La mala fama de la poltica

LUIS SALAZAR C.
UAM-lztapalapa, Mxico

I. Crisis de la poltica? El final del siglo parece caracterizarse, entre otras cosas, por un desprestigio generalizado de la poltica. La vertiginosa aceleracin del tiempo histrico, la globalizacin de la economa y de los medios de comunicacin y el aparente agotamiento de los marcos ideolgicos que por largo tiempo dieron sentido y horizonte a los actores e instituciones polticas, han dado paso a una situacin en la que la incertidumbre, la complejidad y la falta de puntos de referencia ms o menos universales promueve no slo un vaciamiento de sentido de las prcticas y organizaciones polticas tradicionales, sino tambin la irrupcin de cinismos y fundamentalismos que expresan, sobre todo, la exasperacin y el hartazgo frente a la poltica y a los polticos en general. Los fenmenos de corrupcin, de desprestigio y de ineficacia de las instituciones estatales se desarrollan en los ms diversos rincones del planeta, propiciando el surgimiento de personalidades carismticas fundadas precisamente en concepciones apartidistas, apolticas y aestatistas, cuando no abiertamente antipartidistas, antipolticas y antiestatistas. Triunfa as, con frecuencia, no el liberalismo constitucional, no el liberalismo tico, sino un liberalismo maniqueo que responsabiliza a la poltica y al Estado de todos los males que sufren las sociedades. El final de un siglo que funcion como un gran campo de experimentacin de las ms diversas frmulas ideolgicas por parte de concepciones voluntaristas de la poltica, y que finalmente deriv en un aparente triunfo (casi) universal de los principios y procedimientos de la democracia liberal, se ve dominado, por ende, por un estado de nimo diferente al que presidi el trmino del siglo XIX. Si en este ltimo lo que privaba era el miedo a las masas y a la democracia, en nuestro tiempo predomina la mala fama de la poltica. Acaso la misma violencia con que las concepciones totalitarias quisieron imponer sus objetivos; acaso tambin el fracaso de los totalitarismos lo mismo que las limitaciones y contradicciones de los ms diversos proyectos y programas de gobierno para afrontar los problemas sociales; y acaso igualmente el descubrimiento reciente de dificultades y riesgos planetarios que han vuelto por lo menos problemtica la idea de progreso al plantear una serie de lmites radicales al desarrollo social, haya todo ello coadyuvado a generalizar una visin no slo desencantada, sino profundamente negativa de la poltica.
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Tanto ms cuanto el fracaso del proyecto revolucionario de configurar una alternativa global ha conducido a una consolidacin sin precedentes de la hegemona material de un capitalismo globalizado, poderoso y depredador, que ha reducido enormemente la soberana efectiva de los Estados nacionales.' Gobiernos de la ms variada ndole, de izquierda o de derecha, progresistas o conservadores, incluso supuestamente revolucionarios, se ven as forzados a ajustar sus medidas a los imperativos macroeconmicos de flujos financieros poco menos que imprevisibles. La poltica econmica ha devenido tcnica dedicada a conservar equilibrios precarios y a hacer atractiva la inversin de capitales, mientras la poltica poltica se ha convertido con frecuencia en espectculo cobijado y promovido por los medios electrnicos de comunicacin. Teatro en que las ideas si existen son sepultadas por las imgenes, los gestos, las ocurrencias, y por el desprecio absoluto hacia las ms elementales normas cvicas y morales. La democracia se transforma en mediocracia, en bsqueda incesante de clientelas, de electores, de fama pblica, no mediante liderazgos organizados y responsables, sino mediante figuras estridentes aunque eficaces en su manejo de la imagolatra. Hablar de la mala fama de la poltica, entonces, no es simplemente poner de relieve una fenomenologa irritante. Es plantear que las nuevas realidades transnacionales poderes econmicos e informativos efectivamente amenazan con subvertir e incluso anular las funciones bsicas de la poltica, de sus instituciones y valores. La mercantilizacin de los procedimientos democrticos o su conversin en un espectculo trivial, subordinado a los imperativos de los medios de comunicacin actuales, es tan slo la expresin ms conspicua de una prdida de sentido de la poltica que pone en riesgo no slo el futuro de las democracias, sino tambin de las sociedades en su conjunto. De sociedades que, al debilitarse las instituciones polticas, no se liberan como pretenden los defensores de un Estado mnimo y de una poltica igualmente mnima, sino que se convierten en presas fciles de los poderes fcticos del dinero, de los medios, de los fundamentalismos y de las mafias. Parece indispensable reconsiderar, frente a estas tendencias, la idea de que la poltica como actividad, como instituciones y valores no slo es autnoma y especfica, sino tambin socialmente necesaria. Pensar la poltica, entonces, como irreductible en relacin a otros mbitos y prcticas de la vida social, y reconocer sus necesariamente complejas relaciones con ellas; entender la peculiaridad de sus recursos, de sus marcos de referencia, de sus alcances y sus lmites. Es cierto que muchas de las tragedias de este siglo parecen haber derivado de una sobrecarga de expectativas en relacin a determinadas polticas que se quisieron totales, revolucionarias, ilimitadas. Pero, paradjicamente, dicha sobrecarga estuvo vinculada a la idea de trascender la poltica ordinaria desde tiempo atrs denunciada por su corrupcin y por su ineficacia^ mediante una poltica extraordinaria, capaz de conducir sea a un retomo a la naturaleza
