CONTENIDO

CICLOS BIOGEOQUMICOS I. CICLO DEL AGUA O CICLO HIDROLGICO 1.1 FASES DEL CICLO DEL AGUA 1.1.1 Evaporacin 1.1.2 Condensacin 1.1.3 Precipitacin 1.1.4 Infiltracin 1.1.5 Escorrenta 1.1.6 Circulacin Subterrnea 1.1.7 Evaporacin 1.1.8 Fusin 1.1.9 Solidificacin II. CICLO DEL CARBONO III. CICLO DEL OXGENO IV. CICLO DEL NITRGENO 4.1 Fijacin y asimilacin de N 4.2 Amonificacin 4.3 Nitrificacin 4.4 Desnitrificacin V. CICLO DEL FSFORO 5.1 Funcin 5.2 Depsitos VI. CICLO DEL AZUFRE BIBLIOGRAFA 2 3 3 3 4 4 4 4 4 5 5 5 6 10 12 14 15 15 15 17 18 19 20 22

CICLOS BIOGEOQUMICOS
Los ciclos biogeoqumicos son procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el medio ambiente hacia los organismos vivos, y luego a la inversa. Los seres vivos necesitamos alrededor de 40 elementos qumicos para nuestro desarrollo; entre ellos, los fundamentales son: carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre y fsforo. La existencia de stos en la naturaleza es limitada; por ello, deben reciclarse de manera constante. As surgen estos llamados ciclos biogeoqumicos, que permiten la disponibilidad de estos elementos una y otra vez, transformndose y recirculando a travs de la atmsfera, hidrosfera, litosfera y biosfera, es decir la ecsfera. Los ciclos biogeoqumicos pueden ser de dos tipos:  De nutrientes gaseosos: Cuya fuente de aporte es la atmsfera: carbono, oxgeno y nitrgeno.  De nutrientes slidos: Proporcionados por la corteza terrestre; por ejemplo: fsforo y azufre. El agua desempea un papel fundamental en los ciclos biogeoqumicos, ya que los nutrientes atmosfricos llegan a la superficie terrestre con la lluvia; los nutrientes slidos provienen de minerales de rocas desgastadas y disueltas por el agua, adems, las plantas absorben los nutrientes minerales disueltos en este lquido.

1. CICLO DEL AGUA O CICLO HIDROLGICO

Es aquel proceso que describe la ubicacin y el movimiento o transferencia contina del agua en nuestro planeta, sufriendo cambios entre sus diferentes estados: lquido, gaseoso y slido. Este flujo de agua se produce por dos causas principales: la energa Solar y la gravedad.

1.1

Fases del Ciclo del Agua

1.1.1 Evaporacin El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa.

1.1.2 Condensacin El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas. 1.1.3 Precipitacin Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia). 1.1.4 Infiltracin Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno. 1.1.5 Escorrenta Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de sedimentos. 1.1.6 Circulacin Subterrnea Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades:  Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo. Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.

1.1.7 Evaporacin Este proceso se produce cuando el agua de la superficie terrestre se evapora y se transforma en nubes. 1.1.8 Fusin Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado lquido cuando se produce el deshielo. 1.1.9 Solidificacin Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor de agua o la misma agua se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una tromba marina (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua. El ciclo hidrolgico es un proceso continuo pero irregular en el espacio y en el tiempo. Una gota de lluvia puede recorrer todo el ciclo o una parte de l. Cualquier accin del hombre en una parte del ciclo, alterar el ciclo entero para una determinada regin. El hombre acta introduciendo cambios importantes en el ciclo hidrolgico de algunas regiones de manera progresiva al desecar zonas pantanosas, modificar el rgimen de los ros, construir embalses, etc. El ciclo hidrolgico no slo transfiere vapor de agua desde la superficie de la Tierra a la atmsfera sino que colabora a mantener la superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera ms caliente. Adems juega un papel de vital importancia: permite dulcificar las temperaturas y precipitaciones de diferentes zonas del planeta, intercambiando calor y humedad entre puntos en ocasiones muy alejados. Las tasas de renovacin del agua, o tiempo de residencia medio, en cada una de las fases del ciclo hidrolgico no son iguales. Por ejemplo, el agua de los ocanos se renueva lentamente, una vez cada 3.000 aos, en cambio el vapor atmosfrico lo hace rpidamente, cada 10 das aproximadamente.

