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La Feria de Mataderos: un espacio de convergencia urbanorural o la creacin urbana de una tradicin? 1

Mara Alba Bovisio (Fac. de Filosofa y Letras/UBA) Hay momentos en la vida en los que la cuestin de saber si se puede pensar distinto de cmo se piensa y percibir distinto de cmo se ve es indispensable para seguir reflexionando Michel Foucault

Este epgrafe es una suerte de convocatoria, a travs de este trabajo, para repensar el sentido de la artesana, en particular la de esta en un mbito urbano, en relacin a la funcin que podemos atribuir a un patrimonio

cultural. El caso elegido es la Feria de Mataderos, cuyo nombre oficial es de las Artesanas y Tradiciones Populares Argentinas, presentada a travs del folleto de promocin y de su pgina web, como un lugar donde se mezclan el campo y la ciudad. En su denominacin y presentacin quedan expuestos los nudos de la discusin que proponemos en este trabajo: si definir artesana y tradicin popular es per se una empresa compleja y escurridiza la de definir la artesana urbana lo es ms an y sobretodo en un espacio, aparentemente, de convergencia urbano-rural. La produccin artesanal nace asociada al surgimiento de las ciudades como centros de produccin de manufacturas, fenmeno constatable tanto en las ciudades prehispnicas, como en las de la antigedad grecolatina, o en los burgos de fines de la Edad Media. Sin embargo, a partir de la revolucin industrial la artesana quedar asociada al mbito rural, a la produccin manual, annima, basada en un saber emprico transmitido oralmente de
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Publicado en: La Artesana Urbana como Patrimonio Cultural, Temas del Patrimonio Cultural 10, Comisin para la Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural de la Ciudad de Buenos Aires, 2004.

generacin en generacin. La invocacin de lo artesanal connotar, entonces, una nostalgia por el pasado pre-industrial, una necesidad de recuperar la dimensin humana de los objetos, su ser producto de la mano del hombre, que los vuelve nicos (a diferencia del objeto seriado producido por la mquina). Este espritu recorrer los discursos anti-industriales desde William Morris, hasta el presente: Quiero hablar de ese aspecto del arte que debera ser sentido y realizado por el simple obrero en su trabajo cotidiano y que se llama, con justicia arte popular. Este arte ya no existe ha sido asesinado por el mercantilismo. Pero vivi y floreci desde el principio de la lucha entre el hombre y la naturaleza hasta que surgi el sistema capitalista. Mientras dur todo lo que haca el hombre estaba adornado por el hombre. (El arte bajo la plutocracia, conferencia dictada en el College de Oxford en 1883) 2. Se instaura entonces, la oposicin paradigmtica: rural/ artesana/ popular/ tradicional vs. urbano/ produccin industrial/ masivo/ moderno 3. El reconocimiento por parte de agentes de distribucin (estatales y privados) de la existencia de una produccin urbana que puede considerarse artesana, evidenciado en el surgimiento de ferias y comercios dedicados a ese rubro (fenmeno que en nuestros pas tiene aproximadamente 30 aos) da cuenta del quiebre de ese paradigma de falsas oposiciones. El mbito de la produccin industrial por antonomasia se habilita (o se rehabilita) como espacio para lo artesanal. Ahora bien, cmo entienden estos agentes de distribucin la artesana urbana, a modo de ejemplo podemos tomar la definicin de artesana urbana

Citado en: Argan, G.C. El arte moderno, Fernando Torres Editor, Valencia, 1970, tomo 1, p.222. 3 Oposicin que se completa con la de los pares de opuestos culto vs. popular, arte vs. artesana, problema del que me he ocupado especficamente en mi libro Algo ms sobre una vieja cuesitn: arte vs. artesana, FIAAR, Buenos Aires, 2002.

