Fonte de alimentao - AT e ATX Introduo As fontes de alimentao so as responsveis por distribuir energia eltrica a todos os componentes do computador.

Por isso, uma fonte de qualidade essencial para manter o bom funcionamento do equipamento. No intuito de facilitar a escolha de uma fonte, este artigo apresentar as principais caractersticas desse dispositivo, desde o padro AT at o padro ATX. As fontes de alimentao Essencialmente, as fontes de alimentao so equipamentos responsveis por fornecer energia aos dispositivos do computador, convertendo corrente alternada (AC - Alternate Current) - grossamente falando, a energia recebida atravs de geradores, como uma hidroeltrica) - em corrente contnua (DC - Direct Current ou VDC - Voltage Direct Current), uma tenso apropriada para uso em aparelhos eletrnicos. Nos computadores, usa-se um tipo de fonte conhecido como "Fonte Chaveada". Trata-se de um padro que faz uso de capacitores e indutores no processo de converso de energia. A vantagem disso que h menos gerao de calor, j que um mecanismo da fonte simplesmente desativa o fluxo de energia ao invs de dissipar um possvel excesso. Alm disso, h menor consumo, pois a fonte consegue utilizar praticamente toda a energia que "entra" no dispositivo. Por se tratar de um equipamento que gera campo eletromagntico (j que capaz de trabalhar com freqncias altas), as fontes chaveadas devem ser blindadas para evitar interferncia em outros aparelhos e no prprio computador. Tenses fornecidas pelas fontes Os dispositivos que compem o computador requerem nveis diferentes de tenso para seu funcionamento. Por isso, as fontes de alimentao fornecem, essencialmente, quatro tipos de tenso (em Volts - V): 5 V - utilizada na alimentao de chips, como processadores, chipsets e mdulos de memria; - 5 V - aplicada em dispositivos perifricos, como mouse e teclado; 12 V - usada em dispositivos que contenham motores, como HDs (cujo motor responsvel por girar os discos) e drives de CD ou DVD (que possui motores para abrir a gaveta e para girar o disco); - 12 V - utilizada na alimentao de barramentos de comunicao, como o antigo ISA (Industry Standard Architecture). Os valores descritos acima so usados no padro de fonte conhecido como AT (Advanced Technology). No entanto, o padro ATX (Advanced Technology Extended), quando lanado, apresentou mais uma tenso: a de 3,3 V, que passou a ser usada por chips (principalmente pelo processador), reduzindo o consumo de energia. As fontes ATX tambm trouxeram um recurso que permite o desligamento do computador por software. Para isso, as fontes desse tipo contam com um sinal TTL (Transistor-Transistor Logic) chamado Power Supply On (PS_ON). Quando est ligada e em uso, a placa-me mantm o PS_ON em nvel baixo, como se o estive deixando em um estado considerado "desligado". Se a placa-me estiver em desuso, ou seja, no estiver recebendo as tenses, deixa de gerar o nvel baixo e o PS_ON fica em nvel alto. Esse sinal pode mudar seu nvel quando receber ordens de ativao ou desativao dos seguintes recursos:

Soft On/Off - usado para ligar/desligar a fonte por software. graas a esse recurso que o Windows ou o Linux consegue desligar o computador sem que o usurio tenha que apertar um boto do gabinete; Wake-on-LAN - permite ligar ou desligar a fonte por placa de rede; Wake-on-Modem - possibilitar ligar ou desligar a fonte por modem. O sinal PS_ON depende da existncia de outro: o sinal 5VSB ou Standby. Como o nome indica, esse sinal permite que determinados circuitos sejam alimentados quando as tenses em corrente contnua esto suspensas, mantendo ativa apenas a tenso de 5 V. Em outras palavras, esse recurso o que permite ao computador entrar em modo de descanso. por isso que a placa de vdeo ou o HD podem ser desativados e o computador permanecer ligado.

