DERECHOS HUMANOS Y LAICIDAD

En esta jornada sobre Laicidad que se est llevando a cabo, las autoridades del Colegio me han solicitado presentar la temtica desde la perspectiva de los derechos humanos. Cumplir con tal demanda requiere, a mi criterio, en primer trmino determinar la nocin de que es lo que podemos entender tanto por derechos humanos como por laicidad y posteriormente, tratar de determinar si existe o no una relacin entre lo que ambos conceptos puedan significar.

I. LOS DERECHOS HUMANOS. A. Nociones Bsicas.

Podemos estimar que los derechos humanos pueden ser considerados como aquellas libertades, facultades, instituciones o reivindicaciones relativas a aspectos primarios o bsicos que incluyen a toda persona, por el simple hecho de su condicin humana, para intentar asegurarle la garanta de una vida digna. Por definicin los mismos son independientes de factores particulares como el estatus, el sexo, la orientacin sexual, la etnia o la nacionalidad; y no dependen exclusivamente del ordenamiento jurdico vigente. Desde un punto de vista ms vincular, los derechos humanos se han descripto como las condiciones que permiten crear una relacin integrada entre la persona y la sociedad, que permita a los individuos ser personas, identificndose consigo mismos y con los otros. Habitualmente, se consideran como inherentes a la persona, irrevocables, inalienables, intransmisibles e irrenunciables. El concepto de derechos humanos es universal (para todos los seres humanos) e igualitario, as como incompatible con los sistemas basados en la superioridad de una casta, raza, pueblo, grupo o clase social determinados.

B. Breves Referencias Histricas.

Desde el punto de vista acadmico existe un importante debate sobre el origen cultural de los derechos humanos. Generalmente se considera que tienen su raz en la cultura occidental moderna, al punto tal que muchos filsofos e historiadores del Derecho consideran que no puede hablarse de derechos humanos sino hasta el comienzo de la modernidad en Occidente. Hasta entonces, las normas de la

comunidad, no dejaban espacio para el ser humano como sujeto singular, concibindose el derecho primariamente como el orden objetivo de la sociedad. La sociedad tena su centro en grupos como la familia, el linaje o las

corporaciones profesionales o laborales, lo que implica que no se conceban facultades propias del ser humano en cuanto que tal. Por el contrario, todo poder atribuido al individuo derivaba de un doble estatus: el del sujeto en el seno de la familia y el de sta en la sociedad. Por ende, fuera del estatus no haba derechos. Se dice que los derechos humanos son producto de la afirmacin progresiva de la individualidad y, de acuerdo con ello, que la idea de los derechos del hombre apareci por primera vez durante la lucha burguesa contra el sistema del Antiguo Rgimen. Pese a ello hay otros autores que consideran que los derechos humanos son una constante en la Historia y hunden sus races en el mundo clsico, aspecto ste que no analizaremos en esta instancia, ms all de su posible inters acadmico, dado que nos apartara del objetivo concreto de esta charla. Debemos si sealar que durante los siglos XVII y XVIII, diversos filsofos europeos desarrollaron el concepto de los derechos naturales. Entre ellos se encuentra John Locke, quin sostena que stos no dependan de la ciudadana ni de las leyes de un Estado, ni estaban necesariamente limitadas a un grupo tnico, cultural o religioso en particular. La teora del contrato social, elaborada con diferencias entre s, por el recin citado Locke, por Thomas Hobbes y Juan Jacobo Rousseau, se basa en que los derechos del individuo son naturales y que, en el estado de naturaleza, todos los hombres son titulares de todos los derechos. Tanto la Independencia Estadounidense como la Revolucin francesa,

representan el principio del complejo proceso de reconocimiento o de creacin de los derechos humanos. Las diversas actas de nacimiento lo constituyen en especial la Declaracin de Derechos de Virginia de Junio de 1776, considerada la primera declaracin moderna de derechos humanos, y la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (Francia 1789), influenciada por la anterior y por la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos (Julio 1776). Sus redactores consideraban que estos derechos eran inalienables e inherentes a la naturaleza humana. pese a lo cual decidieron recogerlos en declaraciones pblicas, por motivos jurdicos y polticos. Debe tenerse en cuenta que para el iluminismo revolucionario, la Constitucin es la que garantiza los derechos y