del Reglamento General de la XXXVI Feria Nacional de Artesana y Arte Popular, realizada en Cosqun en enero de 2002: ARTESANA URBANA: aquellas piezas que, compartiendo sus rasgos generales de la definicin de artesana [objetos elaborados manual y/o con escasos recursos instrumentales y/o tcnicos destinados a cumplir una funcin utilitaria con contenido artstico y/o culturales expresando los mismos creatividad, individual, grupal y regional] presentan una mayor variedad de tcnicas y procedimientos originales y que hayan sido elaboradas con materiales de diversas facturas respondiendo generalmente su diseos a la inspiracin artstica del autor4. Estos artculos podrn poseer o no las caractersticas tradicionales o artsticas de la regin geogrfica que representan. Como vemos la definicin de artesana en trminos generales responde a la definicin paradigmtica que aparece en todos los textos oficiales nacionales y provinciales5: elaboracin manual, objeto utilitario, articulacin de la creatividad individual y colectiva; en tanto que lo especfico de la artesana urbana est en la posibilidad de mayor variacin y originalidad en las tcnicas y los materiales ponindose de relieve la inspiracin artstica del autor. Las otras dos variables contempladas en este reglamento (que tambin coinciden con las categoras oficializadas por los agentes de distribucin) son: la artesana tradicional, definida por su extraccin etnogrfica y folklrica, que implica el uso de materiales locales y tcnicas trasmitidas oralmente de generacin en generacin, y las artesanas de proyeccin, caracterizadas por sus motivos y tcnicas tradicionales, elaborados fuera del contexto cultural al que aluden sus diseos con auxilio de recursos tcnicos libremente manejados por el autor.

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De aqu en adelante todos los subrayados son mos. Para una anlisis exhaustivo de estas definiciones vase el trabajo citado Bovisio, op.cit.

Sin embargo, si atendemos a las caractersticas de la produccin artesanal de cualquier feria urbana, est divisin no da cuenta de lo real, puesto que podemos hallar, por ejemplo, piezas textiles que recuperan tcnicas tradicionales (el bastidor), con motivos que aluden al arte prehispnico y que combinan motivos y fibras de acuerdo a la inspiracin artstica del autor. Me animara a afirmar que es la integracin, la mixtura y el collage de estos tipos de artesana el rasgo propio de la produccin artesanal urbana. Por otra parte, existe, en este afn de definiciones una suerte de refuerzo de nociones que evocan las nostalgia morrisiana por el pasado: en la de artesana tradicional a travs de la referencia la origen, en la de proyeccin por su recuperacin de la tradicin (=origen) y en la urbana, por su originalidad individual, marca humana y personal que la diferenciara del anonimato de la produccin en serie industrial. En la pgina web dedicada a la Feria de Mataderos se nos dice que ofrece una amplia gama de artesanas tradicionales, indgenas y criollas realizadas en plata, tejido, cermica, etc.; se mencionan tambin las comidas (locro, tamales, etc.), los juegos tradicionales (sapo, cinchada, palo enjabonado, etc.) y la msica que va del tango a la zamba pasando por el chamam. La fotogalera acompaa la intencionalidad del texto: las fotos

muestran, tejidos del NOA, facones de la pampa, mates de calabaza y plata, bombillas, gauchos, caballos y danzas tradicionales. En esta presentacin hay un recorte que expresa el anhelo de cierta pureza de la tradicin, similar al que recorre las definiciones analizadas ms arriba, pero que en este caso se acenta al obviar la artesana urbana, siendo est la que, como veremos ms adelante, predomina en la Feria.

En la entrada dedicada a la historia de la Feria se indica que fue creada (en 1986 en pleno auge de la vuelta democrtica) con el objetivo ...de crear un espacio permanente para la produccin y difusin de nuestras races culturales, dado que los pueblos en contacto con aquello que les remite a sus orgenes, restituyen relaciones sociales ms espontneas y sanas,

