Android es un sistema operativo inicialmente desarrollado por Android Inc., una firma comprada por Google en el 2005.

Android est basado en una versin modificada del Kernel de Linux. Es participe de la Open Handset Alliance. Las unidades vendidas de telfonos inteligentes con Android se ubican en el primer puesto en los Estados Unidos, en el segundo y tercer cuarto del 2010, con una cuota de mercado de 43,6 % en el tercer trimestre. Android tiene una gran comunidad de desarrolladores escribiendo aplicaciones para extender la funcionalidad de los dispositivos. A la fecha, existen cerca de 100.000 aplicaciones disponibles para Android. Android Market es la tienda de aplicaciones en lnea administrada por Google, aunque existe la posibilidad de obtener software externamente. Los programas estn escritos en Java. El anuncio del sistema Android se realiz el 5 de noviembre de 2007 junto con la creacin de la Open Handset Alliance, un consorcio de 78 compaas de hardware, software y telecomunicaciones dedicadas al desarrollo de estndares abiertos para dispositivos mviles. Google liber la mayora del cdigo de Android bajo la Licencia Apache, una licencia libre y de cdigo abierto. Actualmente Android posee ms del 25% de cuota de mercado a escala mundial de los smartphones, el segundo detrs de symbian Android 1.5 (Cupcake) Debido a las grandes mejoras introducidas en la tercera versin de Android, de abril de 2009, el nmero de versin salt directamente a la 1.5. Basado en el kernel Linux 2.6.27, las novedades ms interesantes eran las siguientes: Rediseo completo de todos los elementos de la interfaz. Transiciones animadas entre ventanas. Mejoras en la velocidad de la cmara. Menor tiempo de bsqueda de los satlites GPS, gracias a la posibilidad de utilizar A-GPS. Mejoras en la velocidad del navegador web gracias a la inclusin de la ltima versin de Webkit, el engine de renderizado, y SquirelFish. Intrprete JavaScript. Aadida la posibilidad de copiar y pegar texto y buscar texto dentro de una pgina web. Posibilidad de personalizar los widgets mostrados en la pantalla de inicio. Inclusin de teclado en pantalla, con soporte para orientacin vertical y apaisada, funcionalidades de autocorreccin y soporte de diccionarios del usuario. Aadida la posibilidad de grabar y reproducir vdeos. Soporte de Bluetooth Stereo. [editar] Android 1.6 (Donut)

Lanzada en septiembre de 2009, est basada en el ncleo Linux 2.6.29. Se considera una actualizacin menor, pero aun as se las arreglan para introducir algunas novedades bastante interesantes: Quick Search Box, una caja de bsqueda en la pantalla de inicio que permite buscar entre distintas fuentes (los contactos, el historial del navegador, Google, etc.). Con autocompletado y capacidad de aprendizaje. Mejorada la velocidad de la cmara. Posibilidad de conectarse a redes VPN, 802.1x. Nueva pantalla para controlar la batera, que permite comprobar qu aplicaciones y servicios son los que ms consumen. Desde esta pantalla se puede tambin parar o desinstalar estas aplicaciones Las aplicaciones de Android Market aparecen ahora ordenadas por categoras (Aplicaciones, Juegos y Descargas). Para cada categora podemos consultar las ltimas actualizaciones y las aplicaciones ms populares. Adems para cada aplicacin se muestra ahora capturas de pantalla y reviews de otros usuarios. Nuevo motor de texto a voz. [editar] Android 2.0 / 2.1 (clair) En Android 2.0, de noviembre de 2009, se continu con la tradicin de utilizar dulces de repostera como nombres de versin. Las novedades son: Redise la interfaz del navegador, contando ahora con soporte para distintas caractersticas de HTML5 (entre ellas la etiqueta vdeo), la posibilidad de hacer zoom con una doble pulsacin y thumbnails de los marcadores Soporte nativo de flash para la cmara (aparentemente los fabricantes de telfonos que contaban con flash previamente tuvieron que desarrollar sus propios drivers para superar esta limitacin). Zoom digital, modo scene, balance de blanco, efectos de color y modo macro. Mejoras en el teclado virtual. Soporte para nuevos tamaos y resoluciones de pantalla. Contactos rpidos. Bluetooth 2.1 Soporte nativo de Facebook. Mejoras en Google Maps, que pasaba a ser multitctil y soportar capas (como Wikipedia). Soporte de Microsoft Exchange. Mejoras en el calendario. En diciembre de 2009 se public una pequea revisin, Android 2.0.1, que mejoraba la duracin de la batera y la estabilidad, la llamada a tres, el GPS, el Bluetooth, y la velocidad de disparo y auto enfoque de la cmara. Android 2.1, que lleg a los mviles Android en enero de 2010, tambin se considera una actualizacin menor. Entre otras cosas incluye: Reconocimiento de voz. Ahora se puede dictar en lugar de escribir en cualquier campo de texto). Mejoras en el teclado virtual. Galera 3D, al estilo Cover Flow. Uso del gesto de pellizcar para hacer zoom en el navegador, la galera y en Google Maps. Nuevas aplicaciones de reloj/tiempo y noticias.

