Libro de la historia del ftbol calerano y de Unin La Calera

CAPITULO 1. La prehistoria del ftbol calerano 1.1.- Una breve mirada a los inicios de la ciudad. 1.2.- El ftbol lleg en ferrocarril a La Calera. 1.3.- Cuando Cemento Meln empat con la "roja". 1.4.- La primera liga de ftbol de la zona. 1.5.- Los primeros astros del ftbol calerano. 1.1.- Una breve mirada a los inicios a la historia de la ciudad Las primeras crnicas que dan cuenta de la existencia de La Calera, hablan de una gran aptitud atltica de sus habitantes. En 1732, el Capitn de Guardias Reales, Jos de Alvarado cont que en el paso de los conquistadores por el lugar, haba unos aborgenes en unas chozas, los que huyeron corriendo gilmente hacia los cerros apenas vieron a los espaoles. Sin embargo, el sitio estrechado por el ro y las cinagas- era conocido desde la poca de la dominacin incsica. En los cerros del lugar se explotaban minas de carbonato de calcio o cal. Estas faenas le daran el nombre al lugar. Luego de ser una posesin de los jesuitas, pas a manos del industrial boliviano Ildefonso Huici. En su hacienda se construy el primer villorrio. All vivan los trabajadores de sus campos y, despus, de su molino. En 1844 se trazaron las calles de la ciudad. Cuando, en diciembre de 1891 despus de la Guerra Civil- se decret su condicin de municipio ya era una comunidad mayor. Sin embargo, slo el 6 de mayo de 1894, se instal el municipio. Su primer alcalde fue un intelectual de lujo: el escritor y presidente de la Academia de la Lengua, Alejandro Silva de La Fuente. Era dueo de un molino e instal el primer sistema elctrico que ilumin la ciudad. 1.2.- El ftbol lleg en ferrocarril a La Calera El ferrocarril lleg en 1861 a La Calera. Fue un acontecimiento. Las locomotoras y vagones fueron la base del desarrollo de la incipiente ciudad. A travs de las vas frreas comenzaron a llegar nuevos habitantes de todo el pas. Tambin inmigrantes extranjeros. Italianos, alemanes y, despus, los rabes. Crearon empresas y desarrollaron el comercio. Con el tiempo, la ciudad se convirti en un nudo ferroviario. Era una estacin de la red entre Valparaso y Santiago. Despus, fue el punto de partida de las vas al norte. Un sitio estratgico en el desarrollo econmico

del pas. La ciudad se hizo cosmopolita. Las costumbres de todo el mundo confluan en los andenes de la vieja estacin. Tambin el ftbol lleg a bordo de los vagones de los trenes a la ciudad. Fueron los ferroviarios los que trajeron el juego del balompi a La Calera. El deporte haba llegado a Valparaso y Coquimbo, a travs de los marineros britnicos, en la ltima dcada del Siglo XIX. En terrenos escampados, cercanos a las vas, se jugaron las primeras y precarias pichangas. El primer club de ftbol de la ciudad fue el Ferroviarios. Los primeros partidos los jugaron entre los trabajadores de las distintas secciones del ferrocarril. El juego llam la atencin y comenz a congregar multitudes. En otras fbricas y entre los empleados del comercio de la ciudad tambin se comenz a practicar el balompi. A principios de siglo ya haba algunos partidos clsicos.

1.3.- Cuando "Cemento Meln" empat con la "roja" Sin embargo, con la instalacin de la Fbrica de Cemento Meln, en 1908, el nuevo deporte se comenz a consolidar en la ciudad. En las distintas faenas de la nueva industria, se formaron diversos equipos y hasta se cre una liga interna. Tambin se fund el Club Deportivo "Cemento Meln", que abarcaba diversas disciplinas. El ftbol cementero contaba con jugadores contratados como trabajadores de la empresa, era reconocido entre los grandes del pas. Incluso, durante la preparacin que se hizo en Quillota- de la Seleccin Chilena para el Campeonato Sudamericano de Brasil, en 1921, se enfrent a la roja, que entonces era terracota, como la casaca de la Tercera Compaa de Bomberos de Santiago. El Club Deportivo "Cemento Meln, en un partido de preparacin, empataron con el Combinado Nacional. El resultado gener una de las primeras polmicas del ftbol chileno. Incluso, entre los cronistas deportivos de pases sudamericanos se comentaba el bochornoso empate de la seleccin terracota con los mineros de `Cemento Meln. El singular hecho aparece en varios libros de historia del ftbol nacional. 1.4.- La primera liga de ftbol de la zona Entretanto, en el ftbol de la ciudad ya haban aparecido otros clubes. El 1 de mayo de 1925 se fund la primera Liga de Ftbol de La Calera. Entre los pioneros, se contaban Ferroviarios, Cemento Meln, Calera Comercio, Independiente, Victoria, "Chilenito", Minas Calera, Minas Meln y Hacienda el Meln de Nogales, "Esmeralda"

de El Meln, Argentina y Magallanes de Hijuelas, entre otros de los primeros aos. Se jugaba en el Estadio de Cemento Meln (que entonces estaba en el actual ingreso a la planta industrial por calle Carrera), en la cancha Enrique Lpez Maqueira (en Carrera y Zenteno, frente al Juzgado); en Hijuelas y Nogales. El reducto de los cementeros era una cancha empastada, con tribunas de concreto para dos mil personas, las que despus en una notable faena de ingeniera de Rodolfo Mateluna- fueron trasladadas a su actual sitio. El ftbol logr tal acogida entre los caleranos que los campos deportivos se llenaban todos los domingos. Cualquier partido clsico llenaba las aposentaduras del Estadio Cemento Meln. Aparte de cumplir el rol social de entretener, el ftbol tambin emprenda campaas en beneficio de la ciudad. Entre jornadas futbolsticas y veladas boxeriles otro deporte de fuste en la ciudad- se consiguieron los recursos para construir, en 1934, el primer cuartel de Carabineros de la ciudad. Tambin el ftbol colabor con partidos a beneficio de los cesantes salitreros que llegaron, por centenares, desde el norte. Muchos de los mineros del caliche, especialmente de las Oficinas "Mara Elena" y "Pedro de Valdivia" jugaron por los equipos caleranos. Hubo -y hay- clubes que recuerdan el pasado salitrero de sus fundadores. Incluso, hasta la Iglesia Catlica cont con un club en la Asociacin de Ftbol de La Calera. El "Carlos Pinto Ftbol Club" fue fundado por el cura del mismo nombre, quien haba llegado a El Meln. Encontr que el deporte era una excelente forma de entretencin para los jvenes. El mismo sacerdote diriga el equipo y la hinchada. Era bastante apasionado. Incluso, se recuerda su participacin en algunas rias entre los aficionados.

1.5.- Los primeros astros del ftbol calerano La Asociacin de Ftbol de La Calera -aparte de pionera en la zonatena grandes jugadores. En realidad era una liga semiprofesional pues la mayora de los clubes contrataba a sus jugadores para trabajar en las diversas industrias, el comercio o en los campos. "Cemento Meln" y "Ferroviarios" eran, inicialmente, los ms poderosos. Sin embargo, "Calera Comercio" basaba su podero en el "buen ojo" de algunos directivos. Alberto "Maestro" Caso y Juan "Turco" Amed fueron los primeros veedores de ftbol de esta zona. Entre los astros del ftbol calerano de la dcada de los aos 30, algunos aficionados an recuerdan al mtico arquero Manuel Piones. El era jugador de "Calera Comercio" y lleg a ser Seleccionado Nacional. Por

el mismo club tambin jugaba un defensa central de fuste, Pedro Segura, quien haba llegado desde el norte. En el "Argentina" de Hijuelas hicieron fama los hermanos Rodolfo y Oscar "Chato" Orellana, hbiles delanteros que incluso fueron tentados por clubes del ftbol profesional santiaguino. La familia tambin dio otro futbolista de fuste: Manuel "El Mel" Orellana. Todos jugaron, un tiempo, en Colo Colo. Otro astro calerano que dej huella fue Domingo "Chuma" Reyes, un habilidoso interior izquierdo de "Ferroviarios". Por su parte, "Cemento Meln" contaba con el seleccionado chileno Enrique Leiva y Osvaldo Cabrera, ms conocido como "Pata de Can", por su potente disparo. Por "Esmeralda" de El Meln destacaban los hermanos Pedraza. Con estos futbolistas, las selecciones de ftbol caleranas era una constelacin de astros. El clsico provincial era con Quillota, que contaba tambin con un plantel estelar que provena de San Luis. Lo encabezaban el arquero Carlos Hill, el mediocampista Oscar Alfaro y el delantero Ivn "Chincolito" Mayo. El ftbol calerano ofreca a Manuel Piones, Pedro Segura, Domingo "Chuma" Reyes y otros. El 19 de septiembre de 1931, se disput la Copa "Rotary Club". Gan el equipo calerano. Una gran cantidad de partidos termin antes de tiempo y a puetes. La rivalidad ya era demasiado fuerte.

CAPITULO 2.- Los aos gloriosos de "Fosfatos Meln" 2.1.- La Divisin de Honor de Valparaso. 2. 2- La gloriosa historia de "Fosfatos Meln". 2.3.- Pedro Mazullo y Guillermo El Monumento Saavedra. 2.4.- La corta vida de Pedro Hugo Lpez. 2.4.- El alto vuelo del "Cndor". 2.5.- El liderazgo de Nicols Chahun. 2.6.- La mtica gira al norte. 2.1.- La Divisin de Honor de Valparaso En sus inicios, a partir de 1933, el ftbol profesional tena como integrantes slo a equipos de Santiago. Se agrupaban en la Asociacin Central de Ftbol. Como el balompi ya era pasin en todo el pas, comenzaron a aparecer otras federaciones provinciales. Una de ellas, que se organiz en la aos 40, fue la Divisin de Honor de Valparaso. Se le conoca como la "Dihva" o "La Portea". Sus integrantes eran clubes de bastante prestigio deportivo de la zona que, fcilmente, daban cuenta de los "grandes" de la capital. Entre otros, participaban Santiago Wanderers, Everton de Via del Mar, Carmelo y Praga, CRAV de Via, Deportivo Las Zorras, La Cruz, Sportiva Italiana, San Luis de Quillota,

Deportivo Espaol, Universidad Santa Mara, el Audaz y Fosfatos Meln de La Calera. La "Dihva", y otras ligas semiprofesionales del pas, fueron la base para iniciar una campaa destinada a incorporar clubes de provincia al ftbol profesional, que se haba iniciado en 1933. Pocos aos despus se incorporaron a la Asociacin Central de Ftbol Santiago Wanderers y Everton de Via del Mar. Tambin la "Dihva" fue un pilar en la iniciativa de crear una Segunda Divisin Profesional. El periodista Edgardo Marn, en su libro Centenario: Cien Aos del Ftbol Chileno, cuenta que desde 1943 se luchaba por la idea, impulsada principalmente por el capelln Gilberto Lizana (el legendario `Cura Lizana), dirigente de Iberia, a quien se sumaron Alberto Cazzorla, Julin San Miguel y, ms tarde, Eugenio Velasco, dirigente de Universidad de Chile. Sin embargo contina Edgardo Marn- finalmente en 1951 se dictan los reglamentos pertinentes, aunque se seal que no seran operativos hasta cuatro aos ms tarde. Al comienzo slo opera el ascenso, pero no el descenso. Pero, en 1952, la fuerza de la Segunda Divisin se hace notar y produce el ascenso de dos cuadros que seran, con el tiempo, buenos animadores de la Serie de Honor: `Palestino y `Rangers. 2.2.- La gloriosa historia de "Fosfatos Meln" El representante calerano en la Divisin de Honor de Valparaso era un equipo de Cemento Meln. El club "cementero" tena una enorme trayectoria deportiva y un equipo con jugadores que, fcilmente, podran estar en el ftbol profesional. Adems, posea una infraestructura importante, con un estadio para dos mil personas, una sede social y todos los trabajadores de la empresa como socios con sus cuotas descontadas por planilla. Csar Vera recuerda que "la entrada al estadio estaba frente a la plaza Cemento Meln. Al principio era un potrero, pero luego le pusieron unas tribunas. Tena un cuidador que mantena ovejas y terneros para cortar el pasto. Tambin, durante algn tiempo tuvo un veldromo. Se llenaba para los partidos, especialmente para los clasicos locales o cuando vena Wanderers o Everton a jugar con `Fosfatos Meln. Pero cuando iba ms gente al estadio era para las Revistas de Gimnasia". El ex futbolista Csar Vera recuerda que, "en los aos 50, se decidi trasladar el Estadio de Cemento Meln a su actual ubicacin. A un antiguo mecnico, Luis Ramrez, se le ocurri que se poda salvar las tribunas de concreto que se haban construido varios aos antes. Le dijo al ingeniero Rodolfo Mateluna que era posible cortarlas en trozos y llevarlas a su nueva ubicacin. Ambos crearon unos carros con ruedas grandes, hechas con los

rodillos que hacan girar los hornos. Su traslado fue un espectculo inolvidable. El ex jugador Vctor Manuel Omar Ros, recordaba -en una entrevista en "El Observador"- que "la fbrica nos daba permiso a un grupo de trabajadores para entrenar tres veces a la semana en el antiguo Estadio Cemento Meln. Entonces, La Calera estaba llena de buenos jugadores y los clsicos con otros clubes locales llenaban las graderas. Tambin jugbamos con equipos de Santiago. Ganbamos siempre". En 1938, la Cuarta Especial de Cemento Meln jug, de semifondo, en la jornada que se inaugur el Estadio Nacional, con el Presidente de la Repblica de entonces, Arturo Alessandri Palma, en las tribunas. Se le gan a Unin Espaola por seis goles a dos. Colo Colo enfrent de fondo a un equipo extranjero. Jug muy mal y la gente peda que jugaran los juveniles de Cemento Meln. El ex jugador Vctor Omar -una leyenda del ftbol calerano- dice que jug hasta partidos internacionales en el estadio "cementero". "Mi primer partido con equipos extranjeros los jugu con el Sao Paulo y el Estudiantao de Brasil. Venan de ganar en Santiago y Valparaso. Ac `la vieron negra con nosotros. Le ganamos a ambos por idntico marcador: tres goles a dos". El Club Deportivo Cemento Meln, con el nombre de "Fosfatos Meln" -por un abono agrcola que produca- fue protagonista de los torneos de la Divisin de Honor de Valparaso. Vctor Omar dice que el representante calerano en el ftbol profesional "estaba integrado por operarios de la Fbrica Cemento Meln y en 1945 fuimos campeones de la asociacin portea. Le ganamos a equipos como Wanderers, Everton, San Luis y otros". El cuadro de honor de "Fosfatos Meln" estaba lleno de grandes jugadores. An se les recuerda: "Francisco Rocco, en el arco; Vctor Omar, Alberto Mena, Elas Arriagada, Heriberto Crdova, Juan Gustavo Estay, Rubn Cerda, Pedro Vicentella, Viterbo Valdivia (pap), Manuel Crdova (Magallanes y Seleccionado Nacional) y Anbal Belmar. Nuestro entrenador era (Pedro Mazullo) Guillermo `El Monumento Saavedra, quien haba jugado por Chile en el Sudamericano de 1926, las Olimpiadas de 1928 y el Mundial de Uruguay en 1930". Los reglamentos de la "Dihva" estipulaban que los equipos deban presentar, como preliminar, un equipo juvenil. Tambin los caleranos eran una sensacin. A ese cuadro le llamaban "el Fosfatn". La mejor Cuarta Especial de "Fosfatos Meln" la integraban el arquero Rigoberto Alvarez, Carlos Mndez, Hugo Vera, Leiva, Luis Segura, Vctor Lafitte, Pedro Jaime, Mario Daz, Eduardo Donoso y Csar Vera, entre otros. Varios haban jugado por el Victoria.

Con la partida de Wanderers y Everton a la Asociacin Central de Ftbol, la Divisin de Honor de Valparaso desapareci. Vctor Omar dice que Fosfatos Meln tambin pudo entrar, entonces, al ftbol profesional, "pero la compaa se opuso y volvimos a jugar en la competencia de La Calera. Despus estuve un ao en Santiago, junto a Heriberto Crdova, Juan Estay y Rubn Cerda. Jugamos en Magallanes. Despus volv a Cemento Meln y llegu a ser presidente del club". Leopoldo Silva Reynoard, tambin recuerda. "Todos los caleranos estaban orgullosos de sus representantes. Seguan semana a semana las campaas de sus coterrneos en la capital. En esos aos haba que esperar las noticias de los diarios del lunes, ya que no se transmitan los partidos por radio. Los cuatro cumplieron buenas actuaciones. Rubn Cerda fue un alero izquierdo muy rendidor; Heriberto Crdova, un delantero que no desenton con los "crack" santiaguinos; y Juanito Estay un puntero de gran velocidad que lanzaba centros muy precisos. "En cuanto a Vctor Omar -agrega Leopoldo Silva- era impasable en su puesto de marcador de punta. En realidad, `los importados de La Calera , como los llam algn periodista capitalino, dejaron muy bien puesto el nombre de su ciudad". 2.3.- Pedro Mazullo y Guillermo "El Monumento" Saavedra El uruguayo Pedro Mazullo fue integrante del plantel de Uruguay en el Mundial de 1930. Era "wing" derecho y fue campen del mundo. Dirigi la Seleccin Chilena, durante dos Campeonatos Sudamericanos: El de Argentina, en 1937; y el de Per, en 1939. Su receta era: "nada de instrucciones tericas, nada de mesas con tteres o pizarras con rayas, simulando avances; todo en terreno donde el jugador demuestre lo que vale individualmente y para el conjunto". Despus de estar a cargo de algunos clubes profesionales de la capital y la Universidad Santa Mara, lleg a Cemento Meln. El fue quien arm, durante los aos 40, los grandes equipos de "Fosfatos Meln". Despus, lo tomara otro grande del ftbol mundial. Guillermo Saavedra, quien tambin haba jugado el Mundial del 30. Guillermo Saavedra Tapia fue considerado, en su tiempo, el mejor centro half del mundo. Naci en Rancagua el 5 de noviembre de 1904. Era el hijo del boticario de la ciudad. Desde nio destac como futbolista. Lleg al Colo Colo de David Arellano. Hizo la mtica gira por Europa (donde muri el capitn de Colo Colo David Arellano), jug en las Olimpiadas de Amsterdam, en 1928, y el primer Mundial de Ftbol, en 1930, en Uruguay. En Alemania, Guillermo

Saavedra, pese a su escaso un metro y 63 centmetro de altura, se gan el reconocimiento del "mejor centro half del mundo". Tambin ostent los apodos de "El Monumento", "La Estatua" o "El Maravilloso". Jug en Colo Colo hasta 1936, luego de sufrir una fractura. Despus jug unos meses en Santiago Morning. En 1941 fue contratado por el Club Deportivo Cemento Meln como entrenador. Tambin trabajaba para la empresa cementera. En 1942 instal un local de implementos deportivos en La Calera. Fue entrenador de "Fosfatos Meln", especialmente de los juveniles. Introdujo en el ftbol calerano muchas de las tcticas del ftbol moderno. Entre ellas, la preparacin fsica tres veces a la semana. Sus equipos actuaban de acuerdo a una estrategia. Consigui que vinieran a La Calera equipos importantes del pas y Sudamrica. Los haca morder el polvo de la derrota en el Estadio Cemento Meln. Volvi a jugar amistosos con los juveniles. Con Guillermo Saavedra el ftbol calerano se masific y logr una fama nacional. Estuvo, hasta 1948, a cargo de "Fosfatos Meln". Despus entren al Club Deportivo Victoria y a Minas Navo. Muri en su ley, el 12 de mayo de 1957. Despus de un partido en Casablanca, se sinti mal del corazn en la Cuesta de San Pedro. Falleci en el trayecto de regreso en su automvil. Lo sepultaron en el Mausoleo de Colo Colo en el Cementerio General. Parte de su familia sigue viviendo en La Calera. Un club de la ciudad lleva su nombre. 2.4.- Pedro Hugo Lpez: el calerano que lleg ms alto Pedro Hugo Lpez Michea debe ser, a travs de todos los tiempos, uno de los ms grandes jugadores caleranos. Hijo de un ex empleado del salitre en la Oficina Mara Elena y de la melonina Rosa Michea. Naci en 1928 en La Calera. Estudi en la Escuela Cemento Meln, de los Hermanos Maristas, que fue una verdadera "fbrica de cracks". Csar Vera dice que "en los recreos slo se jugaba al ftbol. Haba un patio grande, con piso de maicillo, donde haba varias pichangas a la vez. De all salieron grandes jugadores, que fueron parte del equipo de Cemento Meln o fueron a clubes profesionales". De all salieron, para jugar en distintos clubes, Pedro Hugo Lpez, el arquero Ral Torres, Guido Vsquez, Carlos Michea, Luis "Tato" Prez, Nelson "Chueco" Garca, Fidel Zuleta, los hermanos Sergio y Rigoberto Cabrera (tos del "Pititore"). Con los aos, el Club Deportivo de los Hermanos Maristas Meln particip en la competencia de la Liga de La Calera, con un equipo de juveniles que enfrentaba a adultos. Con el tiempo, seran la base de Unin La Calera.

