Manual Prctico de Economa Poltica Versin del Profesor Guillermo Ramrez Hernndez

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NDICE I De la formacin de las riquezas y de lo que constituye su valor II De lo que constituye la utilidad y en qu consiste la produccin de las riquezas III De la industria IV De las operaciones comunes a todas las industrias V De la naturaleza y el empleo del capital VI De los instrumentos naturales de la industria VII De los servicios productivos VIII De la formacin de los capitales IX De los productos inmateriales X De las causas que hacen prosperar la industria XI De los cambios y de las salidas XII De la moneda XIII De los signos representativos de la moneda XIV De la importacin y exportacin de mercancas XV De las prohibiciones XVI De los reglamentos relativos al ejercicio de la industria XVII De la propiedad XVIII Del origen de las rentas XIX De la distribucin de las rentas XX De las causas que influyan sobre las rentas XXI De las rentas de los industriales XXII De las rentas de los capitalistas y de los propietarios territoriales XXIII De la poblacin XXIV Del consumo general XXV De los resultados del consumo XXVI De los consumos privados XXVII De los consumos pblicos XXVII De las propiedades pblicas y de los Iimpuestos XXIX De los efectos econmicos del impuesto XXX De los emprstitos pblicos I

De la formacin de las riquezas y de lo que constituye su valor 1. La Economa Poltica nos ensea el modo como se producen, distribuyen y consumen las riquezas en la sociedad. 2. La significacin de la palabra riqueza puede extenderse a todos los bienes que el hombre puede gozar; y en esta acepcin hasta la salud y la alegra seran riquezas. Pero las nicas riquezas de que se trata en Economa Poltica, se componen de las cosas que poseemos y que tienen un valor reconocido. Una casa, una alhaja, un mueble, los vestidos, las monedas, los libros, etctera, son porciones de riquezas. Cada persona o cada familia posee una cantidad mayor o menor de cada una de estas cosas; y sus valores reunidos son los que constituyen su riqueza o fortuna. La suma de las fortunas particulares componen la fortuna de la nacin o la riqueza nacional. 3. Hablando comnmente y en el uso ordinario llamamos ricos a los sujetos que poseen muchos bienes; pero cuando se trata de estudiar el modo como se forman, distribuyen y consumen las riquezas, se denominan igualmente as las cosas que merecen este nombre, lo mismo que tengamos muchos o pocos; pues un grano de trigo es trigo del mismo modo que lo es una espiga llena de granos. 4. Para poder compararse la cantidad de riquezas contenida en diferentes objetos, hay que comparar su valor, un kilogramo de caf es, actualmente, en Europa; para su dueo, una riqueza mayor que un kilogramo de azcar, y esto consiste en que vale ms. 5. Para medir el valor de las cosas se les compara con las diferentes cantidades de un mismo objeto que se pueden adquirir por el cambio y por su medio. As pues, un anillo que su dueo puede cambiar en el momento que quiera por mil pesos, ser una porcin de riqueza doble de la que tendra con otra alhaja que slo pudiera vender en quinientos pesos. 6. Apreciamos mejor las cosas por la cantidad de moneda que pueden proporcionarnos, que por cualquier otra cantidad, porque en virtud del uso que hacemos todos los das de la moneda, conocemos mucho mejor su valor que el de la mayor parte de las otras mercancas; y en consecuencia sabemos mejor lo que podemos adquirir por 100 pesos que por 4 fanegas de trigo, aunque segn el precio del da, estos dos valores pueden ser iguales y por lo mismo constituyen dos riquezas tambin iguales. 7. Para crear riquezas basta con crear valores o aumentar el que ya tienen las cosas que poseemos. 8. Se da valor a un objeto dndole una utilidad que no tena, y para aumentar el valor que ya tienen las cosas se ha de aumentar el grado de utilidad que tenan cuando las adquirimos. II De lo que constituye la utilidad, y en qu consiste la produccin de las riquezas

1. Se entiende por utilidad la cualidad que tienen ciertas cosas de poder servirnos de cualquier manera que sea. 2. La utilidad de una cosa hace que esta misma cosa tenga cierto valor; y esto consiste en que la utilidad que tiene que aparecer como apetecible e inclina a los hombres a hacer un sacrificio para adquirirla. Regularmente, no queremos dar nada para adquirir lo que no vale para nada; y al contrario, damos una cantidad de las cosas que poseemos (por ejemplo; cierta cantidad de monedas) para obtener las cosas cuya necesidad experimentamos. Esto es lo que constituye su valor. 3. Debe entenderse por til todo lo que es propio para satisfacer las necesidades y los deseos del hombre, tal cual es. Y por su fisiologa, su vanidad y sus pasiones le inspiran algunas veces necesidades tan imperiosas como el hambre, l es el nico juez competente de la importancia que las cosas tienen para l y el de la necesidad que experimenta de ellas. Los dems no podemos juzgar ms que por el precio que l las da; para nosotros, el valor de las cosas es la nica medida de la utilidad que tienen para el hombre. Bstanos, pues, que tengan utilidad a sus ojos, para darles valor. 4. La utilidad ser diferente segn los lugares y segn las circunstancias. La utilidad de las cosas vara tambin en una misma nacin, segn las pocas, usos y costumbres. 5. El valor no es siempre proporcionado a la utilidad de las cosas, pero s lo es a la utilidad que se les ha dado. Supongamos que una modista ha cortado y cosido un vestido en cuatro das de trabajo; como su tiempo y sus manos son una especie de precio que ha pagado para poseer el vestido, es claro que no puede darle por nada sin sufrir una prdida, que tendr buen cuidad de evitar. En consecuencia, no se podrn adquirir loa vestidos sin dar por ellos un precio equivalente a los que cost la tela y al trabajo que han puesto las operarias para hacerlos. Por el contrario, el agua no tendr ningn valor a la inmediacin de una fuente, porque la persona que la adquiere por nada, puede tambin darla por nada; y suponiendo que quiera hacerla pagar al que carece de ella, ste en vez de hacer el menor sacrificio para adquirirla, se bajara a tomarla por s mismo. De este modo, la utilidad que se ha comunicado a una cosa le da cierto valor; y por el contrario carece de l cuando no se le ha dado utilidad. 6. Hay cosas que no son capaces de satisfacer necesidad alguna, y sin embargo tiene su valor. La alfalfa no puede satisfacer inmediatamente ninguna necesidad, pero sirve para engordar el ganado que emplearemos para nuestro alimento. Las tinturas tampoco pueden servir inmediatamente ni de alimento, ni de ornato; pero pueden servir para adornar las telas de nuestros vestidos. Estas cosas tienen una utilidad indirecta. Esta utilidad las hace ser buscadas por otros productores, que las emplean a su vez en aumentar la utilidad de sus productos. Tal es el origen de su valor.

7. Los documentos de comercio tienen tambin el valor por la misma razn que acabamos de referir; porque acarrean una utilidad indirecta, que consiste en proporcionar otras cosas que sern inmediatamente tiles. Si el documento de comercio no fuese pagado, o si lo fuese en moneda que no valiese para comprar objetos propios para satisfacer las necesidades del hombre, no tendra ningn valor. De esto se infiere, que no basta crear documentos de comercio para crear valores, sino que es preciso crear la cosa que compone todo el valor de dicho documento. Ms claro; es menester crear la utilidad que constituye el valor de esta cosa. 8. Las cosas a que se ha dado cierto valor, toman un nombre particular. Cuando las consideramos respecto a la posibilidad que confieren dueos de adquirir en cambio otras cosas, se llaman valores; y cuando las miramos respecto a la suma de necesidades que pueden satisfacer, se llaman productos. De consiguiente, producir es lo mismo que dar valor a las cosas dndoles utilidad y la accin de que resulta un producto, se llama produccin. III De la Industria 1. De mil modos diferentes se puede dar utilidad a las cosas, pero entendernos mejor, podemos colocar en tres clases todos los modos de producir. 2. El primer modo de producir se consigue recogiendo u ocupando las cosas que la naturaleza crea por si misma, bien sea, no aadiendo nada a los productos de la misma naturaleza, como cuando se sacan los peces del mar o cuando extraen los minerales de la tierra; bien sea dirigiendo y favoreciendo a la naturaleza con el cultivo de las tierras y con las semillas. Todos estos trabajos se parecen por su objeto y se les da el nombre de industria rural o de agricultura. El que encuentra una cosa enteramente acabada, como el pescador que coge un pez o el minero que rene los minerales da a esa cosa la utilidad de que pueda servir a la satisfaccin de nuestras necesidades. En efecto: el pescado en el mar no nos proporciona ninguna utilidad, pero desde el momento que se transporta a la pescadera, ya le podemos adquirir y comer; y de aqu dimana el valor que tiene, creado por la industria del pescador. Lo mismo sucede con el carbn de piedra. Sepultado en el seno de la tierra, no sirve para calentarnos ni para preparar el hierro en una herrera; la industria del mismo le hace servir para estos usos, extrayndole por medio de sus pozos, de sus ramales y de sus vagonetas, de manera que el sacarlo de la tierra crea todo el valor que tiene cuando est fuera. Aunque las materias, de que consta un bulto de trigo no han salido de la nada existan antes de la conglutinacin de ese grano no obstante, estaban derramadas por la tierra, por el agua y por el aire, y no tenan ninguna utilidad, y en consecuencia ningn valor. El labrador que ha hecho de modo que estas tan diferentes materias se hayan reunido, al principio bajo la forma de un grano y despus de un bulto de trigo, ha creado el valor que ellas no tenan. Lo mismo sucede con todos los dems productos de la industria rural. 3. El segundo modo de producir se verifica dando a los productos de cualquier industria un valor mayor por las nuevas formas que se les aaden o por las transformaciones que

se les hace experimentar. El minero proporciona el metal que se necesita para hacer una mquina; pero esta mquina vale ms que el metal que se emple en ella, y de aqu se sigue que el valor de la mquina que excede al del metal es un valor producido y que la mquina es un producto de dos industrias: la del minero y la del fabricante. Esta industria se llama de transformacin. La industria de transformacintiene un vastsima extensin: abraza desde las formas ms sencillas, como las que da un artesanoa un par de herraduras, hasta las formas ms exquisitas y artsticas, como la de una joya preciosa; y as mismo desde los trabajos que ejecuta un zapatero remendn hasta los de grandes talleres y fbricas que tengan centenares de obreros. 4. El tercer modo de producir se verifica comprando un producto en el lugar en que tiene menos valor y transportndolo a otro en que lo tiene mayor. Esto es lo que hace el comercio, o sea la industria comercial. El comercio produce utilidad, no alterando en nada ni el fondo ni la forma de un producto, y volvindolo a vender del mismo modo que lo compr. El comerciante compra el producto en un lugar en que no tiene consumo, o al menos en donde su consumo es menos extenso y menos apreciado, para transportarlo a los lugares donde lo tiene mayor, o su produccin es menos fcil, menos abundante y ms cara. Las maderas para el fuego y para las construcciones son de poqusimo uso y por consecuencia de una utilidad muy limitada en las altas montaas, donde exceden de tal manera a la necesidad que se tiene de ellas, que algunas veces se dejan pudrir donde nacen; pero las mismas maderas sirven para unos muy varios y extensos cuando se transportan a una ciudad. Las pieles de toro tienen poco valor en la Amrica meridional, en donde hay muchismas reses; y las pieles tienen por el contrario un gran valor en Europa, donde su produccin es cara y sus usos muy multiplicados. Transportndolas el comerciante, aumenta su valor en toda la diferencia que hay entre el precio de la Repblica Argentina y el precio que tienen en las naciones europeas. De lo expuesto se deduce que por industria comercial se entiende la que toma un producto en un paraje para transportarlo a otro donde se estime ms y donde se facilita su adquisicin a los que lo necesitan. Tambin podemos comprender en esta clase, por analoga, la industria que dividiendo un producto, lo pone al alcance de los consumidores por menor. El droguero que compra los productos por mayor para volver a venderlos en la misma ciudad y en pequeas cantidades, y el vinatero que compra el vino por grandes partidas para venderlo por botellas, ejercen de este modo la industria comercial o el comercio. 5. Hay una relacin muy estrecha entre los diversos modos de producir, pues todos esos modos consisten en tomar un producto en un estado y convertirlo a otro en que tenga mayor utilidad y valor. Todas las industria pudieran reducirse a una sola, y si las hemos distinguido ha sido para facilitar el estudio de sus resultados; y sin embargo, a pesar de todas las distinciones, es muy difcil separar una industria de otra. Un aldeano que hace una cesta, es fabricante, y cuando lleva los frutos al mercado, es comerciante. En una palabra, de cualquier manera y en cualquier momento que se cree o aumente la utilidad de la cosas, se aumenta su valor, se ejerce una industria y se producen riquezas. IV

De las operaciones comunes a todas las industrias 1. Los hombres que emprenden la formacin de un producto cualquiera se llaman empresarios de industria. 2. El empresario de industria, en primer lugar debe adquirir los conocimientos ms esenciales del arte que quiere ejercer; despus debe reunir los medios de ejecucin necesarios para crear un producto; y finalmente, debe presidir su ejecucin. 3. Los conocimientos que debe adquirir son los siguientes: naturaleza de las cosas en que ha de obrar y las que debe emplear como instrumentos; y as mismo las leyes naturales de que puede aprovecharse. Si quiere ser herrero, debe conocer la propiedad que tiene el hierro de adelgazarse por el fuego y de plegarse a la forma que se le d con el martillo. Si quiere ser relojero, debe conocer las leyes de la mecnica y la accin del peso y de los resortes sobre las ruedas. Si quiere ser labrador, debe saber cuales son los animales y los vegetales provechosos al hombre, y los medios de criarlos. Si quiere ser comerciante, debe instruirse de la situacin geogrfica de los diferentes pases, de sus necesidades, de sus leyes y de lo medios de transporte de que pueda valerse. 4. Las personas que se ocupan en recoger y conservar tantos y varios conocimientos, son los sabios, a quienes consulta diariamente por conducto de sus obras, el empresario de industria, quien debe tener presente que sus operaciones estn fundadas en conocimientos ordenados y adquiridos por el estudio incesante de las ciencias. Siendo las verdades que los sabios ensean, la base y el fundamento de todas las artes, es indudable que esos hombres toman en parte en la produccin de las riquezas; y si no se cultivasen las ciencias, sucedera que durante un corto tiempo se conservara en los talleres la tradicin de los conocimientos en que estn fundadas las operaciones que se ejecutan; que estas operaciones se iran desnaturalizando poco a poco entre las manos de la ignorancia; que se introduciran prcticas viciosas; que no se comprendera la razn de estos vicios; que no se sabran los medios de rectificarlas y mejorarlas; y en resumen, que solo por una casualidad saldra una obra bien hecha. 5. Despus de instruido el empresario de industria de la naturaleza de las cosas en que ha de obrar y de los instrumentos que debe emplear, debe calcular los gastos que ocasionar la formacin del producto, y comparar su suma con el valor que tendr despus de estar concluido y practicada esta operacin no deber emprender su fabricacin, ni continuarla, si la hubiese principiado, si no conoce por un clculo racional que el valor del producto bastar para reintegrarle en todos los gastos de su produccin. Debe por ltimo dirigir los trabajos de los agentes asalariados, de los comisionistas y de los obreros que le ayudan en la formacin de los productos. 6. El arrendatario que cultiva las tierras ajenas, y el propietario que administra por su cuenta sus heredades, son empresarios de la industria rural. Lo mismo sucede en los dems ramos que tienen analoga con la agricultura. El que beneficia una mina o una cantera para sacar minerales; el que lo hace con el mar y sus riberas, para sacar sal,

pescados, coral, esponjas, etctera; es un empresario de industria puesto que trabaja por su propia cuenta. Si trabaja por un salario o destajo, entonces el que le paga es el verdadero empresario. 7. Todos aquellos que por su propia cuenta dan un producto ya existente una nueva forma, que aumenta su valor, son empresarios de industria fabril. De aqu se deduce que no solo es fabricante el que rene en su taller un gran nmero de obreros, sino tambin en carpintero que hace en el suyo puertas y ventanas, y an los albailes, cerrajeros y carpinteros que van a trabajar fuera de su domicilio, y que transforman los materiales en edificios; y en una palabra, hasta el pintor que hermosea y embellece nuestras casas, ejerce tambin una industria fabril. Para ser empresario no se necesita ser dueo o propietario de la materia en que se trabaja. La lavandera que nos vuelve la ropa blanca en diferente estado que aquel que se la entregamos, es igualmente empresaria de industria. Un mismo hombre puede ser a la vez empresario y obrero. El que por un precio determinado conviene en abrir una zanja, un canal, etctera, es un empresario; y si lo hace por su propia mano, ser tambin obrero al mismo tiempo. 8. Todos aquellos que sin transformar los productos los vuelven a vender del mismo modo que lo compraron, pero en un sitio y en un estado que los hacen ms accesibles el consumidor, son empresarios de industria comercial, o simplemente comerciantes. De manera que no solo comercia el negociante que trae mercancas de Amrica o de Asia, sino tambin el que compra telas y baratijas en un almacn para volverlas a vender en su tienda, en una calle, para venderlas por menor en la inmediata. En el comercio, desempean las funciones de obreros, todos aquellos que reciben un salario fijo por su trabajo. 9. Llamamos trabajo toda accin sostenida, en la cual nos proponemos un fin til y lucrativo. Y por industria entendemos el conjunto de trabajos, entre los cuales hay algunos que son esencialmente intelectuales, y que algunas veces suponen combinaciones muy elevadas y difciles. 10. Las operaciones que se encuentran en toda especie de industria, son en resumen: 1a. Las investigaciones del sabio 2a. La aplicacin de los conocimientos adquiridos a las necesidades de los hombres, comprendiendo la reunin de los medios de ejecucin y la direccin de esta misma ejecucin que es lo que corresponde a los empresarios de industria. 3a. El trabajo de los agentes secundarios como los obreros que venden su tiempo y sus energas, sin interesarse en el resultado de la industria. V De la naturaleza y empleo del capital

1. El empresario de industria, adems de su talento y de su trabajo, necesita un capital. Entindese por capital, una suma de valores adquirida con anticipacin.

