Однако родители Василия в будущем видели его юристом. В 1886 году он едет в Москву, где
поступает на юридический факультет Московского университета. Блестяще окончив обучение, через
шесть лет Василий женится на своей кузине Анне Чемякиной. В 1893 году он становится доцентом
юридического факультета и остается преподавать. В 1896 году знаменитый Дерптский университет в
Тарту, где в то время происходил процесс русификации, предлагает тридцатилетнему Кандинскому
место профессора юриспруденции, но именно в это время он решает оставить многообещающую
карьеру и полностью посвятить себя живописи. Впоследствии Кандинский вспоминал о двух
событиях, повлиявших на это решение: посещение выставки французских импрессионистов в
Москве в 1895 году, где он был потрясен картиной Клода Моне "Стога сена", и впечатление от оперы
Рихарда Вагнера "Лоэнгрин" в Большом театре.
В 1896 году он отправляется в Мюнхен, считавшийся тогда одним из центров европейского
искусства, и записывается в престижную частную школу югославского художника Антона Ажбе, где
получает первые навыки в построении композиции, в работе с линией и формой. Однако весьма
скоро школа перестает удовлетворять его потребностям. В 1900 г. Кандинский поступает в
Мюнхенскую академию художеств, в класс Франца Штука, "первого немецкого рисовальщика".
Мастер доволен своим учеником, но считает его палитру слишком яркой. Выполняя его требования,
Кандинский целый год пишет исключительно в черно-белой гамме, "изучая форму как таковую".
«Ни в какое другое время живопись Кандинского не развивалась так стремительно, как в
мюнхенские годы.»
В то же время Кандинский отдает дань литературной деятельности. В 1912 году выходит книга "О
духовном в искусстве". Перевернувшая устоявшееся представление об искусстве вообще, эта книга
стала первым теоретическим обоснованием абстракционизма.
В 1914 году художник вернулся в Москву. В последующие годы работал над реалистическими и
полуабстрактными полотнами, в основном пейзажами.
11 февраля 1917 года вступает в брак с Ниной Николаевной Андреевской (1893—1980).
После революции 1917 года Кандинский активно занимался общественной работой.
В 1918 году он участвовал в организации охраны памятников, создании Музея живописной культуры
и Российской академии художественных наук, преподавал и издал автобиографическую книгу
«Ступени» (М., 1918).
В 1918—1919 гг. он был членом художественной коллегии Отдела ИЗО Наркомпроса, в 1919—1921 гг.
— председателем Всероссийской закупочной комиссии, учёным консультантом и заведующим
репродукционной мастерской, почётным профессором Московского университета. Продолжал он и
писать — в этот период, в частности, созданы декоративные композиции на стекле «Амазонка» (1918)
и «Амазонка в горах» (1919).
В декабре 1921 года участвовал в Первой выставке русского искусства в Германии. В Россию не
вернулся.
В Берлине Василий Кандинский начал преподавать живопись, а с лета 1922 года работал в «Баухаузе»
и стал видным теоретиком школы. Вскоре Кандинский получил всемирное признание как один из
лидеров абстрактного искусства.
В 1928 году художник принял немецкое гражданство, но когда в 1933 году к власти пришли нацисты,
эмигрировал во Францию.
С 1933 по 1944 год он жил в Париже, участвуя в интернациональном художественном процессе.
В 1939 году Василий Кандинский принял французское гражданство. Умер 13 декабря 1944 года в
парижском пригороде Нёйи-сюр-Сен. Похоронен на Новом кладбище Нёйи, расположенном в
коммунах Пюто и Нантер под Парижем.
Казимир Малевич. Черный супрематический квадрат. 1915. Холст, масло. Государственная
Третьяковская галерея, Москва