2. CICLO DEL CARBONO

El ciclo del carbono es un ciclo biogeoqumico por el cual el carbono se intercambia entre la biosfera, la litosfera, la hidrosfera y la atmsfera de la Tierra.

El carbono (C) es el cuarto elemento ms abundante en el universo, despus del hidrgeno, el helio y el oxgeno. Es el pilar de la vida que conocemos. Existen bsicamente dos formas de C:   Orgnica: Presente en los organismos vivos y muertos, y en los descompuestos. Inorgnica: Presente en las rocas.

En el planeta Tierra, el carbono circula a travs de los ocanos, de la atmsfera y de la superficie y el interior terrestre, en un gran ciclo biogeoqumico. Este ciclo puede ser dividido en dos: el ciclo lento o geolgico y el ciclo rpido o biolgico. Suele considerarse que este ciclo est constituido por cuatro reservorios principales de carbono interconectados por rutas de intercambio: la atmsfera, la biosfera terrestre, los ocanos, y los sedimentos (que incluyen los combustibles fsiles). Los movimientos anuales de carbono entre reservorios ocurren debido a varios procesos qumicos, fsicos, geolgicos y biolgicos. El ocano contiene el

fondo activo ms grande de carbono cerca de la superficie de la Tierra, pero la parte del ocano profundo no se intercambia rpidamente con la atmsfera. Carbono en la Atmsfera En la atmsfera hay 750 gigatoneladas de carbono, principalmente en forma de CO2. Es aqu donde hay un mayor porcentaje de circulacin del carbono, a causa de procesos bioqumicos, y donde ste reacciona de forma ms sensible a los cambios. Aunque es una parte muy pequea de la atmsfera (aproximadamente el 0.04%), desempea un papel importante en el sustento de la vida. Otros gases que contienen carbono en la atmsfera son el metano y los clorofluorocarbonos (completamente antropognicos). La concentracin atmosfrica total de estos gases de invernadero ha estado aumentando en dcadas recientes, contribuyendo al calentamiento global. Carbono en los Ocanos Los ocanos contienen alrededor de 36000 gigatoneladas de carbono, sobre todo en forma de in bicarbonato. El carbono inorgnico es importante en sus reacciones dentro del agua. En regiones de flujo ascendente ocenico, el carbono se libera a la atmsfera. Y a la inversa, las regiones de flujo descendente transfieren el carbono (CO2) de la atmsfera al ocano. Cuando el CO2 entra en el ocano, se forma cido carbnico: CO2 + H2O H2CO3 Esta reaccin puede ser en ambos sentidos, es decir, logra un equilibrio qumico. Otra reaccin importante es la liberacin de iones hidrgeno y bicarbonato. Esta reaccin controla los grandes cambios de pH: H2CO3 H+ + HCO3 Carbono en la Bisfera: Alrededor de 1900 gigatoneladas de carbono estn presentes en la biosfera, desempeando un papel importante en la estructura, bioqumica y nutricin de todas las clulas vivas. Los auttrofos son organismos que producen, mediante la fotosntesis, sus propios compuestos orgnicos usando el CO2 del aire o el agua en la cual viven y usan la radiacin solar como fuente energa. Los auttrofos ms importantes para el ciclo del carbono son los rboles de los bosques y el fitoplacton de los ocanos. La fotosntesis sigue la reaccin: 6CO2 + 6H2O C6H12O6 + 6O2

El carbono se transfiere dentro de la bisfera cuando los hetertrofos se alimentan de otros organismos. Esto incluye el consumo de material orgnico muerto (detritos) por hongos y bacterias para su fermentacin o putrefaccin. La mayor parte del carbono deja la bisfera mediante la respiracin. Cuando el O2 est presente, se produce la respiracin aerbica, que libera el CO2 en el aire circundante o el agua, siguiendo la reaccin: C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O

Por otra parte, en ausencia de oxgeno, la respiracin anaerobia libera metano en el ambiente circundante, que finalmente sigue su camino hacia la atmsfera o la hidrsfera (por ejemplo, el gas de los pantanos o el de las flatulencias). Como se realiza el proceso del Carbono?

