LA MUJER EN GRECIA

LA FAMILIA GRIEGA:
La familia era una institucin bsica en la antigua

Atenas. Estaba formada por el esposo, la esposa y los hijos (una familia nuclear), aunque tambin consideraban como parte de la familia a otros parientes dependientes y a los esclavos, por razn de su unidad econmica. La funcin principal de la familia era la de engendrar nuevos ciudadanos. Las estrictas leyes del siglo y estipulaban que un ciudadano debera ser producto de un matrimonio, reconocido legalmente, entre dos ciudadanos atenienses, cuyos padres tambin fueran ciudadanos. Por ley, la propiedad se divida al azar entre los hijos sobrevivientes; como resultado, se buscaba que los matrimonios se realizaran entre un crculo cerrado de parientes, con el fin de preservar la propiedad familiar. La familia tambin ejerca la funcin de proteger y enclaustrar a las mujeres. Las mujeres eran ciudadanas que podan participar en la mayor parte de los cultos y festividades religiosos, pero que eran excluidas de otros actos pblicos. No podan tener propiedades, excepto sus artculos personales, y siempre tenan un guardin varn: si era soltera, su padre o un pariente varn; si estaba casada, su marido; si era viuda, alguno de sus hijos o un pariente varn. La funcin de la mujer ateniense como esposa, estaba bien definida. Su principal obligacin era mantener a los nios, sobre todo varones, que preservaran el linaje familiar. La frmula del matrimonio que los atenienses utilizaban, para expresarlo de manera sucinta: "Te entrego esta mujer para la procreacin de hijos legtimos" En segundo lugar, una mujer debera cuidar a su familia y su casa, ya sea que hiciera ella el trabajo domstico, o que supervisara a los esclavos, que realmente hacan el trabajo. A las mujeres se las tena bajo un estricto control. Debido a que se casaban a los catorce o quince aos, se les enseaban sus responsabilidades desde temprana edad. Aunque muchas de ellas se las arreglaban para aprender a leer y a tocar instrumentos musicales, a menudo se las exclua de la educacin formal. Se esperaba que una mujer permaneciera en su casa, lejos de la vista, con excepcin de su presencia en los funerales o en los festivales, como el festival de las mujeres de Tesmoforia. S se quedaban en casa, deban estar acompaadas. Una mujer que trabajara sola en pblico o era indigente, y no era ciudadana. La dependencia del marido era tal que poda amonestarla, repudiarla o matarla en caso de adulterio, siempre que ste estuviera probado. Las mujeres de menor rango social tenan una

vida ms agradable ya que podan salir de sus casas sin ningn inconveniente, acudir al mercado o a las fuentes pblicas e incluso regentar algn negocio. Al no existir presiones econmicas ni sociales, los matrimonios apenas estaban concertados, siendo difcil la existencia de dotes. Si es cierto que numerosas nias eran abandonadas por sus padres ya que se consideraban autnticas cargas para la familia.

LAS MUJERES EN GRECIA:

En Atenas, las mujeres servan a los

hombres de otras formas. La prostitucin (tanto masculina como femenina) floreci en la Atenas clsica. La mayor parte de las prostitutas eran esclavas en los burdeles administrados como un negocio o un comercio por ciudadanos atenienses. As las prostitutas se maquillaban de manera ligeramente escandalosa con vistosos coloretes, utilizaban zapatos que elevasen su altura, se tean el cabello de rubio y se depilaban, utilizando navajas de afeitar, cremas u otros tiles. Utilizaban todo tipo de postizos y pelucas. Estas modas sern rpidamente adaptadas por las mujeres decentes, provocando continuas equivocaciones segn nos cuentan algunos cronistas. Otra clase de prostitutas ocupaba una posicin ms favorable en la sociedad ateniense; estas cortesanas ms refinadas eran conocidas con el nombre de hetairai, que literalmente quiere decir acompaantes femeninas. Estas mujeres, que solan ser ex-esclavas procedentes extranjeras, eran ms refinadas que las prostitutas habituales y eran famosas por sus logros musicales e intelectuales, as como por sus atributos fsicos. Los atenienses varones conservaban aristocrtica costumbre de los simposios las fiestas refinadas donde se beba en las cuales solan estar presentes las hetairas. Los simposios se llevaban a cabo en comedores exclusivos para hombres, en los que no estaban presentes las esposas. Las hetairas bailaban, tocaban instrumentos musicales y brindaban entretenimiento, incluidas las relaciones sexuales. El precio sola rondar el bolo, la sexta parte de la dracma de plata. Estos establecimientos incluan en sus servicios masajes, baos y comida, la mayora de carcter afrodisaco e incluso algunas para estimular la virilidad como los testculos de asno salvaje. Para atraer al pblico, las mujeres solan vestir atuendos llamativos y llevar el cabello ms largo que las atenienses, incluso algunas caminaban con un seno descubierto. Algunas hetairas llegaron a amasar fortunas considerables y a tener un considerable renombre. Aspasia fue ciertamente la ms famosa. Amiga de Scrates y afamada por sus conocimientos, fue cortesana de Pendes y a la larga se convirti en su esposa legtima.