contribuyendo a restablecer el tejido social, base del funcionamiento de toda democracia. Ms adelante se insiste: Es un espacio donde se concentran todos los aspectos culturales que caracterizan a nuestro pas: sus artesanas, su msica, sus comidas, sus costumbres, un lugar de difusin y reproduccin de nuestras races culturales. Me cabe esta duda: pueden reproducirse las races culturales? No estn, ms bien, subsumidas en un presente que las tiene como base y fundamento pero tambin como lo que debe ser reelaborado, transformado y reapropiado. Si bien es cierto que la marca de la feria es lo argentino y la presencia de stands dedicados a distintas provincias representadas a travs su produccin local reafirma su carcter nacional, considero que la Feria de Mataderos es un espacio de construccin de algo mucho ms complejo y presente que la puesta en escena de las races del Nacin argentina. Podramos pensar que es el museo, la institucin a la que le corresponde guardar el patrimonio que expresa nuestras races culturales, piezas que dan cuenta de diversos momentos del pasado local, nacional y regional y que son la arqueologa y la historia las disciplinas que nos permitirn las reconstruccin del pasado. En tanto que a las ferias, como a cualquier espacio de produccin cultural (y no olvidemos que por definicin lo es tambin

de comercializacin), le cabe dar cuenta de procesos de constitucin de la identidad en los que la decisin de preservar o transformar las herencias no est solo determinada por razones culturales o estticas sino econmicas y sociales. El problema de los discursos oficializados por los agentes de difusin est, a mi juicio, en cierto afn unificador ligado a esa, parafraseando a Garca Canclini6, invencin melanclica de las tradiciones, que aplica la nocin de tradicional, popular y originario a productos generados por sujetos formados en distintos procesos. Considero sumamente acertada la advertencia de Bourdieu acerca de que: la tentacin de prestar la coherencia de una esttica sistemtica a las tomas de posicin estticas de las clases populares no es menos peligrosa que la inclinacin a dejarse imponer, sin darse cuenta, la representacin estrictamente negativa de la visin popular que est en el fondo de toda esttica culta7. Ciertamente, numerosos estudios revelan que en las ltimas dcadas las culturas tradicionales se han desarrollado transformndose, de modo que sus productos no nos remiten a las races sino a las reelaboraciones, actualizaciones y transformaciones que hacen a cualquier cultura viva. En este presente las nuevas tecnologas de comunicacin producen efectos sobre las identidades culturales (particularmente en centros urbanos) impidiendo, como seala Martn- Barbero8, cualquier intento de fuga hacia el pasado; porque esto implica caer en una idealizacin indigenista, postulando una identidad anterior al conflicto, una autenticidad que estara fuera del conflicto, es decir
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Garca Canclini, Nstor: Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad. Grijalbo, Mxico, 1990, p.193. 7 Bourdieu, Pierrre: La Distincin. Taurus, Madrid, 1988, p.33. 8 Martn-Barbero, Jsus: Procesos de comunicacin y matrices culturales. Itinerario para salir de la razn dualista. Gustavo, Gili, Mxico, 1991, p.174.

fuera de este presente. Hago mas las palabras de Lauer cuando afirma que Lo autntico no se rescata ms que en la historia de las transformaciones sociales que nos obliga a percibir la permanencia de lo viejo all donde parece estar lo nuevo, a saber distinguir lo nuevo radicalmente distinto bajo los ropajes de lo tradicional9. Sin embargo, si observamos la convergencia de producciones que se ofrecen en Mataderos, podemos comprobar que agentes de difusin y productores comparten un complejo de significados imbricados en torno a lo originario, lo antiguo, lo artesanal y lo tradicional. En una recorrida por la Feria podemos encontrar piezas que remiten en algn aspecto, tcnicomaterial, funcional, y/o iconogrfico, al pasado; piezas resultado del reciclaje y ensamblado de objetos antiguos10 y/o tradicionales, como as tambin, puestos dedicados a la venta de antigedades. En una visita reciente encontr un puesto donde una mujer venda muequitos de plomo pintados a mano (desde soldaditos de distintos pocas y nacionalidades a personajes del comic actual) remitiendo a los clsicos soldaditos de plomo; en tanto que en otro se ofrecan objetos antiguos, fundamentalmente objetos de uso, cajas, latas, vitrolas, juegos de sapo, vajilla, y en otros portabotellas y portacopas, resultado del ensamblado de planchas y tarros de leche (de principios del siglo XX) con herraduras. Esta identificacin, que se constata en la Feria, del pasado, la tradicin y lo artesanal (que no impide el reciclaje, el mestizaje, la cita y el pastiche) expresara aquella nostalgia de los orgenes de la que hablaba ms arriba, ms
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Lauer, Mirko: Crtica de la artesana. Plstica y sociedad en los Andes peruanos. Desco, Lima, 1982, p.19. 10 Objetos que fascinaran a cualquier artista dada o surrealista, que no dudara en considerarlos objetos propios del arte de vanguardia y que negara cualquier relacin con lo artesanal.