2. El capital sirve para anticipar los gastos que necesita la produccin desde el momento que principian las operaciones productivas hasta que la venta del producto reintegra al empresario de la anticipacin que ha hecho de estos mismos gastos. 3. La anticipacin es un valor que se presta o se consume con la intencin de recobrarlo. Pero si este valor no se restituye o no se reproduce, ya no ser un valor anticipado; ser s, un valor perdido en todo o en parte. Cuando una persona quiere fabricar casimir, emplea un parte de sus valores capitales en comprar lana; otra parte en comprar las mquinas que necesita para hilar, tejer, batanear y tundir la tela; otra en pagar a los obreros; y el casimir, cuando est concluido, la reintegra de todas estas anticipaciones por la venta que de l hace. En el momento que ha terminado y vendido una pieza de casimir, puede emplear su valor en otra anticipacin, como por ejemplo, en comprar lana o en pagar los salarios de los obreros: de este modo tiene empleado siempre todo su capital; y lo que se llama capital de la empresa se compone del valor total de las cosas compradas a expensas del primero y del cual constituyen una parte los productos cuya fabricacin se haba principiado o ya estaba adelantada en diversos grados. 4. Para no dejar ociosa parte alguna de su capital un empresario nunca debe tener una caja ms que la cantidad necesaria pata atender a los gastos corrientes y a las necesidades imprevistas; y si tiene entradas repentinas que le proporcionan ms dinero que el que necesita para estas dos cosas, debe emplear el exceso en dar mayor extensin a su industria, aumentando las fbricas en que se trabaja comprando mayor cantidad de primeras materias y asalariando mayor nmero de obreros y otros agentes. 5. El capital de una empresa se divide en capital fijo y capital en circulacin. Capital fijo es el conjunto de los valores que existen en los edificios y en las mquinas que se emplean en beneficio de la empresa por todo el tiempo que sta subsiste, y que no pudiera sin prdida distraerse de ella para invertirlos en otra empresa. El capital en circulacin est formado de los valores que se realizan en dinero y se emplean de nuevo muchas veces durante el curso de una misma empresa. Tales son los valores con que se compran las primeras materias y se pagan los salarios de los obreros. Cada vez que se vende un producto, reintegra esta venta al empresario del valor de las primeras materias y de los diferentes trabajos que se han empleado para su formacin. 6. El uso y la prdida de valor que experimentan las mquinas y los edificios, disminuyen siempre el capital fijo; pero en una empresa bien dirigida, una parte del valor de los productos se emplea en la conservacin de esta parte de capital, si no para conservarle todo su valor, al menos para mantenerle en estado de que contine haciendo el mismo servicio; y como a pesar de las mayores precauciones, el capital fijo no conserva siempre el mismo valor, se debe, en cuantas ocasiones se haga el inventario de la empresa, estimar esta parte del capital en algo menos de la valoracin que se prctico la vez anterior. Si se ha valorado, por ejemplo, en el ao anterior, los talleres y mquinas de una fbrica de casimires, en doscientos mil pesos, en este ao deben valorarse en ciento ochenta

mil, a pesar de los gastos que se hayan hecho para su conservacin; porque estos gastos deben figurar en la clase de las expensas corrientes, es decir, de las anticipaciones diarias de que debe reintegrar la venta de los productos. 7. La misma doctrina podemos aplicar a una empresa rural. La casa del colono, las trojes, las cuadras, las acequias y en general todas las mejoras que se aaden al terreno, son un capital fijo que por lo general, corresponde al propietario de la tierra; y los muebles, los instrumentos de cultivo, las caballeras de labor, son igualmente un capital fijo que pertenece, casi siempre, al arrendatario. Los valores con que se compran las simientes y se pagan los salarios de los obreros y la manutencin de las caballeras; los que sirven para pagar las reparaciones de las herramientas, carros, etctera, la conservacin de las yuntas y en general, todos los gastos corrientes, se toman del capital en circulacin y se reintegran a medida que se venden los productos de la hacienda o arrendamiento. 8. Ahora bien: supongamos un terreno que tiene buenos edificios, que est rodeado de acequias de limpia y riego, y enriqueciendo adems con excelentes cerramientos. No dar este terreno un arriendo muy superior al de otro que carezca de estas ventajas? Esto es indudable. Pues de aqu podemos deducir otra consecuencia tan sencilla como luminosa, y es que el precio del arriendo puede dividirse en dos partes, de las cuales la una pagar el servicio que hace la tierra, y la otra el servicio que hace el capital derramado en ella por medio de las mejoras que acabamos de enumerar. 9. Veamos, por ltimo, el empleo de un valor capital en una empresa de comercio. Un negociante espaol emplea una parte de su capital en vinos de Jerez, y los enva a Mxico: sta es una anticipacin, un valor que ha desaparecido momentneamente de Espaa. Dicho negociante da al mismo tiempo a su corresponsal de Mxico la orden de vender aquella mercanca y de remitirle otra en retorno, es decir, que le devuelva su valor en garbanzos: he aqu el capital que vuelve a aparecer bajo una nueva forma. La mercanca enviada debe considerarse como primera materia empleada en la formacin de un nuevo producto; y ste consiste en la mercanca que el corresponsal enva en retorno. El capital de esta empresa puede pertenecer a diferentes personas. En primer lugar, el negociante que enva una remesa a Amrica, puede traficar con un capital que ha tomado prestado de un capitalista; puede tambin haber comprado al fiado los vinos, y en este caso, el fabricante es quien presta al negociante el valor de la mercanca que ste remiti. 10. Las primeras materias son aquellas a que la industria da un valor que no tenan, o bien aumenta el que ya tenan. En este ltimo caso, las primeras materias de una industria son ya el producto de otra industria anterior. El algodn es primera materia para los que hilan, aunque ya sea el producto de dos empresas sucesivas, que son: la del plantador y la del comerciante que ha trado a Europa esta mercanca. El hilo de algodn es a su vez primera materia para el fabricante de telas; y una pieza de tela este gnero es igualmente primera materia para el que la pinta. La misma tela pintada es la primera materia del comercio del que trafica en percales, y estos lo son para la modista que corta y cose un vestido.

11. El empresario de industria sabr si ha aumentado o disminuido su capital, por el sencillo procedimiento de verificar un inventario, o sea un estado circunstanciado de todo cuanto posee, valorando cada cosa segn su precio corriente. 12. El capital de una nacin es la suma de todos los capitales empleados en las empresas industriales de esta misma nacin. Para conocerlo y saber a cuanto asciende, sera preciso preguntar a todos los propietarios territoriales el valor de todas las mejores unidas a sus fondos; a todos los labradores, fabricantes y comerciantes el valor de los capitales que tienen empleados en sus empresas, y sumar despus todos esos valores. 13. La porcin de numerario que cada uno tiene que ya proviene de un capital realizado y que piensa dedicar a una nueva anticipacin, constituye en realidad una parte del capital de la nacin; pero la porcin de dimana de una ganancia ya hecha y con la cual se ha de comprar todo lo necesario para el sostenimiento de los individuos y de las familias, no es parte de capital alguno; y esta es probablemente la de mayor consideracin. VI De los instrumentos naturales de la industria 1. Entendemos por instrumentos naturales de la industria, aquellos que la naturaleza suministra gratuitamente al hombre y de los cuales se sirve para crear productos tiles. Los llamamos instrumentos naturales para distinguirlos de los capitales, que son los instrumentos artificiales, es decir, productos creados por la industria del hombre, que no se han concedido gratuitamente. 2. El primero y el ms importante de todos es la tierra que se puede cultivar: si divino Hacedor la concedi gratuitamente a todos los hombres; pero como no podra cultivarse sin que alguno hiciese las anticipaciones de trabajo y dinero necesarias para ello, se ha reconocido en todas las naciones cultas, la absoluta necesidad de considerar como propietarios de ella a los que poseen en la actualidad y sin ninguna contradiccin. 3. Hay otros instrumentos que no ha creado el hombre y que sin embargo suministran productos a beneficio de la industria. Pueden colocarse en esta categora las aguas de propiedad particular y pblicas que dan movimientos a todo gnero de mquinas, las canteras y las minas de que se sacan mrmoles, piedras metales y carbn. Todas esas cosas pueden considerarse como una especie de almacenes en que la naturaleza ha preparado y puesto como en depsito ciertas riquezas que perfeccionan despus la industria y los capitales de sus dueos, acercndolas a los consumidores. 4. Tambin existen otros instrumentos naturales, que sin ser de propiedad particular o pblica, han quedado para el uso comn; como veremos por los siguientes ejemplos: Si queremos hacer sal, la naturaleza nos suministra gratuitamente el agua del mar y el calor del sol, con que se realiza la evaporacin; si queremos transportar productos de comercio, la misma naturaleza nos suministra tambin el mar, los ros y la fuerza de los vientos, como otros tantos caminos expeditos para la navegacin de los navos. Lo mismo puede decirse de la industria fabril; si queremos hacer un reloj, la naturaleza nos suministrar la elasticidad de los muelles que hace andar a las ruedas.

5. Los instrumentos naturales que tienen ya su dueo, se confunden alguna vez con los valores capitales. En los fondos en tierras, que son un instrumento que debemos a la naturaleza, encontramos con frecuencia edificios y mejoras que son productos de la industria, y por consiguiente, instrumentos artificiales y adquiridos; en las minas hay tambin pozos, ramales y mquinas para agotar las aguas y perfeccionar los productos; y todas estas mejoras son capitales reunidos a los instrumentos naturales. 6. Los fondos en tierras no son susceptibles, cual los capitales, de un aumento indefinido; pero stos, como se componen de valores creados pueden disiparse y destruirse por el consumo, mientras los otros no pueden ser consumidos. Los bienes sitios, por ms descuidados que estn, conservarn siempre el mismo nmero de metros cuadrados, aun que puedan perder con el transcurso del tiempo, todos los valores capitales que se les haban agregado. Por lo dems, los fondos en tierras no son otra cosa que unos instrumentos que hacen a la industria los mismos servicios que le prestan los capitales. VII De los servicios productivos 1. La industria, los capitales y los instrumentos naturales conspiran al mismo objeto, que es dar a las cosas cierto valor que las erige y constituye en productos. Todo esto no puede verificarse sin cierta accin, sin cierto trabajo ejecutado por los hombres, por los capitales por los fondos en tierras, y a este trabajo es al que apellidamos servicio productivo. 2. Con la misma claridad que se concibe el trabajo del hombre, hay que concebir el de los capitales y el de los fondos en tierras, pues militan para las tres cosas las mismas razones. No es verdad que los capitales pueden quedar sin emplearse? No lo es igualmente que las tierras pueden quedar eriales? Y por el contrario, no es tambin positivo que tanto las tierras como los capitales pueden emplearse de modo que auxilien a la industria en la creacin de los productos? Pues, esta accin de los fondos productivos es la constituye los servicios que ellos hacen. Hay por consiguiente en la produccin servicios que hacen los hombres, y se llaman industriales: servicios que hacen los capitales, y se llaman servicios capitales o del capital; y servicios que hacen los fondos en tierras, y se llaman territoriales. 3. Los hombres que prestan los servicios industriales, se llaman industriales; los que suministran los capitales, se llaman capitalistas; y los que suministran las tierras, propietarios territoriales. 4. Lo mismo que los industriales, son tambin productores los capitalistas y los propietarios; pues aunque estos ltimos no producen directamente, s lo hacen de una manera indirecta por medio de instrumentos. Sin ellos careceramos de ciertos servicios indispensables para la produccin. 5. Sucede con mucha frecuencia, que una misma persona suministra a la vez diversas especies de servicios productivos. Un propietario, por ejemplo, que administra por s mismo sus tierras, suministra como tal los servicios territoriales; anticipando los gastos

de la empresa, suministra los servicios del capital; y como empresario, suministra igualmente los servicios de la industria. 6. Cuando todos estos servicios se hacen por diferentes personas, el empresario es el que los rene para que concurran a una misma produccin. Un colono arrienda una hacienda, que es lo mismo que comprar los servicios que ella puede hacer en el tiempo del arrendamiento; toma prestado un capital, mediante cierto inters, que es lo mismo que comprar los servicios que puede hacer este capital durante el tiempo del prstamo; recibe, por fin criados y obreros, y esto es lo mismo que comprar los servicios que estos trabajadores pueden hacer cada da, cada semana, etctera. Adquiridos ya todos estos servicios, los consume despus reproductivamente. 7. Estos servicios se consideran consumidos, cuando el empleo que se ha hecho de ellos, no permite que se apliquen a otra cosa. Se dice que se han consumido porque los mismos servicios ya no pueden aplicarse de nuevo. Es verdad que una tierra que ha prestado este ao ciertos servicios, podr hacer otros en el ao prximo: pero no lo es menos, que los que ha prestado este ao son unos servicios que se consumieron, que se destruyeron, que suministraron ya sus productos, y de los cuales, por consiguiente, ya no se puede sacar otro partido. De la misma manera, el servicio que hiciera ayer un obrero, haya producido o no los efectos que se esperaban, en un servicio ya consumido, y del cual tampoco puede en adelante recabarse otro producto; el que har maana ser otro servicio muy distinto, que dar lugar a otro consumo. 8. Se consume reproductivamente el servicio de un obrero, del carpintero por ejemplo, cuando su trabajo se dirige de tal modo, que el consumo del valor del da reproduzca en la mesa que ha hecho otro valor que reintegre con ganancias al empresario de la anticipacin que hiciera del precio del jornal. Y por el contrario, se consumen improductivamente los servicios que nos hace el barbero porque, una vez terminado el acto de la rasura, desapareci todo su trabajo, y con l todo su valor. Esto no quiere decir que el trabajo del barbero sea improductivo: lo nico que debe inferirse es que los servicios que presta y la utilidad que de ellos resulta se consumen o convierten en utilidad personal; al mismo tiempo que se ejecutan; mientras que los servicios del obrero y la utilidad que proporcionan se emplean en dar valor a un producto. De todo resulta que de la primera de las utilidades producidas no queda nada, cuando por el contrario, de la segunda queda cierto valor, o lo que es lo mismo, cierta porcin de riquezas. 9. Por gastos de produccin se entiende el valor de los servicios productivos que ha sido necesario consumir para crear un producto. La compra que de ellos hace el empresario, no es otra cosa que una anticipacin de la que le reintegra el valor del producto. De este modo, cuando un fabricante de porcelana determina hacer un hermoso jarrn, para cuya fabricacin gasta en el alquiler del taller, en los intereses del capital y en los salarios de los artistas y obreros, mil pesos, si ha sabido con esos gastos a ejecutar el jarrn, de modo que valga la misma cantidad, quedar reintegrado con su venta de todas las anticipaciones arriba referidas.

Pero si el jarrn no vale ms que los servicios productivos que se han consumido para su fabricacin, parece que el valor creado estaba ya consumido con anterioridad; y de consiguiente que la sociedad no se ha enriquecido con esta produccin. Es cierto que la nacin no ser ms rica, si el valor consumido igualase exactamente al producido; pero tampoco ser ms pobre, aunque los productores se hayan mantenido con este consumo. La razn es que los valores, aunque se consuman al mismo tiempo que se produzcan, no por eso dejan de producirse: antes bien, de estos valores que se producen y consumen sin cesar, subsiste la sociedad. Parece que los productores han consumido, no el valor que crearon, sino otro valor que ya exista anteriormente. Eso no es cierto. El valor de las mil pesos que estaba antes en la caja del comprador, est ahora bajo la forma de jarrn en la sala que con l quiso adornar. Porque no debemos olvidar que hablamos bajo el supuesto de que el valor del jarrn es enteramente igual, segn los precios corrientes, a la cantidad que cost su adquisicin; pues de otro modo, la produccin hubiera sido imperfecta y en parte ilusoria. Al reunir el empresario los diversos servicios productivos y dirigir su inversin con el objeto de hacer el jarrn, ejecut por s mismo cierto trabajo que tiene su valor; anticip este valor al mismo tiempo que anticipaba todos los dems servicios productivos, y esta anticipacin constituye una parte de los gastos de produccin del jarrn. Por eso, cuando suponemos que los tales gastos ascendieron a mil pesos, entendemos que los del local, primeras materias, jornales, etctera ascendan, por ejemplo, a 850 y a 150 la cooperacin del empresario. Por lo tanto, veremos que estos 150 pesos, que son el precio de sus cuidados y trabajo, y que se llaman comnmente sus ganancias, componen parte de los gastos de produccin. 10. De los anteriores principios se infiere que la produccin es una especie de cambio en que se dan los servicios productivos, o su valor, si se compran, para conseguir en retorno los productos; es decir, lo que sirve para la satisfaccin de nuestras necesidades y placeres. 11. Nuestros fondos productivos son: nuestras facultades industriales de que dimanan los servicios de la industria, o bien nuestros capitales de que provienen las anticipaciones necesarias para la produccin; o en fin, los instrumentos naturales erigidos en propiedades (con especialidad los fondos en tierras) de que dimanan los servicios territoriales. 12. Estos fondos, que son manantiales de nuestras riquezas, los debemos a la naturaleza que nos los ha dado gratuitamente, como son: las tierras susceptibles de cultivo, la fuerza del cuerpo y la inteligencia; y otros, como los capitales, los debemos a la industria auxiliada de sus instrumentos. VIII De la formacin de los capitales

1. Los capitales se forman por medio de los ahorros o de la economa.

Nosotros ahorramos o economizamos, cuando no consumimos para satisfacer nuestras necesidades o nuestros placeres, un valor nuevo, resultado de las ganancias que nosotros mismos habamos hecho. Por lo tanto, ahorro es el valor que hemos economizado de esta manera, y con estos ahorros sucesivos de formar y aumentan los capitales. 2. El ahorro puede aumentar el capital porque una ganancia es un nuevo valor independiente de las tierras y dems capitales que ya tenamos con anterioridad. Y cuando este nuevo valor se halla empleado en anticipaciones, o lo que es lo mismo, se reintegra sin cesar, componen un fondo permanente que dura mientras no se disipa, y hasta tanto que se invierta en consumos reproductivos; y esto constituye una nueva porcin de capital. Un joyero por ejemplo, gana diez mil pesos al ao, si se contenta con gastar seis mil para cubrir sus necesidades y las de su familia, aumentar su capital en cuatro mil. Con este ahorro comprar una cantidad mayor de las materias en que trabaja, emplear mayor nmero de obreros, etctera y de consiguiente el aumento de sus ganancias ser el precio del servicio que ha hecho el capital aumentado y puesto en circulacin. 3. El capitalista que presta su capital, si obtiene por ejemplo cuarenta mil pesos de ganancias o de intereses al cabo del ao, y solo gasta treinta mil, aumentar su capital en diez mil pesos, que volver a prestar. 4. Un propietario territorial para emplear sus ahorros, podr mejorar sus tierras con nuevas fbricas, o bien prestarlas a un hombre capaz de hacerlas valer, y que el mismo tiempo le pague su alquiler o arriendo, al cual llamamos inters. Si este propietario emplea sus ahorros en comprar una finca nueva, se aumentarn los capitales de la sociedad, pues aunque es verdad que dicho individuo se desprende del capital que tena para adelantar la industria, tambin lo es que pasa desde entonces al que ha vendido el terreno. 5. Los asalariados podrn adquirir un capital, prestando sus ahorros a un empresario, porque solamente estos pueden hacerle valer. 6. Los capitales pueden destruirse emplendolos en consumos improductivos, en vez de consagrarlos a anticipaciones que reintegren despus los productos. 7. Las cantidades ahorradas no perjudican a los productores, con tal que se empleen productivamente, porque un gasto productivo, aunque debe considerarse como una anticipacin, lleva consigo la demanda de otro producto. Si ahorramos seis mil pesos de nuestras ganancias y las prestamos a un empresario de albailera, disminuir nuestro consumo en esta cantidad; pero el maestro de las obras invertir estas seis mil pesos ms de las que hubiese invertido sin el prstamo. La diferencia se halla nicamente en los productos: estos sern piedras labradas, productos del cantero; herramientas de su oficio, productos del herrero; y en fin, jornales de los operarios, los cuales emplean sus salarios en alimentos y vestidos, que son tambin productos de diferentes personas. Resulta que el ahorro puede cambiar la naturaleza de las demandas; pero no disminuir su cantidad.

