LAS PRINCIPALES PERSECUCIONES DE LA IGLESIA PRIMITIVA

La persecucin de Nern, 64-68

Artculo principal: Gran incendio de Roma

Una de las ms famosas y quiz la ms temprana es la originada por el emperador Nern, en torno al cual se origin la leyenda de su autora del incendio que acab con varios barrios de la ciudad de Roma. El historiador Cornelio Tcito escribi a principios del siglo II que ante el rumor popular de que el incendio se haba originado por orden superior, hall en los cristianos los chivos expiatorios que en principio satisfacieron la ira del populacho. Fueron cruelmente reprimidos, segn

Los Anales de Tcito. Suetonio, otro escritor prominente de principios del siglo II corrobora la versin, sealando que entre las obras pblicas de Nern se contaba "persigui a los cristianos". Esta sera una de las razones que habrn llevado a cristianos como Pedro o Pablo a la muerte en Roma, de lo que hablan escritores cristianos de los primeros siglos como Clemente I.

La primera persecucin de la Iglesia tuvo lugar en el ao 67, bajo Nern,

La primera persecucin de la Iglesia tuvo lugar en el ao 67, bajo Nern, el sexto emperador de Roma. Este monarca rein por el espacio de cinco aos de una manera tolerable, pero luego dio rienda suelta al mayor desenfreno y a las ms atroces barbaridades. Entre otros caprichos diablicos, orden que la ciudad de Roma fuera incendiada, orden que fue cumplida por sus oficiales, guardas y siervos. Mientras la ciudad imperial estaba en llamas, subi a la torre de Mecenas, tocando la lira y cantando el cntico del incendio de Troya, declarando abiertamente que deseaba la ruina de todas las cosas antes de su muerte. Adems del gran edificio del Circo, muchos otros palacios y casas quedaron destruidos; varios miles de personas perecieron en las llamas, o se ahogaron en el humo, o quedaron sepultados bajo las ruinas. Este terrible incendio dur nueve aos. Cuando Nern descubri que, su conducta era intensamente censurada, y que era objeto de un profundo odio, decidi inculpar a los cristianos, a la vez para excusarse para aprovechar la oportunidad para llenar su mirada con nuevas crueldades. Esta fue la causa de la primera persecucin; y las brutalidades cometidas contra los cristianos fueron tales que incluso movieron a los mismos romanos a compasin. Nern incluso refin sus crueldades e invent todo tipo de castigos contra los cristianos que pudiera inventar la ms infernal imaginacin. En particular, hizo que algunos fueran cosidos en pieles de animales silvestres, antojndolos a los perros hasta que expiraran; a otros los visti de camisas atiesadas con cera, atndolos a postes, y los encendi en sus jardines, para iluminarlos. Esta persecucin fue general por todo el Imperio Romano; pero ms bien aument que disminuy el espritu del cristianismo. Fue durante esta persecucin que fueron martirizados San Pablo y San Pedro. A sus nombres se pueden aadir Erasto, tesorero de Corinto; Aristarco, el macedonio, y Trfimo, de feso, convertido por San Pablo y su colaborador, as como Joss, comnmente llamado Barsabs, y Ananas, obispo de Damasco; cada uno de los Setenta.

La

persecucin

bajo

Nern

Nern lleg al poder en octubre del ao 54, gracias a las intrigas de su madre Agripina, quien no vacil ante el asesinato en sus esfuerzos por asegurar la sucesin del trono en favor de su hijo. Al principio, Nern no cometi los crmenes por los que despus se hizo famoso. Aun ms, varias de las leyes de los primeros aos de su gobierno fueron de beneficio para los pobres y los desposedos. Pero poco a poco el joven emperador se dej llevar por sus propios afanes de grandeza y placer, y por una corte que se desviva por satisfacer sus ms mnimos caprichos. Ya diez aos despus de haber llegado al tron, Nern era despreciado por el pueblo y poetas y literatos, a cuyo nmero Nern pretenda pertenecer sin tener los dones necesarios para ello.

Cuantos se oponan a su voluntad, o bien moran misteriosamente, o bien reciban ordenes de quitarse la vida. Cuando la esposa de uno de sus amigos le gust, sencillamente hizo enviar a su amigo a Portugal, y tom la mujer para s. Todos estos hechos -y muchos rumores- corran de boca en boca, y hacan que el pueblo siempre esperara lo peor de su soberano. As estaban las cosas cuando, en la noche del 18 de julio del ao 64, estall un enorme incendi en Roma. Al parecer, Nern se encontraba a la sazn en su residencia de Antium, a unas quince leguas de Roma, y tan pronto como supo lo que suceda corri a Roma, donde trat de organizar la lucha contra el incendio.

Para los que haban quedado sin refugio, Nern hizo abrir sus propios jardines y varios otros edificios pblicos. Pero todo esto no bast para apartar las sospechas que pronto cayeron sobre el emperador a quien ya muchos tenan por loco. El fuego dur seis das y siete noches; y despus volvi a encenderse en diversos lugares durante tres das ms. Diez de los catorce barrios de la ciudad fueron devorados por las llamas. En medio de todos sus sufrimientos, el pueblo exiga que se descubriera al culpable, y no faltaban quienes se inclinaban a pensar que el propio emperador haba hecho incendiar la ciudad para poder reconstruirla a su gusto, como un gran monumento a su persona. El historiador Tcito, que probablemente se encontraba entonces en Roma, cuenta varios de los rumores que circulaban, y l mismo parece dar a entender que su opinin era que el incendio haba comenzado accidentalmente

en un almacn de aceite. Pero cada vez ms las sospechas recaan sobre el emperador. Segn se deca, Nern haba pasado buena parte del incendio en lo alto de la torre de Mecenas, en la cumbre del Palatino, vestido como un actor de teatro, taendo su lira, y cantando versos acerca de la destruccin de Troya. Luego comenz a decirse que el emperador, en sus locas nfulas de poeta, haba hecho incendiar la ciudad para que el siniestro le sirviera de inspiracin. Nern hizo todo lo posible por apartar tales sospechas de su persona. Pero todos sus esfuerzos resultaban intiles mientras no se hiciera recaer la culpa sobre otro. Dos de los barrios que no haban ardido eran las zonas de la ciudad donde haba ms judos y cristianos, por tanto el emperador pens que le sera fcil culpar a los cristianos.