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primordial de la sangre y de la raza, sea a una sociedad futura, redimida y autorregulada espontneamente.^ Hoy, cuando las energas utpicas y antiutpicas que sacudieron nuestro siglo se muestran exhaustas, quiz valga la pena preguntarse por la naturaleza o si se quiere por los rasgos caracter'sticos de la poltica, fuera de toda tentacin nostlgica o revolucionaria de fundar de una vez y para siempre la sociedad justa, la vida buena, ms ac o ms all de la historia. Ahora bien, una larga tradicin del pensamiento occidental que se remonta al menos hasta Platn ha mostrado una pertinaz incapacidad para reconocer esta irreductibilidad ambigua de la poltica. Sin duda esta incapacidad est ligada a un muy comprensible rechazo racionalista de un sinnmero de fenmenos polticos irracionales. De ah que la historia de la teora poltica aparezca marcada por una divisin permanente entre tendencias idealizantes y utpicas, que, al plantear un patrn de racionalidad demasiado exigente, de un modo o de otro pretenden superar la realidad conflictiva, violenta e inmoral de la poltica, y tendencias realistas que, por diversas razones, intentan evidenciar la necesidad imperiosa de esos rasgos. Esta dialctica ^ya registrada por Platn en sus Dilogos nos pone ante una problemtica que concierne ya no slo a la especificidad y productividad de la poltica, sino a la de la relacin entre los portadores de la razn esto es, los intelectuales y los polticos. Relacin difcil, tensa, necesariamente conflictiva, que pone en juego imperativos y exigencias contrapuestas, as como intereses no pocas veces irreductibles e inconmensurables. Cmo pensar racionalmente la poltica, cmo captar su necesidad y su dinmica sin derivar ni en un utopismo donde, a decir verdad, la poltica misma parece salir sobrando, ni en un realismo cnico que se contenta con registrar como naturales fenmenos evidentemente patolgicos, convirtiendo as lo fctico en normativo?"* Parece evidente que requerimos una concepcin flexible y abierta de racionalidad que, sin confundirse con una imposible descripcin libre de valores de los hechos, tampoco nos remita a patrones normativos abstractos y exteriores al desarrollo histrico. Una concepcin de racionalidad, entonces, que permita establecer lmites y proponer evaluaciones pero manteniendo abierta la posibilidad de comprender y asumir la compleja necesidad de lo existente, incluyendo en ella su inevitable contingencia, es decir, su apertura hacia lo improbable y hacia lo imprevisto. El fracaso de teoras supuestamente cientficas de la evolucin histrica de las sociedades, que ha puesto en cuestin las versiones positivistas de las ciencias sociales, no tiene por qu interpretarse como un fracaso de la elaboracin terica dedicada a entender los fenmenos, sino como el resultado de visiones claramente excesivas y dogmticas del saber cientfico. En realidad, tanto el positivismo sociolgico con su afanosa bsqueda de leyes de la evolucin social como el marxismo con su igualmente tenaz insistencia en las frreas leyes del decurso histrico fueron corrientes tericas
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caracterizadas por su incapacidad para reconocer la productividad ambigua de la poltica. A riesgo de simplificar en exceso, no es del todo aventurado afirmar que en ambos casos se trat, entre otras cosas, de conjurar la irritante realidad peculiar de la poltica, subsumindola en una presunta necesidad legal del desarrollo econmico o cientfico-tcnico. Como resultado, se pretendi superar no slo la poltica emprica, sino tambin, sintomticamente, las cuestiones centrales de la flosofi'a poltica, tratndolas como meros derivados de concepciones precientficas o metafi'sicas del orden social. Fueron necesarios muchos aos para que la propia experiencia histrica mostrara la naturaleza aportica de dichas superaciones, as como la vigencia no solamente de la reflexin normativa de lafilosficapoltica, sino de una reflexin capaz de hacerse cargo de lo que puede denominarse la productividad socialmente necesaria pero siempre ambivalente de la poltica misma. n. La invencin de la poltica En un sentido importante puede decirse que la antigua cultura griega invent la poltica. Ello naturalmente no significa que culturas anteriores o paralelas carecieran de las prcticas e instituciones encargadas de gobernar que nuestra civilizacin ha denominado polticas. No se trata, pues, de discutir que muchos de los ingredientes de los fenmenos polticos son tan viejos como las propias sociedades humanas. Pero s se trata de poner de relieve que, al menos en la cultura occidental, la reflexin sobre la poltica en tanto mbito diferenciable de la religin y de la moralidad privada es un elemento constitutivo de la poltica misma. Y esta reflexin particular sobre la especificidad de la poltica puede verse, sin lugar a dudas, como la gran aportacin de los antiguos griegos. En El poltico Platn parece indicar de algn modo lo anterior al referir un mito segn el cual la poltica surgi cuando los dioses abandonaron el mundo humano a su propia suerte. En otras palabras, cuando el poder de configurar y gobernar el orden social dej de fundarse y asumirse como una cuestin puramente religiosa o mitolgica En ese momento no slo perdieron fuerza los presuntos fundamentos sagrados del orden y las jerarquas sociales, sino que se hizo evidente la necesidad de una reflexin y una discusin laicas de los fenmenos del poder, de la violencia y del conflicto social. Una reflexin racional que intentara dar cuenta de la necesidad y, por ende, de la justificacin de procesos que ya no podan sustentarse solamente en tradiciones o leyendas sacralizadoras, y que exigan sin embargo de razones no slo para ser aceptadas por las mionas ilustradas, sino simple y llanamente para existir con independencia al menos independencia relativa de los poderes religiosos y familiares. El silencio de los dioses parece presidir desde entonces la realidad y la teora de la poltica a lo largo de la historia de la civilizacin occidental. Lo que, por supuesto, no significa que dicho silencio fuera aceptado fcilmente ni por