8. Este gasto tiene grandes ventajas reales, porque permite a varios trabajadores sacar partido de sus facultades industriales, hacer ganancias que no hubieran hecho, y renovarlas sin cesar; pues un capital invertido en anticipaciones se reproduce siempre que se vuelve a anticipar y en todas estas ocasiones se emplea de nuevo en comprar servicios productivos. 9. Los que no tienen empresa alguna industrial pueden compar lo que han recibido con lo que han gastado, y si han consumido menos que recibieron, es claro que han aumentado el capital en la diferencia. Los que tienen empresa industrial deben hacer un inventario con toda exactitud de los valores que poseen en la actualidad, comparndolo con otro igual de los aos anteriores. La razn de la necesidad del inventario es que el capital de todo empresario se compone de diferentes cosas, que forman parte, ya de sus provisiones, ya de sus productos; y todas ellas debe evaluarlas al curso del da, si quiere conocer sus intereses con la debida exactitud. La mayor parte del capital de un empresario vara de forma en el espacio de un ao , y as mismo las provisiones y mercancas que posea son un valor que se ha consumido reproductivamente, de lo que se infiere que solo comparando este valor con el que resulte por inventario, se puede saber si el capital ha aumentado o disminuido. IX De los productos inmateriales

1. Designaremos con el nombre de producto inmaterial una utilidad producida que a pesar de no estar fija en materia alguna, tiene sin embargo un valor y puede servir a la satisfaccin de nuestras necesidades. Un cirujano hace una operacin que salva al enfermo y por lo que recibe sus honorarios: he aqu una utilidad vendida y pagada, y que no ha estado ni un solo instante fija en materia alguna, como sucede con la utilidad que tiene un vestido, un sombrero, etctera. Unos cuantos msico se renen en un saln para dar un concierto, y no hay duda que de l resultar un recreo bastante apetecible para una porcin de personas que pagarn el placer que experimenten con la msica: he aqu una utilidad producida, comprada y consumida, sin que haya estado lo ms mnimo en ninguna sustancia material. 2. Los productos inmateriales solo duran mientras se producen y deben consumirse necesariamente en el momento mismo en que se han producido. La persona que no hubiera odo el concierto, no tiene ya esperanza alguna de poder disfrutar de su ejecucin. Para conseguirlo, para procurarse este goce, es indispensable una nueva produccin o lo que es lo mismo, es menester que el concierto vuelva a principiarse. 3. En las industrias que producen los inmateriales se observan las mismas operaciones que concurren a la creacin de los productos materiales. En primer lugar exigen muchos conocimientos; en segundo lugar, es preciso que los empresarios apliquen estos conocimientos a las necesidades de los consumidores, y en tercer, lugar, es tambin

necesario que se empleen en la ejecucin muchos agentes; y por fin, para que no pierda el empresario que ha anticipado los gastos de produccin, es menester que el valor del producto le reintegre de todos ellos. 4. Es evidente la necesidad que tenemos y el uso que hacemos de muchos productos inmateriales. Los militares son tiles a la nacin, porque estn siempre dispuestos a defenderla; los jueces, administrando justicia; los empleados pblicos de todos los ramos, cuidando de los negocios de la comunidad y velando por la seguridad pblica; los ministros de la religin, exhortando a las buenas acciones y consolando a los desgraciados. La utilidad de todas estas clases debe pagarse y se paga de las contribuciones pblicas. Pero aquellas clases, cuyos servicios proporcionan ciertos auxilios y recreos, solo deben pagarse por las personas que lo solicitan y buscan. A esta categora corresponden los mdicos, abogados, etctera Los cmicos y en general todos aqullos que trabajan para la diversin del pblico, producen un placer que deben pagar nicamente las personas que lo gozan. 5. Los fondos en tierras producen tambin una utilidad que se puede llamar inmaterial. Los jardines de recreo que no producen fruto alguno, de los rboles que no tienen un valor unido a su materia, proporcionan al menos cierto placer a los que los usan y frecuentan. Y este placer tiene su precio puesto que hay personas que quieren gozarle, pagando el arriendo; pero ya desapareci el producto que lo ocasion. El placer que recibiremos al ao inmediato del mismo jardn, ser un nuevo producto de este ao nuevo, que tampoco ser susceptible de ulterior conservacin. 6. Tambin hay capitales que proporcionan productos inmateriales. Una casa en que vive su mismo dueo es un valor capital, puesto que dimana de acumulaciones, esto es, de valores ahorrados y duraderos, y sin embargo no rinde inters alguno a su propietario, o lo que es lo mismo, no saca de ella cosas que pueda vender, pero le proporciona un goce que tiene un valor puesto, que pudiera venderlo, si quisiera arrendarla. Teniendo esta casa un verdadero valor, que no est unido a producto alguno material, es en realidad un producto algunos material, es en realidad un producto inmaterial. Otro tanto puede decirse de los muebles de consistencia, de la vajilla y utensilios de plata, etctera, que proporcionan goces y no intereses. 7. Se limita esta doctrina a los muebles duraderos o de consistencia porque cuando el consumo destruye el valor de las cosas, este valor no es capital, es decir, que no se puede conservar despus de haberlo usado. La plata labrada, por ejemplo, es un capital, porque despus de haberse servido de ella durante varios aos, conserva el valor principal y solo se ha consumido la utilidad diaria que proporcion; pero los zapatos que llevamos no son un capital, porque despus de haberlos usado, ya no nos queda en ellos valor alguno. X De las causas que hacen prosperar la industria

1. Podremos conocer que la industria hace progresos en una nacin, cuando se ven nuevos productos y estos tengan salida; o bien, cuando se disminuya el precio de los ya conocidos. En ambos casos adquiere el pblico nuevos goces y aumenta sus ganancias. 2. Un objeto nuevo cuyo precio no cubriese los gastos de produccin, no puede proporcionar una fabricacin permanente; ocuparse en l sera lo mismo que arruinarse, sin que resultasen ni nuevos goces ni nuevas ganancias, y esto no merece el nombre de progreso. 3. Cuando se abarata un producto, pueden adquirirlo muchos consumidores que antes tenan que privarse de l. Muchas familias pueden comprar una alfombra, cuando no cuenta ms que veinticinco o treinta pesos, y se pasaban sin ella, cuando era necesario pagar el doble. La sola posibilidad de comprar nuevos goces equivale a nuevas ganancias; pero ya veremos luego que a las ventajas que los hombres obtienen como consumidores, deben tambin agregarse las que alcanzan en calidad de productores. 4. Las causas a que deben atribuirse los progresos de la industria, son de dos clases: unas que influyen de un modo general, y son, los adelantos de los conocimientos humanos, las buenas leyes y la buena administracin. Otras que influyen ms inmediatamente, a saber, la divisin del trabajo, el mejor uso de los instrumentos de que se sirve la industria, y particularmente los agentes naturales, cuyo auxilio es gratuito. 5. Extindese por divisin del trabajo, el orden y arreglo con que los trabajos industriales se reparten entre diferentes personas, de tal manera que cada una se ocupe siempre exclusivamente en la misma operacin, y concluida, vuelva a principiarla sin ninguna interrupcin. Supongamos la divisin del trabajo en la fabricacin de alfileres. En ella el mismo operario tira siempre el hilo; otro le corta a trocitos iguales; otro aguza las puntas; y la cabeza solo exige dos o tres operaciones, que se ejecutan por otras tantas personas. De este modo y a beneficio de esta separacin de ocupaciones pueden hacerse diariamente muchos millones de alfileres, en una fbrica en que se haran cantidades de mucha menos importancia, si cada, operario hubiese de principiar y concluir por s solo uno detrs de otro. Los beneficios efectos de la divisin del trabajo se observan en toda sociedad en donde cada uno se consagra exclusivamente a una sola profesin, puesto que de este modo la desempea muchsimo mejor que todos quisieran entender en todas. De lo anteriormente expuesto se deduce que es sumamente ventajoso dividir las ocupaciones que son distintas por su naturaleza; y por consiguiente que conviene por ejemplo, al sombrero que el sastre le corte y cosa sus vestidos, y a ste que aqul le haga los sombreros. Por la misma razn debemos creer que se aumenta y perfecciona la industria, cuando son objeto de otras tantas profesiones el comercio por mayor, el de por menor, el martimo, etctera 6. Para sacar ms partido de los instrumentos de la industria, podemos emplear dos procedimientos: o bien ocupndolos con ms frecuencia, o bien aumentando los productos con los mismos instrumentos. La agricultura hace mayores progresos, donde en vez de dejar las tierras barbechas, se las proporciona descanso, alternando las

cosechas; que es el primer modo. El fabricante activo y diligente que ejecuta todas sus operaciones con ms rapidez que otro, y que, en vez, de cuatro, principia y termina sus productos cinco veces, sacar sin duda alguna mayores ganancias, puesto que con igual capital hace cinco veces lo mismo que otro prctica solamente cuatro; y este es el segundo modo. 7. Tambin se pueden reemplazar los instrumentos que son demasiado costosos por otros que nos concede gratuitamente la naturaleza. De este modo molemos el grano por el impulso del agua y del viento, en vez de ejecutar este trabajo por la fuerza de los hombres: tales son las ventajas que obtenemos del servicio de las mquinas. 8. El servicio de las mquinas es ventajoso a los productores y a los consumidores. Es ventajoso a los empresarios de industria por todo el tiempo que no abarata el precio de los productos; y desde el momento en que la concurrencia hace bajar el precio al nivel de los gasto de produccin, lo es tambin para los consumidores. 9. No es cierto, como algunos dicen, que el servicio de las mquinas resulta funestsimo para los operarios o jornaleros. La experiencia nos ensea que se emplean ms operarios en las naciones donde hay mayor nmero de mquinas; y as mismo que todas las artes en que la fuerza de los hombres se ha reemplazado por el uso de ellas, ocupan ms personas que antes ocupaban. La imprenta, a pesar de la celeridad con que multiplica de una manera tan admirable las copias de un original, ocupa en el da ms personas que copiantes se empleaban antes en transcribirle los libros. Lo mismo sucede con el algodn: ms personas se ocupan ahora en hilarlo que antes de la invencin de los tornos. 10. El servicio de las mquinas ayuda al perfeccionamiento de la sociedad en general, pues todos los medios que facilitan la produccin surten este efecto de un modo extraordinario. A la invencin del arado se debe en gran parte la perfeccin de las bellas artes y de toda especie de conocimientos. La razn es la siguiente. Si para obtener el trigo que necesita un pueblo para su subsistencia, fuese necesario que todos sus moradores se empleasen en labrar la tierra, ninguno podra dedicarse a las dems artes; pero desde el momento que cuarenta de ellos bastan para proporcionar el trigo que necesitan ciento, los sesenta restantes pueden entregarse a otras ocupaciones. Estos pueden cambiar desde luego el fruto de su trabajo por el trigo que produjeron los primeros; y el pueblo y toda la nacin estn mejor provistos de todos los artculos de necesidad o de agrado, resultando de esto que al mismo tiempo que se han aumentado las riquezas materiales, se han perfeccionado tambin las facultades intelectuales y morales. XI De los cambios y de las salidas

1. Cambio es el trueque de una cosa que pertenece a cierta persona por otra cosa que pertenece a diferente sujeto.

2. La venta es el cambio que hacemos de nuestras mercancas por cierta cantidad de moneda, y la compra, por el contrario, el que hacemos de nuestra moneda por las mercancas ajenas. 3. El fin que nos proponemos cuando cambiamos por moneda nuestras mercancas, es emplear el dinero que recibimos en comprar otra mercanca. De esta doctrina se infiere que las ventas y compras no son en realidad otra cosa que cambios de productos. En efecto, cambiamos el producto que vendemos y que no necesitamos por el producto que compramos y que nos hace falta. De consiguiente, el dinero no es el fin, sino nicamente el intermedio de los cambios. Cuando vendemos, entra momentneamente en nuestro poder; y cuando compramos, sale de l, pasando a servir a otras personas de la misma manera que nos sirvi a nosotros. 4. Los cambios no producen directamente riquezas, porque no aumentan el valor de las cosas, aumentando su utilidad. Lo objetos que son materia de cambio, pasan a diferentes manos, sin tener despus de terminarse otro valor que el que antes tenan. 5. La razn de que los cambios tengan tanta importancia en la economa social, es la siguiente: no dedicndose cada persona ms que a un solo gnero de produccin, y necesitando, un multitud de productos, no puede consumir ms que una cortsima porcin de los que ella misma produce, vindose por consecuencia en la precisin de vender todos los dems para comprar casi todos los artculos que ha de menester. 6. Pocas son las personas que compran sin producir, y en este nmero figuran nicamente aquella que viven de socorros gratutos, y an en este caso se sostienen de los productos de sus favorecedores. 7. Los propietarios territoriales producen por medio de su tierra. El arriendo que reciben es el precio del trigo o de cualquier otro producto que han obtenido por su arte en la produccin a que contribuyeron por la colaboracin de sus tierras. Lo mismo sucede con los capitalistas. El inters de sus fondos es por su parte el precio de los productos a que concurrieron con su capital. 8. Precio es la cantidad de moneda que se puede obtener de un producto, cuando se quiere vender, o lo que es igual, su valor expresado en moneda. 9. Ningn producto podra comprarse ni venderse por mucho tiempo a un precio inferior a los gastos de produccin, que son necesarios para su creacin. Supongamos que el kilo de caf le cuesta al almacenista de comestibles cuatro pesos, y claro es que no podr sin arruinarse venderlo por mucho tiempo a un precio ms bajo. 10. Toda mercanca, por el hecho de ser ms ofrecida, es decir, en mayor cantidad que las otras, se vende antes y ms barata que ellas: la razn es que el mejor despacho de una cosa consiste en la posibilidad en que estn los compradores de adquirir ms cantidad por el mismo precio. Y por el contrario en el momento que es ms demandada, es ms cara. Y en efecto, qu es la demanda de un producto, sino la oferta que hacemos de otro producto para adquirir el primero? Pues desde el momento que ofrecemos nuestros productos en mayor cantidad, se encarece el que deseamos adquirir.

