La lectura en secundaria: reflexiones.

por Carlos Rull Garca

1. PEQUEO PANORAMA DE LA LECTURA EN SECUNDARIA.

Por el grosor del polvo de los libros de una biblioteca pblica, puede medirse la cultura de un pueblo. John Steinbeck

En la era del cableado, la digitalizacin, los satlites y las revoluciones informticas; en estos ltimos lustros de mdem, software y webs; en estos aos en los que, infinitas e inagotables, las luminosas y silenciosas fuentes de datos de los nuevos genios de la informacin han ido tejiendo a nuestro alrededor interminables mallas de nuevos conocimientos y de viejos olvidos; en estos das, en fin, de bombardeos de imgenes, de teclados y de vrtigo, qu funcin puede tener algo tan tradicional e incmodo como un libro?, quin va a tener el tiempo, la paciencia y el reposo que exigen las buenas lecturas?, cmo se puede convencer a nuestros jvenes de la importancia de la lectura pausada y reflexiva?, cmo convertir a nuestros alumnos en lectores competentes y no en analfabetos funcionales o en meros devoradores de productos subculturales? Y, quiz, lo ms importante, cmo, en nombre de Guttenberg, hemos llegado a esta situacin en la que se hace necesario preguntarse incluso por la misma utilidad del libro y es ya un imperativo el hacer entender a los alumnos que dicho objeto es mucho ms que el elemento decorativo con el que sus padres suelen llenar algunas estanteras de la salita de estar? Como ya sealara Muoz Molina en su conferencia La disciplina de la imaginacin del 22 de Septiembre de 1998[1], el sistema educativo espaol adolece de una endmica y traumtica fractura entre educacin - campo de enfrentamiento de los diferentes intereses polticos - y cultura - carnavalesco campo de prestigio y de necesarias fotografas en el peridico del da-. En esa kilomtrica e insalvable separacin, la literatura y la cultura oficiales - trmino repelente por lo que implica - se les aparecen

fantasmagricamente a nuestros alumnos como una materia fsil y apartada de la vida que slo puede interesar a los eruditos universitarios. Y es que para algunos la literatura ha sido y es una molestia superflua o un artculo de lujo que se compra y se vende igual que unos pantalones o que las lechugas del mercado - vase a este respecto la actual polmica sobre la liberalizacin de los precios de los libros -. Bajo la mentalidad capitalista contempornea y el dominio salvaje del mercantilismo liberalista; en un sistema que, bajo la apariencia del individualismo econmico, impone un igualitarismo de mnimos, los

valores reflexivos, igualitarios y de formacin personal introspectiva propios de la literatura se transforman casi en enemigos del sistema. Si a ello aadimos el predominio de una cultura de la prisa y de la imagen que no promueven el hbito reflexivo y mucho menos el hbito lector, resulta que la literatura parece tan alejada de los alumnos como la Iglesia catlica del colectivo gay-lesbiano. Partiendo de tan desolador panorama, el profesor de Lengua y Literatura se enfrenta a la misin casi imposible de ensear a sus alumnos una asignatura cuyo punto de partida y de llegada es la lectura. Y llegamos as al quid de la cuestin, a la pregunta que todo profesor de lengua se formula, lleno de inseguridad, una y otra vez: como diablos enseo yo a estos salvajes qu es la literatura? , cmo puedo conseguir meterles entre oreja y oreja el amor por la lectura?, o en boca de alguien menos ambicioso: cmo es posible que no entendis este texto?, no puedo creer que esto os aburra!. Soluciones? Desde luego las hay, aunque la mayora exijan mucha imaginacin y ms voluntad por parte del profesor. Empecemos por escuchar de nuevo a Muoz Molina: la literatura no es, pues, aquel catlogo abrumador y soporfero de fechas y nombres con que nos laceraba mi profesor de sexto, sino un tesoro infinito de sensaciones, de experiencias y de vidas que estn a nuestra disposicin. (...) La literatura nos ensea a mirar dentro de nosotros y mucho ms lejos del alcance de nuestra mirada y de nuestra experiencia. Es una ventana y tambin es un espejo. Quiero decir: es necesaria.[2]