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los sacerdotes ni por los pueblos y ni siquiera por los dspotas o tiranos de la ms variada especie. Lx) que explica la nada pacfica relacin histrica entre el mbito religioso y el poltico, as como las ms variadas sntesis teolgico-polticas que todava hoy pretenden denegar la especificidad secular, puramente terrena y humana de la poKtica. Con la emergencia de la poltica en el mundo griego, sin embargo, qued al menos planteada la cuestin decisiva de su carencia de fundamentos (trascendentes, sagrados, absolutos) y la necesidad problemtica de su justificacin (racional). Desde entonces, y en la medida en que efectivamente funciona como realidad independiente lo que nunca ocurre sin conflictos y resistencias la poltica slo puede subsistir reflexivamente, es decir, generando a sus intelectuales como categora irreductible a la de los clrigos y profetas. No parece casual entonces la simultnea invencin griega de la poltica y de las teoras sofsticas o filosficas de la poltica: se trata de aspectos constitutivos de una dialctica recprocamente constituyente que ha marcado la historia de la civilizacin occidental. Una dialctica que sin duda podr verse durante un largo perodo subordinada en mayor o menor medida a la dicotoma sagrado/profano propia de la formacin de las religiones universales, pero que, frente a la divisin y sectarizacin del cristianismo, ser redescubierta en la modernidad, abriendo paso al extraordinario proceso de secularizacin y racionalizacin de las sociedades occidentales. Pero lo que interesa subrayar aqu es que, independientemente de sus avatares histricos, existe una interdependencia constitutiva de la poltica con la reflexin terica sobre la poltica, y con ello, de los polticos con los intelectuales. Lo que no debe interpretarse en trminos simplistas o reduccionistas, asumiendo que los pensadores, filsofos o no, han sido los idelogos al servicio de los polticos, o que stos han sido los instrumentos prcticos de los primeros. Ms bien se ha tratado siempre de relaciones tensas, exasperantes para ambas partes; de una interdependencia en que la tentacin paradjicamente suicida de subordinar e instrumentalizar a la contraparte ha provocado crisis y fugas de la poltica, para dar paso a lo que con enorme acierto Aristteles denomin despotismos o tiranas, es decir, poderes antipolticos o impolticos sustentados en la fuerza y en doctrinas dogmticas, tan alrgicos a la discusin racional como a la dinmica conflictiva y pluralista de la poltica misma. De esta manera, la poltica surge en un principio como gobierno secular y reflexivo de la polis, es decir, de la comunidad social autosuficiente. Y el poder poltico como poder diferenciado del poder econmico y del poder religioso, como un poder que ya no puede justificarse en trminos de una desigualdad natural o de una jerarqua sacralizada, sino como una relacin asimtrica establecida entre hombres iguales y libres. Con lo que aparece un tercer rasgo distintivo de la poltica en sentido propio: el de crear un orden que en sentido estricto no surge natural o espontneamente, sino que slo se constituye y se
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mantiene por el consenso, por la voluntad y por la accin de sus integrantes. Acaso por ello muchos grandes dirigentes e historiadores del mundo antiguo vern en la accin poltica la forma mxima de realizacin plena de las virtudes humanas. Considerando en cambio como subhumanos a los que, por naturaleza o por voluntad, se excluan o estaban excluidos de participar en las asambleas, en las deliberaciones colectivas y en la formacin de las decisiones de gobierno. La propia idea de inmortalidad ligada a la participacin en los debates y en las hazaas guerreras convertir'a a la poltica y al espacio pblico en las formas exclusivas de un llegar a ser plenamente humano, de un alcanzar la excelencia dejando huella en la memoria colectiva de la polis. Muchas dificultades generar en la filosofa, desde Platn, reconocer y comprender esta contingencia de la realidad de la poltica, lo que en buena medida explica su horror por la poltica prcticamente existente y su voluntad de sometera a las exigencias de una racionalidad inmutable. Y muchos siglos implicar el reconocimiento por parte de los sabios de que, por ello mismo, la poltica es irreductible a los imperativos de la razn terica.^ De hecho se opondrn casi desde el comienzo dos ideales ticos de vida incompatibles e incluso inconmensurables: el ideal de inmortalidad antes mencionado, vinculado a hazaas y discursos pblicos, y por ende a narraciones y tradiciones propiamente polticas, y el ideal filosfico de la eternidad, de lo que, por ser verdadero y racional, se encuentra ms all de las apariencias, de las opiniones, y sobre todo de las contingencias y azares de un mundo regido no por la razn, sino por la fuerza, por las pasiones y por la ignorancia de las multitudes y sus dirigentes efectivos.'' Desde las polis griegas hasta la Repblica y el Imperio romanos se desarrollar una intensa discusin en tomo a estos ideales, dando lugar a las posturas mediadoras de Aristteles y de Cicern, pero tambin al desencanto de los epicreos, de los escpticos y los cnicos o a los compromisos de los estoicos. Y ser paradjicamente el triunfo de una religin brbara pero universalista como el cristianismo lo que, de algn modo, posibilitar la supresin de la autonoma de la poltica en beneficio de su subordinacin a un mensaje de salvacin ultraterreno. Aprovechando en buena medida las debilidades mostradas en su intenso conflicto por los ideales tanto poltico como filosfico, san Agustn realizar una primera sntesis teolgico-poltica en la que la ciudad terrenal, el mbito de lo poltico secular, ser puesta al servicio de la Ciudad de Dios en su interminable combate con la Ciudad del Diablo.^ El poder secular habr de ponerse por ello al servicio ya no de la inmortalidad heroica o de las virtudes ciudadanas, sino de la inmortalidad del alma y por va de consecuencia del mensaje evanglico. En su lucha contra las herejas que constantemente desgarraban a la fe cristiana, el telogo afirmar, con las consecuencias que conocemos, que la funcin de los principes y emperadores es obligarlos a entrar en la verdadera fe, cannicamente establecida por la nica Iglesia Catlica.
