DOSSI: REPENSANDO A INFNCIA

Da circulao de crianas adoo internacional:

questes de pertencimento e posse*
Claudia Fonseca**

Resumo

Nesse artigo, examino uma prtica local a circulao de crianas em bairros populares de uma grande cidade brasileira luz do contexto mais amplo que inclui a adoo nacional e internacional. Inicio com a descrio etnogrfica de redes de ajuda mtua e valores familiares de duas mulheres que, por causa de extrema misria, confiaram seus filhos aos cuidados de outrem. Procuro entender como essas mulheres significam a circulao de suas crianas e, num segundo momento, pergunto se, no seu entendimento, as leis regendo a adoo legal seriam inteligveis. Finalmente, teo uma curta reflexo sobre discursos encontrados entre europeus e norte-americanos que recorrem adoo, questionando a aplicao diferencial desses discursos no mbito internacional.

Palavras-chave: Crianas, Parentesco, Adoo, Polticas Sociais.

Publicado pela primeira vez em francs La Circulation des Enfants Pauvres au Bresil: Une pratique locale dans un monde globalis. Anthropologie et Socits 24(3), 2001, pp.24-43. [Traduo do ingls: Ethon S. A. da Fonseca.]
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Professora da Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

claudiaf2@uol.com.br

cadernos pagu (26), janeiro-junho de 2006: pp.11-43.

Da circulao de crianas adoo internacional

From Child Circulation to International Adoption: Questions of Ownership and Belonging

Abstract In this article, I examine a local practice the circulation of children in working-class neighborhoods of a large Brazilian city by situating it within a wider context which includes national and international adoption. I begin with the ethnographic description on mutual help networks and family-related values of two povertystricken women who have given their children to be raised by others. I then seek to understand the place child placement holds in the life experience of these women, and, by extension, the way laws governing legal adoption connect with their way of seeing the process. Finally, in the light of this ethnographic material on child donors, I weave a short reflection on discourses held by Europeans and North Americans on adoption, questioning the particular way these discourses filter through to and operate on the international arena.

Key Words: Children, Kinship, Adoption, Social Policy.

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Claudia Fonseca

A circulao das crianas1 um tema que, de uma forma ou outra, vem h muito tempo aparecendo na reflexo antropolgica. Na Inglaterra, a abordagem clssica enfatiza direitos e obrigaes2, na Amrica, a cultura e a personalidade3, e, na Frana, a ddiva.4 Numa corrente mais recente de anlise, a relao entre certas crianas e seus pais substitutos na ilha de Yap inspirou toda uma escola de pesquisadores a repensarem as categorias naturalizadas da famlia conjugal.5 Muitos desses estudos, entretanto, poderiam ser classificados naquilo que Ginsburg e Rapp chamaram de abordagem histria natural da reproduo, caracterizada por uma anlise minuciosa, holstica, e feita em um nvel local (...) cuja vantagem a nfase posta sobre a especificidade cultural era por vezes tambm uma limitao.6 Poucos pesquisadores estudaram a circulao das crianas nas sociedades complexas onde o Estado e os processos de globalizao desempenham um papel importante. Nesses ltimos anos, vimos surgir um certo nmero de estudos sobre a adoo que esboam uma resposta a este desafio. Concentrando-se sobre o ponto de vista das famlias adotivas na Europa e na Amrica do Norte, os pesquisadores desenvolveram
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Ns usamos este termo para designar a transferncia de uma criana entre uma famlia e outra, seja sob a forma de guarda temporria ou de adoo propriamente dita. Ver LALLEMAND, Suzanne. La circulation des enfants en socit traditionnelle. Prt, don, change. Paris, Editions Harmattan, 1993.

GOODY, Esther. Parenthood and social reproduction: fostering and occupational roles in West Africa. London, Cambridge University Press, 1982. 3 CARROLL, Vern. (dir.) Adoption in Eastern Oceania. Honolulu, University of
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Hawaii Press, 1970.

MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva: forma e razo da troca nas sociedades arcaicas. Sociologia e Antropologia. So Paulo, EDUSP, 1974.

SCHNEIDER, David M. A critique of the study of kinship. Ann Arbor, University of Michigan Press, 1984. GINSBURG, Faye D. and RAPP, Rayna. (eds.) Conceiving the New World order: the global politics of reproduction. Berkeley, University of California Press, 1995,

p.1.

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teorias crticas sobre o mito do abandono, por exemplo, e no caso de adoes internacionais ou trans-raciais, sobre a reificao das origens culturais. Eles igualmente relativizaram os problemas de identidade nas crianas adotadas, sugerindo perspectivas inovadoras quanto s famlias heterotpicas7, pluriparentalidade8 e ao parentesco autoconsciente (selfconscious kinship9). O trabalho que eu apresento se inscreve nesta via, desconstruindo as categorias naturalizadas normalmente ligadas famlia e, particularmente, ao processo de adoo. No entanto, meu ponto de partida as mulheres brasileiras vivendo na misria que confiaram uma de suas crianas a outra pessoa me incita a pensar o problema sob um ngulo ligeiramente diferente. Buscamos, antes de mais nada, interrogar o lugar da adoo na experincia de vida destas mulheres, e saber at que ponto as leis que regem a adoo legal (realizadas habitualmente por indivduos de uma outra classe social, quando no de um outro pas) coincidem com sua compreenso da operao. A anlise das transferncias de crianas entre grupos de tradio diferente introduz necessariamente a questo das desigualdades sociais e polticas. Judith Modell, em seu estudo do conflito entre as famlias havaianas (de longa data acostumadas circulao de crianas no quadro do sistema tradicional dos cls) e o Servio de Proteo Infncia estadounidense, enfrenta justamente este tipo de questo. Ela frisa que esse servio, ao realizar um nmero excepcionalmente elevado de colocaes de
YNGVESSON, Barbara. Un nio de cualquier color: race and nation in intercountry adoption. In: JENSEN, Jane and SOUZA SANTOS, Boaventura. (dirs.) Globalizing Institutions: Case Studies in Regulation and Innovation. Aldershot, Ashgate, 2000.
8 OUELLETTE, Franoise-Romaine. Statut et identit de l'enfant dans le discourrs de l'adoption. Gradhiva 19, 1996, p.63-76. 9 7

Em HOWELL, Signe. Is blood thicker than water? Some issues derived from transnational adoption in Norway. Trabalho apresentado durante o Simpsio Wenner-Gren New Direction in Kinship Studies: A core concept revisited, Mallorca, 27 March-3 April. 1998. 14

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crianas havaianas em famlias substitutas, recusa aos havaianos no apenas o direito de criar sua prpria prole, mas tambm o de perpetuar seu modo de vida. Modell lembra assim que a noo de reproduo no se remete simplesmente ao fato de ter uma criana, mas que ela inclui o sentido de criar uma gerao.10 De acordo com esta autora, a guarda (fosterage) (e eu acrescentaria, a adoo)11 envolve um aspecto poltico de reproduo particularmente sensvel j que diz respeito redistribuio das crianas e no apenas sua produo.12 A questo da desigualdade social torna-se fundamental quando considera-se que, em muitos casos, o papel de porteiro (gatekeeper) aquele que determina as condies morais e materiais desta redistribuio no desempenhado por membros do grupo, mas por agentes exteriores. Seguindo essa pista, proponho aqui pensar a tradio local de circulao das crianas nos bairros populares de Porto Alegre, situando-a em uma ampla perspectiva, que inclui a adoo nacional e internacional. Uma tal aproximao no prescinde de descrio etnogrfica, a qual ser objeto da primeira parte deste artigo, mas obriga a pensar a especificidade das representaes culturais dos informantes em relao s dos gatekeepers da adoo, em particular do legislador brasileiro, e dos pais adotivos europeus e norte-americanos que tm o poder de influenciar,
10 MODELL, Judith. Rights to the children: foster care and social reproduction in Hawai'i. In: FRANKLIN, Sarah and RAGON, Helena. (dirs.) Reproducing reproduction: Kinship, power, and technological innovation. Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1998, p.169 11 Na lgica convencional, a adoo, definida como a transferncia total e irrevogvel das responsabilidades paternais, se distingue da guarda (forestage), transferncia temporria e parcial destas mesmas responsabilidades. Goody e Modell esto entre os numerosos antroplogos que fazem ressaltar o carter eurocntrico de uma tal distino. GOODY, E. Parenthood and social reproduction... Op. cit.; MODELL, Judith S. Kinship with strangers: adoption and interpretations of kinship in American culture. Berkeley, University of California Press, 1994. 12