an, creo que conforme los procesos de globalizacin se acentan, poniendo ms y ms en cuestin la idea de lo propio, y a medida que los objetos que consumimos pierden la relacin de fidelidad con los territorios originarios 11, esta nostalgia se agudiza. Baudrillard en El sistema de los objetos incluye a los objetos singulares, barrocos, folklricos y antiguos en la categora del objetos marginales, porque a diferencia de los otros objetos no responden al clculo funcional sino a un deseo de otra ndole: memoria, nostalgia, evasin, recuerdo 12. Por antiguos o por artesanales nos reenvan al tiempo mtico del origen, al tiempo del hombre como hacedor manual de su mundo (cuya prdida ya lamentaba Morris en los aos 80 del siglo XIX). Pero, quienes son los que necesitan reinstaurar este tiempo mtico de lo autntico? No es esta una preocupacin de los sectores rurales, indgenas, subalternos. En una nota sobre negocios y fundaciones dedicados a la promocin, comercializacin y adaptacin de la artesana indgena al diseo urbano, publicada en la revista del diario La Nacin, una de las representantes de la Fundacin Adobe, dedicada a las artesanas de Santiago del Estero, sealaba que a muchos indgenas les daba vergenza mostrar las sillas de madera cuando iban las visitas y [...] sacaban las de plstico. Ahora eso se est revirtiendo13. Si bien estos, procesos de revalorizacin de lo propio indgena o folk inducidos por actores urbanos pueden tener aspectos positivos -fundamentalmente porque implican fomentar una produccin, con una insercin concreta en el mercado, fundada en saberes propios de las
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Garca Canclini, Nstor: Consumidores y ciudadanos. Conflictos multiculturales en la globalizacin. Grijalbo, Mxico, 1995, p.16. 12 Baudrillard, Jean: El sistema de los objetos, siglo XIX, Mxico [1 edicin en francs 1968], p.83. 13 Artesana indgena, a la conquista de la ciudad. Revista La Nacin domingo, 15 de junio de 2003.

respectivas comunidades-, lo innegable es que son procesos inducidos y que muchos de estos sectores anhelan la modernidad tcnica, tanto como los habitantes urbanos anhelan la ancestralidad. Por otra parte, una vez que estos procesos de rescate se ponen en funcionamiento no se logran reproducciones del pasado sino creaciones del presente que en todo caso, dialogan con ese pasado. Mnica Rotman refirindose a las ferias artesanales de Buenos Aires seala que En la Feria no solo se consumen artesanas sino que es la Feria misma la que resulta ser objeto de consumo (Rotman 1995: 581). Esto es especialmente cierto en el caso de la Feria de Mataderos, donde el espacio est absolutamente historizado, no solo porque la Recova, el edificio del

Mercado Nacional de Hacienda y la Av. De los Corrales son presencias decimonnicas reales sino porque, como vimos, desde el texto de promocin se la define como el escenario propicio donde el paseante asistir al acontecimiento del encuentro con los orgenes argentinos. Pero ese mismo texto de presentacin que la ubica en el pasado originario la proyecta hacia el presente moderno definindola como el nico lugar donde se une la gran urbe con el campo, las costumbres tradicionales y la gran industria, la produccin y la transformacin industrial. Este es, a mi entender, el punto medular del sentido patrimonial de la Feria, ella misma se constituye en patrimonio cultural, patrimonio del presente (bien material y simblico de la Buenos Aires contempornea), que da cuenta de la construccin urbana de una tradicin nacional reelaborada y significada en el contexto propio de una gran metrpoli. En Mataderos no est el campo, est la representacin urbana del campo. Donde viven los bailarines,

