Sistemas, Informtica o Computacin SIC o no SIC?

Beatriz Zakimi Miyasato Magster en Ingeniera de Sistemas y Computacin. Universidad Federal de Ro de Janeiro Brasil Licenciada en Computacin. Universidad Nacional Mayor de San Marcos. .Estudios de Doctorado en Informtica. Pontificia Universidad Catlica de Ro de Janeiro Brasil Actualmente: Profesora y Directora de la Carrera de Ingeniera Informtica y Sistemas de la Universidad San Ignacio de Loyola. Profesora Principal de la UNMSM Facultad de Ingeniera de Sistemas.

Existe una gran confusin en el uso de los trminos Sistemas, Computacin e Informtica, tanto entre los jvenes que desean elegir una profesin a estudiar, como entre aquellos que ya estn estudiando una de estas carreras y, muchas veces, en el mismo mercado laboral. Este artculo pretende aclarar el uso acostumbrado de estos trminos y analizar desde el origen, el significado de cada uno. Pero no busca determinar que uno es mejor o superior, o que uno es ms moderno que otro, simplemente se desea establecer que a cada cual le corresponde un rea de conocimiento y un campo de accin propio y que cada uno tiene su peculiar mercado de aplicacin. Usemos las siglas SIC para denominar el rea de estudio referida a la formacin de profesionales especializados en Sistemas de Informacin, Redes y Teleproceso, Negocios Electrnicos, etc., y en general al rea de profesionales cuyo objetivo es proponer Soluciones para la Empresa que se apoya en el uso de computadoras. La confusin se ha generalizado debido a que las Universidades ofrecen carreras como Ingeniera de Sistemas, Computacin o Ingeniera Informtica y el postulante se pregunta Cul elijo?, Cul es la diferencia entre ellas?. Esta confusin se agrava debido a que la demanda laboral muchas veces solicita Ingenieros de Sistemas pero los conocimientos exigidos son de SIC. Tratemos de determinar el campo de estudio y accin de las tres reas usando el concepto formal detrs del nombre. Empecemos por Computacin. Este trmino tiene su origen en la llamada Ciencias de la Computacin (Computer Science) cuyo objetivo es el estudio de una mquina llamada Computadora y disea las herramientas bsicas que permiten usarla de la manera ms eficiente. Estamos hablando de Sistemas Operativos, Sistemas de Base de Datos, Compiladores, es decir desarrollo del llamado Software de Base. As mismo se preocupa de la investigacin en campos innovadores en el uso de computadoras, tales como Inteligencia Artificial, Realidad Virtual, Grficos por Computadora, etc. La Computadora es la razn de ser de Computer Science por lo que, tambin se preocupa de disear modelos que ofrezcan cada vez ms facilidades como mayor potencia de clculo, mayor capacidad de memoria, mayor velocidad de procesamiento, cmo conectar varias computadoras (configuracin de redes),

cmo se comunican entre ellas (protocolos de comunicacin), etc. Igualmente produce softwares cada vez ms fciles de usar creando herramientas que poseen una interfaz muy amigable dirigida a los usuarios no especializados. Lamentablemente en el Per no existen empresas que se dediquen a este campo de desarrollo por lo cual el requerimiento de profesionales en Ciencias de la Computacin en el Per es prcticamente nulo. Veamos ahora Ingeniera de Sistemas. Se trata de un rea de conocimiento bastante anterior a Computacin y que tiene como objetivo el estudio y optimizacin de los Sistemas usando modelos matemticos. Entindase por Sistemas, en el sentido ms amplio, al conjunto de componentes funcionales con un objetivo comn. Como ejemplo podemos mencionar el Sistema de Trnsito de una ciudad con sus calles y avenidas, sentido de circulacin de

vehculos, intersecciones, flujo de vehculos, etc. Se modela el Sistema de Trnsito con el objetivo de determinar las acciones necesarias para dar mayor fluidez al trnsito. Por ejemplo, indicar qu intersecciones requieren de semforos para evitar embotellamientos, establecer el sentido de la circulacin en las calles, determinar si un semforo debe tener una fase adicional que permita doblar a la izquierda en una interseccin de dos avenidas de doble sentido, etc. El estudio se realizar sobre la base de modelos matemticos, mtodos de optimizacin y simulacin que permiten lograr el objetivo deseado. Es evidente que este tipo de estudios requiere de una gran cantidad de clculos numricos, que se realizaban inicialmente mediante la famosa regla de clculo y posteriormente con las calculadoras. Al surgir las computadoras, stas se convierten en la herramienta ideal, por su rapidez de clculo y versatilidad de uso, para apoyar el estudio de Sistemas. Consecuentemente la Ingeniera de Sistemas hace uso intensivo de la computadora lo que hace sobreentender que el Ingeniero de Sistemas conoce y usa computadoras, pero es necesario entender que usa la computadora como una

herramienta de apoyo y no como un fin. Tal vez de una manera bastante tediosa es posible estudiar Sistemas sin tener computadora, pero es imposible hacer Computacin sin Computadoras. As, de manera inadvertida, con el tiempo, se populariza la relacin entre Ingeniera de Sistemas y Computacin, generalizndose la idea de que un profesional que usa (sabe de) computadoras es un Ingeniero de Sistemas y viceversa si es Ingeniero de Sistemas usa (sabe de) Computadoras. A partir de esta relacin, se sigue propagando el inexacto vnculo (producto de una confusin debido al uso inicial de las computadoras) entre Ingeniera de Sistemas y Computacin. Con el devenir de los aos debido al prspero negocio de Computadoras se diluye un poco el verdadero objetivo de Ingeniera de Sistemas y prevalece el uso de aplicaciones usando Computadoras pero con el nombre de Ingeniera de Sistemas.

