Yahweh

De los relatos bblicos surge que Yahweh es un dios guerrero que interviene directamente en la historia, liberando al pueblo de la esclavitud 1 . No parece asemejarse mucho al dios El, tal como lo describen los mitos ugarticos. Es un Dios nuevo o hay testimonios de l en las culturas circundantes 2 ? Hay que reconocer que el ambiente contemporneo no ofrece testimonios seguros sobre el tema: Se ha pretendido ver en alguna inscripcin cananea (Ugarit) una referencia a Yahveh como el hijo de El y hermano de Baal, pero el texto es fragmentario y dudoso. Tambin hay versiones que afirman que puede haber sido el dios familiar de Moiss, asociando el nombre de Yahveh con el de la madre de Moiss, mencionada en Ex 6,20 como Yokebed. Otros estudios relacionan su nombre, en conformidad con los textos bblicos, con el pueblo madianita 3 , con el que Moiss se vincula en su destierro y del que toma mujer. En Madin, se le aparece el Seor a Moiss (Ex 3,1). Jetr, el suegro de Moiss al menos segn algunos textos 4 era sacerdote madianita (x 3,1; 18,1) y descendiente de Abraham a travs de Quetur (cf. Gen 25, 1-2).
Esta alusin al papel de los madianitas tiene que remontarse a una tradicin muy antigua, ya que los madianitas se convirtieron muy pronto desde los relatos de Baal Peor (Nm 25,6-9) en terribles adversarios de Israel, con los que vivieron en permanente guerra santa (Nm 31,1-12; cf. el ciclo de Geden en Jue 6-8; Is 9,4). Esto prueba que las cordiales relaciones entre los primeros jefes de ambos grupos no puede ser fruto de la reflexin posterior, sino que se tratara de una tradicin que reflejara una realidad histrica.

En la otra tradicin concurrente, el suegro de Moiss es quenita y se llama Jobab (cf. Jue 1,16; 4,11). Esta tradicin no tiene relacin con la salida de Egipto. Ambas tradiciones se fusionan en Nm 10,29, que sera un texto armonizador. Parece ser que los quenitas, descendientes de Can, estuvieron vinculados muy pronto con la tribu de Jud (Jue 1,16) 5 .
1 Cf. R. ALBERTZ, "Liberacin poltica como vivencia clave de orden religioso", en: Id., Historia de la religin de Israel en tiempos del Antiguo Testamento 1., Madrid [Trotta 19991992], 95-97 (donde describe importantes notas estructurantes de la religin yavista y de su universo simblico, nacido de un "proceso de liberacin de un grupo de trabajadores oprimidos por la sociedad egipcia [] con una funcin que no consiste precisamente en legitimar la autoridad o en ofrecer consistencia al orden social establecido"). 2 Cf. T. METTINGER, "El Dios que dice Yo soy: el acertijo del nombre YAHWEH", en: Id., Buscando a Dios. Significado y mensaje de los nombres divinos en la Biblia, Crdoba (Ediciones el Almendro 1994), 31-64. R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel, 97-104. 3 Los textos son: x 2,16-22; 3,1; 4,18; 18,1-12. Esta tradicin est estrechamente ligada a Egipto. Inform Jetr

a Moiss de las antiguas tradiciones patriarcales? Fue l el que le revel el nombre de Yahweh como nombre del Dios de los Padres? Estas no son ms que suposiciones, pero es innegable que la Biblia destaca la importante influencia que tuvo el suegro de Moiss en su vida, apareciendo en diversos momentos para aconsejarlo. Sfora, su hija, le record la exigencia de la circuncisin (Ex 4, 24-26). Aunque en ninguna parte se dice expresamente que Jetr fuera sacerdote de Yahweh, sin embargo, el hecho de que en x 18,12 sea l el que invita a los israelitas a ofrecer un sacrificio a Yahweh en la montaa sagrada dara pie para suponer que los madianitas, o los quenitas, ya adoraban a Yahweh antes de que el grupo del xodo se encontrara con ellos (aunque, en la redaccin actual, ciertamente postexlica, de los materiales de x 18 no se trata del origen madianita del culto a Yahweh, sino de la conversin del extranjero Jetr al ms grande de todos los dioses (cf. R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel I, 102 y ver nota 55 a propsito de x 18).
4 La tradicin no es consistente a propsito del suegro de Moiss. Algunas veces recibe el nombre de Regel (x