Pedro Hugo Lpez jug por la Escuela Cemento Meln y las divisiones inferiores de "Fosfatos Meln". Su compaero y amigo Csar Mena recuerda que "a ese equipo de infantiles y juveniles le llamaba `El Fosfatn". Fue un puntero izquierdo de primer nivel. Muy joven lo contrat Colo Colo. Luego fue parte del plantel de Universidad de Chile y de Unin Espaola. Por unos diez aos Pedro Hugo Lpez fue llamado a la Seleccin Chilena. Jug en los Campeonatos Sudamericano de 1947, en Ecuador -donde hizo tres goles-; el de 1949, en Brasil -donde convirti frente a Brasil y Colombia- y fue parte del plantel del Mundial de Brasil en 1950. En su momento, fue considerado como uno de los grandes "wings" de Amrica. Tambin fue un goleador insigne. El arquero Sergio "Sapo" Livingstone fue uno de sus grandes amigos. Lo llamaba "Lopito". Al final de su carrera lo afect una extraa enfermedad a la sangre. Incluso, en 1957, se integr a Unin La Calera. No jug mucho y le debieron amputar un dedo. Despus, las operaciones siguieron ms arriba. Una hermana padeca el mismo mal. Pedro Hugo Lpez, falleci a los 31 aos, a fines de 1959. La muerte del joven "crack" calerano fue motivo de portada de diarios y revistas. En los aos 60 existi, en el sector de Huertos Obreros, una cancha que llevaba su nombre. Su madre an le sobrevive y reside en ese sector de la ciudad. 2.5.- El alto vuelo del Cndor Aparte de la fama futbolstica de Cemento Meln y las campaas de Fosfatos Meln en la Divha, que congregaban unas dos mil personas por partido en el estadio de la cementera. Tambin las diversas selecciones caleranas del ftbol amateurs destacaban en campeonatos regionales y nacionales. La "celeste" calerana era temida. Adems, haba varios jugadores caleranos que militaban en clubes profesionales. Luis Orlando Anabaln, quien lleg a mediados de los aos 30 a La Calera, recuerda tambin las exitosas campaas del Cndor. Se inici, a principios de los 40, con un grupo de nios que jugaban ftbol en la calle Caupolicn con Aldunate. Tenan unos siete u ocho aos y, con el tiempo, se trasladaron a una cancha de piedras y tierra, al lado de la Escuela N 18 (hoy `Josefina Huici), que llamaban `La Zumaeta. Los pequeos deban practicar al lado pues los adultos no los dejaban jugar. El entonces funcionario de ferrocarriles Luis Orlando Anabaln, actualmente de 80 aos, recuerda que haba nios de gran calidad futbolstica, como Gregorio Espinoza, Pedro Hugo Lpez, Mario Lattn, Guillermo Gonzlez, Fuad Chahan, Blas Buratti, ambos fallecidos despus en un accidente de trnsito. Posteriormente, en la poca juvenil, lleg Braulio Musso (Universidad de Chile, Seleccin Chilena), quien viva en La Cruz.

En 1943 se fund el Cndor y su primer presidente fue Hctor Urza. Este haba sido un ex jugador de "Audax Italiano". Sin embargo dice Luis Orlando Anabaln- el verdadero lder del `Condor era Gregorio Gonzlez, un apasionado y gran conocedor del ftbol, quien era discapacitado. "Yo -agrega- sin saber mucho, y siendo jugador de `Ferroviarios, era el encargado de los muchachos. Despus, hice un curso con el entrenador hngaro de la Seleccin Chilena, Mximo Garay, en la Escuela Cemento Meln. Sin embargo, el Cndor tena serios problemas econmicos para mantenerse. Tenamos el apoyo de Martn Durn y Pedro Fernandino y de algunos paps de los nios. El problema es que los dems clubes podan traer buenos jugadores porque les daban trabajo. `Ferroviarios los contrataba en la empresa; `Cemento Meln en la fbrica o las minas; Calera Comercio, en los negocios de la ciudad o en la Curtiembre Continental. 2.5.- El liderazgo de Nicols Chahun Luis Anabaln dice que Nicols Chahun se hizo parte del "Cndor". "Era dirigente del Calera Comercio y, como era un verdadero lder de la comunidad rabe de la ciudad, lo invitamos a ser parte de nuestro club de nios y jvenes. Adems, era arquero y rbitro de ftbol". Nicols Chahun era conocido en muchas partes. Se encarg de organizar las giras que llevaron a el "Cndor" a muchas partes. Luis Orlando Anabaln dice que el club calerano con sus infantiles y juvenilesvenci a equipos de Santiago, Valparaso, La Serena, Coquimbo e Iquique. Incluso -recuerda Anabaln- los nios actuaron en los preliminares de partidos en el Estadio Nacional, entre equipos del ftbol profesional. Tambin en encuentros de la Seleccin Chilena. En La Calera le ganamos a Gimnasia y Esgrima de Mendoza. Con el paso del tiempo, el Cndor debi conformar -con muchos juveniles- un equipo adulto para jugar en la liga calerana. Luis Orlando Anabaln recuerda que en ese equipo, que ms de alguna vez fue campen del ftbol calerano, jugaban Francisco Guiselleire, Gregorio Espinoza, Mario Lattn, Mario Lodi, Fuad Chahun, Blas Buratti, Ren Gonzlez, Luis Drull y varios otros. Las exitosas campaas del Cndor -con su camiseta a rayas verticales, azules y blancas- eran conocidas en todo el pas. Varios de sus jugadores haban sido tentados por clubes del ftbol profesional. El Cndor sera la base de una institucin histrica en el ftbol calerano. 2.6.- La mtica gira al norte

En la historia del ftbol calerano es una leyenda la presencia de Nicols Chahun Nazar. Tambin, la gira que hizo al norte con el equipo de juveniles del "Cndor". Se dice que se gast un premio que haba ganado en la Lotera. El mito dice que se compr varios automviles y se llev a los jugadores en gira. Sin embargo, Csar Vera Morales -quien particip en la gira como refuerzo de Cemento Meln- dice que "supe que Nicols Chahun, alguna vez, se gan un premio de la Lotera, pero tiene que haber sido despus de la gira al norte. S que el organizador fue Patricio Gonzlez, un inspector de los trenes y ex jugador de Ferroviarios. Claro que Nicols Chahun presida la delegacin". Csar Vera dice que los noveles del "Deportivo Cndor" eran, prcticamente, una seleccin de La Calera. "Para la gira pidieron refuerzos a Cemento Meln, entre ellos al arquero Carlos Espinoza (despus doble campen con Everton, en 1950 y 1952, y Seleccionado Chileno), Eduardo Donoso, Mario Lattn, Hugo Vera y yo (Csar Vera). "Partimos en la noche de un viernes al norte en un tren que llamaban `el Longino. Era el verano de 1947 y viajamos tres das. Como no haba mucha plata, los jugadores tenamos que turnarnos para dormir en el asiento. Un rato se acostaba uno y el otro se tiraba debajo". Los jvenes caleranos llegaron a las seis de la tarde de un domingo a Iquique. "Jugamos all y ganamos a la Seleccin Novel del ftbol iquiqueo. Estaban reforzados con jugadores de toda la Pampa. Incluso, jug Manuel `Lito Contreras, que despus se vino a jugar por Green Cross y quien muri cuando se cay el avin donde viajaba todo el equipo". Tambin jugaron con el equipo de la Oficina Salitrera Humberstone. "El ltimo partido -recuerda Csar Vera- enfrentamos a un cuadro que se llamaba "Norteamrica". Era un equipo adulto, con varios gringos. Entre ellos el pap del arquero Oscar Whirt. Pese a todo, no nos ganaron. Estbamos invitados a Arica y Per, pero a los que trabajbamos en Cemento Meln se nos acab el permiso. Tuvimos que regresar todos". Csar Vera recuerda el equipo del "Cndor" que se pase invicto por el norte. Muchos de ellos se enrolaron despus en clubes profesionales. Los de la mtica gira que presidi Nicols Chahun fueron: Francisco Guiselleire, Carlos Espinoza, Luis Mndez, Hugo Vera, Nicols Godoy (Everton), Luis Caldern (Ferroviarios), Vctor Laffite (Wanderers), Mario Daz (Ferroviarios), Csar Vera, Eduardo Donoso, Mario Lattn y Gregorio Espinoza (Audax, Everton, Seleccin Chilena).

CAPITULO 3: El ingreso al ftbol profesional

3.1.- Cmo se gest el Estadio Municipal. 3.2.- La creacin de Deportes La Calera. 3.3.- La postulacin de Cemento Meln. 3.4.- La delegacin del Cura Lizana. 3.5.- Los "azules" de Deportes La Calera en 1954 3.1.- Cmo se gest el Estadio Municipal Sonia Aravena, hermana del alcalde Ramn Aravena Laborde, dice que "a partir de 1952 se comenz a pensar en un Estadio Municipal. "En esa gestin estuvo mi hermano y demor un tiempo. Sin embargo, recuerdo que, en 1954, vi la maqueta que trajo de Santiago. Era de un metro y medio por ochenta centmetros y lo tuvimos que ira a esperar al tren.. La hermana del alcalde, recuerda que "la maqueta era una especie de Club Espaol o Italiano de Santiago. Tena dos canchas de ftbol, de tenis, de bsquetbol, la piscina olmpica y un casino. Arriba de la torre de saltos haba una terraza que daba hacia la piscina. Al otro lado haba una especie de prgola, con mesitas y quitasoles, que daban hacia la cancha principal. Las graderas se planificaron para veinte mil personas". Sonia Aravena no recuerda el nombre el arquitecto, "pero era un amigo santiaguino de mi pap. Cuando mi padre vio la maqueta le pregunt a mi hermano si estaba loco. Le dijo: `en un pueblo tan chico no puede haber algo as. Mi hermano simplemente le respondi que la ciudad tendra que crecer y que el estadio se hara de a poco". Entonces, en Sudamrica no haba ms de cinco piscinas olmpicas y todas en ciudades capitales, "pero mi hermano, aparte de jugar bsquetbol, era campen de natacin y amigo de importantes dirigentes de ese deporte, por lo que, aseguraba, que conseguira apoyo para el proyecto.". Sin embargo, Ramn Aravena se encontr con un problema para crear su soado complejo deportivo. El municipio calerano no tena terrenos donde construirlo. Sonia Aravena dice que "mi hermano supo de un terreno abandonado, donde haba slo unas caballerizas. Pregunt de quin era y mi padre le dijo que de un antigua familia Sierra, que haba partido a Santiago haca muchos aos". Sonia Aravena recuerda que "mi hermano Pepe (el alcalde Ramn Aravena Laborde) hizo algunas averiguaciones. Despus de un estudio decidi inscribirlo como propiedad del municipio. Como haba que hacer pblica la peticin, insert un aviso en el Diario `La Aurora. Mi hermano compr toda la edicin. Guard slo cinco ejemplares, como lo sealaba la ley, y los dems los quem. Cuando pas el plazo de seis meses, lo inscribi definitivamente como propiedad municipal". El alcalde Ramn Aravena Laborde se preocup de cerrar todo el permetro del terreno y plant rboles. "Un tiempo despus -relata Sonia Aravena- aparecieron los nietos de los dueos reclamando la propiedad. Ya no haba caso. Mi hermano les mostr los papeles, la publicacin en el diario y le explic todos los trmites que el municipio debi hacer".

LECTOFOTO 14: El estadio Municipal de La Calera. 3.2.- La creacin de "Deportes La Calera" La Divisin de Ascenso del Ftbol Profesional se hizo realidad en 1951. San Luis de Quillota se integr en 1953. La antigua rivalidad deportiva entre quillotanos y caleranos hizo que se hiciera "absolutamente necesario" ingresar al ftbol profesional. Adems, ese ao la Seleccin de Ftbol de La Calera -que usaba camiseta celeste- fue campen nacional invicto -con todos los partidos ganados- en La Serena. Su entrenador fue Julio Varela. Estaba integrado, ms que nada por jugadores de "Cemento Meln" y "Minas Meln". La campaa de los futbolistas caleranos motivo que cientos de personas acompaaran al equipo. Hubo un tren especial para la final. Sin embargo, Nicols Chahun, que tena influencias en todos lados, propuso que el Deportivo Cndor tratara de incorporarse a la Divisin de Ascenso. La Asociacin Central de Ftbol tena como vicepresidente a Enrique Lpez. El importante dirigente haba vivido en La Calera, descenda de las familia fundadora de la ciudad, y era conocido de los directivos del Cndor. Luis Orlando Anabaln recuerda que, en una reunin en Santiago, Enrique Lpez, les dijo: Yo los apoyo, pero deben fusionarse con otros clubes caleranos. Deben ser los representantes del ftbol de toda la ciudad. Los directivos del "Cndor" volvieron con la idea de hablar con los dems clubes. Sin embargo, encontraron apoyo solamente en los clubes Calera Comercio, que presida Aquiles Villaln y el Tifn, que estaba a cargo de Alberto Caso. La primera reunin se hizo en los altos de la ex Fuente de Soda La Selecta, ubicada en calle Prat, que haba adquirido slo un par de aos antes el comerciante italiano Salvador Cupaiolo de Carlo. All, en el segundo piso, se ubicaba el elegante Club Arabe, que era un verdadero casino, donde se jugaban altas sumas de dinero en Crack, Poker o Tele. Tambin tena varios billares y un comedor amplio que ofreca muchas exquisiteces. En la reunin de los tres clubes que auspiciaban el ingreso al ftbol profesional, se decidi bautizar al nuevo club como Deportes La Calera. Se eligi como presidente al alcalde de la ciudad Ramn Aravena Laborde; el tesorero fue Salvador Cupaiolo De Carlo; y como secretario se eligi al jefe de la Compaa de Electricidad, Julio Escobar. Se inici una campaa de captacin de socios -que no anduvo muy bien, por la rivalidad de los clubes- y se imprimieron miles de carns azules con el nombre de Deportes La Calera, que llevaba afuera el antiguo escudo

de la ciudad, en letras doradas. Adems de una directiva y los carns, "Deportes La Calera" no tena nada ms. 3.3.- La postulacin de "Cemento Meln" Entretanto, el Club Deportivo Cemento Meln tambin haba iniciado las gestiones para ingresar a la Serie de Ascenso. Tena una larga trayectoria deportiva, reconocida en todos los mbitos. Adems, contaba un hermoso estadio propio, un equipo semiprofesional y cinco mil socios los trabajadores de la empresa- al da en sus cuotas. El presidente de los cementeros, Eugenio Messina Marchant fue a hablar con Amador Yarur, presidente de la Asociacin Central de Ftbol. Present un cheque por un milln de pesos de la poca como garanta. Sin embargo, se le explic que su club representaba una empresa, lo que estaba vedado por los reglamentos de la asociacin profesional. Tambin se le propuso fusionarse y ser parte de un solo club de la ciudad. El Club Cemento Meln luego de representar, con gran xito, a La Calera en el Campeonato Nacional Amateur de 1953 en La Serena- se fusion con dos fuertes clubes ligados a la empresa: Minas Meln y Minas Calera. La nueva institucin se llam Deportes Meln. Iniciaron, nuevamente, las gestiones para tratar de ser parte de la Divisin de Ascenso, en representacin de La Calera, por lo que haba dos clubes postulando para representar a la ciudad en el profesionalismo de Segunda Divisin. 3.4.- La delegacin del Cura Lizana Para resolver la situacin, la Asociacin Central de Ftbol decidi enviar una delegacin para conocer, en terreno, las condiciones de los dos postulantes. La visita era secreta, pero alguien se encarg de avisar, oportunamente, a los dirigentes de Deportes La Calera y Deportes Meln. Ambos clubes se prepararon para recibir a la delegacin capitalina. Hasta el momento dice Luis Orlando Anabaln- tenamos slo algunos socios y nos reunamos en la sede que haba sido de `Calera Comercio que estaba en calle Prat. Eran slo una piezas que arrendbamos a los Mussa. Habamos enviado a hacer una placa de bronce con el nombre de `Deportes La Calera, que an no instalbamos. Pero, el alcalde y presidente de Deportes La Calera, Ramn Aravena, junto a Nicols Chahun haban ideado un plan para sorprender a los integrantes de la delegacin. Esperaron a los dirigentes de la Asociacin Central de Ftbol, encabezada por el cura Gilberto Lizana, en el puente 19 de Junio.

