SNTESISdREGIONAL DEdINDIC ADORESrDEdLA PRIMERAdINFANCIA

Rosa Blanco Mami Umayahara

Oficina Regional de Educacin para Amrica Latina y el Caribe OREALC / UNESCO Santiago

Se puede reproducir y traducir total y parcialmente el texto publicado siempre que se indique la fuente. Los autores son responsables por la seleccin y presentacin de los hechos contenidos en esta publicacin, as como de las opiniones expresadas en ella, las que no son, necesariamente, las de la UNESCO y no comprometen a la Organizacin. Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la presentacin de los datos que en ella figuran no implican, de parte de la UNESCO, ninguna toma de posicin respecto al estatuto jurdico de los pases, ciudades, territorios o zonas, o de sus autoridades, ni respecto al trazado de sus fronteras o lmites. Publicado por la Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe OREALC / UNESCO Santiago. Diseo: diXena Ltda. ISBN: ISBN 956-8302-14-X Impreso en Chile por Editorial Trineo S.A. www.trineo.cl Santiago, Chile, mayo 2004

P R E S E N TA C I N

l inicio del siglo XX, Amrica Latina aparece como la regin ms inequitativa del mundo, donde la persistencia de la pobreza y la desigualdad distributiva son las principales caractersticas de la estructura econmica y social. La desigualdad de oportunidades educativas en funcin del nivel socioeconmico de los estudiantes es una de las ms agudas en la regin, de lo que se deduce que la educacin no est siendo capaz de romper el crculo vicioso de la pobreza y de la desigualdad social. En este contexto, la educacin de primera infancia constituye una oportunidad para compensar lo ms tempranamente posible la situacin de desventaja de los nios y nias, asegurando mejores resultados en su escolaridad posterior. Diferentes investigaciones han mostrado que la experiencia educativa en los primeros aos de vida tiene importantes beneficios sociales, educativos y econmicos. El hecho de participar o no participar en un programa educativo marca la diferencia en el rendimiento acadmico posterior, en las oportunidades de empleo y en una mayor productividad, lo cual puede contribuir de manera eficaz a compensar las situaciones de desventaja y reducir las desigualdades socioeconmicas. La proteccin y el desarrollo de la primera infancia se han reconocido paulatinamente como parte integral de la educacin bsica. La Declaracin Mundial de Educacin para Todos (EPT), adoptada en Jomtien en 1990, supuso una nueva visin ampliada de la educacin bsica, considerando que sta comienza con el nacimiento y no al inicio de la educacin primaria como se consideraba tradicionalmente. Asimismo, la Declaracin impulsa la proteccin y el desarrollo de la primera infancia, incluyendo programas educativos no formales: El aprendizaje comienza con el nacimiento. Ello exige el cuidado temprano y la educacin inicial de la infancia, lo que puede conseguirse mediante medidas destinadas a la familia, a la comunidad o a las instituciones, segn convenga (Articulo V). En el Foro Mundial de Educacin para Todos (Dakar, 2000), los pases reafirmaron su compromiso con la Declaracin Mundial sobre Educacin para Todos (Jomtien, 1990), respaldada por la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y la Convencin de los Derechos del Nio, de que cada nio, joven o adulto tiene el derecho humano de recibir el beneficio de una educacin que le satisfaga sus necesidades bsicas de aprendizaje en el mejor y ms completo sentido del trmino, una educacin que incluya aprender a conocer, a hacer, a vivir juntos y a ser. En esta oportunidad se estableci como uno de los objetivos, a alcanzar en 2015, el de expandir y mejorar el cuidado y educacin de la primera infancia, especialmente para los nios ms vulnerables y con ms desventajas.

Durante la dcada de los aos noventa muchos pases de la regin de Amrica Latina y el Caribe han introducido cambios polticos y estructurales en la educacin inicial y/o preescolar, en el marco de las Reformas Educativas desarrolladas durante esa dcada. Este contexto poltico-educativo requiere un nuevo marco para conceptualizar los programas educativos de la primera infancia y recopilar datos estadsticos relevantes para generar indicadores relacionados con la educacin y cuidado de la primera infancia. Para analizar crticamente la situacin actual y promover polticas y programas que atiendan de forma prioritaria a las poblaciones ms vulnerables, se requiere informacin cuantitativa y cualitativa acerca del contexto demogrfico, social y econmico de la poblacin de la primera infancia, as como las caractersticas de los programas que la atienden. La Evaluacin de los diez aos de Educacin para Todos, realizada en el ao 2000, puso de manifiesto que la mayora de los pases carecen de sistemas de informacin confiable que permita conocer cual es la verdadera situacin de la educacin de la primera infancia. Los datos estadsticos existentes son incompletos en cuanto a diferentes caractersticas de los nios y nias y de sus familias.Tambin se evidenci que faltan estudios sobre el anlisis de la demanda y la adecuacin de la oferta, y que hay una gran carencia de indicadores para el monitoreo y la evaluacin de la calidad de los programas de la primera infancia. En sntesis, los pases cuentan con escasa informacin tanto sobre indicadores de carcter macro, que sirvan para la toma de decisiones de polticas, como indicadores de carcter micro, que permitan evaluar la calidad y adecuacin de los programas. Por esta razn, la Oficina Regional de Educacin de la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe (OREALC / UNESCO Santiago) puso en marcha un proyecto regional de indicadores de educacin de la primera infancia. En el marco del seguimiento a la Evaluacin de Educacin para Todos, este proyecto pretende contribuir a mejorar la informacin disponible y aumentar la toma de conciencia entre quienes toman decisiones a nivel nacional, con el fin de que la educacin de la primera infancia sea incorporada plenamente tanto en las polticas educativas como en la inversin pblica y privada. El proyecto tiene como meta futura generar un conjunto de indicadores comparables de educacin de nios entre 0 y 6 aos, en el marco de la atencin integral a la primera infancia. Para ello, se ha realizado previamente una sistematizacin de las definiciones e indicadores de la primera infancia existentes en los pases, que sirva como punto de partida para la elaboracin de indicadores comparables entre los pases de Amrica Latina. El presente documento da cuenta de la sntesis regional realizada a partir de la sistematizacin de las definiciones e indicadores de la primera infancia, presentados en los informes nacionales de la Evaluacin de Educacin para Todos, y de la realizacin de cuatro estudios de caso en Bolivia, Chile, Colombia y Mxico.

 N D I C E

VII. BIBLIOGRAFA

VI. RECOMENDACIONES Y PRXIMOS PASOS

V .

CONCLUSIONES

2.5 - Indicadores de recursos financieros

2.4 - Indicadores de recursos humanos

2.3 - Poblacin atendida en los programas de la primera infancia

2.2 - Indicadores sobre cuidado de la primera infancia

2.1 - Indicadores relacionados con el contexto general y las familias

2. Sistematizacin de los indicadores de atencin a la primera infancia

1.3 - Caractersticas de programas de atencin a la primera infancia

1.2 - Polticas y normativas

1.1 - Definiciones

1. Sistematizacin del marco conceptual sobre atencin de la primera infancia

IV. SNTESIS REGIONAL

III. METODOLOGA

II. OBJETIVOS DEL ESTUDIO

I.

INTRODUCCIN

9 13 15 17 17 17 21 23 34 34 35 36 39 40 41 47 50

1
INTRODUCCIN

radicionalmente, se consideraba la educacin de la primera infancia como una etapa preparatoria a la escuela primaria, como se define en la Clasificacin Internacional Normalizada de la Educacin (preprimaria o Nivel 0). Esta definicin limitada proyecta a lo menos dos problemas. Primero, se focaliza en actividades organizadas en centros educativos que excluyen iniciativas no convencionales que involucran la participacin de la familia y la comunidad. En Amrica Latina, son precisamente los programas no formales los que juegan un papel importante en la atencin de la primera infancia. Por ejemplo, en Cuba un 98,3% de los nios y las nias entre 0 y 6 aos recibieron educacin en 1998, y un 70,4% de ellos la recibieron a travs de la va no formal.1

Segundo, esta definicin tradicional no caracteriza plenamente la atencin integral de la primera infancia, lo que se est reconociendo paulatina pero ampliamente en la Regin. La atencin a las necesidades fisiolgicas bsicas (cuidado de la primera infancia) y el desarrollo de los procesos educativos (desarrollo de la primera infancia) son a menudo inseparables y cruzan diferentes edades desde el comienzo de la vida. Por su parte, si bien el Programa Mundial sobre Educacin para Todos estableci como uno de sus objetivos el desarrollo de la primera infancia desde el nacimiento, la Evaluacin de Educacin para Todos en el Ao 2000 incluy slo dos indicadores sobre la proteccin y desarrollo de la primera infancia: la tasa bruta de matrcula en programas de desarrollo de la primera infancia; y el porcentaje de nuevos alumnos ingresados en el primer grado de la primaria, a los que se ha dispensado cualquier tipo de programa organizado de desarrollo de la primera infancia (Cuadros 1 y 2). Esta seleccin de indicadores, limitada a las tasas de matrcula, ilustra la falta de estadsticas e indicadores que abarquen a la primera infancia en su conjunto. Adems, la necesidad urgente de un nuevo marco operacional se evidencia en la discrepancia entre lo que se considera como educacin de la primera infancia y lo que miden los indicadores de este nivel en la Evaluacin de EPT. Por ejemplo, aunque en muchos pases de Amrica Latina establecen en sus leyes la educacin de la primera infancia a partir del nacimiento de los nios y las nias (aun no necesariamente obligatoria), presentaron solamente datos estadsticos de nios y nias de edades ms cercanas al ingreso a la escuela primaria (3 a 5 aos 4 a 6 aos). Por otra parte, cuando se analiza la situacin de atencin a la primera infancia a nivel regional, hay que tener precaucin con las tasas de escolarizacin por diferentes razones: a) existen diferencias significativas entre los pases; b) los pases consideran diferentes tramos de edades; c) no todos los pases incluyen la matrcula de los programas no formales o no convencionales.
1

Centro de Referencia Latinoamericano para la Educacin Preescolar (1999). Programa Social de Atencin Educativa a Nios y Nias de 0 a 6 aos: Educa a Tu Hijo. Educacin para Todos en el ao 2000, Estudio de Caso sobre la Alfabetizacin y la Educacin No Formal. La Habana.

CUADRO 1. Tasa bruta de matrcula en programas de desarrollo de la infancia

Pas Perodo Edad Primer ao del Perodo Total Argentina Bolivia Brasil 1 Colombia 2 Costa Rica Cuba Chile Ecuador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Rep. Dominicana Uruguay 1991 - 1997 1990 - 1999 1991 - 1997 1991 - 1997 1990 - 1998 1997 1990 - 1997 1990 - 1998 1992 - 1998 1990 - 1999 1990 - 1998 1995 - 1998 1990 - 1998 1990 - 1997 1993 - 1998 1989 - 1997 1996 - 1999 3-5 4-5 4-6 3-5 21/2 - 61/2 0-5 0-5 0-5 5-6 4-6 3-5 3-6 3-5 4-6 3-5 3-5 3-5 48,4 32,2 50,5 13,2 25,6 ... ... 6,9 31,3 17,1 62,2 17,2 17,4 8,9 52,3 5,7 51,9 Urbano ... 51,9 ... ... 36,3 ... ... 10,7 50,9 28,2 ... ... 27,2 18,4 ... ... ... Rural ... 9,6 ... ... 15,6 ... ... 2,9 21,2 9,8 ... ... 8,8 2,2 ... ... ... ltimo ao del Perodo Total 55,8 36,4 58,5 29,6 29,6 98,0 23,1 13,4 37,4 38,9 76,9 23,6 22,2 22,6 61,5 27,3 63,2 Urbano ... 56,1 ... 37,5 31,9 ... ... 17,4 47,3 45,1 ... ... 30,2 28,5 ... ... ... Rural ... 7,2 ... 14,5 27,6 ... ... 8,3 31,2 34,7 ... ... 14,4 16,0 ... ... ...

1/ UNESCO Institute for Statistics Data Base (Junio 1999). 2/ Para 1991, la fuente es UNESCO Institute for Statistics Data Base. Fuente: OREALC/UNESCO Santiago. Informe Regional de las Amricas: Evaluacin de Educacin para Todos en el ao 2000.

CUADRO 2. Porcentaje de nuevos alumnos que ingresan al primer grado de la enseanza primaria, a los que se ha dispensado cualquier tipo de programa organizado de desarrollo de la primera infancia.
Pas Perodo Primer ao del Perodo Total Bolivia Colombia Cuba Chile Ecuador El Salvador Guatemala Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Rep. Dominicana 1 1990 - 1999 1997 1997 1997 1990 - 1998 1991 - 1997 1992 - 1998 1990 - 1998 1995 - 1998 1990 - 1998 1990 - 1997 1993 - 1998 1997 31,7 ... ... ... 34,0 11,8 11,2 72,6 34,1 56,7 20,7 73,3 ... Urbano 32,4 ... ... ... 52,0 22,5 21,1 ... 50,9 82,0 43,4 78,9 ... Rural 25,4 ... ... ... 14,7 3,5 6,5 ... 20,2 32,9 4,9 65,7 ... ltimo ao del Perodo Total 59,8 29,6 ... 90,6 44,4 35,9 24,0 90,7 39,0 67,0 44,3 83,9 40,7 Urbano 61,8 37,5 ... ... 63,3 47,6 47,0 ... 53,4 100,0 61,8 97,2 ... Rural 40,3 14,5 ... ... 20,3 28,5 15,3 ... 28,1 68,3 27,7 64,3 ...