MODELL, Judith S. Kinship with strangers... Op. cit., p.157. 15

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direta ou indiretamente, o destino das crianas das famlias pobres. O quadro brasileiro particularmente propcio a este tipo de anlise. Durante os anos 1980, o Brasil ocupava a quarta posio dos principais pases fornecedores de crianas para adoo internacional, depois da Coria, da ndia e da Colmbia.13 Ao longo desta dcada, mais de 7500 crianas brasileiras, muitas das quais oriundas de famlias semelhantes s que esto descritas neste artigo, foram enviadas para a Frana, Itlia e em menor escala aos Estados Unidos. As sadas mantiveram seu ritmo acelerado no incio dos anos 90, com a partida de mais de 8000 crianas entre 1990 e 1994.14 A partir de 1993, no entanto, as adoes internacionais entraram em declnio, caindo no final da dcada para aproximadamente 20% do nvel de 1990. Essa reviravolta, tambm evidente em outros pases doadores (como a ndia) foi, em grande medida, conseqncia de legislao nacional (o Estatuto da Criana e do Adolescente de 1990) e internacional (a Conveno dos Direitos da Criana das Naes Unidas de 1989, a Conveno de Haia sobre a Proteo de Crianas e a Cooperao para a Adoo Internacional, 1993). Apesar da adoo internacional ter diminudo, deixou sua marca na adoo no Brasil, contribuindo para o controle estatal cada vez mais acirrado da transferncia de crianas entre uma famlia e outra.15 Nosso estudo encontra sua pertinncia no exame da relao contratual implcita no processo legal de adoo, levando em considerao que essa relao se estabelece freqentemente entre indivduos (pais adotivos e pais de nascimento) distanciados
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KANE, Saralee. The movement of children for international adoption: an epidemiologic perspective. The Social Science Journal, XXX, 4, 1993, p.330.

14 Dados do ministrio da Justia segundo os passaportes emitidos s crianas adotadas por estrangeiros (MJ/DPF/DPMAF/NIC). 15

Ver, em particular, ABREU, Domingo. No bico da cegonha: Histrias da adoo e da adoo internacional no Brasil. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 2002. 16

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geogrfica ou culturalmente uns dos outros. A mediao pela autoridade central do Estado no resolve necessariamente o problema, j que os valores que subjazem as leis oficiais nem sempre so abraados pelos diferentes grupos sociais com igual convico. Modos de vida radicalmente desiguais entre ricos e pobres podem engendrar repertrios simblicos que, embora interligados, contm elementos distintos. Nesse sentido, a anlise da adoo internacional em que a diferena cultural aparece como evidente fornece pistas fecundas para ponderar processos de adoo nacional.
A circulao das crianas no contexto local

Foi por ocasio de uma pesquisa realizada em 1981, num bairro de favelados (papeleiros, mendigos e operrios da construo) da cidade de Porto Alegre, que tomei conhecimento pela primeira vez da importncia da circulao das crianas nas camadas populares da cidade. Entre as setenta mulheres entrevistadas, mais da metade havia colocado ao menos uma de suas crianas numa famlia substituta ou na FEBEM.16 Cinco anos mais tarde, num segundo bairro menos pobre (composto de pessoas trabalhando como arteso, guarda noturno, domstica, motorista de nibus ou funcionrio municipal), onde as famlias mais abastadas tinham uma renda mdia de quatro salrios mnimos, encontrei um nmero surpreendente de mulheres tendo, num momento ou outro, criado uma criana que no era a sua. Ao final de contas, entre as 120 famlias contatadas ao longo desta pesquisa, levantei uma centena de pessoas que tinham passado sua infncia em lares de diferentes mes: madrinhas, avs, e outras mes de criao. Nenhuma delas tinha sido legalmente adotada.17
16 17

Ver FONSECA, Claudia. Caminhos da adoo. So Paulo, Editora Cortez, 1995.

Para uma estimativa da extenso dessa prtica no Brasil, veja CAMPOS, Maria Machado Malta. Infncia abandonada - o piedoso disfarce do trabalho precoce. In: MARTINS, J.S. de. (dir.) O massacre dos inocentes: a criana sem infncia no 17

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Durante esta primeira fase de pesquisa, minhas anlises centravam-se nos problemas imediatos das pessoas a colocao como estratgia de sobrevivncia e as disputas entre mulheres por uma mesma criana. Dez anos mais tarde (no meio dos anos 1990), retomei contato com muitas famlias e conheci outras atentando, desta vez, para os desdobramentos mais a longo prazo da circulao das crianas. A histria relatada a seguir foi reconstituda durante esta ltima fase de pesquisa, tratando-se, de certo modo, de um caso exemplar.
Redes e sobrevivncia

Inez tinha 38 anos quando a conheci. Na poca, seu marido trabalhava como entregador de jornais enquanto ela tinha um emprego na creche comunitria do local. Questionada sobre sua histria de vida, ela sublinha as enormes dificuldades s quais foi confrontada em sua tenra infncia, quando nove de seus dezesseis irmos e irms morreram bebs:
A me passou muita fome, ento a criana nascia subnutrida... dava muitos problemas. [Ela explica em seguida como ela teve a sorte de ir viver muito cedo com sua madrinha, Dona Joana] Eles me levaram para ficar uns dias com minha madrinha, para ela no ficar sozinha porque ela j era de idade. A, quando cheguei l, fiquei agarrada nessas coisas de panela, a paneleira, e ningum conseguia me tirar dali. A me deixaram.

Dona Joana, apesar de sua esterilidade, vivia rodeada de crianas. Alm de ser parteira, ela ganhava a vida cuidando de crianas na sua casa. Muito antes de Inez entrar na sua vida, ela j
Brasil. So Paulo, Hucitec, 1991; ROSEMBERG, Flvia. Contemporary trends and ambiguities in the upbringing of small children. Brazilian issues on education, gender and race. So Paulo, Fundao Carlos Chagas, 1996; ou SERRA, Mrcia

Milena Pivatto. O Brasil das muitas mes: aspectos demogrficos da circulao de crianas. Tese de Doutorado em Cincias Sociais, Unicamp, 2003. 18

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tinha adquirido um filho, um beb abandonado que havia registrado como se fosse dela.18 Este filho adotivo juntou-se com a me de Inez, tornando a menininha neta emprestada de Dona Joana. Porm, durante muito tempo, para Inez, essa velha senhora no era nem av nem madrinha, mas, sim, me. Mais tarde, quando sua me biolgica a pediu de volta, surgiu uma briga entre suas duas mes que teve de ser resolvida no tribunal. Entretanto, no obstante as inevitveis disputas ocasionadas por este parentesco inventado, os laos que dele decorrem parecem mais duradouros do que os rancores. Chegando a uma idade avanada, sem penso, sem bens e incapaz de se sustentar financeiramente, Joana foi acolhida por sua antiga rival, a me de Inez. poca de nossa entrevista, ela reinava, av orgulhosa, num lar que abrangia no menos de quatro famlias nucleares (as da me de Inez e de trs de seus irmos casados). O fato de ela no possuir qualquer lao consangneo com os outros moradores do terreno no parecia incomodar ningum, pois o lao que a ligava a eles era to palpvel quanto o lao biolgico. Me quem criou, as pessoas me explicaram. Para elas, parecia evidente que abrigar e alimentar algum tinha profundas implicaes afetivas e simblicas. Criava uma espcie de parentesco de suma importncia um parentesco que no se confundia, contudo, com o do sangue. Curiosamente, o termo adoo, freqentemente empregado pelos brasileiros de classe mdia, no faz parte do vocabulrio cotidiano nos bairros que pesquisei (sem dvida ser compreendido, mas no utilizado espontaneamente). Aqui, a relao entre pais substitutos e seus filhos no se traduz por um substantivo. Ela se exprime por variantes do verbo criar: o menino que criei, a me que me criou. Os termos pais de criao ou filhos de criao existem, mas raramente so