Los llevaron hasta la elegante sede del Club Arabe, donde haban sobrepuesto la placa de Deportes Calera y le presentaron al secretario municipal, Froiln Vergara, como gerente del club. Adems, se le prepar un cordero al estilo rabe que los veedores degustaron junto a algunas copas de vino. Luego de almorzar, la delegacin dijo que deba visitar las instalaciones de Deportes Meln. Los directivos de Deportes La Calera, saban que el club adversario a su postulacin tena una sede antigua en calle Carrera con Huici. Se ofrecieron para acompaar a la comitiva, sabiendo tambin que los dirigentes de Deportes Meln los esperaban en el lujoso Club de Empleados de Cemento Meln. Cuando llegaron a la sede abandonada le mostraron el local, haciendo nfasis en que la placa haba sido removida y que, seguramente, para impresionar a la comitiva estaran en algn local de la empresa. Tambin se dedicaron a hacer notar que El Meln corresponda a un poblado minero ubicado al norte de La Calera, por lo que el club cementero, supuestamente, no representara a los deportistas de la ciudad, que estaban luchando un cupo en la Divisin de Ascenso. De todos modos, la delegacin lleg hasta el antiguo Club de Empleados de Cemento Meln, visit su estadio donde caban unas dos mil personas- y conoci de su gran cantidad de socios al da. Despus, fueron a conocer el flamante Estadio Municipal de La Calera, que segn Luis Anabaln- el alcalde recin haba ordenado plantar el pasto y puesto una reja olmpica de alambres. Adems, Ramn Aravena le mostr los planos del estadio que aseguraban una capacidad mxima de veinte mil espectadores". En un efusivo discurso de Salvador Cupaiolo, a nombre del alcalde, se comprometi a tener el recinto deportivo a punto en pocos meses, lo que logr instalando una graderas de maderas. Un tiempo despus, la Asociacin Central de Ftbol se decidi por Deportes La Calera, que particip en la Divisin de Ascenso de 1954. 3.5.- Los "azules" de "Deportes La Calera" Segn Salvador Cupaiolo, el primer partido que jug "Deportes La Calera" fue contra Alianza de Curic, al que gan dos por cero. Entretanto, Luis Anabaln recuerda que el debut fue en el Estadio Municipal, contra "Santiago National". Coinciden en que el triunfo fue por el mismo marcador. Entre los jugadores con los que debut Deportes La Calera, se contaban Luis Cabrera (un arquero de Llay Llay), Guillermo Gonzlez, Sergio Espinoza, Santiago Ponce, Jorge Caldern Vctor Lafitte, Mario Lodi, Gregorio Espinoza, "El Huaso" Velzquez y el "Flaco" Sanguinetti,

entre otros. Luis Anabaln asegura que hasta un norteamericano jug por "Deportes La Calera". Su camiseta era azulina y los pantalones blancos. En varias oportunidades, por falta de ms equipamiento, jugaron con las tricotas del "Cndor", "Calera Comercio" o el "Tifn". Hasta el "Chilenito" prest sus camisetas para algn partido. Era, en su mayora, una verdadera Seleccin de La Calera, con algunos ex profesionales e incrustaciones tradas de otros lados. No haba jugadores de Cemento Meln e, incluso, a los trabajadores de la empresa cementera se les prohibi ir al estadio. Al finalizar el campeonato de 1954 "Deportes La Calera" termin sexto en la tabla, que consideraba a ocho equipos. Subieron OHiggins de Rancagua, con Francisco Hormazbal y Amrica, con Salvador Nocetti. Sin embargo, el representante calerano en el ftbol profesional tena graves problemas econmicos. La cantidad de espectadores y de socios era escasa, adems que la competencia local segua siendo atractiva. Ramn Aravena Laborde comprendi que se deba atraer a los cuadros que eran parte de la empresa cementera y otros de la liga calerana. Se contact con el ingeniero de Cemento Meln Rodolfo Mateluna e iniciaron una serie de negociaciones. La iniciativa encontr oposicin de Nicols Chahun y de otros socios de "Deportes La Calera", los que -pese a las dificultades- pretendan seguir con el club. La situacin se tuvo que resolver con una votacin, realizada en los salones de la antigua Municipalidad -ubicada en Aldunate-, donde triunf la mocin de fusionarse, liderada por el alcalde Ramn Aravena Laborde y el ingeniero Rodolfo Mateluna. La eleccin fue tan estrecha -31 a 30 votos- y la decidi el sastre Alfredo Manzur. CAPITULO 4: El nacimiento del "Unin" de La Calera 4.1.- La fundacin del club "Unin". 4.2.- Los colores y el escudo. 4.3.El primer ao de "Unin" en el ftbol profesional. 4.4.- La historia del tren que lleg tarde al partido. 4.5.- Cuando el San Luis campen pas por La Calera.

4.1.- La fundacin del club "Unin" Pese al resultado de la votacin que aprob la fusin de "Deportes La Calera" con los equipos de Cemento Meln, cost llegar a hacer realidad la iniciativa. Los opositores a la unidad deportiva provocaron ms de un conflicto. Incluso, Nicols Chahun no fue considerado en las

deliberaciones. Debieron hacerse varias reuniones hasta llegar a un acuerdo, que los caleranos esperaban en las calles. La fecha oficial de la creacin del Club Deportivo "Unin" de La Calera fue el 15 de abril de 1955. Luis Orlando Anabaln recuerda que "la sesin fundadora fue slo de protocolo. Ya se saba que haba un acuerdo y hasta el nombre del nuevo club. Entonces, para la ocasin, haban trado hasta una banda para celebrar el acontecimiento. Hubo fiesta en las calles del centro". La nueva institucin deportiva se llam "Unin", en honor de la unidad que se haba conseguido entre todos los clubes caleranos. Se pact que el directorio lo compondran 16 miembros. Ocho de ellos seran representantes de los clubes de la ciudad y los restantes corresponderan a las entidades deportivas de Cemento Meln.

4.2.- Los colores y el escudo El primer directorio del Club Deportivo "Unin" de La Calera fue presidida por el alcalde Ramn Aravena Laborde; el ingeniero Rodolfo Mateluna, vicepresidente; Sergio Olave Castillo, tesorero; Luis Herrera, protesorero; Julio Rolando Escobar, secretario; y Heraldo Cabezas, prosecretario. Los directores fueron Alberto Caso, Manuel Garca, Hernn Latorre, Manuel Rubilar, Juan Silva, Froiln Vergara y Serapio Zelaya. Tambin se defini que los colores que usara el club "Unin" seran el rojo en las camisetas, el blanco para los pantaloncillos y el plomo en las medias. Asimismo, se determin cambiar el escudo del club, que hasta el momento era el de la ciudad. Se encarg a Adriana Gonzlez -hija de un dirigente y hermana de dos jugadores- para que diseara el nuevo emblema. Este deba tener por motivos la flamante unidad conseguida por los futbolistas caleranos y los colores de las instituciones formadoras del nuevo club. La insignia llevara una "U" blanca (los colores de Cemento Meln), sobre un fondo azul (colores de las tricotas de "Cndor" y "Tifn") y verde (de "Minas Navo"), y el nombre de la ciudad en blanco, sobre una base roja (de Calera Comercio"). 4.3.- El primer ao de "Unin" en el ftbol profesional La fusin de todos los clubes caleranos permiti concentrar un mayor respaldo institucional. El aporte de los dos mil trabajadores de Cemento Meln, a quienes se les descontaba sus cuotas de socios por planilla, le dieron el respaldo econmico al club. El primer equipo de "Unin", para el

Campeonato de Ascenso se hizo a travs de una seleccin de jugadores de los diversos clubes. Tambin se trajo a algunos jugadores experimentados como Rogelio "Care Gallo" Lazcano (ex campen con Everton) y el zaguero argentino Fabin Cabrera El arquero Luis "Tato" Prez Arancibia recuerda que "para armar el primer equipo, de 1955, se llam a una prueba de jugadores. Yo jugaba por Cemento Meln y trabajaba en la Maestranza. Cada club envi a sus mejores jugadores. Cuando llegamos a probarnos haba como doce arqueros. Quedamos Delicio Lpez (que haba jugado en Magallanes), Jos Aguilera y yo". El director tcnico era un napolitano de apellido Pretto. Un viejo artculo en el Diario "La Unin" de Valparaso, recrea la gnesis del primer equipo de "Unin" de La Calera. "Quimricamente se pens de salir airosos con el plantel de jugadores que empez a adiestrar el entrenador Pretto. Ms de cuarenta elementos tena a su disposicin este entrenador italiano. "Despus de las primeras presentaciones del cuadro -agrega `La Unin- la directiva que presida Ramn Aravena Laborde, lleg a la conclusin que, con slo los elementos a mano, no se llegaba a ninguna parte. Se buscaron los refuerzos y con la escasez econmica evidente se contrataron nuevos elementos. Se afirm la cosa, hasta lograr un honroso vicecampeonato". El torneo de 1955 tuvo como competidores, en tres ruedas, a los cuadros de "Unin" de La Calera; San Luis de Quillota; Iberia de Santiago; Alianza de Curic; Transandino de Los Andes; Universidad Tcnica de Santiago; Maestranza Central de San Bernardo; y Santiago National, tambin de la capital. Sonia Aravena, que ostenta ser la socia N 9 del club, recuerda que "cuando parti Unin La Calera, jug un tiempo en el Estadio de Cemento Meln. Mientras, se haca la cancha y dos tribunas de maderas con cuatro peldaos. Era bien peligroso ir a ver los partidos, porque era fcil perder el equilibrio. Los camarines eran unas casuchas y, a veces, los jugadores no tenan ni agua para baarse". 4.4.- La historia del tren que lleg tarde al partido Sin embargo, el vicecampeonato de "Unin", en 1955, no estuvo exento de una polmica que an es histrica. El arquero Luis "Tato" Prez recuerda que "era el ltimo partido del torneo. San Luis era el puntero y nos llevaba dos puntos de diferencia (adems los superaba ampliamente en diferencia de goles). Nosotros tenamos que jugar con Universidad Tcnica y los quillotanos con Trasandino en Los Andes". Sonia Aravena conoci de cerca la infrahistoria de la final del campeonato de 1955. "Como en San Luis estaban tan seguros de conseguir

el punto que necesitaban, sus dirigentes anunciaron que sus jugadores viajaran, junto a su hinchada, en un tren a Los Andes. "Mi hermano (Ramn Aravena Laborde) lo supo y fue a hablar con los maquinistas de los trenes. Supo quin iba a conducir el tren del domingo y `arregl una pana por el camino. No es muy justificable, pero l quera que el equipo de la ciudad fuera campen". La peticin al maquinista por parte del alcalde Ramn Aravena Laborde se cumpli. El tren estuvo detenido por unos quince minutos en las cercanas de Los Andes. Los jugadores quillotanos comenzaron a vestirse arriba del vagn que ocupaban. Llegaron listos a la cancha de Trasandino. Tuvieron problemas para ingresar al estadio andino, porque el rbitro (un ecuatoriano) aplic el reglamento amateur y dio por ganador al equipo de Los Andes. Sonia Aravena dice que su hermano estaba en conocimiento que el tren se haba detenido. "Los ferroviarios de la estacin lo mantenan al tanto y la noticia que San Luis haba llegado atrasado corri por nuestro estadio. Entonces, haba que ganar a Universidad Tcnica, que era un equipo del montn. Yo estaba de espectadora y al principio, ganbamos fcil por dos goles a cero".

4.5.- Cuando el San Luis campen pas por La Calera Sin embargo, Ramn Aravena Laborde le dijo a su hermana que "haba visto a unos dirigentes de San Luis que entraron al camarn de Universidad Tcnica. Entonces, llam a Nicols Chahun y le dijo que hablara con el arquero de ellos y le ofreciera algn dinero. Nicols le respondi: `para qu vamos a gastar ms plata si vamos ganando. Se pusieron a discutir. Desde entonces, no se llevaron bien". En el segundo tiempo, vari todo el juego y Universidad Tcnica empat el partido a dos goles (Segn Luis "Tato" Prez, con dos autogoles del argentino Cabrera). "Despus del entretiempo -apunta Sonia Aravenalos jugadores adversarios parecan leones. Adems el arquero contrario (Remenich) ataj todo lo que le llegaba. "Mi hermano se agarraba la cabeza a dos manos. No se pudo ganar y tuvimos que asumir que San Luis iba a ser el campen, aunque haba que esperar qu dira la Asociacin Central sobre el atraso de San Luis". Sin embargo, haba precedentes en el ftbol profesional. Everton haba esperado 40 minutos a Green Cross para jugar un partido. Cuando regres el tren de San Luis varios caleranos, indignados, se haban apostado junto a las vas frreas. No se vea a nadie tras los ventanales del convoy, pero se escuchaba el himno de los "canarios", que

cantaban los hinchas quillotanos escondidos debajo de los asientos. Una multitud de piedras recibi a su paso por La Calera a los flamantes campeones quillotanos de 1955.

CAPITULO 5: Los gloriosos aos del Ascenso 5.1.- Cuando todos saban quin iba a ser el campen. 5.2.- El "equipo argentino" de Unin La Calera. 5.3.- La primera sede oficial de Unin La Calera. 5.4.- El ao en que se inaugur el Estadio Municipal. 5.5.Cuando los goles se pagaban con camisas. 5.1.- Cuando todos saban quin iba a ser el campen Entonces, la Divisin de Ascenso del Ftbol Profesional se haba convertido en una gran competencia. En 1956 militaban en la Segunda Divisin clubes del prestigio de Iberia, Santiago National y Universidad Catlica que haban bajado de la Divisin de Honor. Adems, se integraron San Bernardo y Deportes La Serena. Los dems equipos eran Alianza de Curic, Trasandino de Los Andes y Universidad Tcnica. Sin embargo, desde un comienzo se saba que el campeonato estaba dispuesto para el ascenso de Universidad Catlica. "Era muy difcil -dice Nelson `Chueco Garca- ganar ese torneo. Estaba todo preparado para que el campen fuera Universidad Catlica. Incluso, en un partido que jugbamos con ellos, el rbitro Domingo Santos, cobr en contra de nosotros un penal que haba ocurrido en el rea de ellos". Sin embargo, Unin La Calera -lo del club "Unin" ya era parte del pasado- hizo un excelente campeonato, al mando del entrenador Sergio Cruzat. "Durante gran parte del ao -recuerda Luis `Tato Prez- estuvimos disputando el primer lugar. Adems, tenamos a los argentinos Luis Wilson y Jos Mara Lourido, que, para los periodistas de entonces, eran parte del equipo ideal del torneo. Yo altern en el arco con Alfredo Avils". Como lo anticipaba Nelson "Chueco" Garca, al final del torneo de 1956 el campen fue Universidad Catlica. Unin La Calera lleg en tercer lugar, despus de una meritoria campaa. El club ya se haba metido en el corazn de los caleranos que domingo por medio se trataban de acomodar en las graderas del Estadio Municipal, que lentamente se iba convirtiendo en el complejo deportivo que soara el alcalde Ren Aravena Laborde. Sonia Aravena -hermana del alcalde- recuerda que "acompabamos al equipo a todos lados. Los viajes eran en tren o en una micros de la `Andes Mar Bus. Se poda ir al ftbol en familia. Entonces no eran tan fanticos ni garabateros. Se apoyaba al equipo con gritos y plumeros. Haba ms respeto. En nuestro estadio an estaba slo la malla y la pista.

Recuerdo que solamente una vez vi un incidente. Un hincha de otro equipo le hizo un corte con un cuchillo en un brazo a Salvador Mussa". 5.2.- El "equipo argentino" de Unin La Calera El campeonato de la Divisin de Ascenso sigui creciendo en cantidad de competidores y en prestigio. En 1957 aument a diez clubes. A las instituciones sealadas, se unieron Santiago Morning -que haba bajado de la Divisin de Honor- Lister Rosell y San Fernando. Ese ao, el equipo de Unin La Calera estaba a cargo del entrenador argentino Ufano. Se encarg de armar un cuadro donde los transandinos ocuparon casi todos los puestos. La nmina inclua al arquero Luis Moscoso, a Vctor Fanelli, a Jos Mara Lourido, a Salvador Biondi, a Luis Wilson y a Heraldo Ferreiro, entre otros. Ese ao, Luis "Tato" Prez haba sido relegado a la condicin de tercer arquero. Un homnimo, Luis "Mocho" Prez disputaba el puesto con el argentino Moscoso. "Le decan `Mocho -recuerda el `TatoPrezporque le faltaban dos dedos de una mano. Yo tuve que partir a Unin Espaola ese ao. Reemplac por seis meses, en Unin Espaola, al arquero de la Seleccin Chilena, Francisco Niestche, que haba sido suspendido en el Sudamericano". Durante ese ao se jug, en La Calera, un recordado partido con la Seleccin Chilena. En el arco de la escuadra nacional vena Sergio "Sapo" Livingstone. "En un momento -recuerda el dirigente Sergio Olave- el rbitro cobr un penal a favor nuestro. Tom la pelota el `Negro Wilson y le hizo un gol de `rabona al `Sapo Livingstone, a quien le pareci una burla la jugada y sali persiguiendo al argentino". Pese al indudable talento de los argentinos, el equipo no funcion como se esperaba. Nelson "Chueco" Garca recuerda que "era difcil jugar con los argentinos. Eran buenos futbolistas, pero mandaban ms que el entrenador. Hacan lo que se les antojaba y slo se pasaban la pelota entre ellos. Una vez decidieron que `El Chato Araya no iba a jugar ms porque se haba perdido un gol". Entonces, an se les pagaba a los jugadores por partido jugado y los argentinos no dejaban jugar a otros. Los continuos roces entre los chilenos y los argentinos -que incluso vivan juntos en una casa que les arrend el club- hicieron que se perdieran varios partidos claves. Al final del campeonato Unin La Calera slo se qued con el tercer lugar del torneo. Deportes La Serena fue el campen.