1/ La informacin corresponde a porcentaje de nuevos alumnos en primer grado de educacin bsica, procedentes del nivel inicial formal Fuente: OREALC/UNESCO Santiago. Informe Regional de las Amricas: Evaluacin de Educacin para Todos en el ao 2000.

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Frente a este desafo, persistente en la investigacin de este nivel educativo, se ha manifestado la necesidad de definir y aclarar conceptualmente qu se entiende por cuidado y educacin de la primera infancia y sus indicadores. En esta fase del proyecto, la idea no es construir ni analizar los indicadores, sino sistematizar los conceptos, definiciones e indicadores de la primera infancia que se utilizan actualmente en los pases de Amrica Latina.

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II
O B J E T I V O S DELdESTUDIO

l proyecto tiene como finalidad desarrollar una sntesis regional de las definiciones y los indicadores existentes para la primera infancia. En esta primera fase se busca recopilar las definiciones e indicadores que utilizan los pases y producir un documento que refleje la situacin y las tendencias en funcin de distintas fuentes de informacin de carcter regional y de los cuatro estudios de caso. En este sentido, es preciso sealar que no se pretenden analizar las cifras ni el mtodo de clculo de los indicadores existentes. No obstante, esta sntesis regional constituye el primer paso hacia la construccin de un conjunto de definiciones conceptuales e indicadores integrales y comparables en relacin con la educacin de la primera infancia en la regin de Amrica Latina.

La sntesis regional que se presenta en este documento incluye: (1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8) Definiciones y marcos conceptuales de la primera infancia. Polticas y normativas que reglamentan la educacin y cuidado de la primera infancia. Caractersticas de los programas de atencin a la primera infancia. Indicadores relativos al contexto y a las familias. Indicadores sobre cuidado de la primera infancia. Indicadores de poblacin atendida en programas de la primera infancia. Definiciones e indicadores de recursos humanos que atiende a la primera infancia. Definiciones e indicadores de recursos financieros para la primera infancia.

Los resultados de esta sistematizacin de la informacin disponible servirn de base para la segunda fase del proyecto que consistir en la elaboracin de un modelo para analizar la situacin de la educacin de la primera infancia a travs de una serie de categoras y un conjunto de indicadores. En la tercera fase se validar este conjunto de indicadores en algunos pases de la regin, ya que la finalidad ltima del proyecto es generar un conjunto de indicadores de la primera infancia comparables, basados tanto en la informacin estadstica desagregada como en las definiciones y mtodo de clculo comunes. Estos indicadores servirn para el monitoreo de los sistemas educativos y no para la evaluacin de programas concretos.

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III
METODOLOGA

1. Sistematizacin de los informes nacionales de la evaluacin de EPT La OREALC / UNESCO Santiago sistematiz las definiciones, leyes e indicadores que los gobiernos nacionales presentaron como parte de la Evaluacin de Educacin para Todos en el ao 2000. Entre septiembre de 1999 y febrero de 2000, la OREALC / UNESCO Santiago, agencia coordinadora de Educacin para Todos, recibi informes nacionales de los 19 pases de Amrica Latina. En primer lugar, se analizaron las definiciones y normas legislativas acerca de la educacin de la primera infancia. En un segundo momento, se sistematizaron los dos indicadores de la Evaluacin de EPT el Indicador 1 (tasa bruta de matrcula) y el Indicador 2 (porcentaje de nuevos alumnos ingresados en el 1 grado de primaria con experiencia preescolar), as como otros indicadores y estadsticas que se presentaron en los informes nacionales. 2. Estudios de caso en cuatro pases La OREALC / UNESCO Santiago, en colaboracin con la Junta Nacional de Jardines Infantiles de Chile, elaboraron los Trminos de Referencia para orientar la realizacin del estudio en los cuatro pases. Se tomaron en cuenta los indicadores planteados en otros estudios y proyectos, particularmente las categoras de indicadores de la educacin, desarrollados por el Sistema Regional de Informacin de la OREALC / UNESCO Santiago, as como por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) en su informe Education at a Glance. Se seleccionaron cuatro pases piloto y se hizo un contrato con las siguientes instituciones y personas para llevar a cabo el estudio nacional:

1. 2. 3. 4.

Bolivia (Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte) Chile (Junta Nacional de Jardines Infantiles JUNJI) Colombia (Centro Internacional de Educacin y Desarrollo Humano CINDE) Mxico (Dr. Robert G. Myers, Consultor)

Se solicit la recopilacin de las definiciones, estadsticas e indicadores de la atencin a la primera infancia ya existentes en el respectivo pas. Cada pas elabor un informe nacional de sntesis de la informacin recopilada que fue enviado a la OREALC / UNESCO Santiago para hacer la sntesis regional.

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3. Sntesis Regional En la OREALC / UNESCO Santiago se sistematiz y analiz la informacin obtenida de los cuatro pases en matrices. Adems, se tomaron en cuenta los conceptos e indicadores de la infancia y de la educacin que se contemplan en los siguientes documentos:

Estado Mundial de la Infancia 2001 (UNICEF). Cumbre de las Amricas. Proyecto Regional de Indicadores Educativos: el Informe Regional (versin preliminar) 2001. (Ministerio de Educacin de Chile y OREALC / UNESCO Santiago). Anuario Estadstico de la UNESCO (1999). Education at a Glance (OCDE).

4. Limitaciones del estudio Es importante sealar que esta sntesis regional no tiene representatividad geogrfica ya que en los estudios de caso no han participado pases de las subregiones de Centroamrica ni del Caribe. Por tanto, se propone la inclusin de los pases de estas subregiones en la segunda fase del presente proyecto, donde se plantea la definicin y aplicacin de un conjunto de indicadores sobre el cuidado y educacin de la primera infancia que sean comparables en la regin. Tambin es preciso sealar que en los pases donde se han realizado los estudios de caso ha habido dificultad para recopilar informacin sobre los programas denominados no formales o que tienen lugar en zonas aisladas.

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IV
S N T E S I S R E G I O N A L

1.- Sistematizacin del marco conceptual sobre atencin de la primera infancia

1.1 - Definiciones En este apartado se hace un anlisis de las denominaciones y definiciones que se utilizan en los pases de la regin sobre los conceptos y aspectos claves en la atencin de la primera infancia. Estos se refieren a la infancia y primera infancia; la atencin a la primera infancia; el cuidado de la primera infancia; la educacin de la primera infancia; la educacin familiar o educacin de los padres; las necesidades educativas especiales, y las situaciones de riesgo y vulnerabilidad. a) Infancia y primera infancia Existe un consenso general respecto de la definicin de la infancia o la niez en el caso de Colombia como la poblacin menor de 18 aos de edad. Esta definicin refleja la adopcin de la Convencin sobre los Derechos del Nio, en la cual se entiende por nio, todo ser humano menor de dieciocho aos de edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayora de edad2. Algunos pases, por ejemplo Chile y Bolivia, hacen una divisin en dos etapas: la adolescencia (12 a 18 aos) y el nio (menores de 12 aos). Cuando se define la primera infancia, sin embargo, surge una variedad de definiciones tanto entre los pases como al interior de cada pas. Todos los pases estn de acuerdo en que la primera infancia comienza con el nacimiento, incluso desde la concepcin, como es el caso de Bolivia, pero existen diferencias respecto al tramo de edad que abarca. Aunque lo ms frecuente en la regin es considerar la primera infancia desde el nacimiento hasta los 6 aos; la niez temprana para Colombia es hasta los 7 aos. En cuanto a las diferencias al interior de los pases se puede sealar, por ejemplo, el caso de Mxico. En este pas, la Secretara de Salud y Asistencia (SSA) y el Consejo Nacional de Vacunacin (CONAVA) de Mxico definen la primera infancia como los nios y nias menores de 5 aos, sin embargo, el informe nacional de EPT, presentado por la Secretara de Educacin Pblica (SEP), considera la etapa desde el nacimiento hasta los 6 aos de edad.
2

La Convencin sobre los Derechos del Nio. 1989.

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La propuesta de UNICEF, que considera la primera infancia como la etapa del nio desde el nacimiento hasta los ocho aos de edad3, no se ha adoptado en los pases de la regin analizados. b) Atencin a la primera infancia Se observa que en la Regin existe un reconocimiento general de la importancia de la atencin integral de la primera infancia (o el desarrollo del nio en la primera infancia, segn UNICEF), entendiendo sta como el conjunto de acciones coordinadas que pretenden satisfacer tanto las necesidades esenciales para preservar la vida, como aquellas que tienen relacin con su desarrollo integral, en funcin de sus caractersticas, necesidades e intereses4. Este concepto de la atencin a la primera infancia integra las acciones que abarcan dos componentes: cuidado o proteccin y educacin o desarrollo de la primera infancia. c) Cuidado de la primera infancia Por cuidado o proteccin de la primera infancia, se entiende el conjunto de acciones integrales ejercidas para preservar la vida de los nios en sus aspectos bsicos (alimentacin, salud, proteccin, afecto, etc.) para favorecer su sano y adecuado crecimiento.5 De los cuatro pases estudiados, slo Chile presenta las definiciones oficiales de conceptos tales como salud, nutricin, prevencin y proteccin. Otros pases no definen estos conceptos, sin embargo, cuentan con indicadores sobre estos aspectos. d) Educacin de la primera infancia Existe en la regin una variedad de denominaciones y definiciones sobre la educacin de la primera infancia. En general, la educacin de la primera infancia se refiere a los procesos educativos oportunos y pertinentes que se generan a partir de las necesidades, intereses y caractersticas del nio de 0 a 6 aos, con el fin de favorecer aprendizajes significativos que promuevan su desarrollo integral, dentro de una concepcin del nio como persona en continuo perfeccionamiento humano6. La siguiente tabla resume las denominaciones oficiales y tramos de aos correspondientes, segn los informes nacionales de la Evaluacin de Educacin para Todos realizada en el ao 2000.

3 4 5 6

UNICEF. Estado Mundial de la Infancia 2001. OREALC/UNESCO Santiago. Panorama General sobre el Cuidado y la Educacin de la Primera Infancia en Amrica Latina y el Caribe: Una Primera Aproximacin. 1996. OREALC/UNESCO Santiago. ibid. OREALC/UNESCO Santiago. ibid.

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Pas Argentina Bolivia Brasil Chile Colombia

Nivel Oficial

Edad 3-5 0-6 0-6 0-6 3-5 0-7 0-6 0-6 0-6 0-4 0-4 4-6 0-3 3-6 4-5 0-5 0-5 0-6 0-6 3-5

ltimo Ciclo Preescolar (obligatorio) Segundo ciclo Pr-escola Educacin preescolar formal; Grado cero o transicin (obligatorio) (obligatorio) Preescolar Educacin parvularia (obligatorio) Educacin preescolar Preparatoria; Preescolar no formal Educacin preescolar

Edad 5 4-6 4-6 5 6 5-6 4-6 5-6 6 3-5

Nivel inicial (3 ciclos) Educacin inicial (2 ciclos) Educao infantil (2 ciclos) Educacin parvularia Educacin preescolar (3 grados) Atencin preventiva al menor (ICBF) Costa Rica Educacin preescolar Cuba Educacin preescolar Ecuador Educacin inicial El Salvador Educacin inicial Guatemala Educacin inicial Honduras Educacin preescolar (3 ciclos) Mxico Educacin inicial Nicaragua Educacin preescolar Panam Educacin inicial/preescolar (obligatoria) Paraguay Educacin inicial ( 3 ciclos) Per Educacin inicial Rep. Dominicana Educacin inicial Uruguay Educacin inicial Venezuela Educacin preescolar

Preescolar Primer ciclo de Educacin Bsica (obligatorio) Nivel inicial o pre-primaria (obligatoria) Educacin preescolar (obligatorio) (obligatorio)

5 5 5-6 5 5

Fuente: Informes Nacionales de Evaluacin de Educacin para Todos en el ao 2000.

Como se desprende de la tabla, en general, se considera dentro de este nivel educativo a los nios y nias de 0 a 5 6 aos de edad; es decir, desde el nacimiento hasta el ingreso a la educacin primaria. Cinco pases en la Regin (Argentina, Honduras, Nicaragua, Panam y Venezuela) an no contemplan los primeros 3 aos de la vida dentro de las polticas de los ministerios de Educacin. Por otro lado, la mayora de los pases establecen dentro de este nivel educativo dos o tres ciclos. El primer ciclo (0 a 3 4 aos) suele tener la denominacin de educacin inicial, mientras el ltimo ciclo, de 4 a 5 6 aos de edad, suele denominarse educacin preescolar y enfatiza el carcter de pre-primaria o transitorio, porque se concibe como la preparacin de los nios y nias para el ingreso a la educacin primaria. En este ltimo, la oferta educativa es principalmente de tipo formal, a travs de aulas creadas en las escuelas de educacin primaria, a excepcin de las zonas rurales o de poblaciones especficas. La tendencia durante la ltima dcada ha sido incorporar este ltimo ciclo dentro de la educacin bsica obligatoria7. La oferta predominante para la atencin de los nios y nias de cero a tres aos son las modalidades no convencionales. En tres pases se divide la educacin inicial y educacin preescolar como dos niveles educativos distintos (El Salvador, Guatemala y Mxico). Cabe destacar la importante atencin que el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) otorga a los nios y nias menores de 7 aos provenientes de familias pobres, a travs de los programas Hogares Infantiles u Hogares Comunitarios de Bienestar, ya que la educacin preescolar atiende slo a los nios y nias entre 3 y 5 aos en las instituciones pblicas o privadas.
7

Al ao 2000, 9 de los 19 pases latinoamericanos han incorporado uno o ms aos de educacin preescolar dentro de la educacin bsica obligatoria: Argentina (5 aos), Colombia (5-6 aos), Costa Rica (5-6 aos), El Salvador (4 a 6 aos), Panam (4-5 aos), Per (5 aos), Repblica Dominicana (5-6 aos), Uruguay (5 aos), Venezuela (5 aos).