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A cambio de esta instrumentalizacin para fines sagrados, los poderes terrenales gozarn de la bendicin y sacralizacin religiosa, pues todo poder viene de Dios. Tanto la poltica como la floso'a y la reflexin terica en general perdern as su libertad, o la vern limitada a aquellos mbitos que la Teologa les permita. La eternidad filosfica como la inmortalidad poltica, lo mismo que las virtudes a ellas ligadas, dejarn paso a la salvacin religiosa y las extraas virtudes de la fe, la esperanza y la caridad. Sin duda, a travs de ello se configurar un humanismo moral sustentado en la universalidad del mensaje de salvacin, el mismo que elevar a esclavos, siervos, mujeres y nios al estatuto de personas, de seres humanos que por ser criaturas del nico Dios, merecen al menos la oportunidad de salvar su alma. Pero incluso este humanismo ser puesto al servicio de dogmas y poderes sagrados, heternomos, indiscutibles y, por todo ello, no polticos. A lo largo de la Edad Media habr de desarrollarse una intensa pugna entre la espada y la cruz, entre los poderes terrenales y la Iglesia. Igualmente, pensadores tanto del clero como seglares, trabarn un debate interminable sobre el papel de los pn'ncipes en relacin al Vaticano, sobre su subordinacin o no al Papa, sobre su misin terrenal y divina. Pero ninguno de estos conflictos y disputas abandonar el marco teolgico-poltico fundacional que supone, al menos en principio, la no autonoma de la poltica en relacin con la fe. Sern los grandes cataclismos culturales ligados al Renacimiento y a la Reforma, los que volvern indispensable la desacralizacin y reautonomizacin de la poltica frente a unas iglesias divididas y enfrentadas mortalmente. Ello implicar no una imposible vuelta al pasado clsico nostalgia que sin embargo pervivir en buena parte de los pensadores modernos, sino una nueva manera estatal y nacional de configurar prcticamente y de comprender tericamente a la poltica. Una manera que, como tambin consideraremos ms abajo, exigir distinguir, institucional y tericamente, mbitos anteriormente unificados, sea bajo la llamada bella totalidad del mundo grecorromano, sea bajo la sntesis teolgica medieval. El hundimiento de la teologa y de las concepciones del cosmos como un orden jerrquico, posibilitar la irrupcin del hecho de que el poder poltico-estatal slo puede sustentarse en un artificio, es decir, en el acuerdo y el consenso convencional de los gobernados, y no en una mtica voluntad divina o en una supuesta desigualdad natural entre los seres humanos. Hecho irritante sin duda para los detentadores del poder, que habrn de ingenirselas para reconstituir permanentemente ese consenso y ese acuerdo, sin nunca estar en condiciones de convertir en realmente desiguales a aquellos sobre los que toman decisiones vinculantes; pero hecho tambin incmodo para todos aquellos que optan por la servidumbre voluntaria, es decir, por aceptar y obedecer un poder que slo se sustenta en sus propias opiniones.^ En todo caso, de ah derivarn dos modos claramente diferentes de enjuiRIFP/10(1997) 109

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ciar a la poltica y el poder: ex parte principe, plantendose el problema de cmo constituir y mantener un orden que constantemente ser desafiado por las ms diversas pasiones y razones de unos subditos que slo lo son por su propia voluntad; o ex parte populi, proponiendo la cuestin de la legitimidad y de la justicia de ese orden y de ese poder de mando que slo pueden justificarse en atencin, una vez ms, a los intereses, opiniones y pasiones de quienes los sustentan.' Surgirn as dos ejes para interpretar a la poltica misma, uno basado en la oposicin caos-orden, otro en la dicotoma opresin-libertad, haciendo posibles juicios perpetuamente contrapuestos y conflictivos sobre la eficacia o sobre la justicia de lo polticamente existente. Empero, toda esta descripcin de la poltica que intenta presentar tan slo una aproximacin inicial a las cuestiones centrales de la teora poltica permanecera unilateral e incompleta si no se incluyera la referencia a la fuerza como recurso cuyo uso exclusivo especifica al poder poltico moderno. Se trata de la dimensin demoniaca del poder poltico, de su recurso supremo y especfico, de aquello que lo distingue sin ms de otras formas de poder y de influencia, y que lo transforma en fenmeno no slo problemtico, sino tambin amenazador. Las preguntas surgen inmediatamente: por qu esta necesaria apelacin a la fuerza? Por qu, desde los tiempos ms remotos, ningn orden social puede prescindir de este medio que es la amenaza de usar la coaccin para obtener obediencia? Por qu la poltica, en tanto arte de gobierno, como lucha en tomo al poder de tomar determinadas decisiones, requiere de este recurso que contradice las ms elementales normas morales? Hoy parecen perimidas las concepciones anarquistas de la poltica y del poder poltico, que de un modo o de otros preconizaban no slo la maldad intrnseca de cualquier autoridad, sino la posibilidad de un mundo social en que se eliminara para siempre.'" La parbola del marxismo, doctrina que pretendi haber descubierto la raz histrica del poder coactivo en la divisin de la sociedad a causa de la explotacin y la propiedad