2Co_3:18.) la gracia es esencial cada da y cada hora.

La santificacin del alma se realiza contemplndolo [a Cristo] constantemente por fe como al unignito Hijo de Dios, lleno de gracia y de verdad. El poder de la verdad debe transformar el corazn y el carcter Su efecto no es como una pincelada de color aqu, y otra all sobre la tela; todo el carcter debe ser transformado, la imagen de Cristo debe revelarse en palabras y acciones. Se imparte una nueva naturaleza. El hombre es renovado a semejanza de la imagen de Cristo en justicia y verdadera santidad. . . La gracia de Cristo es esencial cada da, cada hora. A menos que est con nosotros continuamente, aparecern las inconsecuencias del corazn natural, y la vida rendir un servicio dividido. El carcter debe estar lleno de gracia y de verdad. Dondequiera que acte la religin de Cristo, iluminar y dulcificar cada detalle de la vida con un gozo que es ms que terrenal, y con una paz ms elevada que la terrenal (Carta 2a, 1892).

Contemplando al Seor Jess, podemos animarnos y servirnos mutuamente. El amor de Cristo se propaga en nuestra alma, y no hay disensin ni contienda entre nosotros (MS 152, 1901). Acudid a Cristo, contemplad la atrayente belleza de su carcter, y al contemplarlo seris transformados a su semejanza. La neblina que se interpone entre Cristo y el alma ser despejada a medida que por fe miremos ms all de la sombra diablica de Satans, y veamos la gloria de Dios en su ley y la justicia de Cristo.

Satans est procurando poner un velo para que no veamos a Jess, y para eclipsar su luz, pues aun cuando slo captamos una vislumbre de su gloria, somos atrados a l. El pecado oculta de nuestra vista los incomparables encantos de Jess. El prejuicio, el egosmo, la justicia propia y la ira ciegan nuestros ojos, de modo que no discernimos al Salvador. Oh, si por fe nos acercramos a Dios, nos revelara su gloria, la cual es su carcter, y la alabanza de Dios fluira de corazones humanos y resonara en las voces humanas! Entonces para siempre dejaramos de dar gloria a Satans pecando contra Dios y hablando de dudas y de incredulidad. No debiramos continuar tropezando, quejndonos, y lamentando y cubriendo el altar de Dios con nuestras lgrimas (MS 16, Deseado de todas las gentes, capitulo 9, das de conflicto

1De toda manera amable y sumisa, Jess procuraba agradar a aquellos con quienes trataba. Porque era tan amable y discreto, los escribas y ancianos suponan que recibira fcilmente la influencia de su enseanza. Le instaban a recibir las mximas y tradiciones que haban sido transmitidas desde los antiguos rabinos, pero l peda verlas autorizadas en la Santa 65 Escritura.

