Los nios en edad escolar son notablemente ms independientes, ms responsables y ms capaces que los nios ms pequeos.

Sigmund Freud describi la tercera infancia como el periodo de carencia, durante el cual los impulsos emocionales estn ms calmados, las necesidades psicosexuales estn reprimidas y los conflictos inconscientes estn sumergidos. Por eso, la latencia es una etapa en la que se adquieren habilidades cognitivas y se asimilan valores culturales a medida que el nio va ampliando su mundo en el que estn incluido los maestros, los vecinos, los pares, los lderes de asociaciones y clubes y los entrenadores. La energa sexual sigue fluyendo, pero se canaliza hacia los intereses sociales Erik Erikson estaba de acuerdo con Fred. Durante la crisis de laboriosidad frente a inferioridad propuesta por Erikson. Los tericos evolutivos influidos por otras teoras, el conductismo y la teora cognitiva, estn preocupados por la adquisicin de nuevas habilidades y por la comprensin que tiene el nio de s mismo. La visin es similar a la teora psicoanaltica: los nios en edad escolar se enfrentan con los desafios del mundo exterior con una actitud abierta, una observacin aguda y con una confianza en s mismos que pocos nios pequeos poseen. La teora cognitivo social, es revelante en al tercera infancia. Progresa el aprendizaje, la cognicin y la cultura. Esta teora destaca por la combinacin de la maduracin y la experiencia; ya que permite que los nios en edad escolar sean mucho ms coherentes, reflexivos y activos, capaces de entender a s mismo y de ser efectivos y competentes. Es decir que los nios de 10 aos pueden explicar sus emociones, deciden o eligen. Estas acciones influyen para que el nio ms grande sea ms activo que pasivo en el mundo social eficacia social. Las dos teoras emergentes, la teora sociocultural y la teora de sistemas epigmticos, tambin toman en cuenta la nueva independencia de los nios en edad escolar pero van ms lejos: al considerar tanto el contexto actual como los factores genticos, la teora sociocultural se ocupa no solo de los nios que viven en diferentes lugares del mundo. Ya que ambos nios han sido afectos por influencias familiares y culturales que eran radicalmente diferentes durante la niez. En consecuencia, son diferentes uno del otro, como lo poda haber anticipado la teora sociocultural. Por eso los genes dentro de cada persona llevan a la maduracin, no solo biolgica sino tambin social. La especie humana todava responde a mecanismos genticos primitivos: nios de 7 a 11 aos desarrollan un cuerpo y un cerebro que permite uan atencin intelectual mayor, racionalidad y fortaleza fsica. Comprensin de s mismo y de los otros. Los cientficos sociales categorizar las culturas, las sociedades y tambin a los individuos en dos grupos opuestos: individualista/grupal, independientes/dependientes, autoritarios/orientado hacia los otros, introvertido/extrovertido. Todas las personas y las culturas exitosas deben encontrar un equilibrio y una interdependencia, y que ambas fuerzas sociales y autnomas estn en juego en todas las sociedades. Desde el nacimiento hasta los 20 aos se puede describir como una progresin desde la dependencia total en la infancia hasta la autodeterminacin en la adolescencia. La tercera infancia es el momento en que los nios aprenden todas las habilidades que necesitan como adultos. Haciendo lo que quieren, de un modo egocntrico y desprendindose de la dependencia de sus padres durante la latencia. Se ha descubierto q se produce en armona, y a partir de la relacin con los padres y los compaeros, no menos en la tercera infancia que en edades anteriores. La comprensin social. El desarrollo de los nios en edad escolar depende de los adelantos en la cognicin social, es decir, en la comprensin del mundo social. Los nios comienzan a comprender que otras personas estn motivadas por sus pensamientos y emociones. Pero la teorizacin temprana de los preescolares tienden a equivocarse, porque su captacin de otros puntos de vista es bastante limitado y frgil. Durante los aos escolares, la teora de la mente evoluciona hasta llegar a una perspectiva compleja y polifactica. Los progresos cognitivos permiten a los nios entender que la conducta humana no es simplemente una respuesta a los pensamientos o deseos concretos. En cambio, ven a la conducta como acciones influidas, al mismo tiempo, por una variedad de necesidades, emociones, relaciones y motivos. Un estudio realizado con nios de 4 a 10 aos tenan que mirar dibujos y les preguntaban cmo respondera la madre y por que. Ellos se centraron en sus respuestas slo en la conducta inmediata, mientras que los nios mayores reconocieron las implicaciones y las posibles consecuencias de la conducta. Los nios ms pequeos tienden ms a fijarse en al conducta observable y no en los motivos, los sentimientos o las consecuencias sociales. Los nios mayores agregan tres elementos ms: - Entienden la motivacin y el origen de diversas conductas