5.3.- La primera sede oficial de Unin La Calera

En los primeros aos en el ftbol profesional, Unin La Calera ocup como sede una serie de lugares. Luis Orlando Anabaln recuerda que "las primeras reuniones se continuaron haciendo en locales que haban sido el sitio de reunin de los clubes fundadores del club. Tambin se ocupaba mucho el saln de la Fuente de Soda `La Selecta de Salvador Cupaiolo, el Club Arabe o la sede del Casino de Empleados de Cemento Meln". Por su parte, Sonia Aravena, recuerda que "en la avenida Latorre haba una antigua casa que fue de los Huici. Era grande, de dos pisos, construida con adobes y argamasa de huevos y cal. Esa propiedad la compr un seor que era el contador de la Hacienda El Meln. Cuando quiso venderla, se la ofreci a mi pap -un industrial en gaseosas y comerciante- quien no quiso comprarla. "Mi hermano Pepe (el alcalde Ramn Aravena) pregunt en que andaba este seor y le dijeron que venda la casa, que era una especie de hotel o residencial. Como se viva un furor por Unin La Calera y a los jugadores haba que andarles buscando casas, hoteles o residenciales -la de Gilda Flores era la ms concurrida por los jugadores- se interes en comprarla para el club y crear all un lugar para las reuniones y alojar a los jugadores que venan de afuera". Sonia Aravena asegura que el dinero para comprar la antigua casona se reuni en un da. "Pusieron una mesa afuera de la Fuente de Soda `La Selecta y se dedicaron a vender acciones para la compra de la casa. Recuerdo que haba un vendedor de cigarrillos a quien le llamaban `Luchito Cigarro. El fue uno de los primeros en comprar. Una veinte personas tambin lo hicieron. Entre ellos, Sabino Chahun, Salvador Cupaiolo, Ramn Aravena, Gustavo Varas y Nicols Chahun. "Se decidi que se comprara a nombre de Nicols Chahun y otros, pero con una clusula que seala que no se puede vender y que sera destinada, exclusivamente, como sede de Unin La Calera. En poco tiempo se habilit y tuvo hasta un casino. Sin embargo, el terremoto de 1965 la dej en muy malas condiciones y se tuvo que demoler. Despus se reunan en sedes que arrendaban en varias partes, hasta llegar a la de Balmaceda". 5.4- El ao en que se inaugur el estadio El campeonato de Segunda Divisin de 1958 revivi el antiguo clsico entre caleranos y quillotanos. San Luis -por un polmico asunto reglamentario- haba bajado al torneo de Ascenso. Ese ao, el 1 de mayo, se inaugur el Estadio Municipal de La Calera. Una antigua crnica de la Revista "Estadio" recuerda el enorme acontecimiento, que tena orgullosos a los caleranos. "Encontrar en una ciudad de provincia -escribi un cronista annimo- un campo deportivo que disponga de las comodidades que ofrece

el flamante Estadio Municipal de La Calera es prcticamente imposible. No se trata slo de un cancha de ftbol sino de todo un complejo deportivo, que incluye hasta una piscina olmpica, lo que debiera ser imitado en otras ciudades e incluso en la capital". Sonia Aravena quien vivi todo el proceso de la construccin del Estadio Municipal dice que "el estadio se debe a la accin de mi hermano, el alcalde Ramn Aravena Laborde y el alcalde Diego Lillo. Ellos, durante un largo tiempo, se turnaron en la alcalda, pero nunca dejaron de continuar uno tras otro, los trabajos en el estadio. Hacan verdaderos malabares para conseguir recursos. Siempre he credo que el estadio debi llamarse Aravena-Lillo o Lillo-Aravena". En el plano futbolstico, para la campaa de 1958 se opt por un cuadro "ms de casa". Aparecieron jugadores como Antonio Vargas, Roberto Leal, Sergio Espinoza, Hector Leiva, Sergio Cabrera y otros. Tambin se haban consolidado el arquero Luis "Tato" Prez, que el ao anterior haba jugado en Unin Espaola y Nelson "Chueco" Garca. Hctor "Tito" Leiva, que en esa poca, haca sus primeras armas en el ftbol profesional calerano. Recuerda que, "pese a que el campeonato era de gran calidad y tenamos un estadio flamante, a veces las canchas donde nos tocaba ir a jugar, no eran tanto. Mis primeras visiones de esos aos tienen que ver con el utilero Manuel `Chimilongo Castro. "Entonces -agrega- los jugadores usbamos zapatos con estoperoles de suela pegados con tachuelas. El deba correr todo el partido con una `pata de fierro por la orilla de la cancha. Cada vez que un estoperol se gastaba nos hera el pie. Entonces, llambamos al `Chimilongo para que usara la `pata para doblar el clavo". San Luis, que haba mantenido casi todo su plantel de la Divisin de Honor, logr fcilmente el regreso a la Divisin de Honor. Unin La Calera, mostrando una gran cantidad de jugadores jvenes, consigui un ms que honroso cuarto lugar. Sera la base de un proceso que dara sus frutos en algunos aos ms. 5.5.- Cuando los goles se pagaban con camisas Despus de cinco campaas en el ftbol de la Divisin de Ascenso el fervor de los caleranos no decaa. Haban vivido aos de bastante xito institucional y deportivo. Unin La Calera no era slo un equipo de ftbol, sino tambin tena ramas de bsquetbol, tenis de mesa y natacin, entre otras disciplinas. Incluso, los basquetbolistas jugaban, por las maanas, con los mismos equipos que, por las tardes, enfrentaban los futbolistas. Hasta entonces, los presidentes haban sido varios. Luego del mandato de Ramn Aravena Laborde, lo haban sucedido Manuel Labra, Rodolfo Mateluna, Julio Henrquez y Hctor Correa. Tambin la banca haba tenido a numerosos entrenadores: el italiano Pretto, Sergio Cruzat,

Ral Romn, Soto, Ufano, Julio Varela, Salvador Biondi y Donato Hernndez. Justamente, el extrovertido argentino Donato Hernndez tuvo a su cargo el cuadro "rojo" en la campaa de 1959. Con l se conform la base de un proceso deportivo que esperaba conseguir el ascenso a la Divisin de Honor. A los jugadores que eran parte del plantel, se sum un goleador de fuste, el wanderino Ral "Chico" Torres. El ex dirigente Sergio Olave Castillo, quien tambin era un reconocido sastre de la ciudad, recuerda que , "se me ocurri crear un incentivo para los goleadores del equipo. Entonces, estaban de moda las camisas `Grimo y me compromet en regalar una de estas prendas, por cada gol que se hiciera, a los autores de los tantos. Sin embargo, Ral `Chico Torres haca casi todos los goles y se llen de camisas, lo que gener ms de un problema entre los jugadores, por lo que me pidieron suspender el regalo". Al final del torneo de 1959, Unin La Calera volvi a ocupar el tercer lugar, luego de ser protagonista del campeonato. Pese a la nueva decepcin, se mantuvo gran parte del cuadro y en la competencia de 1960 se esperaba que, por fin, se lograra ascender. Sin embargo, realizando su peor campaa en la Segunda Divisin, Unin La Calera result sexto entre diez competidores. Ese ao subi a la Serie de Honor, el cuadro de Green Cross, quien haba descendido slo el ao anterior. CAPITULO 6: Cuando Unin La Calera subi a Primera Divisin 6.1.- El artfice de las gran jornada. 6.2.- La conformacin de un plantel de lujo. 6.3.- Cuando los domingos caleranos fueron una fiesta. 6.4.- Ascenso en Coquimbo y campeones en Chilln. 6.5.- Una fiesta popular que dur dos das. 6.1.- El artfice de la gran jornada La pobre campaa de los "rojos" en 1960, oblig a que el talquino Oscar Andrade reemplazara en la banca al argentino Donato Hernndez. Lleg en la Segunda Rueda y logr que el equipo ascendiera desde los ltimos puestos al quinto lugar. Entonces tena 39 aos. Haba sido jugador de ftbol profesional. Jug en Rangers, Santiago Morning y Bdminton. Fue alumno de Alejandro Scopelli en el curso de entrenador. Era conocido en esta profesin en la zona, pues haba sido campen de la Divisin de Honor de Valparaso, dirigiendo al "Walter Mller". Tambin estuvo a cargo de Rangers, con quien subi a la Primera Divisin. Fue ayudante de Luis Tirado en la preparacin de la Seleccin de Chile para las eliminatorias del Mundial de 1954.

Tambin Oscar Andrade estuvo a cargo de Universidad Tcnica durante tres aos. En La Calera se le recordaba por haber dirigido al equipo santiaguino en la polmica final de 1955. Cuando lleg al cuadro "rojo" impuso una disciplina de hierro. Una nota de "La Unin" de Valparaso, en 1961, daba a conocer sus importantes atribuciones. "El entrenador Oscar Andrade -sealaba la nota periodstica- tiene la autoridad superior para castigar, multar o suspender a sus jugadores. Tambin debe responder por la preparacin tcnica y fsica de sus dirigidos, de sus estados de salud, adems de mantener la disciplina dentro y fuera de la cancha". Contaba con un enorme respaldo del presidente Arturo Ovalle Ortzar y toda la plana directiva de Unin La Calera. Logr conformar un plantel de jugadores con una preparacin fsica envidiable, alto espritu de lucha y entraable amor por su club. Para muchos, Oscar Andrade fue el artfice de las grandes jornadas que vivi la ciudad durante la campaa de los "rojos" en 1961.

6.2.- La conformacin de un plantel de lujo La campaa de 1961 sorprendi a Unin La Calera en un buen pie institucional. Tena un cuadro directivo de prestigio, presidido por el empresario Arturo Ovalle Ortzar, quien fue director de la sede de Via del Mar, del Mundial de Ftbol de 1962. Era una mixtura de dirigentes antiguos y nuevos -con representantes de la ciudad y profesionales de Cemento Meln- como Ramn Aravena Laborde, Serapio Ayala, Eugenio Messina Marchant, Diego Lillo Gmez, Alfonso Serrano, Lino Gonzlez, Guillermo Leighton, Mario Espinosa, Oscar Bauer Rodrguez, Isat Abuyeres, Oscar Nez Valencia y otros. Por su parte, Oscar Andrade se preocup de reforzar el cuadro del ao anterior con algunas figuras de prestigio. Uno de ellos era el ex seleccionado nacional Ren Orlando Melndez, quien haba campen de la Divisin de Honor con Everton en 1950 y 1952. El ex dirigente Sergio Olave Castillo recuerda que "se hizo una campaa en la ciudad para fichar a Ren Melndez. En poco tiempo se logr reunir los 150 mil pesos de su pase. Adems, recibi un camin como prima de su contrato, que arrendaba a Cemento Meln". Tambin lleg Orlando Cunha Filho, uno de los primeros brasileos que jugaron en el ftbol chileno. Debi haber sido el primero, pues aunque lleg antes que Zezinho -que jug en Santiago- le cost aclimatarse a La Calera. Haba jugado en Juventus de Sao Paulo y, despus de unos meses, se convirti en un dolo de los hinchas caleranos. A ellos se sum la

consolidacin de jugadores como Fidel Zuleta, Antonio Vargas, Moiss Silva, Ral Torres, Edgardo Ortiz y varios ms. El plantel que conform Oscar Andrade tuvo como jugadores a Luis Prez Arancibia, Luis Anabaln Mena, Luis Aranda Gonzlez, Alfredo Avils Barahona, Rigoberto Cabrera S., Orlando Da Cunha Filho, Manuel Escobar Moraga, Nelson Garca Jimnez, Hctor Leiva Astudillo, Luis Libuy Zamora, Ren Melndez Brito, Osvaldo Ocaranza M., Sergio Orellana Aceval, Edgardo Ortiz, Pedro Arancibia, Juan Rojas Caldern, Ismael Sandoval, Luis Sandoval Mena, Moiss Silva Silva, Jos Ral Torres Montes, Misael Urrea Vega, Viterbo Valdivia Toro, Pascual Valencia, Antonio Vargas Meneses y Fidel Zuleta Olavarra, capitn del cuadro. 6.3.- Cuando los domingos caleranos fueron una fiesta La hinchada calerana pareci adivinar que 1961 sera una fiesta perpetua. Desde el primer partido, las graderas del Estadio Municipal comenz a atraer a una gran cantidad de pblico. Los sucesivos triunfos del cuadro "rojo" crearon un ambiente de gran convocatoria. Nelson Garca recuerda que volvieron las camisas de Sergio Olave para premiar a los goleadores "y los ms democrticos corderos de la Carnicera Morales, que estaba en J.J. Prez". El mismo Nelson Garca recuerda que "se hablaba de ftbol toda la semana. Incluso, despus de los triunfos, Rodolfo Mateluna nos llamaba a los jugadores de Unin La Calera que ramos empleados de Cemento Meln y no nos dejaba trabajar. Debamos comentar con l las alternativas del partido. Cuando bamos a jugar afuera, nos acompaaban cientos de personas. No miento si digo que en algunos partidos la ciudad quedaba casi vaca". En los primeros partidos Unin La Calera ya era un equipo temido por sus rivales. Desde el inicio de la competencia se encumbr como puntero. El entrenador argentino de `OHiggins de Rancagua, Ovidio Casartelli, deca que los caleranos era "un cuadro de gran rendimiento y con jugadores de gran tcnica. Ser difcil que lo derroten y menos que lo desplacen del primer lugar". Ese ao, la Divisin de Ascenso tena doce equipos. Cada uno mantena planteles con grandes jugadores. Desde el inicio del torneo la lucha se dio con Unin San Felipe, Deportes La Serena, Magallanes ublense, Trasandino y Coquimbo Unido. Despus de 17 fechas, slo en la sexta jornada de la Segunda Rueda el cuadro de Unin La Calera vino a conocer su primera derrota. Fue en San Felipe, por tres goles a dos. La prensa de la poca -que le daba amplio espacio a la campaa de los "cementeros"- seal: "Unin La Calera cay con todos los honores.

Fue vencido, pero vendi cara su derrota y no cej hasta el pitazo final en busca de la paridad. Aunque se lesion (Antonio) Vargas disput cada pelota con ganas y la defensa sanfelipea resisti bien el asedio, aunque los rojos le hicieron los dos goles en el segundo tiempo". En unas jornadas ms, Unin La Calera perdera con Trasandino, lo que hizo que el campeonato se hiciera ms entretenido. Sin embargo, los caleranos volvieron pronto a los triunfos y nunca se desprendieron de la punta de la tabla de colocaciones. Pese a las derrotas, la hinchada jams le dio la espalda y los domingos estuvieron alentado a sus dolos desde las graderas del Estadio Municipal o de cualquier otra cancha. Un relato de la poca -del diario "La Unin" de Valparaso- sealaba: "Ms de 800 socios y simpatizantes de Unin La Calera a acompaaron a su cuadro favorito para estimularlo en el difcil match con Universidad Tcnica del Estado. Un tren espacial y cinco buses transportaron a los hinchas a la capital, que se trasladaron de la Estacin Central, caminando a los sones de una banda. "Los aficionados -agregaba `La Unin- premunidos de gorritos rojos y organizados en una disciplinada barra, vivaron a sus jugadores en todo momento , estimulndoles a sacar fuerzas de flaquezas cuando se demostraban inseguros e imprecisos. Al finalizar el partido dieron rienda suelta a su alegra por el triunfo (dos por cero) y regresaron cantando al tren y vehculos que los llevaran de vuelta a sus hogares". 6.4.- Ascenso en Coquimbo y campeones en Chilln Unin La Calera supo que subira a la Divisin de Honor del Ftbol Profesional en la antepenltima fecha del torneo de 1961. Derrot a Coquimbo Unido, el sbado 29 de octubre, antes seis mil espectadores en el puerto nortino. Entre los asistentes haba ms de 600 caleranos que viajaron por ms de siete horas para vivir la histrica jornada. Fue una dramtica victoria, por dos goles a uno, conseguida en los ltimos minutos a travs de un tanto de Ral "Chico" Torres, quien tambin haba convertido el primero. La prensa de la poca, que seala que Coquimbo Unido comenz ganado con un gol de en la primera etapa. En el segundo tiempo empat Unin La Calera y, cuando se acercaba el final del partido, "(Ral) Torres despidi un sorpresivo `caonazo desde lejos y logr el triunfo ante la sorpresa de los coquimbanos y la alegra de los caleranos. Sergio Olave Castillo recuerda que "los jugadores lloraban en el campo y los hinchas estbamos felices. Sin embargo, los coquimbanos se enojaron ms de la cuenta por la derrota y tuvimos que mantenernos por ms de dos horas en el estadio" Faltando slo dos jornadas para el trmino del campeonato, Unin La Calera, con 31 puntos, se mantena puntero -por una unidad- sobre San Felipe. Los seguan, con 24 y 23 puntos, respectivamente, Deportes La

Serena, ublense, Magallanes y Trasandino. El reglamento de la Segunda Divisin para ese ao estipulaba que subiran cuatro clubes. Sin embargo, Unin La Calera quera ser campen. Para lograrlo deba derrotar a San Bernardo y luego viajar a enfrentar al peligroso ublense de Chilln. Ante un lleno completo en el Estadio Municipal de La Calera, los "rojos" derrotaron, por 5 goles a dos, al equipo ferrocarrilero de San Bernardo Central. Entretanto, Unin San Felipe enred un punto. Slo bastara un empate en Chilln. El domingo 14 de noviembre de 1961 la ciudad estaba vaca. En la noche anterior un inmenso convoy con caleranos haba iniciado su viaje con destino a Chilln. Iban en busca de la Copa de Campeones de Segunda Divisin. Un gol de tiro libre de Moiss Silva le dio el ttulo a Unin La Calera. De los 22 partidos del torneo, Unin La Calera logr 14 triunfos, seis empates y slo dos derrotas. Ral Torres fue el goleador del campeonato, con 15 goles. El arquero Luis "Tato" Prez recuerda que el partido en Chilln termin empatado a un gol. "Despus del tiro libre de Moiss Silva nos defendimos con todo lo que tenamos. Ellos tenan un argentino grandote (Jos Borello) que nos hizo pasar muchos sustos, pero al final fuimos campeones. La emocin fue tanta, que no recuerdo muchas cosas. Esa tarde, yo regal hasta mis zapatos de ftbol. Unos aos despus, un calerano a quien no conoca, me dijo: `gracias `Tato por regalarme tus zapatos en Chilln". 6.5.- Una fiesta popular que dur dos das La fiesta por el Campeonato de la Segunda Divisin se inici en el precis momento en que el rbitro dio el pitazo final. Los caleranos convirtieron Chilln en un carnaval. Tambin en La Calera se haban iniciado los festejos. Durante horas los caleranos que se haban quedado en la ciudad esperaron a sus coterrneos frente a la Estacin de Trenes para abrazarse y saber de las historias del titnico triunfo chillanejo. Entretanto, el plantel viaj, en la misma tarde del domingo, en un bus, de vuelta a la ciudad. Luis "Tato" Prez recuerda que "despus de la fiesta de Chilln, nos trajeron a La Calera. Nos exigieron que nos furamos a nuestras casas y que nos `fonderamos hasta el da siguiente. Nadie poda salir a la calle, pues se estaba preparando una gran bienvenida a la ciudad. "Nos pasaron a buscar a cada uno -agrega Luis `TatoPrez- a nuestras casas y nos llevaron hasta la Bomba de Bencina que tena el presidente del club, Arturo Ovalle, en la entrada de Artificio. Nos subieron a una micro y, entre una enorme cantidad de gente, que incluso se subi la bus, llegamos hasta un escenario que haba instalado la Municipalidad".

Sonia Aravena, hermana del alcalde Ramn Aravena y esposa del jugador Hctor Leiva- particip en la preparacin de los festejos. "La idea de mi hermano era celebrar el campeonato con una gran fiesta popular. La gente llen las calles y se mantuvo en ellas por largas horas. Los jugadores que haban estado en ms partidos recibieron medallas de oro, los que haban jugado menos, slo de plata. A mi marido (Hctor `Tito Leiva) que haba jugado bastante en el ao, le dieron una de plata. Cuando le pregunt a mi hermano la razn y me respondi, con una sonrisa: `Clmate! Piensa qu va a decir la gente si le entreg una medalla de oro a mi cuado, que no jug todos los partidos. Adems, las que compramos no alcanzaban para todos". Durante la fiesta se conoci el desafo de Unin San Felipe, que haba terminado a un punto de los campeones, de jugar una final extra con Unin La Calera. Alguien acept la singular propuesta y se jug un partido entre caleranos y sanfelipeos en el Estadio Nacional, en un preliminar de un amistoso entre la Seleccin de Chile y la de Rusia. Gan Unin La Calera por cuatro goles a dos ante setenta mil personas. No qued duda alguna quin era el campen. Un tiempo despus se jug un amistoso con la "roja" en la capital, donde se perdi por tres goles a cero. Era el preludio de lo que sera el esperado debut de los "rojos cementeros" en el ftbol grande.

