Motores e baterias dos carros eltricos

Carros eltricos podem utilizar motores CA e CC: se for um motor CC, ele deve funcionar na faixa de 96 a 192 volts. Muitos dos motores DC utilizados nos carros eltricos vm da indstria de empilhadeiras eltricas; se for um motor CA, ele provavelmente um CA trifsico, que funciona a 240 volts CA com um conjunto de baterias de 300 volts. As instalaes CC tendem a ser mais simples e menos caras. Um motor tpico estar na faixa de 20 a 30 mil watts (por exemplo, um regulador de 96 volts entregar um mximo de 400 ou 600 ampres). Os motores CC tm a boa caracterstica de poderem operar com sobrecarga (at um fator de 10 para 1) durante curtos perodos de tempo. Por exemplo, um motor de 20 mil watts aceitar 100 mil watts por um curto perodo e produzir 5 vezes mais potncia que a nominal. Isso timo para aceleraes rpidas momentneas. A nica limitao o aquecimento do motor. Se for utilizado demais nessa condio, ele aquecer a um ponto em que se autodestruir. As instalaes CA permitem o uso de quase todo o tipo de motor CA trifsico. Isso possibilita encontrar mais facilmente um motor com o tamanho, forma ou potncia nominal desejados. Os motores e os reguladores CA geralmente tm uma caracterstica regenerativa. Durante a frenagem, o motor se transforma em um gerador e devolve energia para as baterias. At agora, o ponto fraco dos carros eltricos so as baterias. Existem pelo menos seis importantes problemas com a tecnologia atual das baterias chumbo-cido: ou mais); so volumosas (o carro analisado tem 50 baterias de chumbo-cido, cada uma medindo em torno de 15 x 20 x 15cm); tm capacidade limitada (um conjunto tpico de baterias chumbo-cido armazena 12 a 15 kilowatt/hora de eletricidade, proporcionando ao carro uma autonomia de apenas 80 quilmetros); demoram para recarregar (o perodo para recarga completa de um conjunto de baterias chumbo-cido vai de 4 a 10 horas, dependendo da tecnologia e do carregador usados); tm vida curta (3 ou 4 anos, talvez a 200 ciclos de carga/descarga); so caras (algo em torno de 2 mil dlares para o conjunto de baterias do carro que utilizamos como exemplo). As baterias chumbo-cido podem ser substitudas por baterias de nquel-hidreto metlico (NiMH). A autonomia do carro dobra e as baterias duram 10 anos (milhares de ciclos de carga/descarga). No entanto, o custo dessas baterias 10 a 15 vezes maior do que o custo das baterias de chumbo-cido. Em outras palavras, um conjunto de baterias nquel-hidreto metlico custar de R$ 40 mil a R$ 60 mil em vez de R$ 4 mil. Os preos das baterias mais avanadas caem medida que elas so mais vendidas. Ento, nos prximos anos possvel que pacotes de baterias nquel-hidreto metlico e ltio-on se tornem competitivos com os preos das baterias chumbo-cido. A partir de ento, os carros eltricos vo possuir uma autonomia muito maior. Ao examinar os problemas associados com as baterias, surge uma nova perspectiva de anlise em relao a gasolina. Dez litros de gasolina pesam cerca de 7,5 kg, custam em torno de R$ 24 e necessitam de 30 segundos para serem colocadas no tanque. So equivalentes a 500 kg de baterias de chumbo-cido, que custam R$ 4 mil e levam 4 horas para recarregar. Os problemas com a tecnologia das baterias explicam porque atualmente h tanta expectativa em torno das clulas a combustvel. Se comparadas com baterias, as clulas so menores, muito mais leves e de recarga instantnea. Quando alimentadas por hidrognio puro, no
so pesadas (um conjunto de bateria chumbo-cido normal pesa cerca de 500 kg

apresentam nenhum dos problemas ambientais associados gasolina. muito provvel que o carro do futuro venha a ser um carro eltrico que usar eletricidade das clulas a combustvel. Mas ainda necessrio muita pesquisa e desenvolvimento para que as clulas a combustvel se tornem confiveis e baratas para movimentar automveis. Todos os carros eltricos tm uma outra bateria a bordo. Trata-se da bateria chumbo-cido de 12 volts que todo carro tem. Essa bateria fornece energia para os acessrios como faris, rdio, ventiladores, computadores, airbags, limpadores de pra-brisa, vidros eltricos e instrumentos dentro do carro. Do ponto de vista econmico, lgico que o carro eltrico tambm deve usar esses aparelhos, j que esto prontamente disponveis e so padronizados em 12 volts. Desta forma, um carro eltrico tem uma bateria chumbo-cido de 12 volts para alimentar todos os acessrios. Para mant-la carregada, o carro eltrico precisa de um conversor CC-CC. Este equipamento recebe a energia CC do painel principal de baterias (por exemplo a 300 volts CC) e converte-a para 12 volts, a fim de recarregar a bateria dos acessrios. Quando o carro est ligado, os acessrios usam a fora do conversor CC-CC. Quando o veculo est desligado, usam a fora da bateria de 12 volts, como em qualquer carro a gasolina. O conversor CC-CC normalmente uma caixa separada sob o cap, mas pode tambm estar embutida no regulador.

A recarga num carro eltrico

Qualquer carro eltrico que use baterias precisa de um sistema de recarga para elas. Esse sistema tem dois objetivos:
levar eletricidade para as baterias com a rapidez que

Corrente de carga
Quando as baterias chumbocido esto com a carga baixa, quase toda a corrente absorvida pela reao qumica. Quando o estado da carga atinge um determinado ponto, a cerca de 80% dessa capacidade, mais e mais energia gasta no aquecimento e eletrlise da gua. O borbulhamento do eletrlito resultante chamado informalmente de "fervura". Para que o sistema de recarga minimize a fervura, a corrente de carga deve baixar para os 20% restantes do processo de carga.

elas permitirem; monitorar as baterias e evitar que se danifiquem durante o processo de carga.