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e) Educacin familiar o educacin de los padres Se observa que en el marco de las polticas existe un reconocimiento universal respecto a que los padres son los principales educadores de sus hijos y que su participacin y formacin son esenciales para el adecuado desarrollo de stos y una mejor relacin con ellos. La tendencia en la Regin es incluir la educacin y orientacin de los padres y familias dentro de la educacin inicial, de modo que reciban la informacin necesaria para cuidar a sus hijos y aprendan las actividades de estimulacin adecuadas para ellos. Por tanto, la educacin de los padres y madres o familias rara vez se aborda como un tema independiente en trminos de su propio desarrollo y formacin. f) Necesidades educativas especiales En las Directivas Tcnicas para la Evaluacin de Educacin para Todos, el trmino necesidades educativas especiales comprende no slo a aquellos nios y nias que tienen algn tipo de discapacidad, sino tambin a los que presentan dificultades en su aprendizaje o desarrollo por muy diversas razones8. No se utiliza el trmino de educacin especial, sino el de atencin a las necesidades educativas especiales, para referirse a las intervenciones educativas y otras medidas de apoyo concebidas para atender necesidades especiales de aprendizaje. Chile y Bolivia coinciden con esta nocin genrica de una educacin orientada a satisfacer las necesidades educativas de aquellos nios que requieren una atencin educativa particular por parte de los docentes. Los cuatro estudios nacionales no ofrecen suficiente informacin para tener una visin global de la Regin. No obstante, se observa una transformacin gradual de la concepcin y prctica en relacin con la educacin de los alumnos con necesidades especiales; desde una modalidad paralela en escuelas o programas separados a la integracin de estos nios y nias en las escuelas o programas de educacin regular. Este cambio ha sido fuertemente promovido en la Conferencia Mundial sobre Necesidades Educativas Especiales (Salamanca 1994)9. En la Regin, an permanecen pendientes las tareas de sensibilizacin, desarrollo de polticas efectivas de integracin, as como de la recopilacin de la informacin y estadsticas pertinentes. Este ltimo aspecto es fundamental ya que no se cuenta con datos confiables respecto a la poblacin total de nios con necesidades especiales ni de la proporcin que est siendo realmente atendida. Se estima que en algunos pases de la Regin solo se est siendo atendido un 2%, lo que muestra que queda mucho para hacer efectivo el derecho a la educacin de estos nios y nias. g) Situaciones de riesgo y vulnerabilidad Se reconoce ampliamente la obligacin que tienen el gobierno y la sociedad de otorgar una atencin prioritaria a los nios y nias en situacin de riesgo o vulnerabilidad. En los estudios nacionales se considera como tales a aquellos nias y nios que viven en ambientes fsicos, sociales, econmicos y familiares tan poco favorables que amenazan su desarrollo, su integridad y sus derechos, y que tienen oportunidades limitadas de recibir una atencin que satisfaga sus necesidades bsicas. En el Programa Nacional de Accin a Favor de la Infancia (PAFI) de Colombia, citado en el estudio piloto, se define esta poblacin ms concretamente:

8 9

Foro Consultivo Internacional sobre Educacin para Todos. Educacin para Todos: Evaluacin en el ao 2000, Directivas Tcnicas. 1999. OREALC/UNESCO Santiago. Balance de los 20 aos del Proyecto Principal de Educacin en Amrica Latina y el Caribe. 2001.

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Niez y adolescencia temporal o permanente sin familia o puesta en peligro, nios y adolescentes maltratados, nios y adolescentes abusados o explotados sexualmente, nios y adolescentes vinculados al conflicto armado, nios y adolescentes vctimas del desplazamiento forzado, nios y adolescentes trabajadores, nios y adolescentes pobladores de la calle, nios y adolescentes discapacitados, nios y adolescentes adictos a sustancias psicoactivas, nios y adolescentes vctimas del delito organizado, nios y adolescentes en conflicto con la ley y adolescentes embarazadas.

1.2.- Polticas y normativas Este apartado tiene como finalidad conocer los marcos legales y normativos que los pases establecen en cuanto a los derechos, salud y nutricin y educacin de la primera infancia, as como las responsabilidades de los padres y de la sociedad para asegurar la atencin a los nios y nias menores de seis aos. Las polticas, normativas y recursos pblicos estn ms concentrados en el tramo de edad prximo al inicio de la educacin bsica obligatoria, lo que indica una menor responsabilidad y participacin del Estado en la provisin de servicios y programas para los menores de tres aos, siendo que esta es una etapa fundamental en el desarrollo del ser humano. a) Derechos de los nios y nias La proteccin de los derechos de los nios y nias se mantiene como uno de los principios constitucionales de los pases. En todos se ha adoptado la Convencin de los Derechos del Nio y cuentan con polticas, planes y formativas de carcter intersectorial y sectorial. Los estudios nacionales, salvo Bolivia, sealan el compromiso poltico indiscutible con la Convencin sobre los Derechos del Nio y sus respectivos Programas Nacionales de Accin a Favor de la Infancia (PAFI). Adems, algunos pases tienen una ley especfica de proteccin de los derechos de los nios (Mxico, Chile y Bolivia), para asegurar su desarrollo integral. Por ejemplo, el Cdigo del Nio, la Nia y el Adolescente de Bolivia garantiza a todo nio, nia y adolescente tener un desarrollo fsico, mental, moral, espiritual, emocional y social en condiciones de libertad, respeto, dignidad, equidad y justicia10. b) Salud y nutricin En cuanto a la salud y nutricin de los nios y nias de la primera infancia, los marcos legislativos establecen la responsabilidad del Estado en garantizar tales servicios, as como el derecho a la salud de todo ser humano. Asimismo, cada pas tiene un marco normativo especfico para la niez, estableciendo las responsabilidades del Estado y de la sociedad en asegurar la prevencin, proteccin y atencin que sea obligatoriamente integral, como en el caso de Chile. Los Programas Nacionales de Accin a Favor de la Infancia (PAFI) establecieron las metas especficas en esta rea a cumplirse en el ao 2000. c) Educacin de la primera infancia En las Constituciones de los pases se establece que la educacin incluso la educacin de la primera infancia es un derecho de la persona y un servicio pblico, de acuerdo con lo establecido por la
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Cdigo del nio, la nia y el adolescente, art. 1 (1999), citado en el informe preliminar del estudio piloto de Bolivia.

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Declaracin Universal de Derechos Humanos. Las leyes de educacin (Ley General de Educacin, Ley Reforma Educativa, etc.) establecen normativas especficas para la atencin educativa de la primera infancia, as como las bases, fines y objetivos de la educacin de cada etapa, incorporando este nivel de educacin en el sistema educativo de los pases. Un aspecto comn en las polticas de todos los pases es la atencin prioritaria a los nios y nias que se encuentran en situacin de mayor vulnerabilidad y zonas de extrema pobreza. En Mxico, la equidad se concibe no slo como asegurar la calidad de la educacin para todos, sino como un instrumento para reducir las desigualdades sociales. En Chile, las polticas tienen como finalidad aumentar la cobertura y mejorar la calidad y equidad de la educacin parvularia. Para asegurar esta ltima, se opt por la focalizacin, tanto territorial como institucional, con el propsito de asegurar una real igualdad de oportunidades y se definieron mecanismos de discriminacin positiva para orientar la inversin hacia los sectores ms pobres y de mayor riesgo. d) Responsabilidad de los padres y sociedad Por un lado, las polticas nacionales reconocen el rol insustituible de los padres y la familia en el cuidado y la educacin de los nios y nias, y se comprometen a otorgar la informacin, orientacin y otros servicios necesarios para su desarrollo armnico e integral. Por otro lado, estas mismas polticas establecen el deber de los padres y familias de educar a sus hijos, como ncleo fundamental de la sociedad. Como se seal en el apartado sobre las definiciones conceptuales respecto de la educacin de la primera infancia, algunos pases obligan a las familias a escolarizar a sus hijos en la educacin preescolar. No es posible reflejar la situacin general de la regin en cuanto a las responsabilidades de la sociedad en general, pero veamos a continuacin cmo se concibe en los pases en los que se han realizado los estudios nacionales piloto. Mxico, por ejemplo, reconoce la organizacin y participacin de la comunidad como auxiliares voluntarios en la realizacin de tareas bsicas de asistencia social11. Por su parte, la Ley General de Educacin (1994) de Colombia establece que la sociedad es responsable de la educacin, junto con la familia y el Estado, y exige que la sociedad participe en la misma con el objeto de fomentar, proteger y defender la educacin como patrimonio social y cultural de toda la nacin. Adems, la misma Ley reconoce la comunidad educativa constituida por estudiantes, educadores, padres de familia o acudientes de los estudiantes, egresados, directivos docentes y administradores escolares, que segn su competencia participen en el diseo, ejecucin y evaluacin de la educacin12.

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Ley sobre el Sistema de Asistencia Social (1986), citado en el informe del estudio piloto de Mxico. Informe del estudio piloto de Colombia.

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1.3.- Caractersticas de programas de atencin a la primera infancia La sntesis de este apartado se ha basado en la descripcin de los programas presentados en los informes de los cuatro estudios de caso de Bolivia, Chile, Colombia y Mxico, aunque muchas de las caractersticas de dichos programas se pueden encontrar en otros pases de la Regin. a) Fines y objetivos de la atencin a la primera infancia La regulacin de este nivel educativo establece las modalidades y servicios, las metas y objetivos que se persiguen, las edades y niveles que abarca, as como normativas sobre las condiciones que han de reunir los programas y servicios en cuanto al nmero de nios por adulto, los requisitos de las construcciones y materiales, el tipo de personal y los horarios. Las finalidades que se persiguen en esta etapa educativa son, asimismo, muy coincidentes entre los pases y, aunque hay una gran variedad de objetivos, en todos los pases se mencionan los siguientes: Favorecer el desarrollo integral de los nios y nias. Desarrollo de capacidades en los diferentes mbitos para desenvolverse y vivir plenamente esta etapa de vida y enfrentar mejor los desafos posteriores de su vida escolar y social. Promover la participacin de los padres y proporcionarles los conocimientos, criterios y pautas para fortalecer su rol y responsabilidad como primeros educadores de sus hijos.

Existen igualmente objetivos relacionados con programas especficos. En el caso de los programas dirigidos a poblaciones indgenas, se expresa la necesidad de partir de los conocimientos y concepciones propios de cada cultura para incorporarlos a los conocimientos de las distintas disciplinas involucradas en el cuidado y educacin de la primera infancia. En el caso de programas comunitarios, el objetivo suele ser propiciar la participacin y autogestin de la comunidad en formas de atencin preventiva y mejorar las condiciones de vida de los nios y sus familias. En todos los pases se promueve que los nios y nias aprendan en la lengua materna, especialmente si sta es originaria, introduciendo el aprendizaje oral del castellano como una segunda lengua. En Mxico y Chile existen programas dirigidos a los nios de comunidades indgenas en los cuales se incorpora no slo el aprendizaje de la lengua, sino tambin actividades relacionadas con las culturas indgenas particulares. En Bolivia, la interculturalidad es un elemento central del currculum. En los cuatro pases existen orientaciones para la integracin de nios y nias con necesidades educativas especiales asociadas a una discapacidad. b) Tipos de programas y servicios En los cuatro pases, especialmente en Mxico y Chile, existe una gran diversidad de servicios y programas dirigidos a la educacin y cuidado de la primera infancia, que cubren diferentes edades y reas de atencin, tienen distintas dependencias, horarios y profesionales que los atienden.

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Como ya se ha sealado, la educacin de la primera infancia est subdividida en dos tramos o niveles que tienen denominaciones distintas en los pases. El primer nivel suele ir desde el nacimiento a los 3 4 aos; y el segundo abarca desde los 3 4 aos hasta los 5 6 aos, o inicio de la educacin bsica obligatoria. La mayor oferta de programas se concentra en las edades ms cercanas al inicio de la educacin primaria. Los programas adoptan tres modalidades distintas en funcin del contexto en el que se desarrollan y del personal a cargo de los mismos:

Programas formales o convencionales. Son aquellos que se desarrollan en una institucin educativa y estn a cargo de docentes y otros profesionales calificados. En esta categora se ubican los modelos clsicos de atencin en jardines infantiles, guarderas, salas cuna o aulas de preescolar en los centros de educacin bsica. Programas no formales o no convencionales. Son los que tienen lugar en contextos alternativos a las instituciones educativas y llevados a cabo por madres o agentes comunitarios, que no cuentan con la titulacin requerida por los denominados programas formales. Estos suelen desarrollarse en zonas rurales aisladas y urbano marginales y tambin suelen estar dirigidos a nios y nias indgenas, desplazados o nios de familias migrantes. Programas mixtos. Son desarrollados por docentes u otros profesionales en contextos no institucionales y apoyados por agentes comunitarios.

