16 de julio de 2011 Historia de las Matemticas I Prof.

Toms Prez Espinosa

1.5 China y las matemticas

Jiuzhang Suanshu
Tambin conocido como Los Nueve Captulos Del Arte Matemtico, escrito en el S. III a.C., es quiz la obra que ejerci mayor influencia sobre los matemticos chinos de entre todos los libros de matemtica china. Este libro incluye 246 problemas sobre agrimensura, agricultura, compaa, ingeniera, impuestos, calculo, resolucin de ecuaciones y propiedades de los tringulos rectngulos. Mientras que los griegos de la misma poca escriban tratados explosivos sistemticos, ordenados de manera lgica, los chinos se dedicaban a repetir la vieja costumbre de los babilonios y egipcios de coleccionar conjuntos de problemas concretos. Tambin en este libro aparece el uso de la falsa posicin. La matemtica china en general, parece haber sido independiente de toda influencia occidental. En las obras matemticas chinas sorprende la gran mezcla de resultados exactos e inexactos, primitivos y sofisticados. Se dan reglas concretas para calcular el rea de tringulos, rectngulos y trapecios. Hay algunos problemas que estn resueltos por reglas de tres, y en otros se encuentran races cuadradas e incluso cbicas. El captulo 8 tiene importancia por la resolucin de problemas que conducen a sistemas de ecuaciones lineales, utilizando nmeros positivos y negativos. El captulo 9 incluye diversos problemas sobre tringulos rectngulos, algunos de los cuales reaparecern ms tarde en la india y Europa. Destaca un problema sobre un bamb roto que exige el conocimiento del teorema de Pitgoras y las ecuaciones de primer grado.

Problema de la caa rota Tambin encontramos un esbozo del mtodo de las matrices para resolver sistemas de ecuaciones lineales. Uno de dichos problemas equivale a resolver un sistema de tres ecuaciones lineales por dicho mtodo matricial.

Sistema de numeracin china

Es un sistema aditivo y multiplicativo con base 10 que no necesita cero, aunque su simbolismo es complicado, el uso de los bacos lo haca meramente representativo, aunque los nmeros pueden quedar muy largos lo que puede dificultar la lectura. Su forma de componer los nmeros es parecida a la de notacin desarrollada.

Smbolos de la numeracin china

Ejemplo de una cantidad en Numerales chinos y como se lee

Hasta el cero y ms all

Aunque en la prctica no necesitan cero, en pocas tardas los chinos utilizan un crculo para representar las posiciones vacas, pero no se le puede atribuir el descubrimiento del cero como tal pues no lo utilizaban en operaciones, ni lo consideraban de forma independiente a los otros numerales. Sin embargo, a pesar de con contar con un concepto claro del cero, si pudieron ir ms all del mismo y llegar al terreno de los nmeros negativos. En los comienzos del primer milenio, los chinos empleaban un sistema de varas de recuento en lugar de un baco. Utilizaban en este sistemas varas rojas para trminos que se tenan que sumar y varas negras para los que se tenan que restar, no eran realmente negativos, solo operaciones, sin embargo esta forma de operar permiti preparar el terreno para el concepto de negativos o chen fu shu, que una vez hechos a la idea empezaron a representar aadiendo al numeral positivo una vara en diagonal, a semejanza de nuestro signo de menos.

El baco
No es el nico instrumento de conteo donde se agrupan cuentas con un alambre o palo, pues los babilonios tenan la Tabla de Salamis en el 300 a.C., y los aztecas desarrollaron el nepohualtzitizn en el hacia el ao mil de nuestra era. Sin embargo, los chinos lograron con su suanpan una maestra sin igual, pues en donde otras civilizaciones usaron sus artilugios slo para operaciones bsicas de resta y suma, los chinos lograron incluso llegar a hacer races cuadradas. En pocas recientes se dice que en 1959, al retirar la Unin Sovitica a sus cientficos del naciente programa nuclear chino, los cientficos chinos completaron los miles de clculos infinitesimales que les restaban solo con bacos, pues apenas contaban con una calculadora electrnica en todo el programa.

Calculista usando un baco

Cuestionario
1. Explica el concepto Falsa posicin. 2. Explica porque el cero y los negativos chinos no se pueden considerar como conceptos completos. 3. Da dos razones del porque el baco es una herramienta tan verstil.

Bibliografa
Stewart, Ian; Historia de las Matemticas en los ltimos 10,000 aos; Crtica,2007 Hofmann, Joseph; Historia de la Matemtica; Limusa,2003 Pickover, Clifford; El libro de las Matemticas; Librero, 2009