11. Hablando de mercancas, se llama extensin de sus salidas, la posibilidad de vender ms o menos cantidad. 12. Las causas que extienden la salida de un producto en particular, son dos: la mayor conveniencia o baratura que podr hacerse, atendida su utilidad, y la abundancia de todos los dems productos. Las familias que viven en una ciudad, contribuyendo a una u otra produccin, ganan ms o menos: las unas 1,500 pesos, las otras 2,000, 3,000, 5,000 10,000, etctera. Hay tambin ganancias intermedias, pero siempre son en mayor nmero las mdicas. Por lo tanto, se comprende que todo producto se vender con ms facilidad y en mayor cantidad, cuanto mayores sean su utilidad y baratura, porque estos son los dos requisitos que le hacen desear ms y facilitan su adquisicin a mayor nmero de personas. La razn de que la actividad en la produccin de los dems productos aumenta las salidas de cada uno, es la siguiente: nadie puede comprar un producto de que carece, sino a beneficio de los que produce. De consiguiente, cuantas ms personas haya que produzcan trigo, vino, etctera, ms metros de tela podrn comprar a los productores de esta mercanca. 13. En la actualidad se venden en las naciones europeas muchas ms mercancas que en los tiempos de barbarie, por la sencillsima razn de que al presente se produce mucho ms que en aquellas pocas desgraciadas. A la multiplicacin de los productos le sigue necesariamente la de los consumidores; y como cada productor produce ms, puede tambin multiplicarse sus consumos. Todos producimos para todos. El agricultor, produciendo trigo, trabaja para el fabricante de telas, y viceversa; el quincellaro vende a otra baratija, y ste paga a aqul con sus productos; el droguista hace venir los colores para el pintor, y ste hace retratos y paisajes para el comerciante. Lo mismo pudiramos decir de todos los dems. 14. El comercio que hacemos con el extranjero, extiende nuestros productos y nuestro consumo. Si Espaa careciese, por ejemplo, de comercio exterior, tambin carecera de caf, porque no lo produce, y mediante este comercio puede producir y consumir un inmensa cantidad de esta mercanca. Y en efecto produciendo vinos que cambia por el caf, es lo mismo que si produjera este gnero. XII De la moneda 1. La moneda es un producto de la industria, una mercanca que tiene un valor permutable. Una cantidad determinada de moneda y otra cantidad de cualquier otra mercanca, cuando su valor es enteramente igual, son dos porciones de riqueza iguales entre s. 2. La moneda recibe su valor del mismo origen, del mismo manantial que cualquier otro producto. La necesidad que tenemos de ella, hace que le demos cierto precio y que ofrezcamos para adquirirla cierta cantidad de otro producto. 3. El Gobierno podr mandar que una moneda se llame peso, otro dlar, etctera, pero no podr determinar que un comerciante venda cierta mercanca por una peso o por un

dlar, porque ya sabemos que el valor de una cosa se mide o se regula por la cantidad de cualquier otra cosa, que se d comunmente para obtener la posesin de la primera. 4. La moneda se usa muchsimo por todos los que han de hacer algn cambio, del modo siguiente: Cuando se quiere cambiar el producto que no se necesita por otro que se desea, es muy cmodo y muchas veces indispensable principiar cambiando el producto superfluo por la moneda, con objeto de cambiar luego sta por aquella cosa necesaria. Este cambio preleminar de la moneda es tan cmodo y muchas veces indispensable, por dos razones: la primera, porque la cosa que se quiere dar en cambio, difiere con mucha frecuencia en su valor de la que se quiere recibir. Si la moneda no existiese, y quisiramos cambiar un reloj de veinte pesos por un paraguas de cinco pesos, nos veramos obligados a dar un valor cuatro veces mayo al que se recibiese; pero si principisemos cambiando el reloj por veinte pesos, podramos en este caso dar la cuarta parte de su valor para adquirir el paraguas, y conservar las otras tres partes del mismo valor para la adquisicin de cualquier otro objeto. La segunda razn que hace apetecible la adquisicin de la moneda, es la siguiente: Una mercanca diferente de la moneda pudiera proporcionarse en cantidad al valor de la cosa que se desea vender; se podra, por ejemplo, tener una cantidad de arroz igual en valor al reloj que queremos desprendernos, y por lo podramos dar una cantidad equivalente el valor del paraguas que deseamos adquirir; pero no estamos seguros de que el paragero tenga necesidad del arroz que podemos ofrecerle, y s de que recibir con mucho gusto las monedas que le demos en cambio de su producto. 5. Esta seguridad dimana de la necesidad que todos tienen de comprar varias cosas para satisfacer sus necesidades. Las mercancas que no se quieren o no se pueden consumir inmediatamente para satisfacer una necesidad, solo convienen a los comerciantes que saben donde hallarn salida, cul es su valor y por qu medios podrn conseguir su venta. Y como la moneda es una mercanca en que todos comercian, porque todos necesitan comprar, ofrecer moneda equivale a ofrecer todas las dems cosas que se compran diariamente, y de este modo se consigue la seguridad de que ofreciendo moneda a cualquier persona que sea y por cualquier cambio, se le ofrece una mercanca, que ella podr emplear siempre que quiera. 6. La razn de que aun en el caso de que hayamos adquirido las cosas por su verdadero valor, se cree generalmente que el vendedor hace mejor negocio que el comprador, es la siguiente: el que vende tiene que hacer dos cambios para conseguir la mercanca que necesita, en lugar de que la que es superflua; debe en primer trmino cambiar sta por moneda, y despus esta moneda por la cosa que apetece. Hecho ya el primer cambio, no le resta ms que terminar el segundo, y este es el ms fcil, porque en vez de una mercanca que solo puede convenir a un limitado nmero de personas, tiene en su poder dinero, es decir, una mercanca que todos necesitan. 7. La causa que fija este valor en una tasa ms bien que en otra, es la cantidad de moneda que hay en cada pueblo. Se dan y reciben en las ventas y compras tantas ms monedas cuantas ms se hallan en l, y por eso, una mercanca, que hoy, por ejemplo, se vende por sesenta pesos, se vendera en ciento veinte si circulase doble cantidad de moneda.

Esto no vara en nada la riqueza del pas, porque el que recibiese doble cantidad de dinero por su mercanca se vera tambin obligado a pagar doble ms caras todas las dems cosas que quisiere adquirir, y en una palabra porque en cambio de su mercanca no adquira ms que la misma cantidad de productos, la misma suma de goces. Lo mismo sucedera con los dueos de la moneda; aunque tuviesen los 120 pesos como stos no valan ms que los 60, el resultado sera el mismo, y de consiguiente, no por eso seran ms ricos que lo seran con esta cantidad, si slo circulase la mitad del dinero. 8. El valor de la moneda puede aumentarse, cuando disminuye su cantidad, o bien cuando llega a aumentarse el nmero de los cambios, porque entonces se multiplica la necesidad y la demanda del dinero. La razn e evidente. Cuanto ms se multiplican los cambios y ms se aumenta su valor, han de exigir con precisin mayor cantidad de moneda 9. El nmero de los cambios se aumenta, cuando se acrecienta la riqueza del pas, cuando se crean y consumen ms productos, y cuando por lo mismo crece la poblacin. 10. Cuando sube el valor de la moneda, se da menos cantidad en cambio de toda especie de mercancas, o en otros trminos, entonces baja el precio de todos los artculos. Y por el contrario, cuando baja el precio de las monedas, se da ms cantidad en cada compra, o lo que es lo mismo entonces sube el precio de todas las mercancas. 11. El hierro, el cobre, las conchas, los cuernos, el papel, etctera, han servido de moneda en algunas ocasiones en diferentes naciones, pero las materias que renen ms ventajas para hacer las funciones de moneda, son el oro y la plata, y por eso se llaman metales preciosos. Tambin se fabrican muchas monedas de cobre y algunas de nquel y aluminio. Para que las porciones de oro, plata y cobre sirvan de monedas, es preciso que reciban el sello o escudo oficial en las fbricas del Estado, que se llaman casas de moneda. 12. Los gobiernos se reservan el derecho exclusivo de fabricar la moneda, para prevenir los abusos que los particulares pudieran introducir en dicha fabricacin, no dando a cada moneda la misma ley y el mismo peso que anunciase el cuo, y tambin para apropiarse el beneficio que resulta de esta operacin, el cual constituye una parte de las rentas del Estado. 13. El valor recproco de las monedas de plata y oro vara incesantemente, como el de todas las dems mercancas, segn la necesidad que tenemos de una y otra, y segn la cantidad que de ellas circula. De aqu resulta el beneficio que algunas veces se paga por conseguir, por ejemplo, mil pesos en oro por otras mil en plata. XIII De los signos representativos de la moneda 1. Se llaman signos representativos de la moneda a ciertos ttulos o documentos que no tienen otro valor que el derecho que en su virtud adquiere el portador a recibir la cantidad que expresan.

Tales son los pagars, las letras de cambio, los cheque, etctera. 2. Letras de cambio son ciertos mandatos que da el librador y que ha de pagar el aceptante que vive en otra poblacin. Pagars son unos documentos en los que se hace constar la obligacin del que los expide, de pagar cierta cantidad de dinero, a cierto plazo. Cheques son unos documentos que se acostumbra usar para girar sobre un Banco por la cantidad que se tiene en depsito. Libranzas son unos documentos de crdito, por medio e los cuales se hace el pago de cierta cantidad en moneda, bien porque se adeuda a la persona que la extiende, cuando sta tiene crdito con el que la satisface. Vales son unos documentos de crdito, cuyo valor se satisface a un plazo, o inmediatamente si son a la vista. Recibos son los documentos que hacen constar las entregas de cantidades de dinero. 3. Las letras de cambio sirven principalmente para evitar los gastos y riesgos que lleva consigo el transporte del dinero. Esto se verifica, estableciendo cierta compensacin entre lo que se deben recprocamente los habitantes de los diferentes pueblos. Por lo tanto, debemos tener presente que las letras de cambio se pueden comprar y vender. 4. Las letras de cambio valen tanto como la cantidad que expresan, cuando en un poblacin deben pagarse muchos crditos y hay pocos comerciantes que quieran recibirlos; o bien, por el contrario, cuando hay necesidad de remitir a ella muchos valores. Fuera de estos casos ya no valen tanto como la cantidad que expresan; primero porque generalmente no se pagan a la vista, y segundo porque el comprador corre el riesgo de no ser satisfecho; si el librador y el aceptante carecen de fondos. 5. Las letras de cambio contra el extranjero, se pagan en la moneda del pas donde reside el aceptante. Por ejemplo: nosotros giramos una letra contra un comerciante de Mxico, por la cantidad de dos mil quinientas pesos; pues bien, ese documento deber ser pagado all en pesos mexicanos y al cambio que en el da est fijado entre la moneda espaola y la mexicana. Decimos que el curso del cambio est a la par, cuando la cantidad de oro y plata que debemos recibir en el extranjero, es enteramente igual a la que pagamos por adquirir la letra.

6. Los billetes de Banco no se negocian como las letras de cambio, porque teniendo seguridad de que recibimos todo su valor en el momento que queramos, los recibimos como si fuesen verdadera moneda; y los damos del mismo modo, si aquel a quien los entregamos est en la misma persuasin. 7. La diferencia que existe entre un documento de cambio y un billete de Banco, es que el primero no puede convertirse en metlico siempre que se quiera, y por el contrario el segundo, queda convertido a la hora que le acomode a su dueo, puesto que se paga al portador en el acto de la presentacin. Si en un documento de cambio o papel moneda se hace constar la promesa de que se pagar a la vista, ya no debe reputarse como tal sino como una cdula de toda confianza y seguridad, y si la promesa es vana e ilusoria, vuelve otra vez a la categora de papel moneda. 8. Las causas que dan valor al papel moneda son varias, pero particularmente, la facultad de pagar con l deudas y sobre todo la falta de otro instrumento de los cambios, porque como este es de absoluta necesidad, es preciso recurrir al que existe, y mucho ms en las naciones donde se multiplican las ventas de compras. 9. El valor de los billetes de Banco lo causa la seguridad de poder reducirlos a dinero, siempre que se quiera. Todo Banco bien dirigido no emite billetes sin recibir en cambio otro valor, que generalmente consiste en moneda en barras de metales preciosos, o en documentos de crdito. Este valor sirve al Banco como de prenda, en la forma siguiente: La parte que recibe en dinero puede destinarse inmediatamente al pago de billetes; la que recibe en barras, puede tener la misma aplicacin en el momento que se vendan; pero aplicacin en el momento que se vendan; pero la que recibe en documentos de crdito, no podr servirle hasta su vencimiento. 10. Los billetes de Banco podrn suplir al numerario, pero hasta cierto punto nada ms y slo en aquellas poblaciones donde haya una Caja siempre abierta para reducirlas a dinero cuando se quiera, pues solo as pueden reputarse los billetes de Banco como dinero contante. 11. Para poner los Bancos sus billetes en circulacin, se conducen del siguiente modo: Cuando se encargan de la recaudacin y del pago por cuenta de los particulares, o bien cuando descuentan crditos de comercio, pueden a favor de estas atribuciones hacer muchos pagos con sus billetes, y si inspiran una completa confianza, no hay duda de que sern preferidas por su mayor comodidad. 12. Si un Banco pudiese en circulacin una cantidad excesiva de sus billetes, sucedera que los que se presentaron cada da para la reduccin a dinero igualaran o tal vez excederan a los que haba emitido, y esto podra exponerle a grandsimos embarazos y hasta la perdida del crdito. 13. Las palabras moneda de papel y papel moneda, han introducido alguna confusin en esta parte de la Economa Poltica, pues mientras unos autores han considerado moneda de papel a lo que es papel moneda, y papel moneda a lo que es moneda de papel otros

han entendido que ambos conceptos sin sinnimos y no establecieron sobre ellos las debidas diferencias. Son moneda de papel, los signos de moneda que tienen curso forzoso y garanta ficticia. Son papel moneda, los signos de moneda que tienen curso voluntario y garanta efectiva. Existen, pues, entre esos dos signos de la moneda, dos caracteres esencialsimos que sintetizan, diferencian y distinguen perfectamente al uno del otro. Esos caracteres son: 1. El de la circulacin, que es obligatoria para la moneda de papel y libre para el papel moneda. 2. El de la garanta, que es figurada en la moneda de papel y positiva en el papel moneda. La moneda de papel supone un valor ficticio o figurado, que circula forzosamente como moneda, y est constituido por las emisiones de lminas o billetes que hacen los gobiernos, dando dichos documentos en cambio del dinero que reciben o en pago de las obligaciones, que contraen; sin afianzar su amortizacin, sin fijar el plazo de su recogida, sin limitar, por lo general, la suma de la emisin, y sin abonar inters alguno, ofreciendo por toda garanta de pago, esperanzas efmeras de reintegro, valores de resultados dudosos o ttulos de liquidacin difcil. El papel moneda representa un valor real o positivo, que circula voluntariamente como signo de moneda, y est formado por los efectos de comercio y dems documentos de crdito que emiten los gobiernos, los bancos, las sociedades, los comerciantes o los particulares, con la obligacin de reembolso a la vista o en fecha determinada, como son los bonos del Tesoro, los billetes de Banco, las letras de cambio, las libranzas, los pagars o la warrants. 14. La circulacin de la moneda de fiduciaria puede ser: con curso ordinario, legal y forzoso. En el primer caso lo billetes no tienen fuerza liberatoria, es voluntario el recibirlos y son reembolsados a la vista por el Banco que los emiti. Tiene curso legal los billetes cuando por las leyes se les reconoce fuerza liberatoria, y no pueden ser, por tanto, rechazados, debiendo ser reembolsados en especies metlicas por la Caja del establecimiento que los emiti, y por ltimo cuando el billete tiene fuera liberatoria en los pagos, sin que pueda cambiarse por especies metlicas por el establecimiento que lo ha emitido, se dice que tiene curso forzoso. La emisin de la moneda fiduciaria se hace por Bancos autorizados pro ello por leyes especiales, o por el Estado. En algunos pases rige la libertad de Bancos de emisin, y en otros se confa esta emisin a un solo Banco. XIV De la importacin y exportacin de mercancas

1. Importacin de mercancas es una operacin comercial, que se reduce a comprar un producto cualquiera que sea, en una nacin extraa y traerlo a la nuestra. 2. Exportacin es todo lo contrario: es decir, una operacin reducida a comprar los productos en nuestro pas y remitirlos al extranjero. 3. Los comerciantes que se encarga de estas operaciones son indiferentemente nacionales o extranjeros, segn sus inclinaciones, su talento y las aptitudes que puedan emplear en ellas. 4. A una nacin se le pagan las mercancas que se exportan de ella, con las otras mercancas que se importan. Un ejemplo aclarar esta verdad: Un comerciante americano da la orden a un comerciante mexicano para que compre en Jalisco tequila por valor de ochenta mil pesos y los remita a los Estados Unidos; supongamos que en llegando estos productos a New York, se venden en cien mil pesos; que el comerciante que dirige esta operacin da orden a su corresponsal americano para que las invierta en comprar maquinaria agrcola y la remita a Monterrey, donde se vende en ciento veinte mil pesos; en este caso, el empresario pagar con lo que ha producido la maquinaria, los vinos que compr al cosechero andaluz, y el exceso servir para satisfacer los gastos de la operacin y los trabajos del mismo empresario que constituyen una parte de sus anticipaciones. 5. Para Mxico o hubiera sido ms ventajoso, que el comerciante hubiese mandado traer el valor del tequila en barras de plata que no en maquinaria agrcola, porque el inters de nuestra nacin en este caso no era diferente del que deba animar al negociante empresario. Entreambos deban desear que el valor retornado fuese el mayor posible. La razn es bien clara. La maquinaria que vale en Mxico ciento veinte mil pesos, ser para la nacin y para los particulares que la traen, una riqueza mayor que las barras de plata que slo valiesen ciento diez y seis mil pesos. 6. Las barras de plata convertidas en moneda mexicana no hubieran suministrado un capital ms durable que la maquinaria agrcola, porque la mayor o menor duracin de un capital no consiste en la materia en que se halla impuesto su valor, sino en la clase de consumo a que se destina. Ejemplo: Un agricultor no pierde parte alguna de su capital, cuando transforma su dinero en maquinaria propia para la labranza y cultivo de la tierra, y s disipa una porcin de su capital productivo, cuando transforma una parte de los productos recolectados en alhajas o cosas para l superfluas. 7. En una nacin se disminuira su numerario si llegaban a escasear los metales de que se hace; perro no por eso resultara la menor dificultad en los contratos, porque el dinero, como todas las dems mercancas, vale ms cuanto ms escasea, de manera que podran circular menos monedas sin que disminuyesen los valores, si cada pieza de metal lo tuviese mayor. Es bien sabido que el numerario no se busca para consumirlo, sino para comprarlo, y por eso importa poco su valor, as que si el comerciante recibe poco lo que vende,

tambin da poco por lo que compra. La experiencia comprueba esta doctrina. El oro es mucho ms escaso que la plata, y a pesar de eso, en las naciones donde se sirven de moneda de oro, no se advierte en los negocios dificultad alguna que no se experimente en las naciones que se valen de moneda de plata. Por esta misma razn debemos creer con fundamento que si llegase el da en que se disminuyese la plata en Mxico hasta la dcima quinta parte de la que hay en la actualidad, nos hallaramos, no obstante, en el mismo caso en que se encuentran las naciones que se sirven de la moneda de oro, pues como cada moneda valdra entonces quince veces tanto como vale en el da, reemplazara quince monedas iguales de las que se usan en la actualidad. 8. Es imposible, por medio de prohibiciones, hacer entrar en una nacin ms oro y plata que lo que reclaman sus necesidades, porque en el momento que hay en cualquier parte mayor cantidad de estos metales preciosos que la que exigen sus necesidades, baja su valor respecto del que tienen todas dems mercancas. Si nuestra nacin tiene la cantidad de metales preciosos que reclaman sus necesidades, los negociantes que hiciesen venir mayor cantidad no obtendra en cambio el equivalente a esa cantidad, en los efectos que deban componer sus retornos, y por consiguiente perderan, y ya sabemos que ninguna ley puede compeler el negociante a emprender una operacin de comercio que lo ocasiono prdidas. De las anteriores consideraciones se infiere que no depende de las leyes, sino nicamente de la influencia del precio, el que el oro y la plata entren o salgan de una nacin. No debemos temer que nuestra nacin quede sin numerario con la compra de mercancas extranjeras, porque aun siendo cierto que ninguna nacin puede adquirir los productos extranjeros sino con lo que ella misma produce y aun cuando los pague en moneda siempre los adquirir con los productos de su suelo, de sus capitales y de su industria; porque en efecto, por su medio y con ello adquiere la moneda con que ha de pagar. 9. Balanza de comercio es el estado demostrativo de las importaciones de una nacin, comparadas con sus exportaciones. La enseanza que nos proporcionan dichos estados es la de saber que nos proporcionan dichos estados es la de saber lo que una nacin gana en determinado tiempo, en su comercio con el extranjero. XV De las prohibiciones 1. Las prohibiciones de que se ocupa la economa de que se ocupa la Economa Poltica, son las que determinan las leyes, prohibiendo importar o exportar ciertos productos. 2. Lo ms comn es prohibir la exportacin de la primeras materias y la importacin de los productos manufacturados.

