Galvanizado es el proceso electroqumico por el cual se puede cubrir un metal con otro.

Se denomina galvanizacin pues este proceso se desarroll a partir del trabajo de Luigi Galvani, quien descubri en sus experimentos que si se pone en contacto un metal con una pata cercenada a una rana, sta se contrae como si estuviese viva, luego descubri que cada metal presentaba un grado diferente de reaccin en la pata de rana, por lo tanto cada metal tiene una carga elctrica diferente, segun el tipo de metal lo cual se debe a que se han descubierto metales con mucha carga electrica por el magnetismo de la tierra. Ms tarde orden los metales segn su carga y descubri que puede recubrirse un metal con otro, aprovechando esta cualidad (siempre depositando un metal de carga mayor sobre otro de carga menor). De su descubrimiento se desarroll ms tarde el galvanizado, la galvanotecnia, y luego la galvanoplastia.
Contenido
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1 Utilidad 2 Proceso 2.1 Galvanizacin en caliente 2.2 Zincado electrltico

3 Enlaces externos

[editar]Utilidad

La funcin del galvanizado es proteger la superficie del metal sobre el cual se realiza el proceso. El galvanizado ms comn consiste en depositar una capa de zinc (Zn) sobre hierro (Fe); ya que, al ser el zinc ms oxidable, menos noble, que el hierro y generar un xido estable, protege al hierro de la oxidacin al exponerse al oxgeno del aire. Se usa de modo general en tuberas para la conduccin de agua cuya temperatura no sobrepase los 60 C ya que entonces se invierte la polaridad del zinc respecto del acero del tubo y este se corroe en vez de estar protegido por el zinc. Para evitar la corrosin en general es fundamental evitar el contacto entre materiales dismiles, con

distinto potencial de oxidacin, que puedan provocar problemas de corrosin galvnica por el hecho de su combinacin. Puede ocurrir que cualquiera de ambos materiales sea adecuado para un galvanizado potencial con otros materiales y sin embargo su combinacin sea inadecuada, provocando corrosin, por el distinto potencial de oxidacin comentado. Uno de los errores que se cometen con ms frecuencia es el del empleo de tuberas de cobre combinadas con tuberas de acero galvanizado (vid. normas UNE 12502.3, UNE 112076, UNE 112081). Si la tubera de cobre, que es un material ms noble, se sita aguas arriba de la de galvanizado, los iones cobre, que necesariamente existen en el agua o las partculas de cobre que se puedan arrastrar por erosin o de cualquier otra procedencia, se cementarn sobre el zinc del galvanizado aguas abajo y ste se oxidar por formarse una pila bimetlica local Cu/Zn en los puntos en los que los iones cobre se hayan depositado como cobre metlico sobre el galvanizado. A partir de ese momento se acelerar la corrosin del recubrimiento galvanizado en todos esos puntos. Desaparecido el zinc del recubrimiento, la pila ser Cu/Fe y continuar corroyndose hasta perforarse el tubo de acero. Como el galvanizado est instalado anteriormente este fallo pasa desapercibido y se suele atribuir al fin de la vida en servicio o, incluso, a la mala calidad del galvanizado. La causa sin embargo ha sido la mala calidad del diseo: la instalacin de la tubera de cobre aguas arriba, que es la que ha provocado la corrosin del galvanizado, aguas abajo. Por el contrario, en el caso de que las tuberas de cobre se instalen al final de la red, es decir, aguas abajo de la tubera de galvanizado, no existe ese problema siempre que se garantice que no haya agua de retorno que despus de pasar por el cobre pase por el galvanizado. Si existe ese riesgo se deber colocar un sistema antiretorno. En cualquier caso, es necesario colocar un manguito aislante entre el acero galvanizado de la instalacin general y la tubera de cobre final para evitar el contacto galvanizado/cobre. Esta solucin, sin embargo, es ineficaz en el caso anterior, tubera general de cobre y ramales finales de acero galvanizado. Aunque se elimine la corrosin en el punto de contacto entre ambos materiales, que es lo nico que hace el manguito, no se evitar la corrosin. sta se

producir debido a los iones cobre que transporta el agua, o las partculas de cobre, que producirn picaduras sobre toda la instalacin de galvanizado aguas abajo, tal como se ha explicado. Otros procesos de galvanizado muy utilizados son los que se refieren a piezas decorativas. Se recubren estas piezas con fines principalmente decorativos, la hebillas, botones, llaveros, artculos de escritorio y un sinfn de productos son baados en cobre, nquel,plata, oro, bronce, cromo, estao, etc.. En el caso de la bisutera se utilizan baos de oro (generalmente de 18 a 21 quilates). Tambin se recubren joyas en metales ms escasos como platino y rodio.
[editar]Proceso

Existen varios procesos para recubrir de zinc el acero. Los principales son:

La galvanizacin en caliente, la galvanizacin en fro, el metalizado por pistola, el zincado electroltico y el galvanizado por laminacin.
en caliente

[editar]Galvanizacin

La galvanizacin es un procedimiento para recubrir piezas terminadas de hierro/acero mediante su inmersin en un crisol de zinc fundido a 450C. Tiene como principal objetivo evitar la oxidacin y corrosin que la humedad y la contaminacin ambiental pueden ocasionar sobre el hierro. Esta actividad representa aproximadamente el 50% del consumo de zinc en el mundo y desde hace ms de 150 aos se ha ido afianzando como el procedimiento ms fiable y econmico de proteccin del hierro contra la corrosin.
[editar]Zincado

electrltico

En los procesos de zincado electroltico se utilizan los siguientes elementos:

Fuente de alimentacin: es un transformador que baja el voltaje de 380 V, 220 V 110 V a tensiones menores (de 0,1 a 12 V). Adems, estos equipos poseen semiconductores (placas de selenio, diodos y ltimamente tiristores) que transforman la corriente alterna en corriente continua, que es la que se utiliza para estos procesos.

Esta fuente debe tener en lo posible un sistema de regulacin de voltaje, puesto que cada proceso tiene un rango de tensin en el que el resultado es ptimo. Electrolito: es una solucin de sales metlicas, que sern las que servirn para comenzar el proceso entregando iones metlicos, que sern reemplazados por el nodo.

Por ejemplo, los baos de niquelado se componen de sulfato de nquel, cloruro de nquel y cido brico. Los baos de cincado contienen cianuro de sodio, hidrxido de sodio y sosa custica (los alcalinos) o cloruro de cinc, cloruro de potasio y cido brico(los cidos). Adems se agregan a los electrolitos sustancias orgnicas como tensoactivos, agentes reductores y abrillantadores: sacarina sdica, trietanolamina, formalina, urea, sulfuro de sodio, carboximetilcelulosa y varios tipos de azcares (derivados por ejemplo de extractos del jarabe de maz). nodos: son placas de metal muy puro, puesto que la mayora de los procesos no resisten las contaminaciones: nquel 99,997 %; cobre 99,95 %; zinc 99,98 %. Cuando un ion entrega su tomo de metal en el ctodo, inmediatamente otro lo reemplaza desprendindose del nodo y viajando hacia el ctodo. Por lo que la principal materia prima que se consume en un proceso de galvanizado es el nodo.
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