libertades, lo que explica la formulacin positiva de los mismos, pero adems, de tal manera, se pretenda facilitar la salvaguarda del libre desarrollo del individuo en la sociedad frente a la arbitrariedad del poder. As, el Prembulo de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano afirm expresamente que "la ignorancia, la negligencia o el desprecio de los derechos humanos son las nicas causas de calamidades pblicas y de la corrupcin de los gobiernos". En el Siglo XX los derechos humanos se incorporan al Derecho Internacional. Tras la Segunda Guerra Mundial y especialmente desde el nacimiento de la Organizacin de las Naciones Unidas, en 1945, el concepto de derechos humanos se universaliza y alcanza la gran importancia que tiene hoy en la cultura jurdica internacional. El 10 de diciembre de 1948 la Declaracin Universal de los Derechos Humanos fue adoptada y proclamada por la Asamblea General de la ONU en su Resolucin 217 A (III), como respuesta a los horrores de la Segunda Guerra Mundial y como intento de sentar las bases del nuevo orden internacional que surga tras el armisticio. Posteriormente se han aprobado numerosos tratados internacionales sobre la materia, entre los que destacan los Pactos Internacionales de Derechos Humanos de 1966 (Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales), crendose diversos dispositivos para su promocin y garanta.

C. Las Tres Generaciones de los Derechos Humanos.

La divisin de los derechos humanos en tres generaciones es un concepto que fue desarrollado por el Profesor Karel Vasak (de origen checo-francs) en 1979, cuando se desempeaba como el Secretario General del Instituto Internacional de Derechos Humanos con sede en Estrasburgo, Francia. Cada una de esas generaciones se asocia a uno de los grandes valores proclamados en la Revolucin francesa: Libertad, Igualdad, Fraternidad. Los derechos de primera generacin son los derechos civiles y polticos, vinculados con el principio de libertad. Generalmente se consideran derechos de defensa o negativos, que exigen de los poderes pblicos su inhibicin y no injerencia en la esfera privada. Los derechos de segunda generacin son los derechos econmicos, sociales

y culturales, que estn vinculados con el principio de igualdad. Exigen para su realizacin efectiva de la intervencin de los poderes pblicos, a travs de prestaciones y servicios pblicos. Por su parte, la tercera generacin de derechos, surgida en la doctrina en los aos de 1980, se vincula con la solidaridad, aspecto manifestado del valor de fraternidad. Los unifica su incidencia en la vida de todos, a escala universal, por lo que precisan para su realizacin una serie de esfuerzos y cooperaciones en un nivel planetario. Normalmente se incluyen en ella derechos heterogneos como el derecho a la paz, a la calidad de la vida (abarcando los temas ambientales) o las garantas frente a la manipulacin gentica.

II. LA LAICIDAD. A. Orgenes Terminolgicos.

La palabra LAICIDAD proviene del trmino laico, el cual deriva

etimolgicamente del latn laicus y ste del griego laiks, expresiones stas que significan pueblo, es decir lo que pertenece al pueblo.. En otro sentido, laico hace referencia a la clase del pueblo en oposicin aunque no necesariamente enfrentado a la clase sacerdotal. El vocablo Laico podra ser pues interpretado como la voz utilizada para definir a la persona no iniciada en los misterios religiosos. En base a este origen terminolgico podemos entender porque la Iglesia Catlica dividi a todos los hombres en dos grupos: los laicos y los clrigos. De un lado estaban los pastores del rebao, del otro los corderos de la hacienda de Dios. Los laicos pues, constituan la poblacin de la Iglesia Catlica, de donde, cuando sta institucin habla de lo laico lo hace en referencia a sus seguidores que no son sacerdotes. Ms all de este origen, el concepto Laico se ha generalizado, en cambio, para definir a las personas o instituciones que estn por fuera del mbito religioso en tanto ste es dogmtico, absolutista y vertical. En el mbito educativo cuando se habla de la Escuela Laica hay una referencia genrica a aquellas instituciones educativas que tienden a propender una enseanza que prescinde de la instruccin religiosa.