Aparte de la materia orgnica, el C se combina con el O2 para formar monxido de carbono (CO), dixido de carbono (CO2), tambin forma sales como el carbonato de sodio (Na2CO3), carbonato clcico (en rocas carbonatadas, como calizas y estructuras de corales).  Los organismos productores terrestres obtienen el CO2 de la atmsfera durante el proceso de la fotosntesis para transformarlo en compuestos orgnicos como la glucosa, y los productores acuticos lo utilizan disuelto en el agua en forma de bicarbonato (HCO3-).

 

Los consumidores se alimentan de las plantas, as el carbono pasa a formar parte de ellos, en forma de protenas, grasas, hidratos de carbono, etc. En el proceso de la respiracin aerbica, se utiliza la glucosa como combustible y es degradada, liberndose el carbono en forma de CO2 a la atmsfera. Por tanto en cada nivel trfico de la cadena alimentara, el carbono regresa a la atmsfera o al agua como resultado de la respiracin. Los desechos del metabolismo de las plantas y animales, as como los restos de organismos muertos, se descomponen por la accin de ciertos hongos y bacterias, durante dicho proceso de descomposicin tambin se desprende CO2. Las erupciones volcnicas son una fuente de carbono, durante dichos procesos el carbono de la corteza terrestre que forma parte de las rocas y minerales es liberado a la atmsfera. En capas profundas de la corteza continental as como en la corteza ocenica el carbono contribuye a la formacin de combustibles fsiles, como es el caso del petrleo. Este compuesto se ha formado por la acumulacin de restos de organismos que vivieron hace miles de aos.

3. CICLO DEL OXGENO

El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulacin del oxgeno en la biosfera terrestre; y est estrechamente vinculado al ciclo del carbono. El oxgeno es el elemento ms abundante en masa en la corteza terrestre y en los ocanos, y el segundo en la atmsfera.    En la corteza terrestre: La mayor parte del oxgeno se encuentra formando por parte de silicatos. En los ocanos: Se encuentra formando por parte de la molcula de agua, H2O. En la atmsfera: Se encuentra como oxgeno molecular (O2), dixido de carbono(CO2), y en menor proporcin en otras molculas como monxido de carbono (CO),ozono (O3), dixido de nitrgeno (NO2), monxido de nitrgeno (NO) o dixido de azufre (SO2).

El oxgeno participa en muchas reacciones fundamentales para sostener la vida, es el aceptor final de los electrones en la cadena respiratoria que es la mxima suministradora de energa en los organismos aerobios (son los que consumen oxgeno). En el proceso de la fotosntesis, los cloroplastos (de las plantas verdes), captan dixido de carbono (CO2) del medio ambiente, agua (H2O), y finalmente, utilizando enzimas y la energa luminosa, producen: oxgeno (O2) y glucosa (C6H12O6). 10

6CO2 + 6H2O

C6H12O6 + 6O2

El oxgeno producido en la fotosntesis sale en forma de gas y es el que se encuentra en el aire. Es introducido por todos los organismos aerobios, donde entra en la cadena respiratoria como aceptor final de electrones para formar agua que es llamada agua de oxidacin y es eliminada por los seres vivos en el sudor, la orina, las lgrimas etc. Este oxgeno que se encuentra en el aire, tambin es utilizado por el hombre en sus reacciones de combustin, produciendo CO2. De esta forma existe una circulacin constante de oxgeno y una especie de simbiosis entre los organismos que respiran oxgeno y las plantas, donde los organismos aerobios utilizan el oxgeno de las plantas para su metabolismo y producen CO2 que es aprovechado por las plantas para producir oxgeno y nutrientes. Otra parte del ciclo natural del oxgeno que tiene un notable inters indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su conversin en ozono. Las molculas de O2, activadas por las radiaciones muy energticas de onda corta, se rompen en tomos libres de oxgeno que reaccionan con otras molculas de O2, formando O3 (ozono). 3O2 + h (radiacin solar) 2O3

Esta reaccin es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O2. O3 + h ' O2 + O

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4. CICLO DEL NITRGENO

El ciclo del nitrgeno (N) sirve para entender como el nitrgeno se desplaza a travs de la tierra, ocanos y medio ambiente atmosfrico. El nitrgeno en la atmsfera se encuentra en forma de N2, molcula que no puede ser utilizada directamente por la mayora de los seres vivos (a excepcin de algunas bacterias y algas cianofceas).

