Operacin FallWeiss (01-09-1939) El plan alemn inicial de la Invasin de Polonia (Plan FallWeiss) consisti en la utilizacin de aproximadamente las tres

cuartas partes de su ejrcito y cerca del 85% de las unidades de primera lnea de la Luftwaffe, dejando slo reducidos contingentes encargados de proteger las fronteras occidentales de Alemania. El Plan FallWeiss fue desarrollado por los generales GntherBlumentritt y Erich von Manstein, quienes para entonces formaban parte del Estado Mayor del General Gerd von Rundstedt comandante del Grupo de Ejrcitos Sur en Silesia. Plan FallWeiss Las fuerzas alemanas del Heeres se dividieron en dos Grupos de Ejrcitos, como figuran en el Mapa N 1. El Grupo de Ejrcito del norte estaba al mando del Coronel General von Bock y el Grupo de Ejrcito del sur bajo el mando del Coronel General von Runstedt. El Grupo Von Bock incluy un ejrcito al mando del General von Kluge, que estaba formado por 20 divisiones, tuvo su propio cuerpo en Pomerania, un destacamento en Prusia Oriental, y otro ejrcito en Prusia Oriental, al mando del General von Keuchler que contaba con ocho divisiones de infantera, una divisin de caballera y una divisin Panzer. El Grupo de Ejrcitos de Von Runstedt estaba constituido por 35 divisiones de infantera, cuatro divisiones Panzer, dos o tres divisiones de montaa y la famosa Legin Cndor, veteranos de la Guerra Civil Espaola. Este Grupo de Ejrcitos estaba solapado alrededor de la esquina suroeste de Polonia, su posicin de agrupamiento se encontraba en parte en la Silesia prusiana y en parte en Eslovaquia. Plan Zachd El plan polaco de defensa (Plan Zachd), diseado por los generales WaclawStachiewicz, TadeuszKutrzeba, LeonBerbecki, JuliuszRmmel, TadeuszKasprzycki y WladyslawBortnowski, a comienzos de los 30, predijo que el ataque alemn vendra de Pomerania y Prusia, pero fue cambiado a fines de la dcada, considerando que era ms factible un ataque desde Silesia, habida cuenta del cambio de fronteras con la disolucin de Checoslovaquia. El segundo plan se bas en el uso de destacamentos avanzados dilatorios, en las zonas fronterizas (en gran parte de caballera ms algunos de infantera de reserva procedentes de localidades fronterizas) y el agrupamiento de los tres Grupos de Ejrcitos llamado A, B y C, segn se ve en el Mapa No. 1. El Grupo de Ejrcitos A se estacion en el sureste del Vstula prximo a Thorn, el Grupo de Ejrcitos B al sureste de Lodz y del Grupo de Ejrcitos C en el ro Nida al noreste de Cracovia. El objetivo de estos Grupos de Ejrcito, ms los destacamentos avanzados, era actuar como tropas de apoyo para cubrir la principal posicin defensiva polaca en las lneas de los ros Narew, Bug, Vstula y San, a las que tenan que replegarse, retrasando el avance alemn y haciendo contraataques cuando se presentara la oportunidad. Mientras tanto, las divisiones de reserva polacas deban agruparse detrs de estas lneas, especialmente las procedentes del este de Polonia cuya movilizacin, debido a la falta de buenas comunicaciones, les tom ms tiempo que el previsto, que las que procedan de los distritos ms densamente poblados del oeste.

