A rtigo

Elementos para um debate sobre educao ambiental e extenso rural

Qual educao ambiental?

Carvalho, Isabel Cristina de Moura*

Resumo Este artigo parte da idia da educao ambiental como mediao educativa que forma parte do contexto de transio ambiental no mundo rural. Questiona a idia de uma nica educao ambiental, chamando a ateno para diferentes matrizes terico-pedaggicas que informam duas orientaes em educao ambiental, quais sejam: a educao ambiental popular e a educao ambiental comportamental. Argumenta em favor de uma educao ambiental popular como alternativa mais afinada com as propostas da extenso rural agroecolgica.

Palavras-Chave: educao ambiental, educao popular, educao comportamental, extenso rural, Agroecologia.

Introduo
A educao ambiental (EA) vem sendo incorporada como uma prtica inovadora em diferentes mbitos. Neste sentido, destacase tanto sua internalizao como objeto de polticas pblicas de educao e de meio ambiente em mbito nacional 1, quanto sua incorporao num mbito mais capilarizado, como mediao educativa, por um amplo conjunto de prticas de desenvolvimento social. Esse o caso, por exemplo, do diversificado rol de atividades e projetos de desenvolvimento impulsionados pelas atividades de extenso em resposta s novas demandas geradas pela transio ambiental do meio rural2. Este processo de mudanas no mundo rural, que

* Psicloga, doutora em Educao, assessora da EMATER/RS, e-mail: isabel@emater.tche.br

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tende a gerar novas prticas sociais e culturais em que se verifica a assimilao de um iderio de valores ambientais, pode ser observado, por exemplo, no crescente interesse pela produo agroecolgica, na busca por medicinas alternativas e fitoterpicas, no ecoturismo e no turismo rural. Prticas estas que esto muitas vezes associadas a aes de EA, tanto na sua difuso como na valorizao da paisagem socioambiental no campo. Uma vez identificada a entrada da EA como parte dos processos de transio ambiental e suas inmeras interfaces com diferentes campos de ao da extenso rural, cabe abrir um debate sobre as modalidades desta prtica educativa, suas orientaes pedaggicas e suas conseqncias como mediao apropriada para o projeto de mudana social e ambiental no qual esta vem sendo acionada. Em primeiro lugar, caberia perguntar: existe uma educao ambiental ou vrias? Ser que todos os que esto fazendo educao ambiental comungam de princpios pedaggicos e de um iderio ambiental comuns? A observao destas prticas facilmente mostrar um universo extremamente heterogneo no qual, para alm de um primeiro consenso em como outros da "famlia ambiental", sofre de grande impreciso e generalizao. O problema dos conceitos vagos que acabam sustentando certos equvocos e, neste caso, o principal deles supor uma convergncia tanto da viso de mundo quanto das opes pedaggicas que informam o variado conjunto de prticas que se denominam de educao ambiental. Assim, neste artigo pretendemos discutir algumas das principais diferenas nas concepes de educao ambiental, e suas conseqncias no plano polticopedaggico. Para isto, vamos problematizar alguns aspectos da relao entre a EA - tomada como parte dos processos de ambientalizao da sociedade - e o campo educativo onde esta vai disputar legitimidade como um tipo novo de prtica pedaggica.

1 O ambiental como qualificador da educao

Uma primeira questo diz respeito ao significado do ambiental como qualificador da educao. Outras correntes pedaggicas antes das EAs tambm se preocuparam em contextualizar os sujeitos no seu entorno histrico, social e natural. Trabalhos de campo, estudos do meio, temas geradores, aulas ao ar livre, no so atividades inditas na educao. Estes recursos educativos, tomados cada um por si, no so estranhos s metodologias consagradas na educao como aquelas inspiradas em Paulo Freire e Piaget, entre outras. Assim, qual seria o diferencial da educao ambiental? O que ela nos traz de novo que justifique identific-la como uma nova prtica educativa? Poderamos dizer, numa primeira considerao, que o novo de uma EA realmente transformadora, ou seja, daquela EA que v alm da reedio pura e simples daquelas prticas j utilizadas tradicionalmente na educao, tem a ver com o modo como esta EA revisita esse conjunto de atividades pe-