Los seres vivos cuentan con una gran proporcin de nitrgeno en su composicin qumica. El nitrgeno oxidado que reciben como nitrato (NO3) a grupos amino, reducidos (asimilacin). Para volver a contar con nitrato hace falta que los descomponedores lo extraigan de la biomasa dejndolo en la forma reducida de ion

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amonio (NH4+), proceso que se llama amonificacin; y que luego el amonio sea oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificacin. As parece que se cierra el ciclo biolgico esencial. Pero el amonio y el nitrato son sustancias extremadamente solubles, que son arrastradas fcilmente por la escorrenta y la infiltracin, lo que tiende a llevarlas al mar. Al final todo el nitrgeno atmosfrico habra terminado, tras su conversin, disuelto en el mar. Los ocanos seran ricos en nitrgeno, pero los continentes estaran prcticamente desprovistos de l, convertidos en desiertos biolgicos, si no existieran otros dos procesos, mutuamente simtricos, en los que est implicado el nitrgeno atmosfrico (N2). Se trata de la fijacin de nitrgeno, que origina compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificacin, una forma de respiracin anaerobia que devuelve N2 a la atmsfera. De esta manera se mantiene un importante depsito de nitrgeno en el aire (donde representa un 78% en volumen). Procesos que pasan en la atmsfera y la biosfera.

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4.1

Fijacin y asimilacin de Nitrgeno El primer paso en el ciclo es la fijacin (reduccin) del nitrgeno atmosfrico (N2) a formas distintas susceptibles de incorporarse a la composicin del suelo o de los seres vivos, como el ion amonio (NH4+) o los iones nitrito (NO2) o nitrato (NO3) (aunque el amonio puede ser usado por la mayora de los organismos vivos, las bacterias del suelo derivan la energa de la oxidacin de dicho compuesto a nitrito y ltimamente a nitrato); y tambin su conversin a sustancias atmosfricas qumicamente activas, como el dixido de nitrgeno (NO2), que reaccionan fcilmente para originar alguna de las anteriores.  Fijacin abitica: La fijacin natural puede ocurrir por procesos qumicos espontneos, como la oxidacin que se produce por la accin de los rayos, que forma xidos de nitrgeno a partir del nitrgeno atmosfrico. Fijacin biolgica: Es un fenmeno fundamental que depende de la habilidad metablica de unos pocos organismos, llamados diaztrofos en relacin a esta habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrgeno orgnico: N2 + 8H+ + 8e + 16 ATP

2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi

La fijacin biolgica la realizan tres grupos de microorganismos diazotrofos:  Bacterias Gram negativas de vida libre en el suelo, de gneros como Azotobacter, Klebsiella o el fotosintetizador Rhodospirillum, una bacteria purprea.

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Bacterias simbiticas de algunas plantas, en las que viven de manera generalmente endosimbitica en ndulos, principalmente localizados en las races. Hay multitud de especies encuadradas en el gnero Rhizobium, que guardan una relacin muy especfica con el hospedador, de manera que cada especie alberga la suya. Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las cianobacterias de vida libre son muy abundantes en el plancton marino y son los principales fijadores en el mar. Adems hay casos de simbiosis, como el de la cianobacteria Anabaena en cavidades subestomticas de helechos acuticos del gnero Azolla, o el de algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y otras plantas.