Tericamente los Grupos de Ejrcitos A, B y C que incluan la mayor parte de las 30 divisiones polacas de primera lnea y con los destacamentos avanzados sumaban tambin 14 brigadas de caballera y algunas unidades de tropas blindadas. Treinta divisiones de reserva, de las cuales aproximadamente la mitad estaban ms o menos completamente equipadas, se supona que tambin se utilizaran. Operacin FallWeiss La movilizacin alemana y el agrupamiento de tropas en las reas de concentracin indicadas en el Mapa N 1 procedi sin interrupcin durante el perodo del 20 de agosto al 01 de setiembre. Mientras tanto, la movilizacin general de Polonia se retras desde el primer da a da, no slo por la renuencia del Gobierno de Polonia para dar el paso final y por lo tanto hacer que la guerra fuera casi inevitable, sino tambin por la imprevisin de los aliados occidentales de Polonia que no se percataron del concentramiento de tropas alemanas en la frontera y lo ms grave, que pensaron que en todo caso Alemania se contentara con recuperar Danzig, el Corredor polaco y la parte polaca de Silesia. En el ltimo minuto, la segunda fase de la movilizacin polaca fue detenida durante 36 horas debido, segn un informe, por la presin Aliada. Las consecuencias de ese retraso en la movilizacin fueron desastrosas para los polacos, que se vieron en gran parte impedidos de utilizar adecuadamente sus divisiones de reserva, de las cuales slo fragmentos llegaron a estar disponibles, mientras que muchas unidades de primera lnea se vieron obligadas a operar con cuadros reducidos. La razn de eso fue que mientras ocurra la ofensiva alemana, la movilizacin polaca estaba en marcha y el rpido avance de las unidades mecanizadas alemanas y, por sobre todo, los ataques areos muy bien calculados sobre las comunicaciones polacas, interrumpieron el progreso de la movilizacin y concentracin de manera catastrfica. Los polacos nunca fueron capaces de mostrar su mxima capacidad militar, en particular debido al nmero y tuvieron que enfrentar al total podero alemn con fuerzas dispersas y con escaso apoyo. Tambin el plan asuma la neutralidad de la URSS, porque era impensable que Mosc hiciera una alianza militar con Berln. No descartaron un ataque de Lituania, que estaba ansiosa por recuperar la disputada ciudad de Wilno. Siendo as los polacos pensaron que podran contener a Alemania varios meses, hasta que los aliados, honrando la Alianza Franco-Polaca y el Pacto Polaco-Britnico de Defensa, pudieran montar una contraofensiva en el oeste, que obligara a los alemanes a sacar fuerzas de Polonia. En ese momento los polacos pensaron que estaran en condiciones de lanzar una contraofensiva. El plan polaco y el plan alemn, fueron bien calculados para lograr sus objetivos. El objetivo alemn fue la destruccin del ejrcito polaco en el menor tiempo posible, haciendo un esfuerzo mximo, con la conviccin de que podra llevarse a cabo, antes que en occidente los aliados pudieran intentar una represalia. El objetivo polaco fue mantener su Ejrcito con vida, conteniendo al poderoso ejrcito alemn en Polonia hasta la llegada del mal tiempo y que finalmente sus aliados llegaran en su ayuda.

Ofensiva alemana El 01 de septiembre los ejrcitos alemanes cruzaron la frontera polaca, y procedieron a operar como se muestra en el Mapa N 2. En el norte, el ejrcito del General von Kluge irrumpi desde Pomerania y Prusia Oriental, en un ataque convergente contra Bromberg para cortar el Corredor Polaco. Desde Prusia Oriental el ejrcito del General von Keuchler golpe directamente desde el sur, hacia Varsovia. En el sudoeste el Grupo de Ejrcitos del general von Runstedt realiz dos ataques convergentes, uno dirigido a Czestochowa y uno desde Eslovaquia en direccin a Cracovia. Mientras tanto, la Legin Cndor fue la punta de lanza de un ataque directo frontal contra