y y

Pueden analizar el impacto futuro de cualquier accin que pueda emprender una persona.

Reconocen los rasgos de la personalidad y los usan para predecir las reacciones futuras de una persona.

A raz de su nueva cognicin social, los nios controlan mejor sus emociones. Pueden distraerse mentalmente para no ponerse inquietos durante un concierto aburrido. Tambin pueden ocultar o alterar las tendencias innatas. Esta nueva compresin de s mismos los lleva directamente a mejores habilidades sociales para ser nios menores temerosos, menos propensos a desatar peleas y ms capacitados para concentrase a medida que maduran La compresin de s mismo. Los nios en edad escolar comienzan a evaluarse a s mismo, comparando todas sus habilidades especficas con las de sus pares. Las habilidades no acadmicas tambin se comparan. La comprensin aumentada de s mismo tiene un precio. Aparece la autocrtica y baja la autoestima. Utilizan la comparacin social, que es la habilidad para compararse con otras personas aun cuando nadie ms haga la comparacin en forma explcita. Los nios examinan su conducta verdadera y dejan de lado la evaluacin de s mismo imaginaria y optimista. Los nios mayores se sienten personalmente responsables por sus defectos y tienden menos a culpar a la suerte o a otras personas. El grupo de pares. El sistema que ms influye en el desarrollo del concepto de s mismo es el grupo de pares, un conjunto de personas de aproximadamente la misma edad y el mismo estatus social que juegan, trabajan o estudian juntas. La mayora de los tericos evolutivos considera que estar con los pares es fundamental durante la niez. En realidad, algunos psiclogos piensan que los pares son una influencia decisiva durante los aos escolares, mucho ms importante que los padres en cuanto a la formacin de la personalidad y del concepto de s mismo. El rechazo de los pares es un antecedente de graves problemas posteriores, que incluye la delincuencia juvenil, la depresin y el abuso de drogas. Por lo contrario, hasta los nios que son maltratados por sus padres, son ms propensos a ser vctimas de sus compaeros, estn ms protegidos de esa victimizacin si tiene un amigo. Aqu hay una importante progresin evolutiva. Los preescolares tienen amigos y aprenden de sus compaeros de juego, pero son ms egocntricos y en consecuencia tienen menos necesidades de amigos. En la tercera infancia, los nios se preocupan de las opiniones y el juicio. Empiezan a depender ms de los otros, disfrutan de la compaa sino tambin para la auto validacin y para recibir consejos. Una razn de esta dependencia es que las relaciones con los pares, invulcran a compaeros que tienen que aprender a negociar, compartir, asumir un compromiso y defender sus puntos de vista como iguales. Los nios aprenden lecciones de otros nios que los adultos no pueden ensear. Los tericos evolutivos se preocupan cuando los nios no tienen tiempo libre. En la escuela, el estmulo para conseguir metas cada vez ms latas y la competitividad ha reducido el tiempo para el recreo y para al merienda. Los nios participan en programas organizados pero ellos prefieren elegir las actividades que quieren hacer con sus amigos. Los nios estaban mucho ms preocupados por las relaciones con sus pares, los conflictos familiares y el consumo de alcohol o cigarrillo por parte de los padres. Las influencias familiares siguen siendo fuertes. La sociedad de los nios. Cuando los nios en edad escolar juegan en grupo desarrollan esquemas de interaccin que son diferentes de los de la sociedad adulta y de los de la cultura. Algunos cientficos denominan al grupo de pares la sociedad de los nios, nios que crean su subcultura. Es habitual que la sociedad de los nios tengan normas, que desconocen los adultos. En algunos pases, la sociedad de los nios funcionan como la nica influencia socializadora sobre los nios de la calle cuyos padres o cuyas circunstancias los han obligado a mantenerse solos. Muchas de las normas del grupo de compaeros, estmulos implcitamente la independencia de los adultos y algunos exigen una distancia de la sociedad de los adultos. Los mejores amigos y la sociedad de los nios son siempre poderosos pero no siempre positivos. Los nios tienden adoptar las caractersticas y los valores de aquellos en el grupo.