Os sistemas de recarga mais sofisticados monitoram a voltagem, o fluxo de corrente e a temperatura da bateria para minimizar o tempo de recarga. O carregador envia o mximo de corrente que pode, sem elevar muito a temperatura das baterias. Carregadores menos sofisticados podem monitorar apenas a voltagem ou a amperagem e fazer certas suposies sobre as caractersticas mdias da bateria. Um carregador como esse pode aplicar a corrente mxima s baterias em at 80% da capacidade delas e ento, nos 20% finais, cortar a corrente a um nvel pr-estabelecido, para evitar superaquecimento.

O carro eltrico de Jon Mauney tem dois tipos diferentes de sistema de carga. Um deles aceita 120 ou 240 volts de uma tomada eltrica normal. O outro o sistema indutivo MagnaCharge, popularizado pelo veculo GM EV1. Vamos analisar cada um desses sistemas separadamente. O sistema de carga domstico tem a vantagem de ser conveniente, a recarga poder ser feita em qualquer lugar onde exista uma tomada. Entretanto, existe a desvantagem do tempo de carga. Uma tomada domstica de 120 volts tem um disjuntor de 15 ampres. Ou seja, a quantidade mxima de energia que o carro pode consumir de aproximadamente 1500 watts, ou 1,5 quilowatt/hora por hora. Uma vez que o painel de baterias do carro de Jon normalmente

precisa de 12 a 15 quilowatts/hora para uma recarga completa, ela pode levar de 10 a 12 horas para se realizar usando esta tcnica. Utilizando-se um circuito de 240 volts (como a tomada de uma secadora eltrica), o carro poder receber 240 volts a 30 ampres, ou 6,6 quilowatts/hora. Esta soluo permite uma carga bem mais rpida, levando de 4 a 5 horas para recarregar completamente o conjunto de baterias. No carro de Jon, o tubo para abastecimento de gasolina foi removido. No lugar, foi colocada uma tomada de recarga. O simples ato de plugar com uma extenso de servio pesado inicia o processo de recarga.

Ao abrir a tampa do combustvel, v-se o plugue para recarga

Detalhe do plugue

Foto: cortesia de Jon Mauney

O carro pode ser ligado em qualquer lugar para fazer a recarga

Neste carro, o carregador foi instalado dentro do regulador. Na maioria dos veculos convertidos domesticamente, o carregador uma caixa separada, localizada sob o cap. Tambm pode ser uma unidade mvel separada do carro. O sistema Magna-Charge formado por duas partes:
uma estao de recarga instalada na parede de casa

Foto: cortesia de Jon Mauney

um sistema de recarga no porta-malas do carro

A estao de carga ligada ao circuito de 240 volts e 40 ampres atravs do painel de circuito da casa. O sistema de recarga envia eletricidade para o carro atravs de chapas indutivas:

Foto: cortesia de Jon Mauney

A chapa se encaixa em uma abertura escondida atrs da placa do carro.

Foto: cortesia de Jon Mauney

A chapa atua como uma das metades de um transformador. A outra metade est dentro do veculo, posicionada ao redor da abertura, atrs da placa do carro. Quando a chapa inserida, forma-se um transformador com a abertura e a energia se transfere para o carro. Uma vantagem do sistema indutivo que no existem contatos eltricos expostos. A chapa pode ser tocada ou at mesmo derrubada na gua sem haver risco de choque. Outra vantagem a capacidade que ela possui de puxar rapidamente uma quantidade significativa de corrente para o carro, pois a estao de recarga se liga a um circuito de 240 volts. O conector de recarga de alta potncia mais competitivo o conhecido como "Avcon plug", usado pela Ford e por outros fabricantes. O "Avcon plug" tem contatos "cobre-cobre" em vez de chapas indutivas. Tambm possui uma conexo mecnica elaborada, que mantm os contatos cobertos, at que o conector esteja ligado ao receptculo no veculo. Juntando esse conector com a proteo tipo GFCI (interruptor em caso de falha no aterramento) a conexo se torna segura em qualquer tipo de clima. Jon Mauney ressalta o seguinte:
Uma importante caracterstica do processo de carga a "equalizao". Um veculo eltrico tem uma srie de baterias (algo entre 10 e 25 mdulos, cada um contendo de 3 a 6 clulas). As baterias so muito similares, mas no idnticas. Desta forma, elas apresentam pequenas diferenas de capacidade e resistncia interna. Todas as baterias em uma srie liberam a mesma corrente (leis da eletricidade). Entretanto, as mais fracas tm que "trabalhar duro" para produzir a corrente. Sendo assim, estaro com a carga levemente mais baixa ao final da jornada. Conseqentemente, as baterias mais fracas precisam de mais recarga para voltar para a carga mxima.

Por estarem em srie, as baterias tambm recebem exatamente a mesma quantidade de recarga. Isso deixa a bateria fraca ,ainda mais fraca do que era antes. Com o tempo, isso causa um estrago na bateria muito antes do que no resto do conjunto. Como a bateria determina a autonomia do veculo, esta diminui. A soluo comum para este problema a "carga equalizadora". As baterias so levemente sobrecarregadas para garantir que as pilhas mais fracas cheguem carga total. O segredo manter as baterias equalizadas, mas sem danificar as mais fortes com sobrecarga. H

solues mais complexas, que escaneiam as baterias, medem voltagens individuais e enviam corrente de carga extra para os mdulos mais fracos.