privada, parece haber mostrado con claridad meridiana que la superacin de la poltica conduce no a la sociedad espontneamente autorregulada, sino al ms feroz de los despotismos. Lo que obliga a reconocer que la necesidad de la poltica no se agota en sus supuestas fuentes sociales, que la exigencia de un poder sustentado en la coaccin no deriva solamente de circunstancias histricas superables. Ms an, habra que considerar seriamente que el poder poltico, el poder que recurre a la fuerza, que reclama por ende el uso exclusivo de la fuerza legtima, lejos de ser expresin de determinadas formas de organizacin social, es la condicin sine qua non de cualquier forma de organizacin social abierta y secularizada que, por ello mismo, la pretensin de trascenderlo, de eliminarlo o de evitarlo, slo puede conducir, paradjicamente, o a la imposible disolucin de la sociedad en sus elementos, o, lo que es ms probable, a la configuracin de poderes no polticos o incluso antipolticos.
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Pues si el poder poltico necesariamente requiere de la fuerza como recurso propio, no cualquier recurso a la fuerza configura propiamente un poder poltico. De hecho, slo en el horizonte histrico de las guerras internas y externas, es decir, de la violencia como horizonte constitutivo de la experiencia social en su conjunto, es posible comprender que la politizacin de la fuerza es decir, su conversin en instrumento propiamente poltico ha sido y probablemente siempre ser una conquista civilizatoria, una conquista que ha hecho posible la civilizacin. Es esto lo que a su manera plantear Hobbes en un contexto especfico: que sin la concentracin exclusiva de la fuerza legtima en manos del poder poltico, la violencia se convierte en un fenmeno generalizado. Que, por ello mismo, el poder poltico es condicin de la paz, de la seguridad, del orden social mismo. La guerra como violencia colectiva, interna o extema, es el horizonte efectivo en el que surge y se mantiene la poltica. Es, como dir Schmitt," su presupuesto existencial, pero habra que aadir que slo en el sentido de su condicin negativa, de su posibilidad lmite, inextricable y amenazadora. Su lmite constitutivo y constituyente, aquello que es indispensable delimitar, confinar, relativizar, sin que sea factible cancelarlo o superarlo definitivamente. No resulta fcil comprender aqu las causas (parecen demasiadas), pero el hecho brutal sigue ah: es la guerra, la violencia entre los hombres, la experiencia fundacional de todas las sociedades humanas. La violencia homicida, fratricida, genocida, incluso suicida, que como una propiedad estrictamente humana, se mantiene as como horizonte ominoso que otorga sentido y razn a ese mal menor que es el poder y la sumisin polticos. En todo caso, el poder poltico es siempre un poder sustentado en la fuerza, un poder coactivo, un poder de mando sustentado en la amenaza de coercin fsica. Ello da cuenta de la naturaleza especfica de los conflictos polticos, de su carcter extremo, de su intensidad existencial: lo que se juega en ellos es precisamente la posibilidad mediata o inmediata de la guerra, de la vida y la muerte de los individuos, de su seguridad y de su miedo primordial. Sin olvidar, sin embargo, que el uso de la fuerza, cuando aparece como violencia, es a la vez recurso extremo y sntoma evidente de una falla esencial del poder poltico, de su crisis. Intentemos sacar algunas conclusiones iniciales de la reflexin anterior. Para empezar se trata de construir una definicin de la poltica que, sin idealizaciones, posibilite distinguirla como actividad, como experiencia y como interpretacin, de los que podran denominarse sus equivalentes funcionales en sociedades no occidentales. Una definicin, entonces, que resalte su especificidad as como sus lmites histricos y sus potenciales patologas, poniendo en evidencia su sentido funcional propio, su significado y sus valores peculiares. Sin duda siempre ser posible mostrar que la poltica as entendida presenta rasgos semejantes a los de otras formas histricas de organizar y ejercer el poder; pero
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el punto es precisamente discutir si tales analogas no renuncian a comprender lo especfico de esta invencin histrica de Occidente; si no suponen perder de vista caractersticas esenciales de una actividad y un lenguaje que nos permiten hacer distinciones decisivas no slo para la evaluacin, sino para la comprensin de la poltica misma. Dicho en otras palabras: una definicin de la poltica que no la delimite frente a otras actividades y otros discursos, que soslaye sus fines constitutivos y que, como en la sociologa weberiana, se contente con establecer sus recursos especficos la violencia o la fuerza corre el riesgo de impedir captar no slo ciertas connotaciones del lenguaje poltico clsico y moderno terico pero tambin comn donde se distingue la poltica en relacin a otros usos de la fuerza, de la violencia e incluso de los propios recursos institucionales, sino tambin sus variaciones, transformaciones y hasta fragilidades histricas. De esta manera, una nocin puramente descriptiva y genrica de la poltica parece imposibilitada de comprender que ella pueda eclipsarse, verse subordinada o perder sentido y