La mayor oferta de programas es de tipo formal, los cuales se concentran en zonas urbanas. Los programas no convencionales y mixtos tienen lugar en las zonas y poblaciones de mayor vulnerabilidad. Los programas se pueden clasificar a su vez en:

Programas presenciales. Los nios asisten a las instituciones educativas formales o no convencionales en jornada completa o media jornada. El horario de atencin en jornada completa oscila entre 12 horas y 8 9 horas, mientras que la media jornada suele ser de 4 y 5 horas. El mayor horario de atencin corresponde a los programas dirigidos a madres trabajadoras del sector urbano. Programas no presenciales. Son aquellos que se desarrollan a travs de radio, televisin o visitas a domicilio. Programas semi-presenciales. Combinan la atencin ambulatoria en una institucin con la atencin en los hogares o a travs de medios de comunicacin.

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La mayora de los programas son presenciales, variando el nmero de horas de atencin de unos programas a otros. Las modalidades no presenciales y semi-presenciales slo se reportan en Chile y Mxico. En relacin con la dependencia de los programas se dan dos situaciones distintas; algunos dependen de una sola instancia, mientras que en otros participan varios organismos, bien del mbito gubernamental o de ste y organizaciones de la sociedad civil. La mayor parte de los programas o servicios que se reportan pertenecen al sector gubernamental, como ministerios de Educacin y Salud, o entidades pblicas relacionadas con la atencin a la infancia y adolescencia. Aunque no se ofrece mucha informacin sobre la oferta privada, se puede deducir que la modalidad predominante son los jardines infantiles que acogen nios desde el nacimiento hasta los 4 6 aos. Las dependencias ms frecuentes de los programas son las siguientes: Ministerios de Educacin o Secretaras de Educacin. Institutos de la Seguridad Social o Ministerio de Salud. Servicios Sociales o Ministerio de Bienestar Social o Familiar Hospitales. Sociedad civil. Redes populares, ONGs, centros de investigacin, juntas comunitarias.

Se observa una cierta relacin entre el tipo de programas (modalidades y edades que abarcan) y la dependencia de los mismos. Los programas formales o institucionales dirigidos a los nios de 4 y 5 aos dependen, por lo general, de los Ministerios de Educacin u otros organismos pblicos y suelen denominarse educacin preescolar. Los programas de 0 a 3 aos tienen una gran variedad de dependencias y una mayor participacin de organizaciones no gubernamentales, especialmente las modalidades no convencionales. Mxico es el pas que cuenta con un mayor nmero de programas dependientes de los ministerios de Salud. Mxico: Se reportan 26 programas; 19 de ellos son de educacin inicial (0 a 3 aos), seis de los cuales estn dirigidos a la educacin de las familias. La mayora depende del Estado, tan slo algunos programas se llevan a cabo por la sociedad civil en el Distrito Federal y en otros estados. En educacin preescolar cuentan con 7 programas tambin dependientes del mbito gubernamental (SEP, CONAFE, SEDESOL13). Chile: Cuenta con 19 programas ofrecidos por las tres instituciones del mbito gubernamental; JUNJI14, INTEGRA y Ministerio de Educacin. Los programas de JUNJI e INTEGRA abarcan a los nios de 0 das 3 meses hasta los 5 aos y 11 meses, mientras que los programas del ministerio cubren las edades de 4 a 6 aos. Colombia: cuenta con 4 programas de educacin preescolar formal para nios y nias de 3 a 6 aos, y dos programas no convencionales denominados hogares infantiles o comunitarios, que abarcan diferentes edades. Se informa tambin un programa dirigido a la poblacin desplazada y otro para zonas urbano-marginales. Bolivia: Cuenta con 7 programas, que se agrupan en dos modalidades en la educacin formal (3 pblicos y los jardines privados) y 3 no convencionales. El primer ciclo de la educacin preescolar, para nios de 0 a
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SEP: Secretara de Educacin Pblica. CONAFE: Consejo Nacional de Fomento Educativo. SEDESOL: Secretara de Desarrollo Social. JUNJI: Junta Nacional de Jardines Infantiles.

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4 aos, es de carcter no formal y no escolarizado y queda confiado a la familia y la comunidad, bajo el patrocinio de entidades pblicas y privadas. El segundo ciclo, para nios de 4 a 6 aos, es de carcter formal y escolarizado y es responsabilidad del Ministerio de Educacin. Este ciclo se ir generalizando en el pas hasta ser declarado obligatorio, con por lo menos un ao de atencin. En cuanto a las reas de atencin de los programas, se observa tambin una relacin entre la dependencia y modalidades de los programas y las reas que abarcan. Si se analiza el conjunto de todos los programas o servicios se aprecia una amplia gama de reas de atencin, pero si se analizan los programas uno a uno se observa un sesgo en las reas de atencin, dependiendo de la naturaleza y modalidad del programa. Salvo algunas excepciones, los programas no ofrecen una atencin integral en las diferentes reas de educacin, proteccin y cuidado de la infancia. Las reas de atencin que suelen abarcar los programas son las siguientes: Educacin: desarrollo de competencias en diferentes reas establecidas en el currculo. Salud: prevencin de riesgos y enfermedades, campaas de vacunacin, control de peso y talla, salud bucal, lactancia materna, estilos de vida saludables. Nutricin y alimentacin. Desarrollo psicosocial de los nios, familia y comunidad. Educacin de los padres de familia. Proteccin: defensa de los derechos de los nios. Desarrollo comunitario: mejora de las condiciones de vida y organizacin y autogestin de la comunidad. Recreacin: actividades ldicas. La educacin es el rea ms presente en todos los programas, seguida de aspectos relacionados con el cuidado -nutricin, salud y alimentacin- y educacin de las familias. El desarrollo comunitario se aborda slo en algunos programas no convencionales, y la proteccin de los derechos de los nios y nias es la ms ausente en los diferentes programas. En muchos casos, consideran varias reas y, en otros, hay programas o acciones especficas relacionadas con aspectos concretos. En el caso de los nios menores de 3 aos hay mayor nmero de acciones especficas en las reas de salud y nutricin. c) Currculo En el contexto de las reformas educativas emprendidas por los pases en la dcada de los noventa, se han desarrollo diferentes currcula para la educacin de la primera infancia. No obstante, incluso en un mismo pas, existen diferentes diseos curriculares, segn los distintos tramos de edad o la dependencia de los programas. De los cuatro pases estudiados, slo Chile cuenta con un nico currculo para todos los nios de 0 a 6 aos y todas las modalidades educativas. Un aspecto compartido por los cuatro pases, es que el ministerio ha elaborado diseos curriculares para el tramo de educacin preescolar. En Mxico, hay dos diseos curriculares; uno para la educacin inicial, que es la referencia para los programas de la Secretara de Educacin Pblica, y otro para la educacin preescolar, que pretende fortalecer el rea cognoscitiva. El CONAFE ha diseado su propio currculo, adaptando y enriqueciendo

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el currculo elaborado por la Secretara de Educacin Pblica, e incluyendo temas transversales como aprender a vivir juntos, igualdad de gnero y diversidad. En la educacin privada se dan situaciones diferentes; en algunos casos siguen el currculo oficial y en otros tienen su propia propuesta. En Bolivia, el diseo curricular para el primer ciclo (0 a 4 aos) depende del programa Nacional de Atencin al nio y la nia menor de 6 aos, mientras que el currculo para el segundo ciclo (4 a 6 aos) depende del Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes. En Colombia, el Ministerio de Educacin ha diseado unos lineamientos curriculares para preescolar basados en aprender a conocer; a hacer, a vivir juntos y a ser, contemplando capacidades relacionadas con el mbito socio-afectivo, corporal, cognitivo, comunicacin, esttica, desarrollo espiritual y tica. En Chile, hasta hace poco, existan propuestas curriculares diferentes segn la dependencia de los programas (JUNJI, INTEGRA y MINEDUC). En el ao 2001 se aprob el nuevo diseo curricular para toda la etapa de 0 a 6 aos, eliminndose los curricula anteriores. El nuevo diseo curricular se ha pensado desde la perspectiva de la continuidad y coherencia con el currculo de la educacin bsica, pero sin perder de vista las necesidades especficas de los menores de 6 aos. Los diseos curriculares de los cuatro pases comparten algunos elementos comunes. Un primer aspecto es que las propuestas se organizan en torno al desarrollo integral de capacidades o funciones bsicas como son las de carcter cognoscitivo, motoras, socio-afectivas, comunicativas y de creatividad. En el caso de Colombia, se agrega el desarrollo espiritual, la esttica y la tica. Sin embargo, difieren en la forma en cmo se organiza el currculo, as por ejemplo, en Bolivia se organiza en funcin de reas de desarrollo, mientras que en Chile se organiza en mbitos de aprendizaje. Otro aspecto compartido es la incorporacin de competencias y/o temas transversales en el currculum. En Bolivia, las competencias transversales estn relacionadas con equidad de gnero, educacin para la democracia, desarrollo sostenible, educacin para la salud y educacin para la sexualidad. d) Evaluacin de los nios y nias y de la calidad de los programas En todos los pases se cuenta con criterios e instrumentos para evaluar los aprendizajes de los nios y nias. Los criterios e indicadores para evaluar los logros de los nios estn basados en las competencias establecidas en el currculo. Estos criterios e indicadores han de ser concretados y desarrollados por los docentes y, a diferencia de la educacin bsica obligatoria, no tienen un carcter prescriptivo. En todos los pases se apunta hacia una evaluacin integral y sistematizada con un mayor nfasis en la informacin de tipo cualitativo, a travs de observaciones y con la participacin de las familias. En este nivel educativo tambin es frecuente la utilizacin de diferentes instrumentos estandarizados para evaluar el nivel de desarrollo de los nios, dada la importancia de identificar lo ms tempranamente posible alteraciones en el mismo. Estos se utilizan con ms frecuencia en los programas dirigidos a los menores de 3 aos y dependientes del mbito de la salud. En el mbito educativo, se est produciendo un cambio hacia la evaluacin de los aprendizajes o competencias establecidos en el currculo, aunque tambin se utilizan escalas de desarrollo.

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En Bolivia, el ministerio ha elaborado documentos para orientar la evaluacin de los nios y nias del segundo ciclo de la educacin infantil. Se establecen dos tipos de evaluacin: la diagnstica, para conocer las caractersticas sociales y culturales de los alumnos, sus conocimientos y experiencias previas y sus necesidades e intereses; y la evaluacin formativa, para identificar los obstculos, dificultades y logros que los nios van experimentando en sus procesos de aprendizaje, con el fin de determinar diferentes acciones. Se establece la necesidad de evaluar las competencias que el nio va construyendo, los procedimientos que utilizan para aprender y los valores y actitudes que adquieren. Los profesores han de elaborar hojas de registro y de observacin en las que se establezcan los indicadores de logro respecto a las competencias y el nivel alcanzado por cada nio. Cada nio tiene un archivador personal o portafolio en el que se guardan todos los trabajos con el fin de evaluar su evolucin. Cuentan, asimismo, con un formato de informe para los padres, de carcter descriptivo, que se da cada trimestre, y en el cual tambin se registran las vacunas que ha recibido el nio y su evolucin en peso y talla. En Colombia se cuenta con un conjunto de indicadores de logro relacionados con las competencias del currculo, que abarca la dimensin corporal, comunitaria, cognitiva, tica y esttica. En el decreto 2.247 se establece que la evaluacin de los lineamientos curriculares es un proceso integral, sistemtico, permanente y cualitativo. La reglamentacin establece, igualmente, que los educadores han de elaborar sus propios indicadores de logro basados en los definidos por el Ministerio de Educacin y los que estn establecidos en los proyectos educativos de cada institucin educativa. La evaluacin de los programas es un campo an escasamente desarrollado. Los objetivos de los programas suelen estar definidos de forma muy genrica y no se cuenta con indicadores que permitan evaluar su calidad en trminos del impacto en el desarrollo y bienestar de los nios y de sus familias. En general, los indicadores para evaluar los programas estn referidos a aspectos operativos, como por ejemplo el cumplimiento del plan, el pago oportuno a las educadoras o los cursos de capacitacin. Chile ha llevado a cabo una evaluacin del impacto de los programas que tienen mayor cobertura y que son financiados con recursos estatales, aunque tambin han evaluado algunos programas de escasa cobertura dirigidos a los sectores de mayor vulnerabilidad, ya que la equidad es un eje fundamental de las polticas educativas de la primera infancia. La finalidad de esta evaluacin es contar con informacin confiable, comparable y de alcance nacional que permita valorar la eficacia de los esfuerzos por mejorar la calidad y equidad y el modo de ajustar y reorientar las estrategias y polticas en este nivel educativo. e) Infraestructura y materiales didcticos Los pases cuentan con normativas y orientaciones, de mayor o menor grado de especificidad, relativas a la infraestructura, espacios y ambientes educativos para los nios y nias menores de seis aos. Las modalidades no convencionales suelen funcionar en locales de la comunidad que pueden ser propios, arrendados o cedidos por una persona pblica o privada y tambin en casas de las propias madres o locales comunitarios cedidos por una persona pblica o privada. Estos locales no cumplen muchas veces con las condiciones mnimas de espacio y seguridad.

