron demasiado complacientes en corregir. Carlos Mara de Bustamante fue una excepcin porque vio el peligro: oigo decir a la gente que ya no hay indios, que todos somos mexicanos. [] Esto me suena como una brava ilusin, una ilusin para remediar un real y grave mal. [] No existen indios ahora, pero las mismas necesidades que los indios sufran siguen existiendo. Por sus intereses propios, los criollos eliminaron las tensiones del sistema colonial de castas, aboliendo el armazn legal y sustituyndolo por la igualdad social y racial. La nueva estratificacin de las clases, al tiempo que introduca un mnimo de movilidad, mantena las diferencias bsicas y conservaba la superioridad criolla. Pocos indios Benito Jurez fue uno de ellos- pudieron beneficiarse de la nueva movilidad. La proteccin o situacin social de casta que los indios posean en la sociedad colonial les ayud a asegurar la continuidad de su cultura. Ahora, en una sociedad libre basada en divisiones que no estaban legalmente definidas sino en clases, los indios eran incapaces de integrarse en la nacin. Siguieron siendo un grupo separado, concentrado en aquellas partes del pas que les ofrecan un refugio, y
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protegidos, por el momento, por sus tierras comunales. Era esto lo que preferan. Pero no podan permanecer aislados, porque la mera existencia de las tierras comunales era anatema para el individualismo liberal. As, los indios se enfrentaron a la independencia en una vulnerable posicin, con poca fe en los blancos. En 1824 un miembro clerical del congreso de Veracruz describi a los indios a un observador ingls como completos salvajes que han resistido con xito todos los intentos que se han hecho para educarlos. A un indio le preguntaron quin querra que le representara a l o a su nacin en el Congreso. Despus de pensarlo un momento respondi: El Espritu Santo. Para los indios Dios no era blanco. EJES DE ANLISIS 1. De acuerdo con Lynch, cul era la causa del descontento de los criollos e indios contra Espaa? 2. Por qu crees que las crisis agrcolas hayan contribuido a generar condiciones para la revolucin de independencia? 3. Cuando Napolen invade Espaa, cul es la reaccin en Nueva Espaa sobre dicho acontecimiento? 4. Menciona cul fue el contenido del proyecto revolucionario de Miguel Hidalgo (las demandas sociales) y qu caractersticas tuvieron los ataques insurgentes bajo su mando? Cmo explica Lynch las actitudes de Hidalgo para con sus tropas? 6. Cules fueron las medidas incluidas en el programa revolucionario del movimiento de Morelos? 7. Qu diferencias se pueden apreciar entre la estrategia militar de Morelos y la de Hidalgo? 8. Cules fueron las medidas tomadas por Las Cortes de Cdiz en 1820 que afectaban a los sbditos criollos y espaoles en Mxico? .9. Qu intereses defenda el Plan de Iguala de Iturbide y cules demandas y medidas inclua?
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10. Menciona el contenido de la Constitucin Republicana de 1824. 11. Qu consecuencias tuvo la guerra de independencia para la economa y desarrollo de Mxico? 12. Qu sectores salieron beneficiados por la revolucin de independencia? 13. En qu cambi la situacin de los indios despus de la independencia? 14. En qu cambi la situacin de los criollos despus de la independencia?

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