eficacia en determinados momentos e incluso pocas. Que, por ejemplo, la transicin de la Repblica al Imperio en Roma y de ste al triunfo del Cristianismo como religin de Estado, haya supuesto en algn sentido no la desaparicin de la fuerza, sino de su regulacin propiamente poltica en beneficio de una concepcin imperial, cesarstica, pretoriana y en definitiva teolgica y por ende antipoltica del gobierno y de sus fines especficos. O que el cristianismo triunfante como religin imperial tambin haya significado la sumisin teolgica de la poltica, hasta su casi extincin feudal. En el mismo sentido, hoy podemos preguntamos si los modelos econmicos de la democracia, las concepciones de la poltica como mercado o como espectculo, o la idea de que la racionalidad poltica no es sino una versin de la racionalidad econmica, son sntomas de un vaciamiento de sentido propio de la poltica, de su subordinacin a imperativos especficos de otras actividades y otras esferas de interpretacin. Tambin las concepciones celebratorias de la sociedad civil, de los ciudadanos virtuosos en tanto que apartidistas, tan de moda en nuestros das, lo mismo que determinadas formas de moralismo poltico es decir, de evaluacin puramente moral de la poltica, no son en realidad expresin de ese vaciamiento de significado especfico de la poltica? Las presuntas nociones libres de valores de la poltica desde Weber en adelante curiosamente parecen hacer el juego a un proceso que necesariamente conduce no a definiciones objetivas o cientficas, sino a evaluaciones extrapolticas e incluso antipolticas de la poltica misma. La mala fama de la poltica se vuelve inevitable cuando ella aparece como una actividad carente de principios, valores y funciones especficas y particulares, cuando se muestra entonces como mera lucha en tomo a un poder coactivo que slo tiene o puede tener fines extrnsecos, sean estos nobles y loables o cnicos y perversos. Paradjicamente, este mismo vaciamiento de sentido de la poltica da lugar
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a una reaccin opuesta, igualmente discutible: la consistente en idealizar a la poltica, convirtindola en actividad suprema, cargada de virtudes y promesas, que es necesario redimir de sus nexos con la fuerza, con la coaccin, as como con los intereses y las ideologas. Desde los clebres discursos de Pericles, pasando por las loas de Cicern, las nostalgias de Maquiavelo, las propuestas de Rousseau y los jacobinos, y las seductoras reflexiones de Arendt, la poltica se ve entonces transfigurada en actividad excelsa, repleta de valores e imperativos republicanos y/o democrticos, y necesitada de liberarse de los presupuestos sociales o incluso pasionales que la pervierten. Se recupera as un sentido propio para esta actividad, pero slo para realizarlo en un pasado remoto, en un momento excepcional, en una situacin extraordinaria, donde al fin el espritu pblico puede actuar de acuerdo a su concepto. La poltica se presenta entonces como esa actividad humana por excelencia que se realiza en las grandes acciones y discursos ideales heroicos de convivencia social, ms all de las mezquindades y tretas de la economa y de los intereses particulares, ms all de las humillaciones del mundo domstico y del trabajo: es el reino de la voluntad general, el espacio de aparicin donde se comienza algo radicalmente nuevo, el lugar de la inmortalidad heroica y de la libre participacin de los iguales. Imgenes fascinantes, seductoras, nobles, de la poltica que una y otra vez surgen como antdoto de su vaciamiento: en este caso no es la poltica lo que corrompe, sino la antipoltica del inters privado, de la familia, de la religin institucionalizada. Por ello, terica y prcticamente resurge como voluntarismo puro, revolucionario incluso, que exige negar presupuestos y realidades empricas que han corrompido a la poltica, y abrir el espacio para el ejercicio de las virtudes pblicas, de los verdaderos principios de la poltica verdadera. Con todo ello, sin embargo, desaparecen tambin del horizonte terico los aspectos irritantes, problemticos y difciles de la poltica misma. Se abre igualmente un abismo entre la poltica as idealizada y la poltica efectivamente existente, entre el espacio y el conflicto pblico del debate y la triste realidad impura de las negociaciones y las artimaas, entre la voluntad general y la voluntad de todos, entre el poder de la retrica y la retrica del poder. Y no es casual que a los momentos de idealizacin de la poltica en la teora y en la prctica sigan los momentos del desencanto, del vaciamiento de sentido, de la vuelta a lo privado, a la moral, a la religiosidad. Y cabe preguntarse entonces si no es indispensable una concepcin menos idealizada de la poltica que, sin desconocer su autonoma, su irreductibilidad, tambin d cuenta de su carcter problemtico, de sus dimensiones incmodas, de su conflictividad desgastante, de sus tensas relaciones con otros mbitos sociales, econmicos, religiosos o familiares, ms all de utopas anti o pro polticas. De una concepcin, habra que aadir, que logre explicar incluso este aparentemente inevitable ciclo de encantamiento y desencantamiento de la poltica, reconocindole entonces sus significados propios pero tambin sus lmites y sus fragilidades insuperables.