A los nios de 10 u 11 aos, un crculo de amigos antisociales y descarriados, pueden lograr que un nio se convierta en antisocial y descarriado. La amistad. La amistad personal es todava ms importante. La mayora de los nios elegira tener amigos. Esta eleccin coherente con el punto de vista de los tericos evolutivos respecto de la relacin estrecha entre la amistad y el desarrollo psicosocial. A medida que las amistades se hacen ms intensas e ntimas, los nios mayores exigen ms de sus amigos, cambian amigos con menos frecuencia, les resulta ms difcil hacer nuevas amistades y se molestan cuando se rompe una amistad. Tambin se hace ms selectivo: eligen a los amigos cuyos intereses sean similares a los suyos. En realidad, desde los 3 hasta los 13 aos de edad, las amistades cercanas incluyen en forma creciente. Tener un mejor amigo que no es de la misma edad o del mismo sexo se correlaciona con ser rechazado o ignorado por los compaeros de clase y con ser infeliz. Pero no tener ningn amigo es mucho peor. Los nios de 4 aos tienen muchos amigos, la mayora de los nios de 8 aos tiene un crculo pequeo de amigos. Y haca los 10 aos, los nios con frecuencia tiene un mejor amigo. Los varones tienden a la identidad y lealtad al grupo. Las nias forman redes ms pequeas e ntimas, por eso le preocupa ser excluidas del grupo. Los nios rechazados. En ocasiones los nios se sienten rechazados o abandonados por sus pares, pero slo una pequea minora es despreciada la mayor parte del tiempo. Casi todos los nios cambiaron de categora a otra durante los seis aos. Slo un 2% de los nios se mantuvo impopular. Esta falta de amigos esta fuera de ser ideal, pero es posible que no sea perjudicial para el desarrollo psicosocial a largo plazo. Dos amortiguadores que algunas veces protegen la autoestima de los nios abandonados por sus compaeros son las buenas relaciones familiares y los talentos sobresalientes. Ellos pueden ser rechazados-agresivos, es decir, no aceptados porque su conducta es agresiva y de constante confrontacin. Tambin puede ser rechazados-retrados no aceptados por su conducta tmida y ansiosa. Este tipo de conductas provoca problemas para regular sus emociones. En situaciones ambiguas, los nios bien aceptados tratan de resolver los problemas, quiz pidiendo primero una explicacin al otro chico. Estas habilidades prosociales -percepciones sociales benignas, el conocimiento de las relaciones humanas y la tendencia a ayudar antes que atacar a los otros- son raras en los nios rechazados o de otro tipo. Tanto los nios rechazados - agresivos como los nios rechazados - retrados malinterpretan las palabras y las conductas de los otros, tienen dificultades para escuchar y evitan las situaciones sociales. Tienden a ser torpes, chabacanos e ineptos cuando estn con los otros nios. La enseanza de las habilidades sociales. Pero sin embargo, los esfuerzos para ensear habilidades sociales a los nios rechazados se han encontrado con resultados contradictorios. Existen tres razones por las cuales los nios agresivos y retrados no aprenden mejor las habilidades sociales:

Las respuestas sociales defensivas y destructivas por lo general se aprenden de los padres durante la infancia temprana; estas lecciones son difciles de desaprender. Las actitudes y las acciones de los pares resisten cambio.

y y

Algunas veces los nios dicen una cosa y hacen otra.