El historiador Tcito, que parece creer que el fuego fue un accidente, y que por tanto la acusacin hecha contra los cristianos era falsa, nos cuenta lo sucedido:"A pesar de todos los esfuerzos humanos, de la liberalidad del emperador y de los sacrificios ofrecidos a los dioses, nada bastaba para apartar las sospechas ni para destruir la creencia de que el fuego haba sido ordenado. Por lo tanto, para destruir ese rumor, Nern hizo aparecer como culpables a los cristianos, una gente a quienes todos odian por sus abominaciones, y los castig con muy refinada crueldad. Cristo, de quien toman su nombre, fue ejecutado por Poncio Pilato durante el reinado de Tiberio. Detenida por un instante, esta daina supersticin apareci de nuevo, no slo en Judea, donde estaba la raz del mal, sino tambin en Roma, ese lugar donde se dan cita y encuentran seguidores todas las cosas atroces y abominables que llegan desde todos los rincones del mundo. Por lo tanto, primero fueron arrestados los que confesaron [ser cristianos], y sobre la base de las pruebas que ellos dieron fue condenada una gran multitud, aunque no se les conden tanto por el incendio como por su odio a la raza humana (Anales, I S. 44)."Estas palabras de Tcito son valiossimas, pues constituyen uno de los ms antiguos testimonios que han llegado hasta nuestros das del modo en que los paganos vean a los cristianos Al leer estas lneas, resulta claro que Tcito no crea que los cristianos fueran verdaderamente culpables de haber incendiado a Roma. An ms, la "refinada crueldad" de Nern no recibe su aprobacin. Pero al mismo tiempo este buen romano, persona culta y distinguida, cree mucho de lo que se rumora acerca de las "abominaciones" de los cristianos, y de su "odio a la raza humana". Tcito y sus contemporneos no nos dicen en qu consistan estas "abominaciones" que supuestamente practicaban los cristianos. Tendremos que esperar hasta el siglo segundo para encontrar documentos en los que se describen esos rumores malsanos. Pero sean cuales hayan sido, el

hecho es que Tcito los cree, y que piensa que los cristianos odian a la humanidad. Pero Tcito sigue contndonos lo sucedido en Roma a raz del gran

incendio:"Adems de matarles [a los cristianos] se les hizo servir de entretenimiento para el pueblo. Se les visti en pieles de bestias para que los perros los mataran a dentelladas. Otros fueron crucificados. Y a otros se les prendi fuego al caer la noche, para que la iluminaran. Nern hizo que se abrieran sus jardines para esta exhibicin, y en el circo l mismo ofreci un espectculo, pues se mezclaba con las gentes disfrazado de conductor de carrozas, o daba vueltas en su carroza. Todo esto hizo que se despertara la misericordia del pueblo, aun contra esta gente que mereca castigo ejemplar, pues se vea que no se les destrua para el bien pblico, sino para satisfacer la crueldad de una persona (Anales 15:44)."

Una vez ms, vemos que este historiador pagano, sin mostrar simpata alguna hacia los cristianos, s da a entender que el castigo era excesivo, o al menos que la persecucin tuvo lugar, no en pro de la justicia, sino por el capricho del emperador. Adems, en estas lneas tenemos una descripcin, escrita por uno que no fue cristiano, de las torturas a que fueron sometidos aquellos mrtires.Del nmero de los mrtires sabemos poco. Adems de lo que nos dice Tcito, hay algunos documentos cristianos de fines del siglo primero, y del siglo segundo, que recuerdan con terror aquellos das de persecucin bajo Nern. Tambin hay toda clase de indicios que dan a entender que Pedro y Pablo se contaban entre los mrtires neronianos. Por otra parte, todas las noticias que nos llegan se refieren a la persecucin en la ciudad de Roma, y por tanto es muy probable que la persecucin, aunque muy cruenta, haya sido local, y no se haya extendido hacia las provincias del imperio. Aunque al principio se acus a los cristianos de incendiarios, todo parece indicar que pronto se comenz a perseguirles por el mismo hecho de ser cristianos -y por todas las supuestas abominaciones que iban unidas a ese nombre-.

El propio Nern debe haberse percatado de que el pueblo saba que se persegua a los cristianos no por el incendio, sino por otras razones. Y Tcito tambin nos dice que en fin de cuentas "no se les conden tanto por el incendio como por su odio a la raza humana". En vista de todo esto, y a fin de justificar su conducta, Nern promulg contra los cristianos un edicto que desafortunadamente no ha llegado a nuestros das. Probablemente los planes de Nern incluan extender la persecucin a las provincias, si no para destruir el cristianismo en ellas, al menos para lograr nuevas fuentes de

vctimas para sus espectculos. Pero en el ao 68 buena parte del imperio se rebel contra el tirano, y el senado romano lo depuso. Prfugo y sin tener a dnde ir, Nern se suicida. A su muerte, muchas de sus leyes fueron abolidas. Pero su edicto contra los cristianos sigui en pie. Esto quera decir que, mientras nadie se ocupara de perseguirles, los cristianos podan vivir en paz; pero tan pronto como algn emperador u otro funcionario decidiera desatar la persecucin poda siempre apelar a la ley promulgada por Nern. Por lo pronto, nadie se ocup de perseguir a los cristianos. A la muerte de Nern, se sigui un perodo de desorden, hasta tal punto que los historiadores llaman al ao 69 "el ao de los cuatro emperadores". Por fin Vespasiano pudo tomar las riendas del estado, y luego le sucedi su hijo Tito, el mismo que en el ao 70 haba tomado y destruido a Jerusaln. En todo este perodo, el Imperio parece haberse desentendido de los cristianos, cuyo nmero segua aumentando silenciosamente. ("Una Historia Ilustrada del Cristianismo" Tomo 1 "La era de los Mrtires", Pgs. 6472, Ed. Caribe, 1978 Miami, Florida, EEUU)

La persecucin de Domiciano, 81-96

Otro emperador que se recuerda por su crueldad con los cristianos fue Domiciano, entre los aos 81 y 96. Entre los numerosos cristianos martirizados durante esta persecucin estaban Simen, obispo de Jerusaln, que fue crucificado. Flavia, hija de un senador romano, fue asimismo desterrada al Ponto; y se dict una ley diciendo: "Que ningn cristiano, una vez trado ante un tribunal, quede exento de castigo sin que renuncie a su religin".

La seguna persecucin, bajo Domiciano, el 81 d. C.