Esto consiste en que se cree que lo que nos paga el extranjero por las primeras materias, no es una ganancia, y s, cuando nos paga la hechuras o trabajo de las manufacturas. Es verdad que cuando el extranjero nos paga mil pesos por diez piezas de pao, no reintegra por esta cantidad de las anticipaciones que fueron el precio de los servicios productivos ejecutados por los espaoles; pero tambin lo es que cuando nos paga otras mil pesos por unas sacas de lana, nos reintegra igualmente con ellas de otras anticipaciones que tambin fueron el precio de servicios productivos ejecutados del mismo modo por espaoles. Resulta, pues, que en ambos casos ha ganado Mxico las mil pesos, puesto que las han ganado sus cuidadanos. 3. No es la materia lo que constituye la importancia de lo que enviamos al extranjero; es, si, el valor de la materia. Y en efecto, si se debiera evitar la venta de los artculos pesados y embarazosos, se debera evitar la exportacin del hierro, de la sal y otras materias, que tienen pequeismo valor a proporcin de su volumen. Si por la exportacin del hierro ya fabricado, aumentsemos la suma total de nuestras exportaciones, es claro que nos sera favorable esta clase de envos; pero tambin es cierto que la exportacin, por ejemplo, de cuatrocientas mil pesos en hierro bruto, no es tan ventajosa como la de igual cantidad en hierro ya elaborado. La razn es que en ambos casos se paga a la nacin la misma suma de servicios productivos. Cuando una nacin extranjera pidiese a Mxico, por ejemplo, cierta cantidad de hierro en lingotes o barras, tendra ms ganancias la clase de empresarios que la de obreros, los cuales las tendran mayores, si el extranjero pidiera hierro manufacturado. Si la demanda se fijase de este modo para lo sucesivo, aumentara el nmero de empresarios y disminuira el de jornaleros, pero las ganancias de la nacin seran las mismas en uno y otro caso. 4. Las leyes que ms favorecen las exportaciones e importaciones, son las que dejan ms libertad en la eleccin de los artculos que el comercio quiere enviar al extranjero y recibir en retorno. 5. No es conveniente abolir todos los derechos de importacin o de entrada, porque nuestro comercio con el extranjero tendra entonces privilegio en perjuicio de nuestros agricultores y fabricantes, que por su parte pagan los impuestos que les corresponde, y la equidad exige que estos se distribuyan entre todas las industrias y todos los consumidores. 6. Si se suprimieran de una vez los derechos excesivos y las prohibiciones, podran arruinarse los establecimientos que solo haban prosperado al favor de los privilegios que les aseguraban aquellos derechos y prohibiciones. El bien mismo debe hacerse con prudencia. 7. Un sistema que fuese disminuyendo los obstculos y los gastos que lleva consigo el comercio exterior, proporcionara la ventaja de activar en gran manera nuestras relaciones comerciales con el extranjero, y por consiguiente, nuestra produccin interior.

Cada nacin no puede consumir para su uso ms que un nmero determinado de productos. Supongamos, por ejemplo, que los habitantes de Mxico no pueden consumir anualmente ms que cinco millones de sombreros; ahora bien, si les falta el comercio exterior, es claro que no podrn fabricar ms que este nmero de sombreros, porque si fabricasen ms no los venderan; pero si importasen caf y cacao en mayor cantidad que se hace, tal vez podran fabricar un milln ms de sombreros, que se exportaran a la Amrica hispana para pagar el caf y el cacao, o lo que es lo mismo, produciran estos gneros en sombreros. 8. Hay productos que podemos fabricar en nuestra nacin y sin embargo los traemos del extranjero. La razn de esto es que nos conviene hacerlo as y recabamos grandes ventajas, si con los mismos gastos de produccin, conseguimos una cantidad mucho mayor de productos. Si nosotros traemos de Alemania cien mil metros de hiladillo, importamos una mercanca que podramos producir nosotros mismos, pero nos conviene ms importarla que fabricarla; porque su fabricacin nos costara siete mil pesos, y del otro modo lo pagamos con una remesa de tequila, que no nos cuesta ms que cinco mil pesos de gastos de produccin. 9. Siempre que se sostiene el comercio, es prueba de que ganan los comerciantes, y de estas ganancias participan los labradores y fabricantes nacionales, cuyos productos compran aquellos. Los consumidores nacionales tienen tambin inters en obtener por medio del comercio con el extranjero , o bien productos que nos suministra su pas, o bien ms baratos los que pudieran crearse en l, aunque con mayores dispendios. XVI De los reglamentos relativos al ejercicio de la industria 1. Las leyes y reglamentos que el gobierno dicta para dirigir la industria, suelen tener por objeto, o bien determinar los productos que debemos o no crear o bien prescribirnos el modo con que debemos conducir las operaciones industriales, En la agricultura cuando prohbe un gnero de cultivo, el del tabaco, por ejemplo; o bien cuando concede recompensas extraordinarias a otros cultivos, como el de la caa de azcar o el del algodn. En fabricacin, cuando favorece la manufactura de ciertos gneros, como los de la lana; prohbe o pone obstculos a la de otros, como por ejemplo, los tejidos de seda. Y en el comercio, cuando por medio de tratados favorece las comunicaciones con una nacin y las prohbe con otra; o bien cuando concede privilegios al comercio de algunas mercancas y prohbe o pone trabas al de otras. 2. El gobierno se propone con esta proteccin y estos obstculos, estimular la creacin de los productos que se supone ms favorables a la pblica prosperidad. 3. Los productos que en realidad son ms favorables al bienestar pblico son aquellos que adquieren ms valor, comparndolo con los gastos de produccin.

Esto se funda en dos motivos muy poderosos, a saber: primero, porque su mayor valor indica la necesidad que de ellos tenemos y segundo, porque a la mayor creacin de valores consiguiente la mayor creacin de riqueza. Lo anteriormente dicho nos har comprender que no est bien tomado la medida de estimular y proteger esa clase de produccin, porque las circunstancias indicadas la hacen ms lucrativa que a cualquier otra. 4. Los productos que no pueden prosperar sin estimularse son todos aquellos precisamente que no conviene producir, o mejor dicho a los que no quieren consagrarse los productores sin proteccin. Favoreciendo su produccin, se premian las operaciones que proporcionan menos ventajas y emplean capitales, trabajos y cuidados, que sin duda alguna rendiran ms aplicndolos a otros objetos. 5. El gobierno no debe estimular a que se formen asociaciones y gremios de obreros, que ofrecen grandes inconvenientes, de los cuales el principal consiste, en el sacrificio que de una parte ms o menos considerable de su libertad debe hacer cada uno de los asociados en pro del inters comn. 6. Una asociacin se compone de hombres sujetos a error, que no han de tornarse perfectos al entrar en ella; antes al contrario, es de temerse que cada cual lleve sus defectos y sus pasiones, y que con el deseo de hacer triunfar y sus miras particulares, lleve tambin un espritu de oposicin hacia todo lo que propongan los dems 7. Tampoco debe creerse que mediante las asociaciones se suprimira la competencia, que tanto se reprocha a los fabricantes y que es, se dice, un perjuicio para los obreros. No es posible, en efecto, pretender reunir en una sola asociacin a todos los obreros de cada industria. Esto sera constituir un monopolio en provecho de determinada clase de trabajadores, y poner al pblico a merced de ellos respecto a todos los objetos de su fabricacin. Al reunirse los obreros en asociacin sin duda que no es su deseo hacer partcipes a los consumidores de las ventajas que esperan obtener. Quieren tan solo aprovecharse de las ganancias que los capitalistas alcanzan 8. El fabricante que pone a sus mercancas rtulos falsos, el que toma nombre de una fbrica acreditada, etctera, comete un fraude, que la autoridad debe justamente castigar. Lo que no debe hacer el gobierno es embarazar las operaciones de la industria con trmites largos y pesados, ni cobrar derechos de patente excesivos y contribuciones exageradas, que siempre resultarn en perjuicio de los consumidores. 9. La autoridad, a quien corresponde defender los derechos de los hombres, puede y debe por la misma razn proscribir toda industria perjudicial o cuyos errores sean irremediables. El que ejerce la medicinal sin saber siquiera los primeros elementos de la ciencia de curar, el boticario que vende las drogas sin conocerlas, tienden lazos a la credulidad pblica. Estos males no suelen tener por regla general, graves consecuencias en las transacciones ordinarias de la vida, porque lo regular es no volver a casa del comerciante que vende malos artculos como si fuesen buenos. En este caso y en todos

los parecidos que pueden presentarse, el perjuicio que la sociedad tendra que sufrir para preservarse de este mal, sera todava mayor que el mismo mal; pero cuando un charlatn ignorante mata al enfermo, de qu le sirve su experiencia? XVII De la propiedad 1. La causa que constituye la verdadera propiedad de una cosa, es el derecho que debe tener asegurado todo propietario de disponer a su placer de dicha cosa, con exclusin de cualquiera otra persona. 2. Este derecho lo aseguran las leyes y las costumbres. 3. Las cosas que forman nuestras propiedades son los productos, o bien los fondos productivos. 4. Los productos que componen una parte de nuestras propiedades, deben dividirse en dos clases. La una comprende los productos que se destinan a satisfacer nuestras necesidades, o procurarnos ciertos placeres como los alimentos, los vestidos y todo lo que se consume en el seno de las familias; y stos slo forman parte de nuestros bienes por muy corto tiempo, que es el intervalo que separa la adquisicin, del consumo, y como siempre destruyen con ms o menos rapidez, no debemos contarlos en el nmero de nuestras propiedades. La otra clase de productos consiste en las anticipaciones que hacemos para continuar la produccin. Tales son los que hay en los talleres y almacenes, y como el consumo de ellos se reintegra con la creacin de otro producto, podemos considerarlos, aunque susceptibles de consumo, como una riqueza permanente, pues como renacen sin cesar, componen en realidad lo que llamamos nuestros capitales. 5. Estos capitales se adquieren por la produccin y por el ahorro, sin exceptuar los que hemos alcanzado por donacin y sucesin, pues todos tienen el mismo origen. 6. Hay capital que a pesar de haberse formado de productos, son sin embargo inmuebles. Las mejoras de las haciendas agrcolas, las obras realizadas en las minas, las casas, etctera, dimanan de valores en su origen mobiliarios, es decir, de materiales que se transformaron en valores inmuebles. La concurrencia al despacho de un notario o al bufete de un abogado, los clientes de una tienda, el crdito y gran circulacin de un peridico o revista, etctera, son bienes capitales, puesto que todas estas cosas se han adquirido a costa de habilidad y trabajo, y producen una renta anual. 7. Las propiedades que se componen de capitales, se estimarn por su valor permutable, o lo que es lo mismo, por el precio que sacaramos de ellas, si quisiramos venderlas. 8. Hay otros fondos productivos que forman tambin parte de nuestras propiedades. En este nmero deben entrar nuestras facultades industriales, que se componen de las naturales y de las adquiridas, de que podemos disponer y recabar un servicio productivo, y por consiguiente, una renta.

La fuerza corporal, la inteligencia, el talento natural, son dones gratuitos de Dios; la instruccin, el talento adquirido, son fruto de nuestro trabajo. Esta ltima parte de nuestras facultades industriales, puede considerarse como una propiedad industrial y capital, puesto que debemos su adquisicin a nuestro mismo trabajo y a las anticipaciones que hicieron nuestros padres, educndonos hasta la edad en que pudimos aprovecharlas. 9. La parte de nuestras propiedades que llamamos facultades industriales, no es susceptible de enajenacin, o carece de valor permutable. Es verdad que podemos vender los frutos o productos, pero tambin lo es que no podemos vender el capital. Sin embargo, puede calcularse por las ganancias, o el ingreso anual que disfrutamos; un jornalero que saca de sus servicios mil pesos por ao, es menos rico que un ingeniero o un mdico famoso, que obtiene sesenta u ochenta mil pesos. Pero debe tenerse presente que las facultades industriales son propiedades vitalicias que mueren con su poseedor. 10. Igualmente constituyen parte de nuestras propiedades, los fondos en tierras, en los cuales deben comprenderse no solo los terrenos que pueden cultivarse ,sino tambin las aguas que en ellos nacen, las minas, y en general todos los instrumentos naturales que se han erigido en propiedades exclusivas. Estas propiedades son un don gratuito que nuestro Hacedor hizo al primer ocupante y cuya transmisin arreglaron despus las leyes positivas. Pero todas aquellas propiedades territoriales que no se han transmitido legalmente desde el primer ocupante hasta su poseedor actual, dimanan necesariamente de un despojo, violento o malicioso, sea antiguo o moderno. Como estas propiedades son susceptibles de venta y enajenacin, pueden estimarse y se estiman efectivamente por su valor permutable. 11. La ms sagrada de las propiedades es la de las facultades industriales, que son peculiares y privativas del que las posee. Despus sigue la propiedad de los capitales, que son creacin propia del que los posee, o de aquellos que se los trasmitieron. Los capitales son unos verdaderos ahorros; el que los form, el que sufri privaciones y limit sus consumos hasta verlo constituido, pudo muy bien no haberlo verificado; todava ms, pudo destruir los productos que cercenara, y de consiguiente pudo entonces aniquilar toda pretensin que sobre ellos pudiera suscitar cualquiera otra persona. De lo expuesto se deduce que no puede haber sobre esta propiedad otra pretensin legtima que la suya. Del mismo principio se sigue que los propietarios de los fondos productivos, deben serlo tambin de los productos que de ellos emanan. 12. Consagrado el principio anterior, proclama la sociedad, una regla altamente favorable a sus intereses; porque la sociedad solo subsiste por medio de su productos y porque los dueos de los fondos productivos los dejaran ociosos si no hubiesen de gozar de sus frutos. 13. Tambin resultarn ventajas para los que prestaron los servicios de la industria o los del capital necesario para hacer productivos los bienes races; y en consecuencia, los

frutos de las tierras se dividirn segn los convenios que hagan entre s todos estos productos, y la porcin que toque a cada uno de ellos, ser el producto de sus fondos. 14. Conviene a la sociedad que se respeten las propiedades capitales, porque ni puede formarse ninguna empresa industrial, ni por consiguiente crearse ningn producto, sin las anticipaciones de valor capital necesario para ello. Si los capitales se ven amenazados, su dueo, en vez de aplicarlos a la produccin, los guardar o los consumir en placeres, y desde entonces quedarn eriales y sin empleo las tierras que hubieran hecho fructificar, y quietos los brazos que habran ocupado. 15. Del mismo modo conviene a la sociedad que los talentos industriales sean propiedades muy respetadas porque nada inspira al hombre mayor emulacin en el ejercicio de sus facultades, nada le excita ms poderosamente a cultivarlas, que una entera libertad en el modo de emplearlas, y una total seguridad de gozar tranquilamente del fruto de su trabajo; prescindiendo de que tanto las tierras como los capitales, en ninguna parte rinden a sus dueos mayores utilidades que donde se desenvuelven y cultivan con mayor actividad las facultades industriales. 16. Al pobre ms que al rico le conviene que se respeten las propiedades, porque ni tienen otros recursos que sus facultades industriales, ni podra aprovecharlas donde se observase tal respeto. En este ltimo caso, rara vez sucede que el rico deje de salvar alguna parte de sus propiedades, cuando el mayor nmero de los pobres ningn provecho recaba el despojo de los ricos, bien lejos de eso, se ocultan los capitales, no se demanda especie alguna de trabajo, las tierras quedan crales, y el pobre se muere de hambre. Ser pobre es sin duda alguna gran desgracia; pero esta desgracia es mayor, cuando est slo rodeado de otros pobres como l. XVIII Del origen de los ingresos 1. Rentas son las que se reproducen y renuevan cada da, cada mes o cada ao, y con las cuales viven los individuos y las familias. 2. El origen y manantial de nuestras rentas est en nuestros fondos productivos, o lo que es lo mismo, en nuestras facultades industriales, nuestros capitales y nuestras tierras. 3. Los productos adquieren cierta utilidad por la accin de nuestros fondos productivos; esta utilidad les da valor, y este valor procura una renta a los propietarios de los fondos productivos. Por ejemplo: El labrador que hace nacer el trigo no le saca de la nada, pero si saca de la nada utilidad, esto es, la facultad de nutrir que comunica las materias que forman el trigo. De ellas nace un nuevo valor; valor que el labrador debe a sus facultades industriales, que son inteligencia y su fuerza corporal; a su arado y a sus caballeras que constituyen una parte de su capital; y por fin, a su campo, que la forma tambin de sus fondos en tierras. Practicando esto, ya puede el labrador vivir de su trigo, o bien de los productos que obtenga en cambio del grano cosechado.