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Segn las formativas de los pases, los espacios para la atencin de los nios deben garantizar las condiciones mnimas ambientales, fsicas y de seguridad y para la realizacin de las actividades que favorezcan el normal desarrollo de los nios y nias. El mayor grado de regulacin en relacin con la infraestructura afecta a la educacin formal o institucionalizada e implica una variedad de aspectos: Caractersticas de las salas en cuanto a superficie por alumno, iluminacin y ventanas, entre otros. Caractersticas del terreno y de los edificios: normas de seguridad y prevencin de riesgos, tipos de dependencias, rampas de evacuacin, barandas y terrazas, entre otros. En algn caso existen orientaciones o consideraciones para los nios y nias con necesidades educativas especiales en relacin con las adaptaciones arquitectnicas. En todos los pases se establecen criterios bsicos que han de reunir los materiales didcticos para favorecer el desarrollo y la seguridad de los nios y nias. En Bolivia y Chile, por ejemplo, se dota a las instituciones educativas con bibliotecas de aula. Por otro lado, adems de los criterios y regulaciones sobre materiales, se dan orientaciones y se elaboran guas o documentos para la utilizacin de los materiales y la organizacin de los espacios pedaggicos. Los criterios que han de reunir los materiales didcticos varan de un pas a otro y se pueden clasificar en tres categoras: Criterios dirigidos a la actividad pedaggica tales como favorecer la curiosidad y la actividad del nio, el juego, la exploracin del medio y su transformacin, la participacin, la expresin y creacin. La relevancia y pertinencia cultural. Caractersticas de los materiales como solidez, ser atractivos de tamao adecuado y manejo agradables. En Chile existen incluso normas sobre las condiciones mnimas de fabricacin; el ministerio dota a las instituciones de un conjunto de materiales y una gua de utilizacin, considerndose un elemento importante para mejorar la calidad educativa. En Mxico se proporciona a todos los alumnos del ltimo grado de la educacin preescolar un paquete de materiales que estimulan el desarrollo intelectual, la formacin de actitudes para el trabajo en grupo, la curiosidad y la constancia, el desarrollo de las primeras nociones sobre la diversidad del pas y el conocimiento y aprecio de los recursos naturales. El material se puede utilizar en actividades libres como juegos educativos y en actividades relacionadas con la expresin oral, razonamiento matemtico, observacin y reflexin sobre la naturaleza. Existe, asimismo, una gua para los educadores y los padres de familia.

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Los pases tambin hacen clasificaciones del tipo de materiales. En Colombia se establecen 5 categoras: materiales de desarrollo lingstico; juguetes; material didctico; instrumentos musicales y materiales complementarios. En Chile se distingue entre dos tipos de materiales, los naturales y los elaborados, estos ltimos pueden ser artesanales o industriales. f) Participacin y educacin de los padres En los cuatro pases, se da una gran importancia a la participacin y educacin de los padres con objeto de que sean capaces de asumir su responsabilidad en la educacin de sus hijos y favorecer el desarrollo integral de los mismos. Se concibe que los padres son los primeros educadores de sus hijos y que es el hogar donde se establecen los primeros vnculos afectivos y los primeros aprendizajes. Si bien las acciones para promover la participacin y educacin de los padres y madres varan de un pas a otro, es posible identificar las siguientes modalidades: Campaas masivas de informacin y sensibilizacin. Programas orientados especficamente a la educacin de los padres de familia para que favorezcan el desarrollo de sus hijos. Programas dirigidos a los docentes para que trabajen con los padres de familia. Formacin de madres de la comunidad para que lleven a cabo programas de atencin y educacin de la primera infancia en su propia comunidad y formen, a su vez, a otras madres o agentes comunitarios. Participacin de los padres y madres en el proceso educativo del aula, en la elaboracin de los proyectos educativos institucionales y en la gestin de recursos.

En Chile, por ejemplo, se realiz una campaa masiva de educacin parental denominada Proyecto de elaboracin y difusin de mensajes educativos para los padres sobre la estimulacin y educacin inicial de sus hijos, en la que estuvieron involucradas las tres instituciones que desarrollan programas de educacin para los menores de 6 aos. Esta campaa tuvo como objetivo apoyar a los padres y madres en la estimulacin del desarrollo integral de sus hijos a travs de mensajes emitidos por la televisin y la radio. Los mensajes tenan por finalidad que los padres comprendieran que el amor y afecto hacia sus hijos se debe expresar mediante caricias, gestos, actitudes y palabras. Se utiliz como tcnica comunicacional la presentacin de modelos de comportamientos deseables en situaciones cotidianas para que las familias se identificaran con dichas situaciones.

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Tambin se llevan a cabo programas de educacin familiar tanto en el mbito de las escuelas como de la comunidad, entre ellos cabe destacar: Manolo y Margarita aprenden con sus padres. Se trata de una estrategia de apoyo a las educadoras para trabajar con los padres de familia de los nios de primero y segundo nivel de transicin de jardines infantiles. Est orientado a enriquecer la comunicacin verbal y afectiva entre padres e hijos que pertenecen a sectores pobres y que viven en zonas urbanas o semiurbanas. Se han elaborado ocho mdulos que se trabajan en talleres donde se favorece el intercambio de experiencias entre los padres y las educadoras. Programa de Mejoramiento a la primera infancia (PMI). Programa no formal de educacin parvularia, que a travs de proyectos comunitarios, congrega la participacin de las familias de nios y nias que viven en situaciones de pobreza. Est orientado a promover un aprendizaje colectivo y a generar espacios de reflexin acerca de la experiencia educativa y de la autogestin del grupo. Cuenta con un conjunto de materiales dirigidos a los adultos responsables de conducir el trabajo educativo y comunitario en los grupos locales.

En Mxico se sealan varios programas no escolarizados de educacin dirigidos a los padres de familia: Proyecto de Educacin Inicial (PRODEI). Depende del CONAFE y est dirigido a los padres de nios menores de 4 aos de comunidades marginadas rurales, indgenas o urbanas de todo el pas, excepto el Distrito Federal. Se ha elaborado un manual para padres con 40 mdulos sobre diferentes temas. Cada ciclo educativo dura 8 meses y se lleva a cabo una reunin semanal entre los padres y los promotores. Complementariamente se realizan visitas a los domicilios para hacer el seguimiento y reforzar algunos de los contenidos. Proyecto de Educacin no escolarizada para padres de zonas urbanas del Distrito Federal. Es similar al PRODEI. Educacin Inicial Indgena. Programa dirigido a padres de familia de comunidades indgenas cuyos contenidos se basan en el diagnstico comunitario y las pautas de crianza. S a nuestros nios, cuenta con 20 mdulos que se presentan a travs de EDUSAT, realizndose posteriormente una discusin en grupos y actividades. Se desarrolla durante dos horas los sbados y es impartido por psiclogos, orientadores, pedagogos y trabajadores sociales. Ludotecas, dependientes de una Organizacin no Gubernamental, que complementan la educacin preescolar involucrando a los padres y comunidades. Trabajando juntos, apoya a los padres para que ayuden a sus hijos a aprender los hbitos y destrezas para su entrada a la educacin primaria.

Dentro de la educacin formal, el Instituto Nacional de Educacin de Adultos (INEA), en los programas de alfabetizacin de adultos, tiene una serie de mdulos relacionados con la educacin de los nios y con el papel de los padres.

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En Bolivia, en los programas que dependen del Ministerio de Educacin para los nios de 4 a 6 aos, los docentes realizan encuentros peridicos con los padres de familia para informarles sobre los avances de los nios y orientarles sobre cmo pueden brindar apoyo a sus hijos. En ocasiones, tambin se les invita a trabajar con los nios en las aulas. Los padres tambin participan en la elaboracin de los proyectos educativos de ncleo y de unidad educativa. En los programas dirigidos a los nios de 0 a 4 aos, dependientes del Programa Nacional de Atencin al Nio y la Nia menor de 6 aos, se organizan reuniones de capacitacin y de anlisis del trabajo con los nios. Los padres tambin participan en la gestin de los centros. En Colombia, la Constitucin establece la obligacin de la familia de asistir y proteger al nio para garantizar su desarrollo armnico e integral y el ejercicio pleno de sus derechos. Los programas que se desarrollan en este pas son: Programa de Educacin Familiar para el Desarrollo de la Infancia (PEFADI), del Ministerio de Educacin. Se desarrolla en zonas rurales donde el maestro, apoyado por agentes comunitarios voluntarios, trabaja con los grupos de educacin familiar en aspectos relacionados con salud, nutricin, agua potable, saneamiento, prevencin del maltrato y otras temticas de inters para el grupo. Programa Haz Paz, dirigido a disminuir la violencia intrafamiliar y evitar el abandono y maltrato en la escuela. Programas dirigidos a la familia gestante, madre lactante y familia, en todo lo que tiene que ver con la crianza de sus hijos de 0 a 2 aos. g) Articulacin con la educacin primaria La articulacin de la educacin de la primera infancia con la educacin primaria est referida en las polticas de los cuatro pases y se realiza, fundamentalmente, a travs de tres vas: La continuidad en el currculo y en las orientaciones metodolgicas. Los diseos curriculares de la educacin preescolar se basan en los mismos fundamentos que los de educacin primaria, y se articulan a travs de las reas curriculares y el desarrollo progresivo de competencias o necesidades bsicas de aprendizaje. As por ejemplo, el currculo de Chile est organizado en tres reas de aprendizaje que luego se abren y amplan en la educacin bsica. Los temas transversales tambin representan una continuidad a travs de los dos niveles educativos. La formacin conjunta del personal de educacin inicial y de educacin bsica. El contacto de los docentes de educacin inicial con los de bsica para favorecer el trnsito de los nios y nias.

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En Bolivia, la articulacin tambin se realiza a travs de la capacitacin del personal, tanto a travs de las asesoras pedaggicas como de convenios con ONGs, estableciendo las proyecciones del nivel inicial al primario, y dando a conocer a los docentes de primaria los aspectos que se trabajan en el nivel inicial. Asimismo, se efecta una evaluacin a los nios que ingresan en el nivel primario a travs del Sistema de Medicin de la Calidad (SIMECAL). En Chile, el Ministerio de Educacin impuls un programa denominado Articulacin de la educacin parvularia y la educacin general bsica, para lograr un impacto en las prcticas pedaggicas, de modo que los nios y nias menores de 6 aos desarrollen conocimientos, habilidades y destrezas relevantes para el aprendizaje de la educacin bsica. Para ello, se dise un modelo de formacin de equipos docentes junto con padres de familia, para llevar a cabo acciones educativas en las escuelas dirigidas al desarrollo del lenguaje, el pensamiento lgico-matemtico y socio-emocional. Se form a los equipos docentes de las escuelas en los temas sealados y se propusieron lineamientos para que los docentes de parvularia y de educacin bsica aunaran criterios en cuanto a los contenidos de aprendizaje y metodologa. Se establecieron, asimismo, articulaciones entre los supervisores de educacin bsica y parvularia y entre los diferentes actores de un centro educativo. h) Recursos humanos Dada la diversidad de programas y reas de atencin, la educacin y cuidado de la primera infancia tambin se caracteriza por una heterogeneidad de profesionales con diferentes requisitos para desarrollar sus funciones. Los profesionales involucrados en los programas son: Docentes o educadores formados en universidades o escuelas normales, con una titulacin que vara de 3 a 5 aos. Estas profesionales son las encargadas de disear, orientar y evaluar los procesos educativos de los nios y el trabajo con las familias. Tcnicos o auxiliares: tcnicos de la enseanza media profesional que apoyan la labor de los y las docentes o educadoras. Nutricionistas, pediatras y asistentes sociales que colaboran en diferentes reas de salud y bienestar social. Los programas no convencionales suelen ser conducidos por madres o agentes de la comunidad, que generalmente cuentan con una formacin de educacin primaria o secundaria. Estos, generalmente, son formados y capacitados por profesionales con apoyo de materiales. En muchos casos, los agentes comunitarios tienen, adems, la funcin de formar a otras madres de la comunidad. Es posible observar que los programas formales tienen una mayor variedad de profesionales y que stos cuentan con un nivel de cualificacin, mientras que los programas no convencionales suelen estar a cargo de personas no cualificadas. Esto puede afectar la calidad de estos programas y ampliar la desigualdad, ya que, generalmente, estn dirigidos a los nios y contextos en situacin de mayor vulnerabilidad, que son quienes ms necesitan una educacin de calidad para compensar su situacin de desventaja.