El emperador Domiciano, de natural inclinado a la crueldad, dio muerte primero a su hermano, y luego suscit la segunda persecucin contra los cristianos. En su furor dio muerte a algunos senadores romanos, a algunos por malicia, y a otros para confiscar sus fincas. Luego mand que todos los pertenecientes al linaje de David fueran ejecutados. Entre los numerosos mrtires que sufrieron durante esta persecucin estaban Simen, obispo de Jerusaln, que fue crucificado, y San Juan, que fue hervido en aceite, y luego desterrado a

Patmos. Flavia, hija de un senador romano, fue asimismo desterrada al Ponto; y se dict una ley diciendo: Que ningn cristiano, una vez trado ante un tribunal, quede exento de castigo sin que renuncie a su religin. Durante este reinado se redactaron varias historias inventadas, con el fin de daar a los cristianos. Tal era el apasionamiento de los paganos que si cualquier hambre, epidemia o terremotos asolaban cualquiera de las provincias romanas, se achacaba a los cristianos. Estas persecuciones contra los cristianos aumentaron el nmero de informadores, y muchos, movidos por la codicia, testificaron en falso contra las vidas de los inocentes. Otra dificultad fue que cuando cualquier cristiano era llevado ante los tribunales, se les someta a un juramento de prueba, y si rehusaban tomarlo, se les sentenciaba a muerte, mientras que si se confesaban cristianos, la sentencia era la misma. Los siguientes fueron los ms destacables entre los numerosos mrtires que sufrieron durante esta persecucin. Dionisio, el areopaguita, era ateniense de nacimiento, y fue instruido en toda la literatura til y esttica de Grecia. Viaj luego a Egipto para estudiar astronoma, e hizo observaciones muy precisas del gran eclipse sobrenatural que tuvo lugar en el tiempo de la crucifixin de nuestro Salvador. La santidad de su forma de vivir y la pureza de sus maneras le recomendaron de tal manera ante los cristianos en general que fue designado obispo de Atenas. Nicodemo, un benevolente cristiano de alguna distincin, sufri en Roma durante el furor de la persecucin de Domiciano. Protasio y Gervasio fueron martirizados en Miln. Timoteo, el clebre discpulo de San Pablo, fue obispo de feso, donde gobern celosamente la Iglesia hasta el 97 d.C. En este tiempo, cuando los paganos estaban para celebrar una fiesta llamada Catagogin, Timoteo, enfrentndose a la procesin, los reprendi severamente por su ridcula idolatra, lo que exasper de tal manera al pueblo que cayeron sobre el con palos, y lo apalizaron de manera tan terrible que expir dos das despus por efecto de los golpes.

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persecucin

bajo

Domiciano

En el ao 81 Domiciano sucedi al emperador Tito. Al principio, su reino fue tan benigno hacia la nueva fe como lo haban sido los reinos de sus antecesores. Pero hacia el final de su reino se desat de nuevo la persecucin.No sabemos a ciencia cierta por qu Domiciano persigui a los cristianos. S sabemos que Domiciano amaba y respetaba las viejas tradiciones romanas, y que buena parte de su poltica imperial consisti en restaurar esas tradiciones. Por lo tanto, era de esperarse que se

opusiera al cristianismo, que en algunas regiones del Imperio haba ganado muchsimos adeptos, y que en todo caso se opona tenazmente a la antigua religin romana. Adems, ahora que ya no exista el Templo de Jerusaln, Domiciano decidi que todos los judos deban enviar a las arcas imperiales la ofrenda anual que antes mandaban a Jerusaln. Cuando algunos judos se negaron a hacerlo o mandaron el dinero al mismo tiempo que dejaban ver bien claro que Roma no haba ocupado el lugar de Jerusaln, Domiciano empez a perseguirles y a exigir el pago de la ofrenda. Puesto que todava no estaba del todo claro en qu consista la relacin del judasmo con el cristianismo, los funcionarios imperiales empezaron a presionar a todos los que practicaban "costumbres judas". As se desat una nueva persecucin que parece haber ido dirigida, no slo contra los cristianos, sino tambin contra los judos. Como en el caso de Nern, no parece que la persecucin haya sido igualmente severa en todo el Imperio. De hecho, es slo de Roma y de Asia Menor que tenemos noticias fidedignas acerca de la persecucin. En Roma el emperador hizo ejecutar a su pariente Flavio Clemente y a su esposa Flavia Domitila. Se les acus de "atesmo" y de "costumbres judas". Puesto que los cristianos adoraban a un Dios invisible, por lo general los paganos les acusaban de ser ateos. Por tanto, es muy probable que Flavio Clemente y su esposa hayan muerto por ser cristianos.

Estos son los nicos dos mrtires romanos bajo Domiciano que conocemos por nombre. Pero varios escritores antiguos afirman que fueron muchos, y una carta escrita por la iglesia de Roma a la de Corinto poco despus de la persecucin se refiere a "los males y pruebas inesperados y seguidos que han venido sobre nosotros" (I Clemente 1).De la persecucin en Asia Menor s sabemos ms, gracias al Apocalipsis, que fue escrito en medio de esa dura prueba. Juan, el autor del Apocalipsis, haba sido deportado a la isla de Patmos, y por tanto sabemos que no todos los cristianos eran condenados a muerte. Pero s hay muchas otras pruebas de que fueron muchos los que sufrieron y murieron en tal ocasin. En medio de la persecucin, el Apocalipsis muestra una actitud mucho ms negativa hacia Roma que el resto del Nuevo Testamento. Pablo haba ordenado a los romanos que se sometieran a las autoridades, que haban sido ordenadas por Dios. Pero ahora el vidente de Patmos describe a Roma en trminos nada elogiosos, como "la gran ramera ... ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los mrtires de Jess" (Apocalipsis 17:1,6). Y Prgamo, la capital de la regin, es el lugar "donde est el trono de Satans" (Apocalipsis 2:13).Afortunadamente, cuando se desat la persecucin el reino de Domiciano se acercaba a su fin. Al igual que Nern,

Domiciano haba cobrado fama de tirano, y por fin fue asesinado en su propio palacio, y el senado romano hizo que se borrara su nombre de todas las inscripciones y monumentos en su honor. Una vez ms, el Imperio parece haberse olvidado de la nueva fe que iba esparcindose por entre sus sbditos, y por tanto la iglesia goz de un perodo de relativa paz.