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msicos, artesanos? En la ciudad de Buenos Aires (algunos obviamente en Mataderos), en el conurbano y los ms alejados en ciudades de la provincia de Buenos Aires; muchos son oriundos de distintas provincias pero estn radicados en la capital y aprovechan los meses de verano, en los que la Feria no funciona, para regresar a sus provincias y dedicarse a la produccin de sus artesanas con materiales locales. Por ejemplo, un artesano catamarqueo, autodidacta, me cont que pasa el verano entero en Andalgal de donde es oriundo y de donde procede la rodocrosita y la plata con la que realiza sus joyas. En Mataderos tampoco estn los indgenas, sino que sus productos son vendidos por representantes de distintas fundaciones y agrupaciones, que ofrecen piezas hechas por las comunidades indgenas, pero con una fuerte intervencin material y simblica del mercado urbano, la que muchas veces acarrea la estereotipacin de lo vendible (como, por ejemplo, los animalitos wichis, que se reiteran idnticos en todos los puestos que los ofrecen creando en el conjunto el efecto de una produccin seriada). Por otra parte, como seal al inicio, lo que domina en la Feria es un tipo de produccin que no se encuadra ni en lo estrictamente tradicional, ni en lo indgena y que presenta mltiples variables de la relacin moderno-tradicional. Una mirada que intente percibir distinto a como se ve nos mostrar que la Feria de Mataderos es un espacio urbano y contemporneo por excelencia, donde se exacerba la tensin entre ese anhelo nostlgico por el pasado originario frente al pastiche urbano. Miremos qu se ofrece y quienes lo ofrecen: un letrero reza Artculos de carpincho, zapatos, carteras, cinturones (que oscilan entre los $50 y los $100),

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todos hechos a mquina; en varios puestos orfebres, sobretodo dedicados al trabajo en plata, venden anillos, dijes, collares, pulseras, uno me dice: ...aprend con un joyero, poco tiempo, despus segu solo, no tengo escuela, en cada caso los diseos son absolutamente originales, cada platero tiene un sello personal, hay quienes trabajan texturas gruesas, grandes formatos, otros superficies pulidas, diseos ultrasimplificados. Pero tambin encuentro un platero, de clara ascendencia europea, que difunde su produccin como diseos mapuches, rplicas en plata de piezas mapuches. Entre las tallas se desataca el uso de la rodocrosita y el asta, con los que se realizan todo tipo de pequeos objetos, desde bijouterie hasta figurinas de animales, hebillas para el cabello. Un tallador de asta, que naci en las afueras de La Plata, frente mis elogiosos comentarios por su trabajo, me cuenta que aprendi a hacer cuchillos a los 14 aos y despus de grande la falta de trabajo me hizo volver a la artesana y ac estoy viviendo de esto. Una mujer aplica la tcnica del tejido a crochet, que aprendi de su mam, para tejer los gorritos de Panam 14; en tanto que otra ofrece prendas de lana e hilo en diseos de moda, sacos que podran estar en cualquier negocio de tejidos a mano de la Av. Santa Fe. Un ceramista se destaca por la calidad y originalidad de sus piezas, es un joven de Villa Luro formado en la Escuela Nacional de Cermica que elabora desde ceniceros de $6 a esculturas de $100, combinando formas geomtricas con diseos que se inspiran en Torres Garca, en Klee y en el arte prehispnico del NOA; otra ceramista egresada de la misma escuela exhibe piezas de alfarera en una lnea despojada, sinttica y funcional que nos recuerda los diseos del taller de cermica de la Bauhaus. Un puesto ofrece una multiplicidad de instrumentos musicales originarios de distintas partes del mundo; en otro
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Ex - vedette, actual animadora por TV de un programa infantil.