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Voltaremos mais tarde a esta prtica, inteiramente ilegal, adoo brasileira. 19

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utilizados. A distino significativa, pois, lingisticamente, a nfase posta no vnculo mais do que no indivduo autnomo. As redes sociais so mobilizadas em funo da criana, de sua guarda ou de sua sobrevivncia. Mas a circulao das crianas tambm serve para estreitar laos entre indivduos da rede. Por exemplo, uma mulher que cria os filhos de seu irmo divorciado poder eventualmente esperar ajuda deste. Uma av ter muito mais contato com seus prprios filhos casados se ela aceita criar um de seus rebentos. Acolhendo um primo pobre ou um sobrinho rfo, uma pessoa em ascenso social poder mostrar aos membros de sua parentela que ela no est ficando esnobe, que ela no vai esquec-los. Neste sentido, a circulao das crianas tambm serve, como no caso de Dona Joana, para estender o grupo de parentesco a vizinhos, quando, pela partilha de responsabilidades parentais, transforma as afinidades momentneas em relaes que duram por toda a vida. Enfim, neste circuito de reciprocidade, as crianas transferidas (objetos de troca portadores de memria) garantem a perpetuao da relao entre as diferentes unidades domsticas, combatendo as foras centrfugas que ameaam constantemente a solidariedade do grupo.19
Rupturas, conflitos e continuidades

Na famlia de Inez observa-se claramente o carter social do parentesco; mas, nela tambm se encontram exemplos do enorme peso conferido aos laos do sangue. Dos sete filhos vivos de Maria (me de Inez), apenas os dois ltimos foram criados por ela. No entanto, o domingo em que cheguei inesperadamente para entrevistar Maria, eu a surpreendi almoando na companhia de seis de seus filhos (o stimo que havia pernoitado em sua casa, tinha recm sado para comer na casa dos sogros). No meio do clima festivo, bastaram uma ou duas perguntas minhas para que
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Ver GOODY, E. Parenthood and social reproduction... Op. cit. 20

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todos se envolvessem na recomposio narrativa de sua saga familiar: dois deles tinham sido criados por Dona Joana; um outro fora roubado por seus avs paternos; um outro tinha vivido algum tempo na casa de uma velha maldosa. O mais velho dos meninos tinha simplesmente fugido de casa com oito anos de idade. Todos encontraram o caminho de casa, mas a volta do primognito depois de dez anos de silncio tornou-se uma verdadeira lenda familiar. Sua irm descreve o dia em que ela encontrou este desconhecido que subia a rua, de bicicleta em punho:
Ele chegou e perguntou para mim: Tu no conheces uma senhora chamada Dona Maria? Ela tem um monte de filhos. Eu olhei para ele Olha, pelo que tu ests dizendo, acho que minha me. a nica Dona Maria por aqui e ela tem um monte de filhos. No sei se ela, mas eu vou te levar para ver. Eu no dei muita bola. Deixei ele com a me e disse: Este guri quer falar com a senhora. Mais tarde, quando eu voltei, ela me disse: [Aquele rapaz] teu irmo.20

Seis anos mais tarde, esse filho reencontrado tem um emprego estvel como guarda noturno e vive, com sua mulher e duas crianas, no ptio de sua me. Esta histria est longe de ser excepcional. Quantas vezes encontrei uma famlia ostensivamente unida onde a me vive ao lado de vrios de seus filhos casados, onde me e filhos se ajudam todos os dias e celebram regularmente os diversos ritos familiares apesar do fato dos filhos, espalhados entre avs e madrinhas durante a maior parte de sua infncia no terem crescido juntos. O sangue puxa, me dizem simplesmente, afirmando o que constitui, para este grupo, um valor fundamental.
Esse exemplo, como outros citados neste texto, aparece no vdeo documentrio Ciranda, Cirandinha: Histrias de circulao de crianas em grupos populares. PPGAS UFRGS, Laboratrio de Antropologia Social, 1994. 21
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Esses discursos veiculam a idia de que o lao entre um indivduo e seus parentes consangneos no depende de um ato voluntrio; ele existe como algo dado, independente das contingncias. Ensina-se aos pequenos atravs de fotografias dependuradas na parede e de freqentes aluses a seu respeito a no esquecer seus irmos que vivem alhures. O lao biolgico permitir mais tarde a pessoas aparentemente estranhas umas s outras que se tornem subitamente ntimas. Como diz Inez, ao descrever o reencontro com seu irmo, perdido de vista h tanto tempo:
Quando ele apareceu, parece que eu sabia que era meu irmo. Quando a gente se abraou, se abraou assim, com emoo de irmo, apesar de a gente passar tanto tempo sem se ver.

A coexistncia da me de criao e da me consangnea nem sempre pacfica. Em numerosos casos, as crianas mudaram de casa em circunstncias de crise. Um levantamento feito em 1985 nas grandes cidades brasileiras mostra que de 150 mil mulheres que se separaram de um beb antes de seu primeiro aniversrio a grande maioria dava como explicao a falta absoluta de recursos financeiros.21 Ao invs de abandonar sua criana, uma me pobre poder tentar deix-la morando na casa de uma crecheira, mas ela ter muita dificuldade em fazer pagamentos regulares. Podemos, alis, supor que, pelo menos no incio, Dona Joana (que ganhava a vida como crecheira) esperasse ser paga para cuidar de Inez, e que tenha sido justamente a falta de pagamentos que lhe deu a impresso de ter adquirido direitos maternais. Dona Maria, por seu lado, deixa entender que Dona Joana j era muito velha, e que a chegada na sua vida de Inez, uma bela criana que lhe faria companhia, devia ser vista como uma beno. Ao comparar essas duas verses, vemos a profunda ambigidade inerente na transferncia de uma
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CAMPOS, M. M. M. Infncia abandonada... Op. cit. 22

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criana. Por causa destas interpretaes contraditrias, as disputas sobre quem deve o qu para quem podem durar a vida inteira.22 Em compensao, quando ocorre sem drama, a transferncia voluntria de uma criana pode produzir laos duradouros entre uma famlia e outra. Podemos citar, como exemplo, o caso de uma mulher que, querendo passar o fim de semana na praia, deixou sua filha de duas semanas de idade com a vizinha. Esta bab voluntria, cujos dois filhos adolescentes j haviam deixado a casa, apelou imediatamente prpria irm (e me de um recm-nascido) para que amamentasse o nen. Instalou-se ento um tipo de arranjo triangular que j durava oito anos quando eu as encontrei em 1994. Como diz a me de criao: Da, fui comprando leite, dando mamadeira e ela ficou at cinco anos. Na minha casa, dormia e tudo; onde eu ia, levava junto. filha. Me chama de me at hoje. A naturalidade com a qual as pessoas se referem circulao de crianas surpreendente. Convidados a contarem sua vida, os adultos enunciam, como fato banal, a lista das diferentes casas nas quais cresceram. Em alguns casos, os pais de criao so descritos como malvados, noutros como anjos da guarda, mas em geral no suscitam qualquer comentrio especial. Muitas pessoas dizem, sem o mnimo constrangimento, ter tido
22 A disputa entre mes rivais toca em aspectos materiais tanto quanto afetivos da relao entre pais e filhos. As restries legais frearam, desde um certo nmero de anos, a importncia do trabalho infantil como fonte de renda familiar. [Ver MEZNAR, Joan. Orphans and the transition from slave to free labor in Northeast Brazil: the case of Campina Grande, 1850-1888. Journal of Social History 27(3), 1994 e, para uma histria deste trabalho e sua relao com a circulao de crianas no Brasil, KUZNESOF, Elizabeth Anne. The puzzling contradictions of child labor, unemployment, and education in Brazil. Journal of Family History 23(3), 1998.] Contudo, tudo leva a crer que a principal contribuio dos membros da gerao mais jovem, hoje em dia, se manifeste na fase mais avanada do ciclo domstico quando, por seus aportes financeiros, eles compensam a falta de penses de aposentadoria e garantem um mnimo de conforto aos velhos pais. difcil imaginar como Dona Joana, mulher idosa que nunca teve filhos biolgicos, estaria vivendo hoje se no tivesse produzido uma descendncia, pegando filhos para criar.