Ser que todos os que esto fazendo educao ambiental comungam de princpios pedaggicos e de um iderio ambiental comuns?
torno da valorizao da natureza como um bem, h uma grande variao das intencionalidades socioeducativas, metodologias pedaggicas e compreenses acerca do que seja a mudana ambiental desejada. Neste sentido, a EA um conceito que,

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O foco de uma educao dentro
daggicas, reatualizando-as dentro de um novo horizonte epistemolgico em que o ambiental pensado como sistema complexo de relaes e interaes da base natural e social e, sobretudo, definido pelos modos de sua apropriao pelos diversos grupos, populaes e interesses sociais, polticos e culturais que a se estabelecem. O foco de uma educao dentro do novo paradigma ambiental, portanto, tenderia a compreender, para alm de um ecossistema natural, um espao de relaes socioambientais historicamente configurado e dinamicamente movido pelas tenses e conflitos sociais. De todo modo, a construo de um nexo entre educao e meio ambiente, capaz de gerar um campo conceitual terico-metodolgico que abrigue diferentes propostas de EAs, s pode ser entendida luz do contexto histrico que o torna possvel. Afinal, no podemos compreender as prticas educativas como realidades autnomas, pois elas s fazem sentido a partir dos modos como se associam aos cenrios sociais e histricos mais amplos constituindo-se em projetos pedaggicos polticos datados e intencionados. Desta forma, a emergncia de um conjunto de prticas educativas nomeadas como EA e a identidade de um profissional a ela associada, o educador ambiental3, s podem ser entendidos como desdobramentos que fazem parte da constituio de um campo ambiental no Brasil, a partir do qual a questo ambiental tem se constitudo como catali sadora de um possvel novo pacto societrio sustentvel. Assim, o qualificador ambiental surge como uma nova nfase para a educao, ganhando legitimidade dentro deste processo histrico como sinalizador da exigncia de respostas educativas a este desafio contemporneo de repensar as relaes entre sociedade e natureza. Contudo, considerando a assimetria das relaes de fora que esto definindo as transformaes sociais e econmicas em

do novo paradigma ambiental tenderia a compreender, para alm de um ecossistema natural, um espao de relaes socioambientais historicamente configurado
curso, importante destacar que a dinmica deste campo a da disputa pelas interpretaes sobre conceitos-chave como "ambiental" ou "sustentabilidade". A verdade que ainda estamos longe de chegar a um acordo sobre as chances de uma nova aliana sustentvel ou um contrato natural, como o chamou Serres (1991), baseada na justia e na eqidade entre a sociedade e a natureza. Talvez estejamos no momento de, justamente, disputar este projeto discutindo sobre que bases a reconverso em direo a uma ordem sustentvel deveria se dar. A EA, como parte deste contexto vai, portanto, transitar na esfera das relaes conflitivas das diferentes orientaes polticas e pedaggicas, sendo afetada pelos diferentes projetos poltico-pedaggicos em disputa.

2 As diferentes EAs
As prticas de EA, na medida em que nascem da expanso do debate ambiental na sociedade e de sua incorporao pelo campo educativo, esto atravessadas pelas vicissitudes que afetam cada um destes campos. Disto resultam pelo menos dois vetores de tenso que vo incidir sobre a EA: I) a complexidade e as disputas do campo ambiental, com seus mltiplos atores, interesses e concepes e II) os vcios e as virtudes das tradies educativas com as quais estas prticas se agenciam. Estes vetores vo gerar uma grande clivagem no conjunto das prticas de EA,

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demarcando pelo menos duas diferentes orientaes que poderiam ser chamadas: EA comportamental e EA popular. Cabe lembrar que essa classificao resulta de um esforo de anlise que se prope intencionalmente a distinguir e matizar as prticas de EA de acordo com suas filiaes pedaggicas. Isto no significa que no plano da observao emprica no se possa constatar que estas duas vertentes apaream muitas vezes sobrepostas e/ou combinadas nas prticas dos educadores ambientais. Tambm verdade que estas duas tendncias no esgotam todo o campo das EAs, que ainda muito mais diversificado. Contudo, expressam uma importante distino entre duas das principais matrizes s ocioeducativas que informam esta prtica e que sero objeto dos prximos tpicos deste artigo. hbitos e comportamentos cristalizados e de difcil reorientao. Desta forma, surge uma EA que vai tomar para si, como meta principal, o desafio das mudanas de comportamento em relao ao meio ambiente. Informada por uma matriz conceitual apoiada na psicopedagogia comportamental, esta EA partilha de uma viso particular do que seja o processo educativo, a produo de conhecimentos e a formao dos sujeitos. A psicologia comportamental , sobretudo, uma psicologia da conscincia. Isto significa, por exemplo, considerar o comportamento uma totalidade capaz de expressar a vontade dos indivduos. Acredita, tambm, que possvel aceder a vontade dos indivduos e produzir transformaes nas motivaes das aes destes atravs de um processo racional, que se passa no plano do esclarecimento, do acesso a informaes coerentes e da tomada de conscincia. Isto quer dizer, em ltima instncia, que esta matriz terica supe indivduos cuja totalidade da ao encontra suas causas na esfera da razo, e nesta esfera tambm que se pretende situar as relaes de aprendizagem e a formao dos valores.