2,18; cf. Gen 36,10.13 donde el nombre de Regel se encuentra tambin entre los antepasados de los edomitas), otras el de Jeter (x 4,18), y otras el de Jobab el quenita (Jue 1,16; 4,11 // Nm 10,29), una designacin que podra hacer referencia a un subgrupo de los madianitas. Tambin en Nm 12,1 se habla de la mujer cusita de Moiss; esto no indicara necesariamente a los etopes (como hacen los Lxx) sino podra apuntar a la tribu de Cusn, que Hab 3,7 menciona en paralelo con Madin.
5 Algunos investigadores piensan que el nombre de Jud podra significar "alabar a Yahweh " (cf. F. CASTEL,

Historia de Israel y Jud, 44). En Jud se habra fijado el llamado documento yavista" segn el cual Dios fue adorado con el nombre de Yahweh desde Eno$ (Gen 4,26). Mettinger defiende la hiptesis de que habra que

Ahora bien, los quenitas y los madianitas, grupos vecinos, eran identificados por los egipcios bajo el rtulo comn de beduinos $a$u. Y se han encontrado inscripciones egipcias que mencionan a los $a$u de Yhw. Fue en contacto con los madianitas o con los quenitas o con ambos 6 que Moiss supo dar al Dios de sus padres el nombre de Yahweh? Dice R. Albertz 7 : no se puede afirmar con seguridad que Yahv fuera originariamente un dios de los madianitas. Con todo, la tradicin da pie para suponer con cierto realismo que, adems de otros pueblos, tambin los nmades madianitas o quenitas, daban culto a un dios Yahv, oriundo de las escarpadas montaas al sur de Palestina. Es absolutamente probable que Moiss entrara en conocimiento de ese dios por mediacin de su suegro, el sacerdote madianita, antes de recibir el orculo que le enviaba a Egipto como liberador del grupo del xodo.

La llamada "Hiptesis quenita-madianita"

Sugiere que el nombre de Yahweh estaba en uso, antes de Moiss y de la existencia de Israel, entre ciertas tribus semitas del Sina oriental. La hiptesis se hizo muy popular a comienzos del siglo XX por un trabajo de K. Budde 8 . Los datos ms importantes que parecen sostenerla o corroborarla son los siguientes 9 . 1. Hay un grupo de fragmentos poticos que sugieren que Yahweh vivi en algn momento fuera de los lmites de Palestina, aunque no se precisan los detalles geogrficos. Describen como Yahweh lleg de una comarca particular que por las referencias que hacen a Sina, Ser, Farn, campos de Edom, Temn y dems puede intuirse que se encontraban al sur de Palestina. Deu 33,2 "Dijo: Ha venido Yahveh del Sina. Para ellos desde Ser se ha levantado, ha iluminado desde el monte Parn. Con l las miradas de Cads, ley de fuego en su diestra para ellos". Jue 5,4-5 "Cuando saliste de Ser, Yahveh, cuando avanzaste por los campos de Edom, tembl la tierra, gotearon los cielos, las nubes en agua se fundieron. v.5 Los montes se licuaron delante de Yahveh, el del Sina, delante de Yahveh, el Dios de Israel". Hab 3,3 "Viene Dios de Temn, el Santo, del monte Parn. Pausa. Su majestad cubre los cielos, de su gloria est llena la tierra". Sal 68,18 "el Seor ha venido del Sina al santuario" (cf. 68,8-9) YAHWEH DE TEMN se documenta tambin en las inscripciones de Kuntillet Ajrud, en el norte del Sina y al sur de Cade$, que pueden datarse entorno al 800 a.C.