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duas, trs, e at quatro mes. No caso citado acima, da mulher que foi praia, a prpria menina, interrompendo suas brincadeiras para vir me falar, parecia encantada com o grande nmero de mes que ela tinha: Trs, ela explicava. A me de leite, a me de criao e a me que me ganhou. As crianas transitando entre diferentes famlias adquirem novos pais e novos irmos sem que isto acarrete necessariamente ruptura das relaes anteriores. Pelo contrrio, como a paternidade ritual (que acrescenta padrinhos ao rol de figuras paternas), os arranjos de criao servem para aumentar o crculo de pessoas significativas no universo social de um indivduo. A presena de novas mes no anula a das antigas. Contudo a me que me criou nunca confundida com a que me ganhou. Pesquisas histricas sugerem que a circulao das crianas uma prtica comum no Brasil que, inclusive, nem sempre foi restrita s camadas mais pobres da populao23. Ela sofreu certamente importantes modificaes desde a poca colonial, pois, como todo elemento da dinmica cultural, ela constantemente reelaborada em funo de novas circunstncias. Contudo, planejadores, optando por conceitos eurocntricos de famlia e categorias moralizantes para os pobres, conseguiram ignorar por completo a realidade com qual se deparavam.24 Sugerimos que a circulao das crianas existe hoje em camadas populares e que essa experincia histrica torna-se relevante na sua interao com as leis e polticas do Estado.

Motta-Maues tece a hiptese provocadora que, ainda hoje, esse tipo de circulao de crianas no circunscrita a grupos populares. Veja MOTTA-MAUES, Maria Angelica. Na "casa da me"/na "casa do pai": anotaes (de uma antroploga e av) em torno da "circulao" de crianas. Revista de Antropologia, vol. 47, n 2, July/Dec. 2004, pp.427-452. RIZZINI, Irene. O sculo perdido: razes histricas das polticas pblicas para a infncia no Brasil. Rio de Janeiro, Ministrio da Cultura/Univ. Santa Ursula Ed.,
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1997.

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Claudia Fonseca O confronto com os servios do Estado

Os casos de circulao de crianas citados dizem respeito aos adultos de condio mais ou menos equivalente. Nos bairros populares de Porto Alegre, teramos dificuldades em distinguir duas classes distintas: doadores e acolhedores de crianas. Muitas mulheres que, quando jovens mes, colocaram sua criana numa famlia substituta, acabaram elas mesmas acolhendo uma criana de outrem. Alm disso, a leve vantagem econmica de que gozam as mes de criao freqentemente atribuda a fatores ligados ao ciclo de vida mais do que estratificao social. Os eventos acordos e disputas adquirem sentido num contexto cultural comum a todos que esto envolvidos. Todavia, ao olhar para a legislao nacional, entramos em contato com percepes muito diferentes. Os conflitos que opuseram certas mes da favela aos administradores do orfanato do Estado durante os anos 1980 ilustram bem esta diferena. Depois do golpe de estado de 1964, o regime militar criou um servio, a Fundao para o Bem-Estar dos Menores (FEBEM), que apoiava as atividades filantrpicas e concentrava sua ao na criao de orfanatos, ou seja, em instituies especializadas no abrigo de crianas pobres e delinqentes. Para minha grande surpresa, os moradores dos bairros que estudei nem sempre viam estas instituies com mau grado. De fato, confrontados a condies de vida difceis (desemprego, falta de moradia, rejeio de crianas por parte de um novo companheiro), uma mulher podia ela mesma solicitar uma vaga para sua criana. Ela tambm podia usar a colocao no orfanato para punir (ou ameaar de punio) um filho adolescente desobediente. Se os administradores desta instituio tentassem impor obstculos colocao, insistindo sobre o fato de que no se trata de um pensionato, uma me podia usar de argumentos estratgicos:

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dizer que se a criana ficasse com ela, por exemplo, correria o risco de ser violentada por um vizinho ou pelo seu novo marido.25 Em todo caso, as mes que eu encontrava consideravam a colocao de seu filho como um arranjo temporrio e elas exprimiam claramente sua esperana de reav-lo assim que as coisas melhorarem um pouco.26 Elas ficavam, portanto, estupefatas quando voltavam, s vezes aps vrios anos, para retomar seu filho deixado no orfanato e eram informadas que este fora dado a uma famlia adotiva.27 Elas no conseguiam entender que o filho havia desaparecido para sempre. Do seu ponto de vista, elas o tinham deixado na instituio do mesmo modo como teriam apelado a uma comadre, av ou outra me de criao. Estas ltimas tambm tendem a apresentar a transferncia das responsabilidades parentais como sendo definitiva, mas a experincia revela outra realidade. Na grande maioria dos casos, as crianas no esto perdidas para seu grupo de parentesco consangneo. Cedo ou tarde, elas buscam restabelecer os laos. Quando elas deixam seus filhos no orfanato, as mes agem, portanto, segundo uma lgica vigente h muitas geraes: as crianas partem e voltam. Essa lgica , evidentemente, estranha
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FONSECA, C. Caminhos da adoo Op. cit.

A histria das instituies para o abrigo de crianas pobres e rfos fornece tais episdios em abundncia. Blum, por exemplo, conta a histria de uma instituio no Mxico que, como no caso brasileiro, servia ao mesmo tempo de orfanato e de pensionato. O nico critrio que separava os rfos dos moradores da penso eram as mensalidades pagas pelos pais. Falta de pagamento transformava pensionista em rfo. BLUM, A. Public welfare and child circulation Mxico City, 1877 to 1925. Journal of Family History 23(3), 1998. Ver tambm CARP, E. Wayne. Family matters: secrecy and disclosure in the history of adoption. Cambridge, Harvard University Press, 1998. Conforme a lei brasileira, para que uma criana fique disponvel para a adoo, ou deve ser declarada abandonada, ou os pais devem dar o seu consentimento. Tais procedimentos envolvem, todavia, juzos de valores que tornam sua objetividade questionvel. Ver MANA, D. La Dispense de Consentement en Matire d'Adoption: Autonomie Individuelle et Contrle Social. Dviance et Socit 14(3), 1990 e MODELL, J. Kinship with strangers... Op. cit. 26
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dos agentes sociais do Estado. Para estes, evidente que uma criana colocada num orfanato por um certo tempo se torna uma criana abandonada, que no pode haver mais de uma me e, portanto, que a ruptura com sua famlia abandonante deve ser permanente. As mes, por outro lado, fazem parte de um meio em que a colocao de uma criana no necessariamente vista como um abandono, em que as mes podem ser mltiplas e as separaes, mesmo prolongadas, no representam necessariamente uma ruptura permanente de laos. Se o caso de Inez e sua famlia ilustra as idas e vindas da circulao de crianas, prtica profundamente ancorada no meio popular brasileiro, o de Eliane sublinha as condies de vida insuportveis que levaram uma mulher a abrir mo de seu terceiro filho de maneira definitiva. Seu gesto, que aparentemente se aproxima da adoo legal na sua forma mais conhecida, constitui um outro indcio til para a anlise das subjetividades engajadas no processo da adoo internacional.
A adoo brasileira

Eliane, uma mulher negra, grande e magra, me recebeu na sua pequena casa de madeira onde ela vive com seu marido (carroceiro) e suas quatro crianas. Entre risos e lgrimas, ela falava h mais de uma hora das atribulaes de sua vida de me, quando, bruscamente, ela parou. Tomando ento uma longa tragada de seu cigarro, ela nos fitou de um olhar tremulou e cochichou: Mentir uma coisa, omitir outra. Agora que tu falou em filho de criao, eu me lembrei... Eu dei um. [pausa]... Eu dei um. Eliane conta ento uma histria muito semelhante de outras jovens mulheres da periferia urbana. Seu grupo de parentesco estendido conseguiu integrar seus primeiros dois bebs, mas quando, ainda solteira e morando no lar materno, ela descobriu-se grvida pela terceira vez, sua famlia no podia mais. Eliane no tinha recursos para pagar uma creche para seus filhos.
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Da circulao de crianas adoo internacional

Mesmo se ela tivesse trabalhado, como domstica, por exemplo, no esperaria ganhar mais de um ou dois salrios mnimos renda insuficiente para a manuteno de trs crianas. Eliane no tinha, portanto, outro remdio que no dar o seu beb. Ela rodou todos os seus conhecidos em busca de pais adotivos e achou o que buscava pouco tempo antes do parto. Sua escolha recaiu sobre uma tia paterna do beb vindouro que, aps ter tentado por anos ficar grvida, acabava de perder uma criana natimorta. Eliane rememora as circunstncias com um luxo de detalhes, sublinhando o respeito com o qual a me em potencial a tratou:
Ela me disse: Olha, Eliane, ns no vamos te atacar disso. Me deu toda a liberdade. [Aps uma semana de lgrimas e hesitaes, a deciso de Eliane foi tomada] Fui na casa dela. A chorava, eu e ela, o nen no bero, e ns chorando. Eu disse: No, tu fica.