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ni. Pluralismo, conflicto, moralidad e ideales ticos A la poltica bien entendida le es consustancial el conflicto. En la medida en que supone necesariamente la coexistencia de una pluralidad de intereses y formas de vida, en la medida en que implica por ende visiones e identidades diversas y aun contrapuestas, el propsito central de la poltica no puede ser sino su procesamiento en beneficio del mantenimiento de la unidad y del orden polticos.'^ De ah que la poltica pueda interpretarse de dos formas aparentemente incompatibles: como continuacin de la guerra por otros medios, y por consiguiente como lucha antagnica entre enemigos irreconciliables que slo por razones estratgicas y/o tcticas renuncian a recurrir a las armas, a la espera de que las circunstancias permitan derrotar de una vez y para siempre a sus adversarios. O como relativizacin de la hostilidad, como superacin del antagonismo y por ende como principio de interminable recomposicin de un orden capaz de civilizar el conflicto por las vas de la discusin, de la negociacin y de los compromisos y acuerdos en tomo a las reglas de una convivencia que, sin negar la diversidad, posibiliten juegos de suma positiva entre los actores sociales y polticos.'^ Estas dos maneras de entender la poltica como continuacin o como relativizacin de la hostilidad conducen a dos formas de comprender su relacin con la tica. Y ms precisamente, a dos formas de interpretar los valores ticos. Contra lo que pudiera pensarse a primera vista, cuando la poltica se asume como continuacin de la guerra por ende, como lucha a muerte entre enemigos irreconciliables la cuestin tica no desaparece necesariamente. Lo que ocurre, ms bien, es que ella se plantea bajo el supuesto de que la moralidad concierne a los fines y valores ltimos, es decir, a los ideales ticos de vida buena.'* Si los otros, los enemigos, han de ser derrotados y hasta eliminados, es porque representan la negacin absoluta de tales ideales, y por ello mismo cualquier entendimiento, cualquier compromiso y cualquier negociacin han de verse en el horizonte de una lucha antagnica, esto es, como recursos tcticos coyunturales, como estratagemas o medidas temporales dirigidas a acumular fuerzas, a preparar el momento decisivo de la aniquilacin o derrota irreversible de esos enemigos. En esta perspectiva, lo que resulta imposible es el compromiso con los valores y principios morales entendidos como obligaciones hacia los que se definen como enemigos. En la medida en que stos aparecen como la negacin de ideales constitutivos de una forma de vida que por ello se considera amenazada mortalmente, lo nico que cabe es la guerra, latente o declarada, y la poltica slo puede asumirse como recurso temporal, incluso riesgoso,'' a la espera de que circunstancias y condiciones diversas posibiliten, al fin, el anhelado momento de la confrontacin sin cortapisa ni restricciones. Por eso resulta en esta perspectiva absolutamente intolerable la sola idea de establecer compro114 RIFP/10(1997)

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misos moralmente vinculantes con aquellos que encaman y slo pueden encarnar el mal radical; por eso, en todo caso, se justifica el recurso a todo tipo de astucias, engaos, manipulaciones o trampas, pues en definitiva no se trata de convivir con el enemigo, sino de destruirlo ms tarde o ms temprano. Contrariamente a lo que parece proponer Schmitt, la intensidad de la oposicin amigo/enemigo no parece tener como fuente o ser el criterio distintivo de lo poltico, sino ms bien depender de la sacralizacin de identidades e ideales, de su conversin en motivos suficientes e intangibles para enfrentar a muerte a los que se consideran justamente enemigos por negar de un modo o de otro tales identidades e ideales. En otras palabras, cuando la poltica se enmarca en un horizonte sacralizador de propsitos y valores; cuando por ende el conflicto se vive como enfrentamiento antagnico entre formas de vida irreconciliables, entonces la poltica slo puede entenderse como continuacin de la guerra, de la hostilidad no relativizada y no relativizable. Y entonces, tambin, el fin sagrado justifica todos los medios (por inmorales que stos sean), hacindose imposible el reconocimiento de cualesquiera obligaciones en relacin a los que no son nosotros, a los que por necesidad habr que excluir, derrotar y eliminar. Si la poltica en algn sentido es el resultado del silencio de los dioses, en cambio las vociferaciones divinas vuelven imposible tanto la relativizacin de la hostilidad como la aceptacin generalizada de los valores morales al establecimiento de relaciones amistosas. Como en el estado de naturaleza propuesto por Hobbes, la nica racionalidad posible es la estratgica, aquella que ve en los dems obstculos o instrumentos para propsitos egostas, excluyentes, incompartibles. Por el contrario, si se entiende la poltica como relativizacin de la hostilidad, necesariamente tendr que desligarse de la moralidad asumida como ideales o valores ltimos e intangibles. La poltica ya no podr hacerse cargo de la realizacin de fines supremos y de principios sagrados, sino de su relativizacin en beneficio de la evitacin de la guerra como posibilidad siempre presente. No se tratar de superar de una vez y para siempre los conflictos, sino de establecer las condiciones para que estos puedan ser institucionalizados, regulados y procesados pacficamente, para que las diferencias y el pluralismo interno y externo no tengan por qu ser vividos y experimentados como amenazas mortales, sino como ocasin para una recomposicin abierta y permanente de la convivencia social pacfica y civilizada. Acaso por ello mismo, la poltica seguir implicando conflictos de alta y siempre riesgosa intensidad existencial, por cuanto dicha relativizacin supone de algn modo interiorizar polticamente, para regularlas, a las tendencias hostiles de los conflictos. Se tratar no de cancelar o simplemente ilegalizar tales tendencias, sino de canalizarlas, restableciendo una y otra vez la comunicacin pob'tica orientada a las deliberaciones, negociaciones y compromisos posibles. En esta perspectiva, la poltica aparece como la condicin sine qua non del