contar con la introduccin en Jud de una religin yavista procedente del sur, que no englobaba las experiencias particulares de liberacin vividas por el grupo de Moiss (lo que explicara por qu el xodo no desempe un papel decisivo en el sur hasta la poca deuteronmica): cf. T. N. D. METTINGER, "The Elusive Essence", 406ss (citado por R. ALBERTZ, Historia de la religin de Israel I, n. 16 89-90).
6 Los habitantes de Madin y los quenitas (o cainitas) deban ser grupos tribales prximos R. ALBERTZ (Historia

de la religin de Israel, 102) sugiere que los quenitas podran ser un subgrupo de los madianitas como se puede apreciar no slo por la variacin que transmite la Biblia en relacin al origen tnico del suegro de Moiss sino tambin por el hecho de que a HENOC se le atribuye indistintamente uno u otro origen (Gen 4,17; Gen 25,4).
7 R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel, 103. 8 K. BUDDE, Die Religion des Volkes Israel bis zur Verbannung, Giessen (1905). L. E. AXELSSON, The Lord rose

up from Seir. Studies in the religious and historical traditions of the Negev and Southern Judah, Stockholm (ConBOT Series 25 1987), 48-65.
9 Cf. METTINGER, Buscando a Dios, 40-43; R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la

religin de Israel I, 101-103. A. H. J. GUNNEWEG, "Mose in Midian", ZThK 60 (1964) 4-8. W. H. SCHMIDT, Exodus, Sinai, Wste, (EdF 181 1983), 110-118s. M. WEINFELD, "The Tribal League of Sinai", en: P.D. MILLER et al. (edtrs.), Ancient Israelite Religion (1987), 303-314. METTINGER, The Elusive Essence. YHWH, El and Baal and the Distinticveness of Israelite Faith, 404ss.

Todos estos textos tienen en comn la afirmacin de que Yahweh habra venido de una regin desrtica situada algo al sur de Palestina, entre el Mar Muerto y los alrededores del vrtice norte del golfo de Aqaba 10 . 2. Con relacin a los $a$u como se ha mencionado se han encontrado dos textos grabados en las paredes de sendos templos de la antigua Nubia (hoy: Sudn) donde aparecen listas de nombres de lugares del sur de Palestina 11 . Estas inscripciones contienen lo que podra ser el testimonio ms antiguo del nombre bblico de Dios, escrito yhw3 (probablemente debe ser ledo ya-h-w 12 ), en ortografa silbica. Ambas inscripciones mencionan unos beduinos $a$u una redundancia, puesto que en egipcio $3$w ($a$u) significa precisamente beduino que fueron derrotados por los respectivos faraones Amen-hotep III (Soleb) y Ramses II (Amara Occidental). En los dos textos aparece explcitamente el nombre de Yhw: Yhw en las tierras de los beduinos $a$u En otra de las listas aparece una referencia a: Ser en las tierras de los beduinos $a$u Si YHW y SER son cornimos (nombres de regiones) o etnnimos (nombre de etnias), la mencin de Ser en este contexto invita a concluir del Yhw era un lugar prximo de la misma regin, los alrededores de la costa norte del Golfo de Aqaba 13 , precisamente la regin donde los fragmentos poticos antes mencionados sitan el lugar de origen de Yahweh. No se puede excluir absolutamente que esta mencin est relacionada con el culto a una divinidad local de idntico nombre. Es decir, estos testimonios pareceran indicar que la localizacin y el culto a Yahweh ya estaban afincados en una regin montaosa al sur de Palestina antes que la divinidad se convirtiera en el Dios de Israel. Varios investigadores sugieren que, antes de convertirse para Moiss y su grupo en el dios de la liberacin, Yahweh pudo haber sido un dios de las montaas del sur de Palestina.