Esse momento foi dramtico, justamente porque, ao contrrio dos casos mencionados anteriormente, subentendido que a criana no voltar mais. Os pais adotivos providenciaro uma certido de nascimento, sem qualquer interveno do Juizado de Menores, como se fossem eles mesmos os pais biolgicos. A criana conhecer apenas os elementos de sua biografia que eles queiram lhe fornecer. Eliane, tambm, guardar o segredo. Seis anos mais tarde, quando a situao desta jovem mulher est nitidamente melhorada, a criana a considera ainda como uma estranha: Quando eu passo na casa deles, ela me chama de tia. Colaborando com essa adoo brasileira, Eliane e os pais adotivos de sua criana tecnicamente cometeram o crime de falsidade ideolgica, punvel com priso. Contudo, a ilegalidade de seu ato no parece desencorajar a maioria dos pais potenciais adoo brasileira, sendo, conforme diversos observadores,

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muito mais comum do que a adoo legal.28 Essa estatstica pouco surpreendente quando se leva em considerao o fato de que as camadas populares brasileiras viveram historicamente margem do aparelho de estado. Ainda hoje, na virada do sculo vinte e um, quase um quarto dos nascimentos no Brasil so de registro tardio, ocorrendo alm dos quinze dias regulamentares. Nestas circunstncias, no difcil para os pais adotivos, se eles no encontrarem oposio, lavar as origens biolgicas de sua criana fazendo emitir o certificado de nascimento diretamente nos seus nomes. compreensvel que uma me de nascimento prefira esta modalidade de colocao. Segundo uma evoluo mais atenta s sensibilidades do alm-mar do que s dinmicas culturais do pas, as leis brasileiras sobre a adoo calcaram-se cada vez mais sobre o modelo da famlia nuclear. Enquanto que, at 1965, uma criana adotiva conservava sua filiao biolgica, qual se sobrepunha a filiao adotiva, a adoo plena que outorga direitos exclusivos aos pais adotivos se imps progressivamente, tornando-se, em 1990 (com o Estatuto da Criana e do Adolescente), a nica forma de adoo reconhecida legalmente. Atualmente, na certido de nascimento da criana adotada, apaga-se toda informao sobre os pais biolgicos e o Juizado de Menores se torna assim guardio exclusivo do segredo de suas origens. Se Eliane, por exemplo, se apresentasse aos servios oficiais de adoo, ela se veria sem dvida aconselhada a pensar bem antes de abandonar seu filho. Contudo, uma vez tomada sua deciso, ela no teria participao alguma nas decises tocantes ao futuro deste. Um servio exemplar de assistentes sociais e de psiclogos29 tomaria conta dele a partir de ento e, destituda de
28

Entrevista com um juiz de instruo, citado em Isto , 26 de agosto, 1990. Ver tambm ABREU, D. No bico da cegonha... Op. cit.

29 Refiro-me aqui particularmente aos servios da cidade de Porto Alegre, que, h vinte anos, serve de modelo nacional no que toca adoo.

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Da circulao de crianas adoo internacional

sua autoridade parental, ela no teria mais qualquer informao quanto ao seu paradeiro. Ainda que a adoo brasileira tambm apague a me biolgica do registro oficial, ela lhe confere uma margem de manobra muito mais ampla: no apenas ela desempenha um papel ativo na escolha dos pais adotivos, como tambm pode acompanhar, de longe, o desenrolar de sua vida. Abreu, numa pesquisa realizada no Cear sobre agentes de organizaes privadas, muitas vezes filantrpicas, que trabalhavam como intermedirios no processo de adoo, sugere que as mes pobres valorizavam, sobretudo, o carinho dessas cegonhas.30 A burocracia estatal parecia-lhes, em contraste, fria. Alm disso, podemos supor que, evitando os servios pblicos, essas mes pobres afastavam-se das imagens estereotipadas, produzidas pela imprensa brasileira, de mes abandonantes as que deixam seu beb numa lixeira, por exemplo. Ao descrever sua participao na adoo clandestina de seu filho, Eliane se revela no como vtima de pais adotivos vorazes, nem como me desprovida de amor, mas antes como uma mulher que, dadas as circunstncias, agiu pelo bem de seu filho e (em segundo lugar) dos pais adotivos. Os pais adotivos tm, eles tambm, razes para preferir esta modalidade de adoo. Durante muito tempo, era a nica forma de conferir a suas crianas plenos direitos de herana.31 Alm disso, a lei impunha limites de idade para os adotantes e adotados que nem sempre correspondiam sua situao.32 E, ainda hoje, existem muitos adotantes potenciais que no se sentem vontade frente s entrevistas de avaliao psicossocial e outros procedimentos burocrticos exigidos pelos servios pblicos. Vrios se imaginam (talvez com razo) que seriam julgados muito
30 31

ABREU, D. No bico da cegonha... Op. cit.

A adoo plena, que confere plenos direitos ao adotado, existe desde 1979 e at 1990 ela coexistia com a adoo simples. At 1990, os pais adotivos deviam ter ao menos 30 anos e a criana destinada adoo plena devia ter no mximo sete anos. O Cdigo da Criana mudou estes limites para 21 e 18 anos, respectivamente. 30
32

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pobres, velhos demais, sem casamento estvel, ou, por outro motivo, julgados no altura da definio de bons pais estipulada pelos servios de adoo. A este respeito, um recente estudo de 400 famlias adotivas no estado do Paran nos traz dados pertinentes: enquanto os pais de classe mdia superior normalmente passavam por procedimentos legais de adoo, os casais com ganhos mais modestos tendiam, ao invs, a adotar segundo o mtodo tradicional (e ilegal) brasileira.33 Faz alguns anos que as condenaes da adoo brasileira, bem como o progressivo afastamento dos intermedirios do setor privado (advogado, religiosos, enfermeiras), foram instauradas como medidas necessrias profissionalizao do campo brasileiro de adoo. Entre outras coisas, pretende-se proteger, assim, as mulheres pobres contra os traficantes de bebs.34 Entretanto, os casos de abuso (nos quais se retiram as crianas de sua me muito rapidamente e sem razo suficiente) relatados nos jornais parecem dizer respeito tanto aos magistrados e aos assistentes sociais excessivamente zelosos quanto aos intermedirios venais.35 Com a promulgao do novo Estatuto da Criana e do Adolescente (1990), possvel que o risco de cometer injustias com respeito s famlias pobres tenha diminudo. Efetivamente, o Estatuto prev mudanas radicais na poltica de acolhimento de crianas em instituio. Os grandes estabelecimentos deveriam ser desmantelados em favor de pequenas unidades e nenhuma criana deveria ser institucionalizada (com ou sem a anuncia dos
Repare-se que estes tendem a adotar filhos j com mais idade e de cor mais escura. Ver WEBER, L.N.D. Famlias adotivas e mitos sobre laos de sangue. In: Laos de ternura: pesquisas e histrias de adoo. Curitiba, Juru, 1999.
34 33

TRILLAT, Brigitte et NABINGER, Sylvia. Adopcin internacional y trfico de nios: mito y realidad. Interpol, Revista Internacional de Polcia Criminal 428, 1991.

35 Ver SCHEPER-HUGUES, N. Theft of life. Society 28(5), pp.57-62; FONSECA, C. The politics of adoption: child rights in the Brazilian setting. Law & Policy 24(3), 2002, pp.199-227; Isto , 13 de maio 1998, 25 de novembro 1998, 28 dezembro de 1998.