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Com o debate ambientalista generaliza-se um certo consenso no plano da opinio pblica, a respeito da urgncia de conscientizar os diferentes estratos da populao sobre os problemas ambientais que ameaam a vida no planeta. Conseqentemente, valorizado o papel da educao como agente difusor dos conhecimentos sobre o meio ambiente e indutor da mudana dos hbitos e comportamentos considerados predatrios, em hbitos e comportamentos tidos como compatveis com a preservao dos recursos naturais. Uma outra idia bastante recorrente nesta perspectiva a de que, embora todos os grupo sociais devam ser educados para a conservao ambiental, as crianas so um grupo prioritrio. As crianas representam aqui as geraes futuras em formao. Considerando que as crianas esto em fase de desenvolvimento cognitivo, supe-se que nelas a conscincia ambiental pode ser internalizada e traduzida em comportamentos de forma mais bem sucedida do que nos adultos que, j formados, possuem um repertrio de

2.1 A EA comportamental

2.2 A EA popular
Esta EA est associada com a tradio da educao popular que compreende o processo educativo como um ato poltico no sentido amplo, isto , como prtica social de formao de cidadania. A EA popular compartilha com essa viso a idia de que a vocao da educao a formao de sujeitos polticos, capazes de agir criticamente na sociedade. O destinatrio desta educao so os sujeitos histricos, inseridos numa conjuntura sociopoltica determinada , cuja ao, sempre intrinsecamente poltica, resulta de um universo de valores construdo social e historicamente. Nesta perspectiva, no se apaga a dimenso individual e subjetiva, mas esta

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vista desde sua intercesso com a cultura e a histria, ou seja, o indivduo sempre um ser social. Assim, o foco de uma EA popular no so exclusivamente os comportamentos. Embora em certa educao popular tambm exista uma herana racionalista que se expressa principalmente no conceito de conscientizao. preciso admitir aqui que a perspectiva racionalista, que pensa os processos de transformao pela via rgia da conscincia, chega educao ambiental no s pela EA comportamental mas tambm por certa EA popular. Ocorre que nem toda EA popular se atm estritamente noo de conscientizao, mesmo porque uma crtica deste conceito tem sido feita pela prpria educao popular nos ltimos anos. Assim, esta EA pode utilizar-se tambm de conceitos mais complexos, como por exemplo o de Ao Poltica, no sentido em que definido pela filosofia poltica de Arendt, para entender o agir dos sujeitos e grupos sociais frente s questes ambientais4. Mais do que resolver os conflitos ou preservar a natureza atravs de intervenes pontuais, esta EA entende que a transformao das relaes dos grupos humanos com o meio ambiente est inserida dentro do contexto da transformao da sociedade. O entendimento do que sejam os problemas am-

bientais passa por uma viso do meio ambiente como um campo de sentidos socialmente construdo e, como tal, atravessado pela diversidade cultural e ideolgica, bem como pelos conflitos de interesse que caracterizam a esfera pblica. Ao enfatizar a dimenso ambiental das relaes sociais, a EA popular prope a transformao das relaes com o meio ambiente dentro de um projeto de construo de um novo ethos social, baseado em valores libertrios, democrticos e solidrios. A opo por um grupo etrio, por exemplo as crianas, no uma caracterstica predominante nesta abordagem. Aqui se compreende a formao como um processo permanente e sempre possvel. H vrias experincias de EA popular, por exemplo, que elegem, isto sim, certos atores sociais como sujeitos prioritrios da ao educativa ambiental, como por exemplo os grupos e organizaes populares. Ou ainda, destacam a importncia de trabalhar com os grupos cuja interao com o meio ambiente mais direta, por exemplo, agricultores ou certas categorias de trabalhadores urbanos como os recicladores e outros 5. De qualquer forma, no h uma especial valorizao da infncia como faixa etria privilegiada para a formao ambiental. Cabe lembrar que a educao popular tem sido em grande parte uma educao de