O sinal Power Good O sinal Power Good uma proteo para o computador. Sua funo comunicar mquina que a fonte est apresentando funcionamento correto. Se o sinal Power Good no existir ou for interrompido, geralmente o computador desliga automaticamente. Isso ocorre porque a interrupo do sinal indica que o dispositivo est operando com voltagens alteradas e isso pode danificar permanentemente um componente do computador. O Power Good capaz de impedir o funcionamento de chips enquanto no houver tenses aceitveis. O Power Good um recurso existente j no padro AT. No caso do padro ATX, seu sinal recebe o nome de Power Good OK (PWR_OK) e sua existncia indica a disponibilizao das tenses de 5 V e de 3,3 V. Potncia das fontes de alimentao Se um dia voc j teve que comprar ou pesquisar o preo de uma fonte de alimentao para seu computador, certamente pode ter ficado em dvida sobre qual potncia escolher. No Brasil, muito comum encontrar fontes de 300 W (watts), no entanto, dependendo de seu hardware, uma fonte mais potente pode ser necessria. Para saber quando isso aplicvel, deve-se saber quanto consome cada item de seu computador. A tabela abaixo mostra um valor estimado:

ITEM CONSUMO Processadores topo de linha (como Pentium 4 HT e Athlon 64) 60 W - 110 W Processadores econmicos (como Celeron e Duron) 30 W - 80 W Placa-me 20 W - 100 W HDs e drives de CD e DVD 25 W - 35 W Placa de vdeo sem instrues em 3D 15 W - 25 W Placa de vdeo com instrues em 3D 35 W - 110 W Mdulos de memria 2W - 10 W Placas de expanso (placa de rede, placa de som, etc) 5 W - 10 W Cooler 5 W - 10 W Teclado e mouse 1 W - 15 W Obviamente esses valores podem variar, pois no so precisos. Alm disso, o consumo de energia de determinados dispositivos pode depender do modelo e do fabricante. O importante que voc analise a quantidade de itens existentes em seu computador e adquira uma fonte que possa atender a essa configurao de maneira estvel. Por exemplo, se voc tiver uma mquina com processador Athlon 64 FX, com dois HDs, um drive de CD/DVD, placa de vdeo 3D, mouse ptico, entre outros, uma fonte de 250 W no recomendvel. Basta somar as taxas de consumo desses itens para notar: Athlon 64 FX 100 W (valor estimado) HD (cada) 25 W + 25 W (valor estimado) Drive de CD/DVD 25 W (valor estimado) Placa de vdeo 3D 80 W (valor estimado) Mouse ptico + teclado 10 W (valor estimado) Total 265 W * * sem considerar os demais itens (placa-me, pentes de memria, etc). importante considerar ainda que dificilmente uma fonte de alimentao fornece a potncia mxima indicada. Por isso, bom utilizar uma fonte que fornea certa "folga" nesse aspecto. Para a configurao citada acima, por exemplo, uma fonte de 350 W seria adequada. Conectores AT e ATX Os conectores das fontes AT e ATX so mostrados a seguir. Repare que o nico que muda entre um padro e outro o conector que alimenta a placa-me. No caso do padro AT, esse conector possui 12 fios. No padro ATX, esse conector possui 20 vias (h modelos com 24 vias). Alm disso, o encaixe do conector ATX diferente, pois seus orifcios possuem formatos distintos para impedir sua conexo de forma invertida. No padro AT, comum haver erros, pois o conector dividido em duas partes e pode-se coloc-los em ordem errada. A seqncia correta encaixar os conectores deixando os fios pretos voltados ao centro.

Abaixo segue uma ilustrao que mostra os sinais e tenses de cada pino dos conectores para placas-me de fontes AT e ATX:

Existe ainda o conector que alimenta drives de CD/DVD, HDs e alguns modelos de coolers:

H tambm o conector que alimenta o drive de disquete:

Por fim, em alguns modelos (projetados principalmente para o processador Pentium 4) existe ainda um conector auxiliar de 6 pinos (com trs vias em 0 V, duas em 3,3 V e uma em 5 V) e outro com 4 pinos denominado "conector 12V" (dois em 12 V e dois em 0 V), cujo local de encaixe visto a seguir:

Esse esquema com 3 conectores para a placa me denominado ATX12V. Finalizando Na hora de montar seu computador, importante dar especial ateno no s ao processador, placa-me e outros itens, mas tambm fonte de alimentao. Uma fonte de qualidade tem menor risco de apresentar malfuncionamento, consegue proteger a mquina em oscilaes da rede eltrica e tem um eficiente sistema de dissipao de calor, seja atravs de cooler maiores ou melhor projetados, seja atravs da presena de mais de um desse item. Pelo menos aqui no InfoWester, tem-se entre as marcas mais conceituadas a Akasa, a Cooler Master e a OCZ. No entanto, determinados modelos de marcas consideradas intermedirias, como Dr. Hank e Seventeam tambm apresentam funcionamento satisfatrio. Uma dica interessante consultar listas e fruns de discusso para encontrar opinies sobre determinada fonte.