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pais) apenas por ser pobre. De fato, a misria por si s no justificaria jamais a destituio do ptrio poder. Ainda mais, as crianas disponveis para adoo deveriam ser destinadas prioritariamente a famlias brasileiras, indo s em ltimo caso para famlias no estrangeiro. Contudo, apesar das intenes humanitrias dessas reformas, seus efeitos so incertos. Um estudo dos registros de entrada na FEBEM-RS sugere que, com o ECA, as mes que, at ento, eram classificadas como pobres passaram a ser descritas como abusivas ou negligentes, o que abre caminho a que sejam legalmente destitudas de seus direitos.36 Por outro lado, as pequenas unidades de guarda so to onerosas financeiramente que os administradores pblicos limitam o uso delas o mximo possvel, invocando o princpio de que toda criana tem direito a ser criada e educada no seio de sua famlia ou, excepcionalmente, em uma famlia de substituta (art. 19, ECA). Ao mesmo tempo, as mes acolhedoras, em geral donas-de-casa das camadas populares, que (tal como Dona Joana) at os anos 1980 recebiam apoio financeiro do Estado para cuidar de crianas em dificuldade, parecem estar em via de extino.37 Hoje, as famlias que, apesar de diversas ajudas fornecidas pelo estado, no conseguem se organizar para manter as condies mnimas para a criao de seus filhos parecem ter poucas alternativas: depois de esgotadas as possibilidades de manter a criana na sua famlia de origem, passa-se diretamente idia de adoo38.
36

Horizontes Antropolgicos 10, 1999.

CARDARELLO, Andrea e FONSECA, C. Os direitos dos mais e menos humanos.

37 Ver CARDARELLO, A. D. L. Implantando o Estatuto: Um Estudo sobre a Criao de um Sistema Prximo ao Familiar para Crianas Institucionalizadas na FEBEMRS. Porto Alegre, Dissertao de Mestrado em Antropologia, PPGAS-UFRGS, 1996. 38 Desde que foi publicada uma primeira verso desse artigo em 2001, a poltica social no Brasil tem dado uma nova virada. Hoje, famlias acolhedoras esto mais uma vez sendo promovidas como forma alternativa de abrigo. Ver CABRAL, C. (org.) Acolhimento familiar: experincias e perspectivas. Rio de Janeiro, UNICEF/Terra dos Homens; e FONSECA, C. Transnational influences in the social

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O Estatuto da Criana e do Adolescente decretou que a adoo internacional s devia ocorrer depois de esgotadas todas as possibilidades de colocao nacional. Assim, a partir de 1994, entrou em queda livre o nmero de crianas brasileiras adotadas no exterior39. No entanto, durante quinze anos, o Brasil tinha sido alvo privilegiado de estrangeiros em busca de um filho adotivo uma busca que teve no poucas conseqncias para a prpria definio de adoo no pas. Enquanto no passado as mes pobres tinham encontrado junto s autoridades locais e famlias acolhedoras possibilidades de negociao e compreenso mtua, agora elas eram confrontadas com poderes que se estendiam ao outro lado do mundo. As consideraes finais de nosso artigo refletem essa expanso.
Do lado das sensibilidades euro-americanas

No pretendemos fazer jus da enorme complexidade das leis e das atitudes tocantes adoo internacional nos pases receptores de crianas, situados principalmente na Europa ocidental e na Amrica do Norte. Entretanto, para levar ao cabo nosso raciocnio e sugerir pistas para futuras pesquisas, evocaremos trs tipos de discursos que escutamos freqentemente nestes pases. Do mais simplista ao mais sofisticado, todos eles tratam, ainda que de maneiras diferentes, da relao entre quem d e quem recebe uma criana adotada. Uma primeira corrente salvacionista apresenta a adoo internacional como uma maneira de tirar as crianas da misria do Terceiro Mundo. Veiculada sobretudo na mdia, essa viso tambm influencia a anlise de certos pesquisadores. Bartholet, por exemplo, num relato comovente sobre a adoo de seu filho no Peru, deixa poucas dvidas sobre a grande sorte deste. Da
production of adoptable children: the case of Brazil. International Journal of Sociology and Social Policy, vol. 26, ns , 2006, pp.154-171.
39

Ver FONSECA, C. Uma Virada Imprevista: O Fim da Adoo Internacional no Brasil. Dados 49 (1), 2006. 33

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experincia dolorosa junto a burocratas peruanos (quando no corruptos, indiferentes), a autora passa para o momento glorioso da cerimnia que confere cidadania americana a sua criana. Entende-se facilmente que a misria anterior da criana era fruto de pessoas (pais, oficiais do governo) irresponsveis, e que ao mudar de pas tudo isso ser corrigido. Citando nmeros que confundem crianas pobres, com abandonadas e meninos de rua40, a autora afirma que a adoo internacional se explica por uma diviso do globo terrestre em dois blocos: o dos pases caracterizados por um fraco ndice de natalidade e um grande nmero de candidatos para a adoo, que carecem de crianas disponveis, por um lado; e o dos pases caracterizados por uma elevada taxa de natalidade e um pequeno nmero de potenciais adotantes, onde haveria uma quantidade enorme de crianas precisando de um lar.41 Com esses pronunciamentos que assimilam desvantagens econmicas a falhas morais, ela ignora no apenas o grande nmero de pessoas querendo adotar uma criana nos pases doadores42, como tambm negligencia a disponibilidade de lares substitutos (no adotivos) nos pases pobres, alegando que este tipo de colocao freqentemente no faz outra coisa a no ser mascarar formas de servido infantil.43
Bartholet se refere a estatsticas j amplamente criticadas da UNICEF que mencionavam de um total mundial de 31 a 80 milhes de crianas da rua, metade das quais na Amrica Latina e 10 a 36 milhes s no Brasil. Ver ROSEMBERG, Flvia. O discurso sobre a criana de rua na dcada de 80. Cadernos de Pesquisa 87, 1993; HECHT, T. At home in the street: Street children of Northeast Brazil. Cambridge, Cambridge University Press.
41 BARTHOLET, Elizabeth. Family bonds: adoption and the politics of parenting. New York, Houghton Mifflin, 1993, p.141. 42 Fui informada, nos servios de adoo de Porto Alegre, que aproximadamente um tero dos solicitantes acaba adotando uma criana. Por ocasio de um seminrio pblico, organizado por estes mesmos servios, tornou-se claro, pelas reclamaes freqentes, que aproximadamente metade da platia era composta por candidatos rejeitados. 43 40

BARTHOLET, E. Family bonds... Op. cit., p.157. 34

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A lgica eurocntrica presente no discurso de Bartholet tem influenciado polticas pblicas de certos dos pases doadores. Hoelgaard44, por exemplo, no seu estudo de lares acolhedores (subvencionados pelo Estado) na Colmbia, descreve um sistema bem sucedido sob muitos pontos de vista. Vrias das famlias acolhedoras pediram para adotar a criana na sua guarda, e, freqentemente, esta manifestava um vivo desejo de ficar na famlia. Contudo, no perodo pesquisado, nenhum desses pedidos foi aceito, pois havia uma poltica oficial de no confundir as duas medidas: o lar acolhedor (temporrio e subvencionado) e a famlia adotiva (permanente e sem nus para o Estado). Segundo essa poltica, o interesse da criana exigia que ela fosse dada em adoo a indivduos, muito freqentemente estrangeiros, escolhidos exclusivamente pelos servios de adoo entre os candidatos a paternidade adotiva. De forma significativa, a lista de pais potenciais no inclua pessoas de origem modesta, tais como as que j acolhiam crianas nos lares acolhedores. O argumento salvacionista tende a subestimar os fatores econmicos do abandono e ressaltar o elemento moral. Evocando ora genitores irresponsveis, de sexualidade desenfreada, ora burocratas avarentos e tutores oportunistas, esse discurso tem sido descrito, em anlises crticas, como um mecanismo de mconnaissance45, caracterizando uma ttica ideolgica empregada para traduzir uma situao de desigualdade econmica e poltica em termos de moralidade individual. No
44

HOELGAARD, Suzanne. Cultural determinants of adoption policy: a Colombian case study. International Journal of Law, Policy, and the Family, XII 1, 1998.