Podemos asumir que un profesional SIC estudia Sistemas de Informacin, que son un subconjunto de los Sistemas en general, lo que significa que desde el enfoque sistmico el trmino Ingeniera de Sistemas es mucho ms amplio. Un profesional SIC est especializado, por un lado, en un determinado campo de la Ingeniera de Sistemas, que son los Sistemas de informacin, pero adicionalmente es especialista en reas de conocimiento que no pertenecen a Ingeniera de Sistemas como Protocolos de Comunicacin, Estructuras de Datos y Manejo de Archivos en Computadoras, Ingeniera de Software, Configuracin de Redes de Computadoras, etc. Si bien es cierto que el rea de Sistemas se apoya en Computacin no se debe pensar que definen un mismo dominio de conocimiento. Por otro lado, la Informtica estudia el tratamiento de la Informacin con la finalidad de proponer soluciones, como Sistemas de Informacin, cuyo objetivo es el mejor

aprovechamiento del recurso Informacin en una empresa. Podemos pensar que la Informtica cuestiona temas como: Qu datos son importantes para la empresa?, Cmo los guardo?, Para qu los guardo?, Qu clculos son necesarios?Sobre qu infraestructura logro mis objetivos?, Redes privadas?, Redes pblicas?, etc. Todas estas preguntas sern respondidas teniendo como objetivo facilitar la toma de decisiones. Una empresa necesita tener toda su informacin disponible en la forma y momentos oportunos para que pueda decidir las mejores acciones a seguir. Igualmente tiene que manejar la informacin de su competencia para alcanzar ventajas competitivas en su mercado. Se puede deducir que hoy en da, el recurso ms valioso de una empresa es la informacin que, mediante un tratamiento adecuado permitir la oportuna toma de decisiones. La Informtica se apoya en Sistemas de Informacin, Sistemas gerenciales, Sistemas para la Toma de Decisiones, Redes de Computadoras, Teleproceso, Negocios Electrnicos, etc para tener la informacin requerida en el momento adecuado para lo cual se hace indispensable el uso de conocimientos de Computacin. Consecuentemente, si la Informtica busca apoyar adecuadamente a la Empresa para lograr sus objetivos, un profesional informtico debera tener un buen conocimiento de la empresa, de los principios y reas del conocimiento sobre los cuales una empresa basa su crecimiento y prosperidad. Debido a esto es fundamental que un informtico, adems de tener conocimientos tecnolgicos, conozca las ciencias que apoyan la buena gestin de una empresa. Estamos hablando de Gestin de Negocios, Contabilidad, Finanzas, Marketing y Economa. Una formacin integral de este tipo permitir que el profesional interacte ms fcilmente con las diferentes reas de la empresa y pueda entender la problemtica de cada una y proponer soluciones informticas conociendo los principios que rigen cada una de estas reas. A manera de ejemplo un profesional SIC, que no conoce de contabilidad, necesita para poder desarrollar un sistema contable, de conocimientos que debe adquirir de forma autodidacta o

solicitando un gran apoyo del rea contable que muchas veces no sabe explicar ni trasmitir claramente la informacin, lo que puede generar Sistemas de Informacin que no cumplen con los verdaderos requerimientos del usuario o demandan de modificaciones constantes. Est claro entonces que la Informtica propone soluciones tecnolgicas para la Empresa usando parte de los conocimientos que proporcionan la Computacin y la Ingeniera de Sistemas. Podemos concluir, formalmente que, entre los tres trminos existe una interseccin y que cada uno tiene un objetivo diferente y campos de accin que determinan diferentes alcances como profesionales.

Objetivo: Optimizar los Sistemas

Objetivo: Mejorar la Computadora y su uso

Sistemas

Computacin

Objetivo: Soluciones Informtica para la Empresa que apoyen la Toma de Decisiones

En la prctica un buen nmero de Universidades por razones diversas escogen un nombre entre Sistemas, Computacin o Informtica, cuando lo que quieren ofrecer es una formacin profesional SIC, independiente del nombre que usen. En realidad todas las carreras ofrecidas en Sistemas, Computacin o Informtica tienen una mezcla de las tres reas, y cada universidad pone mayor nfasis en determinada rea de conocimiento. Por ejemplo algunas orientan sus cursos a una formacin ms dirigida a Sistemas pero no dejan de lado la Informtica y la Computacin. Por tanto al elegir una formacin profesional SIC debemos preocuparnos no tanto en el nombre de la carrera sino ms bien en analizar en detalle el plan curricular para observar cul es la orientacin de cada universidad y elegir la que est ms de acuerdo a nuestros objetivos de formacin profesional.