("Una Historia Ilustrada del Cristianismo" Tomo 1 "La era de los Mrtires", Pgs. 6472, Ed. Caribe, 1978 Miami, Florida, EEUU)

La persecucin de Trajano, 109-111

Entre 109 y 111 dC, Plinio el Joven fue enviado por el emperador Trajano (98-117) a la provincia de Bitinia como gobernador. Durante su mandato, Plinio encuentran a los cristianos, y escribe al emperador sobre ellos. El gobernador indic que haba ordenado la ejecucin de varios cristianos. Sin embargo, no estaba seguro de qu hacer con aquellos que dijeron que ya no eran cristianos, y pidi a su consejo de Trajano. El emperador respondi que los cristianos no deben ser buscados y que las acusaciones annimas deben ser rechazadas como una muestra "indigna de nuestra poca", y si se retractan y "adoran a nuestros dioses", deben ser liberados. Los que persistan, sin embargo, deben ser castigados.

La tercera persecucin, bajo Trajano, 108 d.C.

En la tercera persecucin, Plinio el Joven, hombre erudito y famoso, viendo la lamentable matanza de cristianos, y movido por ella a compasin, escribi a Trajano, comunicndole que haba muchos miles de ellos que eran muertos a diario, que no haban hecho nada contrario a las leyes de Roma, por lo que no merecan persecucin. Todo lo que ellos contaban acerca de su crimen o error (como se tenga que llamar) slo consista en esto: que solan reunirse en determinado da antes del amanecer, y repetir juntos una oracin compuesta en honor de Cristo como Dios, y a comprometerse por obligacin no ciertamente a cometer maldad alguna, sino al contrario, a nunca cometer hurtos, robos o adulterio, a nunca falsear su palabra, a nunca defraudar a nadie; despus de lo cual era costumbre separarse, y volverse a reunir despus para participar en comn de una comida inocente. En esta persecucin sufrieron el bienaventurado mrtir Ignacio, que es tenido en gran reverencia entre muchos. Este Ignacio haba sido designado al obispado de Antioqua, siguiendo a Pedro en sucesin. Algunos dicen que al ser enviado de Siria a Roma, porque profesaba a Cristo, fue entregado a las fieras para ser devorado. Tambin se dice de l que cuando pas por Asia [la actual Turqua], estando bajo el ms estricto cuidado de sus guardianes, fortaleci y confirm a

las iglesias por todas las ciudades por donde pasaba, tanto con sus exhortaciones como predicando la Palabra de Dios. As, habiendo negado a Esmirna, escribi a la Iglesia de Roma, exhortndoles para que no emplearan medio alguno para liberarle de su martirio, no fuera que le privaran de aquello que ms anhelaba y esperaba. Ahora comienzo a ser un discpulo. Nada me importa de las cosas visibles o invisibles, para poder slo ganar a Cristo. Que el fuego y la cruz, que manadas de bestias salvajes, que la rotura de los huesos y el desgarramiento de todo el cuerpo, y que toda la malicia del diablo vengan sobre m; sea as, si slo puedo ganar a Cristo Jess! E incluso cuando fue sentenciado a ser echado a las fieras, tal era el ardiente deseo que tena de padecer, que deca, cada vez que oa rugir a los leones: Soy el trigo de Cristo; voy a ser molido con los dientes de fieras salvajes para que pueda ser hallado pan puro. Adriano, el sucesor de Trajano, prosigui esta tercera persecucin con tanta severidad como su sucesor. Alrededor de este tiempo fueron martirizados Alejandro, obispo de Roma, y sus dos diconos; tambin Quirino y Hermes, con sus familias; Zeno, un noble romano, y alrededor de diez mil otros cristianos. Muchos fueron crucificados en el Monte Ararat, coronados de espinas, siendo traspasados con lanzas, en imitacin de la pasin de Cristo. Eustaquio, un valiente comandante romano, con muchos xitos militares, recibi la orden de parte del emperador de unirse a un sacrificio idoltfico para celebrar algunas de sus propias victorias. Pero su fe (pues era cristiano de corazn) era tanto ms grande que su vanidad, que rehus noblemente. Enfurecido por esta negativa, el desagradecido emperador olvid los servicios de este diestro comandante, y orden su martirio y el de toda su familia. En el martirio de Faustines y Jovitas, que eran hermanos y ciudadanos de Brescia, tantos fueron sus padecimientos y tan grande su paciencia, que el Calocerio, un pagano, contemplndolos, qued absorto de admiracin, y exclam, en un arrebato: Grande es el Dios de los cristianos! , por lo cual fue prendido y se le hizo sufrir pareja suerte. Muchas otras crueldades y rigores tuvieron que sufrir los cristianos, hasta que Quadratus, obispo de Atenas, hizo una erudita apologa en su favor delante del emperador, que estaba entonces presente, y Arstides, un filsofo de la misma ciudad, escribi una elegante epstola, lo que llev a Adriano a disminuir su severidad y a ceder en favor de ellos. Adriano, al morir en el 138 d.C., fue sucedido por Antonino Po, uno de los ms gentiles monarcas que jams minara, y que detuvo las persecuciones contra los cristianos.

El rescripto de trajano

Las disposiciones capitales del rescripto de Trajano son stas:

1. No hay que ir a buscar a los cristianos, sino que slo debe castigrselos cuando se ha formulado una denuncia, siempre que sta no sea annima. 2 Si un acusado se declara dispuesto a dejar de ser cristiano, y lo acredita prestando honores a los dioses, en gracia a su cambio de opinin no debe imputrsele su sospechoso pasado.

El primer punto est de acuerdo con el procedimiento penal romano. En aquel derecho no exista en absoluto la funcin del acusador pblico o fiscal. Por notorio que fuera un acto punible, el juez no vena obligado a enjuiciarlo ante su tribunal, si un tercero no elevaba una acusacin. En consecuencia, la carga de la prueba incumba al denunciante. Por consiguiente, lo que Trajano declara, es que los cristianos deben someterse al procedimiento penal corriente, sin que se deba proceder contra ellos por va administrativa y con medidas policacas. Con ello parta de la base de que el ser cristiano constitua un supuesto de hecho penal. En esto no haca sino seguir la prctica judicial introducida en tiempos de Nern.

Ms importancia posee el segundo punto: un cristiano que abjure de su fe, debe ser absuelto. Es probable que con ello Trajano se propusiera dar una especial prueba de benignidad. Su disposicin presupone un cierto conocimiento de la actitud cristiana. Un adorador de Jpiter que ofreciera un sacrificio a la Isis egipcia o se hiciera iniciar en los misterios eleusinos, no por ello dejaba de ser adorador de Jpiter. Trajano sabe que con los cristianos las cosas ocurren de modo distinto. Quien ejecuta una ceremonia religiosa no cristiana, abjura por este solo hecho del cristianismo.