45 Tal conceito (mconnaissance), originalmente formulado por Bourdieu, foi aplicado aos argumentos associados adoo por autores como Strathern, Ouellette e Yngvesson. STRATHERN, Marilyn. Reproducing the future: Anthropology, kinship, and the new reproductive technologies. Routledge, New York, 1992; OUELLETTE, F-R. La part du don dans ladoption. Anthropologie et socits, XIX, 1-2, 1995; YNGVESSON, Barbara. States of origin: race, roots and nation in the adoption of children transnationally. Trabalho apresentado na Mesa Redonda, Kinship and Consumption, Reunio Anual da American Antropological Association, Philadelphia, 1998.

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mesmo esprito, surge freqentemente, na literatura do Primeiro Mundo, a idia de que casais abastados, tendo tanto a oferecer para a criana, sero bons pais. Gailey46, no estudo que realizou com americanos que adotaram uma criana no estrangeiro, d exemplos concretos. Com uma renda anual de US$110.000, seus informantes eram mais ricos at do que pessoas que adotavam crianas nascidas nos Estados Unidos e, com raras excees, no tinham qualquer problema em dar a entender que sua prosperidade lhe conferia um direito paternidade adotiva. No apenas eles no hesitavam em apresentar este direito como autoevidente, mas deixavam claro que dado o elevado preo que estavam dispostos a pagar (US$10.000 para cima), eles esperavam receber um produto de boa qualidade: um beb com pele clara, em bom estado de sade fsica e mental. Neste caso, observa-se como o discurso salvacionista escorrega rumo a uma perspectiva francamente mercantil, apesar dos protestos em contrrio.47 Em seu estudo de pais noruegueses que adotaram uma criana no estrangeiro, Howell revela um discurso inspirado na noo do dom48, distinta do discurso anterior. Enquanto que os salvacionistas parecem considerar os pais biolgicos e seus pases como pouco dignos de maior ateno, aqueles que aderem a este segundo discurso se vem como ativamente engajados numa relao de reciprocidade com os agentes doadores de crianas. Conscientes das disparidades financeiras que provocam o fluxo de crianas do Sul em direo ao Norte, eles se reagrupam
GAILEY, Christine. The search for baby right: race, class, and gender in US international adoption. Trabalho apresentado na Mesa Redonda: Kinship and Consumption. Reunio Antual da American Association of Anthropology, Philadelphia, 1998.
47 ZELIZER, Viviana. Pricing the priceless child: the changing social values of children. New York, Basic Books, 1985. 48 Na Noruega, na contramo do caso americano, o Estado tentou preservar a vida familiar da contaminao comercial, banindo prticas tais como a adoo independente (por advogado, etc.) ou a barriga de aluguel. HOWELL, S. Is blood thicker than water?... Op. cit. 46

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para enviar dinheiro a orfanatos dos pases de onde receberam sua criana adotiva, estabelecendo assim o que consideram como uma relao de guarda (fosterage) distncia com as demais crianas que permanecem nestas instituies. Ainda reconhecendo os mritos dessa perspectiva, poderamos nos inquietar com a facilidade com a qual os pais de nascimento, seres de carne e osso, so deslocados no imaginrio das famlias adotivas em favor dos intermedirios que organizaram a adoo ou ainda do pas de origem da criana enfim, em favor de entidade(s) abstrata(s) e no (de) um parceiro com quem o dom estabelece um lao.49 Em certos casos, seria impossvel agir de outro modo, em razo de circunstncias histricas particulares ou da impossibilidade de localizar um nico membro da famlia da criana.50 Mas, rpido demais, tende-se a dar um valor universal a este gnero de contexto, passando sob silncio aquele da Amrica Latina onde como em muitas outras regies do Terceiro Mundo os rfos foram freqentemente disponibilizados simplesmente porque seus pais eram pobres demais. Tudo nos permite crer que boa parte desses rfos tm pais (ou outros membros de sua famlia) que esto no apenas vivos e identificveis, mas tambm aceitariam de bom grado contato com seus filhos se a oportunidade lhes fosse dada, o que levanta novamente a questo da coexistncia de diferentes figuras paternais. Um terceiro discurso sobre a adoo confronta diretamente essa ltima questo, lembrando que, no imaginrio hegemnico euro-americano, os valores culturais so geralmente avessos

49 50

OUELLETTE, F-R. La part du don... Op. cit., p.162.

Ver Kligman sobre a Romnia de Ceaucescu, por exemplo, ou Johnson, Banghan e Liyao sobre a China contempornea. KLIGMAN, G. Abortion and international adoption in post-Ceausescu Romnia. Feminist Studies, XVIII 2, 1992, pp.405-419; JOHNSON, K., BANGHAN, H. e LIYAO, W. Infant abandonment and adoption in China. Population Development Review, XXIV 3, 1998, pp.469510. 37

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partilha (entre diferentes casais) de responsabilidades parentais.51 Os pesquisadores dessa corrente criticam a centralidade do modelo conjugal na legislao que domina este campo e a insistncia desta em salvaguardar os direitos exclusivos dos pais adotivos.52 Eles pem igualmente em questo a crena generalizada, na ideologia familiar, de que blood is thicker than water (expresso cuja contrapartida, em portugus, seria o sangue puxa). O medo do apelo do sangue teria atiado a relutncia dos adotantes em possibilitar qualquer contato entre seu filho e seus primeiros pais. At os anos 1960, este medo seria traduzido, no plano das instituies legais, por uma situao bastante parecida quela que ns descrevemos para o Brasil: o apagamento total da histria pr-adotiva da criana, a imposio do segredo com respeito a suas origens, e uma separao radical entre lares substitutos (subvencionados) e famlias adotivas. Todavia, nestes ltimos anos, o panorama mudou devido em grande medida mobilizao das partes interessadas contra o que percebiam como o autoritarismo do poder estatal. Hoje, em muitas agncias de adoo, os pais adotivos no sofrem mais uma seleo conforme critrios pr-determinados. O acento colocado na preparao destes aventura da adoo. Programas surgiram para permitir s famlias acolhedoras adotarem a criana sob sua responsabilidade; outros foram cunhados para permitirem aos adotantes potenciais ter a guarda de uma criana esperando que esta se torne disponvel para adoo. Os adotados, por sua conta, reagruparam-se para reivindicar o desvendamento do mistrio de suas origens, levando vrios estados a legislarem em favor da abertura a partes interessadas dos processos jurdicos de adoo. Pouco a pouco, as mes de nascimento tambm conseguem fazer
51 52

MODELL, J. Kinship with strangers... Op. cit., p.47. Ver ID.,

IB.;

Adoption, identity, and kinship: the debate over sealed birth records. Yale
University Press, 1997; YNGVESSON, B. States of origin... Op. cit. 38

OUELLETTE, F. Statut et identit... Op. cit.; WEGAR, Katarina.

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valer seu ponto de vista. Ainda existe muita polmica em torno desse debate53, mas a noo de adoo aberta que, na opinio de alguns pesquisadores54, favorece a auto-afirmao das mes de nascimento, imps-se definitivamente como tema de reflexo no campo da adoo norte-americana. Atualmente, centenas de agncias consideram que a me de nascimento deveria poder no apenas encontrar os pais adotivos de sua criana, mas tambm participar de sua escolha e manter contatos eventuais. irnico que esse terceiro discurso que aborda de frente o problema de responsabilidade parental compartilhada (shared parenthood)55 seja limitado, no mbito dos pases altamente industrializados, s adoes nacionais. A nova flexibilidade das polticas de adoo no parece ter se estendido, por enquanto, s adoes internacionais para as quais, segundo ao menos um especialista, o princpio de ruptura total (entre pais adotivos e os pais biolgicos) se aplica cada vez mais.56 A esse respeito, o Brasil pode servir de exemplo. Desde o incio, a adoo plena apoiou-se no segredo das origens. O Estatuto da Criana de 1990 reafirma esta abordagem para todos os estados da Federao, estipulando o cancelamento do registro original da criana e o arquivamento do processo, a ser reaberto apenas a critrio da autoridade judiciria (...) para a salvaguarda de direitos (art. 47, 4). At pouco tempo atrs, apenas uma me que eventualmente voltava ao orfanato para obter informaes sobre sua criana, poderia expressar objees a esta poltica do segredo57, mas suas reclamaes parecem ter tido pouca influncia
53 Para um estudo recente e compreensivo sobre a adoo aberta nos Estados Unidos, ver AVERY, Rosemary J. Information disclosure and openness in adoption: state policy and empirical evidence. Children and youth services review 20(1-2), 1998. 54 55 56 57

MODELL, J. Kinship... Op. cit.; CARP, E. W. Family matters... Op. cit. MODELL, J. Kinship... Op. cit. YNGVESSON, B. Un nio de cualquier color... Op. cit. Ver FONSECA, C. Caminhos da adoo... Op. cit.; ABREU, D. No bico da

cegonha... Op. cit.