3.

Cabe mencionar adems, la cuestin de la localizacin geogrfica de Madin, donde tuvo lugar el importante encuentro entre Moiss y Yahweh. Sobre la base de 1 Re 11,18 un pasaje que relata cmo Hadad, un joven prncipe edomita, escap de Edom, al sudeste del Mar Muerto, y en su camino a Egipto atraves primero Madin y luego Farn algunos investigadores entienden que Madin no est en Arabia, al sudeste del golfo de Aqaba sino en los alrededores de la Arabah, entre la punta sur del Mar muerto y el extremo norte del golfo de Aqaba. Es decir, en la misma zona que se haba sealado como lugar de origen de Yahweh y donde se encontraba el YHW de las inscripciones egipcias.

10 El nico dato cuestionable es el del Sina, ya que no se conoce con precisin donde estaba ese Sina bblico. La

tradicin de Elas (1 Re 19) refiere que este profeta habra emprendido un viaje para encontrarse con Yahweh en el monte Orbe, que se supone est a 40 das de camino al sur de Bersheba, tambin parece encerrar una indicacin clara de que el Dios Yahweh estaba relacionado con un monte de las regiones desrticas al sur de Palestina.
11 Se trata de una lista del faran Amenofis III (1417-1379 a.C.) de Soleb y Amara Occidental (regin de Nubia) y

de una copia de esa lista de tiempos de Ramss II (1304-1237 a.C.). Cf. R. GIVEON, "Toponymes Ouest-Asiatiques Soleb", VT 14 (1964), 239-265; Id., Les bdouins Shosou des documents gyptiens, Leiden (Brill 1971).
12 Cf. F. M. CROSS, "Yahweh and 'El", en: Id., Canaanite Myth and Hebrew Epic, Cambridge (1973), n. 63, 62. 13 Entre los antiguos semitas hay abundantes ejemplos de que un mismo nombre designe tanto al dios como a la

tierra en que se le da culto. Cf. M. GRG, "Jahweh - ein Toponym?", BN 1 (1976), 7-14. Una opinin distinta en M.C. ASTOUR, "Yahweh in Egyptian topographic lists", en: M. GRG - E. PUSCH (eds.) Fst. Elmar EDEL, gypten und Altes Testament 1, Bamberg 1979, 17-34.

El nombre Yahweh 14
La Biblia propone nuevamente una etimologa popular: x 3,13-15.16 "Contest Moiss a Dios: Si voy a los israelitas y les digo: "El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros"; cuando me pregunten: "Cul es su nombre?", qu les responder? v. 14 Dijo Dios a Moiss: Yo soy el que soy. Y aadi: As dirs a los israelitas: "Yo soy" me ha enviado a vosotros 15 . v.15 Sigui Dios diciendo a Moiss: As dirs a los israelitas: Yahveh, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, por l ser invocado de generacin en generacin". Cf. Os 1,9, que puede ser traducido: "no ser ms Ehyeh [Yo soy] para vosotros 16 ". Es decir, el relato vincula el nombre de Yahweh a una forma del verbo "ser".

El anlisis lingstico: Una forma del verbo ser?

Se han hecho diversas propuestas con relacin al significado del nombre. Algunas, nada tienen que ver con el verbo ser 17 . Pero para la mayora de los investigadores, los indicios apuntan a una forma semita del verbo "ser" (raz hwy o hyy). En este caso, qu significa? Se ha sugerido: o El que hace existir ... interpretndolo como una forma causativa de la raz HaYaH o HaWah. El es ... interpretndolo como una forma simple de la raz HaYaH o HaWah.

Pero, ms interesante que el anlisis filolgico, es el sentido del relato:

El significado bblico: Yo estoy contigo

La etimologa no siempre es el camino ms adecuado para expresar el significado de un Dios.

