CORPORACION ARROCERA NACIONAL

CONARROZ San Jos, Costa Rica

Servicio Integrado de Informacin Arrocera (27 de abril 09)

La Nacin

Cascarilla de arroz alimenta generador

Mercedes Agero R. | maguero@nacion.com

La cascarilla de arroz produce la energa elctrica necesaria para atender la demanda de plantas industriales, oficinas y talleres en la arrocera To Peln ubicada en Liberia, Guanacaste.
MS SOBRE ESTE TEMA

Empresas utilizan desechos para producir su propia energa Proyectos son atractivos 100 lecheros convierten excremento en biogs Sardimar y Cemex apuestan a la sustitucin

Con una inversin de $1,7 millones, el Grupo Peln, productor de la marca de arroz To Peln, instal una planta con capacidad para generar 1.500 kilovatios. La planta est generando actualmente un mximo de 1.300 kilovatios en temporada alta de cosecha y entre 900 y 1.000 kilovatios cuando no hay cosecha. Con esta generacin, a base 100% de la cascarilla de arroz, se cubre casi el 100% de las necesidades energticas de la empresa. Se compra energa a la red (nacional) bajo algunas condiciones, en especial, los fines de semana cuando la planta de generacin detiene su proceso por condiciones de produccin y mantenimiento, explic Juan Araya, gerente industrial de To Peln. La empresa espera recuperar su inversin en un periodo de cuatro aos. Para Araya, la experiencia ha sido exitosa desde el punto de vista econmico, pues alcanzan un ahorro importante en la compra de energa.

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La planta consume mensualmente unas 1.500 toneladas de cascarilla. En la temporada alta de produccin, la empresa no es autosuficiente, por lo que compra cascarilla a otras arroceras de la regin. El costo aproximado por tonelada es de 15.000. Araya dijo que el negocio tambin tiene un componente ambiental ya que la cascarilla de arroz es difcil de eliminar, lo que se convierte en un problema para muchas arroceras.
ESTRATEGIA TOMA FUERZA EN EL AGRO Y LA INDUSTRIA

Empresas utilizan desechos para producir su propia energa

Usan aserrn, cascarilla de arroz, boiga, bagazo y aguas residuales Plan les permite bajar el consumo elctrico y los costos para tratar desechos
Mercedes Agero R. | maguero@nacion.com

El aserrn, la cascarilla de arroz, la boiga, los coquillos de palma, el bagazo y las aguas residuales pasan de ser simples desechos a convertirse en energa en una gran cantidad de empresas nacionales. Generar electricidad y calor para autoconsumo, a partir de desechos (biomasa), es una prctica creciente en el pas, principalmente, en el agro y la industria. Aunque no existe un registro de las empresas involucradas ni de la cantidad de energa que producen, s hay testimonio de los beneficios econmicos y ambientales de esa actividad. Para citar algunos, los 15 ingenios del pas producen a partir del bagazo toda la energa elctrica necesaria para su produccin. Incluso, los ingenios Taboga y El Viejo le venden los sobrantes de energa al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) a un menor costo que la energa trmica. Taboga, por ejemplo, le vende al ICE a $0,061 (seis centavos de dlar) por kwh. La planta de Taboga tiene una capacidad instalada de 20 megavatios. Sus fbricas, ingenio y destilera consumen 5,8 megavatios por hora durante la zafra.

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Hay dos razones para apostarle a esta actividad: la sostenibilidad del negocio y, adems, el componente ambiental. La caa de azcar es un producto energtico por excelencia y la idea es sacarle el mayor provecho posible, coment Rigoberto Vega, director jurdico de la Liga Agrcola Industrial de la Caa (Laica). Para Vega, la generacin con bagazo es un negocio rentable que impacta positivamente la estructura de costos de las empresas. Se podra optimizar ms vendindole al ICE, especialmente en la poca seca, cuando hay menos agua y el pas debe generar ms con combustibles, agreg. Arroz, caf y palma. Los arroceros, cafetaleros y productores de palma aceitera lograron mediante la generacin de energa resolver el tema del tratamiento de desechos. Los procesos para convertir estos residuos en materia inerte que pueda reutilizarse son muy caros, reconoci Agustn Rodrguez, coordinador del rea de energa del Instituto de Excelencia Empresarial de la Cmara de Industrias. Segn dijo, todas las arroceras utilizan la cascarilla de arroz como combustible para los hornos donde secan el grano. Ese desecho sustituy la lea, el gas licuado de petrleo y la electricidad. En ese sector, el Grupo Peln, productores del arroz To Peln, fue ms all. La empresa genera la energa elctrica necesaria para cubrir casi el 100% de su demanda. Los cafetaleros tambin le han apostado a la generacin limpia. Los 154 beneficios de caf inscritos ante el Instituto del Caf de Costa Rica (Icafe) usan la cascarilla del caf como combustible en sus calderas y hornos de secado. La cascarilla sustituy a la lea y los combustibles fsiles. Adems, algunos aprovechan sus aguas residuales para producir biogs y energa elctrica. La industria de la palma aceitera es otro sector autosuficiente energticamente. El coquillo de donde se extrae el aceite es la principal materia prima para generar la electricidad requerida en el proceso de esa industria.

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Los porcicultores, y ms recientemente los productores de leche, utilizan la boiga para producir biogs, con el cual calientan el agua para limpiar el equipo de ordeo. Para Carlos Perera, director ejecutivo del Centro Nacional de Produccin ms Limpia de la Cmara de Industrias, los altos precios del petrleo registrados en aos anteriores hizo que muchos sectores exploraran la posibilidad de usar slidos y lquidos residuales para generar electricidad o calor.

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