EL AZUD DE LA MARQUESA DE CULLERA CUYA DEMOLICIN IMPULSA LA CONFEDERACIN HIDROGRFICA DEL JCAR ES DEL SIGLO XVI El hallazgo en el Archivo

de la Diputacin Provincial de Valencia de los proyectos de intervencin ejecutados sobre el molino y el azud de la Marquesa en 1864 y 1865 deja fuera de toda duda la antigedad del azud y el inters patrimonial del enclave. El 6 de julio de 1864 el abogado Gerardo Estells, apoderado general de Pascual Mercader y Roca, Marqus de Malferit, propietario del Molino Grande de Cullera, solicit al Gobernador Civil de Valencia autorizacin para llevar a cabo la reedificacin del ingenio hidrulico, presentando por duplicado un proyecto firmado por Jos Calvo, arquitecto de la Real Academia de San Fernando, integrado por una memoria manuscrita ilustrada por cuatro planos que detallan el estado anterior y posterior a la intervencin proyectada. La memoria incluye una Resea histrica del molino actual enumeracin de las malas condiciones con que cuenta para la elaboracin y obras que se tratan de practicar y unas Ydeas generales sobre el sistema de construccin que deber rejir en la reedificacin del Molino Grande situado en el trmino de Cullera, propiedad del Excmo. Sr. Marqus de Malferit. El arquitecto afirma que el molino exista con anterioridad a 1584, por encontrarse mencionado en el testamento elaborado en dicho ao por su entonces propietario, Llus de Vich i Ferrer, barn de Llaur, Beniomer, Beniboquer i Matada, hijo del famoso embajador en Roma de Fernando el Catlico y Carlos I. Precisa tambin que la disposicin de las muelas (cuyo nmero ascenda a seis, tres arroceras y tres harineras) es la primitiva. El proyecto tena como objetivo obtener mayor rendimiento del caudal a disposicin del ingenio hidrulico, capturado por una estensa presa o azud construido con el objeto de dirijir todas las aguas del dicho ro al mencionado molino, por medio de un canal abierto en terreno propio y sin otro objeto. Del molino original nicamente quedaran sus cimientos, con la salvedad de aquellos puntos donde haya que cimentar de nuevo. El nuevo molino contara con nueve muelas (seis arroceras y tres harineras) merced a un diseo optimizado de la balsa, el aliviadero (derramador), los canales y las cmaras motrices (carcaus). El diseo se inspiraba en la tradicin cientfico-tcnica fundada en la Architecture hydraulique de Bernard Forest de Blidor (Pars, 17371739) y la propia prctica del arquitecto, que declara haber reedificado tres molinos en Valencia y su huerta, con resultados muy [h]alageos, reales y efectivos. El proyecto de 1864 no propona modificacin alguna en el azud o el canal derivado del mismo (el Riuet); pero los efectos de la riuada gran o de San Carlos, acaecida la noche del 4 al 5 de noviembre, forzaron al marqus de Malferit a incurrir en gastos imprevistos,

impulsando la urgente ejecucin de obras de reparacin y conservacin en el azud, segn proyecto Jos Calvo presentado para su autorizacin al Gobernador Civil por el procurador del marqus el 21 de febrero de 1865, que asimismo consta de memoria manuscrita y cuatro planos del estado anterior y posterior a su ejecucin. El Boletn Oficial de la Provincia de Valencia public el 26 de febrero la solicitud de autorizacin para verificar ciertas obras de fortificacin o defensa del azud del molino. En su nuevo proyecto, el arquitecto afirma la existencia del azud con anterioridad a 1584 por idntica razn a la empleada al justificar la antigedad del molino. Describe la presa como de 407 metros de longitud y de ligera construccin (de simples tabliestacados y pilotaje relleno de mampostera en seco la mayor parte). Indica tambin que presentaba prdidas de escollera en su frente o paramento exterior, aguas abajo y acusaba en general el efecto de numerosos impactos de los maderos transportados ro abajo por el ro a lo largo de sus cuatro siglos de historia. El azud, no obstante, debi resistir bien el embate de la tremenda riada de 1864, puesto que el motivo de la redaccin del nuevo proyecto no era la rotura o amenaza de rotura de la barrera transversal erigida en el ro desde haca siglos, sino la amenaza de colapso del terreno donde se apoyaba el azud por el noroeste, en la margen derecha, conocido como campo de la Madera: punto que ya haba sido reforzado en 1830 mediante el hundimiento de cinco barcas rellenas de escollera y la construccin de un muro. De hecho, el proyecto se concentra en el refuerzo de los estribos del azud, para lo que propone la construccin de slidos muros dotados de contrafuertes en los terrenos donde se apoyaba la presa, a ambos lados del ro. Jos Calvo fundamenta los clculos de su diseo en la Note sur les ponts en maonnerie publicada en 1854 por el ingeniero francs M. lveill. Los magnficos planos que ilustran los proyectos de 1864 y 1865 se encuentran publicados en la obra de F. Sanchis, A. Garca, M. J. Rodrguez y J. V. Rodrguez Mapas y Planos (1678-1884), publicado en 2010 por la Diputacin Provincial de Valencia en formato libro y DVD. ---0--Desde la ptica de los incuestionables valores patrimoniales de orden cultural del sistema hidrulico del azud y el molino de la Marquesa (cuya denominacin tradicional era, significativamente, mol Gran), la documentacin exhumada deja fuera de toda duda los siguientes aspectos: (1) El azud que proyecta demoler la Confederacin Hidrogrfica del Jcar es el del molino que indiscutiblemente exista en fecha anterior a 1584 (cuando Llus de Vich fund un vnculo testamentario sobre la propiedad), reforzado por la intervencin de 1865 (esta intervencin no construy un azud ex novo, sino que reforz sus puntos ms