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2.- Sistematizacin de los indicadores de atencin a la primera infancia

2.1.- Indicadores relacionados con el contexto general y las familias Este apartado tiene como objetivo compilar los indicadores disponibles y sus definiciones sobre aspectos demogrficos, sociales y econmicos de los nios y de su contexto familiar. Cabe destacar la importancia de los datos desglosados en funcin de aspectos como la edad, gnero, zona geogrfica, nivel socioeconmico, de modo de evaluar las disparidades que existen en el pas y determinar las zonas y grupos de poblacin desfavorecidos de atencin prioritaria. a) Indicadores sobre poblacin Cada pas dispone de indicadores demogrficos a partir de la proyeccin hecha en funcin del censo nacional de poblacin que se realiza peridicamente. Estas cifras se desglosan por sexo, edad simple y entidades administrativas geogrficas (estado, regin, provincia, departamento). De la misma manera, los pases estiman las tasas de natalidad, fecundidad y reproduccin, mortalidad, as como la esperanza de vida al nacer. El Centro Latinoamericano y caribeo de Demografa (CELADE) de la CEPAL recopila informacin detallada de la poblacin de todos los pases de Amrica Latina y Hait, y presenta las cifras desglosadas por sexo, edades simples y ao calendario15, as como por las zonas urbano y rural16, generada a partir de las proyecciones nacionales. Los estudios nacionales piloto no presentan de manera sistemtica la informacin demogrfica de la poblacin de nios y nias en la primera infancia (0 a 6 aos). Si bien se desglosan los datos por sexo y entidad geogrfica, suelen utilizar los tramos de edad (0-2, 2-4, 4-6) en lugar de edades simples. Es decir, aunque existen las cifras demogrficas por edad simple, se analiza comnmente la atencin a los nios y nias de la primera infancia por grupos etreos, sobre todo, los menores de 3 aos. b) Familias y padres No cabe duda que las familias particularmente los padres y los contextos social, cultural y econmico tienen gran influencia en el desarrollo de los nios y nias, especialmente en los primeros aos de vida. Segn los resultados del Primer Estudio Internacional Comparativo del Laboratorio Latinoamericano de Evaluacin de la Calidad de la Educacin, coordinado por la OREALC/UNESCO Santiago, el mbito socio-cultural de los alumnos tiene una gran influencia en su desempeo acadmico17. Otros estudios han comprobado que el nivel educativo de las mujeres es un elemento clave para el desarrollo infantil y tiene directa incidencia en el nacimiento y desarrollo de los nios18. Por lo tanto, la educacin de los padres, familias y comunidades contribuye enormemente al desarrollo integral de los nios y nias. En el informe de Mxico se presenta la matrcula en programas de educacin de padres, la cual es parte de la educacin inicial. Existen varios indicadores para medir los aspectos sealados, recopilados a travs del censo de poblacin y encuestas nacionales. La tasa de analfabetismo adulto y los aos de escolaridad de los adultos son dos indicadores aproximados del nivel educacional de los padres y otros miembros de las familias. Por su parte, los indicadores del contexto socioeconmico incluyen: a) el ingreso de la familia (quintil, promedio
15 16 17

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CEPAL-CELADE. Boletn demogrfico No. 66. Amrica Latina: Poblacin por aos calendario y edades simples 1995-2005. 2000. CEPAL-CELADE. Boletn demogrfico No. 63. Amrica Latina: Poblaciones urbana y rural 1970-2025. 2000. Aproximado con las variables relativas al nivel educativo de los padres, la cantidad de libros en el hogar, la cantidad de horas de los padres en el hogar, y si ambos padres se encuentran en el hogar. Latorre S., Carmen Luz. Una Mirada a la Situacin de la Infancia en Amrica Latina y el Caribe Marco Legal, Polticas y Limitaciones. Santiago de Chile, 1999.

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mensual, etc.); b) el empleo (tasa de empleo/desempleo, distribucin por tipo de ocupacin, etc.); c) la pobreza y bienestar (ndice de desarrollo humano, ndice de hogares bajo el nivel de pobreza, acceso a servicios de vivienda y salud etc.). Chile y Colombia presentan algunos indicadores como el ingreso y el tipo de ocupacin segn la jefatura de hogar. El Servicio Nacional de la Mujer de Chile informa, adems, del porcentaje de la jefatura de hogar por sexo, desglosado segn regin y quintil de ingreso. Dada la importante influencia comprobada de las madres en el aprendizaje de sus hijos, es preocupante que el 40% de los hogares de la zona rural que pertenece al quintil ms pobre tenga jefatura femenina (la tasa nacional es de 22,8%). En general, hay una carencia de estudios que exploren las relaciones entre los indicadores de los padres y familias y los indicadores de la atencin a la primera infancia. La nica instancia que aparece en los estudios piloto es la de los resultados de la Encuesta CASEN de Chile, que muestra la poblacin de 0 a 6 aos que asiste a educacin parvularia cruzada con las variables de las familias: a) el tipo de actividad del jefe de hogar; b) la estructura de la familia; c) el promedio de ingreso de ocupacin principal del jefe de hogar; d) el promedio de escolaridad del jefe de hogar y la alfabetizacin del jefe del hogar. Sera importante desarrollar y profundizar el anlisis de las relaciones entre las variables de las familias y la atencin a la primera infancia, con el fin de identificar los factores que estn afectando la participacin en los programas de atencin.

2.2.- Indicadores sobre cuidado de la primera infancia Como ya se ha comentado, aunque en los pases no suele definirse explcitamente qu se entiende por cuidado de la primera infancia, en muchos de ellos se cuenta con indicadores al respecto. El informe de Mxico, por ejemplo, recopila un gran rango de indicadores en esta categora. Principalmente, citan las estadsticas e indicadores del crecimiento y estado nutricional que los pases recopilan en el contexto del seguimiento del Programa Nacional de Accin a Favor de la Infancia (PAFI). UNICEF informa anualmente de la situacin de los pases a nivel mundial en relacin con los siguientes indicadores19: a) Mortalidad: Tasa de mortalidad de menores de 5 aos: Probabilidad de muerte desde el nacimiento hasta la edad de 5 aos, expresada por cada 1.000 nacidos vivos. Tasa de mortalidad infantil: Probabilidad de muerte desde el nacimiento hasta la edad de 1 ao, expresada por cada 1.000 nacidos vivos. Esperanza de vida al nacer: Promedio de ao de vida de un recin nacido segn la probabilidad de muerte prevaleciente en el momento del nacimiento.

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UNICEF. ibid.

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b) Nutricin: Bajo peso al nacer: Porcentaje de los recin nacidos con un peso inferior a 2.500 gramos. Insuficiencia ponderal de menores de 5 aos: Se considera moderada aquella inferior a una desviacin estndar de -2 respecto a la mediana de peso por edad de la poblacin de referencia. La grave es inferior a una desviacin estndar de -3 respecto a la mediana pero por edad de la poblacin de referencia. Cortedad de talla moderada y grave: Aquella inferior a una desviacin estndar de -2 respecto a la mediana de altura por edad de la poblacin de referencia. Lactancia materna: Porcentaje de los nios lactantes con lactancia exclusiva (0-3 meses); lactancia con alimentos complementarios (6-9 meses), y lactancia continuada (20-23 meses). Tasa de cobertura de suplementarios de vitamina A: Proporcin de nios (6-59 meses) que han recibido una alta dosis de cpsulas de vitamina A en los ltimos seis meses. Hogares que consumen sal yodada. c) Salud: Agua potable: Porcentaje de la poblacin que usa fuentes mejoradas de agua potable. Saneamiento: Porcentaje de la poblacin que usa instalaciones adecuadas de saneamiento. Vacunas: Porcentaje de vacunas regulares del Programa Ampliado de Inmunizacin (tuberculosis, DPT difteria, pertusis y ttanos, poliomielitis y sarampin; ttanos neonatal para recin nacidos mediante la vacunacin de las mujeres embarazadas, financiadas por el gobierno. Inmunizacin: Porcentaje de inmunizacin completa (nios de 1 ao tuberculosis, DPT, poliomielitis y sarampin; mujeres embarazadas ttanos). Uso de la terapia de rehidratizacin oral (TRO): Proporcin de todos los casos de diarreas de nios menores de 5 aos tratados con sales de rehidratacin oral o una solucin adecuada preparada en el hogar. 2.3.- Poblacin atendida en los programas de la primera infancia En general, el indicador ms utilizado para evaluar el nivel general de atencin a la primera infancia es la tasa bruta de matrcula en los programas educativos. La tasa bruta de matrcula indica la capacidad del pas para atender la demanda. Por otro lado, la tasa neta de matrcula, indica la proporcin de nios en edad escolar que asisten a los programas, mostrando las oportunidades educativas efectivamente aprovechadas. Todos los informes del estudio piloto presentan indicadores de atencin (Mxico), acceso (Chile), cobertura (Colombia y Bolivia) desglosados por sexo, tramo de edad, entidad administrativa geogrfica y dependencia, pero sin especificar si son tasas brutas o netas. Segn las Directivas Tcnicas de la Evaluacin de EPT20, la tasa bruta de matrcula es definida como el total de alumnos matriculados en un grado, ciclo o nivel de educacin independientemente de su edad expresado en porcentaje de la correspondiente poblacin del grupo oficialmente definido como escolarizable en un ao escolar determinado. La misma fuente define la tasa neta de matrcula como el nmero de alumnos que forman parte del grupo oficialmente definido como escolarizable, expresado
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Foro Consultivo Internacional sobre Educacin para Todos. Educacin para Todos: Evaluacin en el ao 2000, Directivas Tcnicas. 1999.

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en porcentaje de la poblacin total de ese grupo de edad. En la Evaluacin de EPT, se utiliz solamente la tasa bruta de matrcula como indicador de cobertura de la atencin a la primera infancia. Cabe destacar la especificacin del grupo oficialmente definido como escolarizable para calcular este indicador, ya que se trata de evaluar la capacidad del pas para atender a la poblacin etrea oficialmente designada. La siguiente tabla muestra los tramos de edades que son: 1) oficialmente establecidos para la educacin de la primera infancia; 2) oficialmente definidos como el ltimo ciclo preescolar y/o obligatorio, y 3) presentados en la evaluacin de EPT.
Pas Tramo Oficial de Educacin de la Primera Infancia 35 06 06 06 35 07 06 06 06 0 4; 4 6 0 4; 5 6 46 0 3; 3 5 36 45 05 05 06 06 35 ltimo Ciclo Oficial Tramo del Indicador 1 Evaluacin de EPT 35 45 46 05 35;56 2,5 6,5 05 05 46 56 46 35 36 35 3 5; 5 35 36 35 35

Argentina Bolivia Brasil Chile Colombia Costa Rica Cuba Ecuador El Salvador Guatemala Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Rep. Dominicana Uruguay Venezuela

5 (obligatorio) 46 46 5 (obligatorio) 6 (obligatorio)

4 6 (obligatorio) 56 6 35 4 5 (obligatorio) 5 5 (obligatorio) 5 6 (obligatorio) 5 (obligatorio) 5 (obligatorio)

Fuente: Informes Nacionales de Evaluacin de Educacin para Todos en el ao 2000.

Siete pases seleccionaron grupos de edad que no corresponden ni al tramo oficial de la educacin de la primera infancia ni al ltimo tramo oficial de educacin preescolar. Por ejemplo, el informe nacional de Evaluacin de EPT de Per seala que la Constitucin de 1993 estableci por primera vez la atencin educativa para los menores de 5 aos y la extensin de la obligatoriedad de la educacin para los nios y nias de 5 aos (pre-escolar). Los ms altos niveles del gobierno asumieron los objetivos y metas de la Declaracin de Jomtien y vienen promoviendo acciones vinculadas a la provisin de servicios para los nios de 0 a 3 aos; sin embargo, la Evaluacin de EPT informa solamente sobre la cobertura de atencin a los nios entre 3 y 5 aos. Esto puede implicar, por un lado, la falta de conciencia o de accin, en relacin con el compromiso poltico adoptado en Jomtien, respecto a que el aprendizaje comienza desde el nacimiento. Por otro lado, tambin puede implicar que el sistema de informacin existente no recopila los datos relevantes de toda la poblacin correspondiente. Esto se evidencia en la ausencia general de la informacin sobre la aten-

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cin a los nios y nias entre 0 y 2 aos. Cuando existen datos sobre este tramo de edad, suelen presentarse como un grupo y no por edad simple. Los informes de los estudios de caso presentan las tasas de matrcula, desglosada por modalidad o programa. No obstante, existe una gran laguna de informacin sobre los programas no formales y los servicios ofrecidos por la sociedad civil y el sector privado. El informe de Mxico, por ejemplo, indica que las estadsticas oficiales no incluyen los centros preescolares no registrados que son un gran pero indeterminado nmero, ni existen estudios sistemticos sobre los programas no gubernamentales. Dada la gran potencialidad que tienen estos programas para alcanzar a la poblacin que no tiene acceso a servicios oficiales, se precisa incluirlos en las estadsticas con el fin de tener el cuadro completo de la cobertura y garantizar la calidad del servicio. a) Poblacin segn origen tnico y lingstico En algunos pases, los censos de poblacin desglosan los datos segn origen tnico, sexo y por entidad administrativa (estado, departamento, etc.). Si bien los estudios de Bolivia, Chile y Colombia informan sobre la poblacin segn grupos tnicos, no es claro si los desglosan por edad simple (Colombia la informa por tramo de edad). Mxico rescata la matrcula en los programas de la Educacin Preescolar Indgena, mientras que Chile presenta el nmero de jardines infantiles para comunidades indgenas y el nmero de prvulos atendidos. En general, esta informacin demogrfica es importante pero no se recopila sistemticamente, no obstante en algunos pases la entidad administrativa puede servir como un indicador aproximado. b) Poblacin con necesidades educativas especiales En los pases estudiados se cuenta con informacin sobre el nmero de nios y nias con alguna discapacidad o necesidad especial, as como de la cobertura de atencin a ellos, recopilados a travs del censo de poblacin o la informacin de los centros de atencin. Se desglosan estos datos segn sexo, tipo de discapacidad y/o entidad administrativa geogrfica. No obstante, como ya se ha sealado, no se sabe con exactitud cul es la magnitud del problema en relacin con este colectivo. Al igual que en el caso de las estadsticas relacionadas con los grupos tnicos, la informacin carece de desglose por edad. Cabe sealar la evolucin y distribucin de la cantidad de nios y nias con necesidades especiales en Chile que fueron integrados a centros de atencin regulares. c) Otras situaciones de vulnerabilidad Es urgente recopilar estadsticas sobre los nios y nias que viven en situaciones de vulnerabilidad, para otorgarles una atencin prioritaria que compense tempranamente su situacin de desventaja. Los estudios piloto indican la importancia de priorizar a los nios y nias provenientes de las familias ms pobres. Chile cuenta con la Encuesta CASEN, del Ministerio de Planificacin y Cooperacin, que cruza la tasa de matrcula con el nivel socioeconmico del que provienen los nios y nias. En Mxico, la Direccin General de Planeacin, Programacin y Presupuesto contempla desglosar la cobertura de preescolar con la clasificacin de pobreza por municipalidad, que fue producida en base al Censo de Poblacin de 2000.

