Qu es un huracn?

El huracn es el ms severo de los fenmenos meteorolgicos conocidos como ciclones tropicales. Estos son sistemas de baja presin con actividad lluviosa y elctrica cuyos vientos rotan antihorariamente (= en contra de las manecillas del reloj) en el hemisferio Norte. Un cicln tropical con vientos menores o iguales a 62 km/h es llamado depresin tropical. Cuando los vientos alcanzan velocidades de 63 a 117 km/h se llama tormenta tropical y, al exceder los 118 km/h, la tormenta tropical se convierte en huracn.

y DEPRESIN TROPICAL: cicln tropical en el que el viento medio mximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 62 km/h o inferior. y TORMENTA TROPICAL: cicln tropical bien organizado de ncleo caliente en el que el viento promedio mximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 63 a 117 km/h. y HURACN: cicln tropical de ncleo caliente en el que el viento mximo promedio a nivel del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 118 km/h o superior.
Tabla N 1: Etapas de un cicln tropical

Una de las diferencias principales entre los tres tipos de ciclones tropicales es su organizacin. La depresin tropical agrupa nubosidad y lluvia pero las bandas espirales no estn bien delimitadas. La tormenta tropical es un sistema atmosfrico con una mejor estructura, con bandas espiraladas convergentes hacia el centro del sistema. El huracn por su parte es un sistema totalmente organizado en toda la troposfera con bandas espiraladas de lluvia bien delimitadas. La palabra "huracn" deriva del vocablo Maya "hurakan", nombre de un Dios creador, quien, segn los mayas, esparci su aliento a travs de las caticas aguas del inicio, creando, por tal motivo, la tierra. La Temporada de Huracanes en la Cuenca del Atlntico comienza el 1 de junio y termina el 30 de noviembre. La Cuenca del Atlntico comprende el Mar Caribe, el Golfo de Mxico y el Ocano Atlntico. (Ver Ciclones Tropicales fuera de temporada) El huracn produce dos tipos de efectos desde el punto de vista tcnico: el efecto directo es cuando una regin especfica es afectada por vientos, lluvia y marejada generados por el huracn; el efecto indirecto, incluye nicamente uno o dos de los anteriores efectos.

Antes de Camille

Despus de Camille

El efecto de un huracn puede ser devastador. Estas imgenes ilustran la total destruccin del complejo de apartamentos Richeliue (Florida, EEUU) tras el paso del huracn Camille en 1969. La escala Saffir-Simpson define y clasifica la categora de un huracn en funcin de la velocidad de los vientos del mismo. La categora 1 es la menos intensa (vientos de 119 a 153 km/h); la categora 5 es la ms intensa (vientos mayores que 250 km/h). La categora de un huracn no est relacionada necesariamente con los daos que ocasiona. Los huracanes categoras 1 2 pueden causar efectos severos dependiendo de los fenmenos atmosfricos que interacten con ellos, el tipo de regin afectada y la velocidad de desplazamiento del huracn. Los huracanes de categora 3,4, o 5 son considerados como severos. Escala Saffir-Simpson Rango de velocidad de los vientos (kilmetros por hora) 119-153 154-177 178-209 210-250 mayor que 250

Categora 1 2 3 4 5

Dnde se forman los huracanes?

Los huracanes se forman en muchas regiones ocenicas del mundo. As como existe la Cuenca del Atlntico existen otras 6 cuencas o reas en las que se forman ciclones tropicales.Sin embargo el nombre que reciben estos fenmenos atmosfricos depende de la regin del mundo en que se formen.

Las reas en rojo indican las zonas marinas en las que pueden formarse los huracanes alrededor del mundo Zonas geogrficas donde se forman los huracanes 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Cuenca del Atlntico Noroeste de la Cuenca del Pacfico (de Mxico a la lnea de cambio de fecha) Noroeste de la Cuenca del Pacfico (de la lnea de cambio de fecha) Norte del Ocano ndico (incluyendo la baha de Bengala y el mar de Arabia) Suroeste del Ocano ndico (de frica a 100 este) Suroeste de la cuenca indo/australiana (100 E-142E) Cuenca australiana/suroeste del Pacfico (142E-120O)

Al Huracn se le llama Cicln si se forma en la Baha de Bengala y en el ocano ndico norte; Tifn, si se forma en el oeste del ocano ndico (Japn, Corea, China...); WillyWilly en Australia; Baguo en Filipinas.Todos son nombres equivalentes referidos al mismo tipo de sistema atmosfrico. Cuenca del Atlntico La Cuenca del Atlntico est compuesta por el ocano Atlntico, el golfo de Mxico y el mar Caribe. En este artculo nos referiremos nicamente a la Cuenca del Atlntico, lugar donde surgen los huracanes que afectan ocasionalmente a Costa Rica. La zona de la Cuenca del Atlntico en donde se forman estos fenmenos es una funcin del mes del ao, es decir, las zonas de formacin de depresiones tropicales cambian con respecto al mes del ao.