Al tratar de remediar el rechazo de los nios retrados, uno debe conocer el poder de los padres y de los compaeros, e intervenir tambin en los padres. Esta intervencin se debe realizar antes del tercer curso. En algunas ocasiones la intervencin que ms favorece es la acadmica. Es ms difcil transformar el rechazo de los nios agresivos de 7 y 11 aos, ya que estos tienen pocos amigos asustados y acobardados. Estos nios agresivos a menudo despliegan una mscara de autosatisfaccin y de invulnerabilidad que ms adelante puede disminuir la probabilidad de que los dems les ofrezcan apoyo, afecto y aliento . La mejor solucin para ambos tipos de nios rechazados es cambiar todo el contexto social.

Los agresores y sus vctimas. La conducta de los agresores y de las vctimas se manifiesta cuando estos nios se encuentran en un contexto social que permite la expresin activa de los temperamentos agresivos y retrados. Los investigadores definen la intimidacin como los esfuerzos sistemticos y repetidos para infligir dao a travs del ataque fsico, verbal o social. Los atacantes son agresivos en forma activa y las vctimas de la intimidacin son cautas, sensibles, calladas, solitarias y abandonadas en la escuela. Las vctimas son por lo general nios rechazados-retrados-ansiosos e inseguros, incapaces o inhibidos para defender- y los agresores son descriptos como malos por otros nios. Sin embargo, los investigadores evolutivos que observaron ms cerca de la sociedad de los nios ahora comprenden que la agresin es un problema grave, que dao a la vctima y al agresor. Los nios versus las nias. Los varones que son agresores a menudo tienen un cuerpo ms grande, y sus vctimas suelen ser fsicamente ms dbiles. Mientras que las nias que son agresoras suelen superar el promedio de asertividad verbal. Y sus vctimas suelen ser ms tmidas. Se ve una clara diferencia de tctica de intimidacin entre los varones que utilizan la fuerza fsica y las nias la ridiculacin. La mayora de los nios sufren en silencio la agresin. La violencia en el mundo. Tras una encuesta realizada, se recogieron datos tales como: que los padres y los maestros eren relativamente ajenos a los incidentes especficos y que aun cuando haba adulto que estaban al tanto, era raro que intervinieran. La investigacin en muchas naciones descubren una amplia variacin entre las escuelas dentro de una misma comunidad e ndices marcadamente ms altos en lugares donde muchos adultos estn involucrados con la violencia. Esto ocurre en todos los pases, en pequeas escuelas rurales y en grandes centros urbanos, entre la mayora de los nios de buen nivel econmico y entre los inmigrantes pobres , entre los nios de todas las razas y religiones. El estatus social y la conducta de un nio a menudo cambian ao tras ao. Los primeros aos de la escuela primaria son el momento de los cambios ms grandes, a medida que los nios aprenden a actuar de un modo prosocial ms que antisocial y por lo tanto logran una mayor aceptacin social. Para evaluar la frecuencia acumulativa de agresin, otros investigadores les preguntaron a nios mayores si alguna vez haba sido agresores o vctimas. Las consecuencia de la agresin. Una aspecto clave en al definicin de la agresin es si es repetida. La mayora de los nios padece ataques aislados o sociales leves de otros nios y salen ilesos, recibe el nombre de juego social. Este juego se puede convertir en perjudicial tanto para el agresor como para su vctima, pero por lo general aprenden cmo detenerse y reparar la amistad. Cuando un nio tolera experiencias que lo avergenza, los efectos pueden ser profundos y duraderos. Puede durar das, meses o aos ese tormento. A travs de unos estudio despus de estas experiencias agresivas el autoestima sufre una cada. En la niez los agresores por lo comn tienen amigos que los instigan, les temen y los admiran. Sin embargo un estudio, la popularidad y el xito escolar de los agresores se esfuman el correr de los aos, porque sus compaeros se han crticos de sus conductas. Estos agresores se meten en problemas en el colegio y tambin con la polica. Y a los 24 aos cometen delitos graves. El comportamiento agresivo e intimidatorio es difcil de cambiar. Estas conductas son presentes desde le nacimiento. Los nios cambian si la familia, la escuela y la sociedad de los nios los estimulan para ellos. Los investigadores sospechan que las influencias psicosociales, como las que proporcionan las familias y las escuelas, son ms poderosas que las biolgicas, como la herencia gentica y el dao cerebral, que resultan difciles de cambiar