4.2

Amonificacin La amonificacin es la conversin a ion amonio del N que en la materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-NH-). Los animales, que no oxidan el nitrgeno, se deshacen del que tienen en exceso en forma de distintos compuestos. Los acuticos producen directamente amonaco (NH3), que en disolucin se convierte en ion amonio. Los terrestres producen urea, (NH2)2CO, que es muy soluble y se concentra fcilmente en la orina; o compuestos nitrogenados insolubles como la guanina y el cido rico, que son purinas, y sta es la forma comn en aves o en insectos y, en general, en animales que no disponen de un suministro garantizado de agua. El nitrgeno biolgico que no llega ya como amonio al sustrato, la mayor parte en ecosistemas continentales, es convertido a esa forma por la accin de microorganismos descomponedores. Nitrificacin La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio al nitrato por microorganismos aerobios que usan el oxgeno molecular (O2) como receptor de electrones, es decir, como oxidante. A estos organismos el proceso les sirve para obtener energa, al modo en que los hetertrofos la consiguen oxidando alimentos orgnicos a travs de la respiracin celular. El C lo consiguen del CO2 atmosfrico, as que son organismos auttrofos. El proceso fue descubierto por Sergi Vinogradski y en realidad consiste en dos procesos distintos, separados y consecutivos, realizados por organismos diferentes:  Nitritacin: Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2). Lo realizan bacterias de, entre otros, los gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.  Nitratacin: Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3). Lo realizan bacterias del gnero Nitrobacter.

4.3

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La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma asimilable por las plantas el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y pusieron en circulacin por la cadena. 4.4 Desnitrificacin La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO3), presente en el suelo o el agua, a nitrgeno molecular o diatmico (N2) la sustancia ms abundante en la composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el opuesto a la fijacin del nitrgeno. Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas fluorescens, para obtener energa. El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase llamada respiracin anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato, toman el papel de oxidante (aceptor de electrones) que en la respiracin celular normal o aerobia corresponde al oxgeno (O2). El proceso se produce en condiciones anaerobias por bacterias que normalmente prefieren utilizar el oxgeno si est disponible. El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se encuentra sucesivamente bajo las siguientes formas: nitrato nitrito xido ntrico xido nitroso nitrgeno molecular

Expresado como reaccin redox: 2NO3- + 10e- + 12H+

N2 + 6H2O

Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para que el nitrgeno vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no termine disuelto ntegramente en los mares, dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin l la fijacin de nitrgeno, abitica y bitica, habra terminado por provocar la deplecin (eliminacin) del N2 atmosfrico. La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin controlada de aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia favorece la eutrofizacin y reduce la potabilidad del agua, porque se reduce a nitrito por la flora intestinal, y ste es cancergeno.

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5. CICLO DEL FSFORO

Igual que los compuestos nitrogenados inorgnicos, los fosfatos son absolutamente necesarios para la vida de las plantas acuticas (fosfonuclesidos, fosfolpidos, etc) que suelen utilizarlo en forma de pirofosfato para reconvertirlo en compuesto orgnico. Es un elemento limitante de la degradacin de la materia orgnica por parte de bacterias y hongos los cuales, en condiciones normales, liberan fosfatos y lo reincorporan al ciclo de la materia. La capacidad de las bacterias para actuar sobre el fosfato triclcico es muy importante ya que en el mar hay gran cantidad de fsforo en forma de (PO4)2Ca (huesos). La formacin de derivados del amonaco colabora a la solubilidad de estos fosfatos. Las bacterias que participan habitualmente en este ciclo pertenecen habitualmente, entre otros, a los gneros Pseudomonas, Aeromonas, Escherichia, Bacillus, etc. El intercambio de fosfatos entre el agua del mar y los sedimentos est directamente relacionado con la concentracin de oxgeno. En ambiente aerobio, el fsforo precipita muy a menudo como fosfato de hierro o aluminio que pasa a fosfato ferroso cuando empieza a desaparecer el oxgeno. En anaerobiosis, se produce sulfhdrico y precipita el sulfuro de hierro. Esta reduccin de los sulfatos relaciona directamente los ciclos de azufre y fsforo. De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus funciones vitales.