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No se cuenta con informacin cuantitativa y sistemtica sobre los nios y nias en otras situaciones de vulnerabilidad: abandono; maltrato y violencia intrafamiliar; abuso sexual; prostitucin infantil y adicciones. Sin embargo, los investigadores y ONGs de Colombia, por ejemplo, recopilan informacin detallada sobre las y los menores en situaciones de riesgo que requieren urgentemente atencin: el reclutamiento militar de menores, el desplazamiento forzado por causa de conflictos armados, el trabajo infantil, el abandono y adopcin, la desaparicin forzada, secuestros, el maltrato, la violencia intrafamiliar, el abuso sexual, infractores de la ley penal, nios de la calle y la adiccin. Para obtener informacin completa y detallada y atender a los nios en estas situaciones de riesgo, existe la necesidad urgente de una mayor colaboracin intersectorial, tanto entre diferentes instancias gubernamentales como entre stas e instituciones no gubernamentales.

2.4.- Indicadores de recursos humanos Los tipos del personal que atiende a los nios y nias de la primera infancia, sus denominaciones y sus perfiles de formacin varan considerablemente segn programas de atencin. En los jardines infantiles, lo ms frecuente es contar con equipos conformados por un directivo, educadoras tituladas, asesores especializados (enfermera, mdico, nutricionista), auxiliares que apoyan a las educadoras u ofrecen servicios generales, y los voluntarios que colaboran con los educadores y otros tcnicos (padres, familias y miembros de la comunidad). El Anuario de Estadsticas de la UNESCO recopila el nmero de agentes educativos y el nmero de nios atendidos por un agente educativo. En los cuatro pases se informa el nmero promedio de los nios por un adulto segn los programas pblicos preescolares. No obstante, advierten que existen diferencias considerables en funcin del tipo de programa y centros de atencin al interior del mismo pas. De hecho, esta variedad es la mayor de entre todos los niveles educativos y la discusin sobre el nmero adecuado de nios por adulto es un tema polmico21. Asimismo, existe una gran diferencia entre los cuatro pases en cuanto al nivel mnimo de estudios acadmicos y la formacin especializada necesaria de los agentes que atienden a los nios y nias de la primera infancia. En Bolivia, Chile y Colombia, los y las directivas y las y los educadores de preescolar necesitan cinco aos de formacin universitaria especializada en educacin, mientras que en Mxico los educadores slo necesitan el certificado de la educacin secundaria, recibiendo posteriormente cursos de formacin. En el estudio de Mxico se informa, sin embargo, que un nmero significativo de educadores no tiene ninguna (o muy poca) formacin formal. El personal auxiliar o aquellos que atienden a los nios y nias ms pequeos necesitan slo formacin acadmica de nivel secundario o primario. En cuanto a la acreditacin del personal, slo Chile y Bolivia informan sobre el nmero de docentes titulados. Se dispone de mayor informacin sobre los programas y proyectos de capacitacin de los docentes, aunque hacen falta indicadores que midan la extensin y calidad de tales intervenciones. En Chile, por ejemplo, se da cuenta del nmero de docentes de un programa formal de educacin parvularia (INTEGRA) que participaron en cursos de formacin y capacitacin, as como del programa de capacitacin semi-presencial que se ofreci al 100% de los docentes de otro programa de la JUNJI. Se observa, sin embargo, la falta de evaluacin de los efectos de diferentes iniciativas de formacin y capacitacin.
21 Ministerio de Educacin de Chile y OREALC/UNESCO Santiago. Cumbre de las Amricas. Proyecto Regional de Indicadores Educativos: el Informe Regional (versin preliminar). 2001.

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La participacin de las familias y comunidades en el proceso educativo de los nios y nias es valorada y promovida en todos los pases de la Regin, pero no se encontr ningn indicador que evale la cantidad de su participacin ni del rol que juegan. Dada la reconocida importancia de la participacin de las familias y comunidades en programas de atencin formales y no formales, se precisa sistematizar la informacin sobre la participacin de estos actores. En general, la informacin sobre los recursos humanos es aislada e incompleta, por lo cual se requiere mayor investigacin y sistematizacin.

2.5.- Indicadores de recursos financieros Los pases informan respecto de la fuente y monto de recursos financieros pblicos invertidos en los programas de atencin a la primera infancia. Por ejemplo, existen indicadores como el porcentaje de gasto pblico en educacin y el porcentaje del gasto pblico de educacin dedicado al nivel de educacin preescolar. Esta informacin financiera pblica es relativamente fcil de recopilar, ya que la estructura presupuestaria pblica es centralizada y los gobiernos disponen de estos indicadores. Por otro lado, hay poca informacin disponible sobre la contribucin del sector privado y las cifras no incluyen los gastos en los programas no convencionales o que no sean del mbito pblico (ej. educacin indgena y comunitaria en Mxico). En el estudio piloto de Bolivia se presenta el presupuesto de los prstamos de los organismos bilaterales y multilaterales que apoyan el Programa Nacional de Atencin al Nio y Nia menor de 6 aos (PAN), segn el organismo que financia y el departamento. Algunos pases disponen del gasto pblico por alumno en la atencin de la primera infancia, e incluso en diferentes programas (Chile y Colombia). Mxico tiene este indicador slo para el nivel de educacin preescolar y no para el nivel de educacin inicial. Es importante desglosar la informacin financiera por modalidad, entidad administrativa geogrfica y programa si es posible, ya que los costos varan considerablemente entre ellos. Sera relativamente fcil calcular este indicador por programa, utilizando la informacin presupuestaria y el nmero de nios y nias matriculados en un programa dado. En cuanto al costo para las familias, el estudio de Colombia ilustra en detalle el normativo de las cuotas mensuales que los padres tienen que pagar por la atencin que reciben sus hijos, segn la tabla de aplicacin que toma como base los ingresos familiares y el salario mnimo mensual. El informe de Bolivia seala que existe una gran diferencia entre programas de relacin con los costos asumidos por los padres: desde la gratuidad del servicio pblico del Ministerio de Educacin hasta una cuota mensual de unos US$ 200 en los centros privados. Nuevamente, surge la importancia de desglosar esta informacin financiera por programa. Asimismo, hay que tomar en cuenta otros costos directos para la familia, como materiales, libros, uniformes, transporte, etc., para lo cual se cuenta con algunos estudios hechos en Mxico.

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V
CONCLUSIONES

Conceptualizacin y definiciones Existe un consenso general de la definicin de la infancia como la poblacin menor de 18 aos de edad, de acuerdo con la Convencin sobre los Derechos del Nio. Sin embargo, existen diferencias a la hora de definir la primera infancia. Aunque todos los pases coinciden en que la primera infancia comienza con el nacimiento, incluso desde la concepcin en algn caso, difieren respecto a su duracin; la cual vara entre los 5, 6 7 aos. No se definen claramente los diferentes conceptos que se expresan en las polticas y programas en relacin con la atencin integral de la primera infancia. No obstante, stos suelen integrar acciones que abarcan dos componentes: cuidado o proteccin y educacin o desarrollo. Slo Chile presenta definiciones oficiales de conceptos como salud, nutricin, prevencin y proteccin, el resto expresa estos conceptos en trminos de indicadores. En general, la educacin de la primera infancia est subdividida en dos tramos o niveles que tienen denominaciones distintas en los pases. El primer nivel suele ir desde el nacimiento a los 3 4 aos; y el segundo abarca desde los 3 4 aos hasta los 5 6 aos, o inicio de la educacin bsica obligatoria. La mayor oferta de programas se concentra en los nios de edades ms cercanas al inicio de la escolaridad obligatoria.

Polticas y normativas Todos los pases han adoptado en sus polticas y leyes la Convencin de los Derechos del Nio y cuentan con polticas, planes y normativas de carcter intersectorial y sectorial. Algunos tienen una ley especfica de proteccin de los derechos de los nios para asegurar su desarrollo integral. Las leyes de educacin establecen normativas especficas en relacin con la educacin de la primera infancia en las que suelen definirse las modalidades y servicios, las metas y objetivos que se persiguen, y las edades y niveles que abarca. Tambin hay normativas especficas sobre las condiciones que han de reunir los programas y servicios en cuanto al nmero de nios por adulto, los requisitos de las construcciones y materiales, el tipo de personal y los horarios.

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 En las polticas de todos los pases se considera la atencin prioritaria a los nios y nias que se encuentran en situacin de mayor vulnerabilidad y zonas de extrema pobreza. En varios pases existen orientaciones para promover la integracin de los nios y nias con necesidades educativas especiales asociadas a una discapacidad. Las polticas, normativas y recursos pblicos estn ms concentrados en el tramo de edad prximo al inicio de la educacin bsica obligatoria, lo que indica una menor responsabilidad y participacin del Estado en la provisin de servicios y programas para los menores de tres aos. En cuanto a la salud y nutricin de los nios y nias de la primera infancia, los marcos legislativos establecen la responsabilidad del Estado en garantizar tales servicios y el derecho a la salud de todo ser humano. Las polticas nacionales reconocen el rol insustituible de los padres y la familia en el cuidado y la educacin de los nios y nias, y se comprometen a otorgar la informacin, orientacin y otros servicios necesarios para su desarrollo armnico e integral. Asimismo, se establece el deber de los padres y familias de educar a sus hijos y, en algunos pases, se obliga a las familias a escolarizar a sus hijos en la educacin preescolar. En relacin con los programas y servicios de cuidado y educacin de la primera infancia Las finalidades que se persiguen en los programas de atencin a la primera infancia son muy coincidentes entre los pases y se pueden agrupar en torno a dos: favorecer el desarrollo integral de los nios y nias; y promover la participacin y formacin de los padres para fortalecer su rol y responsabilidad como primeros educadores de sus hijos. En el caso de los programas comunitarios, el objetivo suele ser propiciar la participacin y autogestin de la comunidad en formas de atencin preventiva y mejorar las condiciones de vida de los nios y sus familias. Existe una gran diversidad de servicios y programas dirigidos a la educacin y cuidado de la primera infancia, que cubren diferentes edades y reas de atencin, tienen distintas dependencias, horarios y profesionales que los atienden. Los programas adoptan tres modalidades distintas en funcin del contexto en el que se desarrollan y el personal a cargo de los mismos: formales o convencionales; no formales o no convencionales, y programas mixtos. La mayor oferta de programas es de tipo formal, los cuales se concentran en zonas urbanas. Los programas no convencionales y mixtos se concentran en las zonas y poblaciones de mayor vulnerabilidad. Los programas tambin se clasifican en funcin de si la atencin es presencial, no presencial o semipresencial. La mayora de los programas son presenciales, variando el nmero de horas de atencin de unos programas a otros. Las modalidades no presenciales y semi-presenciales son menos frecuentes. En relacin con la dependencia de los programas se dan dos situaciones distintas: algunos dependen de una sola instancia, mientras que en otros participan varios organismos, bien del mbito guberna-

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mental o de ste y organizaciones de la sociedad civil. La mayor parte de los programas o servicios pertenecen al sector gubernamental como ministerios de Educacin y Salud, o entidades pblicas relacionadas con la atencin a la infancia y adolescencia. Aunque no se ofrece mucha informacin sobre la oferta privada, se puede deducir que la modalidad predominante son los jardines infantiles que acogen nios desde el nacimiento hasta los 4 6 aos. Se observa una cierta relacin entre el tipo de programas (modalidades y edades que abarcan) y la dependencia de los mismos. Los programas formales o institucionales dirigidos a los nios de 4 y 5 aos dependen por lo general de los Ministerios de Educacin u otros organismos pblicos y se suele denominar educacin preescolar. Los programas de 0 a 3 aos tienen una mayor variedad de dependencias y una mayor participacin de organizaciones no gubernamentales, especialmente las modalidades no convencionales. En general, los programas no abarcan todas las reas necesarias para la atencin integral de los nios y nias menores de seis aos, sino que, por el contrario, se observa un sesgo en las reas que abarcan dependiendo de la naturaleza, modalidad y dependencia del programa. La educacin es el rea ms presente en todos los programas, seguida de aspectos relacionados con el cuidado como nutricin, salud y alimentacin y educacin de las familias. El desarrollo comunitario se aborda slo en algunos programas no convencionales y la proteccin de los derechos de los nios y nias es la ms ausente en los diferentes programas En el contexto de las reformas educativas emprendidas por los pases en la dcada de los noventa, se ha desarrollado currcula para la educacin de la primera infancia, especialmente para el ltimo tramo de educacin preescolar. No obstante, existen diferentes diseos curriculares, segn los distintos tramos de edad o la dependencia de los programas. Los diseos curriculares se organizan en torno al desarrollo integral de capacidades o funciones bsicas, pero difieren en la forma en cmo se organiza el curriculum; por reas de desarrollo o mbitos de aprendizaje. Otro aspecto compartido es la incorporacin de competencias y/o temas transversales en el currculo. En todos los pases se cuenta con criterios e instrumentos para evaluar los aprendizajes de los nios y nias, basados en las competencias establecidas en el currculum. Estos criterios e indicadores han de ser concretados y desarrollados por los docentes y, a diferencia de la educacin bsica, no tienen un carcter prescriptivo.Tambin es frecuente la utilizacin de diferentes instrumentos estandarizados para evaluar el nivel de desarrollo de los nios. La evaluacin de los programas es un campo escasamente desarrollado. En general, los indicadores para evaluar los programas estn referidos ms a aspectos operativos o administrativos que a la calidad y el impacto en el desarrollo y aprendizaje de los nios y nias. Los pases cuentan con normativas y orientaciones, de mayor o menor grado de especificidad, relativas a la infraestructura, espacios y ambientes educativos para los nios menores de seis aos. Aunque el mayor grado afecta a la educacin formal o institucionalizada. Tambin se establecen los criterios bsicos que han de reunir los materiales didcticos para favorecer el desarrollo, aprendizaje y la seguridad de los menores de 6 aos.