14 Cf. METTINGER, Buscando a Dios, 44-64. Cf. S. CROATTO, "La experiencia religiosa de Israel", en: Id., Historia de salvacin. La experiencia religiosa del pueblo de Dios, Navarra (Verbo Divino 1995), 57-61. Cf. R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel, 98-100. 15 "Dijo Dios a Moiss"...................... wayy)mer )Elh{ )el-m$eh

"Yo soy el que soy/estoy" .................... )ehyeh )A$er )ehyeh "Y dijo"................................................ wayy)mer "As dirs a los hijos de Israel" ............ kh t)mar libn yi&rf)"l "Yo soy/estoy me enva a vosotros". )ehyeh $:lfxan )Alke{.
16 La observacin cabe para quienes entienden puede haber aqu dos nombres: YAHWEH (el es, cuando hablan

los hombres) / EHYEH (yo soy, cuando habla Dios). En ese caso, x 3,14 se traducira (Mi nombre ser) EHYEH [Yo soy] porque yo soy.
17 Cf. T. METTINGER, Buscando a Dios, 45, recuerda algunas propuestas:

(1) El nombre era inicialmente un grito ritual. (2) Hay que vincularlo a una raz que significa caer o arrojar (Yahweh = el que hace caer [el rayo]) (3) A una raz que significa amar (Yahweh = aquel que ama con devocin). Cf. R. ALBERTZ, "Yahv, Dios de la liberacin", en: Id., Historia de la religin de Israel, 99-100.

El nombre de Dios se revela como legitimacin de la misin de Moiss: ste se resiste, considerndose incapaz de realizar semejante tarea, de ir a faran y sacar a los hijos de Israel (x 3,10-11). A la objecin de Moiss: Quin soy yo?, el Seor le responde con la promesa yo estoy contigo (x 3,12: )an )ehy (immek), asegurando su proteccin y su presencia. Todo depende no de Moiss sino de la identidad del que promete, del que dice Yo soy (o Yo estoy). De inmediato, los versculos 3,13-14 incluyen la explicacin del nombre divino de Yahweh ya conocido a nivel del texto. Los hebreos deben entender entonces que quien les enva a Moiss para liberarlos es el Dios presente, el Dios que est (con) ellos y que acta en su favor. Yo soy Yahweh: la formula que se repite varias veces en Ex 6,2-9 apunta a quien est detrs de las promesas hechas al pueblo sobre su futuro: Yahweh es el garante y l mismo ser quien las lleve a cabo personalmente. Ya no se habla del dios del padre sino del pueblo de Yahweh, que l rescat, que l adquiri para s, su propiedad personal (Ex 19,5). Y as se lo debe reconocer de generacin en generacin: Este es mi nombre para siempre, por l ser invocado de generacin en generacin (x 3,15). La reflexin es significativa: el nombre es un memorial, un recuerdo de su historia, y el nombre de Yahweh tiene sus races en la experiencia del xodo, como acontecimiento de liberacin. Yahweh es el dios de los padres, que no se olvida de sus promesas: los viene a liberar y a conducir a la tierra que les prometi. La validez de una promesa depende de quien compromete su palabra. As tambin es como entra en juego el nombre de Dios, un Dios que experimentarn de un modo nuevo, como quin es capaz de liberarlos, acompaarlos. Interpretar el nombre con un mero yo soy el que soy en una lnea metafsica de la existencia, si bien puede ser legtimo y est sustentado por una tradicin posterior, la de la traduccin de los LXX: eg eim ho n 18 reduce en cierta medida el valor kerygmatico del relato: cuando uno necesita a alguien, no le basta con que ese alguien exista: es importante que est, que auxilie, que ayude.

18 Algo as como yo soy el que existe o el existente. En un contexto helenstico, ya habindose impuesto el

monotesmo y considerando a los otros dioses como nada, como dioses que no son, el nombre de Yahweh se interpret como el que es.