Esta clusula de Trajano fue lo que dio lugar al clsico conflicto de los mrtires. En lo sucesivo, sobre ella se concentr todo el rigor del procedimiento. El proceso jurdico era de lo ms sencillo y por tanto extraordinariamente breve: Si el acusado confesaba ser cristiano, el proceso haba llegado a su trmino. Lo que luego segua eran los esfuerzos del juez para hacer posible una absolucin. Por consiguiente, intentaba convencer o forzar al acusado a que cumpliera la ceremonia requerida. Ello daba ocasin a veces a aquellas grotescas arbitrariedades y crueldades que, por lo dems, eran extraas al procedimiento penal romano, y que muchos crticos modernos eliminaran muy a gusto, si no fuera por lo bien documentadas que estn. De ah que Teodoro Mommsen creyera que, en conjunto, no se trataba propiamente de un proceso penal, sino de un procedimiento de coercin administrativo. Esto no es cierto. Era, realmente, un proceso penal, slo que se poda despachar en cinco minutos, para luego empezar el procedimiento coercitivo, que poda durar meses.

Vena a ser una especie de pugilato entre el juez y el cristiano: se trataba de ver quin resistira ms. Los relatos autnticos nos autorizan a afirmar que si el cristiano demostraba ms aguante, el juez lo senta como una derrota. En general, los jueces romanos no eran tiranos sanguinarios. Muchos gobernadores de provincias ponan su orgullo en no tener que dictar ninguna sentencia de muerte en todo el tiempo de su cargo. En su escrito Ad Scapulam, Tertuliano relata una serie de ejemplos caractersticos. Un procnsul de la provincia de Asia increpaba as a los cristianos: Canallas, si estis decididos a morir, arrojaos por un precipicio

o ahorcaos vosotros mismos! Cincio Severo, en Thystrus, provincia del frica, sugera a los acusados respuestas capciosas que le daran un pretexto para absolverlos. Vespronio Cndido hizo comparecer a un cristiano ante un tribunal local, acusndole intencionadamente de sedicioso; el tribunal deba naturalmente absolverle, puesto que no era culpable de sedicin alguna. Ante otro juez, Asper, un cristiano se declar dispuesto a sacrificar inmediatamente. Asper le dej marchar sin esperar el sacrificio, y declar a sus superiores que lamentaba que se hubiera presentado ante su tribunal un asunto semejante. Por lo visto no tena el menor inters en salir victorioso del asunto.

En su De Civitate Dei, san Agustn distingue diez persecuciones de cristianos, al modo de las diez plagas de Egipto. Este esquema, al que an hoy siguen fieles muchos historiadores, no corresponde a la realidad, al menos para la primera poca. Durante todo el siglo II no puede hablarse de periodos de persecucin bien delimitados, que estuvieran interrumpidos por pocas de paz. Los cristianos se encontraban siempre en tal situacin, que en cualquier momento podan ser citados ante un tribunal, si a alguien se le ocurra denunciarlos. Mientras nadie les denunciara, podan vivir tranquilos, aparte de los tumultos populares que ocasionalmente estallaban contra los cristianos. Pero tales persecuciones tumultuarias eran ilegales, y algunos emperadores dictaron incluso edictos para impedirlas, como hizo Adriano y ms tarde Antonino Po. No parece, sin embargo, que tales edictos surtieran gran efecto. Por lo dems, la vida de los cristianos discurra en la publicidad que permitan tales circunstancias. Nada es ms falso que la extendida opinin de que el cristianismo viva escondido en las catacumbas, de que los cristianos llevaran una especie de existencia subterrnea, como bestias acosadas o delincuentes fugitivos. Las catacumbas no eran una guarida, ni un lugar de vivienda o de reunin, sino slo cementerios. Los fieles vivan en sus familias, se ocupaban de sus profesiones civiles y se reunan para el servicio divino en sus modestas baslicas de la ciudad.

El filsofo cristiano Justino tena abierta en Roma una escuela pblica. Publicaba sus escritos, lo mismo que los dems apologetas, y present sus dos apologas a los emperadores. En la segunda apologa llega a escribir: Estoy esperando a que alguien me denuncie. No lo esper en vano. Despus de haber vivido muchos aos como cristiano, y de ser conocida de todos su condicin de tal, un da se le instruy el proceso, cuyas actas poseemos todava.

Fuente: oraciones.com

La persecucin de Marco Aurelio, 161-180

Parte del problema que los cristianos tuvieron durante esta poca, fue mayormente provocada por el populacho, que saque a las comunidades cristianas de Asia Menor fundadas por elApstol Pablo. Sin

embargo, la condena de Marco Aurelio al cristianismo, tuvo repercusiones tan conocidas como la condena a muerte de Justino, que ocurri durante esta poca. La Persecucin de Lyon, que fue precedida por la violencia colectiva, incluyendo asaltos, robos y lapidaciones (Eusebio, Historia eclesistica 5.1.7), provoc la aniquilacin de la floreciente cristiandad de esta ciudad (segn se dijo, por atesmo e inmoralidad). Otros cristianos conocidos fueron torturados y martirizados en este momento, como Potio o Blandina.

La persecucin de Valeriano 256-259

Bajo el reinado de Valeriano, que subi al trono en 253, todos los clrigos cristianos fueron obligados a sacrificar a los dioses romanos. En un edicto de 257, el castigo fue el exilio, en 258, el castigo era la muerte. Senadores cristianos, caballeros y damas fueron tambin obligados a sacrificar, bajo pena de fuertes multas, reduccin de rango y, ms tarde, la muerte. Por ltimo, se prohibi a todos los cristianos visitar sus cementerios. Entre los ejecutados por Valeriano se encuentran: San Cipriano, obispo de Cartago, y Sixto II, obispo de Roma. Segn una carta escrita por Dionisio durante este tiempo, "hombres y mujeres, jvenes y ancianos, doncellas y matronas, soldados y civiles, de toda edad y raza, algunos por la flagelacin y el fuego, otros por la espada, han conquistado en la lucha y ganado sus coronas." La persecucin termin con la captura de Valeriano por Persia. Su hijo y sucesor Galieno, revoc los edictos de su padre. Una orden de arrestar a un cristiano, de fecha 28 de febrero 256, se encontr entre los Papiros de Oxirrinco (P. Oxy 3035). En el documento no se detallan los motivos de la detencin.

