Electromagnetismo

Ferrofluido que se agrupa cerca de los polos de un magneto poderoso. El electromagnetismo es una rama de la Fsica que estudia y unifica los fenmenos elctricos y magnticos en una sola teora, cuyos fundamentos fueron sentados por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk Maxwell. La formulacin consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan el campo elctrico, el campo magntico y sus respectivas fuentes materiales (corriente elctrica, polarizacin elctrica y polarizacin magntica), conocidas como ecuaciones de Maxwell. El electromagnetismo es una teora de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que provee se basan en magnitudes fsicas vectoriales o tensoriales dependientes de la posicin en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenmenos fsicos macroscpicos en los cuales intervienen cargas elctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos elctricos y magnticos y sus efectos sobre las sustancias slidas, lquidas y gaseosas. Por ser una teora macroscpica, es decir, aplicable slo a un nmero muy grande de partculas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de stas, el Electromagnetismo no describe los fenmenos atmicos y moleculares, para los que es necesario usar la Mecnica Cuntica. El electromagnetismo considerado como fuerza es una de las cuatrofuerzas fundamentales del universo actualmente conocido

Electrosttica
Artculo principal: Electrosttica

Un electroscopio usado para medir la carga elctrica de un objeto.

Cuando hablamos de electrosttica nos referimos a los fenmenos que ocurren debido a una propiedad intrnseca y discreta de la materia, la carga, cuando es estacionaria o no depende del tiempo. La unidad de carga elemental, es decir, la ms pequeaobservable, es la carga que tiene el electrn.4 Se dice que un cuerpo est cargado elctricamente cuando tiene exceso o falta de electrones en los tomos que lo componen. Por definicin 5 el defecto de electrones se la denomina carga positiva y al exceso carga negativa. La relacin entre los dos tipos de carga es de atraccin cuando son diferentes y de repulsin cuando son iguales. La carga elemental es una unidad muy pequea para clculos prcticos, es por eso que en el sistema internacional a la unidad de carga elctrica, el culombio, se le define como la cantidad de carga de 6,25 x 1018 electrones.4 El movimiento de electrones por un conductor se denomina corriente elctrica y la cantidad de carga elctrica que pasa por unidad de tiempo se la define como intensidad de corriente. Se pueden introducir ms conceptos como el de diferencia de potencial o el de resistencia, que nos c onducira ineludiblemente al rea de circuitos elctricos, y todo eso se puede ver con ms detalle en el artculo principal. El nombre de la unidad de carga se debe a Coulomb quien en 1785 lleg a una relacin matemtica de la fuerza elctrica entre cargas puntuales, que ahora se la conoce como ley de Coulomb:

Entre dos cargas puntuales y existe una fuerza de atraccin o repulsin que vara de acuerdo al cuadrado de la distancia entre ellas y de direccin radial ; y es una constante conocida como permitividad elctrica.

Las cargas elementales al no encontrarse solas se las debe tratar como una distribucin de ellas. Es por eso que debe implementarse el concepto de campo, definido como una regin del espacio donde existe una magnitud escalar o vectorial dependiente o independiente del tiempo. As el campo elctrico est definido como la regin del espacio donde actan las fuerzas elctricas. Su intensidad se define como el lmite al que tiende la fuerza de una distribucin de carga sobre una carga positiva que tiende a cero, as:

Campo elctrico de cargas puntuales.

Y as finalmente llegamos a la expresin matemtica que define el campoelctrico:

Es importante conocer el alcance de este concepto de campo elctrico, ste nos brinda la oportunidad de conocer cul es su intensidad y qu ocurre con una carga en cualquier parte de dicho campo sin importar el desconocimiento de qu lo provoc 6 a. Una forma de obtener qu cantidad de fuerza elctrica pasa por cierto punto o superficie del campo elctrico es que se ide el concepto de flujo elctrico. Este flujo elct ico r se define como la suma de la cantidad de campo que atraviesa un rea determinada, as:

El matemtico y fsico, Carl Friedrich Gauss, demostr que la cantidad de flujo elctrico en un campo es igual al cociente de la carga encerrada por la superficie en la que se calcula el flujo, , y la permitividad elctrica, . Esta relacin se conoce como ley de Gauss:

(1)

Vanse tambin: Carga elctrica, Ley de Coulomb, Campo elctrico, Potencial elctrico y

Ley de Gauss

Magnetosttica
Artculo principal: Magnetosttica

Lneas de fuerza de una barra magntica.