La enseanza de la lengua y la literatura, como la del resto de materias de educacin secundaria, no puede seguir basndose en los antiguos sistemas de memorizacin de fechas y nombres ni en el consabido recurso de la leccin magistral, como tampoco puede evaluar a partir de unas valoraciones basadas en la repeticin exacta de las lecciones del manual de curso. Todos estos recursos son slo una herramienta ms de las muchas que puede usar el formador de Lengua, pero para lograr atraer a los alumnos hacia su asignatura tiene que partir de sus propias creencias y convicciones, de una inmutable confianza en los textos que va a hacerles leer y que va a compartir con ellos y de una clara vocacin no de ensear lengua y literatura, sino de mostrar cmo se usa la lengua y cmo se vive y se ama la lectura, porque, como deca el profesor Lzaro Carreter, ensear lengua consiste nada ms y nada menos que en ensear a servirse de la lengua. La intencin final, por lo tanto, el objetivo ltimo no debe ser la acumulacin de conocimientos literarios, pero tampoco una publicidad engaosa de la literatura. Se trata simplemente de hacer vislumbrar al alumnado las infinitas posibilidades del hbito lector partiendo de una cuidadosa aproximacin a sus propios horizontes de expectativas. Se trata adems de aprovechar y hacer patente la ventaja que tiene la literatura respecto a otras materias del curriculum: su ineludible exigencia de una aportacin personal a cada lectura y de una actualizacin continua de los saberes aprehendidos anteriormente. Las palabras de Carlos Lomas nos permiten intuir que ambos objetivos pueden y deben conjugarse armnicamente en el trabajo lector: se subraya el protagonismo del lector en la construccin de su conocimiento a la vez que se defiende una planificacin sistemtica de la enseanza de la lectura que permita tanto ayudar al lector a comprender el

sentido global de los textos como a adquirir y a desarrollar las habilidades lectoras especficas que favorezcan el aprendizaje escolar en general y el literario en particular. Y as, si algo caracteriza a la enseanza de la literatura en las ltimas dcadas es una incesante variedad de mtodos pedaggicos en su voluntad de acercarse al horizonte de expectativas de unos adolescentes cada vez menos selectos y cada vez ms interesados, en su calidad de predadores audiovisuales, en el consumo de otros usos comunicativos ms vulgares (como los televisivos o los publicitarios) y de otras ficciones narrativas (como el cine o el cmic). [3]

La lectura debe suponer para el alumno un reto continuo para su formacin crtica y para la actualizacin continua de los saberes que ha ido acumulando con el pasar de los cursos. Cada texto debe ser adems una forma nueva y original de descubrir la realidad que le rodea, de recrear la historia que le ha precedido y de adentrarse un poco ms en su propio ser. El siguiente texto, puede servir como fuente de reflexin previa a las unidades de literatura, animando al alumno a que extraiga de l sus propias conclusiones: Si no fuera por las letras, y las artes, la historia del hombre sera slo una sucesin de barbaridades motivadas por causas ms bien miserables. Suerte, pues, de los individuos de la especie que crean esa magia que nos hace creer que somos mejores de lo que seguramente somos. [4]

2. POR QU LEER? La primera pregunta a la que se enfrenta el profesor de Lengua y Literatura cuando propone una lectura o una leccin de literatura a los alumnos es un por qu?, seguido de un para qu?. Y esto no nos debe extraar si tenemos en cuenta que uno de los dogmas ms contundentes de nuestra cultura dice que una imagen vale ms que mil palabras[5]. Pero limitarse culpar a otros medios -radio, prensa, televisin, Internet, cine, cmic,...- de la decadencia del hbito lector supone negar la realidad ineludible de que la literatura debe aprender a sobrevivir a pesar de y con esos competidores, que deben entenderse como agentes competitivos, como revulsivos para incitar al libro a buscar nuevas fuentes de creacin que le faciliten el llegar a las modernas generaciones. Las modernas formas de comunicacin, ms fciles, ms cmodas, ms rpidas, ms atractivas, no son el enemigo del libro: el simple hecho de conectarse a Internet no ampliar los conocimientos de nadie porque en la red slo se encuentra lo que se sabe leer, segn acertada opinin de Jos Antonio Marina.[6] Reconozcamos que leer es tarea ardua para quien no tiene la mente preparada[7]. Que la palabra y la lectura es un medio de comunicacin ms difcil, ms incmodo, ms lento, menos atrayente es opinin comn entre nuestro alumnos, quiz porque no tienen esa mente preparada. Quiz porque les hemos enseado a leer, pero no les hemos educado para la lectura. Quiz porque hemos confundido durante largo aos la educacin lectora con la enseanza de la literatura y de su historia. Quiz porque les hemos enseado a descifrar los signos en negro de la pgina en blanco, pero no les hemos indicado el camino para llegar a la plena comprensin y disfrute de esa tarea de descodificacin.