La cuarta persecucin, bajo Marco Aurelio Antonino, 162 d.C.

Marco Aurelio sucedi en el trono en el ao 161 de nuestro Seor, era un hombre de naturaleza ms rgida y severa, y aunque elogiable en el estudio de la filosofa y en su actividad de gobierno, fue duro y fiero contra los cristianos, y desencaden la cuarta persecucin. Las crueldades ejecutadas en esta persecucin fueron de tal calibre que muchos de los espectadores se estremecan de honor al verlas, y quedaban atnitos ante el valor de los sufrientes. Algunos de los mrtires eran obligados a pasar, con sus pies ya heridos, sobre espinas, clavos, aguzadas conchas, etc., puestos de punta; otros eran azotados hasta que quedaban a la vista sus tendones y venas, y, despus de haber sufrido los ms atroces tormentos que pudieran inventarse, eran destruidos por las muertes ms temibles.

Germnico, un hombre joven, pero verdadero cristiano, siendo entregado a las fieras a causa de su fe, se condujo con un valor tan asombroso que varios paganos se convirtieron a aquella fe que inspiraba tal arrojo. Policarpo, el venerable obispo de Esmirna, se ocult al or que le estaban buscando, pero fue descubierto por un nio. Tras dar una comida a los guardas que le haban prendido, les pidi una hora de oracin, lo que le permitieron, y or con tal fervor que los guardas que le haban arrestado sintieron haberio hecho. Sin embargo, lo llevaron ante el procnsul, y fue condenado y quemado en la plaza del mercado. El procnsul le apremi, diciendo: Jura, y te dar la libertad: Blasfema contra Cristo. Policarpo le respondi: Durante ochenta y seis aos le he servido, y nunca me ha hecho mal alguno: Cmo voy yo a blasfemar contra mi Rey, que me ha salvado? En la estaca fue slo atado, y no clavado como era costumbre, porque les asegur que se iba a quedar inmvil; al encenderse la hoguera, las llamas rodearon su cuerpo, como un arco, sin tocarlo; entonces dieron orden al verdugo que lo traspasara con una espada, con lo que man tal cantidad de sangre que apag el fuego. Sin embargo se dio orden, por instigacin de los enemigos del Evangelio, especialmente judos, de que su cuerpo fuera consumido en la hoguera, y la peticin de sus amigos, que queran darle cristiana sepultura, fue rechazada. Sin embargo, recogieron sus huesos y tanto de sus m~ como pudieron, y los hicieron enterrar decentemente. Metrodoro, un ministro que predicaba denodadamente, y Pionio, que hizo varias excelentes apologas de la fe cristiana, fueron tambin quemados. Carpo y Papilo, dos dignos cristianos, y Agatnica, una piadosa mujer, sufri el martirio en Pergampolis, en Asia. Felicitate, una ilustre dama romana, de una farnilia de buena posicin, y muy virtuosa, era una devota cristiana. Tena siete hijos, a los que haba educado con la ms ejemplar piedad. Enero, el mayor, fue flagelado y prensado hasta morir con pesos; Flix y Felipe, que le seguan en edad, fueron descerebrados con garrotes; Silvano, el cuarto, fue asesinado siendo echado a un precipicio; y los tres hijos menores, Alejandro, Vital y Marcial, fueron decapitados. La madre fue despus decapitada con la misma espada que los otros tres. Justino, el clebre filsofo, muri mrtir en esta persecucin. Era natural de Npolis, en Sarnaria, y haba nacido el 103 d.C. Fue un gran amante de la verdad y erudito universal; investig las filosofas estoica y peripattica, y prob la pitagrica, pero, disgustndole la conducta de uno de sus profesores, investig la platnica, en la que encontr gran deleite. Alrededor del ao 13 3, a los treinta aos, se convirti al cristianismo, y entonces, por vez primera, percibi la verdadera naturaleza de la verdad. Escribi una elegante epstola a los gentiles, y emple sus talentos para convencer a los judos de la verdad de los ritos cristianos. Dedic gran tiempo a viajar, hasta que estableci su residencia en Roma, en el monte Viminal. Abri una escuela pblica, ense a muchos que posteriormente fueron personajes prominentes, y escribi un tratado para confutar las herejas de todo tipo. Cuando los paganos comenzaron a tratar a los cristianos con gran severidad, Justino escribi su primera apologa en favor de ellos.

Este escrito exhibe una gran erudicin y genio, e hizo que el emperador publicara un edicto en favor de los cristianos. Poco despus entr en frecuentes discusiones con Crescente, persona de vida viciosa, pero que era un clebre filsofo cnico; los argumentos de Justino fueron tan poderosos, pero odiosos para el cnico, que decidi, y consigui, su destruccin. La segunda apologa de Justino, debido a ciertas cosas que contena, dio al cnico Crescente una oportunidad para predisponer al emperador en contra de su autor, y por esto Justino fue arrestado, junto con seis compaeros suyos. Al ordenrsele que sacrificara a los dolos paganos, rehusaron, y fueron condenados a ser azotados, y a continuacin decapitados; esta sentencia se cumpli con toda la severidad imaginable. Varios fueron decapitados por rehusar sacrificar a la imagen de Jpiter, en particular Concordo, dicono de la ciudad de Spolito. Al levantarse en armas contra Roma algunas de las agitadas naciones del norte, el emperador se puso en marcha para enfrentarse a ellas. Sin embargo, se vio atrapado en una emboscada, y temi perder todo su ejrcito. Encerrado entre montaas, rodeado de enemigos y murindose de sed, en vano invocaron a las deidades paganas, y entonces orden a los hombres que pertenecan a la militine, o legin del trueno, que oraran a su Dios pidiendo socorro. De inmediato tuvo lugar una milagrosa liberacin; cay una cantidad prodigiosa de lluvia, que fue recogida por los hombres, haciendo presas, y dio un alivio repentino y asombroso. Parece que la tormenta, que se abati intensamente sobre los rostros de los enemigos, los intimid de tal manera, que una parte desert hacia el ejrcito romano; el resto fueron derrotados, y las provincias rebeldes fueron totalmente recuperadas. Este asunto hizo que la persecucin amainara por algn tiempo, al menos en aquellas zonas inmediatamente bajo la inspeccin del emperador, pero nos encontramos que pronto se desencaden en Francia, particularmente en Lyon, donde las torturas que fueron impuestas a muchos de los cristianos casi rebasan la capacidad de descripcin. Los principales de estos mrtires fueron un joven llamado Vetio Agato; Blandina, una dama cristiana de dbil constitucin; Sancto, que era dicono en Vienna; a ste le aplicaron platos de bronce al rojo vivo sobre las partes ms sensibles de su cuerpo; Biblias, una dbil mujer que haba sido apstata anteriormente. Attalo, de Prgamo, y Potino, el venerable obispo de Lyon, que iena noventa aos. El da en que Blandina y otros tres campeones de la fe fueron llevados al anfiteatro, a ella la colgaron de un madero fijado sobre el suelo, y la expusieron a las fieras como alimento-, mientras tanto ella, con sus fervorosas oraciones, alentaba a los otros. Pero ninguna de las fieras la toc, por lo que fue vuelta a llevar a la mazmorra. Cuando fue sacada por tercera y ltima vez, sali acompaada por Pontico, un joven de quince aos, y la constancia de la fe de ellos enfureci de tal manera a la multitud que no fueron respetados ni el sexo de ella ni la juventud de l, y los hicieron objeto de todo tipo de castigos y torturas. Fortalecido por Blandina, el muchacho persever hasta la muerte; y ella, despus de soportar los tori-nentos mencionados, fue finalmente muerta con espada. En estas ocasiones, cuando los cristianos reciban el martirio, iban omados y coronados con guirnaldas de flores; por ellas, en el cielo, reciban eternas coronas de gloria.

