Publicado en la Revista Javeriana, en su edicin denominada El corazn del arte, en diciembre de 2009. Qu pas con el arte poltico?

Por Sylvia Juliana Surez Segura En Colombia, desde hace muchos aos la expresin arte poltico se congel bajo una connotacin negativa. En la actualidad, es usual que al preguntarle a algn artista si considera poltica su obra e, incluso, si se le podra catalogar como un artista poltico se apresure a contestar que no!, que a travs de su obra (simplemente) pretende comunicar su visin sobre un fenmeno, sea el que fuere, que nos compete a todos. Se defiende, pero, de qu? El primer paso necesario para comprender esta situacin consiste en aceptar que el efecto perturbador que el adjetivo poltico ejerce sobre el arte es una construccin colectiva. Es una construccin cultural vigente en la sociedad colombiana y, como tal, tiene una historia (varias). A propsito: pueden concebirse varias definiciones de arte poltico (de arte+poltico), incluso pueden coexistir. Por ejemplo: en el caso de este artculo, se llama arte poltico a aquellas actividades artsticas que indagan sobre su capacidad de transformar los pactos sociales vigentes mediante procesos estticos. No se trata de obras de arte sobre temas polticos (de hecho cules temas deberan considerarse polticos?) sino de dar curso a lo poltico a travs del arte. La esencia de la poltica es la manifestacin del disenso, en tanto presencia de dos mundos en uno. Jacques Rancire Y: durante el siglo XX, hubo dos perodos de reflexin lgida sobre el arte poltico: el primero, desde los aos treinta hasta los cincuenta, se caracteriz por deliberar sobre la pintura mural como una estrategia para ampliar los sectores de injerencia de la plstica; y el segundo durante la transicin de los aos sesenta a los setenta, de la mano con la emergencia del arte contemporneo en Colombia. La experimentacin animada por la inquietud acerca de las posibilidades transformadoras del arte implic un acercamiento de hecho a la realidad social de las ciudades y del campo y, al mismo tiempo, la crtica a la realidad social del arte: quines podan acceder al arte? quines se vean

representados en sus elaboraciones? La circulacin del arte era restringida y determinada por un mercado de corto alcance, inasequible para los sectores medios y marginales de la sociedad. Para cambiar esta situacin, los artistas (polticos) inauguraron formas de trabajo diferentes a las establecidas, tcticas que rompieron el circuito minsculo del arte e irradiaran sus imgenes en territorios extensos y diversos. La reproduccin en serie de sus imgenes mediante las diferentes tcnicas del grabado y su circulacin amplia fue una de las tcticas ms difundidas; el auge de la grfica result, primordialmente, del deseo de compartir las imgenes artsticas con el mayor nmero posible de personas. Y aunque el grabado sea una tcnica antigua, su difundido empleo en los setentas se dio en trminos contemporneos, pues obedeci a una actitud crtica frente a las instituciones del arte; especialmente por su estrechez social. Siguiendo reflexiones anlogas a las de los muralistas de los aos treinta, los artistas de los setentas recurrieron a los muros como soportes de la comunicacin abierta; pero esta vez, el cartel reemplaz a la pintura mural, generando dinmicas de circulacin muy diferentes a las que sta permita. Mientras que la pintura mural se basaba en procesos y requerimientos tcnicos exquisitos y costosos, el cartel poda realizarse ms fcilmente y ubicarse en muchos muros; es decir, en sectores diversos de la ciudad. Su carcter efmero le permita seguir el ritmo de los acontecimientos, fortaleciendo sus vnculos con el presente. La generacin de colectivos de artistas por una parte, y de proyectos artsticos para realizarse de manera colectiva, por la otra, nacieron de la crtica al artista moderno, cuya obra sera una especie de monlogo encapsulado en imgenes. La fotografa se emple como un medio artstico, pero no para la realizacin de fotos artsticas sino para la investigacin de la realidad, y su integracin a travs del documento fotogrfico a los procesos creativos; de hecho, la fotografa se haba convertido en un punto de contacto entre los artistas y su medio. En lo que respecta al trabajo artstico, estas fueron algunas caractersticas del arte poltico del perodo. Su anlisis detallado nos permitira comprender el importante papel que los artistas polticos cumplieron en la gnesis del arte contemporneo en el pas. Por otra parte, la discusin sobre las posibilidades polticas del arte que las complement fue una pugna intensa entre la institucionalidad del arte y sus vertientes contra-institucionales. Desde la crtica y la historia del arte se encauz la idea de que el arte poltico no era plenamente artstico; como si la dinmica poltica absorbiera y hasta suprimiera las cualidades estticas de los procesos desarrollados por estos artistas. ste fue uno de los primeros pasos, el ms efectivo, para eclipsar las preguntas sobre las

posibilidades polticas del arte bajo el signo de la poca. Si el arte poltico se define como un arte pseudo-artstico, ningn artista querr ser catalogado como poltico. Si el arte poltico se define como la cenicienta de los programas de los partidos de izquierda, tampoco. De hecho, si la poltica se define en los trminos de la adscripcin a un partido (slo a partidos de izquierda) qu le queda de poltico? Durante los ltimos aos son cada vez ms los artistas preocupados por la transformacin social a travs del arte; las trayectorias recorridas hasta el momento son ricas y llenas de posibilidades. Por esta razn, considero que este es el momento de reconocer la historia del arte poltico en Colombia y, sobre todo, de preguntarse si lo que se clausur bajo esa expresin indeseable no fue slo un circuito completo de preguntas, representadas en las trayectorias de tantos artistas ex jvenes de Colombia, sino lo poltico mismo: la posibilidad (la necesidad) del disenso, que es la base de la democracia. No se trata de igualar la escena del arte setentista con la actualidad, ni de poner a ningn artista contemporneo bajo el aprieto de ser reconocido como un artista poltico; ms bien, se trata de regenerar los vnculos generacionales que fueron cercenados mediante procesos de represin y censura a numerosos artistas e intelectuales colombianos durante el siglo XX.