4.

Pastorear vacas en pasto joven y blando

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4. Pastorear vacas en pasto joven y blando

La capacidad gentica de la vaca es un elemento importante para la alta produccin de leche, sin embargo, la vaca necesita una alimentacin con suficiente nutricin para manifestar su capacidad gentica. La mayora de las vacas de Panam se alimentan del pastoreo durante el invierno obteniendo la gran proporcin de su nutricin (tanto la protena como la energa) del pasto. Para realmente aprovechar de la capacidad productiva de la vaca a travs del pastoreo, o sea aumentar la produccin de leche, es importante que la vaca coma tanto ms pasto fcilmente digerible como sea posible. 4-1 Valor Nutritivo Primero, vamos a pensar en el valor nutritivo del pasto. Una vez que se comen las hojas y tallos jvenes del pasto, las yemas que estaban inactivas hasta entonces comienzan a crecer y formar tallos y hojas nuevas. Antes de llegar al final de su crecimiento los tallos y hojas jvenes y blandos del pasto contienen mucha protena, adems la fibra que es la fuente principal de energa para la vaca todava tiene una alta tasa de digestibilidad. En el caso de la Brizantha y Decumbens, una vez que sus tallos crezcan y las hojas estn frondosas se detienen su crecimiento y los tallos y hojas que estaban blandos gradualmente se endurecen. El pasto pasa la etapa de crecimiento y entra en las etapas de floracin y produccin de semillas. Entonces la digestibilidad de la protena y fibra en la planta disminuye. En el caso de pasto de tipo rastrero, como el Swazi y Alicia, la parte ya crecida va a entrar en la etapa de florecer, pero la punta del estoln sigue creciendo. Con el paso del tiempo, sin embargo, la proporcin de los tallos y hojas jvenes de la planta entera sigue disminuyendo. Para que las vacas absorban bastantes nutrientes es importante pastorearlas con pasto joven que acaba de crecer y que tienen bastantes nutrientes fciles de digerir.

4-2 Consumo de pasto Ahora, vamos a pensar en la cantidad de pasto que la vaca consume. Al observar las vacas comiendo pasto como Brizantha o Decumbens se puede notar que mientras que el pasto tiene crecimiento nuevo y joven las vacas comen todas las hojas y tallos de una cepa, o ellas agarran con la lengua todo el pasto (tallos y hojas) que caben en un bocado para comerlo. Esto se debe a que todos los tallos y hojas del pasto todava son blandos. Con el paso del tiempo los tallos y hojas blandos se tornan duros gradualmente. Entonces las vacas comienzan a seleccionar las hojas que van a comer y toman ms tiempo para comer la misma cantidad de pasto. Los tallos y hojas jvenes son fciles de digerir y no quedan por mucho tiempo en el estmago. Es decir, que se digeren rpidamente y salen ms pronto del rumen dejando que la vaca pueda comer de nuevo. Esto significa que la vaca va a comer ms pasto si es fcilmente digerible. Por otro lado, los tallos y hojas maduras toman ms tiempo para ser digeridos disminuyendo la cantidad que la vaca pueda comer en comparacin al pasto joven. Por lo que tambin es importante proporcionar pasto joven a las vacas desde el punto de vista de que comern ms pasto. 4-3 Nutricin asimilada por la vaca El total de la nutricin asimilada por la vaca se encuentra a travs de multiplicar el total de alimento consumido por la tasa de nutricin. Como se mencion anteriormente, cuando la vaca come pasto joven y blando significa que consume ms pasto con alto valor nutritivo. Esto significa que se aumenta tanto la cantidad como la calidad de la nutricin asimilada por la vaca. 4-4 Utilizacin efectiva del fertilizante Ahora quiero pensar sobre el fertilizante que se aplica para la produccin de pasto, especficamente sobre la cantidad de nitrgeno en el fertilizante que se convierte en nutricin para las vacas.