Se ha dicho que las vidas de los cristianos primitivos consista de persecucin por encima del suelo y oracin por debajo del suelo. Sus vidas estn expresadas por el Coliseo y las catacumbas. Debajo de Roma estn los subterrneos que llamamos las catacumbas, que eran a la vez templos y tumbas. La primitiva Iglesia en Roma podra ser llamada con razn la Iglesia de las Catacumbas. Hay unas sesenta catacumbas cerca de Roma, en las que se han seguido unas seiscientas millas de galeras, y esto no es la totalidad. Estas galeras tienen una altura de alrededor de ocho pies (2,4 metros) y una anchura de entre tres a cinco pies (de casi 1 metro hasta 1,5), y contienen a cada lado varias hileras de recesos largos, bajos, horizontales, uno encima de otros como a modo de literas en un barco. En estos nichos eran puestos los cadveres, y eran cerrados bien con una simple lpida de mrmol, o con varias grandes losas de tierra cocida ligadas con mortero. En estas lpidas o losas hay grabados o pintados epitafios y smbolos. Tanto los paganos como los cristianos sepultaban a sus muertos en estas catacumbas. Cuando se abrieron los sepulcros cristianos, los esqueletos contaron su temible historia. Se encuentran cabezas separadas del cuerpo; costillas y clavculas rotas, huesos frecuentemente calcinados por el fuego. Pero a pesar de la terrible historia de persecucin que podemos leer ah, las inscripciones respiran paz, gozo y triunfo. Aqu tenemos unas cuantas: Aqu yace Marcia, puesta a reposar en un sueo de paz. Lorenzo a su ms dulce hijo, llevado por los ngeles. Victorioso en paz y en Cristo. Al ser llamado, se fue en paz. Recordemos, al leer estas inscripciones la historia que los esqueletos cuentan de persecucin, tortura y fuego. Pero la plena fuerza de estos epitafios se aprecia cuando los contrastarnos con los epitafios paganos, como: Vive para esta hora presente, porque de nada ms estamos seguros. Levanto mi mano contra los dioses que me arrebataron a los veinte aos, aunque nada malo haba hecho. Una vez no era. Ahora no soy. Nada s de ello, y no es mi preocupacin. Peregrino, no me maldigas cuando pases por aqu, porque estoy en tinieblas y no puedo responder. Los ms frecuentes smbolos cristianos en las paredes de las catacumbas son el buen pastor con el cordero en sus hombros, una nave con todo el velamen, arpas, anclas, coronas, vides, y por encima de todo, el pez.

Octava persecucin, bajo Valeriano, cerca del ao 258. En Roma, el papa Sixto II y su dicono, san Lorenzo, fueron martirizados. Cuando se le pidi los tesoros de la Iglesia, san Lorenzo reuni a

los pobres y los ense a su perseguidor diciendo: He aqu los tesoros de la Iglesia. Con sereno valor, muri asado en una parrilla. En tica, frica, 153 cristianos fueron arrojados a las fosas y cubiertos con cal viva.

Biografa
Valeriano (200-260) fue emperador romano desde 253 hasta 260. Valeriano descenda de una familia noble y senatorial. De sus primeros aos de vida poco se sabe, salvo que cas dos veces y tuvo dos hijos varones. En 238 ya era princeps senatus. Decio le nombr gobernador de las provincias renanas de Nrico y Recia. Treboniano Galo le pidi refuerzos para sofocar la rebelin de Emiliano en 253. Valeriano se dirigi al sur, pero lleg demasiado tarde: las mismas tropas de Galo le haban dado muerte y se haban unido a las de Emiliano antes de que Valeriano llegara. El Senado proclam emperador a Emiliano, pero Valeriano no acept esta designacin y march en su contra. Cuando ambas tropas se encontraron cerca de Spoleto, y viendo la superioridad de las de Valeriano, las legiones de Moneda de la poca de Valeriano Emiliano le dieron muerte, unindose al ejrcito de Valeriano para salvar su vida y proclamndole emperador. El Senado reconoci este nombramiento rpidamente, no slo por miedo a las represalias, sino sobre todo, por considerarle uno de los suyos. El primer acto de Valeriano como emperador fue nombrar a su hijo Galieno colega. Valeriano y Galieno encararon los problemas del imperio entre los dos, ocupndose el hijo de Occidente y dirigindose el padre a Oriente para solucionar el conflicto con los persas. Alrededor de 257 Valeriano recuper Antioqua y la provincia de Siria, pero al ao siguiente los godos saquearon Asia Menor. Al final de 259 se traslad a Edesa, pero una epidemia diezm sus tropas, debilitando las posiciones romanas. Por circunstancias que se ignoran (posiblemente fue traicionado por su prefecto pretoriano Macrino) fue hecho prisionero por los persas, sin que llegase a firmar la paz con Sapor. Se cree que fue cruelmente ultrajado y posteriormente ejecutado. A pesar de varios intentos de usurpacin y con gran astucia, Galieno se asegur el trono hasta su asesinato en 268.