CAPITULO 7: Los "rojos" entre los ms grandes 7.1.- El debut los "rojos" en el ao del Mundial. 7.2.- La llegada a la presidencia de Sabino Chahun. 7.3.- Un zaguero que sera el mejor del mundo. 7.4.- Un "mago" flaco y con las piernas chuecas. 7.5.- La rebelin por Vargas y el bendito dato de un ferroviario. 7.6.- La furibunda zurda del "Pata Bendita". 7.1.- El debut de los "rojos" en el ao del Mundial Aparte de ser el ao del debut de Unin La Calera, fue tambin el del Mundial de Ftbol en Chile. Hubo caleranos que fueron protagonistas de la gran fiesta del balompi. El ex presidente de Unin La Calera, Arturo Ovalle fue director de la sede de Via del Mar. Incluso estuvo a punto de conseguir que el Estadio Municipal se convirtiera en Villa Olmpica de la Seleccin de Mxico. Adems, integr el plantel del equipo chileno el volante Braulio Musso, quien en su juventud fue jugador del "Cndor". El Mundial de Ftbol retras el debut de Unin La Calera en la Primera Divisin. Se haba mantenido Oscar Andrade en la Direccin Tcnica y gran parte del plantel

campen de Ascenso. La novedad era el ala izquierda del ataque, que conformaban Orlando Cunha Filho y Klinger Ramos, ms conocido como "Zullinger". Unin La Calera contaba tambin con un plantel de jugadores jvenes de calidad. En los partidos de reserva alternaban Luis Libuy, Luis Anbaln, Mario Faras, Jos Seplveda, Ovaldo Ocaranza, Sergio Cabrera y Manuel "Poroto" Nez. Varios -algunos estaban a prstamo de otros clubes- y fueron parte de una Seleccin Chilena Juvenil. Luego partieron a otras instituciones. El arquero Luis "Tato" Prez recuerda que "el cambio no fue tan drstico. En esos tiempos el ftbol de ascenso era tan bueno como el de Primera Divisin. Llamamos la atencin desde el comienzo, porque tenamos un juego tcnico y aguerrido. Al poco tiempo, nos convertimos en un equipo de respeto, especialmente jugando en casa. Adems, los caleranos eran exigentes. Cuando perdamos era mejor que no nos viramos. Una vez, cuando caminaba con mi esposa por la calle, unos ferroviarios me taparon a garabatos". Varios equipos "grandes" conocieron la derrota en el campo calerano y otros debieron bregar hasta el final para llevarse los dos puntos. En su primera incursin en Primera Divisin, Unin La Calera termin en el duodcimo lugar, entre 18 participantes

7.2.- La llegada a la presidencia de Sabino Chahun Sabino Chahuan Awad era uno de los fundadores de Unin La Calera. Durante muchos aos ocup cargos directivos. Era un comerciante destacado de la ciudad y tena a su cargo, entre otras cosas, la distribucin de los cigarrillos. Su empresa "Sabas Chahun e hijos" era reconocida. Su hijo Arturo Chahun Issa recuerda que "un seor Aylwin, quien era un importante ejecutivo de la Maltera Aconcagua, era el presidente del club. Por problemas que desconozco debi dejar el cargo y, a mediados de 1963, lo asumi mi padre Sabino Chahun Awad". El nuevo presidente se encontr con un plantel sobredimensionado -entonces no se permitan ni cambios en los partidos- y con poco recursos para cancelar sus sueldos. Sin embargo, Sabino Chahun y un grupo de directivos se las arreglaron para conseguir que el club siguiera funcionando y entre los "grandes" de la Divisin de Honor. Se haba mantenido el plantel de los aos anteriores y se haban incorporado algunos jugadores jvenes. Sin embargo, se haban alejado de Unin La Calera, Ren Orlando Melndez y el brasileo Orlando Cunha Filho ( se fueron a Colchagua). Entre otros, haba llegado Jos Benito

Ros. Pese a que el cuadro "rojo" termin en el dcimo cuarto lugar, la campaa dej una hazaa para la historia: el primer triunfo sobre Colo Colo en el Estadio Nacional. El zaguero Nelson "Chueco" Garca, que lleg a los 18 aos a Unin La Calera y a quien los mdicos le recomendaban que tomara vino para que engordara, fue el hroe de la jornada. Llevaba nueve aos en la zaga de los "rojos" y an recuerda el partido ms mtico de la historia calerana. "El Estadio Nacional estaba lleno. Los colocolinos se haban convertido un autogol y ganbamos por uno cero. Sin embargo, reaccionaron y nos hicieron un par de goles. Luego el brasileo `Zullinger les hizo dos. Cerca del final nos empataron. Seguimos peleando y tuve la suerte de hacer el gol del triunfo. Ganamos cuatro a tres y nos recibieron como hroes en La Calera". Tambin Sabino Chahun comenz a hacer historia, pues estara a la cabeza de Unin La Calera hasta 1967. Pese a no ser enrgico, era muy respetado por los jugadores. Luis "Tato" Prez recuerda que "era un caballero. Tena buen trato con todos. Nos escuchaba lo que tenamos que decirle y nos daba consejos. Era a l a quien recurramos cuando tenamos problemas futbolsticos o personales". 7.3.- Un zaguero que sera el mejor del mundo Durante las dos primeras campaas en la Divisin de Honor, los equipos que haba presentado Unin La Calera haban llamado la atencin. Los jugadores Antonio Vargas, Moiss Silva, Fidel Zuleta y Ral Torres, entre otros, eran pretendidos por los grandes del ftbol chileno. Sin embargo, optaron por quedarse en el cuadro "rojo", para el torneo de 1964, bajo la conduccin tcnica del argentino Salvador Biondi. Tambin lleg el centrodelantero argentino Juan Carlos Soria. Adems, agregaron a un zaguero villalemanino de 17 aos que perteneca a los registros de Santiago Wanderers. Sergio Olave Castillo recuerda que "siempre hubo buenas relaciones con los evertonianos y wanderinos. Incluso, y varios ms, ramos socios de Unin La Calera, de Wanderers y Everton. Adems, hasta entonces, habamos tenido muchos jugadores que provenan de esos clubes". Elas Figueroa haba debutado por Santiago Wanderers a los 16 aos. Reemplaz a Ral Snchez que era el defensa central de la Seleccin de Chile. Era un "crack" en potencia que ya haba sido seleccionado chileno juvenil en un Sudamericano en Colombia. Sin embargo, no tena -por entonces- un cupo en su club. Por lo que la oferta de jugar en otro equipo le era tentadora.

El mismo Elas Figueroa recuerda que "el presidente de Unin La Calera, Sabino Chahun y el entrenador Salvador Biondi me fueron a buscar a Wanderers. Ya me haba casado y la hija del presidente calerano estudiaba en el mismo colegio de Quillota (Nuestra Seora del Huerto) donde estudi mi esposa Marcela Kupfer. Pens que era un lugar donde tendra gente conocida". Las conversaciones para conseguir el prstamo del joven zaguero fueron muy largas. Elas Figueroa dice que "todas las semanas llegaban a Wanderers el presidente Sabino Chahun y el `Tano Biondi. Hasta que convencieron al dirigente Bartolom Vacarezza y consiguieron que me viniera por la temporada de 1964". En La Calera se iniciara su larga carrera que, con los aos, lo convertira en "el mejor zaguero del mundo". Elas Figueroa recuerda que fue muy bueno eses equipo. Estuvimos entre los primeros lugares del torneo por varias fechas y adems le ganamos a la Universidad Catlica y Colo Colo. Nos convertimos en un cuadro solicitado y participamos en varios torneos extras, junto a los equipos grandes del pas y algunos extranjeros". No slo en la cancha fue bien tratado. Los caleranos lo convirtieron en un dolo. "Yo -dice- viajaba todos los das en tren a la ciudad y adverta el cario de la gente. Iba a las casas de Sabino y Nicols Chahun, con quienes mantuve una larga amistad. Tambin me reuna con los compaeros en un caf del centro o en la residencial (`Alcazar, en J.J. Prez) de `Doa Nena, donde almorzaba despus de los entrenamientos y antes de volver a mi casa en Villa Alemana. Tambin nos quedbamos all para las concentraciones ". Dice que la mayor virtud del cuadro "rojo" de 1964 fue su compaerismo y un plantel de jugadores de calidad, que se sobrepona a cualquier circunstancia adversa. "Recuerdo -agrega Elas Figueroa- que en un viaje a jugar con La Serena, qued en pana el microbs que nos llevaba. Nos subimos en la parte de atrs de un camin y llegamos, como las seis de la madrugada, muertos de fro al hospedaje. Apenas nos habamos acostado comenzaron a sonar las campanas de una iglesia cercana. Igual ganamos el partido en la tarde". A fines de 1964 Elas Figueroa volvi a Wanderers, jug el Mundial de 1966, pronto parti a Pearol de Uruguay e Internacional de Brasil. Despus del Mundial de 1974 fue considerado el mejor defensa central del mundo. El cuadro de Unin La Calera termin en el noveno lugar en ese torneo. Empat el puntaje con Everton pero la diferencia de goles los releg una posicin. El dirigente Arturo Chahun Issa recuerda que "aquel era una excelente equipo, con jugadores de calidad en todos los puestos. Hasta las fechas finales estuvimos cerca de los punteros. Sin embargo, la expulsin del defensa Pascual Valencia, unos partidos antes que terminara

el torneo, nos hizo perder puntos. Ese ao Unin La Calera debi haber terminado ms arriba".

7.4.- Un "mago" flaco y con las piernas chuecas La campaa de 1964 no tendra slo a Elas Figueroa como el nico dolo de la hinchada. El delantero Manuel Saavedra Ibarra, flaco y con las piernas chuecas no le iba en zaga. Se convirti en una especie de cono popular de los caleranos. No tena ni la pinta, ni los aos, ni la contextura para ser futbolista. Sin embargo, en la cancha era mgico. La gente los apod "El Mago" Saavedra. Manuel Saavedra cuenta su historia calerana, que se alarg por diez aos vistiendo la casaquilla "roja". "Me haba ido a probar a Trasandino de Los Andes, mi ciudad, pero el entrenador Ral Pino encontr que no serva para el ftbol y que me dedicara a otra cosa. Unos aos despus me llam hasta la Seleccin Chilena". En marzo de 1964 "me vine con tres amigos a probarme a Unin La Calera. Era un arquero, un marcador de punta y yo, puntero izquierdo. Salvador Biondi necesitaba un delantero y orden que me vistiera. A los cono minutos estaba en la cancha, flaco y con las piernas chuecas, maravillndome de los impresionantes fsicos de Antonio Vargas, Moiss Silva, Elas Figueroa, Fidel Zuleta, Luis `Tato Prez". "Yo -agrega era flaquito, tena 22 aos, pesaba 65 kilos y meda un metro ochenta. Estaba feliz y asustado. Jugu en la punta izquierda en el equipo Reserva. Me marc Antonio Vargas, un verdadero toro, pero igual le hice un par de tneles y convert un par de goles. En el segundo tiempo jugu en el cuadro titular. Despus del partido, me llam Nicols Chahun y a las dos semanas me hicieron contrato". Manuel Saavedra hizo un nervioso debut profesional con Deportes La Serena, pero igual hizo dos goles. Sin embargo, su apodo de "Mago", se lo puso su compaero Fernando Crdova, en un partido en Santa Laura contra Unin Espaola. "Le pegu a la pelota, con tres dedos, desde las cercanas del crner. La pelota entr y slo escuch a mi compaero que gritaba: ` Mago! Mago!". De ah naci el apodo que me marc y que los caleranos hicieron suyo". "El Mago" Saavedra dice que fue feliz "con mis jugaditas", que lo llevaron hasta la Seleccin Chilena y al Sudamericano de Montevideo. "Estuve diez aos en Unin La Calera. Despus del equipo del 64 hubo muy buenos equipos. Yo estuve en Unin La calera diez temporadas. Aunque pude irme a otros equipos, prefer quedarme, aunque en varios otros lados me ofrecan ms plata. Unos seis aos hicimos buenas

campaas y el resto los pasamos luchando por no descender. Es la ley de los equipos chicos, pero nunca tuve que llorar un descenso". . 7.5.- La rebelin por Vargas y el bendito dato de un ferroviario El campeonato de 1964 dej a los caleranos con ganas de llegar ms alto. Pese a la partida de Elas Figueroa, se hicieron las gestiones para hacer un buen equipo. Para la campaa de 1965 se cont con el aporte de los argentinos Stauka y Muriela, adems de Ral Saporiti, un astro del ftbol trasandino, que despus fue campen del mundo con la Seleccin Argentina, como ayudante de Csar Luis Menotti, en 1978. Sin embargo, la partida de Antonio Vargas provoc un escndalo. Los cont la Revista "Estadio". "No quedaron muy bien puestos los dirigentes caleranos, ante sus socios, con la transferencia de Antonio Vargas. Hubo seria oposicin al traspaso, con peticin de asamblea, intentos de mitin en la plaza y rotura de carnets. La gente de Unin La Calera entenda que si se estaba reforzando el cuadro con Staukas y Saporiti, no deba debilitarse en la defensa con la prdida de Vargas. Pero cuando revent la `rebelin el defensa lateral ya estaba transferido a Audax". Sin embargo, la campaa de Unin La Calera en el Campeonato de Primera Divisin de 1965, dej mucho que desear. Ganaron apenas ocho partidos y resultaron penltimos en la Tabla de Posiciones, a escasos puntos de Coquimbo Unido que debi irse a los potreros. De todos modos, ese ao Unin La Calera volvi a contar con Moiss Silva, una de las figuras del torneo. Se jug, cuando se inauguraron las primeras luces del Estadio Municipal, con la Seleccin de Cuba. Los "rojos" caleranos ganaron por un gol a cero. A principios de ese mismo ao, llegaron a Unin La Calera dos jvenes jugadores de Copiap. Haban sido contactados por un ferroviario, de apellido Aceituno, quien les habl a los dirigentes caleranos de un puntero de grandes condiciones. Se trataba de Luis Araya de quien se hablaban puras maravillas y a quien trataban de fichar varios clubes profesionales. En una entrevista a "El Observador", el entonces presidente Sabino Chahun contaba que "los ferrovarios eran los mejores veedores de futbolistas que tenamos en el club. El seor Aceituno nos trajo el dato de Luis Araya y de Osvaldo Castro. Otra historia seala que el gerente de Unin La Calera, Julio Rouston, despus de conseguir el contrato de Araya, pas a lustrarse los zapatos a la plaza de Copiap. All supo por el

lustrabotas que haba un muchacho que jugando a pie pelado le pegaba como con un fierro a la pelota. En una entrevista a Osvaldo Castro en el Diario "Crnica" de Concepcin, el jugador dice que "don Julio, que era un zorro en el ftbol y no miraba a nadie en menos le hizo caso. Me fue a ver y me pregunt si quera jugar en Unin La Calera. Yo tena 18 aos. Lo llev a mi casa, le present a mi madre y le ped permiso para irme. Slo me traje una maleta plstica y mi radio de velador". Sin embargo, ambos jugadores llegaron, en 1965, cuando el plantel estaba listo, por lo que debieron volver a Copiap. El arquero Luis "Tato" Prez -que ya estaba en sus ltimos aos "rojos"- fue el primero en probar los balonazos de Osvaldo Castro. "Se qued chutendome al arco despus de un entrenamiento. Realmente le pegaba fuerte al baln y yo qued con los brazos doloridos. Le dije al entrenador Jos Mara Lourido que haba que dejarlo, pero ya no haba cmo inscribirlo". 7.6.- La furibunda zurda del "Pata Bendita" Antes que se iniciara la preparacin para el torneo de 1966 llegaron a Unin La Calera los delanteros copiapinos Luis Araya y Osvaldo Castro. El primero tuvo una deslucida actuacin por el cuadro de los "rojos" caleranos. El segundo se convertira en una de las ms grandes leyendas de Unin La Calera y el ftbol chileno y mexicano. El dirigente calerano Nazzar Chahun Nazar lo recuerda como "un muchacho muy sano y de una humildad extraordinaria fuera de la cancha. Se cas con Susana Bobadilla, una muchacha calerana. Sin embargo, en el campo de juego no se achicaba ni ante el ms pintado. Con `El Mago Saavedra armaron una gran dupla y jugaron juntos hasta en la Seleccin Chilena". De los goles que hizo el delantero, que fue apodado "El Pata Bendita", se podra escribir un libro aparte. Entre sus "vctimas" futbolsticas se cuentan los arqueros Jess Trepiana, Adison Aguilar, Juan Olivares, Manuel Astorga y varios zagueros que osaron interponerse entre su zurda -que calzaba el 38- la pelota y el fondo de las redes. Manuel "Mago" Saavedra fue quien mejor lo conoci sobre el pasto. "Osvaldo Castro -dice- tena la virtud de picar desde el primer minuto hasta el final del partido. Era incansable y siempre tena el arco entre ojo y ojo. Hacamos una jugada en diagonal, donde l siempre quedaba con la opcin de fusilar a los pobres arqueros. Aparte de pegarle fuerte, le daba una comba que dejaba a los metas tirados para el lado contrario. No tena idea de tctica. El disfrutaba slo con hacer goles".

El ala izquierda de Unin La Calera, con el "Pata Bendita" y "El Mago" Saavedra adquiri rpida fama. En el ao del debut de la dupla el entrenador Alejandro Scopelli los llam a una primera preseleccin nacional. Tambin nomin al defensa central calerano Fidel Zuleta. (Tambin estaba Elas Figueroa). Osvaldo Castro y Manuel Saavedra jugaron, por la Seleccin Chilena, el Sudamericano de Montevideo en el ao siguiente. Sin embargo, su actuacin en el Seleccionado Nacional caus ms de un recelo entre algunos caleranos. La Revista "Estadio" seal que "ambos integrantes del ala izquierda ya no son tan resueltos (en sus club) como en la primera parte del campeonato, en que llegaron no slo a constituirse en una verdadera revelacin de nuestro ftbol, sino que recibieron con justicia el verdadero espaldarazo que para esos dos jugadores les signific el ser designados integrantes del plantel seleccionado". Pese a que el renovado equipo de 1966 tena a grandes jugadores como Constantino Mohor (quien fue seleccionado chileno), el arquero Francisco Valencia y Jos Bravo, entre otros, adems de tres goleadores de fuste: el uruguayo Pedro Grafigna, Osvaldo Castro y Manuel Saavedra, el cuadro de Unin La Calera remat en el dcimo lugar al trmino del campeonato. Peor estuvieron en 1967, donde resultaron penltimos (con el peruano Gerardo Delgado como goleador) y slo en el ltimo partido pudieron aventajar a San Luis, por un punto. En los aos 1968, siendo presidente del club el industrial Juan Vasalli, se cambi el sistema de torneos -un Metropolitano y un Provincialy Unin La Calera se mantuvo ms cerca del fondo que de la mediana de las tablas. Sin embargo, el "Pata Bendita" segua dando que hablar por sus furibundos goles y por una singular transferencia a Deportes Concepcin, cuando haba recibido suculentas ofertas de clubes argentinos y uruguayos. Segn el Diario "Crnica" de Concepcin, "la dirigencia calerana enfrentaba serios problemas de financiamiento, que slo las ofertas por el `Pata Bendita podan remediar. En ese momento la prensa capitalina especulaba con una oferta de San Lorenzo de Almagro, que ofreca 200 mil escudos de la poca. Sin embargo, Osvaldo Castro se fue a Deportes Concepcin -segn cuentan ellos mismos- "por veinte mil escudos en billetes y 170 mil en puros documentos a la fecha". Jugo dos aos en el equipo penquista (en 1969 fue goleador del campeonato) y luego fue vendido a Mxico, por mucho ms dinero que por el que haba sido comprado. All fue un dolo, lo fracturaron y volvi a jugar. Los mexicanos hasta le hicieron una pelcula con sus goles.