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La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que desempea es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas sustancias intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para la formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los dientes de animales, incluyendo al ser humano. Este elemento en la tabla peridica se denomina como "P". El fsforo es un componente esencial de los organismos. Forma parte de los cidos nucleicos (ADN y ARN); del ATP y de otras molculas que tienen PO43- y que almacenan la energa qumica; de los fosfolpidos que forman las membranas celulares; y de los huesos y dientes de los animales. Est en pequeas cantidades en las plantas, en proporciones de un 0,2%, aproximadamente. En los animales hasta el 1% de su masa puede ser fsforo. Los seres vivos toman el fsforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los vegetales por el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los descomponedores actan volviendo a producir fosfatos. Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de las algas, peces y los esqueletos de los animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orognicos. De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en forma de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal. El fsforo no forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de

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la actividad de estos animales, hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un proceso medido en miles de aos. La mayor reserva de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas. El fsforo (P4) es un elemento esencial para los seres vivos, y los procesos de la fotosntesis de las plantas, como otros procesos qumicos de los seres vivos, no se pueden realizar sin ciertos compuestos en base a fsforo. Sin la intervencin de fsforo no es posible que un ser vivo pueda sobrevivir. 5.1 Funcin El fsforo es un nutriente esencial para plantas y animales, en forma de iones PO4 y HPO4 2 Est presente en molculas de DNA (aglutina los azcares -desoxirribosa - que forman su estructura central), ATP y ADP, y en las membranas celulares de los lpidos (fosfolpidos). 5.2 Depsitos A diferencia del carbono, el nitrgeno y otros bioelementos esenciales, el fsforo no se presenta en estado gaseoso en condiciones de temperatura y presin normales. Su ciclo se realiza a travs del agua (DOP y DIP), suelos y sedimentos (adsorcin a superficies minerales) y tejidos orgnicos/material hmico.

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6. CICLO DEL AZUFRE

El azufre (S) es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones, adems el azufre est presente en prcticamente todas las protenas y de esta manera es un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos. El azufre circula a travs de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acutico, a las plantas, a los animales y regresa nuevamente al suelo o al agua. Algunos de los compuestos sulfricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ros. Este azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el cido sulfhdrico (H2S) y el dixido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmsfera y vuelven a tierra firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dixido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmsfera. Bajo condiciones anaerbicas, el cido sulfrico (gas de olor a huevos en putrefaccin) y el sulfuro de dimetilo (CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos ltimos gases llegan a la atmsfera, son oxidados y se convierten en bixido de azufre.

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Un componente de la lluvia cida, el ms importante, es el cido sulfrico (H2SO4) que se forma debido a un exceso del elemento azufre tambin presente en el petrleo. El azufre, durante la combustin, forma SO2 y SO3, que se combinan con las molculas de H2O: SO3+ H2O H2SO4 El ciclo comprende varios tipos de reacciones redox desarrolladas por microorganismos:  Ciertos tipos de bacterias son capaces de extraer el azufre de compuestos orgnicos (proceso de desulfuracin) que rinde SO4= en condiciones aerobias y H2S en condiciones anaerobias. Bacterias anaerobias respiradoras de SO4= que producen la acumulacin de H2S hasta alcanzar concentraciones txicas. Bacterias fotosintticas anaerobias pueden usar el H2S como donador de electrones en sus procesos metablicos dando lugar a depsitos de azufre elemental (S). Bacterias quimiolitotrofas que utilizan el H2S como fuente de energa para la produccin de ATP.

 

En muchos casos se producen asociaciones entre bacterias formadoras y consumidores de H2S en un sistema balanceado. En todos los caos, el S es la forma no asimilable y slo puede entrar en el ciclo por la accin de algunas bacterias que son capaces de oxidarlo a SO4=.

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Drenaje cido de las minas En minas de carbn en muchas ocasiones hay una contaminacin con pirita (Fe2S) que se oxida rpidamente en contacto con el aire y por accin microbiana. La oxidacin de estos sulfuros puede dar lugar a la produccin de grandes cantidades de SO4H2 que acidifica el suelo impidiendo todo crecimiento posterior de plantas o de bacterias no acidfilas extremas. Este cido puede alcanzar el agua de los ros al escurrir de las pilas de carbn que estn sufriendo el proceso.

BIBLIOGRAFA
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