Pero lamentarse no sirve de nada, hay que buscar soluciones y quiz se pueda partir de algo tan simple como justificarles a ellos, a los alumnos, la necesidad de la lectura, e intentar responder las preguntas con las que inicibamos este apartado. Cuando un alumno de secundaria exige una justificacin de los motivos de una lectura - obligada o noen clase, el propio profesor debera tenerla preparada a partir de unos supuestos claros: en primer trmino, nadie hace nada sin motivo, sino que toda actividad humana - y, en especial, la educativa,- debe ser justificable y motivadora; en segundo lugar, siguiendo a Jos Antonio Marina, la inteligencia humana es una inteligencia lingstica, de forma que leer es desarrollar el pensamiento, o en palabras de Otto Willmann, la lectura es la primera disciplina de la mente; y, por ltimo, siguiendo a C. Alcoverro,

la adolescencia es la poca ideal para la lectura de novelas, por ser los aos en que se produce la afirmacin del yo y la formacin de la personalidad autnoma. [8] Partiendo de estos supuestos, el profesor puede seguir preguntndose, bueno, s, eso est muy bien, pero qu les digo yo a ellos? Porque no puedo soltarles de buenas a primeras que leer desarrolla el pensamiento. Efectivamente, es necesario un esfuerzo por hacer llegar nuestras motivaciones y convicciones a los alumnos. Para ellos, podemos partir, efectuando previamente las modificaciones pertinentes, del Inventario de Actitudes hacia la Lectura de Wisconsin y del Cuestionario de Intereses de Lectura de Ken Dulin y Bob Chester[9], que permitirn, por un lado, al profesor, establecer un baremo de los intereses de sus alumnos y de los prejuicios de stos respecto a la lectura y, por otro lado, a los alumnos, conformar un horizonte de expectativas adecuado para lo que se pretende leer en clase. Un posterior debate sobre los resultados completar una pequea introduccin motivadora a la actividad lectora siguiente. Otra opcin, compatible con o complementario de la anterior, es confeccionar nuestro propio cuestionario de motivacin lectora. Se solicita a los alumnos que ordenen de ms a menos los tems siguientes, en los que habremos indicado las motivos que llevan a leer y los aprendizajes que se obtienen de la lectura: - porque es una forma creativa y entretenida de pasar el rato. - porque es un modelo de lengua. - porque se aprende a hablar, escribir, leer, escuchar y entender. - porque leer nos ofrece modelos de actitudes, formas de vida, etc. - porque nos ensea a razonar. - porque desarrolla la imaginacin. - porque no es una actividad pasiva, como ver la televisin. - porque nos descubre el mundo. - porque desarrolla la capacidad de reflexionar con calma. - porque nos descubrimos a nosotros mismos. - porque nos cuenta nuestros propios sentimientos, nuestras propias ideas. - porque nos ayuda a formar nuestra personalidad.

La lista de tems no es exhaustiva, y se pueden aadir todos los que se consideren necesarios. Sin embargo, el quid de la actividad no est tanto en el nmero de opciones que se ofrezcan, como en el debate y la reflexin que se deben generar a partir de ellas. La finalidad ltima de la actividad es siempre la motivacin, la creacin de expectativas que no se vean luego defraudadas por la lectura. Esta necesidad de no defraudar nunca las expectativas creadas, hace que sea fundamental escoger los textos adecuados, leerlos de la forma y en el momento ms pertinentes, analizarlos y comentarlos con el tiempo y la agilidad suficientes, utilizarlos de forma participativa y motivadora y complementarlos con actividades que involucren al alumno en el libro, que le sumerjan en l y que le conduzcan, de forma casi inconsciente, a una lectura activa y creadora.