No fue sino hasta el ao de 1820, cuando Hans Christian rsted descubri que el fenmeno magntico estaba ligado al elctrico, que se obtuvo una teora cientfica para el magnetismo.7 La presencia de una corriente elctrica, o sea, de un flujo de carga debido a una diferencia de potencial, genera una fuerza magntica que no vara en el tiempo. Si tenemos una carga a una velocidad , sta generar un campo magntico que es perpendicular a la fuerza magntica inducida por el movimiento en sta corriente, as:

Para determinar el valor de ese campo magntico, Jean Baptiste Biot en 1820,8 dedujo una relacin para corrientes estacionarias, ahora conocida como ley de Biot-Savart:

Donde

es un coeficiente de proporcionalidad conocido comopermeabilidad

magntica, es la intensidad de corriente, el es el diferencial de longitud de la corriente y es la direccin de la corriente. De manera ms estricta, es la induccin magntica, dicho en otras palabras, es el flujo magntico por unidad de rea.

Experimentalmente se lleg a la conclusin que las lneas de fuerza de campos magnticos eran cerradas, eliminando la posibilidad de un monopolo magntico. La relacin matemtica se la conoce como ley de Gauss para el campo magntico:

(2) Adems en la magnetosttica existe una ley comparable a la de Gauss en la electrosttica, la ley de Ampre. sta ley nos dice que la circulacin en un campo magntico es igual a la densidad de corriente que exista en unasuperficie cerrada:

Cabe indicar que esta ley de Gauss es una generalizacin de la ley de Biot-Savart. Adems que las frmulas expresadas aqu son para cargas en elvaco, para ms informacin consltese los artculos principales.
Vanse tambin: Ley de Ampre, Corriente elctrica, Campo magntico, Ley de Biot-

Savart y Momento magntico dipolar

Electrodinmica clsica
Artculo principal: Electrodinmica

Hasta el momento se han estudiado los campos elctricos y magnticos que no varan con el tiempo. Pero los fsicos a finales del siglo XIX descubrieron que ambos campos estaban ligados y as un campo elctrico en movimiento, una corriente elctrica que vare, genera un campo magntico y un campo magntico de por si implica la prese ncia de un campo elctrico. Entonces, lo primero que debemos definir es la fuerza que tendra una partcula cargada que se mueva en un campo magntico y as llegamos a la unin de las dos fuerzas anteriores, lo que hoy conocemos como lafuerza de Lorentz: (3) Entre 1890 y 1900 Linard y Wiechert calcularon el campo electromagntico asociado a cargas en movimiento arbitrario, resultado que se conoce hoy comopotenciales de Linard-Wiechert. Por otro lado, para generar una corriente elctrica en un circuito cerrado debe existir una diferencia de potencial entre dos puntos del circuito, a sta diferencia de potencial se la conoce como fuerza electromotriz o fem. sta fuerza electromotriz es proporcional a la rapidez con que el flujo magntico vara en el tiempo, esta ley fue encontrada por Michael Faraday y es la interpretacin de la induccin electromagntica, as un campo magntico que vara en el tiempo induce a un campo elctrico, a una fuerza electromotriz. Matemticamente se representada como:

(4)

En un trabajo del fsico James Clerk Maxwell de 1861 reuni las tres ecuaciones anteriormente citadas (1), (2) y (4) e introdujo el concepto de una corriente de desplazamiento como una densidad de corriente efectiva y lleg a la ltima delas ecuaciones, la ley de Ampre generalizada (5), ahora conocidas como ecuaciones de Maxwell:

(5) Las cuatro ecuaciones, tanto en su forma diferencial como en la integral aqu descritas, fueron las revisiones hechas por Oliver Heaviside. Pero el verdadero poder de stas ecuaciones, ms la fuerza de Lorentz (3), se centra en que juntas son capaces de describir cualquier fenmeno electromagntico, adems de las consecuencias fsicas que posteriormente se describirn.9

Esquema de una onda electromagntica.