las fuerzas polacas ante Kattowitz (como se muestra en detalle en el Mapa No. 3). Esto fue un ataque experimental para determinar si esas fortificaciones podan romperse mediante una accin combinada de la Luftwaffe y las fuerzas Panzer, tctica ya probada en Espaa. En cualquier otro sentido, tal accin no era necesaria ya que los dos principales ataques en torno a los flancos de Polonia habran alcanzado los objetivos puramente militares de la operacin sin que ese ataque se realizara. Volviendo al Mapa N 2, se ve que los ataques sobre el Corredor y en la Alta Silesia estaban destinados a convertirse en un gran ataque convergente dirigido sobre Varsovia lo que, se esperaba, que pudiera cortar la retirada de una gran parte de los ejrcitos polacos. Era, por supuesto, necesario desarrollar esos movimientos con gran rapidez. El ataque de Von Keuchler sobre Varsovia desde el norte se realiz entre Plonsk y Pultusk. Por otro lado el ataque de Von Kluge fue un xito total, llegando a la lnea del Vstula entre Graudenz y Bromberg y luego girando hacia Varsovia. En el suroeste la ofensiva de von Runstedt fue igualmente exitosa en la consecucin de sus objetivos. Sigui avanzando con sus divisiones Panzer, manteniendo la mayor parte de sus reservas frescas a su izquierda para desarrollar su lnea de avance hacia Varsovia. A su derecha las divisiones de montaa cruzaron un terreno muy difcil y avanzaron hacia Tarnw. Defensa polaca Los polacos, por su parte no tenan ninguna intencin de permitir los rpidos movimientos de su enemigo que pudieran cortar cualquiera de las grandes concentraciones polacas. Nunca hubo una objeccin en los planes polacos a la desesperada resistencia en la frontera. La situacin que esperaban alcanzar (figura en el Mapa N 2) fue un Grupo de Ejrcitos que ocuparan el puesto clave en torno a Varsovia y las confluencias de los ros Narew, Bug y Vstula, con el Grupo de Ejrcitos B en el curso medio del Vstula y el Grupo de Ejrcitos C en el San. Mientras tanto, la lnea deba prolongarse hacia el noreste por traer divisiones de reserva hasta la lnea del ro Narew (Grupo de Ejrcitos D en el Mapa N 2). El fracaso, sin embargo, del General Bortnowski, comandante del Grupo de Ejrcitos A, para llevar a cabo su retirada tan rpidamente como se haba planeado, desbarat el esquema, incluso ms de lo que ya se haban desbaratado por la rapidez del desplazamiento alemn. Lo que pas se muestra en el Mapa N 4. El Grupo de Ejrcitos B se vio obligado a cambiar la direccin de su retirada ms al noreste de Varsovia cubriendo el rea de operaciones del Grupo de Ejrcitos A. El

Grupo de Ejrcitos C tambin tuvo que girar a su izquierda para mantenerse en contacto con el Grupo de Ejrcitos B y termin en el Vstula central con once divisiones. Eso dej a slo dos divisiones a su disposicin para mantener la lnea del ro San. Plena retirada polaca Mientras tanto el Grupo de Ejrcitos A, despus de cruzar el Vstula, se retiraba al sur de dicho ro hacia Varsovia, en momentos en que Von Kluge presionada apresuradamente para cortarle el camino y las divisiones Panzer de Von Runstedt a toda velocidad desde el sur proceda a interceptar al resto de las fuerzas polacas. Algunas de esas tropas Panzer llegaron a los suburbios de Varsovia encontrndose en peligro de ser divididas por la vanguardia de Bortnowski y los elementos del Grupo de Ejrcitos B, que seguan al oeste del Vstula. Mientras tanto Von Keuchler haba desarrollado un avance hacia su izquierda, forzando el cruce del dbilmente defendido Narew y fue avanzando hacia el Bug. En el sur, el ro San, igualmente mal defendido, fue cruzado por una fuerte columna mecanizada, que estaba presionando rpidamente hacia Lww con la esperanza de cortar la lnea principal de suministro de los polacos abierta al exterior, es decir, el ferrocarril a Rumania. Debe quedar claro