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adultos. No contexto de uma educao que se dirige a sujeitos capazes de deciso, a criana importante enquanto engajada no processo de formao de cidadania, mas no necessariamente prioritria sobre os outros grupos passveis de uma educao ambiental.

3 Entre a inteno e o gesto: limites e possibilidades das EAs

O principal problema de uma EA comportamental sua viso restrita dos processos sociais e subjetivos que constituem os sujeitos. Em primeiro lugar, poderamos destacar o equvoco de supor sujeitos da vontade, isto , reduzir os indivduos sua dimenso racional. Em outras palavras, reduzir o sujeito ao ego, desconhecendo que a complexidade das determinaes da ao humana em muito ultrapassam essa instncia psquica. Do mesmo modo, o processo de formao e produo de conhecimentos est longe de responder exclusivamente aos ditames da conscincia e da vontade. Entre a inteno e o gesto h um universo de sentidos contraditrios que a relao causal razo-comportamento est longe de comportar. largamente conhecido o tema das descontinuidades entre o dito da razo e as atitudes6.

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A pesquisa do Instituto ECOAR (Trajber e Manzochi, 1996) sobre os materiais impressos em EA no Brasil demonstra, de maneira exemplar, como as escolhas entre enfatizar os comportamento ou a ao poltica se refletem na produo escrita deste campo. A instigante anlise do discurso da EA , realizada pela lingista Eni Orlandi neste estudo, alertou para a presena de elementos doutrinrios e normativos nos textos e para o risco de um fechamento do discurso numa EA pautada em pressupostos comportamentais. Orlandi destacou ainda o silncio desta EA sobre a produo social dos problemas ecolgicos e, decorrente disto, sua tendncia a culpabilizar os indivduos como se todos fossem igualmente responsveis pelos efeitos da degradao ambiental. Comportamento um conceito muito pobre para dar conta da complexidade do agir humano. No se trata de induzir novos comportamentos, pois isso pode ser alcanado de forma pontual sem implicar uma transformao significativa, no sentido da construo de um novo ethos, de um novo pacto civilizatrio desejado por um iderio ecolgi c o emancipatrio. Uma pessoa pode aprender a valorizar um ambiente saudvel e no polu-

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do, ter comportamentos tais como no sujar as ruas e participar dos mutires de limpeza do seu bairro. Essa mesma pessoa, no entanto, pode considerar adequada a poltica de produo e transferncia de lixo txico para outra regio e no se importar com a contaminao de um lugar distante do seu ambiente de vida. Numa perspectiva individualista, isto preserva seu meio ambiente imediato, a despeito do prejuzo que possa ter, por exemplo, para outras populaes afetadas por estes resduos txicos. Neste sentido, possvel um comportamento preocupado com o meio ambiente local sem qualquer compromisso com um pacto solidrio global. Quanto capacidade de uma educao promover valores ambientais, importante destacar que o processo educativo no se d apenas pela aquisio de informaes, mas sobretudo pela aprendizagem ativa, entendida como construo de novos sentidos e nexos para a vida. Trata-se de um processo que envolve transformaes no sujeito que aprende e incide sobre sua identidade e posturas diante do mundo. A internalizao de um iderio ecologista emancipatrio no se d apenas por um convencimento racional sobre a urgncia da crise ambiental, mas sobretudo implica uma vinculao afetiva com os valores ticos e estticos desta viso de mundo. Deste ponto de vista, uma EA comportamental pode ser funcional a diversas esferas de ao que visam inibir ou estimular, em termos imediatos, certos comportamentos bem definidos _ por exemplo: diminuir o ndice de depredao de rvores pelos visitantes de uma rea de proteo ambiental _ mas dificilmente consegue incorporar a dimenso mais ampla e coletiva das relaes ambientais associadas a transformaes em direo a um novo projeto societrio. A EA popular, por sua vez, age dentro de um universo onde a educao uma prtica de formao de sujeitos e produo de valo-

