MERCADO NACIONAL DEL HONGO SHIITAKE

Antecedentes generales :
El Shiitake es el ms popular y mejor estudiado de los hongos medicinales, que ha logrado mantenerse en el centro de la investigacin desde finales de los aos sesenta por su accin medicinal. Existe investigacin clnica en su efecto sobre el SIDA, el Cncer, el sndrome de fatiga crnica y los herpes, y tambin est est asociado con la la reduccin de tumores, colesterol, presin arterial, afecciones al hgado, gripes y resfriados, adems de potenciar el sistema inmunolgico. Apreciado tanto por su sabor como por sus beneficios para la salud, el hongo Shiitake es un alimento tradicional en Japn, Corea del Sur y China. Han sido cultivados en las regiones montaosas de Asia por ms de mil aos mediante tcnicas tradicionales y slo hace treinta aos se comenz a realizar tcnicas superiores de cultivo que permiten lograr rendimientos adecuados para su comercializacin en el mundo occidental. El nombre Shiitake proviene del idioma Japons. "shii" es un tipo de rbol donde crece naturalmente y "take" significa hongo. Tambin se le conoce como "hongo negro del bosque" y "Shiang-gu" (del chino, hongo con fragancia). Su denominacin cientfica es "Lentinula Edodes", descripcin en latn a su forma de lente y "edodes" por comestible. Japn es el mercado ms importante del hongo Shiitake, donde crece de forma natural en rboles cados. Sin embargo, como no pueden cortar rboles deben abastecerse de la oferta proveniente de China, pas que actualmente cosecha el 90% del consumo mundial. En territorio asitico es muy comn que sea utilizado de diversas formas en gastronoma, medicina y cosmtica. Se puede encontrar fresco, deshidratado y en productos tan variados como vino, galletas y dulces. En Chile, existen algunos productores en el sur que lo comercializan de distintas maneras. Eventualmente se ofrecen frescos en los supermercados a un valor promedio de 14 mil pesos por kilo.

Zonas Productoras:
Se tiene antecedentes de producciones de hongo Shiitake desde la Regin metropolitana hasta Temuco.

Evolucion y destino de la produccin:

A principios de la dcada de los 90s es introducido a Chile el Shiitake (Lentinula edodes), hongo que se cultiva en China y Japn desde el Siglo XIV, y que se a expandido alrededor del mundo en los ltimos treinta aos debido a sus insuperables caractersticas organolpticas y, por sobre todo, a sus propiedades medicinales entre las que se cuentan un potente polisacrido con probada actividad anticancergena y un nmero no despreciable de principios activos que reducen el colesterol y la glicemia en el plasma y activadores del sistema inmune. Este hongo, a pesar que requiere ms tecnologa que el Champin Ostra, ofrece muchas ventajas que lo hacen una buena alternativa de negocio; entre estas ventajas se debe mencionar en primer lugar, que en nuestro pas existe gran cantidad de sustratos que prcticamente se desechan sin uso alguno por lo que sus costos son nfimos y, en segundo lugar, que los precios internacionales y tambin locales de este producto son muy superiores al del Champin Ostra y de Pars. En Santiago, San Fernando, Concepcin, Temuco y en especial alrededor de Talca ya existen planteles que producen esta especie a escala comercial cuya produccin est primariamente destinada al mercado local y en un futuro prximo a los mercados externos. En la actualidad tambin se han realizado modificaciones significativas en varias etapas del proceso del cultivo del Shiitake que han disminuido parcialmente las inversiones iniciales y los riesgos de plagas y enfermedades en el cultivo, y lo que ms

importante, se han logrado productividades que en algunos casos son muy superiores a las obtenidas en pases como China, Japn, E.E.U.U., Mxico y Brasil. Lo promisorio de este cultivo ha llevado que parte de los productores de Champin Ostra se estn reconvirtiendo al cultivo del Shiitake a escala artesanal por lo que en los prximos aos no ser difcil ver esta "seta extica" en los anaqueles de los supermercados locales. Su produccin alcanza en la actualidad 1,5 - 2 toneladas de producto fresco mensualmente, aunque existe una capacidad de produccin mucho mayor ya que en la actualidad muchos fungicultores producen sin llegar a su capacidad mxima esperando una apertura hacia el mercado internacional. Este hongo llega slo a supermercados del barrio alto de la capital y ms raramente se ha observado en Concepcin, Rancagua y Talca. Su valor al consumidor es de $ 13.500 (US 21,4) el kilo fresco y se vende en bandejas de 150 a 200 grs.

Prespectivas y principales factores a considerar

La rentabilidad del cultivo es muy alta si nos guiamos por los precios internacionales, y mayor si lo hacemos por los precios del escaso volumen que se comercializa en el pas. Un kilo de este cultivo se cotiza entre - pesos. Tomando en cuenta estos ltimos factores, junto con sus propiedades biolgicas, el shiitake se presenta como una interesante alternativa.

Informe elaborado por Maggi Lora , Tcnico Agrcola , SITEC VII