4. Cuando el labrador carezca de capital y de tierras, tendr que comprar los servicios de ambas cosas, tomando dinero prestado y arrendando una hacienda, del mismo modo que compra los servicios de los criados y segadores por el salario que les paga y lo que quede del ingreso total de la hacienda, satisfechos los servicios productivos del capital y de las tierras, que compondr su propio ingreso, o lo que es lo mismo, las ganancias de su industria personal. 5. La primera renta de nuestros fondos consiste en los servicios productivos que pueden dar la industria, el capital y las tierras, y por consiguiente que la produccin no es otra cosa que el primer cambio en que damos nuestros servicios productivos para recibir productos, que cambiamos por dinero, por vveres, por vestidos, por todas las cosas, en fin a que estamos acostumbrados o pueden contribuir a la satisfaccin de nuestros placeres. 6. Todos aquellos que no poseen fondos productivos, viven de las rentas de los dems. 7. La renta de una persona es mayor, cuando, en el cambio de servicios productivos por productos, adquiere mayor cantidad de stos, es decir, de utilidad producida, y da menos cantidad de servicios productivos. Un ejemplo lo aclarar mejor: Si una fanega de tierra rinde doble trigo que otra, la renta de la primera ser doble que la renta de la segunda, una yunta del mismo valor, que en el mismo tiempo labre doble terreno que otra, ser un capital que producir del mismo modo doble renta. Y si en el mismo nmero de das, con el mismo capital y el mismo terreno, un labrador coge doble trigo que otro, ser tambin doble su renta industrial. Resulta por lo tanto, que el aumento de renta es la consecuencia de los progresos de la industria. 8. Este aumento de renta no siempre recae en beneficio del autor de los progresos industriales. Si llega a conseguir con los mismos fondos productivos, mayor cantidad de productos y estos conservan el mismo precio, no hay duda de que en tal caso se aumentar su renta. Pero si la concurrencia le obliga a bajar su precio en proporcin del aumento las rentas de los consumidores Ejemplo: Cuando una persona que empleaba veinticinco pesos de su renta en la compra de un saco de harina, lo puede conseguir con veinte pesos, claro es que ha aumentado su renta en cinco pesos por cada saco que tiene que comprar, puesto que puede invertirlas en comprar cualquier otro producto. 9. El ingreso de una nacin se forma de la suma de todas los ingresos de los individuos que la componen. 10. Ingreso anual es el conjunto de todas las ganancias que se perciben durante el trmino de un ao. XIX De la distribucin de los ingresos 1. Los productos que se crean todos los das en una nacin, corresponden a los industriales, a los capitalistas y a los propietarios territoriales, los cuales por s mismos

o por medio de sus instrumentos, son los autores de esos productos, y a quienes, por lo mismo, hemos llamado productores. 2. El valor de un solo producto se distribuye entre muchos productores por conducto de los empresarios de industria, los cuales, adquiriendo todos los servicios necesarios para una operacin productiva se constituyen en nicos propietarios de todos los productos que de ellos resultan. 3. Los servicios de una heredad o hacienda agrcola, los adquiere, arrendndolos, o lo que es igual, convinindose con el propietario en pagarle una cantidad fija por la accin de sus tierras, que desde entonces cultiva por su cuenta. El propietario renuncia a la renta eventual que pudiera obtener, si las administrase el mismo, segn las cosechas las circunstancias, para recibir en su lugar la renta fija, que constituye su arriendo. 4. El empresario de industria adquiere los servicios de los capitales tomndolos prestados y pagando al capitalista un inters. De este modo convierte el capitalista en renta fija el resultado incierto del servicio de su capital que el empresario emplear por su cuenta. 5. El empresario adquiere del mismo modo diferentes trabajos industriales. Como le es indispensable que le ayuden otros tiene que conseguir mediante un sueldo o salario los servicios de los empleados y obreros, y stos cambian por la renta fija que les da el empresario, la parte que pudieran pretender en el producto que resulta de su trabajo. 6. Un producto suele ser con frecuencia el fruto de muchas empresas, sucesivas, y claro es que su valor se ha de distribuir entre los diferentes empresarios que han concurrido a su produccin, cada uno por su cuenta. Esto se verifica del siguiente modo: Al comprar cada empresario las primeras materias de su industria, reintegra al anterior de todas las anticipaciones que hasta entonces exigiera el producto, y por consiguiente, todas las porciones de renta, que hasta aquella poca correspondan a sus productores. Ejemplo: Supongamos un vestido de casimir, y desde luego veremos que en primer lugar es el resultado de la empresa de un ganadero que, al vender al lana, se reintegra de todas las anticipaciones que tiene hechas para pagar a sus diferentes productores las diversas porciones de renta a que adquirieron derecho, mediante la creacin de este producto. El precio de la lama que compra el fabricante de casimires, es del mismo modo una anticipacin que hace, as como lo son las dems que aade al comprar las drogas que necesita para el tinte, al pagar los servicios de su obreros, etctera, y de todas ellas le reintegra al tiempo de la venta, el comerciante de casimires. Y como ste es un empresario de comercio, considera el casimir como si fueran primeras materias de su industria, y por consiguiente, la compra que de l hizo, debe tambin considerarse como un anticipacin, de que tambin le reintegr a su venta al consumidor o dueo del vestido. Analcese del mismo modo la creacin de cualquier otro producto, y siempre se ver el mismo resultado, esto es, que su valor se distribuye entre una multitud de productores, de los cuales habr muchos quiz, que ignoren hasta la existencia misma del producto a cuya formacin han contribuido; y as podr suceder que la misma persona que lleve el vestido de casimires, ser tal vez, sin saberlo, uno de los capitales, y por consiguiente, uno de los productores que concurrieran a su formacin.

7. La sociedad se compone de productores y consumidores. Todos somos consumidores y muy pocos los que no somos productores y muy pocos los que no somos productores. La razn es muy sencilla. Para no ser productores, tendramos indispensablemente que carecer de toda industria y talento, no poseer ni la ms pequea porcin de tierra y no tener empleado el ms miserable capital. XX De las causas que influyen sobre los ingresos 1. Las causas que influyen sobre los ingresos , son aquellas que hacen que los productores ganen ms o menos. 2. Las circunstancias que producen ese efecto, son muchsimas y sumamente complicadas; pero lo que generalmente hace que las ganancias aumenten es la demanda activa y frecuente de los productos. 3. Los productos se demandan con mayor actividad y frecuencia, cuando la poblacin es ms civilizada produce ms por s misma. Entendemos por poblacin civilizada, la que tiene los gustos y necesidades de un pueblo culto, la que respeta a las personas y propiedades, la que habita en casas decentes y bien amuebladas, la que se mantiene con alimentos sanos y variados, la que se cubre con buenos vestidos, y la que cultiva la inteligencia y las artes. 4. Para que florezca la produccin en un pueblo, es menester que tenga los gastos y las necesidades que hemos indicado, porque, los productos destinados a su satisfaccin, careceran de utilidad y valor donde no existieran esas necesidades y esos gastos. 5. Los hombres no pueden comprar los productos que necesitan, sino con los objetos que ellos mismos producen. En efecto; con los productos de su industria podr el albail comprar los servicios productivos del relojero, procurndose un reloj, y con los relojes podr ste tambin pagar los servicios productivos del albail, si le manda hacer una casa. Pues lo mismo sucede con todos los dems productores. Todos aumentan sus consumos al par que aumentan su produccin. 6. Hay otra causa que perjudica esencialmente a la mayor demanda de los productos, y es, su excesivo precio comparado con la satisfaccin que puede resultar de su consumo. Este efecto se explica de la siguiente manera: En todos los pases son ms numerosas las pequeas fortunas, y de aqu resulta que sus poseedores tienen que privarse de todos aquellos productos, cuya utilidad no guarda proporcin con su alto precio. Y en efecto, vemos que desde el momento que se abarata un producto (como sucede cuando se consigue su produccin con menos gastos) y entra de ese modo en la regin en que las fortunas son ms numerosas, se extiende con rapidez su demanda, y cuanto ms se aviva sta, ms se aumentan las ganancias de los productores. XXI De los ingresos de los industriales

1. Se da el nombre de industriales a las personas que obtienen su principal ingreso de sus facultades aplicadas a la industria; pero esto no impide que sean al mismo tiempo capitalistas, si sacan alguna renta de cualquier capital, y propietarios territoriales, si tambin alcanzan otra renta de sus tierras. 2. La clasificacin que debemos hacer entre los industriales, para adquirir ideas justas sobres sus ingresos, es en dos grandes clases: primera, los que trabajan por su propia cuenta, o sea, los empresarios de industria; y segunda, los que trabajan por cuenta de los empresarios y bajo su direccin, como los dependientes, los obreros, los jornaleros, etctera 3. Los banqueros, los corredores de comercio los comisionistas en mercancas, que trabajan por cuenta de otro, deben figurar en la clase de empresarios, porque ejercen sus funciones por empresa, encargndose de proporcionar los medios de ejecucin emplendolos a sus expensas. En la misma categora se pueden colocar los sabios, que recogen y conservan los conocimientos de que se aprovecha la industria. 4. Los ingresos de los empresarios de industria son siempre variables e inciertas, porque dependen del valor de los productores, y no se puede saber anticipadamente y con exactitud, cuales sern las necesidades de los consumidores y el precio de dichos productos. 5. Los empresarios de industria son entre todos los industriales, los que pueden aspirar a mayores ganancias. Es verdad que algunos de ellos suelen arruinarse pero tambin lo es que entre ellos se forman casi todas las grandes fortunas. Esto es debido, fuera de una circunstancia imprevista, a que el gnero de servicios con que los empresarios concurren a la obra de la produccin, es ms escaso que el de todos los dems industriales. Es ms escaso por dos motivos: el primero, porque no puede formarse una empresa sin poseer, o al menos sin poder tomar prestado, el capital necesario, y esta circunstancia excluye a muchos concurrentes; y el segundo porque a esta ventaja deben reunirse muchas cualidades que no son comunes; a saber: juicio, actividad, constancia y cierto conocimiento de los hombres y de las cosas. Los que no renen estas indispensables condiciones, no pueden competir con los que las poseen, o al menos, no lo pueden hacer por mucho tiempo, porque no pueden sostener sus empresas. 6. Las empresas ms lucrativas son aquellas cuyos productos se demandan con ms constancia y seguridad, y por consiguiente, las que tienen por objeto la creacin de productos alimenticios y ms necesarios. 7. La razn de que las ganancias que obtienen los hombres de ciencia, son tan poco considerables, es que sus servicios no pueden consumirse por el uso que de ellos se hace. Cuando el cientfico ha enseado a los fabricantes que los aceites pueden purificarse por los disolventes, y que el azcar de color obscuro puede blanquearse con el carbn animal, dichos fabricantes pueden aprovecharse constantemente de estas utilsimas operaciones, sin recurrir de nuevo al manantial de que al principio las sacaron, y bien

pronto disfrutan gratuitamente los consumidores, de unos conocimientos de que todos pueden aprovecharse. 8. A los obreros se les puede clasificar en dos grupos: primero, el de los simples jornaleros, y segundo el de los artesanos, como carpinteros, pintores, albailes, electricistas, etctera 9. El salario de los simples jornaleros, nunca excede de lo que necesitan paara su subsistencia y la de su familia. La razn es muy sencilla: Para ejecutar sus servicios, basta que haya un hombre, y un hombre se encuentra en todas partes donde puede vivir. 10. El salario de los artesanos es siempre mayor que el de los jornaleros. Esto consiste en que las personas de esta clase no podran sostenerse si su salario no les indemnizase de los gastos de su aprendizaje, adems de su subsistencia. Adems, como sus servicios requieren ms inteligencia y habilidad que los del jornalero, hay menos concurrentes capaces de hacerlos. 11. Para graduar lo que es necesario para la subsistencia de un obrero y su familia, hay que tener en cuenta la cantidad de consumos, sin los cuales no podran mantenerse teniendo presente que esta cantidad debe arreglarse a las necesidades de cada pas. En efecto: cincuenta familias de obreros espaoles no podran subsistir con lo que se mantendran cien familias en el Indostn. XXII De los ingresos de los capitalistas y de los propietarios territoriales 1. Para obtener una renta de un capital que poseemos, debemos emplear ese capital en una empresa industrial, o bien prestrselo a otra persona que pueda hacerlo con mayores ventajas. 2. Emplear un capital, es anticipar los gastos de produccin, para reintegrarse con alguna ganancia de esta anticipacin con el producto que resulte. El valor del producto que resultaa de la anticipacin del capital y de los dems servicios productivos, paga el alquiler de la anticipacin; y si se diese el caso de que no sufragase para ello el precio del producto, cesara su produccin, por la sencillsima razn de que no indeminizar a todos los productores de los sacrificios que tendran que hacer. 3. Cuando un empresario de industria se ha servido de un capital prestado, las ganancias corresponden al mismo empresario; pero ste debe pagar al prestamista el inters fijo en que convinieron para que disfrutase de su capital. El empresario perder o ganar en este contrato, segn la menor o mayor ganancia que alcance del capital, comparada con el inters que paga. 4. El inters de los capitales prestados aunque se exprese por un tanto por ciento, en realidad, debe descomponerse en dos partes. Pondremos un ejemplo para mayor claridad: Supongamos que prestamos cierta cantidad y que convenimos con el que la recibe, en que ha de pagar el inters del seis por cinto al

ao; en este caso, habr en este inters un cuatro por ciento (ms o menos) para pagar el servicio que puede hacer el capital al empresario que lo emplee, y dos por ciento, (ms o menos) para cubrir el riesgo que corremos de que se nos reintegre de nuestro capital. Si pudiramos prestar el mismo capital con toda seguridad, haramos la operacin al cuatro por ciento, y por consiguiente, el exceso o la diferencia hasta el seis por ciento, puede considerarse como un premio de seguro. 5. Prescindiendo del premio de aseguracin, que variar segn la mayor o menor seguridad del empleo o imposicin de los capitales, las causas que influyen en la tasa del inters, propiamente tal, son las siguientes: Sube la tasa del inters, cuando los que reciben capitales prestados, pueden emplearlos de distintos modos y de una manera fcil y lucrativa, porque entonces, muchos empresarios y industria desean tambin participar de las ganancias que presenta esta imposicin de los capitales, y hasta los capitalistas quieren emplearlos por s mismos, lo cual aumenta la demanda y disminuye la oferta que se hace de los capitales que buscan empleo. Sube igualmente la tasa del inters, cuando llega a disminuirse, sea cualquiera la causa, la suma de capitales disponibles. 6. Las causas contrarias hacen bajar la tasa el inters, y tal vez una de ellas puede equilibrar de tal modo a la otra, que la tasa se mantenga en el mismo estado: la razn es, que la una conspirar hacerla subiir, precisamente en la missma proporcin que la otra tirar a hacerla bajar. 7. Cuando decimos que se aumenta o disminuye la suma de capitales disponibles, no nos referimos nicamente a la cantidad de dinero o moneda, sino que entendemos por tales, los valores que sus poseedores destinan para subvenir a las anticipaciones que necesita la produccin y que no estn fijos en un empleo determinado, de tal manera, que no se pueden retirar de l para aplicarlos a otros. Ejemplo: Supongamos que hemos prestado cierto capital a un negociante pero con la precisa condicin de devolvrnos o cuando se lo pidamos, avisndole con tres meses de anticipacin. Por lo tanto, podemos darle otra inversin, si la consideramos ms ventajosa, y desde entonces debemos considerar tambin a nuestro capital como disponible, y as mismo lo ser aunque lo tengamos en mercancas,de fcil salida, puesto que podremos cambiarlas, siempre que lo deseemos, por cualquier otro valor. 8. La suma de capitales disponibles es la que en realidad influye en la tasa del inters, y no la del dinero, bajo cuya forma pueden encontrarse momentneamente estos valores capitales, cuando se trasladan de una mano a otra. Todo capital disponible puede estar bajo la forma de mercancas, del mismo modo que bajo la forma de una talega de pesos; y as como la cantidad de esta mercanca que est en circulacin, en nada influye en la tasa del inters, tampoco influir la abundancia o escasez del dinero. 9. Inters legal es que fijan las leyes para los casos en que no se ha determinado por el consentimiento de las partes; como cuando el detentor de un capital ha gozado de l en lugar de su dueo, que estaba ausente o era menor de edad y al cual debe rendir cuentas. 10. Las causas que influyen en la tasa de los arriendos, son el nmero de demandas que se hace para tomar tierras en estas condiciones, comparado con la cantidad de las que pueden arrendarse; pero debe observarse que en esta materia, excede por regla general, la concurrencia de los que demandan tierras arrendables. La razn es muy sencilla. En

casi todos los pases es limitado el nmero de tierras, y no sucede lo mismo con el de los arrendatarios y capitales que pueden dedicarse a la industria rural, de lo cual se saca una consecuencia importante, y es que, a no interponerse causas ms poderosas para producir un efecto contrario, siempre ser superior la tasa de los arriendos a la ganancia que rinda en realidad el servicio productivo de las tierras. 11. A pesar de lo dicho, la tasa de los arriendos conspira siempre aproximarse a la ganancia real de las tierras, porque si fuera mayor, se vera obligado el arrendatario a pagar este exceso, o de las ganancias de su industriao del inters de su capital; y en ambos casos no se indemnizara completamente de las anticipaciones que le ocasionara el empleo de estos medios de produccin. XXIII De la poblacin 1. La causa que multiplica en todos los pases el nmero de pobladores, es la cantidad de las cosas producidas, las cuales, distribuyndose entre los habitantes, del modo que tenemos explicado, constituyen sus rentas; y cada clase de habitantes, aumenta a proporcin de la renta que recibe. 2. Una misma renta no surte sin diferencia los mismos efectos en todas las clases sociales. En aquellas clases en que sus individuos tienen ms necesidades, no pueden subsistir tantas personas con los mismos valores. 3. La razn de que en cada clase social hay siempre tantos individuos, como pueden mantenerse es porque los hombres, lo mismo que todas las dems especies animales y hasta las plantas, tienen mucha mayor facilidad en propagarse que en asegurar su subsistencia. 4. Los gneros ms necesarios son aquellos a que la poblacin da mayor precio, y como la produccin es la que permite a cada uno sealar el precio a las cosas que necesita, se puede asegurar, que en general, la poblacin se aumenta en proporcin de la produccin. 5. Cuando el nmero de personas nacidas es superior al que puede soportar el estado de la produccin, la poblacin disminuye, particularmente en los individuos dbiles de las clases pobres, como los nios, los ancianos y los enfermos. Los que no mueren por una falta total de alimento, parecen por no tenerlo ni suficiente ni sano; por carecer de las medicinas necesarias en caso de enfermedad; por falta de aseo, de descanso y de una habitacin ventilada y abrigada. Por eso, en el momento que necesitan uno de estos bienes y no pueden conseguirlo, se van extenuado por ms o menos tiempo, y sucumben a la primera indisposicin. 6. Es verdad que las guerras y las epidemias disminuyen la poblacin; pero la experiencia ha demostrado que pasado el azote que ha arrebatado un gran nmero de personas, la poblacin se restablece en poco tiempo en su proporcin ordinaria con la produccin del pas.