B. El Concepto y su Evolucin.
Las corrientes de pensamiento que configuran en el siglo XIX el concepto de laicidad estn fuertemente influenciadas por el positivismo promovido por Herbert Spencer. Esta corriente filosfica planteaba bsicamente el criterio de verdad objetiva y neutral. Todo deba comprobarse por medio de la observacin y la experimentacin, de lo contrario no poda ser enseado como un conocimiento vlido. Esta concepcin de cmo deba ser entendida la laicidad fue transmitida de generacin en generacin sin atenderse su evolucin, al punto tal, que aun hoy (ya entrado el Siglo XXI) en las conciencias de muchos todava predomina la idea de la laicidad como principio de neutralidad ante las ideologas polticas, filosficas y religiosas. Sin embargo hace ya ms de 30 aos que en Uruguay la maestra Reina Reyes (entre otros), estableca con claridad una concepcin diferente sobre la laicidad. Ella deca en su obra El derecho a educar y el derecho a la educacin que: La laicidad responde al espritu del humanismo que proclama la dignidad de la persona humana, respeta la individualidad de cada hombre concreto y, por lo mismo, deja los valores, en los dominios de la filosofa, de la religin, de la poltica y del arte, a la libre eleccin personal. La laicidad as entendida no queda restringida a lo que dice la religin. Desde esta perspectiva la nocin de laicidad evoluciona, pasando de la neutralidad y la abstinencia, a la manifestacin del respeto de las diferentes concepciones polticas, filosficas y religiosas, porque respetar las ideas ajenas es una conquista que reafirma los valores democrticos ms valiosos como por ejemplo la creacin de un pensamiento autnomo. Esto contribuye a la reflexin, al anlisis y a la construccin de pensamientos crticos de la realidad. Es ajustada a la nocin de laicidad no adoctrinar con dogmas de ningn tipo, pero porque ello no dejara espacio a la diversidad. Y es esa diversidad la que hay que respetar. Por esto es que la concepcin actual de la laicidad no supone anular o neutralizar ideas sino incluirlas a todas en base a un anlisis crtico de sus contenidos.

III. DERECHOS HUMANOS Y LAICIDAD.

La Declaracin Universal de los Derechos Humanos adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948, determina en sus artculos 18 y 19 lo siguiente:

Artculo 18: Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin; este derecho incluye la libertad de cambiar de religin o de creencia, as como la libertad de manifestar su religin o su creencia, individual y colectivamente, tanto en pblico como en privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la observancia. Artculo 19: Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier medio de expresin. El concepto de laicidad que hemos estado analizando, resulta obvio que est fuertemente ligado al de la libertad de pensamiento y de su expresin consagrado en las normas que acabamos de transcribir. La base fundamental de las democracias descansa precisamente en la consolidacin de estos principios, es la expresin ms acabada de la razn; el hecho de poder expresar lo que uno piensa y reflexionar en conjunto sobre eso para de esa manera lograr conclusiones comunes o complementarias. La libertad de expresin es tambin un pilar fundamental de la democracia en cuanto nos sita a todos en un plano de igualdad. Todos por igual, sin importar la clase social a la que pertenezcamos, la ideologa que defendamos, la religin que profesemos, tenemos derecho a brindar nuestras opiniones. En concordancia con los principios enunciados el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (Naciones Unidas, 1966) al que nos referamos algunos prrafos atrs prescribe en el Artculo 13.1 lo siguiente. "Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona a la educacin. Convienen en que la educacin ha de orientarse hacia el pleno desarrollo de la personalidad humana y del sentido de su dignidad, y debe fortalecer el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales. Convienen asimismo en que la educacin debe capacitar a todas las personas para participar efectivamente en una sociedad libre, favorecer la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y entre todos los grupos raciales, tnicos o religiosos, y promover las actividades de las Naciones Unidas en pro del mantenimiento de la paz".

Algunas Conclusiones.
A esta altura del desarrollo de la temtica resulta obvio que la vinculacin de

ambas nociones es ntima. El fin esencial del proceso educativo, desde esta perspectiva, consiste en facilitarles a todos los partcipes la posibilidad de construir racional y autnomamente sus opiniones y creencias, promoviendo el proceso de elaboracin del pensamiento con y desde la libertad, es decir conectndolos con los derechos humanos de la primera generacin. Adicionalmente al considerar que la laicidad no es un asunto de neutralidad, no es meramente declarativo o de enunciacin de principios sino que es un tema de concretas realidades sociales, institucionales y de convivencia cotidiana, nos conecta directamente con los derechos humanos de la segunda generacin, aquellos que tienen al valor de la igualdad como lema fundamental y nos proyecta hacia los de tercera generacin, sustentados en el valor de la solidaridad, como cualidad a desarrollar. Las sociedades son dinmicas y todo lo que ellas producen tambin lo son, incluyendo el mundo de las ideas. Hay que permanentemente repensar las nociones que nos definen como sociedades, mxime al tomar en consideracin que vivimos actualmente en una sociedad planetaria en donde el sueo de la poca moderna, sustentado en el impulso del progreso y el desarrollo; ha sido sustituido por la poca del desencanto, la renuncia a las utopas, cediendo su lugar al consumo y a la bsqueda de la satisfaccin de lo inmediato. Para terminar, recordemos lo que Reina Reyes expresaba: El rgimen democrtico exige una gran dosis de responsabilidad e independencia, y, por lo mismo su problema capital es la educacin. La democracia exige un pueblo liberado econmicamente y maduro intelectualmente, un pueblo educado en la laicidad. Gracias por vuestra atencin.