3. CMO LEER? Segn Jos Antonio Marina, una inteligencia llena de imgenes y vaca de palabras es una inteligencia mnima, tosca, intil. Para que nuestra inteligencia sea viva, flexible, perspicaz, divertida, racional, convincente, necesitamos, en primer lugar, saber muchas palabras.[10] La lectura, como amplio y constante input lingstico, es, entre otras muchas cosas, una fuente clave en la adquisicin del vocabulario y el desarrollo de la competencia lingstica total del alumno. Por ello, afirma ms adelante el filsofo: La lectura no parece ms lenta que la imagen porque en la imagen lo vemos todo de golpe, mientras que el lenguaje est expuesto en lneas. Pero es precisamente al poner en lneas lo que vemos en bloques cuando la inteligencia se desarrolla, porque entonces puede explicar las cosas, es capaz de razonar, de decidir justamente, de elaborar planes. Aqu esta la gran utilidad de la lectura, que no ensea a explicar y a explicarnos lo que somos, lo que sentimos, lo que nos ha pasado, lo que nos gustara que sucediera. La lectura, como la imagen si se trabaja adecuadamente, no slo es una fuente de conocimientos pragmticos y lingsticos, sino tambin una actividad cognoscitiva y de razonamiento que pone en accin, entrena y desarrolla todos los recursos memorsticos y mentales del alumno. Sin embargo, de la misma manera que el texto slo se actualiza a partir de un lector, el lector slo activa y desarrolla realmente sus capacidades cuando es capaz de emprender una lectura activa, una lectura que sea a la vez proceso de creacin, una lectura que sea dilogo con el texto y aprehensin participativa de l: El desplazamiento hacia la actividad del lector (...) acta de motivador para las actividades de clase, puesto que exige tener en cuenta los procesos por los que el alumno-lector imputa usa serie de supuestos de intencionalidad y caracterizacin del texto literario en relacin con sus intereses y condicionantes.[11] No obstante, el placer de la lectura proviene solamente de la satisfaccin de comprender lo ledo, de ah que los profesores de Lengua y Literatura desarrollen programas y actividades cada vez ms amplios de Comprensin Lectora en los que se trabajan las inferencias, el reconocimientos de estructuras textuales y esquemas argumentales, las tcnicas de subrayado y esquematizacin y, con los alumnos ms atrasados, las diferentes tcnicas de lectura rpida y de superacin del silabeo, la subvocalizacin o la

regresin.[12] Tambin el Comentario de Texto tradicional se ha visto desarrollado para adaptarse a las nuevas necesidades de la comunidad educativa de la reforma, hacindose cada vez ms especfico para ampliar su utilidad en las lecturas por objetivos y fomentar los aspectos interpretativos, contextuales y crticos del mismo. Al mismo tiempo, muchas escuelas se han lanzado a combatir la crisis del hbito lector con los tradicionales imperativos - tan criticados por Pennac[13]- de lectura diaria de diez minutos en casa y trabajo final, o de visitas obligatorias a la biblioteca con actividades posteriores que influyen en la nota, etc. Sin embargo, como afirma Sarto: slo dicindole al nio lee no se logra un lector[14]. Por el contrario, muchos profesionales trabajan desde hace aos en pro de nuevos mtodos, nuevas sugerencias, nuevas expectativas, nuevas experiencias que involucren al alumno en la lectura, que superen la tradicional perspectiva de la lectura obligatoria por cursos y que conviertan el trabajo lector en una actividad intrnsecamente motivadora, creativa, crtica y no en otra de las numerosas y montonas obligaciones que ya de por s carga el alumno a sus espaldas. As, estos profesionales establecen programas detallados de animacin a la lectura, buscando siempre nuevos caminos ante las tradicionales cuestiones que asolan a todo profesor de Lengua: lectura obligatoria u optativa, eleccin individual o por grupos del libro o lectura comn, trabajo en clase o en casa, creacin de una biblioteca de clase o no, lectura en grupo o individual, trabajo y evaluacin sobre la lectura puntuable o no y, lo ms complicado de todo: eleccin del libro segn los criterios adecuados a cada caso. De este modo, han ido apareciendo en los ltimos aos muchas y numerosas propuestas y mtodos, ms o menos en consonancia con las nuevas corrientes pedaggicas, que desplazan hacia el alumno el protagonismo de la actividad lectora. Muchas de estas propuestas siguen cayendo en el didactismo tradicional; otras, en cambio, ms all de la polmicas arriba mencionadas, parecen renovar y airear el panorama con novedosas y prcticas ideas que incorporan, por ejemplo, las nuevas tecnologas de la informacin en sus estrategias de lectura. En definitiva, se trata de conducir al alumno hacia el mundo de la lectura fomentando en l una postura abierta y curiosa, evitando siempre los temibles silencios de los que advierte Francisco Cubells cuando afirma que:

calla el texto cuando no es capaz de responder a las inquisiciones del lector o cuando ste juzga negativamente las respuestas que aqul le da. Calla el lector cuando adopta una postura pasiva o de evasin, es decir, cuando la voluntad queda al margen del acto de leer y/o el libro domina plenamente al lector. (...) Para una ptima lectura es indispensable una sagaz dosificacin de ambas: curiosidad y sensibilidad.[15]

4. CONCLUSIONES . Que la lectura es un hbito en franca regresin ante la competencia de otros medios de comunicacin ms fciles es algo de todos sabidos y en lo que ya hemos incidido sobradamente ms arriba; que fomentar el hbito lector es un trabajo en el que todo profesor - y no slo el de Lengua y Literatura - debe hacer

especial hincapi con todos los recursos a su alcance es una obviedad para todos evidente; que nadie conoce una frmula magistral para ello es tambin una perogrullada. Sin embargo, la bsqueda de tcnicas, estrategias, recursos y actividades que sirvan como animadores y motivadores para la lectura ha sido, es y debe ser una constante en todas las corrientes pedaggicas modernas. Las reflexiones y experiencias esbozadas en las pginas anteriores nos permiten deducir algunos de los rasgos que caracterizan a aquellas lecturas que parecen funcionar con cierta garanta en las aulas de secundaria. Primeramente, el texto escogido tiene que combinar la motivacin extrnseca - ruptura de la monotona, recompensa, .... - e intrnseca - el texto mismo como reto, como fuente de diversin y conocimiento, ... -, de tal forma que la horas de lectura se hagan por s mismas automotivantes. En segundo lugar, el texto debe estar siempre contextualizado y el alumno debe saber en todo momento qu, por qu, para qu y cmo leer; cada texto utilizado en clase tiene unas caracterstica propias y particulares que marcan cul debe ser el objetivo de su lectura, una finalidad que el alumno debe conocer desde el principio, pues se trata un elemento definitorio de la manera en que se analiza y se entiende el texto. Por otra parte, la lectura no debe ser nunca una actividad pasiva, sino un ejercicio que ponga en juego todas las habilidades lingsticas e intelectuales del discente; una tarea de comprensin, anlisis e interpretacin que busque la plena comprensin del texto por parte del alumno-lector. En cuarto lugar, la comprensin de los textos no es nunca literal ni nica, sino que toda lectura debe ser abierta y libre, capaz de generar debate, de crear inquietudes, de fomentar opiniones crticas y de incentivar las habilidades creativas y los hbitos culturales del alumnado. Tambin es necesario tener en cuenta que fomentar la lectura implica acercar al alumno al mundo de los libros, facilitarle el acceso a los textos todos lo posible ya sea a travs de la biblioteca de clase, de la del colegio o instituto o mediante la red de bibliotecas pblicas, aunque la escasez de medio de muchos centros educativos no aporte ninguna facilidad a este respecto. Una sexta y ltima cuestin es la obligacin de todo profesor de Lengua y Literatura de tener siempre muy presente que saber leer es saber disfrutar de la lectura, en palabras de Felicidad Orqun y que, por lo tanto, el objetivo ltimo de la educacin lectora es crear el gusto esttico en el alumno, fomentar en l la lectura-placer - que exige siempre una lectura especializada y en detalle - , aunque para ello hayamos utilizado antes otras muchas formas de leer. Para concluir, es necesario reivindicar la lectura como una tarea de todos. Desde la escuela, es tarea del profesorado fomentar el hbito lector y reforzar las habilidades de lectura del alumnado. Pero ese trabajo es, en muchas ocasiones, en vano si no se ve a su vez reforzado por una actitud constructiva y positiva hacia la lectura por parte de la familia, por una voluntad de aliento y fomento del hbito lector desde la sociedad en general y desde las editoriales en particular. E incluso de esa manera, todo esfuerzo quedar en nada si los poderes pblicos no se deciden a aportar una inyeccin econmica, meditica y material en la comunidad educativa, en la edicin, en las bibliotecas pblicas y escolares, y en los programas de fomento de la lectura. De todas maneras, y a pesar de la buena voluntad de la comunidad educativa, el reciente y desmesurado xito de ciertos programas televisivos que publicitan explcitamente los valores ms vulgares y la estulticia ms vacua, el desnimo que cunde entre los profesionales de la educacin ante la situacin