7. Una poblacin numerosa ser ventajosa para el pas, cuando posea los medios de subsistir con comodidad: esto es, cuando posea industria y capitales. Siendo una poblacin pobre y miserable, resultar una gravamen para la nacin. 8. Los extranjeros que vienen a nuestra nacin, trayendo sus capitales e industria, abren un nuevo comercio en la patria adoptiva. Por la demanda que hacen a los antiguos habitantes de sus productos, les proporcionan nuevas ganancias, y por los que ellos crean y dan en cambio, les proporcionan nuevos goces. 9. Una nacin no puede impedir que sus ciudadanos emigren a pas extrao, llevndose consigo sus fortunas. Solamente podr hacerlo, violando el derecho que todo individuo tiene sobre su persona y sus bienes. 10. Prohibiendo solamente la salida del oro de la plata, no se impedir que las fortunas salan de un pas, porque las fortunas se componen de valores, y se pueden exportar bajo la forma de ciertas mercancas, si se hallare prohibido la extraccin de otras. Quien exporta mercancas, en el caso presente irroga al pas el mismo perjuicio que quien hace salir el dinero; y este perjuicio dimana, no de que el valor salga del pas, sino de que no entre otro en cambio, como se verifica en la operaciones de comercio. 11. La poblacin ms civilizada ser la que produzca y consuma ms, porque as ser ms completa la subsistencia de cada particular. XXIV Del consumo general 1. Consumir un producto es destruir la utilidad que tiene, y por consiguiente, quitarle todo su valor. Consumir vveres no es destruir la materia de que se componen, porque el hombre no pude destruir la materia; es destruir lo que constitua al utilidad de esta materia, o lo que es lo mismo, la propiedad que tena de servir de alimento. Consumir un vestido, no es destruirlo, porque las partculas que de l se van separando con el uso, se derraman por el universo y todava se conservan en alguna parte; es destruir toda la utilidad que tena ese vestido, de modo que no pudiendo ser aprovechado por nadie, no se ofrece en cambio otro producto, para lograr su adquisicin. 2. No se debe regular el consumo por el peso, nmero y tamao de los objetos que consumimos. Del mismo modo que la produccin se regula por el valor de las cosas producidas, el consumo debe tambin regularse por el valor de las consumidas. Un gran consumo es el que destruye un gran valor, sean cual fueren los objetos en que reside este valor. 3. El hombre no puede quitar a las cosas el valor que las di cuando la erigi en productos. As es, que podr consumir enteramente un valor capital, consumiendo sin reproduccin los productos cuyo valor invirti en las anticipaciones necesarias para la produccin; pero no podr consumir el suelo de un campo, que la naturaleza di gratuitamente a su primer poseedor.

4. Todos los productos se consumen, pero hay notables diferencias en la rapidez del consumo. Un pescado, por ejemplo, se consume ms pronto que un sombrero; el consumo de ste es ms rpido que el de un caballo; una casa sirve por ms tiempo que aqu,l pero se consume antes que un diamante. El valor de los objetos que duran muchsimo tiempo, como el de una vajilla de plata, pasa por un valor capital, y la razn es que casi es igual al fin del ao que la principio, y se perpeta como un capital, aunque no por los mismos medios, y esto consiste en que el capital se perpeta porque su valor se reproduce a la vez que se consume, y la vajilla de plata se perpeta porque no se usa. 5. No es posible consumir dos veces el mismo producto, porque un valor, una vez destruido, no puede destruirse de nuevo, y es necesario que se interponga una nueva produccin, para que haya un nuevo consumo; pero un producto puede consumirse en parte, puesto que se puede destruir nicamente una porcin de su valor. Ejemplo: Cuando despus de haber usado un vestido que vala cien pesos, se puede todava revender en cincuenta, es claro que slo se ha consumido la mitad de su valor. 6. Consumos privados son las destrucciones de valores que tienen por objeto satisfacer las necesidades de los particulares o de las familias. 7. Consumos pblicos son los que tienen por objeto satisfacer las necesidades comunes de una ciudad, de una provincia, de una nacin. 8. La reunin de los consumos privados y de los pblicos, componen el consumo nacional. 9. Se consumen diferentes cosas por el pblico y por las familias: por el pblico municiones de guerra, edificios para escuelas, juzgados, asilos, cuarteles etctera y por las familias, casas, vestidos, vveres, libros, muebles, etctera; pero son exactamente iguales la naturaleza y los efectos de entrambos consumos: unos y otros recaen en productos cuyo valor es el fruto de una produccin que se destruye por el uso que de ellos se hace. 10. Consumo anual del pblico y de los particulares es la suma de los valores que se destruyen para su uso, en el transcurso de un ao, para satisfacer sus necesidades o bien para la reproduccin de nuevos valores. Cuando sta no iguala a los que se han consumido para los dos fines indicados, es claro que se empobrecen las familias y el Estado; y por el contrario, se enriquecen, cuando la reproduccin es mayor que el consumo. 11. Todos somos consumidores, porque no hay uno solo que pueda subsistir, si no satisface las necesidades que reclama nuestra existencia. Todos consumimos valores en todos los instantes de nuestra vida, aun durante el sueo, puesto que entonces consumimos el lecho en que nos tendemos, las sbanas en que nos envolvemos y la colcha con que no cubrimos. XXV De los resultado del consumo

1. El primer resultado del consumo, es la prdida del valor del objeto consumido, y en consecuencia, la prdida de una porcin de riqueza. 2. El poseedor del objeto consumido, se reintegra del valor perdido, bien por el placer que le proporciona el consumo, si es improductivo; bien por un nuevo producto acompaado de una ganancia o aumento de riqueza, si el consumo es reproductivo. Pondremos un ejemplo: Cuando un panadero quema la lea para cocer el pan, la consume reproductivamente, porque aade a su pan todo el valor de que priva a la lea; pero cuando quemamos la lea para calentarnos, la consumimos improductivamente, porque de esta combustin no resulta ningn otro valor que reemplace al de la lea. 3. Lo mismo que la produccin puede considerarse como un cambio, en el cual damos nuestros servicios, productivos para obtener en recompensa un producto, puede tambin considerarse el consumo como otro cambio en que damos un producto (el que perdemos) para conseguir, bien un goce, bien otro producto de igual o de mayor valor. 4. Se pueden tambin consumir productiva o improductivamente los servicios. Consumimos productivamente el servicio de un obrero, cuando despus de haberle pagado su jornal, volvemos a encontrar el valor en el producto que ha hecho por orden nuestra, y consumimos improductivamente el servicio de un criado, de un msico, de un actor que nos divierte, porque el gasto que en este caso hemos hecho, no vuelve a aparecer en ningn otro producto. 5. Veamos ahora los principales efectos del consumo improductivo. Todos los productos creados, se consumen, pero no necesaria, sino ordinariamente. La razn es muy sencilla. El productor no crea el producto sino cuando cree fundadamente que este producto tendr valor, de otro modo no lo creara, ni hara un sacrificio del que no se reintegrara, o lo que es lo mismo, no hara un cambio en que diese si recibir. Y en efecto; qu es lo que da valor a este producto? El deseo sin duda, que tienen algunos de dar cierto precio para adquirirlo; y es claro que si estos lo pagan, ser para consumirlo, pues a no ser as, haran tambin un sacrificio sin compensacin; y esto es ajeno a la naturaleza humana. 6. Cuando un producto que se ha credo dar valor, no lo tiene en realidad, resulta una verdadera prdida para el productor. Esto es lo que sucede cuando se fabrican mercancas de mala calidad o de mal gusto, que despus no pueden venderse. Tales mercancas no pueden considerarse como verdaderos productos, porque para merecer este nombre, es preciso que el valor de la mercanca cubra, cuando menos, los gastos de produccin . 7. Tambin hay consumos que no reproducen el ms mnimo valor, ni satisfacen necesidad alguna. Cuando en una tempestad se arroja al mar el cargamento de un navo, y cuando se incendian los almacenes que no se quiere sean presa del enemigo, se realiza, en efecto, una destruccin de valores; pero sta no se llama propiamente consumo.

8. Un sistema que aconsejara el consumo, no para gozar ni para reproducir, sino para favorecer la produccin, debera ser considerado como a un hombre que aconsejase incendiar una ciudad, para dar ganancia a los albailes. El resultado de esta accin insensata sera privarnos del bienestar que proporcionan las riquezas ya adquiridas, para tener que trabajar en la adquisicin de otras nuevas. XXVI De los consumos privados 1. La diferencia que hay entre gasto y consumo, es la siguiente: el gasto es la compra que hacemos de una cosa para consumirla, y como a la compra sigue por lo comn el consumo, por eso se han confundido con tanta frecuencia estas dos palabras. Conviene, por lo tanto, observar, que cuando compramos un producto, recibimos valor por valor; el de un paquete de velas estericas, por ejemplo, por el de una peso, y de consiguiente que somos tan ricos despus de la compra como antes; la nica diferencia consiste en poseer en las velas la misma porcin de riqueza que tenamos en la peso. Esta riqueza empieza a perderse, cuando se principian a consumir las velas, y slo despus de haberse realizado su total consumo, es cuando nuestra riqueza se ha disminuido en una peso. Y de esto resulta, que no disminuimos nuestro bienes comprando, sino consumiendo, del mismo modo que aumentan, produciendo. Esta es la razn de por qu en las familias contribuyen tanto a la conservacin de sus intereses, el carcter y el talento econmico de la mujer, que es quien dirige la mayor parte de los consumos de la casa. 2. En los gastos que hacemos no se pierde el valor del dinero: este se adquiere por el que nos vende el producto, pero no se consume; lo que verdaderamente se consume es el producto que nosotros adquirimos, destruyendo su valor. De esto se deduce que la riqueza de los particulares y aun la del pblico, pueden disiparse, aun cuando se conserve la misma cantidad de dinero; y por consiguiente, que es una ilusin imaginarse que reteniendo siempre en una ciudad, en una provincia, en una nacin, la misma cantidad de numerario, se conserva siempre la misma riqueza. 3. Se puede economizar en los gastos y en los consumos, bien destinando a un gasto reproductivo una porcin de renta que se pudiera dedicar a un gasto improductivo (ya hemos visto que as se forman los capitales), bien resistiendo al atractivo de un consumo presente, para emplear esta porcin de renta en un consumo futuro, mejor entendido. 4. Consumos bien entendidos, son aquellos que procuran mayor satisfaccin a proporcin del sacrificio de valores que ocasionan. Tales son los que, en vez de satisfacer caprichos, satisfacen necesidades reales y efectivas. Del mismo modo y en igualdad de valor, los alimentos sanos, los vestidos aseados, las casas cmodas, son consumos ms discretos que los manjares exquisitos, los trajes costossimos por su exagerado lujo y las habitaciones fastuosas. Tambin deben considerarse como consumos mejor entendidos, los de los productos de la mejor calidad en todo gnero, aunque cuesten ms caros. 5. El consumo de los objetos que se usan lentamente, procura goces menos vivos pero ms duraderos, y la especie de bienestar que proporciona, contribuye ms a la felicidad de los consumidores.

En efecto: quin se atrever a comparar la satisfaccin que procura la vista de unos fuegos artificiales con la que pueden proporcionar algunos libros escogidos del mismo precio, y de los cuales podemos disfrutar en toda nuestra vida y aun trasmitirlos a nuestros hijos? 6. Siempre convendr preferir entre los productos duraderos, aquellos cuyo uso sea ms frecuente y comn. Mejor ser, sin duda alguna, invertir nuestro dinero en hacer la casa que habitamos, cmoda, ventilada y agradable, que en comprar alhajas y grandes coches con que podamos alimentar nuestra vanidad en algunas ocasiones. 7. El ms rpido de todos los consumos es el que se hace de los servicios personales. 8. Los consumos hechos en comn, resultan muy econmicos. Un cocinero puede aderezar la comida de diez personas, como la de una sola: con el mismo fuego con que se cuece la comida del uno, puede cocerse la de los diez, y por lo mismo resulta que con igual gasto podemos tener mejor trato viviendo con otros que viviendo solos. 9. Son consumos indiscretos o mal entendidos, aquellos que en vez de satisfaccin, nos acarrear disgustos y desgracias: tales son los excesos e la intemperancia y los gastos que provocan el desprecio y la venganza. 10. La economa es una virtud porque se necesita cierto dominio sobre s mismo para resistir el atractivo de un consumo presente en favor de otro futuro, cuyas ventajas aunque en realidad mayores, estn distantes, son vagas y no afectan a los sentidos. 11. La cualidad moral que ms se descubre en la economa, es el juicio; porque en efecto, es indispensable para apreciar la importancia de los diferentes consumos, y sobre todo de aquellos que podrn reclamar las necesidades futuras, siempre ms o menos inciertas. Cuando damos una importancia excesiva a necesidades futuras e inciertas, incurrimos en la avaricia; y cuando no las atribuimos la importancia necesaria, caemos en la prodigalidad. 12. El consumo no puede aumentar las riquezas de una nacin, a no provocar la produccin de un valor superior al consumido; y la razn es clara a saber: que destruyendo la riqueza no se puede aumentar su cantidad. Pero como el consumo sigue al compensacin, y si perdemos un valor, adquirimos una satisfaccin, todos los consumos bien entendidos que provocan la creacin de un producto nuevo, son favorables, en cuanto multiplican las satisfacciones que se experimentan en la sociedad. Por eso, la nacin que consume y reproduce mucho, tiene mas vida, la pasa con ms comodidad y abundancia y goza de todos los encantos de la civilizacin. 13. Cuando el ahorro no es ms que un consumo diferido, retarda, aunque poqusimo, la actividad del consumo; pero cuando tiene por objeto el aumento de los capitales reproductivos, siempre le acompaa el consumo, puesto que los capitales no pueden emplearse reproductivamente sino en la compra de materiales o de trabajo, con el fin de consumirlos. Este ltimo ahorro tiene todava otra ventaja y es que no se trata de un consumo que se hace de una vez para siempre; sino de un consumo que se repite cuando la produccin reintegra el capital.

14. El consumo reproductivo pone a los productores en estado de sacar de sus servicios productivos. Para mayor claridad de lo que acabamos de decir, pondremos un ejemplo: Si para iluminar nuestra casa en unas fiestas, gastamos en luz elctrica la cantidad e cien pesos, correspondientes a la renta de este ao, ya no volveremos a adquirir este dinero, y en consecuencia, ya no podremos gastarlo otra vez; pero si empleamos esta cantidad en alumbrar nuestro taller, aunque se gastar tambin, provocar una nueva produccin de luz elctrica, y podremos otra vez gastar la misma suma, porque nos la reintegraremos con el producto que salga del taller. En el caso de que las cien pesos hayan servido para alumbrar el taller no slo se reproducir ese valor, sino lo ser con ganancia, y entonces ganaremos con esta reproduccin el inters de nuestro capital, y los obreros ganarn el salario de su trabajo. XXVII De los consumos pblicos 1. El fin de los consumos pblicos es satisfacer las necesidades comunes a muchos individuos, a muchas familias o al de la poblacin en general. 2. Los objetos que se consumen con este fin, son las armas y municiones con que abastecen los ejrcitos; las provisiones y medicamentos que se dan en los hospitales y casas de socorro y otros, pero especialmente los servicios de muchas clases numerosas que dirigen los negocios pblicos, como administradores, jueces, militares, catedrticos, maestros de escuela, sacerdotes y todos los dems que hacen profesin de servir a los pueblos. 3. Por consumir los servicios de estas diversas clases, se entiende lo siguiente: Sus trabajos, bien sean intelectuales o manuales, tienen un valor que el pblico paga y consume porque lo disfruta; y este consumo surte el mismo efecto que todos los dems, que es destruir el valor comprado y pagado, puesto que un servicio que se paga y consume, no puede ya emplearse otra vez; de manera que para recabar nuevas ventajas, es indispensable que se haga nuevo servicio. 4. El pblico es quien consume el servicio de los empleados, o al menos se consume en su beneficio, del mismo modo que los funcionarios pblicos consumen los valores que han recibido del pblico en cambio de sus trabajos. En este caso hay un consumo doble del mismo modo que en todos los cambios; pero en ste uno de los productos permutables es inmaterial (el del funcionario pblico) y por consecuencia se halla consumido en el momento que se ha terminado el servicio. De todo esto se infiere que aun cuando los funcionarios pblicos sean operarios productivos y hagan verdaderos servicios, su multiplicacin en nada aumenta la riqueza nacional. La razn es evidente: la utilidad que producen se destruye en el momento de su produccin, de la misma manera que la que reportan los particulares del trabajo de los mdicos y otros de productores de cosas inmateriales.