La persecucin Tras unos breves aos de respiro para los cristianos, el emperador Valeriano lanz una nueva persecucin que, por sus caractersticas, se asemeja

mucho a la de Diocleciano. El nuevo intento pretenda dar un golpe fuerte a la Iglesia, orientando el ataque hacia los cimientos de la Iglesia. Un primer edicto, del ao 257, se dirigi expresamente contra el clero: se prohiba bajo pena de muerte cualquier acto de culto cristiano, y se exiga de todos los obispos, presbteros y diconos un sacrificio a los dioses. Un segundo edicto promulgado al ao siguiente ordenaba la muerte de los miembros del clero que no quisieran sacrificar, y extenda la accin represiva a los laicos cristianos pertenecientes al estamento superior de la sociedad: los senadores y equites cristianos eran degradados y confiscados sus bienes; los funcionarios pblicos perdas sus cargos; y si an entonces persistan en la fe, se les condenaba a muerte, y a sus mujeres la pena de destierro. Se trataba en suma de dejar acfala a la Iglesia, por la supresin de la clase dirigente cristiana. Los cristianos resistieron ahora la persecucin mucho mejor que en tiempos de Decio; apenas hubo lapsi (cristianos que apostataban de la fe) y s en cambio, muchos mrtires. En Roma murieron el Papa Sixto II y el dicono San Lorenzo; en frica, el gran obispo de Cartago San Cipriano; en Espaa, el obispo San Fructuoso de Tarragona, con sus diconos, y as, multitud de cristianos en todas las regiones del Imperio. La persecucin concluy con la muerte de Valeriano, en el ao 259. Su hijo y sucesor Galieno suspendi inmediatamente todas las medidas contra los cristianos y mand devolverles las iglesias y lugares de culto que les haban expropiados. Con ello se abri un nuevo perodo de tolerancia que dur ms de cuarenta aos y fue muy beneficioso para la ulterior expansin del Cristianismo. Bibliografa - Voz Valeriano en wikipedia.org. - Las persecuciones cristianas en primeroscristianos.com
Valeriano y las finanzas del ImperioEn el cuarto ao del reinado de Valeriano (257) se origin una imprevista, dura y cruenta persecucin de los cristianos. No se trat, sin embargo, de un asunto de religin, sino de dinero. Ante la precaria situacin del imperio, el consejero imperial (ms tarde, usurpador) Macrianoindujo a Valeriano a intentar taponarla secuestrando los bienes de los cristianos acaudalados. Hubo mrtires ilustres (desde el obispo Cipriano a papa Sixto II, al dicono Lorenzo). Pero fue tan solo un robo encubierto por motivos ideolgicos, que termin con el trgico fin de Valeriano. En el 259 cay ste prisionero de los persas con todo su ejrcito y fue obligado a una vida de esclavo, que lo llev a la muerte. Los cuarenta aos de paz que siguieron, favorecieron el desarrollo interno y

externo de la Iglesia. Varios cristianos subieron a altos cargos del Estado y se mostraron hombres capaces y honestos. Fuente: primeros cristianos.com

Valeriano

Del emperador Valeriano se dice que, personalmente, estaba bien dispuesto hacia los cristianos. Procedi contra ellos, sin embargo, poco antes de hallar la muerte en la guerra contra los persas sin que podamos decir qu es lo que le movi. Es probable que la persecucin fuera obra de los que le rodeaban. En este caso se adopt un procedimiento mucho ms hbil. Por lo visto, el gobierno haba sacado partido de la experiencia hecha en el reinado de Decio. Un primer edicto ordenaba la clausura y confiscacin de los lugares de reunin y de los cementerios cristianos. Al propio tiempo se dispona el destierro de todos los obispos que pudieran ser habidos. La intencin era, evidentemente, deshacer la organizacin eclesistica para preparar as el terreno a la accin ulterior. El edicto de persecucin propiamente dicho no fue promulgado hasta el ao siguiente: era, de nuevo, una ley penal, con precisa delimitacin de los distintos delitos y la pena correspondiente a cada uno.

La persecucin fue mucho mejor conducida que la de Decio, pero los cristianos estaban mejor preparados que siete aos antes. El tono de las ltimas cartas de Cipriano es de una extrema gravedad. En agosto de 258 escribe que sus agentes romanos le haban mandado el texto del edicto junto con la noticia de que Sixto de Roma haba sido ejecutado el 6 de agosto con cuatro diconos. El 14 de septiembre su propia cabeza cay bajo el filo de la espada. El gran obispo de Cartago muri tal como haba vivido. En sus declaraciones ante el tribunal, cuyo protocolo conservamos, demostr una vez ms su nimo sereno y superior. Llegado al cadalso, hizo pagar al verdugo veinticinco piezas de oro, como salario.

San Cipriano es una de las ms grandes figuras de la antigedad cristiana. Sus cartas son una inagotable mina para el conocimiento de la vida cristiana en los tiempos de prueba. Era un pastor de almas nato, y adems una personalidad delicada y seductora. Err gravemente en algunas cuestiones, pero incluso en el momento culminante de su polmica con el papa Esteban, fue slo el amor a la Iglesia y las almas lo que le dict sus enconadas palabras contra la sede romana, y no el resentimiento personal.

El papa cuyo martirio anuncia Cipriano en su penltima carta, es Sixto II, que slo haba gobernado durante un ao. Junto con l murieron cuatro diconos, y ms tarde fueron condenados an otros clrigos, entre los cuales es verosmil que figuraran los tres diconos restantes. Pero no estamos seguros de si uno de ellos fue el famoso mrtir san Lorenzo. Lorenzo es una figura histrica, y su martirio est comprobado, pero acaso perteneciera a la persecucin siguiente. A la persecucin de Valeriano fueron debidos los martirios del obispo Fructuoso de Tarragona, con dos diconos, del que poseemos un breve protocolo; de los obispos Agapio y Segundo, el dicono Mariano y el lector Jacobo en Lambesa, en frica; en Cartago los de un numeroso grupo de clrigos, a la cabeza de los cuales estaban Montano y Lucio. Fue una persecucin sistemtica del clero, y esta vez no omos hablar de defecciones, mientras que en la de Decio hubo no pocas incluso entre el clero.

El anciano emperador Valerio cay prisionero en la guerra contra los persas y desapareci de la escena. Su hijo y hasta entonces corregente Galieno se haba pronunciado en contra de la persecucin, aunque su nombre figurara tambin al pie del edicto junto al de su padre. Una vez convertido en soberano nico, puso fin a la represin y orden la devolucin de los bienes confiscados. Conservamos el texto de este decreto de restitucin.

Fuente: oraciones.com