EA popular parece ser uma das mediaes educativas afinadas ao esprito de uma extenso rural agroecolgica

res, comprometida com um iderio emancipatrio e, ao enfatizar a dimenso ambiental, amplia a esfera pblica, incluindo nesta o debate sobre o acesso e as decises relativas aos recursos ambientais. Nesta perspectiva, o educador ambiental , sobretudo, um mediador da compreenso das relaes que os grupos com os quais ele trabalha estabelecem com o meio ambiente. Atua assim, como um intrprete dessas relaes, um facilitador das aes grupais ou individuais que geram novas experincias e aprendizagem. No caso da extenso rural, a EA popular parece ser uma das mediaes educativas afinadas ao esprito de uma extenso rural agroecolgica tomada como "um processo de interveno de carter educativo e transformador, baseado em metodologias de intervenoao participante que permitem o desenvolvimento de uma prtica social mediante a qual os sujeitos do processo buscam a construo e sistematizao de conhecimentos que os levem a incidir conscientemente sobre a realidade" (Caporal e Costabeber, 2000:33). A afinidade da EA popular com o marco da nova extenso rural remete vocao de uma EA que pretende promover mudanas nos nveis mais profundos das relaes socioambientais. claro que aqui trata-se de uma escolha pedaggica e no de uma verdade auto-evidente. Do mesmo modo que no se trata neste artigo de pretender dar a palavra final a uma discusso que vem se dando entre os educadores ambientais, mas expressar uma posio e exp-la ao debate. A

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Referncias bibliogrficas
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Notas
No mbito das iniciativas de polticas pblicas, destacam-se, em nvel nacional, a criao dos Ncleos de Educao Ambiental no IBAMA desde 1992; os centros de Educao Ambiental desde 1993 pelo MEC; Programa Nacional de Educao Ambiental (PRONEA) institudo em 1994 pelo MEC e MMA; a incluso da educao ambiental nos Parmetros Curriculares definidos pelo MEC em 1998; e aprovao da Poltica Nacional de EA em 1999. 2 A noo de transio ambiental aqui proposta compartilha com o conceito de transio agroecolgica tal como proposto por Caporal e Costabeber (2000) e Costabeber e Moyano (2000), enquanto processo
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multidimensional de mudana social orientado a ecologizao das prticas agrcolas no manejo dos agroecossistemas. Diferencia-se desse apenas no sentido de destacar a expanso da assimilao de um iderio ambientalizado tambm para um conjunto de prticas sociais e culturais no mundo rural no necessariamente agrcolas. 3 Este pode ser entendido como um espao de relaes sociais e histricas onde se produz e reproduz a crena no valor da natureza como um Bem que deve ser preservado, acima dos interesses imediatos das sociedades. Esta crena alimenta a utopia de uma relao simtrica entre os interesses das sociedades e os ciclos da natureza, no respeito aos

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Notas
processos vitais e aos limites da capacidade de regenerao e suporte da natureza que deveriam balizar as decises sociais, e reorientar os estilos de vida e hbitos coletivos e individuais. 4 Para Arendt (1989), o conceito de Ao Poltica a expresso mais nobre da condio humana. Os humanos se definem por seu agir entre seus pares, influindo no destino do mundo comum. Esta capacidade de agir em meio a diversidade de idias e posies a base da convivncia democrtica, da liberdade e da possibilidade de criar algo novo. Desta forma, o Agir humano o campo prprio da educao enquanto prtica social e poltica que pretende transformar a realidade. Para uma discusso do conceito arendtiano de Ao Poltica e sua aplicao no contexto da educao ambiental ver Carvalho (1992). 5 Sobre a definio de sujeitos prioritrios, ver Ruiz, Javier Reyes. Diagnstico mexicano sobre educacin popular ambiental. Seminario regional de capacitacin de las comunidades para el manejo sustentable de los recursos naturales. Rede de Educacin Popular Ambiental - REPEC, Mxico, 1995 (mimeo). 6 A pesquisa "O que brasileiro pensa da ecologia" (Crespo e Leito, 1992), por exemplo, verificou entre os entrevistados essa lacuna entre o convencimento racional e a disposio para agir diferente frente ao meio ambiente.

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