5. La utilidad del servicio de los empleados y el sueldo que conviene asignarles, no puede sealarlos el consumidor, como sucede en los dems consumos; porque en este caso el consumidor es pblico, es decir, un ser compuesto de una multitud de individuos, que por lo comn no pueden expresar sus necesidades si su voluntad, sino que han de sealarlos los que gobiernan a la nacin. 6. La principal ventaja que una nacin puede reportar de los gastos pblicos, es la seguridad de las personas y de las propiedades; porque sin ella no puede subsistir la sociedad. Los gastos que proveen a esta seguridad, son los que se hacen para mantener las fuerzas de mar y tierra destinadas a rechazar los ataques de los enemigos exteriores; los tribunales del crimen que reprimen las acciones culpables de los particulares; y de los tribunales civiles que repelen las pretensiones injustas que un ciudadano puede suscitar contra los derechos y propiedades de otro. 7. Las ventajas que recaba el pblico de los gastos relativos a la instruccin pblica, son las siguientes: La instruccin, suavizando las costumbres hace ms dulces y amables las relaciones de los hombres entre s; ensendonos cules son nuestros verdaderos intereses, nos manifiesta al mismo tiempo lo que debemos buscar y de lo que debemos huir; restablece el imperio de la razn sobre la fuerza; ensea a respetar los derechos ajenos, ilustrando a cada uno en particular sobre los suyos, y en fin, por su gran influjo sobre la produccin de las riquezas, favorece la prosperidad pblica, en la que todos estamos interesados y de cuyos beneficios todos disfrutamos. 8. Desde luego ya es una satisfaccin y un honor socorrer a la humanidad doliente, pero adems deben considerarse los hospitales que admiten a la vejez y a la infancia desvlidas, y los asilos abiertos a los indigentes, como unas casas a cuyo sostenimiento contribuimos, cuando nos hallamos con comodidades, para encontrarlos en caso de necesidad y cuando nos veamos en la pobreza. Pero sin embargo, deben tomarse seversimas precauciones para que estos establecimientos no favorezcan la propagacin de la gente indigente, y no multipliquen las necesidades a la par de los socorros. 9. Las ventajas que reciben las naciones de los trabajos y de los edificios pblicos, son las siguientes: Los unos, como los caminos, los puentes los puertos, etctera facilitan las comunicaciones y relaciones de los hombres entre s, y desenvuelven todas las ventajas que resultan de estas relaciones. Los otros establecimientos pblicos, como las obras de utilidad y ornato en las ciudades, los paseos pblicos. etctera son favorables a la salud de los pobladores, aumentan las dulzuras de su existencia y las rodean de objetos agradables que contribuyen a su felicidad. Los monumentos pblicos que son meramente de lujo, lisonjean, es verdad, la vanidad nacional, y considerados bajo este aspecto, es innegable que producen algunos placeres; pero lo que ms lisonjea la vanidad, llammosla as, de un pueblo juicioso e ilustrado, es manifestar que en l no se desprecia cosa alguna que sea verdaderamente til, y que estima en ms la comodidad y el aseo, que todo el fausto del mundo. 10. La economa de los que gobiernan y administran las naciones, consiste en renunciar en obsequio mismo del pas, aquellas ventajas que cuestan ms que valen en obtener las slidas y verdaderas con las mejores condiciones y menos gastos posibles, y sobre todo,

en no invertir lo caudales del pblico en detrimento del mismo, y en gracia de los intereses particulares. XXVIII De las propiedades publicas y de los impuestos 1. Todos los valores que se consumen en beneficio del pblico dimanan de las rentas que rinden las propiedades que pertenecen al pblico, o de los impuestos. 2. Las propiedades pblicas son las que pertenecen a toda la nacin o a una parte de ella, como a una provincia, a una ciudad, etctera Estas propiedades suelen consistir en capitales o fondos territoriales, pero por lo comn en estos ltimos, como tierras, casas, fbricas, que el Gobierno a los ayuntamientos arriendan, y cuyas rentas consumen en beneficio del pblico. Cuando son montes, venden el corte de lea de cada ao. 3. Los impuestos se pagan por los particulares, que en este caso, se llaman contribuyentes. El impuesto debe medirse por lo que cuesta al contribuyente, y no por lo que rinde al Gobierno, porque la prdida que ste puede hacer experimentar sobre los valores cuyo sacrificio exige del contribuyente, en nada disminuye la extensin de este sacrificio. Un ejemplo aclarar esta verdad: Si un Gobierno obliga a los labradores a hacer ciertos sacrificio que les obliguen a abandonar sus cosechas, y de los cuales resulte para ellos, adems de la prdida de sus jornales, estimados en doscientas pesos, otra de igual cantidad por los perjuicios que se le sigan, en realidad pagara una contribucin de cuatrocientas pesos. Y si a beneficio de este impuesto, el Gobierno ejecuta un trabajo que a verificarlo por empresa, se hubiese hecho por ciento veinte pesos resultar que en este caso el Gobierno habr exigido un impuesto de cuatrocientas pesos, y slo habr recibido ciento veinte; y esto es lo mismo que si hubiera consumido los doscientas ochenta pesos de exceso, sin ninguna ventaja para el pblico. 4. Los valores que pagan los contribuyentes, se toman de las ganancias que obtienen de su industria, de sus capitales y de sus tierras. El impuesto es una porcin de los ingresos de los contribuyentes, que ellos no consumen, y que se transfiere al Gobierno para que l la consuma en beneficio del pblico. As es, que cuando se habla de los ingresos de una nacin, si se aadiese a las de los particulares la suma de los impuestos, se contara dos veces esta ltima cantidad. 5. Cuando los ingresos de los particulares son insuficientes para atender a sus gastos y al pago de los impuestos, estos se pagan con una parte de los capitales de los mismos particulares, lo cual obstruye uno de los manantiales de la produccin. Esta desgracia se verifica en aquellos pases en que los impuestos son excesivos, y si por ventura no acarrean la ruina total de la nacin, consiste en que las acumulaciones hechas por algunos particulares, suelen igualar y hasta exceder a las prdidas que sufren otros capitales. 6. Para fijar la cuota que cada uno debe pagar en la contribucin comn, se establece ciertas reglas que obligan a contribuir a cada jefe de familia, en proporcin a sus

ingresos . Pero no basta para que el impuesto sea equitativo, que se reparta en una proporcin igual sobre cada renta, pues un impuesto que ascendiese al quinto de los ingresos y que hiciese pagar doscientos cuarenta pesos a un ingreso de mil doscientas, sera una carga mucho ms pesada que los veinticuatro mil pesos que el mismo impuesto hara pagar a un de ingreso de ciento veinte mil . 7. Si el inters personal no inclinase a los hombres a ocultar la verdad, bastara preguntar a cada uno lo que gana en cada ao por su industria, sus capitales y sus tierras. Entonces se tendra la mejor base del impuesto, y con arreglo a ella se le pedira cierta parte de su ingreso, y este sera, sin duda alguna, el impuesto ms equitativo, menos gravoso y de ms suave recaudacin. Pero falta de este medio, hay que recurrir a otros para hacer contribuir a los particulares, en proporcin a sus ingresos . Estos medios son los siguientes: Juzgando de los ingresos de los propietarios territoriales por el valor en arrendamiento de sus tierras, es decir, por el precio en que estn arrendadas o en que pudieran arrendarse; y esta es la contribucin territorial. Y haciendo lo mismo con aquellos que fundan sus rentas sobre el inters de sus capitales o las ganancias de su industria, teniendo en consideracin la naturaleza de su comercio, la importancia de los crditos, etctera, saldrn las contribuciones de patentes, de marcas, la persona, la mobiliaria y otras . Todas stas se llaman contribuciones directas, porque se piden directa y sealadamente a cada particular. 8. Se supone que cada uno consume en proporcin a sus ingresos , y con este motivo se obliga a pagar a los productores de ciertas mercancas, un tanto por ciento, presumiendo que aumentarn en otro tanto el precio de las mismas, y por consiguiente que esta contribucin recaer sobre los consumidores. Estas contribuciones se pagan en el acto de la primera extraccin de los productos; otras veces, cuando las mercancas se introducen en nuestra nacin, llamndose en este caso derechos de aduana; y otras, en el acto en que la mercanca se vende al consumidor, como cuando se imponen derechos a las bebidas, a los billetes de espectculos pblicos, a los carruajes, etctera Todas estas se llaman contribuciones indirectas, porque no se piden directamente a aquellos sobre quienes se supone que deben recaer. 9. El Gobierno se reserva algunas veces el ejercicio exclusivo de cierto ramo de industria, y a beneficio de este monopolio hace pagar los productos mucho ms de lo que le cuestan los gastos de produccin como cuando se apropia la fabricacin de los cigarros y venta exclusiva del tabaco. Los gobiernos reportan tambin algunas ganancias de las loteras, de las casas de juego y otros lugares en que no se produce valor alguno, y en que por consecuencia, el impuesto no surte otro efecto que agravar las prdidas que ya se experimentan. 10. Los gastos de recaudacin se componen de lo que se da a los cobradores, a los administradores, a los empleados municipales y a los del Ministerio de Hacienda, encargados de hacer pagar a los contribuyentes. Todos estos gastos son un carga para las naciones, sin procurarlas ninguna de las ventajas que debieran reintegrarlas del sacrificio del impuesto.

XXIX De los efectos econmicos del impuesto 1. Los que ms nos interesa saber con relacin a los efectos del impuesto, es sobre quien recae en realidad esta carga, y cual es su resultado en la prosperidad nacional. 2. El impuesto no pesa nicamente sobre el contribuyente que lo paga. Cuando paga el impuesto el productor, procura reintegrarse, en cuanto puede, vendiendo ms caros sus productos. Cuando lo paga el consumidor, disminuye su consumo; y de aqu resulta una disminucin de demanda y precio, que disminuye tambin las ganancias del productor. Pondremos un ejemplo: Cuando se impone a la lea un derecho a la entrada en una ciudad, encarece su precio al comerciante de este gnero, para que recaiga el derecho sobre el consumidor. Por este medio no se consigue que el consumidor pague todo el impuesto, porque los consumidores de lea, o al menos una gran parte de ellos, reducen su consumo a medida que se encarece este producto. En efecto, la lea se ha de pagar con la renta, cualquiera que sea su origen. Cada uno consagra una parte de sus ingresos para cada uno de sus consumos: el que tiene cuarenta mil pesos de renta anual, dedica, por ejemplo, mil doscientas para ste, con las cuales compra ocho carretadas; pero si el impuesto asciende a la sexta parte, por la misma cantidad solo conseguir lo que representa el artculo disminuido en ese tanto por ciento. Lo mismo puede decirse de los dems gneros. Reduciremos el consumo del vino, si se lo grava con un impuesto ms, y buscaremos habitacin de menos precio, si se gravan los alquileres aun ms de lo que estn; y es imposible que suceda otra cosa, porque si solo tenemos cuarenta mil pesos de renta, no podemos gastar sesenta mil. 3. Cuando el impuesto se pide al consumidor, pagar su parte el productor por una consecuencia de sus mismas necesidades. Si el consumidor de Madrid compra vino de provincias, los derechos que se le harn pagar le obligarn a reducir su consumo, y el vinatero, para venderlo, se ver tambin obligado a reducir su precio. 4. La parte del impuesto que deben pagar el productor y el consumidor, variar mucho, segn los gneros y segn las circunstancias. Algunas veces, el comprador de un gnero muy necesario, en nada disminuye su consumo en virtud del encarecimiento: pero como siempre tiene que limitar su gasto a una cantidad determinada, suprimir en todo o en parte otro consumo, y de este modo ocurrir alguna vez que el productor de azcar sufrir una parte del impuesto sobre la carne. De todo esto se infiere que la lea, el azcar, la carne, el vino, la sal, el aceite, en una palabra, lo que se llama comnmente materia imponible, no son en realidad ms que un pretexto que sirve para hacer pagar un impuesto, el cual recae siempre, o sobre las rentas de toda clase de consumidores, que disminuye, encareciendo los productos, o sobre las rentas de los productores, disminuyendo sus ganancias. Y en muchos casos se verificara a la vez este doble efecto. 5. Los impuestos irrogan a la nacin otros daos independientes del valor que hacen pagar al contribuyente. Esto sucede cuando son excesivos, que suprimen en parte la produccin de ciertos artculos.

6. De la recaudacin de los derechos se origina un inconveniente gravsimo y de mucha trascendencia para las costumbres, y es la necesidad de registrar en las fronteras y algunas veces en las puertas de las ciudades, los fondos del comercio y los equipajes de los viajeros, de lo cual resultan prdida de tiempo y deterioro de las mercancas. Este mal es tanto mayor cuando ms alto son los derechos, resultando en consecuencia, que al paso que los particulares se ven excitados al fraude, el fisco se ve obligado a valerse de rigor para reprimirlo. 7. Los impuestos no surten el buen efecto de favorecer la produccin, obligando a los productores a redoblar sus esfuerzos, porque estos creadores de riquezas jams se estimulan a producir si no tienen la seguridad de gozar sin recelo del fruto de sus tareas; cosa que no les permite el impuesto. Por tanto, se puede asegurar, que en vez de estimular, desalienta y limita los esfuerzos de la industria. 8. Cuando los derechos son excesivos, fomentan el fraude, y este es un dao real y efectivo que hacen los defraudadores a los productores que no los imitan; que obliga al Gobierno a tomar medidas de represin que siempre son odiosas, y a asalariar un gran nmero de oficinistas y carabineros que aumentan de un modo espantoso los gastos de recaudacin. 9. Se podran conseguir algunos buenos efectos de las contribuciones, prescindiendo de las necesidades pblicas que deben satisfacer y hacindolas recaer sobre los consumos mal entendidos. Tal es el impuesto sobre los artculos de lujo y los usos contrarios a la moral. 10. Cuando el gobierno o sus agentes hacen compras con el dinero que dimana de las contribuciones, no lo regalan al pblico gratuitamente; antes bien, obtienen de los comerciantes un valor igual al que dan. Que pensaramos de un propietario territorial que despus de haber recibido de su colono el arriendo de sus heredades, pretendiera que se le haba restituido porque lo empleara ntegramente en comprarle el trigo, la manteca, la lana, y sus dems productos? Pues no es menos ridculo el raciocinio que hacen los que creen que el Gobierno restituye a la nacin con sus gastos, el dinero que sta le da en pago de las contribuciones. El dinero que entra de nuevo en circulacin, no vale ms que los gneros que el Gobierno compra con l, suponiendo que hace las compras a los precios corrientes. 11. Las cantidades que pueden ahorrar los contribuyentes, cuando hay economa en los gastos pblicos, se convierten en su poder en capitales. XXX De los emprstitos pblicos. . 1. El fin que persiguen los gobiernos al abrir los emprstitos pblicos, es el de atender a los gastos extraordinarios, que no se pueden cubrir con los ingresos ordinarios.

Los intereses de estos emprstitos los pagan, o bien cargando una nueva contribucin, o bien economizando de los gastos ordinarios la cantidad anual suficiente para su satisfaccin. Luego los emprstitos sern un medio de consumir un capital, cuyos intereses se pagarn por la nacin. 2. Los prestamistas sern los particulares que tienen capitales de que pueden disponer, cuando suponen que el Gobierno que los recibe, querr y podr cumplir exactamente las obligaciones que con ellos contrae.

Siendo el Gobierno quien representa a la sociedad y componindose sta de los particulares, el resultado ser, que en los emprstitos pblicos, la sociedad es quien se presta a s misma. Una parte de los particulares presta a todos ellos, o lo que e lo mismo, a la sociedad o a su gobierno. 3. El emprstito por s mismo, o considerando aisladamente, ni aumenta ni disminuye la riqueza general; es solo un valor que pasa de los particulares al Gobierno. Pero como el capital prestado, se consume ordinariamente en el momento que se verifica la traslacin, los emprstitos pblicos llevan consigo un consumo improductivo, esto es, la destruccin de los capitales. 4. Los particulares que prestaron el capital, desearan, sin duda, imponerlo y no consumirlo. Y por lo mismo, si no lo hubiesen prestado al Gobierno, lo habran hecho a particulares que lo emplearan o bien emplendolo por s mismos; y en ambos casos, el capital se consumir reproductivamente, en vez de serlo improductivamente. Si esta porcin de capital nacional estaba ya destinada a los consumos reproductivos, se habr disminuido el capital en toda la cantidad del impuesto; y si era el fruto de un nuevo ahorro, no se aumentar con l el capital nacional. 5. Los ingresos de la nacin se disminuyen con los emprstitos pblicos; y la razn es muy sencilla, porque toda capital que se consume, lleva consigo la prdida de la renta que hubiera procurado. Sin embargo en este caso, el prestamista nada pierde, puesto que el Gobierno le paga el inters de su capital. Los que verdaderamente experimentan la prdida, son los contribuyentes que sufren un aumento de impuestos, que se invierte en pagar al prestamista los intereses del emprstito; y no hay duda de que esta exaccin les ocasiona la disminucin de su renta. 6. Las principales formas bajo las cuales paga el Gobierno el inters de los emprstitos, son las siguientes: Pagando un inters perpetuo del capital prestado sin obligarse a restituirlo; y en este caso, los prestamistas no tienen otro remedio si desean recobrar su capital, que vender su crdito a otros particulares. Tomando prestado a fondo perdido, y pagando al prestamista un inters vitalicio.

Tomando el prstamo, con la obligacin de reintegrar al prestamista su capital, y entonces estipula, o bien la restitucin sencilla, por partes, en cierto nmero de aos, o bien por sorteo, fijando la suerte a cierto nmero de lotes. Negociando o vendiendo libranzas que expide contra los tesoreros o recaudadores de contribuciones; y en tal caso, la prdida que sufre por el descuento, representa el inters de la cantidad anticipada. 7. El efecto que producen todos los modos de tomar prestado, es retirar de los empleos productivos los capitales que se consumen inmediatamente para un servicio pblico. 8. Cuando el Gobierno carga a los pueblos un impuesto para pagar los intereses de un emprstito, lo hace en una cantidad algo mayor de la que es necesaria para satisfacerlos; y este exceso se confa a una caja especial, que se llama de amortizacin, la cual lo emplea en extinguir cada ao, y al inters corriente de la plaza, una parte de las rentas que paga el Estado. Y como stas continan pegndose siempre, al ao siguiente puede ya la caja de amortizacin consagrar a la extincin de las rentas, no slo la porcin del impuesto que se le adjudic con este designio, sino tambin el importe de las rentas extinguidas hasta entonces. Este modo de amortizar la deuda pblica por su accin siempre progresiva, llegara a conseguirlo con bastante prontitud, primero, si como es justo, no se dedicaran jams a otros objetos, los fondos destinados a la caja de amortizacin; y segundo, si la deuda no se volviese a aumentar con nuevos emprstitos, cuyos intereses excedan a los que la caja puede extinguir. Una caja de amortizacin debe considerarse, ms como un medio de sostener el crdito del Gobierno, que como una medida para conseguir la extincin de la deuda pblica. 9. La situacin ms favorable en que una nacin puede hallarse respecto del crdito pblico, es cuando puede tomar prestado, siempre y cuanto quiera, y sin embargo, no lo hace jams. 10. La Economa de las naciones es la misma que la de los particulares.