Los huracanes que inicialmente nacen como un sistema de baja presin en los alrededores de las islas de Cabo Verde (frente a las costas norteas de frica), llevan a cabo trayectorias enmarcadas dentro de la flecha indicada en la figura. A medida que transcurre el ao, los lugares de nacimiento de los huracanes se trasladan hacia el oeste de su posicin inicial, frente a las costas africanas, trasladndose al Mar Caribe especialmente en los meses de setiembre y octubre. Los mapas que se muestran a continuacin ilustran cmo las reas de formacin de ciclones tropicales en la cuenca del Atlntico son funcin del mes del ao. Las flechas indican las trayectorias predominantes. Las probabilidades (baja, media, alta) de formacin de un cicln tropical (depresin tropical, tormenta tropical, huracn) en el rea del color correspondiente se muestran en la esquina superior derecha. Los huracanes pueden formarse en cualquier parte de la trayectoria predominante o dentro de las reas coloreadas. (Imgenes adaptadas de NOAA)

Nombre de los huracanes

Los meteorlogos empezaron a nombrar los huracanes y tormentas tropicales para permitir facilidad de comunicacin entre ellos y el pblico en general en reas relacionadas con las previsiones, avisos y peligros. Al darle nombre a los huracanes, hay una reduccin en la confusin sobre qu tormenta es la que se est describiendo. Los nombres permiten una mejor identificacin entre los servicios meteorolgicos y los usuarios que reciben la informacin (informes de alerta, informacin en general), ya que particularizan el fenmeno y de esa manera se conoce a cul fenmeno se refieren los boletines de alerta. Cmo se desarroll la idea de nombrar los huracanes? Por siglos, muchos huracanes en las Antillas eran nombrados por el santo del da en que afectaba el huracn. Por ejemplo, el "Huracn de Santa Ana", que azot Puerto Rico con excepcional violencia el 26 de Julio de 1825, y "San Felipe" (el primero) y "San Felipe" (el segundo) que afectaron Puerto Rico ambos en Septiembre 13, el primero en 1876 y el

segundo en 1928. Igualmente, el "Huracn de San Zenn", que destruy la ciudad de Santo Domingo (Repblica Dominicana), el da 3 de Septiembre de 1930. El primer meteorlogo que utiliz un nombre propio (de mujer) para referirse a un huracn fue el australiano Clement Wragge a finales del siglo 19 y principios del 20. Un ejemplo temprano del uso de nombre de mujer para una tormenta fue el de la novela "Tormenta" de George R . Stewart, que luego Walt Disney llev al cine. Durante la segunda guerra mundial (1939-1945), esta prctica se hizo comn, especialmente por los meteorlogos de la Fuerza Area y de la Armada de los Estados Unidos de Amrica, quienes tenan que seguir los movimientos por el gran espacio del Ocano Pacfico. En 1953, los Estados Unidos abandonaron, por confuso, el plan de nombrar las tormentas usando un alfabeto fontico (Able, Baker, Charlie) cuando se introdujo un nuevo alfabeto fontico internacional. En ese ao (1953), la Oficina el Tiempo de Estados Unidos de Amrica los llam nicamente con nombres de mujeres. La prctica de usar nicamente nombres de mujeres termin en 1978 cuando se incluy nombres de mujeres y de hombres en las listas de tormentas para el Pacfico Norte Oriental. En 1979 la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) y el Servicio Meteorolgico de Estados Unidos (National Weather Service) incorporaron nombres alternos de hombres y mujeres. La experiencia ha demostrado que el uso de nombres de hombres y mujeres en la comunicacin escrita y hablada es ms corto, ms rpido y causa menos errores que cualquier otra identificacin de huracanes usada hasta la fecha. Cada ao, se prepara una lista potencial de nombres para la venidera temporada de huracanes. La lista contiene un nombre por cada letra del alfabeto (las letras Q, U, X, Y, Z no se incluyen debido a que pocos nombres empiezan con esas letras). Estas listas son recicladas cada seis aos y se reemplazan los nombres cuando el nombre de un huracn ha sido retirado. Los nombres de huracanes muy destructivos se retiran, quedando en los registros histricos, y son sustituidos por otros que inician con la misma letra. Los nombres para los aos 2008 - 2013 en la Cuenca del Atlntico (Golfo de Mxico+Mar Caribe+Ocano Atlntico) son: 2008 Arthur Bertha Cristobal Dolly Edouard Fay Gustav Hanna Ike Josephine Kyle Laura Marco 2009 Ana Bill Claudette Danny Erika Fred Grace Henri Ida Joaquin Kate Larry Mindy 2010 Alex Bonnie Colin Danielle Earl Fiona Gaston Hermine Igor Julia Karl Lisa Matthew 2011 Arlene Bret Cindy Don Emily Franklin Gert Harvey Irene Jose Katia Lee Maria 2012 Alberto Beryl Chris Debby Ernesto Florence Gordon Helene Isaac Joyce Kirk Leslie Michael 2013 Andrea Barry Chantal Dean Erin Felix Gabrielle Humberto Ingrid Jerry Karen Lorenzo Melissa