Estaba dispuesto a escuchar toda palabra que procede de la boca de Dios; pero no poda obedecer a lo inventado por los hombres. Jess pareca conocer las Escrituras desde el principio al fin, y las presentaba con su verdadero significado. Los rabinos se avergonzaban de ser instruidos por un nio. Sostenan que incumba a ellos explicar las Escrituras, y que a l le tocaba aceptar su interpretacin. Se indignaban porque l se opona a su palabra. Saban que en las Escrituras no podan encontrar autorizacin para sus tradiciones. Se daban cuenta de que en comprensin espiritual, Jess los superaba por mucho. Sin embargo, se airaban porque no obedeca sus dictados. No pudiendo convencerle, buscaron a Jos y Mara y les presentaron su actitud disidente. As sufri l reprensin y censura. En edad muy temprana, Jess haba empezado a obrar por su cuenta en la formacin de su carcter, y ni siquiera el respeto y el amor por sus padres podan apartarlo de la obediencia a la Palabra de Dios. La declaracin: "Escrito est" constitua su razn por todo acto que difera de las costumbres familiares. Pero la influencia de los rabinos le amargaba la vida. Aun en su juventud tuvo que aprender la dura leccin del silencio y la paciente tolerancia. Sus hermanos, con o se llamaba a los hijos de Jos, se ponan del lado de los rabinos. Insistan en que deban seguirse las tradiciones como si fuesen requerimientos de Dios. Hasta tenan los preceptos de los hombres en ms alta estima que la Palabra de Dios, y les molestaba mucho la clara penetracin de Jess al distinguir entre lo falso y lo verdadero. Condenaban su estricta obediencia a la ley de Dios como terquedad. Les asombraba el conocimiento y la sabidura que manifestaba al contestar a los rabinos. Saban que no haba recibido instruccin de los sabios, pero no podan menos que ver que los instrua a ellos. Reconocan que su educacin era de un carcter superior a la de ellos. Pero no discernan que tena acceso al rbol de la vida, a una fuente de conocimientos que ellos ignoraban. Cristo no era exclusivista, y haba ofendido especialmente a los fariseos al apartarse, en este respecto, de sus rgidas reglas. Hall al dominio de la religin rodeado por altas murallas 66 de separacin, como si fuera demasiado sagrado para la vida diaria, y derrib esos muros de separacin. En su trato con los hombres, no preguntaba: Cul es vuestro credo? A qu iglesia pertenecis? Ejerca su facultad de ayudar en favor de todos los que necesitaban ayuda. En vez de aislarse en una celda de ermitao a fin de mostrar su carcter celestial, trabajaba fervientemente por la humanidad. Inculcaba el principio de que la religin de la Biblia no consiste en la mortificacin del cuerpo. Enseaba que la religin pura y sin mcula no est destinada solamente a horas fijas y ocasiones especiales. En todo momento y lugar, manifestaba amante inters por los hombres, y difunda en derredor suyo la luz de una piedad alegre. Todo esto reprenda a los fariseos. Demostraba que la religin no consiste en egosmo, y que su mrbida devocin al inters personal distaba mucho de ser verdadera piedad. Esto haba despertado su enemistad contra Jess, de manera que procuraban obtener por la fuerza su conformidad a los reglamentos de ellos. Jess obraba para aliviar todo caso de sufrimiento que viese. Tena poco dinero que dar, pero con frecuencia se privaba de alimento a fin de aliviar a aquellos que parecan ms necesitados que l. Sus hermanos sentan que la influencia de l contrarrestaba fuertemente la suya. Posea un tacto

que ninguno de ellos tena ni deseaba tener. Cuando ellos hablaban duramente a los pobres seres degradados, Jess buscaba a estas mismas personas y les diriga palabras de aliento. Daba un vaso de agua fra a los menesterosos y pona quedamente su propia comida en sus manos. Y mientras aliviaba sus sufrimientos, asociaba con sus actos de misericordia las verdades que enseaba, y as quedaban grabadas en la memoria. Todo esto desagradaba a sus hermanos. Siendo mayores que Jess, les pareca que l deba estar sometido a sus dictados. Le acusaban de creerse superior a ellos, y le reprendan por situarse ms arriba que los maestros, sacerdotes y gobernantes del pueblo. Con frecuencia le amenazaban y trataban de intimidarle; pero l segua adelante, haciendo de las Escrituras su gua. Jess amaba a sus hermanos y los trataba con bondad inagotable; pero ellos sentan celos de l y manifestaban la 67 incredulidad y el desprecio ms decididos. No podan comprender su conducta. Se les presentaban grandes contradicciones en Jess. Era el divino Hijo de Dios, y sin embargo, un nio impotente. Siendo el Creador de los mundos, la tierra era su posesin; y, sin embargo, la pobreza le acompaaba a cada paso en esta vida. Posea una dignidad e individualidad completamente distintas del orgullo y arrogancia terrenales; no contenda por la grandeza mundanal; y estaba contento aun en la posicin ms humilde. Esto airaba a sus hermanos. No podan explicar su constante serenidad bajo las pruebas y las privaciones. No saban que por nuestra causa se haba hecho pobre, a fin de que "con su pobreza" fusemos "enriquecidos.'* No podan comprender el misterio de su misin mejor de lo que los amigos de Job podan comprender su humillacin y sufrimiento. Jess no era comprendido por sus hermanos, porque no era como ellos. Sus normas no eran las de ellos. Al mirar a los hombres, se haban apartado de Dios, y no tenan su poder en su vida. Las formas religiosas que ellos observaban, no podan transformar el carcter. Pagaban el diezmo de "la menta y el eneldo y el comino," pero omitan "lo ms grave de la ley, es a saber, el juicio y la misericordia y la fe." * El ejemplo de Jess era para ellos una continua irritacin. El no odiaba sino una cosa en el mundo, a saber, el pecado. No poda presenciar un acto malo sin sentir un dolor que le era imposible ocultar. Entre los formalistas, cuya apariencia santurrona ocultaba el amor al pecado, y un carcter en el cual el celo por la gloria de Dios ejerca la supremaca, el contraste era inequvoco. Por cuantEntre las amarguras que caen en suerte a la humanidad, no hubo ninguna que no le toc a Cristo. Haba quienes trataban de vilipendiarle a causa de su nacimiento, y aun en su niez tuvo que hacer frente a sus miradas escarnecedoras e impas murmuraciones. Si hubiese respondido con una palabra o mirada impaciente, si hubiese complacido a sus hermanos con un solo acto malo, no habra sido un ejemplo perfecto. As 68 habra dejado de llevar a cabo el plan de nuestra redencin. Si hubiese admitido siquiera que poda haber una excusa para el pecado, Satans habra triunfado, y el mundo se habra perdido. Esta es la razn por la cual el tentador obr para hacer su vida tan penosa como fuera posible, a fin de inducirle a pecar. Pero para cada tentacin tena una respuesta: "Escrito est." Rara vez reprenda algn mal proceder de sus hermanos, pero tena alguna palabra de Dios que dirigirles. Con frecuencia le acusaban de cobarda por negarse a participar con ellos en algn acto prohibido; pero su