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Da circulao de crianas adoo internacional

sobre os legisladores. Hoje, em contrapartida, medida que crianas adotadas por famlias estrangeiras voltam ao Brasil em busca de suas origens, a poltica comea a ser questionada. As grandes cadeias de televiso consagram espao para os reencontros de crianas adotadas e criadas no estrangeiro com seus pais brasileiros e os servios de adoo recebem cada vez mais solicitaes de jovens estrangeiros querendo conhecer os detalhes de sua biografia. O problema do segredo das origens , portanto, discutido pela primeira vez na histria do Brasil58 em resposta (poder-se-ia dizer) demanda dos consumidores. A revelao das informaes continua, no entanto, unilateral. Ela ocorre apenas quando a famlia adotiva toma a iniciativa, a fim de buscar os elementos que ela julga indispensveis para o desenvolvimento de seu filho. significativo que a adoo aberta que suporia relaes entre pais de nascimento e pais adotivos, como o caso nas prticas tradicionais de circulao de crianas, permanea um tema tabu. Retornemos agora ao problema enunciado no incio deste artigo o contrato implcito que existe entre doadores e receptores de crianas na adoo internacional. No obstante o interesse de certos discursos sobre a adoo nos pases recebedores, seria simplista imaginar que basta exportar inovaes legais dos Estados Unidos ao Brasil, por exemplo para garantir uma relao justa e equilibrada entre os atores engajados na adoo internacional. Para alm das consideraes de ordem poltica59, seria preciso tambm levar em considerao as diferenas de ordem cultural, encarar a possibilidade de que os termos do contrato legal convencional direitos parentais, famlia, indivduo so eurocntricos e, portanto, de difcil transposio para certos contextos.
58

Ver, por exemplo, NABINGER, Sylvia et CRINE, A. M. Lenfant entre deux mondes. Nervure, X 4, 1997.

59 Exploro este tema em um outro artigo. FONSECA, C. The politics of adoptionop. cit..

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O prprio conceito de interesse da criana, pedra angular de toda a legislao internacional e humanitria sobre a adoo, parece apostar numa noo particular da criana como indivduo autnomo. Do sacrifcio da me de nascimento ao dom dos seus pais adotivos, passando pelo zelo profissional dos intermedirios, cada etapa do processo de adoo apresentado como um presente feito criana.60 Esta se acha, portanto, no cerne de uma srie de relaes, mas no h nada que garante uma ligao entre os diferentes elementos de seu universo social. O acento colocado sobre a identidade individual da criana dispensa a necessidade de integrar doadores e receptores de crianas a um circuito interpessoal. Sua histria pessoal individualizada separada de qualquer relao social que possa falar de coletividades. Voltando para os pais noruegueses descritos por Howell, reconhecemos que, ao enviar donativos e manter contato com o pas de origem de seu filho, eles resgatam o carter relacional da adoo. Mas o vis euro-americano aparece ainda em outros aspectos da transao. Comparando vises da Europa e Melansia, a antroploga britnica Marilyn Strathern61 sugere que a lgica consumista ocidental no definida tanto pelo dinheiro quanto pela imagem de um mercado impessoal, movido por indivduos autnomos e exercendo a livre escolha. O donativo altrusta de um indivduo annimo em relao a um receptor sem rosto se inscreve nesta lgica. Esta noo de dom sem contrapartida seria estranha lgica da ddiva que ocorre sempre entre indivduos concretos. Nesta, as relaes e as obrigaes entre as pessoas seriam a razo de ser da transao. A prpria idia de ceder objetos62, quer se trate de braceletes ou de crianas, como se elas fossem destacveis da relao social que as engendrou, supe valores ocidentais de propriedade e de posse.
60 61 62

OUELLETTE, F-R. La part du don... Op. cit. STRATHERN, M. Reproducing the future... Op. cit.

Yngvesson evoca esta idia fazendo a distino entre to give e to give away uma criana. YNGVESSON, B. States of origin... Op. cit. 41

Da circulao de crianas adoo internacional

Assim, quando as crianas so vistas como bens alienveis no circuito annimo das aes altrustas, seria mais exato associar a adoo a uma lgica ocidental do consumo do que do dom. Estes comentrios nos trazem ao caso das mes brasileiras que descrevemos no incio deste artigo. Seguindo a pista descortinada por Strathern, sugiro que o acento posto, neste contexto, na perenidade dos laos consangneos no pode ser reduzida a simples celebrao da biologia. Por trs deste apego ao vnculo consangneo, desvenda-se uma recusa de considerar os indivduos como independentes de sua histria social. Mulheres como Eliane podem representar a transferncia de uma criana como um tipo de presente oferecido ao casal que sempre sonhou em ter um filho. Mas as implicaes deste donativo vo muito alm de suas intenes pessoais, tocando prpria natureza das relaes sociais nesta sociedade. Como vimos atravs dos exemplos apresentados anteriormente, a colocao de uma criana seja ela harmoniosa ou cheia de conflitos cria laos no apenas entre esta criana e o adulto que a educa, mas tambm entre os parceiros da troca: entre vizinhos, entre as mes e seus (ex-) sogros, entre as mes estreis e as famlias numerosas. A criana percebida como inseparvel das diversas relaes que formam a trama social de sua existncia. A prpria natureza do dom a obrigao de dar, de receber e de retribuir supe no apenas a continuidade na identidade da criana, mas tambm a perpetuao dos laos sociais que a moldaram. Em suma, a abordagem antropolgica mostrou-se de grande utilidade para nossa anlise, no apenas para fazer ressaltar as dinmicas particulares na organizao familiar dos habitantes de certas vilas urbanas, mas tambm para compreender como estas dinmicas locais se situam em relao s correntes hegemnicas de pensamento. A descrio etnolgica no saberia ficar no nvel da histria natural das prticas familiares, pois ela tem claras implicaes polticas. Tentamos em particular mostrar que as pessoas entrevistadas tm concepes de famlia e de identidade individual especficas de suas condies histricas, e
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Claudia Fonseca

que estas concepes entram com freqncia em conflito com os termos do contrato legal. Portanto, nos procedimentos que tornam as crianas disponveis adoo (julgamento de abandono ou consentimento adoo), o entendimento presumido entre pais de nascimento e autoridades do estado nem sempre se confirma. Fornecemos, com isso, a descrio de um contexto em que a participao plena de todos os cidados, pedra angular do processo democrtico, s poderia se realizar se os planejadores de polticas pblicas inclussem na sua pauta a considerao das profundas implicaes das desigualdades scio-econmicas e das diferenas culturais no seu prprio pas. A partir dessas observaes, podemos entrever um programa de pesquisa comparativa que comporta ao menos trs grandes questes. Em primeiro lugar, quais so os mecanismos ideolgicos as orientaes cientficas e profissionais que fizeram calar as dinmicas locais que divergem da norma hegemnica? Uma segunda questo toca as diferenas polticas nacionais com respeito adoo: at que ponto essas diferenas so devidas s particularidades da realidade local e at que ponto dependem do lugar que cada pas ocupa no sistema mundial de produo e de redistribuio de crianas? Enfim, uma terceira via de pesquisa coloca em questo a enorme concentrao de pesquisas sobre a adoo em detrimento de outras formas de colocao, como a guarda/tutela ou as prticas tradicionais de circulao de crianas. Levando-se em conta a popularidade crescente da adoo, e no interesse de um procedimento justo e equilibrado, seria urgente inventariar as diferentes formas de colocao, no apenas para que elas sejam respeitadas para os outros, mas tambm para que elas sejam reconhecidas como alternativas que, no seio da modernidade, so passveis de operar transformaes no prprio pensamento hegemnico.

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