Los ms importantes polticos, artistas y filsofos gozaban de su compaa. El escultor Praxteles estuvo locamente enamorado de Frin quien sirvi de modelo para algunas estatuas. La encantadora Frin viva con cierta discrecin, acudiendo a tertulias literarias y artsticas, aunque fue acusada de impiedad y condenada a muerte, salvndose al mostrarse desnuda al tribunal por indicacin de su abogado. En un momento de su vida, Frin acumul tal fortuna que decidi reconstruir las murallas de su ciudad natal, Tebas. Aspasia fue la amante y esposa de Pericles, siendo tambin acusada de impiedad y salvada tras las lgrimas derramadas por su marido. Aspasia colaboraba estrechamente con Pericles segn nos cuentan los poetas cmicos, quienes la acusan de ser la promotora de la mayora de las guerras que vivi Atenas en aquellos momentos. La homosexualidad masculina tambin fue una caracterstica sobresaliente de la Atenas clsica. Se practicaba de manera generalizada y, ciertamente, era tolerada. La ley ateniense privaba de sus derechos ciudadanos a un ateniense que hubiese prostituido su cuerpo con otro hombre; pero no se molestaba en absoluto a los hombres que sostenan una relacin homosexual con proxenetas o con otros hombres adultos, fuera sta amorosa o por placer. La ley no eliminaba la prostitucin masculina, pero, al actuar as, aseguraba que los proxenetas fueran extranjeros, y no ciudadanos atenienses. El ideal de la homosexualidad griega consista en una relacin entre un hombre maduro y un joven. Es muy probable que ste fuese un ideal aristcrata. Si bien la relacin sola ser fsica, los griegos tambin la consideraban educativa. El hombre mayor (el amante) se ganaba el amor de su amado gracias a su vala como maestro y por la devocin que demostraba en la educacin de su pupilo. En cierto sentido, esta relacin amorosa se conceba como una forma de iniciacin de los jvenes al mundo masculino de la dominacin poltica y militar. Los griegos no juzgaban que la coexistencia de las preferencias heterosexuales y homosexuales creara problemas especiales a los individuos o a la sociedad.

LA MUJER EN EGIPTO
En el Egipto faranico la mujer era algo ms que un mero objeto sexual, descanso del guerrero o alimentadora de sus hijos. Textos y obras de arte de todo tipo son testigos de que la mujer haba sobrepasado el papel de comparsa del hombre que se le ha asignado en siglos posteriores y que slo en nuestros das se est intentando superar. La mujer egipcia ocupaba un lugar eminente en la sociedad: gozaba del respeto del hombre y tena igualdad de derechos jurdicos y morales. Tena libertad de elegir con quien casarse y divorciarse despus, con la tranquilidad de recibir una pensin alimenticia. Poda ser jefa de empresa, ser propietaria de tierras, ser sacerdotisa. Nada estaba vedado para ella. El resp e t o y la rever e n ci a de la socied a d hacia la mujer, esta b a muy arraig a d o en la concie n cia egipcia y en el fondo de su alma. Ese resp e t o est a b a ligado a razon e s de ndole religiosa: se deb e, en cierta medid a, a la ad miracin que senta n por la diosa Isis, espos a y madr e sagr a d a que repre s e n t siem pr e el ideal fem e nino. En est e sentido, el resp e t o del hom br e egipcio por su espos a se bas a b a en el hecho de que ella repre s e n t a b a el pap el de Isis en la religin egipcia. Pero no solo era resp e t o lo que senta el egipcio por su mujer sino que era amor sagr a d o, una verda d e r a admiracin. Todo esto explica la razn por la que los prud e n t e s egipcios instab a n en sus ens e a n z a s y cons ejos a los hijos en orden a rl e s para que am a r a n a la espo s a y la trat ar a n con resp e t o.

Desde prcticamente los orgenes de esta civilizacin, la mujer egipcia disfrut de un grado tan completo de independencia y libertad. La mujer egipcia tuvo casi siempre la posibilidad de alcanzar las ms altas cimas del poder, incluyendo el faranico o el sacerdotal.