CAPITULO 8: La mejor ubicacin y la vuelta a los potreros 1.1.- Al borde del abismo y la mejor campaa. 8.2.- Los sntomas de la debacle. 8.3.- Cuando le descontaron hasta las sbanas al "Mago". 8.4.- El ao en que Unin La Calera volvi a Segunda. 8.5.- 8.5.Cuando los jugadores trabajaban en el "Empleo Mnimo". 1.1.- Al borde del abismo y la mejor campaa La partida de Osvaldo Castro y un profundo quiebre entre algunos integrantes de las colectividades rabe e italiana -a la que le ech ms lea la Prensa- fue el inicio de la incertidumbre de Unin La Calera. Si hasta 1969 -donde terminaron en el dcimo quinto lugar- se haban conformado equipos con el nimo de no descender, la hinchada calerana -exitista como todas- se comenz a alejar del estadio, donde se acababan de construir los tneles subterrneos . El ao siguiente sera uno de los ms difciles de su historia. Unin La Calera termin ltimo en una de las series del Campeonato Nacional Regionalizado. En la otra, fue Palestino quien ocup la posicin de rezago. Debieron jugar un par de partidos para determinar cul de los dos se ira a la Segunda Divisin. El primer cotejo se jug en Santa Laura y lo gan el cuadro rabe. En La Calera, ganaron los "rojos". Eso permiti que, por el momento, la hinchada volviera a las graderas. En el partido de desempate, jugado en Sausalito, Unin la Calera llev uno cinco mil aficionados. Pareca que volvan los viejos tiempos. Se gan por dos goles a uno y se mantuvo la categora. La ciudad volvi a vivir una fiesta como las de antao. El quillotano Romulo Betta, ex seleccionado chileno y campen con la Universidad Catlica, quien jug cuatro aos en Unin La Calera, (fue compaeros del "Mago", el "Pata" y Pedro Graffigna), recuerda esa "gesta". "El primer partido lo jugamos en Santiago y perdimos cuatro por uno. Luego en la revancha en La Calera, ganamos cuatro cero. Se jug un tercer partido en Sausalito. Muchos caleranos fueron a apoyar al club. Fue una jornada dramtica. En los 90 minutos empatamos y se tuvo que jugar un alargue donde se mantuvo la igualdad a uno. Y, por la diferencia de goles -gracias al tanto marcado en el primer partido, logramos mantenernos en Primera Divisin". En el torneo de 1971, se arm un plantel ms competitivo. Llegaron el arquero Irineo Casco, Guillermo Duarte y Elvio Porcel de Peralta entre otros. Al final de temporada se logr la mejor ubicacin en la historia del club: el sexto lugar del campeonato. Tambin hizo historia Elvio Porcel de

Peralta. Le peg al rbitro Juan Carvajal. Sin embargo, el divorcio con la hinchada ya era un hecho irremediable.

8.2.- Los sntomas de la debacle que se acerca El dirigente Miguel Baglietto, en una entrevista a la Revista "Estadio", se quejaba. "Hace aos, cuando estbamos en el Ascenso, Unin La Calera tena muchos, muchsimos hinchas ms de los que ahora tiene en Primera Divisin. Eso mismo haca que el club fuera ms poderoso tambin desde el punto de vista institucional. Hoy en da el club slo subsiste por el esfuerzo de algunos de sus dirigentes y la ayuda de la industria...". En 1972 la situacin era ms crtica, la misma Revista "Estadio" editorializaba con el caso de Unin La Calera. "La ciudad no ha tomado muy en serio a su club de ftbol y cada cierto tiempo vienen crisis de dinero, de directivos o jugadores. Ha habido serio incidentes en su cancha, se ha castigado a sus dirigentes y jugadores y el ambiente siempre ha sido tenso. El presidente Miguel Salipa mantiene un agrio duelo verbal con la Central". "Por otra parte -agrega- hay un grupo de cracks que no lleva una vida privada muy privada que digamos, lo que obliga a los directivos a aplicar sanciones. Y, as se ha producido esta especie de enfrentamiento en que los jugadores entran a la cancha sin importarles mayormente el resultado del encuentro ni la ubicacin que tienen en la tabla. Lo nico que les interesa es hacer un foul grande y descalificador los antes posible para irse a sus casas rpidamente". Tambin haba problemas en lo econmico, "los socios de Cemento Meln se sienten defraudados por la Central, y por lo mismo estn dejando de pagar sus cuotas, con el resultado que todos los lectores deben comprender". Pese a todo, Unin La Calera termin en la dcimo cuarta posicin en un torneo que haba vuelto a ser de todos contra todos y en dos ruedas. Sin embargo, el plantel de jugadores estuvo a punto de ganar el ranking del "equipo ms desagradable del torneo". Result segundo, slo por un punto, despus de Unin San Felipe. Tuvo trece expulsados en el campeonato, Muchas veces esas expulsiones le costaron partidos a Unin La Calera. En la entrevista a Miguel Baglietto dejaba en claro que el problema tambin era institucional "el ao pasado (1972) terminamos tres personas a cargo de la institucin. Los dems fueron desapareciendo de a poco. Puede

ser que la razn que hayan tenido fuera la falta de apoyo de la ciudad. Muchas veces nos ha pasado que recurrimos al comercio, por ejemplo, para financiar pequeos gastos y slo hemos recibido negativas".

8.3.- Cuando le descontaron hasta las sbanas al "Mago" El mismo Miguel Baglietto se hizo cargo de la presidencia del club para la campaa de 1973. Se trajo como entrenador a Jorge "Mosco" Venegas y como preparador fsico a Sacha Mitjaew. Se conform un plantel nuevo con Ral Briones, Freddy Mena, Julio Tapia, Jos Alam, Esteban Riffo, Ricardo Daz, Manuel Jopia, Juan Verdugo, Manuel Cataldo, Hctor Barra, Hctor Olivos y Manuel Soto, entre otros. Un frrea Comisin de Disciplina -conformada por Jorge Arancibia y Jorge Amaro- puso las cosas en su sitio. Incluso el equipo alcanz a interesar a la exigente hinchada calerana con la obtencin de nueve de los diez primeros puntos en disputa. Se esperaba que el pblico volviera a las graderas y se superaran los problemas econmicos. Eran tantas las esperanzas que se seguan construyendo graderas en el Estadio Municipal. "Actualmente se est cerrando el codo sur con la construccin de una nueva tribuna, lo que le dar una capacidad de 15 mil personas sentadas, y apretndose un poco pueden llegar hasta veinte mil". El promedio de espectadores era de cuatro mil personas. Slo se esperaba la visita de Colo Colo para tener ms gente y cubrir una planilla de 400 mil escudos. Sin embargo, debieron esperar bastante para que Colo Colo llegara a cumplir su compromiso con los "rojos". El Golpe Militar del 11 de septiembre de 1973 hizo que muchas manifestaciones masivas se prohibieran durante un tiempo. Unin La Calera, que funcionaba en un pequeo cuarto -pues en el terremoto de 1971 se les haba cado la sedeperdi a varios jugadores, que prefirieron emigrar a otros clubes o irse del pas. Pese a todas las problemas de un ao complejo en todos los aspectos, Unin La Calera logr mantenerse en pie y salir adelante. Incluso se hablaba de un "club pobre, pero honrado", que hizo buena campaa sin grandes precios ni "cracks". De todos modos, los caleranos aportaron varios jugadores jvenes y de talento al ftbol nacional, como Mario Caneo, Hernn Castro, Ral Briones, Alejandro Mesas y Jos Alam, entre otros. Al final del torneo el equipo calerano se clasific en el dcimo lugar. Fue el ao de la despedida de Manuel "El Mago" Saavedra, quien no sali como corresponda a un dolo. "Part, porque me echaron. El problema vena de un poco antes. El tcnico me haba dejado afuera pues los dirigentes haba `arreglado un partido para que Unin San Felipe se

salvara del descenso. Cuando me fui del club, me descontaron hasta las sbanas que haba ocupado en la Casa del Jugador". 8.4.- El ao en que Unin La Calera volvi a Segunda Sin embargo, la campaa de 1974 sera la ltima, en su primera etapa, de Unin La Calera en Primera Divisin. Haba sobrevivido demasiado a una crisis institucional y deportiva de larga data. La Revista "Estadio" deca que "cada ao que pasa da la sensacin que es el ltimo de esta institucin y que en la prxima temporada estar presente en el torneo, porque econmicamente est arruinado". Muchos de los jugadores partieron. Trece de ellos dejaron el cuadro "rojo", sin que el club recibiera mayores ingresos por sus pases. Era un ao de crisis econmica en el pas y el ftbol tambin estaba complicado. Bajo la conduccin de Jos Mara Lourido se form un cuadro con jugadores jvenes, de la zona, y algunos experimentados, que estaban al borde del retiro. El arquero Ricardo Daz Visharovic que era titular en ese ao, recuerda que "haba muchos jugadores de casa y llegaron el uruguayo Alberto Ferrero, Manuel Rojas, Johny Ashwel, Vctor Daz y Jaime Aravena, entre los ms conocidos. Hasta la quinta fecha bamos segundos y se crea que, por lo menos, repetiramos la campaa de 1973. Sin embargo, de improviso comenzamos a perder y hasta por goleadas" (San Luis les gan seis por uno en La Calera). Las cifras de un partido, con Wanderers, sealaban que haban ido 213 personas a la cancha, con 60 socios del local y 23 de la visita. La hinchada se comenz a alejar del estadio, "algunos dirigentes -asegura Ricardo Daz- prefirieron partir al Mundial de Alemania (donde jugaban Elas Figueroa y Osvaldo Castro). El club qued a cargo de la secretara rentada, la Teresita Ibacache, que vea todo. Viajbamos con ella y haca verdadera magia para pagarnos los juegos, cuando poda. Tenamos apenas un juego de camisetas. Eran de popelina y las haba regalado el jugador Abel Gonzlez, que tena un local de ropa deportiva". Ricardo Daz reconoce que tambin hubo problemas de disciplina. "Tambin problemas entre nosotros, pues nos culpbamos unos a otros de las derrotas. Como arquero era uno de los que deba asumir mayores responsabilidades. Tambin el tcnico. Sin embargo, todo era reflejo de una larga crisis, de una mal manejo directivo y tcnico. Varias fechas antes que terminara el torneo todos nos daban por descendidos". Sin embargo, "se contrat como entrenador a Ramn Estay y nos comenzamos a recuperar y ganamos varios partidos. Incluso superamos a San Felpe que termin ltimo. Siempre he pensado que si Jos Mara

Lourido hubiera partido antes, nos habramos salvado. Pero si no caamos a la Segunda Divisin ese ao, quizs habra sido el prximo". El 26 de enero de 1975 ya se saba que Unin La Calera haba vuelto a la Segunda Divisin. An faltaban fechas por jugarse. Termin en el 17 lugar con 19 puntos. Ultimos, con 15 puntos, termin Unin San Felipe. La crtica deportiva fue lapidaria y, quizs, un poco injusta. Despus de hacer un recuento de los lugares que los "rojos" ocuparon en su estada en Primera Divisin, la Revista "Estadio" seal: "No puede decirse -si se habla con objetividad- que el ftbol de honor le deba algo a Unin La Calera. Slo habr que agradecerle al instituto calerano el aporte de un excelente jugador, Osvaldo `Pata Bendita Castro". 8.5.- Cuando los jugadores trabajaban en el "Empleo Mnimo" Haba que partir de nuevo. Sin mayor respaldo que la pasin, un grupo de dirigentes y otro de jugadores trat de armarse un equipo. Sin embargo, la crisis era profunda. Ricardo Daz Visharovic dice que quedaron muy pocos jugadores en el plantel. "Yo part al norte, pero segu ligado por amistades con La Calera. Supe que la situacin era tan mala que a los jugadores les pagaban por el Empleo Mnimo". Hay jugadores que recuerdan que "tenamos que llegar al estadio a las ocho. Durante dos horas nos dedicbamos a acarrear ripio, llevar piedras de un lado a otro o pintar algunas murallas. A las diez nos detenamos para entrenar hasta el medioda. Los domingos, cuando nos tocaba jugar afuera, nos daban una bolsita con jugos, sandwiches y frutas. Muy rara vez comamos en un restaurante. Viajbamos en unas micros muy malas". El ex arquero Luis "Tato" Prez recuerda que alguna vez enfrent, en partido amistoso, a Unin La Calera con algn cuadro de Cemento Meln. "Llev a mi hijo mayor, Waldo, para que jugara al arco. Ataj bastante y Nicols Chahun se me acerc y me dijo que dejara a mi hijo. Pregunt cunto pensaban pagarle. Me respondi que unos tres mil pesos. Le dije que no. Yo, como propina en el da de pago, le daba diez mil pesos a mi hijo. Prefera que hiciera otra cosa". La crisis no daba para ms. Adems, el pas viva una situacin econmica angustiante. El ftbol no era prioridad de los caleranos. Se pens claramente que haba que cerrar las puertas de la institucin. La Asociacin Central de Ftbol resolvi asumir la responsabilidad e intervino la administracin de Unin La Calera. El destacado dirigente de Wanderers, Jorge Lafrentz (padre) y el coronel de Ejrcito Luis Ziga se hicieron cargo de los "rojos".

El club subsisti a duras penas, pero mantuvo su categora de institucin de Segunda Divisin. La fuerza de los "rojos" se sustentaba en la cantera de las divisiones inferiores y los jugadores que destacaban en los clubes de aficionados de la zona. Sin embargo, en muchas oportunidades, Unin La Calera estuvo a punto de dejar de ser un club profesional. El dirigente Arturo Chahun Issa, recuerda que "a mediados de 1978, llamaron a varias personas de la ciudad. Nos dijeron claramente `cerramos el club o se hacen cargo. Asumimos la responsabilidad que fue muy difcil. Estaban, entre otros, Manuel Rocha, Nicols Chahun, Nazzar Chahun, Rodolfo Chahun, Ren y `Lilo Durn, Arturo Arancibia, Bichara Chahun y varios ms. Era un tremendo desafo. No tenamos casi nada, pero nos una un sentimiento muy fuerte por Unin La Calera". Comenzaba una nueva etapa.

CAPITULO 9: Cuando los "rojos" volvieron a ser grandes 9.1.- Aos de esfuerzos y esperanzas. 9.2.- 9.3.- Las alegres pretemporadas en Quintero. 9.4.- Los mticos "cafs" del "Chepo". 9.5.- Unin La Calera campen y de vuelta entre los "grandes".

9.1.- Aos de esfuerzos y esperanzas Los nuevos dirigentes se pusieron a trabajar. Arturo Arancibia condujo la nueva directiva. Se nutrieron de jugadores de la zona y buscaron entre los jvenes de otros planteles. En 1979 Unin La Calera tena un equipo que daba que hablar. La conduccin tcnica qued a cargo del ms histricos de los entrenadores de los "rojos": Oscar Andrade. Se consolidaron o aparecieron figuras como Osvaldo "Papudo" Vargas, Hctor Daz, Daniel Ahumada, Jos Alam, Juan Carlos Vera y Domingo Gutirrez, entre otros. Se unieron a jugadores como Franklin Lobos, Mario Caneo, el arquero Ricardo Daz (que haba vuelto), Francisco Ugarte, Roberto Fernndez y Sergio Salgado, junto a varios ms. Se iniciaba con ellos un proceso que pretenda devolver a Unin La Calera a Primera Divisin. En 1980 al plantel titular se agregaron Eduardo Rojas, Domingo Gutirrez, Mario Vsquez, Caupolicn Escobar, Jos Illescas, Caupolicn Escobar, Flix Nogueira y el brasileo Walkir Edison Olivera ("Eso"). Juan Carlos Vera ya era una realidad y fue llamado a la Seleccin Chilena de Luis Santibez. El ex seleccionado chileno Carlos "Pluto" Contreras sigui el proceso en 1981. Llegaron jugadores como Manuel Gonzlez, Ral Toro, Santiago Pardo, Jaime Fonseca, Benjamn Valenzuela, Germn Pino y el

uruguayo Washington Castro. Unin La Calera volvi a ser animador de la competencia, pero no logr el ansiado ascenso a la Divisin de Honor. Entretanto se haba consolidado la vida institucional del club y a muchos jugadores les interesaba jugar por Unin La Calera. Los hinchas volvieron a los tablones y las arcas del club mejoraron. Se pudo traer nuevos tcnicos y jugadores e invertir con mayor fuerza en las Divisiones Inferiores. De all salieron figuras de primer nivel, que despus de lucir la tricota roja llegaron a otras instituciones y hasta la Seleccin Chilena. El dirigente Arturo Chahun Issa recuerda que Juan Carlos Vera, jugaba, cuando nios, pichangas en el centro de la ciudad. Era muy hbil con la pelota. Le llamaban "Pele", como a su hermano. A los 12 aos se fue a Espaa con su familia. Volvi como a los 16, luego de estar en las divisiones inferiores del Rayo Vallecano. Juan Carlos Vera se haba convertido en un gran jugador. Luis Santibez, quien lo llam a la Seleccin Chilena en 1980 dijo: "es el mejor jugador chileno de lo ltimos veinte aos. Despus de algunos aos en Unin La Calera, emigr a Audax Italiano, Huachipato y Mxico. En el pas azteca fue un astro de primer nivel. Entretanto, Marco Antonio Figueroa haba llegado de Llay Llay a estudiar al Liceo Industrial, donde jugaba en su seleccin. Era un mediocampista de excepcin y pronto estuvo en las Cadetes de Unin La Calera. Arturo Chahun dice que "mucha gente llegaba a verlos a l en los preliminares". Sin embargo, su puesto en el equipo titular los tena Juan Carlos Vera. Un da le pidieron si poda jugar de centrodelantero. Con pachorra respondi, "soy mejor que todos!". Debut a los 16 aos y se convirti en un goleador de fuste. Lo apodaron "Fantasma" porque apareca por donde ningn defensa lo esperaba y porque, despus de cada gol, se cubra la cabeza con el reverso de la camiseta. Fue vendido a Everton a principios de 1984. Despus fue a Mxico, se puso la "roja" de Chile y volvi para jugar en Universidad Catlica y Cobreloa. . 9.2.- La llegada del "Chepo" Seplveda En febrero de 1982 lleg Alfonso "Chepo" Seplveda como entrenador de Unin La Calera. El ex seleccionado chileno e integrante del "Ballet Azul" de la Universidad de Chile, sucedi a Jorge Toro, otro grande del ftbol chileno, que no tuvo buen xito a cargo de los "rojos". Antes haba estado Carlos "Pluto" Contreras. Alfonso "Chepo" Seplveda recuerda su llegada. "No tena muchas ganas de seguir como tcnico. Quera volver a Bolivia a trabajar en la Pepsi Cola. Recin haba dejado Aviacin, donde tuve como jugador a Avelino