Mejoras en Google Maps: sincronizacin de nuestros sitios favoritos, modo noche y auto completado de bsquedas. Google Goggles. Mejoras en la duracin de la batera. [editar] Android 2.2 (Froyo) Disponible desde finales de Junio del 2010, se citan los siguientes cambios respecto a sus versiones predecesoras:[18] Actualizaciones automticas para aplicaciones: Las aplicaciones recibirn actualizaciones automticas, consiguiendo tener siempre la ltima versin del software. Soporte WiFi IEEE 802.11n Soporte para Radio FM. Soporte Flash 10.1 y Adobe AIR 2.5 Soporte de la API grfica OpenGL Embedded Systems 2.0 Posibilidad de asignar un color de LED en el TrackBall para diferentes eventos del terminal. Creacin de un compilador JIT que mejora entre 2 y 5 veces en Rendimiento frente a Eclair. Tethering por USB y hotspot WiFi Incorporacin del mismo motor de Javascript V8 de Chrome. Creacin de un sistema de mensajera en la nube dotado de un API mediante el cual puedes enviar un mensaje desde la web y hacerlo llegar a un telfono va Push. Posibilidad de enviar posiciones desde Google Maps al telfono, usando un plugin del navegador Google Chrome. Posibilidad de mover una aplicacin instalada desde el telfono a la tarjeta de memoria, y viceversa. Opciones avanzadas de gestin energtica [editar] Android 2.3 (Gingerbread) Lanzamiento del SDK el 6 de diciembre de 2010, el primer mvil que viene preinstalado es el Nexus S y nuevos equipos para el primero o segundo trimestre del 2011. Entre algunas de las nuevas caractersticas estn: Soporte para reproduccin de WebM Mejora en las funcionalidades de cortar, copiar y pegar. Mejorada la interconexin con las redes sociales. Reconocimiento facial Soporte NFC Soporte WiFi Hotspot Mejoras en la compatibilidad de resolucin API Voip/SIP para llamadas por Internet Soporte de Multicmara Gestor de descargas Versiones no confirmadas oficialmente Pero tampoco desmentidas: Android Honeycomb Su lanzamiento est programado para finales del 2011. Android IceCream Se planea a mediados del 2012.[19]

Curiosidades con los nombres Las versiones de Android reciben nombre de postres en ingls. En cada versin el postre elegido empieza por una letra distinta siguiendo un orden alfabtico: Oficiales: C: Cupcake (v1.5), 'pastel de taza'. D: Donut (v1.6), 'dona' o 'rosquilla'. E: clair (v2.1), pastel francs conocido en Espaa como 'relmpago' o 'canuto'. F: Froyo (v2.2), (abreviatura de frozen yogurt) 'yogur helado' . G: Gingerbread (v2.3), 'pan de jengibre'. No oficiales: H: Honeycomb, 'panal de miel'. I: Icecream, 'helado'. J: Jelly, 'gelatina'. Desarrollo Android, al contrario que otros sistemas operativos para dispositivos mviles como iOS o Windows Phone, se desarrolla de forma abierta y se puede acceder tanto al cdigo fuente[20] como al listado de incidencias[21] donde podemos ver problemas an no resueltos y reportar problemas nuevos. El que tengamos acceso al cdigo fuente no significa que podamos tener siempre la ltima versin de Android en nuestro mvil, porque el cdigo para soportar el hardware (drivers) de cada fabricante normalmente no es pblico, por lo que nos faltara un "trozo" bsico del firmware para poder hacerlo funcionar en nuestro terminal y porque que las nuevas versiones de Android suelen requerir ms recursos, por lo que los modelos ms antiguos quedan descartados por razones de memoria (RAM), velocidad de procesador, etc.