Coln, los hermanos Perette y un regreso sin ascenso

En 1959, el Sabalero descendi a la Primera "C". En 1964, consigui su regreso a la Primera "B" en los escritorios y no en la cancha. Para eso, talo Gimnez recurri a dos de los dirigentes ms importantes de la UCR. El martes 8 de diciembre de 1959 Coln vivi una de las jornadas ms tristes de su historia. Ese da, Talleres de Remedios de Escalada lo gole 5 a 0 y lo conden al descenso a la Segunda Divisin, que dos aos despus pasara a llamarse Primera C. En Santa Fe, los diarios de la poca no dudaron en calificar la situacin de dramtica. Los hinchas Sabaleros an no podan entender cmo su equipo, que en 1954 le haba regalado el ascenso a Estudiantes de La Plata, ahora estaba en la tercera categora del ftbol argentino. El regreso no sera nada fcil. Tanto que la institucin milit cuatro aos en la C, no pudo conseguir el ascenso en el campo de juego y debi recurrir a varios contactos polticos para volver a la Primera B. El peor momento Tras la goleada sufrida ante Talleres y el descenso, el 22 de diciembre de 1959 renunciaron todos los integrantes de la Comisin Directiva, por lo que el club qued a cargo del sndico Remigio Lorenzo Bruns. El 24 de enero de 1960 slo una lista se present para ponerse al frente de una institucin que atravesaba una situacin crtica. Javier Gmez Galissier fue electo presidente, acompaado por un dirigente que se destacaba entre los dems: talo Gimnez, en el cargo de protesorero. En ese ao, la campaa del equipo en la C fue muy pobre, ya que finaliz sptimo, lejos de Deportivo Morn, el campen. En 1961 Coln mejor, pero no le alcanz para ascender: fue subcampen, detrs de Deportivo Espaol. Al ao siguiente el rendimiento volvi a decaer y los Rojinegros se ubicaron en el sexto lugar, en un torneo en el que se consagr San Telmo. El 30 de diciembre de 1962, Gmez Galissier se impuso en los comicios, esta vez con talo Gimnez como vicepresidente primero. Los socios seguan respaldando a una dirigencia que intentaba, como poda, devolver a Coln a la mxima categora del ascenso. Pero las cosas no salan. En 1963 la entidad del barrio Centenario tuvo una psima actuacin: fue undcimo, a ms de quince puntos de Villa Dlmine, el campen de la Primera C. Sin embargo, en los primeros das de 1964 un rumor que surgi en los pasillos de la AFA aseguraba que, por ensima vez, se modificara la estructura de los torneos argentinos. Gmez Gallisier pidi licencia por motivos personales y asumi como presidente talo Gimnez que, de inmediato, comenz a planear el operativo retorno. Los hermanos Perette talo Gimnez siempre haba tenido vnculos con la poltica. Haba militado en el peronismo en su juventud, aos en los cual fue Secretario General del Sindicato de Empleados de la Salud Pblica. En las elecciones de 1963 su nombre apareci en las boletas de la Unin del Pueblo Argentino (UDELPA), partido que llevaba como candidato a presidente a Pedro Eugenio Aramburu, idelogo de la autodenominada Revolucin Libertadora que derroc a Juan Domingo Pern en 1955. El presidente Sabalero puso al servicio del club sus contactos y no dio puntada sin hilo. Primero, habl con Mir Pla, un importante dirigente de la Unin Cvica Radical en Santa Fe que fue rector de la Universidad Nacional del Litoral. Despus, con Aldo Tessio, gobernador de la provincia. A travs de ellos lleg a su objetivo, que eran los hermanos Perette: Carlos Humberto, vicepresidente de la Nacin, y Francisco, hombre fuerte de la Asociacin del Ftbol Argentino. Antes de acompaar a Arturo Illia en la frmula de la UCR, Carlos haba sido diputado nacional y senador por Entre Ros. Francisco, o Pancho, haba ocupado varios cargos dentro del radicalismo y fue desde 1942 a 1991 presidente de la Liga Paranaense de Ftbol. Pancho era el verdadero cerebro de los Perette. Era el que decida en las reuniones de mesa chica del partido. talo le fue a pedir que le diera una mano para poder ascender, y Pancho se encarg de ayudarlo desde la AFA y tambin desde la vicepresidencia, a travs de su hermano, asegur Rubn Sarmiento, periodista paranaense que vivi de cerca aquellos aos.

El 1 de abril de 1964 el diario El Litoral oficializaba las gestiones del titular Rojinegro: talo Gimnez, ha viajado a Buenos Aires para realizar diversas gestiones destacndose que intentar convencer a las autoridades de la AFA que se procure el ascenso de la entidad a Primera Divisin B. Apenas unos das despus se confirm que Villa Dlmine, All Boys, Almagro, Argentino de Quilmes, El Porvenir, Talleres de Remedios de Escalada, Excursionistas, Defensores de Belgrano y Coln jugaran en la B. El nico que obtuvo ese derecho en la cancha fue Villa Dlmine, el campen. Ni siquiera se entendi de qu manera la AFA eligi a los otros ocho clubes beneficiados, ya que no haban sido los de mejor campaa. La inslita decisin de la AFA de ascender a nueve clubes y la total remodelacin del Campeonato de Primera B resultaron absurdas si se considera lo interesante que haba resultado el torneo de 1963. Fue una medida inexplicable y difcil de justificar, escribi el periodista Pablo Ramrez en su libro La Historia del Ascenso. Coln celebr el xito de sus gestiones el 16 de abril, con un partido amistoso ante Boca en el que el gobernador Tessio dio el puntapi inicial. En su discurso, talo Gimnez agradeci el apoyo de quienes haban sido muy importantes para el regreso a Primera B: Aldo Tessio, el Dr. Mir Pla y los hermanos Perette, asegur El Litoral. Los Sabaleros volvieron a la Primera B y, apenas un ao despus, consiguieron el tan ansiado lugar en la mxima categora del ftbol argentino, con Francisco Perette an en el silln de calle Viamonte. Segn cuentan varios viejos dirigentes, en 1965 talo trat de convencer al presidente de Unin, Marcelo Casabianca, de que fueran a pelear juntos por el ascenso a la A, aprovechando su buena relacin con la AFA. Casabianca no acept, Coln fue campen y Quilmes, segundo, lo acompa al crculo superior. Un ao despus, en el ltimo ao de Pancho al frente de la AFA, fueron los Rojiblancos los que se quedaron con la gloria.