crtica de la escuela pblica y la poca preocupacin de la administracin por los verdaderos problemas de la enseanza - ms all de polmicas patriticas sobre la historia - no permiten vislumbrar un futuro demasiado halageo para la comunidad lectora de este pas.

[1]Muoz Molina, A. La disciplina de la imaginacin en La Educacin que queremos. Primer ciclo de conferencias. Otoo, 1998. Santillana, Madrid, 1999. Pgs. 11 a 21. Transcripcin de las conferencias pronunciadas por A. Muoz Molina, C. Garca Gual, J.P. Fusi y F. Savater.

[2]Muoz Molina, A. Art. Cit. pgs. 18-19.

[3]Lomas, Carlos. La educacin lingstica y el saber hacer cosas con las palabras en La educacin que queremos. Mesas redondas primavera 1999. La enseanza de las humanidades. Santillana, Madrid, 1999.

[4]Prez, Suso. La versin prosaica. La Vanguardia, 26 de Marzo de 2000.

[5]Marina, Jos Antonio. Prlogo a Animacin a la lectura con nuveas estrategias. Ediciones SM, Madrid, 1998. Pg. 10.

[6]Marina, J. A., art.cit. pg.11.

[7]Sarto, Montserrat. Animacin a la lectura con nuevas estrategias. Ediciones SM, Madrid, 1998, Pg. 19.

[8]C. Alcoverro, Els adolescents i la lectura, en I Congrs de Llengua i Literatura Catalanes de Segon Ensenyament, Tarragona, 1983. Citado por Joan M. Verd en La lectura de textos literarios I, en Nuevas Cuestiones de didctica de Lengua y Literatura en tiempos de reforma, PPU, Barcelona, 1994.

[9]Monson, D.L. y McClenathan, D.A. K. (ed.). Crear lectores activos. Propuestas para padres, maestros y bibliotecarios. Visor,. Madrid, 1989.

[10]Marina, J.A. Prl. cit. pg. 10.

[11]Mendoza Fillola, A., Lpez Valero, A, y Martos Nez, E., Didctica de la lengua para la enseanza primaria y secundaria. Akal, Madrid, 1996.Pg. 294.

[12]Numerosas editoriales (Castellnou, Alfaguara, Santillana,...) han publicado diversos trabajos y crditos variables sobre Comprensin Lectora bajo la necesidad de reforzar las habilidades lectoras de los alumnos.

[13]Pennac, D. Como una novela. Anagrama, Barcelona, 1993.

[14]Sarto, M., Op. cit. pg, 17.

[15]Cubell Salas, Francisco, La lectura, en Garca Hoz, V. (comp.), Enseanza de la lengua en la educacin intermedia. Rialp, Madrid 1990. Pgs, 183-234.