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puesto un artesano msico, toca un charango y ofrece los instrumentos de viento de caa elaborados por el mismo. En otro puesto, monturas, en otros cuchillos hechos por artesanos de Tandil, en otro una telar que acompaa las mantas y ponchos que hablan de las interacciones a travs del textil entre lo prehispnico y lo europeo. Como ya mencion, de pronto irrumpen las simples antigedades, pero tambin los objetos antiguos reciclados, y ms all prendas que renuevan el gusto sesentista por el batik. Los juguetes tienen un lugar muy importante en la Feria, juguetes de madera pintada, que evocan los de antao, tteres de goma espuma, que evidencian la adopcin de materiales ms sencillos y baratos que el tradicional papel mach; tteres, marionetas y muecos encarnan a personajes fantsticos surgidos de la reciente proliferacin de elfos, troles, duende y magos que acarre la influencia de los films Harry Potter y El seor de los anillos; junto a ellos persisten los animales reales y los dragones de siempre; tambin algunos personifican a la tradicin , el gaucho, la china, el coya. El fileteado est presente, pero esta vez de la mano de dos mujeres, madre e hija que aprendieron en el taller donde dicta clases un maestro fileteador, ofrecen trabajos sobre cajas, percheros, instrumentos musicales, prendas de vestir, adems del nuevo formato incorporado al filete: el cuadro. Miremos el entorno de la Fera: estimulados por los primeros bailarines con trajes tpicos, la gente baila espontneamente con ropa de calle bajo el sol dominical aquellas danzas tradicionales que conoce; entre el pblico hay extranjeros, fascinados con lo otro, que han aprendido a bailar diestramente tangos y zambas. A ellos se suman los vecinos del barrio, los turistas de otros barrios (de Barrio Norte a Mataderos hay una distancia simblica mayor que de

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Mataderos a Tandil) y de otras provincias. Esto nada tiene que ver con un baile de campo, ni de arrabal, es tradicin viva, reactualizada. En una esquina conviven un pony y una llama, esperando que algn padre monte a su pequeo para la foto: este no es un paisaje de campo, ni de puna, es un collage en el asfalto. En una calle lateral en un comedor, unos viejos parroquianos, morenos, rubios, ojos claros, ojos oscuros, toman su vinito y conversan, sin apuro, visten una ropa algo anacrnica, bombacha de gaucho, boina vasca, combinada con prendas modernas de tiendas baratas. En la calle central de la Feria, estn los restaurantes destinadas a los visitantes, no hay gente del barrio, todo responde a la esttica de la parrillas porteas y ostentan, claro, el ineludible televisor. Ninguno de estos lugares es una pulpera. En ambos espacios se come y toma lo mismo: asado, choripanes, vino tinto, cerveza, se exhiben banderas argentinas, cueros de vaca, fotos de jinetes. Esta no son escenas originarias sino escenas solo posibles en un centro de atraccin turstica como la Feria de Mataderos de una gran ciudad latinoamericana como Buenos Aires15. Frente a la crisis de las identidades nacionales generada por los procesos de globalizacin y transnacionalizacin, el ciudadano actual es ms un habitante de la ciudad que de la nacin , pero esta cultura de la ciudad, como seala Garca Canclini, es: ...un lugar de interseccin de mltiples tradiciones nacionales (la de los migrantes reunidos en cualquier metrpoli) que a su vez son reorganizadas bajo el flujo trasnacional de bienes y mensaje [...] La cultura nacional no se extingue pero se convierte en una frmula para designar la continuidad de una memoria histrica inestable, que se va reconstruyendo en interaccin con referentes culturales transnacionales.16

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Ntese que el folleto de difusin de la Feria est escrito en castellano e ingls. Garca Canclini 1995, op.cit, p.31.

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La presencia de una produccin que remite a lo folk en coexistencia con una produccin claramente originada, no solo en la ciudad, sino en mbitos acadmicos como escuelas de Bellas Artes, de Cermica, etc.), sumada a creaciones caracterizadas por la mixtura tcnico-formal, iconogrfica y simblica, nos llevan a postular que la Feria de Mataderos se presenta como un paradigma del espacio artesanal urbano, caracterizado, ms que por la convergencia, por la sntesis y reelaboracin de tradiciones diversas que terminan configurando una tradicin especfica. La identidad urbana se constituye en estos procesos que implican migraciones, meztizajes y nomadismos de disciplinas y tradiciones y gentes. En este sentido la Feria y su produccin artesanal, ineludiblemente urbana, seran por sus condiciones de produccin, circulacin y consumo, necesariamente heterogneas e histricas y transhistricas a la vez y ah justamente radicara su verdadera identidad.

Buenos Aires, octubre 2003