Nana Omar Paloma Rene Sally Teddy Vicky Wilfred

Nicholas Odette Peter Rose Sam Teresa Victor Wanda

Nicole Otto Paula Richard Shary Tomas Virginie Walter

Nate Ophelia Philippe Rina Sean Tammy Vince Whitney

Nadine Oscar Patty Rafael Sandy Tony Valerie William

Noel Olga Pablo Rebekah Sebastien Tanya Van Wendy

Nombres de huracanes que se han retirado Los nombres de huracn se retiran (es decir, no se usan otra vez para una nueva tormenta) si se considera que fue muy notable debido al dao y/o muertes que caus. Al retirar el nombre de tormentas memorables evita confundir una tormenta bien conocida histricamente con una actual. Siempre que un huracn haya tenido un impacto importante, cualquier pas afectado por la tormenta puede solicitar que se "retire" el nombre del huracn por acuerdo de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM). Retirar el nombre realmente significa que no puede ser reusado durante por lo menos 10 aos, para facilitar las referencias histricas, acciones legales, actividades de reclamaciones de seguros, etc., y evitar las confusiones del pblico con otra tormenta del mismo nombre. Si el nombre es retirado, se selecciona un nombre del mismo gnero en ingls, espaol o francs, para las tormentas en la Cuenca del Atlntico. Un buen ejemplo es Huracn Hugo en 1989. Hugo se movi a travs del Caribe nororiental, devastando a muchas pequeas islas al este de Puerto Rico. Luego azot Puerto Rico antes de ir a 'golpear' Carolina del Sur. El Huracn Hugo caus daos por ms de US$8 mil millones y ocasion la muerte de 82 personas. Cuando se hizo la solicitud de retiro del nombre "Hugo" de la lista de nombres, la tormenta "H" fue reemplazada por el nombre "Humberto", un nombre espaol. Humberto se us por primera vez en 1995 y luego de nuevo en el 2001. Sin embargo, hay una excepcin a la regla de retiro. Antes de 1979, cuando empez la primera lista permanente de seis aos, algunos nombres simplemente no se usaron ms. Por ejemplo, en 1966 "Fern" fue sustituida por "Frieda" sin que se diera una razn. A continuacin se presenta una lista de los nombres retirados para la Cuenca del Atlntico y los aos en que ocurrieron. Sin embargo, hay gran cantidad de tormentas destructivas no incluidas en esta lista debido a que ocurrieron antes de establecer el uso de nombrar los huracanes en 1950. Lista alfabtica de nombres retirados Nombre Agnes Alicia Allen Allison Andrew Ao 1972 1983 1980 2001 1992 Nombre Cleo Connie David Dennis Diana Ao 1964 1955 1979 2005 1990 Nombre Frederic Georges Gilbert Gloria Hattie Ao 1979 1998 1988 1985 1961 Nombre Joan Juan Katrina Keith Klaus Ao 1988 2003 2005 2000 1990

Anita Audrey Betsy Beulah Bob Camille Carla Carmen Carol Celia Cesar Charley

1977 1957 1965 1967 1991 1969 1961 1974 1954 1970 1996 2004

Diane Donna Dora Edna Elena Eloise Fabian Fifi Flora Floyd Fran Frances

1955 1960 1964 1968 1985 1975 2003 1974 1963 1999 1996 2004 1954 Carol Hazel

Hazel Hilda Hortense Hugo Inez Ione Iris Isabel Isidore Ivan Janet Jeanne 1955 Connie Diane Ione Janet 1965 Betsy 1956

1954 1964 1996 1989 1966 1955 2001 2003 2002 2004 1955 2004

Lenny Lili Luis Marilyn Michelle Mitch Opal Rita Roxanne Stan Wilma

1999 2002 1995 1995 2001 1998 1995 2005 1995 2005 2005

Lista de nombres retirados por ao 1957 Audrey 1958 1959

1960 Donna

1961 Carla Hattie 1971

1962

1963 Flora

1964 Cleo Dora Hilda

1966 Inez

1967 Beulah

1968 Edna

1969 Camille

1970 Celia 1980 Allen 1990 Diana Klaus

1972 Agnes 1982

1973

1974 1975 Carmen Eloise Fifi 1984 1985 Elena Gloria 1995 Luis Marilyn Opal Roxanne 2005 Dennis Katrina Rita Stan Wilma

1976

1977 Anita 1987

1978

1979 David Frederic 1989 Hugo

1981

1983 Alicia 1993

1986

1988 Gilbert Joan

1991 Bob

1992 Andrew

1994

1996 1997 Cesar Fran Hortense

1998 1999 Georges Floyd Mitch Lenny

2000 Keith

2001 2002 Allison Isidore Iris Lili Michelle

2003 Fabian Isabel Juan

2004 Charley Frances Ivan Jeanne

NOTAS: "Carol" fue usado de nuevo para nombrar un huracn en el Ocano Atlntico Medio en 1965. Sin embargo, debido a que su nombre no vuelve aparecer luego de esa vez, se asume que el nombre fue retirado retrospectivamente por los daos causados por la tormenta del mismo nombre en 1954.