dbiles, los estribos) y por las subsiguientes obras de conservacin ejecutadas por la Confederacin. (2) El paisaje de ese rincn del Jcar responde al diseo materializado hacia 1545, cuando Llus de Vich consolid y elev el azud de su molino para permitir la construccin de un casal de molinos arroceros junto al casal de molinos harineros de origen medieval (vase Antoni
Furi y Luis Pablo Martnez, Assuts i molins sobre el Xquer en la Baixa Edat Mitjana, IV Congreso de Arqueologa Medieval Espaola, Alicante, 1994, pp. 575586); obra de cuya existencia da fe el plano que refleja el estado del

molino con anterioridad a la ejecucin del proyecto de 1864, en el que se aprecia claramente la construccin reservada a las muelas arroceras (ref. 8226). (3) El rea de los estribos del azud, el tramo de ro lindante con la presa, el "riuet" (la acequia del molino) y el propio molino son espacios de gran potencial arqueolgico. El trasiego comercial por el Jcar y las obras de reparacin ejecutadas a lo largo de los siglos puede haber dejado valiosos testimonios; sabemos que la cimentacin del molino medieval demolido en 1864 se conserv en parte; y no debe olvidarse la posible conservacin de trazas de la alquera, el azud de estacas y la noria de origen andalus que acompaaban al molino medieval, segn documentacin de los siglos XIII a XV custodiada en el Archivo de la Corona de Aragn y el Archivo del Reino de Valencia. (4) El molino reconstruido y el azud reforzado por las intervenciones de 1864-1865 son el resultado de la aplicacin de la ciencia y la tecnologa hidrulica y molinera ms avanzada de la poca. El arquitecto Jos Calvo cita la bibliografa francesa puntera en ambos proyectos y ajusta el diseo a rigurosos clculos estructurales. (5) La tecnologa constructiva del azud del molino de la Marquesa o molino Grande de Cullera debe ser la misma que Francesc Giner Pereprez describe en el caso del azud de la Acequia Madre de Cullera de poca foral: tablestacado y pilotaje de maderos relleno de ridos y revestido obra de argamasa (vase Los riegos del Jcar en
Cullera en la poca foral, en Historia y constitucin de las comunidades de regantes de las Riberas del Jcar (Valencia), Madrid, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin, 1992, pp. 345-368, referencia en p. 352).

(6) Nos encontramos, pues, ante un "fsil gua viviente" de las enormes transformaciones paisajsticas que acompaaron a la revolucin hidrulica acaecida en la Ribera Baixa del Xquer en los siglos XV-XVI: uno de aquellos azudes de tcnica sencilla pero eficaz que permitieron sangrar el Jcar para la extensin masiva del regado en los trminos de Sueca, Cullera y los pueblos de la margen opuesta del ro, dando lugar a los extensos arrozales que caracterizan a la comarca.

A la vista de la evidencia exhumada, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y la Confederacin Hidrogrfica del Jcar deberan, como poderes pblicos que son, promover con urgencia motu proprio la modificacin del proyecto actualmente en ejecucin, de manera que el azud y su entorno sean restaurados, y no demolidos, empobrecidos y desvirtuados. De esta manera daran cumplimiento al mandato del artculo 46 de la Constitucin, que obliga a los poderes pblicos (a todos ellos) a garantizar la conservacin y promover el enriquecimiento del patrimonio histrico, cultural y artstico de los pueblos de Espaa y de los bienes que lo integran. Cullera merece recuperar para el disfrute de su ciudadana y sus visitantes este espacio emblemtico de su geografa histrica. Luis Pablo Martnez Asociacin para la Conservacin y Estudio de los Molinos (ACEM)
<luispablo.martinez@gmail.com>