La violencia escolar y sus condicionantes sociales

Por Marcos S. Reyes Santos (Colef)* La violencia escolar es un comportamiento deliberado dentro del espacio de las escuelas en el cual el victimario infringe dao fsico o emocional a una vctima para obtener de ella fines en contra de su voluntad, o con el propsito de que el agresor reafirme su poder sobre esa persona y frente a los dems. Es un fenmeno que tiene profundas races sociales; visto desde este mbito, puede ser manifestacin de la violencia generada por las profundas desigualdades sociales y econmicas que caracterizan actualmente a las sociedades actuales, como la pobreza, la exclusin, el encono social, entre otras. Una fuente adicional muy importante de la violencia escolar es la generada en el hogar o al interior de las familias, la cual propicia que nias y nios maltratadas por padres agresivos, irritados o frustrados en sus propias aspiraciones personales puedan, a su vez, tratar mal o agredir a nios o nias ms vulnerables en el espacio escolar. Por ltimo, otro generador de la agresin entre estudiantes puede ser aquella que se ha apropiado de las calles, barrios o colonias aledaas a la escuela, la cual puede volver violento el clima al interior de los centros de enseanza, atemorizando y amenazando a los actores escolares, poniendo en riesgo tanto la integridad de la propia institucin educativa, como el cumplimiento adecuado de su funcin social. Ms all de la percepcin, hasta cierto punto tranquilizadora, que la escuela es un lugar seguro, formadora de la disciplina y actitudes de tolerancia y de respeto a los valores fundamentales de la convivencia social, desde el interior de la propia institucin educativa pueden estarse gestando diversas manifestaciones de la violencia y en unos casos ms graves que otros. El acoso escolar o bullying es una de esas manifestaciones; consiste en procesos en los que uno o ms alumnos acosan e intimidan a otro (la vctima), a travs de insultos, rumores, vejaciones, aislamiento social, motes (sobrenombres peyorativos), etctera. Este maltrato intimidatorio puede durar meses e incluso aos; este proceso empieza por un comportamiento depresivo que afecta profundamente su rendimiento escolar, siendo sus consecuencias ciertamente devastadoras para la vctima; tal acoso, incluso puede llegar al suicidio. Tambin un fenmeno poco visible de violencia dentro de la escuela es el acoso sexual, debido a que muy pocos alumnos reconocen abiertamente haber sido objeto del mismo; esta forma de agresin sexual podra considerarse como una forma particular de bullying, as como tambin el maltrato de carcter racista o xenfobo. Sin embargo, cada una de estas manifestaciones de la violencia asume caractersticas propias que las distinguen claramente entre s y, sobre todo, tienen distintos impactos en la victima que las hacen relevantes en s mismas como problemas de conducta antisocial. Por otro lado, los problemas de disciplina en el aula normalmente expresan las tensiones y los conflictos en la relacin entre profesores y alumnos. En este caso, se trata de

conductas que implican una mayor o menor dosis de violencia, que van desde la resistencia o el boicot pasivo hasta el desafo abierto y el insulto activo al profesorado, actitudes que pueden desestabilizar por completo la vida cotidiana en el aula, sin olvidar que, en muchas ocasiones, la agresin tambin puede ser del docente hacia el alumno. Por lo general, se trata de ataques que presagian problemas an ms graves en caso de no atajarse con determinacin y la adopcin de medidas correctivas. El vandalismo y la agresin fsica son propiamente las manifestaciones ms graves de la violencia escolar; en el primer caso, se trata de daos que se infringen a las instalaciones fsicas o patrimonio de la escuela, y en el segundo, de ataques fsicos a las personas. A pesar de ser manifestaciones de la violencia que mayor impacto tienen sobre las comunidades escolares, en particular, y sobre la opinin pblica, en general, son muy pocos los casos documentados en los centros escolares o que se hacen pblicos. No obstante, el aparente incremento de las extorsiones y la presencia de armas de todo tipo en los centros escolares son los fenmenos que ms han preocupado a las autoridades de muchos pases, que les ha llevado a tomar medidas drsticas para su atencin y erradicacin. En respuesta al incremento de la violencia, tanto en su entorno social como al interior de la propia escuela, los gobiernos han adoptado diversas acciones, buscando atacar las races sociales del problema. Al respecto, en el caso de Mxico, cabe mencionar el Programa de Rescate de Espacios Pblicos de la Secretara de Desarrollo Social, mediante el cual el gobierno federal se ha planteado, entre otros objetivos, contribuir a mejorar la calidad de vida y la seguridad ciudadana a travs del rescate de espacios pblicos en condicin de deterioro, abandono o inseguridad, con el fin de que sean utilizados preferentemente por la poblacin en situacin de pobreza de las ciudades y zonas metropolitanas. Otra iniciativa muy interesante es el Programa Nacional Escuela Segura de la Secretara de Educacin Pblica, el cual tiene como objetivo general consolidar a las escuelas pblicas de educacin bsica como espacios seguros y confiables a travs de la participacin social y la formacin ciudadana de los alumnos, esta ltima orientada a la convivencia democrtica, la participacin responsable y el desarrollo de competencias encaminadas al autocuidado, la autorregulacin, el ejercicio responsable de la libertad, la participacin social y la resolucin no violenta de conflictos. A partir de las ideas anteriores, se puede proponer que el problema de la violencia escolar es parte de una problemtica social ms amplia y compleja, con mltiples determinantes y consecuencias, tanto a nivel social como individual, cuya atencin comienza por reconocer que existe el problema. En ese sentido, cada uno de los actores de la comunidad escolar debe asumir un rol ms activo, tanto en el diagnstico del problema como en la aportacin de soluciones, pero sobre todo el involucramiento y compromiso de cada actor en la implementacin de programas de accin orientados a la atencin y erradicacin o disminucin de la violencia en las escuelas.

* El Dr. Marcos S. Reyes Santos es profesor investigador del Departamento de Estudios de Administracin Pblica en El Colegio de la Frontera Norte (Colef).