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 En todos los pases se desarrollan acciones para promover la participacin y educacin de los padres, aunque stas varan de un pas a otro. Las ms frecuentes son: formacin de padres para favorecer el desarrollo de sus hijos; programas para docentes sobre el trabajo con padres; formacin de madres de la comunidad para que lleven a cabo programas de atencin a los nios y nias; campaas masivas de informacin y sensibilizacin y participacin de los padres en el proceso educativo del aula, en la elaboracin de los proyectos educativos institucionales y en la gestin de recursos. La articulacin de la educacin de la primera infancia con la educacin primaria se realiza a travs de tres vas fundamentales; continuidad en el currculum y en las orientaciones metodolgicas; la formacin conjunta del personal de educacin inicial y de educacin bsica y el contacto de los docentes de ambos niveles para favorecer el trnsito de los nios y nias. Los tipos del personal que atiende a los nios y nias de la primera infancia, sus denominaciones y sus perfiles de formacin varan considerablemente entre los pases y segn programas de atencin. Los programas formales tienen una mayor variedad de profesionales y stos son cualificados, mientras que los programas no convencionales suelen estar a cargo de personal no cualificado. Esto puede afectar la calidad de estos programas y ampliar la desigualdad, ya que suelen dirigirse a los nios y contextos en situacin de mayor vulnerabilidad, que son quienes ms necesitan una educacin temprana de calidad para compensar su situacin de desventaja. En relacin con los indicadores disponibles El sistema de informacin existente en los pases es muy insuficiente para orientar la definicin de polticas y la provisin de recursos y servicios para la atencin integral de la primera infancia. Los datos estadsticos existentes son incompletos en cuanto a diferentes caractersticas de los nios y nias, de sus familias y del contexto. La informacin disponible sobre la atencin a los nios y nias entre 0 y 3 aos es muy escasa en la mayora de los pases. Cuando existen datos en este tramo de edad no suelen estar desglosados por edad simple. Se observa, asimismo, una carencia importante de informacin sobre los programas no formales o que tienen lugar en zonas aisladas. Todos los pases cuentan con indicadores demogrficos desglosados por sexo, edad simple y entidades administrativo-geogrficas. Tambin cuentan con informacin acerca de las tasas de natalidad, fecundidad y reproduccin, mortalidad y esperanza de vida al nacer. La informacin demogrfica no suele estar desglosada por edad simple, sobre todo en el caso de los menores de tres aos. Los indicadores del contexto socioeconmico suelen incluir aspectos tales como el ingreso de la familia, el empleo, la pobreza y el bienestar. Los indicadores relativos a los padres y familia estn referidos a la tasa de analfabetismo adulto y los aos de escolaridad de los adultos. Sin embargo, no se cuenta con indicadores sobre la participacin e intervencin de las familias y de su impacto en el desarrollo y aprendizaje de sus hijos. No se ha explorado suficientemente las relaciones entre los indicadores de los padres y familias y los indicadores de la atencin a la primera infancia.

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 En relacin con los indicadores de educacin de los nios y nias, todos los pases cuentan con indicadores de acceso o cobertura de los programas desglosados por sexo, tramo de edad, entidad administrativa geogrfica y dependencia, pero sin especificar si son tasas brutas o netas. Las tasas de matrcula suelen desglosarse por modalidad o programa, aunque hay menor informacin respecto a los programas no convencionales y a los ofrecidos por la sociedad civil y el sector privado. Cuando se analiza la situacin de atencin a la primera infancia a nivel regional, hay que tener precaucin con las tasas de escolarizacin por diferentes razones: existen diferencias importantes entre los pases; los pases consideran diferentes tramos de edades, y no todos los pases incluyen la matrcula en los programas no formales o no convencionales. La informacin sobre los colectivos de nios y nias que viven en situacin de vulnerabilidad es muy escasa. Se dispone de informacin respecto a los nios y nias con discapacidad y de diferentes grupos tnicos, recopilada travs del censo de poblacin o de los centros de atencin, pero no est desglosada por edad. No se cuenta con informacin sistemtica sobre los nios y nias en otras situaciones de vulnerabilidad como abandono, maltrato y violencia intrafamiliar, abuso sexual, prostitucin infantil o adiccin, entre otras. Hay diferencias entre pases y al interior de los mismos respecto de los indicadores relacionados con el nmero promedio de los nios por un adulto. Estos varan en funcin del tipo de programas y centros de atencin. En cuanto a la acreditacin del personal, slo algunos pases cuentan con informacin sobre el nmero de docentes titulados. Se dispone de mayor informacin sobre los programas y proyectos de capacitacin de los docentes, pero no existen indicadores para valorar la extensin e impacto de los mismos. Los pases cuentan con informacin sobre la fuente y monto de recursos financieros pblicos invertidos en los programas de atencin a la primera infancia; gastos pblicos en educacin y el porcentaje destinado al nivel de educacin preescolar. Sin embargo, se dispone de muy poca informacin sobre la contribucin del sector privado y sobre la inversin en programas no convencionales. Tan slo algunos cuentan con el indicador del gasto pblico por alumno en la atencin de la primera infancia, incluso en diferentes programas. En cuanto al costo para las familias se observa que este es muy variable al interior de cada pas y entre pases. Una estrategia utilizada es la de calcular el pago de las familias en funcin de los ingresos familiares y el salario mnimo mensual. Salvo excepciones, no suelen considerarse los costos directos para la familia como materiales, libros, uniformes o transporte.

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VI
R E C O M E N DAC I O N E S v Y P R X I M O S d PA S O S

continuacin, se presentan algunas recomendaciones y desafos que se derivan del anlisis de la informacin sistematizada:

Es preciso desarrollar un marco conceptual compartido respecto a qu se entiende por atencin integral de la primera infancia en sus dimensiones de cuidado, proteccin y educacin. La diferencia de conceptos y definiciones y las diferentes divisiones y subdivisiones que existen en los pases, en relacin con la primera infancia, hace difcil realizar un anlisis comparado de la situacin en la Regin. Para analizar crticamente la situacin actual y promover polticas y programas que atiendan de forma integral las necesidades de los menores de seis aos, se requiere contar con un sistema de informacin amplio que contemple datos cuantitativos y cualitativos acerca del contexto demogrfico, social y econmico de la poblacin de la primera infancia, as como las caractersticas de los programas que la atienden. Es importante, asimismo, desarrollar investigaciones y evaluaciones acerca de las condiciones que favorecen el desarrollo, aprendizaje y bienestar de los nios y nias y de la calidad y adecuacin de los programas. Es preciso, igualmente, sistematizar y difundir experiencias innovadoras que estn logrando buenos resultados y aprender de dichas experiencias. Es urgente establecer un marco operativo coherente entre la concepcin de la educacin y cuidado de la primera infancia y la definicin de indicadores y estadsticas que permita analizar la situacin de los menores de seis aos y tomar decisiones adecuadas de polticas, programas y recursos. Si bien muchos pases de Amrica Latina establecen en sus leyes la educacin de la primera infancia a partir del nacimiento, an no necesariamente obligatoria, la recopilacin de datos estadsticos se centra en las edades ms cercanas al ingreso a la escuela primaria, es decir, de los 3 a 5 aos o de los 4 a 6 aos. El objetivo fundamental de las acciones de educacin y el cuidado es contribuir al desarrollo integral de los nios y favorecer sus aprendizajes, por ello es urgente que los pases construyan un conjunto de indicadores relativos al desarrollo y aprendizaje de los nios menores de seis aos. Esta informacin es crucial para la construccin de otros indicadores como, por ejemplo, la calidad de los programas de educacin y cuidado, ya que un elemento esencial para valorar dicha calidad es identificar en qu medida los programas favorecen o dificultan el desarrollo y aprendizaje de los nios y nias. Dado que el desarrollo y aprendizaje estn estrechamente relacionados con la cultura, es difcil elaborar un conjunto de indicadores comparables entre los pases, aunque no es menos cierto que existen unos

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universales del desarrollo que con algunas variaciones se dan en todas las culturas. De la misma forma, cada pas establece en sus currcula los aprendizajes que considera necesarios para desenvolverse en su contexto, pero el anlisis de los currcula de los pases tambin muestra que hay un buen nmero de aprendizajes que son comunes en las diferentes culturas. En funcin de lo anteriormente sealado, sera recomendable que en un primer momento los pases construyan los indicadores de desarrollo y aprendizaje para, en un segundo momento, identificar cules podran ser transversales y comparables entre los pases. La comparabilidad puede ser de utilidad para identificar el grado de avance de cada pas, as como las ayudas y recursos que pueden requerir para progresar adecuadamente. Lo expresado en la recomendacin anterior nos lleva a la necesidad de contar tambin con un conjunto de indicadores para evaluar la calidad de los programas dirigidos a la primera infancia, que no se limite solamente a los aspectos operativos de dichos programa. En este sentido, es importante construir indicadores acerca de la pertinencia, los insumos, los procesos y estrategias de implementacin y los resultados de los programas, especialmente en lo que se refiere a su impacto, tanto en el desarrollo y aprendizaje de los nios como en las familias y la comunidad. Esta informacin resulta especialmente til para introducir las mejoras necesarias en los programas, modificando aquellos aspectos que dificultan el adecuado desarrollo, aprendizaje y bienestar de los nios y de sus familias. Es un hecho que, actualmente, los nios y nias que ms requieren una educacin temprana que contribuya a reducir las desigualdades que tienen su origen en factores socio-econmicos, geogrficos, culturales o individuales, son quienes tienen un menor acceso a los programas de educacin y cuidado de la primera infancia. Por este motivo, es urgente contar con indicadores de equidad y disponer de datos desglosados en funcin de aspectos como la edad, gnero, zona geogrfica, nivel socioeconmico, con el fin de evaluar las disparidades que existen al interior de los pases y as determinar las zonas y grupos de poblacin que han de ser objeto de atencin prioritaria en los programas de la primera infancia. Un caso que merece especial atencin es la identificacin de los nios y nias con discapacidad y que viven situaciones de riesgo o vulnerabilidad con el fin de otorgarles una atencin que compense lo ms tempranamente posible su situacin de desventaja. Para obtener la informacin completa y detallada al respecto, es fundamental la colaboracin intersectorial tanto entre diferentes instancias gubernamentales como entre stas e instituciones no gubernamentales. La equidad no slo hay que analizarla desde el punto de vista del acceso, aunque este es un aspecto fundamental, sino tambin de la calidad de la oferta educativa que se ofrece y de los resultados que se alcanzan, lo que significa que la evaluacin de la calidad de los programas tiene que considerar tambin la dimensin de la equidad. Este aspecto es de suma relevancia, porque en muchos pases se argumenta que la calidad de los programas no convencionales suele ser de menor calidad, siendo que stos se orientan, en la mayora de los casos, a los nios y contextos en situacin de mayor vulnerabilidad y desventaja. Dada la gran potencialidad que tienen las modalidades no convencionales, desarrolladas mayormente por organizaciones de la sociedad civil, para alcanzar a la poblacin que no tiene acceso a servicios oficiales, se precisa incluirlos en las estadsticas, con el fin de tener el cuadro completo de la cobertura y garantizar la calidad del servicio.

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 La mayora de los programas de la primera infancia tienen un sesgo en la atencin, segn sea su dependencia, las edades de los nios y nias que atienden o el contexto en el que se desarrollan. Esta situacin justifica la necesidad de desarrollar estrategias intersectoriales, que coordinen la atencin que se brinda a los menores desde diferentes instancias, con el fin de favorecer su desarrollo integral y su bienestar. Dada la reconocida importancia de la participacin de las familias y comunidades, tanto en los programas formales y no formales, se precisa sistematizar la informacin sobre la participacin de estos actores y definir indicadores relacionados con el impacto de la accin de las familias y de la comunidad en el desarrollo, aprendizaje y bienestar de los nios y nias. Sera importante, asimismo, desarrollar y profundizar en el anlisis de las relaciones entre las variables de las familias y la atencin a la primera infancia, con el fin de identificar los factores que estn afectando la participacin de los nios en los programas. En general, la informacin sobre los recursos humanos es aislada e incompleta, por lo cual se requiere una mayor investigacin y sistematizacin al respecto, dado que los recursos humanos son un factor determinante en la calidad de la atencin que se brinda a los nios y nias. Finalmente, es importante desglosar la informacin financiera por modalidad y entidad administrativo-geogrfica y programa, ya que los costos varan considerablemente entre ellos. Sera relativamente fcil calcular este indicador por programa, utilizando la informacin presupuestaria y el nmero de nios y nias matriculados en un programa dado.

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BIBLIOGRAFA

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