Normalmente se fertiliza la pastura inmediatamente despus de terminar el pastoreo. Desde el punto de vista del pasto, se realiza la fertilizacin despus que la mayor parte de sus tallos y hojas jvenes y blandos fueron comidos. El pasto activamente absorbe los componentes del fertilizante que convierten en proteina que es la materia de la cual las yemas forman los tallos y hojas. Si las vacas comen estos tallos y hojas mientras que estn jvenes, significa que se aumenta la cantidad de protena que las vacas absorben del pasto, y se mejora la utilizacin del fertilizante nitrogenado. Sin embargo, con el paso del tiempo los tallos y hojas del pasto se endurecen. Una parte de la protena en los tallos y hojas viejas se descompone en aminocido que se translada a los tallos y hojas nuevas, pero no se translada toda la protena. Bastante protena queda en el pasto viejo. El endurecimiento de las hojas baja su digestibilidad, y aumenta la proporcin del pasto que las vacas no comen. Resulta que la protena que se form del nitrgeno en el fertilizante no est siendo utilizada efectivamente (no lleg a ser nutricin para las vacas). Por lo tanto, desde el punto de vista de la eficiencia de la fertilizacin tambin es importante que las vacas coman pasto joven. De esta manera el fertilizante tiene mayor participacin en la formacin de la nutricin del pasto que se convierte ms efectivamente en la nutricin para las vacas. 4-5 Salud del pasto Cuando las hojas de las plantas tienen suficiente iluminacin para la fotosntesis, la fotosntesis contina por un largo perodo (el perodo difiere segn la especie de planta) hasta que se termine naturalmente su ciclo vegetativo. Pero las hojas que estn bajo la sombra de otras hojas y no reciben luz suficiente para la fotosntesis, se marchitan an cuando estn jvenes. Esta condicin no es un estado de buena salud para la planta. Los pastos mejorados fueron desarrollados para producir ms hojas y tallos. Por lo tanto, mientras el pasto siga creciendo las hojas nuevas cubren bajo su sombra las hojas anteriores que quedan en la oscuridad. Si las vacas comen los tallos y hojas jvenes que el pasto produjo, entonces las hojas que estaban bajo la sombra pueden recibir la luz y mantenerse vivas. Pero si el pasto produce muchas hojas y las vacas no se las comen, las hojas inferiores comienzan a marchitarse por la falta de luz. El pasto gast nutricin para formar estas hojas tambin, pero estas hojas inferiores se mueren sin

devolver nada a la planta (a travs de la fotosntesis las hojas devuelve la nutricin a la planta que se gastaron para formarlas). Desde el punto de vista del sistema vegitativo, la formacin de estas hojas marchitas fue una prdida. Los hongos se reproducen en las hojas marchitadas para pudrirlas. Para muchos hongos las condiciones propicias para su multiplicacin son la sombra, poca ventilacin y alta humedad. Pero la existencia de hongos alrededor de la planta no es beneficioso para la planta porque algunos hongos son dainos para el sistema vegetativo. Estas condiciones propicias para el brote de hongos indican la mala salud de la planta. Recientemente, se ha descubierto que algunos hongos que se reproducen en las hojas muertas producen substancias nocivas para las vacas. Desde el punto de vista de salud animal, tambin es importante pastorear las vacas en pasto con hojas nuevas para evitar que las hojas inferiores se marchitn por falta de luz reproduciendo hongos. He visitado muchas pasturas en Panam y he notado que el intervalo de pastoreo frecuentemente es ms de un mes resultando que el pasto se madure y endurezca y las vacas siempre estn comiendo pasto duro de bajo valor nutritivo. Las vacas deben comer pasto joven con alto valor nitritivo. Esto es mejor tanto para la vaca como para el pasto. Para realizar esto, lo ms importante es hacer ms adecuado el intervalo de pastoreo. El intervalo de pastoreo difiere segn la especie de pasto, pero en Panam se dice que alrededor de 25 das es ms adecuado. Como el intervalo de pastoreo depende de la especie de pasto, las condiciones de la pastura, etc. es mejor que el productor decida el perodo de pastoreo observando la condicin del pasto mismo. En adicin, pienso que ser beneficioso si algn instituto de investigacin en Panam realizara un estudio para aclarar los datos sobre el crecimiento de pasto despus del pastoreo, consumo de pasto por vaca, tasa de digestibilidad, y nutricin asimilada por vaca, y basado en estos datos formar una gua que indicara el intervalo de pastoreo adecuado segn la especie de pasto y las condiciones de pastoreo.