Cuando se encontraba soltera la mujer egipcia tena total autonoma jurdica para gestionar sus propios bienes, por lo que en el matrimonio, lejos de aceptar la imposicin de un hombre al que no desease, era ella quien muchas veces pronunciaba la ltima palabra sobre la eleccin de su futuro marido. Amante madre y esposa, saba al mismo tiempo ser elegante y coqueta, resaltando su belleza natural (en funcin de su poder econmico) con vistosas pelucas, ricos vestidos, y variados perfumes y cosmticos, estando educada y capacitada para gozar de su sexualidad de la forma ms libre y alegre. La virginidad no tena para los egipcios excesiva importancia. A finales del siglo III a.C, durante el gobierno del cuarto de los regentes griegos, Ptolomeo Filopator (221 - 205 a.C.), la mujer egipcia comenz a perder la independencia y prerrogativas de que haba gozado en los ltimos tres mil aos. Fue en ese momento cuando se les prohibi la libertad de establecer por s mismas acuerdos jurdicos o comerciales. Mas tarde, primero el Cristianismo y despus el Islam, continuaran incrementando su sometimiento, para llegar as al estado actual

LA MUJER EN ROMA
El papel principal que desempearn las mujeres en Roma ser el de fiel y abnegada esposa ya que dependan en todo momento de su marido. Los enlaces matrimoniales solan ser concertados por las familias y el padre de la joven deba entregar una dote a la muchacha. Ella tena derecho de sucesin respecto a su padre e incluso capacidad de testar por lo que se dieron matrimonios donde la esposa era ms rica que el marido y rehusaba su autoridad, recibiendo en ocasiones todas las clientelas del padre. Pero lo habitual era que la mujer estuviera absolutamente supeditada a su esposo. Tradicionalmente es el pater familias el que dirige la casa, quien da las rdenes a los esclavos y dirige la administracin del hogar. Lo habitual es que las matronas mataran la mayor parte del tiempo en los trabajos relacionados con la costura y el tejido. Paulatinamente la mujer ir ocupando un papel protagonista en la organizacin de la familia. Algunos hombres empezaron a dejar en manos de sus esposas la direccin del hogar, incluso la llave de la caja de caudales. El contar con varios esclavos permita a la matrona poder delegar en ellos todos los trabajos de la casa, incluso los relacionados con su propia higiene personal. Si el esposo falleca, la matrona vera protegida su virtud por su familia, ante la inminente llegada de una legin de pretendientes que deseaban hacerse con su fortuna. Previamente deba haber muerto el padre porque sino como pater familias era dueo de todo lo que perteneca a la familia. Si era el hombre el que quedaba viudo poda buscarse una concubina, mujer o mujeres con los que un hombre sola acostarse habitualmente. La concubina deba ser una mujer libre y la unin monogmica.

LA MUJER EN MESOPOTAMIA
En general, los derechos de las mujeres en Mesopotamia no eran iguales a los de los hombres. Pero en perodos tempranos las mujeres podan llegar a los lugares de mercado, comprar y vender, atender asuntos legales en ausencia de los hombres, tener sus propias propiedades, prestar y pedir prestado, y realizar negocios por s mismas. Las mujeres de alto estado, como las sacerdotisas y las componentes de las familias reales, aprendan a leer y escribir para que as pudieran ejercer una autoridad administrativa considerable. Numerosas diosas poderosas eran adoradas; en algunas ciudades estado eran sus deidades principales. La posicin de las mujeres variaba segn las ciudades-estado dnde viviesen y segn el tiempo en el que viviesen. Haba una gran diferencia entre las mujeres de alto y bajo estatus (casi la mitad de la poblacin en el perodo tardo babilnico eran esclavos), y el poder y la libertad femeninos fueron recortados en poca Asiria. La primera evidencia de leyes que requeran que las mujeres de la elite llevasen velo es de ese perodo.

*Babilonia (imperio), antiguo reino de Mesopotamia. Vida familiar La familia era la unidad bsica de la sociedad babilnica. Los matrimonios eran dispuestos por los padres y los esponsales se reconocan legalmente tan pronto como el novio presentaba un regalo nupcial al padre de la novia; la ceremonia matrimonial normalmente conclua con un contrato inscrito en una tablilla. Aunque el matrimonio se consideraba principalmente un acuerdo prctico, hay pruebas que sugieren que no eran completamente desconocidas las relaciones prematrimoniales clandestinas. La mujer babilonia tena algunos derechos civiles importantes. Poda tener propiedades, realizar negocios y actuar como testigo en un juicio. Sin embargo, el marido poda divorciarse de ella por cuestiones triviales o, si no le haba dado hijos, poda contraer matrimonio con otra mujer.