que mientras todo eso ocurra los alemanes tenan el completo dominio del aire con cerca del 85% de la capacidad de la poderosa Luftwaffe. Blitzkrieg Comenzaron una serie de bombardeos que se concentraron en los tres grandes sistemas de los ferrocarriles norte-sur de Polonia, como se muestra en el Mapa No. 5. Comenzaron en el Oriente (Ferrocarril N 1) para interrumpir el transporte de las reservas y machacaron los Ferrocarriles 2 y 3. Mediante ese plan dieron a los pilotos de bombardeo objetivos fciles de identificar y cubrieron con bombas cada importante nudo ferroviario en el pas. Los lugares bombardeados eran ocupados rpidamente por veloces unidades Panzer. Fue eso, lo que acab con la movilizacin polaca. Cada uno de los ejrcitos alemanes tenan adscritas unidades de la Luftwaffe que cooperaban directamente con ellos, y no slo fueron capaces de dar apoyo inmediato a las unidades de tierra, sino que los comandantes alemanes contaban con informacin completa sobre los movimientos del enemigo, mientras que los polacos tenan poca o ninguna informacin de los movimientos alemanes. Era imposible que los polacos concentraran fuerzas de recambio para cualquier propsito, sin que los comandantes alemanes se enteraran de inmediato de los movimientos y tomaran las acciones correspondientes. Otra de las medidas iniciales de la Luftwaffe fue el ataque a todos los aerdromos polacos conocidos y muchos aviones polacos, que no tuvieron tiempo para moverse a sus bases secretas de guerra, fueron destruidos en tierra. Superados en nmero, los otros fueron irremediablemente derribados en el aire. El final A pesar de todas esas dificultades y desastres, el ejrcito polaco logr ocupar parte de sus lneas defensivas en los ros y lograron percatarse del movimiento principal del avance alemn. Sin

embargo, dependan enteramente del apoyo, tanto en la forma de suministros y refuerzos, en las reas al este de Polonia adonde los ejrcitos alemanes an no haban penetrado. Fue la ofensiva en esa zona por los rusos, sin ninguna advertencia, que dio el golpe de gracia a la resistencia polaca (ver Mapa N 6). A partir de entonces se desvanecieron todas las esperanzas de los polacos. Ante el xito fulgurante del ataque alemn con la tctica para entonces llamada Blitzkrieg o guerra relmpago, con veloces avances de las fuerzas Panzer apoyadas por la Luftwaffe, les quedaba a los polacos slo la guarnicin de Varsovia para resistir hasta el final. Alemania contaba con 60 divisiones, 4 brigadas, 9,000 caones, 2,750 tanques, 2,315 aviones, ms 3 divisiones eslovacas. La Unin Sovitica particip desde el 17 de setiembre, con 33 divisiones, 11 brigadas, 4959 caones, 4736 tanques y 3300 aviones. El nmero de hombres sumaba 1.500.000 alemanes, 466.516 soviticos y 51.300 eslovacos. En total ms de 2.000.000 de efectivos. Las fuerzas polacas estaban constituidas por 39 divisiones, 16 brigadas, 4300 caones, 880 tanques, 400 aviones, para un total de 956.000 efectivos. Las bajas alemanas fueron 16.343 muertos, 3500 desaparecidos, 30.300 heridos. Las bajas polacas fueron enormes, contando 66.000 muertos, 133.700 heridos y 694.000 prisioneros. Por su lado los soviticos tuvieron 1475 muertos y desaparecidos, ms 2383 heridos. La Operacin FallWei, fue sin duda una operacin brillantemente planificada y ejecutada. marc el fin de la guerra esttica practicada hasta la Primera Guerra Mundial poniendo en prctica la Blitzkrieg, que con veloces ataques con unidades mecanizadas, apoyadas por la aviacin, proseguan el avance sin detenerse, dejando las zonas conquistadas en manos de la infantera para su consolidacin. Hasta fines de los aos 30, el Ejrcito Polaco fue sin duda uno de los ms importantes del mundo, al menos por el nmero, no tan grande como el alemn, pero era totalmente obsoleto e incapaz de reaccionar con la velocidad necesaria.