Albornoz. El hizo algunas gestiones con los Chahun y me hice cargo del equipo". Los primeros indicios que recibi Alfonso "Chepo" Seplveda no eran muy auspiciosos. "Haba tantos problemas que nadie quera asumir algn compromiso. Una vez me encontr en la tienda de Bishara Chahun con el entonces presidente del club, Ren Durn Encalada. Parece que no me ubicaba, pues me dijo: `Usted viene a trabajar ac? Si esto no lo arregla ni Fernando Riera". Pese a los malos augurios, Alfonso "Chepo" Seplveda, lentamente, fue conformando un plantel. "Haba varios de Santiago y otros de la zona. Recuerdo a Rogelio Faras, Santiago Pardo, Fernando Santis, Alberto Hita, Avelino Albornoz, Miguel Angel Herrera, Mario Flores. Tambin haba varios jvenes que tenan un natural talento para el ftbol. Daniel Ahumada, Domingo Gutirrez, Jorge Chahun, Mario Vsquez, Juan Carlos Vera, Marco Antonio Figueroa y otros". El entrenador dice que debi enfrentar un problema que se ha repetido en la historia calerana. "Haba un comentario general que los futbolistas llevaban una vida licenciosa. Que venan a la ciudad slo a cobrar un sueldo y que no les importaba ganar o perder. Tuve que convertirme en una especie de `nana y preocuparme que estuvieran temprano en sus casas y que se cuidaran, ms que nada por lo que hablaban. Al final del torneo estuvimos a punto de subir". El cuadro "rojo", a fines del Campeonato de Segunda Divisin de 1982, termin en el tercer lugar. La expectante posicin les permiti jugar la Liguilla de Promocin en el Estadio Sausalito de Via del Mar. Jugaron con Palestino, Unin Espaola y Cobresal. Pese a que los caleranos abarrotaron -con cinco mil personas- las graderas del campo viamarino, los caleranos no subieron a la Primera Divisin. 9.3.- Las alegres pretemporadas en Quintero Al ao siguiente, Unin La Calera sigui contando con Alfonso "Chepo" Seplveda en la banca. El entusiasmo andaba por las nubes y los caleranos crean que 1983 sera "el ao decisivo". El director tcnico recuerda que "se hablaba de ftbol en todos lados. Esta es una ciudad muy especial y muy futbolizada. Los lunes haba verdaderas reuniones en las calles para analizar las victorias o derrotas". Se hacan pretemporadas bien especiales, en la casa de Quintero del pap del Preparado Fsico Daro de la Fuente.. Alfonso Seplveda dice que "las pretemporadas fueron claves. La casa era chica, pero nos arreglbamos como podamos. Aparte de entrenar, hacamos bailes de disfraces, cantbamos y conversbamos. Al principio pareca un poco raro, pero ese conocimiento le dio fuerza al grupo.

Los ms extrovertidos en las pretemporadas "eran Cristin Jlvez, Juan Carlos Vera, Abraham Giadalach, el Kiko Chahun, Mario Vsquez, se convirtieron en las almas de la fiesta. Uno de los lderes era el arquero Daniel Daz. Vena de Cobreloa y era un consejero para los ms jvenes. A otros les costaba, pues eran ms cortos de genio. En Quintero se consolid un grupo de personas que se conocan en todos los aspectos. Despus, se notaba ese conocimiento cuando estaban en la cancha". Alfonso "Chepo" Seplveda dice que ese ao "pude contar con una serie de jugadores jvenes que haban madurado futbolsticamente. Era una situacin que me caracterizaba, pues siempre tuve la suerte de visualizar muchachos que podan llegar a ser buenos futbolistas. En Unin La Calera se repiti ese hecho y el plantel de ese ao tuvo a varios de ellos como titulares". Al final del campeonato nuevamente estuvieron a punto de subir. Alfonso "Chepo" Seplveda recuerda que la esperanza lleg hasta Curic. "Llegamos a jugar all, donde el equipo estaba a cargo de un entrenador que haba dirigido a Unin La Calera. Hizo que nos mojaran la cancha antes del partido. Jugamos en un barrial y perdimos tres por dos. Si hubiramos ganado, habramos subido en la fecha siguiente". 9.4.- Los mticos "cafs" del "Chepo". Pese a que el equipo no ascendi a la Primera Divisin, el entusiasmo calerano se mantuvo por las nubes. "En 1984 -dice `Chepo Seplveda- ya tenamos un equipo consolidado. Aunque se tuvo que vender a Marco Antonio Figueroa (a Everton), tenamos un plantel muy capaz de grandes cosas". "Adems -agrega Alfonso Seplveda- haba una muy buena relacin con los dirigentes. Realmente eso siempre pasa cuando el equipo pierde poco. Hubo una relacin muy especial con Nazzar y Bichara Chahun que se convirti en el gran espritu y smbolo del equipo. Los nicos problemas, aunque menores, eran con Nicols Chahun. Es que era demasiado apasionado. Se paraba fuera de la cancha y gritaba a los jugadores que `le echaran para adelante. Me complicaba todas las tcticas, pero era su manera de ser. Su forma de amar a su club". Para Alfonso "Chepo" Seplveda el equipo de 1984 ha sido su ideal personal. "Fue un plantel que pude guiar a lo que quera. Era un grupo alegre, de buenos compaeros y excelentes futbolistas, con una proyeccin enorme. Varios llegaron a la Seleccin Chilena". Entre ellos, el lateral Daniel Ahumada (quien fue titular en el equipo chileno en las Olimpiadas de 1984) , el defensa central Cristin Jlvez y el volante Juan Carlos Vera, que ya haba sido seleccionado, por Luis Sntibez, en el proceso eliminatorio para el Mundial de 1982.

Alfonso "Chepo" Seplveda dice que fue un equipo muy dcil. "Saba, por la experiencia de los aos anteriores, que ser futbolista profesional en La Calera es muy difcil. La ciudad ofrece muchas tentaciones que han dejado en el camino a grandes proyectos de jugadores. Yo me preocup mucho de la vida personal de los muchachos". El entrenador sala las noches de los jueves y viernes a verlos en sus casas. "Quera tener la seguridad -dice- que estuvieran en sus hogares y en buenas condiciones. Convers mucho con sus seoras y los conoc mucho en su intimidad, lo que me permita tener un gran acercamiento con ellos. Era un tipo de visitadora social o una especie de pap de todos ellos. Lo futbolstico lo tenan de sobra y los domingos arrasaban". El cuadro "rojo" de 1984 -en realidad era rojo y blanco en grandes franjas horizontales, por las camisetas compradas en la Tienda "El Crack" de Hctor Tapia- estuvo 18 fechas sin perder. "En realidad jugaban tan bien que slo tena que dedicarme en el entretiempo a ajustar algunas piezas. La gente los llamaba `los cafs del Chepo. Sin embargo, no era para tanto, pues el verdadero trabajo y los consejos se daban en la semana". 9.5.- Unin La Calera campen y de vuelta entre los "grandes" El torneo de Segunda Divisin de 1984 -que se dividi en varios grupos- fue una fiesta perpetua para los caleranos. El equipo estuvo dieciocho fechas invicto y fue campen de su grupo. Sin embargo, el cuadro "rojo" debi disputar una liguilla con los mejores de las otras series. Sus rivales fueron los equipos de Sper Lo Miranda, Santa Cruz y Curic. La hinchada calerana, enfervorizada, acompa a sus jugadores -como en los viejos tiempos- a Rancagua, Sausalito y Santa Laura. Sin embargo, en el primer partido, el cuadro rojo sufri una baja importante. Alfonso "Chepo" Seplveda recuerda que "le fracturaron una pierna al arquero Daniel Daz, que era uno de los jugadores ms importantes del equipo, especialmente por su capacidad de liderazgo. Debi reemplazarlo Abraham Giadalach, que se convirti en un revelacin". El 21 de noviembre de 1984, luego del triunfo sobre Sper Lo Miranda en el Estadio Santa Laura -con miles de caleranos en las graderasUnin La Calera consigui volver al ftbol grande. La fiesta dur toda la noche y tuvo su epicentro en la Plaza OHiggins, frente a la Municipalidad, donde ms de diez mil caleranos bailaron y cantaron toda la noche. El entonces presidente de Unin La Calera, Nazzar Chahun Nazar, deca a un diario porteo: "queremos permanecer en Primera Divisin por muchos aos ms. Con tres mil socios al da podemos financiar a la institucin y conseguir que vuelva a ser grande". Entretanto, un grupo de jugadores, Juan Carlos Vera, Gonzalo Leiva (hijo de Hctor "Tito" Leiva, campen en 1961), Ricardo Castro, Abraham Giadalach y Jorge Chahun haban decidido bajarse del bus en Hijuelas.

Deban cumplir una promesa hecha a la Virgen de la Gruta de Lourdes, ubicada en la Poblacin Cemento Meln. Caminaron desde la comuna vecina hasta el lugar de oracin y, slo despus de cumplir su promesa se integraron a la fiesta calerana. Sin embargo, an faltaban un par de partidos para que Unin La Calera se convirtiera en campeones de la Segunda Divisin. Aunque ya haba logrado el ascenso a la Divisin de Honor, deba disputar el primer lugar del torneo con Deportes Concepcin, el ganador del otro grupo de finalistas. El primer partido lo ganaron los caleranos por tres goles a cero y empataron a dos de visita -con goles de Hctor Romn y Juan Santibezen el Estadio Municipal de Concepcin. Fueron los campeones de Chile. La fiesta volvi a repetirse. CAPITULO 10: De la Divisin de Honor al ftbol amateur 10.1.- Slo un ao y medio en Primera Divisin. 10.2.- La muerte del legendario Nicols Chahun. 10.3.- Unin La Calera en el fondo del abismo. 10.4.- El primer ao en Tercera Divisin.-

10.1.- Slo un ao y medio en Primera Divisin. Por el plantel que present Unin La Calera en su regreso a la Divisin de Honor pareca que volva para quedarse. Alfonso "Chepo" Seplveda sigui como entrenador y aunque se vendieron los pases de Juan Carlos Vera a Audax Italiano y de Daniel Ahumada a Huachipato, tambin llegaron buenos refuerzos. Entre ellos el arquero Julio Rodrguez, el defensa Emiliano Astorga y los delanteros Angel Bustos, el argentino Diego Sols y Jos Luis "Ple" Alvarez. Alfonso "Chepo" Seplveda dice que fueron protagonistas del torneo. "Varios jugadores estuvieron entre los mejores de la competencia y, para el campeonato siguiente, Angel Bustos fue contratado por Colo Colo". Al final de la temporada futbolstica de 1985, Unin La Calera luci un ms que honroso dcimo tercer lugar entre los 18 equipos. Adems, haba conseguido que la hinchada volviera a las graderas. Sin embargo, partira Alfonso "Chepo" Seplveda. "Cuando se estaba formando el plantel de 1986, me llamaron de Antofagasta para ofrecerme un contrato. Era muy bueno en la parte econmica y era imposible decir que no". Rolando Garca se qued a cargo del equipo. Ese ao, se haban hecho cambios importantes en la estructura del torneo. Debido a que se jugaba el Mundial de Ftbol de Mxico, habran un campeonato de apertura, el receso por la competencia internacional, y otro torneo. En ambos campeonatos habra descenso.

Aparte de Juan Carlos Orellana, no hubo mayores refuerzos. Incluso, Diego Sols y Angel Bustos, haban partido. Aparecieron de la cantera calerana Claudio Fernndez, Sal Cruz y Manuel Miranda. Sin embargo, el equipo no funcion y resultaron en el ltimo lugar del campeonato. El domingo 25 de mayo de 1986, luego de una esperada derrota con Cobreloa en Calama, Unin La Calera se despidi de la Divisin de Honor. An le quedaba un partido por jugar. Haba estado entre los grandes casi un ao y medio. La cada a la Segunda Divisin provoc una enorme crisis institucional. Volvi Ren Durn Encalada a hacerse cargo del club, junto a algunos jugadores como Mario Caneo y Miguel Angel Herrera. Haba que armar un cuadro para el torneo de clausura, pero en la Divisin de Ascenso. Uno de los problemas urgentes que haba que enfrentar era que muchos jugadores de los aos de triunfos decidieron partir. A duras penas, se logr conformar un plantel joven que, al final de ao, pudo mantener la categora. 10.2- La muerte del legendario Nicols Chahun Nicols Chahun Nazar fue un mito entre los caleranos. Hijo de descendientes palestinos de Beit Yala, naci el 18 de septiembre de 1923. Era el primognito de una larga familia de 14 hermanos que se instal en La Calera. Desde muy nio fue un deportista destacado y un apasionado del deporte. Fue arquero del "Cndor", rbitro de ftbol, fundador y dirigente de Calera Comercio, Tifn, Deportes La Calera y Unin La Calera. Se convirti en el lder de los rabes que haban llegado a vivir a La Calera. Los llamaban "Missouri", por un "el jovencito de una pelcula". Lo era. De carcter fuerte y apasionado protagoniz ms de una polmica ciudadana. Su figura era tradicional, despus de los partidos, en la esquina de J.J. Prez y Prat. All se discuta de todos los pormenores del "match" que recin haba terminado. La pasin que despierta Unin La Calera tiene mucho que ver con el temperamento de Nicols Chahun. En 1945 fue elegido regidor independiente con la primera mayora. Un arreglo entre los partidos los dej fuera de la alcalda. No insisti en la poltica, su vocacin era el deporte. Pasaba en el Estadio Municipal o en las canchas de aficionados viendo partidos de ftbol. Nunca fue espectador, sino protagonista hasta en la ms modesta pichanga de barrio. Sin embargo, tena un corazn dbil. Su apasionamiento le haba provocado muchos problemas. En los ltimos meses de 1987 sufri un preinfarto cardaco. Le hicieron una serie de recomendaciones, entre ellas evitar las emociones del ftbol y dejar de fumar. No poda cumplir con tamaas exigencias. El domingo 17 de abril de 1988 parti temprano al Estadio Municipal. Estuvo viendo los partidos de las Cadetes de Unin La Calera.

Se quedara para ver el partido de fondo. Su hermano Nazzar Chahun "lo vio muy nervioso -seala "El Observador"- agotado, comiendo un sandwich a hurtadillas. Le record que ese alimento tambin se lo haban prohibido. No hizo caso". Volvi a las tribunas para seguir el partido de Unin La Calera. Faltaban dos minutos para que terminara el partido y el rbitro cobr un penal -segn l- inexistente en contra de los "rojos". "El Observador" relata el acontecimiento: "Nicols salt de su asiento, confundido en un solo y airado reclamo. Su corazn no resisti la indignacin ante lo que consideraba un robo futbolstico. Le sobrevino un nuevo infarto cardaco. Lo llevaron a su casa y luego al Hospital San Martn de Quillota. No se pudo recuperar. Falleci a las 7:45 horas del lunes 18 de abril. Se convirti en leyenda. El pueblo de La Calera lo despidi en las calles como un hroe. El municipio decidi que el Estadio Municipal llevara su nombre".

10.3.- Unin La Calera en el fondo del abismo En las temporadas siguientes Unin La Calera slo luch por mantenerse en la Segunda Divisin. Una larga sucesin de directivas y entrenadores daba cuenta de la severa crisis que viva el club. Durante los siguientes aos anduvo a los tumbos y peleando, hasta las ltimas fechas, por mantenerse en la categora. Un hecho escandaloso volvi al club a las primeras planas nacionales. Un ex directivo del tenis, Juan Carlos Esguep, apareci como delegado de Unin La Calera ante la Asociacin de Ftbol. Era una maniobra para llevarlo a la presidencia del Comit Olmpico Internacional. El dirigente no conoca ni el color de las camisetas de los "rojos". El fin de la temporada de 1989 -que termin fatalmente para los caleranos el 9 de febrero de 1990- dej a los "rojos" en el ltimo lugar de la tabla. Fue slo el resultado de una larga crisis que ya era imposible superar y cuya agona se alargaba ms de la cuenta. Ese ao, hubo tres presidentes del club. Luego de perder con General Velsquez -pese a que la Colonia Arabe ofreci 100 mil pesos por el triunfo a cada jugador- la derrota fue inapelable. Pese a que se hicieron una serie de gestiones, Unin La Calera, despus de 35 aos dejaba de ser parte de las ligas profesionales. Felizmente se haba creado la Tercera Divisin, sino habra tenido que volver a jugar a la competencia oficial de La Calera. La desesperacin llev a algunos dirigentes a pedir el cupo que haba dejado Deportes Valdivia, que se haba acogido a receso. Otros hablaron con el presidente de la Asociacin Central, Abel Alonso, para pedirle que

no se hiciera efectivo el descenso de los caleranos. No hubo caso. Haba que partir de cero. 10.4.- El primer ao en Tercera Divisin El ao 1990 encontr a Unin La Calera en la Tercera Divisin. Este torneo se haba organizado slo unos aos antes, como antesala de la Divisin de Ascenso. Si no hubiera existido, los "rojos" habran desaparecido y vuelto a su liga de origen. El equipo calerano, que era una fusin de clubes, no tena un origen en una asociacin. En muchos sectores se plante la posibilidad de cerrar las puertas de la sede y mantener el club como una hermosa nostalgia. Sin embargo, hubo caleranos, bajo la presidencia de Patricio Jadue, que pensaron que haba que luchar para volver a ser grandes. Contrataron al entrenador Manuel Gaete, quien arm un equipo joven con algunas incrustaciones de jugadores de experiencia en puestos claves. El equipo "rojo" inici su actuacin con gran xito. El arquero Carlos Sandoval, Luis Martnez, Alberto Figueroa, Sal Cruz, Hernn Ros, Mauricio Zamora, y otros, constituyeron un plantel ganador. Al poco tiempo, haban conseguido el "milagro" de reencantar a la hinchada que volvi al Estadio Municipal. Jorge Arancibia Valencia, quien ejerca el cargo de utilero de Unin La Calera desde 1970, tras la muerte de su padre Guillermo Arancibia Morales, dice que la Tercera Divisin "es un castigo demasiado grande. Pese a que la campaa de 1990 fue muy buena, con un excelente cuadro y buenas personas, haba que estar atento a cualquier cosa extraa. Los partidos duraban ms de la cuenta si el local iba perdiendo, cobraban penales que no existan. Adems, no haba dnde reclamar". Sin embargo, el cuadro que diriga Manuel Gaete no tuvo mayores problemas para adaptarse a todas las condiciones adversas. Al final de la temporada de 1990, y con varios cuerpos de distancia, Unin La Calera se titul campen de la Tercera Divisin. Pese a que, histricamente, era un logro menor, los caleranos igual celebraron en las calles. Tambin se prometieron, como tantas veces, que nunca volveran a verse en una situacin parecida.