respuesta era: Escrito est: "El temor del Seor es la sabidura, y el apartarse del mal la inteligencia."* Haba algunos que buscaban su sociedad, sintindose en paz en su presencia; pero muchos le evitaban, porque su vida inmaculada los reprenda. Sus jvenes compaeros le instaban a hacer como ellos. Era de carcter alegre; les gustaba su presencia, y daban la bienvenida a sus prontas sugestiones; pero sus escrpulos los impacientaban, y le declaraban estrecho de miras. Jess contestaba: Escrito est: "Con qu limpiar el joven su camino? Con guardar tu palabra." "En mi corazn he guardado tus dichos, para no pecar contra ti."* Con frecuencia se le preguntaba: Por qu insistes en ser tan singular, tan diferente de nosotros todos? Escrito est, deca: "Bienaventurados los perfectos de camino; los que andan en la ley de Jehov. Bienaventurados los que guardan sus testimonios, y con todo el corazn le buscan: pues no hacen iniquidad los que andan en sus caminos."* Cuando le preguntaban por qu no participaba en las diversiones de la juventud de Nazaret, deca: Escrito est: "Heme gozado en el camino de tus testimonios, como sobre toda riqueza. En tus mandamientos meditar, considerar tus caminos. Recrearme en tus estatutos: no me olvidar de tus palabras."* Jess no contenda por sus derechos. Con frecuencia su trabajo resultaba innecesariamente penoso porque era voluntario y no se quejaba. Sin embargo, no desmayaba ni se desanimaba. Viva por encima de estas dificultades, como en la luz del rostro de Dios. No ejerca represalias cuando le 69 maltrataban, sino que soportaba pacientemente los insultos. Repetidas veces se le preguntaba: Por qu te sometes a tantos desprecios, aun de parte de tus hermanos? Escrito est, deca: "Hijo mo, no te olvides de mi ley; y tu corazn guarde mis mandamientos: porque largura de das, y aos de vida y paz te aumentarn. Misericordia y verdad no te desamparen; talas a tu cuello, escrbelas en la tabla de tu corazn: y hallars gracia y buena opinin en los ojos de Dios y de los hombres."*o la vida de Jess condenaba lo malo, encontraba oposicin tanto en su casa como fuera de ella. Su abnegacin e integridad eran comentadas con escarnio. Su tolerancia y bondad eran llamadas cobarda.Desde el tiempo en que los padres de Jess le encontraron en el templo, su conducta fue un misterio para ellos. No quera entrar en controversia; y, sin embargo, su ejemplo era una leccin constante. Pareca puesto aparte. Hallaba sus horas de felicidad cuando estaba a solas con la naturaleza y con Dios. Siempre que poda, se apartaba del escenario de su trabajo, para ir a los campos a meditar en los verdes valles, para estar en comunin con Dios en la ladera de la montaa, o entre los rboles del bosque. La madrugada le encontraba con frecuencia en algn lugar aislado, meditando, escudriando las Escrituras, u orando. De estas horas de quietud, volva a su casa para reanudar sus deberes y para dar un ejemplo de trabajo paciente. La vida de Cristo estaba sealada por el respeto y el amor hacia su madre. Mara crea en su corazn que el santo nio nacido de ella era el Mesas prometido desde haca tanto tiempo; y, sin embargo, no se atreva a expresar su fe. Durante toda su vida terrenal comparti sus sufrimientos. Presenci con pesar las pruebas a l impuestas en su niez y juventud. Por justificar lo que ella