La genialidad del trabajo de Maxwell es que sus ecuaciones describen un campo elctrico que va ligado inequvocamente a un campo magntico perpendicular a ste y a la direccin de su propagacin, ste campo es ahora llamadocampo electromagntico.10 Adems la solucin de stas ecuaciones permita la existencia de una onda que se propagaba a la velocidad de la luz, con lo que adems de unificar los fenmenos elctricos y magnticos la teora formulada por Maxwell predeca con absoluta certeza los fenmenos pticos. As la teora predeca a una onda que, contraria a las ideas de la poca, no necesitaba un medio de propagacin; la onda electromagntica se poda propagar en el vaco debido a la generacin mutua de los campos magnticos y elctricos. Esta onda a pesar de tener una velocidad constante, la velocidad de la luz c, puede tener diferente longitud de onda y consecuentemente dicha onda transporta energa. La radiacin electromagntica recibe diferentes nombres al variar su longitud de onda, como rayos gamma, rayos X, espectro visible, etc.; pero en su conjunto recibe el nombre de espectro electromagntico.

Espectro electromagntico.
Vanse tambin: Fuerza de Lorentz, Fuerza electromotriz, Ley de Ampre, Ecuaciones de

Maxwell, Campo electromagntico, Radiacin electromagntica y Espectro electromagntico

Formulacin covariante Artculo principal: Tensor de campo electromagntico

Clsicamente, al fijar un sistema de referencia, se puede descomponer los campos elctricos y magnticos del campo electromagntico. Pero al tener a un observador con movimiento relativo respecto al sistema de referencia, ste medir efectos elctricos y magnticos diferentes de un mismo fenmeno electromagntico. El campo elctrico y la induccin magntica a pesar de ser elementos vectoriales no se comportan como magnitudes fsicas vectoriales, por el contrario la unin de ambos constituye otro ente fsico llamado tensor y en este caso el tensor de campo electromagntico.11 As, la expresin para el campo electromagntico es:

Y las expresiones covariantes para las ecuaciones de Maxwell ( y la fuerza de Lorentz 7) (6) se reducen a:

(6) (7)

Electrodinmica cuntica

Diagrama de Feynman mostrando la fuerza electromagntica entre dos electrones por medio del intercambio de un fotn virtual.
Artculo principal: Electrodinmica cuntica

Posteriormente a la revolucin cuntica de inicios del siglo XX, los fsicos se vieron forzados a buscar una teora cuntica de la interaccin electromagntica. El trabajo de Einstein con el efecto fotoelctrico y la posterior formulacin de la mecnica cuntica sugeran que la interaccin electromagntica se produca mediante el intercambio de partculas elementales llamadas fotones. La nueva formulacin cuntica lograda en la dcada de los aos 40 del siglo XX describa la interaccin de este fotn portador de fuerza y las otras partculas portadoras de materia.12 La electrodinmica cuntica es principalmente una teora cuntica de campos renormalizada. Su desarrollo fue obra de Sinitiro Tomonaga, Julian Schwinger, Richard Feynman y Freeman Dyson alrededor de los aos 1947 a 1949.13 En la electrodinmica cuntica, la interaccin entre partculas viene descrita por un lagrangiano que posee simetra local, concretamente simetra de gauge. Para la electrodinmica cuntica, el campo de gauge donde las partculas interactan es el campo electromagntico y esas partculas son los fotones.13 Matemticamente, el lagrangiano para la interaccin entre fermiones mediante intercambio de fotones viene dado por:

Donde el significado de los trminos es:

son las matrices de Dirac; y son los campos o espinores de Dirac que representan las partculas cargadas elctricamente; es la derivada covariante asociada a la simetra gauge; el operador asociado al potencial vector covariante del campo electromagntico y el operador de campo asociado tensor de campo electromagntico.