10.5.- Los aos del "Zorro", del "Torpedo" y de un "Vals" La vuelta a Segunda Divisin pretendi que fuera en grande. Rodolfo Chahun Chahun asumi la presidencia del club. Lo secundaban Alberto Aguilera, Viterbo Valdivia, Juan Herrera, Patricio Jadue. En la direccin

tcnica continuo Manuel Gaete y se contrat algunos jugadores de experiencia. El arquero Ral Daz, Alfredo "Torpedo" Nez, Hctor "Negro" Daz, Carlos Ramos, Luis Hernn "Zorro" Salinas, Carlos Alberto Ortega. Adems, se consolidaron Pedro Luis Arancibia, John Ahumada, Hernn Ros, Sal Cruz, Carlos Prez, Alberto Figueroa. Tambin Manuel Gaete, con Alfredo "Torpedo" Nez a cargo del Ftbol Joven, hicieron un buen trabajo de bsqueda de nuevos jugadores. Entre otros, llegaron los hermanos Nibaldo y Arnoldo Hidalgo. Seran parte de los planteles de los aos siguientes, junto a otros que haban conseguido el ascenso al ftbol profesional. El torneo de 1991 los tuvo a un punto de clasificar a la Liguilla de Promocin. La competencia de la Segunda Divisin de 1992 tambin los tuvo de protagonistas. Aunque la partida de Luis "Zorro" Salinas a Everton limit sus posibilidades. Al final de temporada terminaron en la mitad de la tabla. De todos modos, se jugaba con unos dos mil espectadores en las graderas, pese a ello, haba problemas econmicos y los dirigentes tenan que hacer milagros para conseguir recursos. A fines de 1992 lleg a la dirigencia del club Orlando Enrique Romero, un empresario que tena una radio y un local de venta de repuestos en calle Caupolicn. Representaba al alcalde Hctor Aballay, quien haba llegado al cargo en forma polmica. Pese a que llegaron ms aportes al club, la presencia del nuevo dirigentes comenz a crear problemas. Renunci Rodolfo Chahun y con l de fueron varios dirigentes, especialmente de la Colonia Arabe. A principios de 1993, Orlando Enrique Romero fue elegido presidente de Unin La Calera. Muchos dirigentes se retiraron y la directiva fue menos numerosa. Muchos se restaron por la supuesta "politizacin" del club, que para algunos era slo un instrumento de la municipalidad. De todos modos, lo secundaron Alberto Aguilera y el empresario en construccin Fernando Riquelme. El final del torneo los tuvo nuevamente en la mediana de la tabla. La competencia de 1994 pareca ser ms promisoria. El cuadro de Unin La Calera, al que haban llegado los argentinos Waldemar Mndez, Claudio Vals y Daniel Sinti. En el torneo de apertura de ese ao, con Manfredo Gonzlez como entrenador, Unin La Calera lleg a los cuartos de final, con una gran actuacin. Los elimin, con bastantes esfuerzos, el cuadro de Cobreloa. Sin embargo, el buen funcionamiento de la primera etapa hizo que existiera inters de varios clubes por jugadores "rojos". Partieron varios y, en el torneo oficial, slo fue una sombra de lo que haba sido a principios de ao. Unin La Calera slo logr salvar su categora en el ltimo partido, con un gol de Carlos Alberto Ortega a Wanderers. Mientras, exista slo la

opcin de mantenerse si Ovalle derrotaba a Lota Schwager. Esto llev al cuadro carbonfero a la Tercera Divisin. A principios de 1995, la presin de muchos caleranos -y los resultados- oblig a la renuncia a Orlando Enrique Romero. Los sucedi el empresario Fernando Riquelme quien trat de armar un cuadro con jugadores jvenes y otros de experiencia. Entre ellos, Jaime Zapata, Cristian Jlvez, Alexis Ortega, Manuel Miranda y otros. Sin embargo, en diciembre de ese ao, tras una derrota en San Felipe, el 3 de diciembre de 1995, Unin La Calera volvi a la Tercera Divisin. CAPITULO 11: 11.1.- Los aos en Tercera Divisin. 11.4.- El ao en que Unin La Calera volvi a Segunda. 11.1.- Los aos en Tercera Divisin La nueva cada de Unin La Calera a los "potreros" de la Tercera Divisin doli mucho en la ciudad. Las promesas de no perder la categora de club profesional nuevamente no se haban cumplido. La hinchada se alej de las graderas. Adems, la institucin estaba en una crisis de la que nadie quera hacerse responsable. Era difcil encontrar interesados en hacerse cargo de un club deportivo quebrado deportiva, econmica y administrativamente, que, adems tena que jugar un torneo de bajo rango. En una asamblea realizada en la Cmara de Comercio, el empresario Jos Garca Cabrera se levant y entreg una lista con treinta personas que se hara cargo del club. Con Jos Garca Cabrera, lleg un grupo de empresarios de la ciudad que asumieron la responsabilidad de mantener viva la institucin. Entre ellos, un experto en crisis, Arturo Chahun Issa, y varios de los ms representativos exponentes de la Colonia Arabe, Alexis Chahun, Bichara Chahun, Rodolfo Chahun, Roberto Chahun, Patricio Jadue, adems de Jos Manuel Belmar, Cecil Jaime, Fernando Toro Foncea, Ramn Garca, Remo Betta, entre varios ms. Luego se uniran otros representantes de la comunidad calerana. Debieron empezar casi de la nada. Aunque armaron un plantel bastante competitivo para la temporada de 1996 -bajo la presidencia de Jos Garca- al final del campeonato llegaron a la Liguilla Final. Sin embargo, todo estaba dado para que el campen fuera Santiago Morning. As ocurri. Sin embargo, la institucin ya haba conseguido ordenarse administrativamente e, incluso, asumir deudas de las anteriores administraciones. En 1997, el cuadro de Unin La Calera estuvo a punto de subir de categora. Sin embargo, en una tarde aciaga en el Estadio Municipal "Nicols Chahun Nazar", y ante miles de esperanzados

caleranos, perdi la posibilidad ante la Universidad de Concepcin. En 1998, pese a que los "rojos" volvieron a estar en las etapas finales, el ascenso lo consigui Deportes Colchagua. De todos modos, el pblico haba comenzado a volver a las tribunas. En 1999, se registr el rcord histrico en asistencia al estadio calerano. En la final, con Deportes Talcahuano, se contabilizaron 16 mil personas. Se fueron desconsoladas. Desgraciadamente, slo se consigui el vicecampeonato. Haba que seguir en Tercera Divisin. 11.2.- La feliz campaa del ao 2000 El nuevo siglo encontr a Unin La Calera viviendo la culminacin de un proceso deportivo. Pese a que, unos aos antes, se haban cambiado las bases del campeonato y slo se permita a jugadores menores de 23 aos, se logr consolidar un plantel de calidad, bajo la direccin tcnica del ex seleccionado chileno Rodolfo Dub. La presidencia del club estaba a cargo de Alexis Chahun. El campeonato parti con un reconocimiento del ftbol chileno a Unin La Calera. La ceremonia de inauguracin del campeonato de Tercera Divisin del 2000 se realiz en el Estadio Municipal de La Calera. Los "rojos" tambin dejaron su huella en la jornada. Golearon a San Antonio por cinco goles a uno y se inici el fervor en la ciudad. El equipo mantuvo la punta gran parte del campeonato. Las victorias fueron parte de la historia de todos los domingos. Slo en la sptima fecha, Unin La Calera perdi el invicto ante CTI. Sin embargo, igual termin como puntero en su grupo. En la Segunda Fase del torneo, los "rojos" slo perdieron un partido (con Barnechea) y empataron otro (con Copiap). Para la Liguilla Final clasificaron Iberia, Copiap, Constitucin y Unin La Calera. Ganaron a Iberia por dos a uno, comenzando con tres puntos el torneo. Luego debieron ir a Copiap en una tarde triste para el ftbol, donde hubo agresiones entre las hinchadas y dos nios heridos graves a pedradas. Adems de una derrota calerana por dos a cero. Las penas se pasaran en Constitucin donde se logr una victoria de dos a cero. As se lleg al primer partido en casa, donde con ocho mil personas en las graderas se logr una victoria frente a Constitucin. Luego se derrot a Iberia en un estrecho encuentro. El jueves 7 de diciembre de 2000, con una impresionante cantidad de unos 15 mil hinchas en las graderas del Estadio Municipal "Nicols Chahun" se logr el triunfo, por dos a uno, contra Copiap y el ascenso a la Segunda Divisin. El largo y duro peregrinaje por las canchas de la Tercera Divisin le dio un sabor especial a la victoria calerana. La ciudad se desbord de

alegra y sali a las calles a celebrar la victoria como lo haba hecho siempre. Los festejos se alargaron toda la noche y siguieron por varios das. Unin La Calera haba vuelto al ftbol profesional. La primera etapa del proceso se haba cumplido.

11.3.- El regreso al ftbol profesional Despus de cinco temporadas en el ftbol de Tercera Divisin y tras un exitoso proceso -que se alarg por varios aos- de bsqueda de jugadores que, se supona deban consolidarse en la Segunda Divisin, Unin La Calera inici su participacin en el torneo de Ascenso de 2001, bajo la presidencia de Arturo Chahun Issa. Se pretenda ser campen o vicecampen para llegar a la serie de Honor. Sin embargo, no se pudo retener al entrenador Rodolfo Dub y a varios jugadores que haban sido importantes en la obtencin del campeonato anterior. De todos modos, qued gran parte de la base del equipo campen, al que se agregaron el portero Waldemar Mndez, Luis Abarca, Francisco Pinto y Juan Salinas, entre otros. Se contrat como entrenador a Horacio Rivas, un ex jugador de Universidad de Chile, cuyo carcter gener ms de un problema con la prensa y el pblico. Aunque, con las primeras derrotas, baj la cantidad de pblico en las graderas, el club era uno de los pocos del pas que estaba consolidado econmicamente. Pese a que el equipo jug bien la mayor parte del campeonato, lo que llev a ilusionar a los caleranos, algunas derrotas claves lo dejaron rpidamente fuera de toda opcin de subir a la Divisin de Honor. Los "rojos" debieron conformarse con un honroso sexto lugar. El torneo de 2002 fue testigo de la vuelta de Manuel Gaete al mando del primer equipo. Fue un ao de ajustes econmicos, partieron varios jugadores y los refuerzos no fueron muchos. Tambin parti, vendido a Palestino, Joel Estay el goleador del cuadro, Entre los escasos refuerzos destac el paraguayo Adelio Salinas. Unin La Calera, bajo el mando de Manuel Gaete, no logr hacer una buena campaa. A mitad de campeonato fue cambiado por Hernn Ibarra, que se enfrasc en algunas disputas vanas, despus de algunos malos resultados. Encontr que la cancha del Estadio Municipal Nicols Chahun "era un potrero para pastar vacas y no para jugar ftbol", pese a que el coliseo haba sido refaccionado con una millonaria inversin. El alcalde Roberto

Chahun le respondi en su peculiar estilo. Pese al estado del campo de juego, el equipo "rojo" repiti el sexto lugar del ao anterior. Hernn Ibarra se fue a Everton. 11.4.- El ao de las lesiones y del regreso de Cemento Meln La competencia de 2003 tuvo nuevamente a Unin La Calera como uno de los cuadros favoritos. Se haba hecho una buena caja en la parte econmica y se trajeron refuerzos de categora. Entre ellos, los argentinos Hctor Perics y Nestor Zanatta, el portero Camilo Benzi, Pedro Jaque, Carlos Cceres (un goleador que estuvo slo medio ao), Franyo Flores, Cristian Abrigo, Carlos Medina, Rodrigo Garrido y Oscar Daz, entre otros. Cada vez quedaban menos de los jugadores que haban iniciado el proceso que culmin con el campeonato de 2001. Tambin lleg un nuevo entrenador: Luis Marcoleta, un goleador de los aos 80, que haba vestido la tricota de los "rojos" en algunos aos de esa dcada. Sin embargo, en los primeros partidos, con la fractura de Oscar Daz -en un partido en Ovalleapareci un fantasma que acompaara al cuadro durante todo el ao: las lesiones. Bajo la direccin de Luis Marcoleta, se hizo una buena campaa en la primera etapa del campeonato. Se gan hasta a los cuadros que ascendieron al final de temporada. Sin embargo, las lesiones impidieron que los "rojos" mantuvieran alguna regularidad en su formacin. Ese ao, Unin La Calera ocup el undcimo lugar de la tabla de posiciones. Qued la sensacin entre los hinchas que se poda haber hecho ms y terminar de mejor forma un campeonato. Hubo desilusin y se apunt a una excesivo trabajo fsico de los jugadores. El entrenador y el preparador debieron partir. Sin embargo, el 2003 dej algunas cosas positivas para Unin La Calera. Su presidente, Arturo Chahun Issa, fue reconocido como el Mejor Dirigente del Ftbol Chileno. Un logro que no estaba en los anales del deporte calerano. Adems, ocup un importante cargo en la Asociacin Nacional de Ftbol Profesional y hasta fue uno de los negociadores de una huelga general de jugadores. Adems, la seriedad administrativa que mostraba la institucin, signific que la empresa Cemento Meln, ahora convertida en parte de la multinacional Lafarge, se convirtiera en el "sponsor" de los "rojos". Era el regreso de la principal empresa de la ciudad a ser parte de la institucin ms representativa y querida de los caleranos. Tambin un importantsimo apoyo econmico para todas sus actividades.

12.1.- La celebracin de los 50 aos El 26 de enero de 2004, en los salones del Club de Campo Meln, se realiz la ceremonia de celebracin de los 50 aos de Unin La Calera. En realidad, la fecha recordaba la fundacin de "Deportes La Calera". El Club "Unin" de la Calera fue oficialmente creado el 15 de abril de 1955, al fusionarse "Deportes La Calera" con los clubes de Cemento Meln. Aparte de la ceremonia, que estuvo presidida por el presidente de la Asociacin Nacional de Ftbol, Reinaldo Snchez, tambin hubo -el sbado siguiente- una gran fiesta popular en el Parque Municipal "Alcalde Ramn Aravena Laborde", que recuerda al primer presidente del club calerano. En el acto principal estuvieron presentes jugadores y entrenadores de todas las pocas de Unin La Calera. Fue un reencuentro emotivo. Tambin fue la ocasin para que Arturo Chahun Issa hiciera entrega del cargo de presidente al empresario Camilo San Martn. Asimismo, se lanz una revista que relata brevemente la historia del ftbol calerano y, especialmente, de los "rojos". La celebracin de los 50 aos de Unin La Calera encontraba a la institucin en un excelente pie econmico y deportivo. Contaba con una administracin eficiente y un grupo de jugadores que se haba consolidado a travs del proceso que se iniciara en los duros aos de los "rojos" en la Tercera Divisin. Adems, contaba con el respaldo de Cemento Meln que aportaba una importante cantidad de dinero a las arcas caleranas. Sin embargo, las fiestas por el cincuentenario del club quedaron rpidamente atrs. Haba que conformar un plantel ganador para la temporada de 2004. Se acu el eslogan de "Ahora es Cuando" para graficar la esperanza de volver al Ftbol de Honor. Con el tiempo se convirti en "Ahora o Nunca". 12.2.- Los percances de Jos Luis Siviero Se contrat como entrenador para la temporada al ex centrodelantero uruguayo Jorge Luis Siviero. Este fue un goleador insigne que se luci en Cobreloa -vicecampon de Amrica en los aos 80- y que como director tcnico haba cumplido muy buenas labores en varios clubes. Se mantuvo lo que quedaba de la base del ya antiguo plantel campen del torneo de la Tercera Divisin en el 2000 y llegaron otros con el nuevo entrenador. Tambin se hicieron pruebas de jugadores del ftbol campo amateur.

El cuadro calerano deba enfrentar un campeonato complejo, dividido inicialmente en tres grupos: Norte, Centro y Sur. Unin La Calera lo hizo en el grupo Centro. Pese a que San Luis haba logrado subir desde la Tercera Divisin -para actuar como invitado en la Primera B- la divisin en grupos impidi que reviviera, oficialmente, el clsico. Sin embargo, pese a que se le dieron todas las condiciones, Jos Luis Siviero parti mal y con el mayor adversario. Perdi la Copa "El Observador" con San Luis de Quillota. El comienzo del torneo tampoco le fue muy propicio al entrenador uruguayo. Alcanz a dirigir apenas tres partidos. El 7 de marzo venci como local a Magallanes y luego perdi, sucesivamente, con Melipilla y O Higgins. Se comenzaron a levantar voces que pedan su partida. Hasta el alcalde Roberto Chahun exigi "que se hicieran cambios radicales", sin nombrar al entrenador, para quien iban dirigidos los dardos. El jueves 25 de marzo, luego de caer en un amistoso con Universidad Catlica, Jos Luis Siviero, decidi dejar el equipo. Seal que haba aceptaba una oferta del club venezolano Unin Atltico Maracaibo, que jugaba en la Copa Libertadores. Para muchos caleranos oper "la mano de Dios" porque todos queran que el director tcnico se fuera. 12.3.- La llegada de un "Torpedo" Ante la situacin planteada, la directiva decidi darle una nueva oportunidad al ex futbolista profesional y ex seleccionado chileno Alfredo "Torpedo" Nez. Este estaba a cargo de las divisiones menores de Unin La Calera y, antes, haba dirigido el primer equipo, sin mucho xito. Realmente era una opcin de emergencia, pues se esperaba contratar un nuevo entrenador luego de terminar la primera fase del torneo. Alfredo Nez hizo varios cambios en el equipo. Tambin tom decisiones duras con algunos jugadores. Debieron partir, por problemas de disciplina, Jonhy Lillo y Francisco Caete. Se sum a ellos el delantero uruguayo Marcelo Surez, por bajo rendimiento. Tambin estuvo a punto de partir Cristian Daz, quien no acept las condiciones del finiquito. Un tiempo despus debi partir el arquero Guillermo "Memo" Quiones. Sin embargo, se sumaron el argentino Hctor Perics y, algunas figuras jvenes que se haban consolidado, como Diego Gonzlez y Jorge Vargas (luego seran llamados a una seleccin nacional juvenil) y Jos Rojas, entre otros. En los primeros partidos, el equipo de Alfredo Nez no levant cabeza. Perdi con Santiago Morning y Magallanes. Pero despus de ambas derrotas, comenz una campaa que dej a los caleranos con la boca abierta. Unin La Calera se mantuvo durante doce partidos invicto.

Sin embargo, la hinchada no regres al estadio (y no lo haba hecho desde el ao 2000). El campeonato era demasiado complejo y largo para ir a ver al cuadro calerano desde las graderas. Los "rojos" clasificaron entre los primeros en la primera fase y Alfredo Nez se afianz en su cargo.