saba ser correcto en su conducta, ella misma se vea en situaciones penosas. Consideraba que las relaciones del hogar y el tierno cuidado de la madre sobre sus hijos, eran de vital importancia en la formacin del carcter. Los hijos y las hijas de Jos saban esto, y apelando a su ansiedad, trataban de corregir las prcticas de Jess de acuerdo con su propia norma. Mara hablaba con frecuencia con Jess, y le instaba a conformarse a las costumbres de los rabinos. Pero no poda persuadirle a cambiar sus hbitos de contemplar las obras de Dios y tratar de aliviar el sufrimiento de los hombres y aun de los animales. Cuando los sacerdotes y maestros pedan la ayuda 70 de Mara para dominar a Jess, ella se senta muy afligida; pero su corazn se apaciguaba cuando l presentaba las declaraciones de la Escritura que sostenan sus prcticas. A veces vacilaba entre Jess y sus hermanos, que no crean que era el enviado de Dios; pero abundaban las evidencias de la divinidad de su carcter. Lo vea sacrificarse en beneficio de los dems. Su presencia introduca una atmsfera ms pura en el hogar, y su vida obraba como levadura entre los elementos de la sociedad. Inocente e inmaculado, andaba entre los irreflexivos, los toscos y descorteses, entre los deshonestos publicanos, los temerarios prdigos, los injustos samaritanos, los soldados paganos, los rudos campesinos y la turba mixta. Pronunciaba una palabra de simpata aqu y otra all, al ver a los hombres cansados, y sin embargo obligados a llevar pesadas cargas. Comparta sus cargas, y les repeta las lecciones que haba aprendido de la naturaleza acerca del amor, la bondad y la benignidad de Dios. Enseaba a todos a considerarse dotados de talentos preciosos, que, si los empleaban debidamente, les granjearan riquezas eternas. Arrancaba toda vanidad de la vida, y por su propio ejemplo enseaba que todo momento del tiempo est cargado de resultados eternos; que ha de apreciarse como un tesoro, y emplearse con propsitos santos. No pasaba por alto a ningn ser humano como indigno, sino que procuraba aplicar a cada alma el remedio salvador. En cualquier compaa donde se encontrase, presentaba una leccin apropiada al momento y las circunstancias. Procuraba inspirar esperanza a los ms toscos y menos promisorios, presentndoles la seguridad de que podran llegar a ser sin culpa e inocentes, y adquirir un carcter que los revelase como hijos de Dios. Con frecuencia se encontraba con aquellos que haban cado bajo el dominio de Satans y no tenan fuerza para escapar de su lazo. A una persona tal, desalentada, enferma, tentada y cada, Jess diriga palabras de la ms tierna compasin, palabras que eran necesarias y podan ser comprendidas. A otros encontraba que estaban luchando mano a mano con el adversario de las almas. Los estimulaba a perseverar, asegurndoles que venceran; porque los ngeles de Dios estaban de su parte y les daran la victoria. Los que eran as ayudados se convencan de que era 71 un ser en quien podan confiar plenamente. El no traicionara los secretos que volcaban en su odo lleno de simpata. Jess sanaba el cuerpo tanto como el alma. Se interesaba en toda forma de sufrimiento que llegase a su conocimiento, y para todo doliente a quien aliviaba, sus palabras bondadosas eran como un blsamo suavizador. Nadie poda decir que haba realizado un milagro; pero una virtud la fuerza sanadora del amor- emanaba de l hacia los enfermos y angustiados. As, en una forma

discreta, obraba por la gente desde su misma niez. Esa fue la razn por la cual despus que comenz su ministerio pblico, tantos le escucharon gustosamente. Sin embargo, durante su niez, su juventud y su edad viril, Jess anduvo solo. En su pureza y fidelidad, pis solo el lagar, y ninguno del pueblo estuvo con l. Llev el espantoso peso de la responsabilidad de salvar a los hombres. Saba que a menos que hubiese un cambio definido en los principios y los propsitos de la familia humana, todos se perderan. Era esto lo que pesaba sobre su alma, y nadie poda apreciar esa carga que descansaba sobre l. Lleno de un propsito intenso, llev a cabo el designio de su vida, de ser l mismo la luz de los hombres.