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reconocimiento generalizado de las obligaciones morales universalistas. Como indicara Hobbes, slo el poder sustentado en el uso exclusivo de la fuerza permite generar la confianza recproca necesaria para el establecimiento de relaciones cooperativas estables, sin que ello requiera, como parece pensar el propio Hobbes, excluir enteramente los conflictos, sino ms bien redefinirlos y regularlos como contraposicin entre adversarios y partidarios, entre concurrentes en competencias basadas en reglas acordadas, entre opositores capaces de reconocerse recprocamente derechos y dignidad moral.'* Lo que exige no reducir la poltica a la moralidad as entendida, sino, por el contrario, reconocer que esta ltima y sus rigoristas imperativos han de someterse a las exigencias de aquella relativizacin poltica de los conflictos. Nadie puede ignorar que, por su naturaleza misma, los imperativos morales slo pueden ser n'gidos y, en cierto sentido, simplificadores.'^ Como ya saba Maquiavelo, ni la mentira, ni el dolo, ni las manipulaciones dejan de ser inmorales porque se apele a quin sabe qu valores superiores para justificarlas. Pero ello mismo convierte a los juicios y valores morales en un material polticamente explosivo que con enorme facilidad conduce nuevamente al antagonismo irreconciliable. Por lo que resulta indispensable que la perspectiva poltica mantenga su diferencia y su prioridad en relacin a la perspectiva moral, asumiendo la tarea de restablecer, a pesar de todo, las posibilidades de comunicacin, deliberacin, negociacin y acuerdo entre los seres humanos.'^ A pesar de todo, es decir, a pesar de que el adversario o contrincante poltico aparezca como inmoral, como demoniaco o como negacin de los propios ideales y valores supremos. Pues relativizar la hostilidad requiere justamente preferir una mala negociacin a una buena pelea, un compromiso ticamente difcil a una cruzada justiciera, una disposicin a redefinir identidades a una defensa de la pureza de las mismas. Lo que no significa necesariamente renunciar a los ideales o valores morales, sino asumir que existen ideales y valores especficamente polticos, concernientes a la convivencia y a la seguridad colectivas, que con frecuencia exigen la relativizacin de los primeros. Que la poltica, al menos la poltica pluralista modema, no puede asumir como propsito la realizacin de ideales de vida buena, valores sagrados o propsitos ltimos, sino la prosaica funcin de mantener abiertas las posibilidades de una coexistencia conflictiva pero pacfica entre diversas maneras de desarrollar planes de vida en la medida en que no signifiquen una coaccin ilegtima e ilegal de los dems. En este sentido parece viable reconocer que esta concepcin de la poltica presupone al menos el reconocimiento de tres valores relativos a la organizacin de la convivencia social: seguridad, libertad e igualdad. De acuerdo a intereses, programas colectivos y circunstancias, se establecern diferentes maneras de jerarquizar e interpretar la relacin entre tales valores, pero, al menos en la medida en que se mantenga el principio de la relativizacin de la hostilidad, no se tratar de absolutizar alguno de ellos mediante la exclusin de los otros dos.
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Ni la paz sin libertad e igualdad; ni la libertad a costa de la seguridad o la igualdad; ni la igualdad en desmedro absoluto del orden o de la libertad. En nuestros das, cuando la democracia representativa parece haber triunfado sobre sus alternativas histricas, conviven tensamente estas dos maneras de entender la poltica, as como sus respectivas interpretaciones de su relacin con la moralidad. Como seala Hirschman en sus Retricas de la intransigencia,^'^ la mayor parte de las democracias se presentan todava hoy ms como resultado de un empate de fuerzas que obliga a los contendientes a renunciar (temporalmente?) a su propsito de aniquilar a sus contrarios, que como la consecuencia de un acuerdo sobre los lmites de la poltica razonable. De ah que pervivan esas retricas tanto en las corrientes reaccionarias como en las progresistas, de forma poco amistosa con la democracia. Incluso cuando el compromiso con la legalidad y las instituciones democrticas se encuentra consolidado en todos los partidos y sectores determinantes, incluso cuando se sabe que ninguno de los actores est dispuesto a patear el tablero, todo sucede como si fuera imposible dejar de apelar a la dramatizacin tica y hasta religiosa de los conflictos, al empleo de la descalificacin moral y de la satanizacin de los adversarios, so pena de perder capacidad para atraer la atencin pblica. En este sentido, el recurso sistemtico que los partidos democrticos en el mundo moderno hacen de los valores y juicios morales, expresa no slo su incapacidad para establecer comunicacin con un pblico desinformado, si no es a travs de cdigos binarios y simplificadores, como apunta Luhmann, sino tambin una tensin irresuelta y acaso irresoluble entre las dos formas histricas de entender y practicar la poltica. Y tal vez la mala fama contempornea de la poltica, su aparente carencia de sentido tico, ms all de escndalos y corrupciones, tambin se relaciona con la curiosa ausencia de un debate pblico sobre lo que es y puede ser la poltica, y sobre lo que puede esperarse de ella. Seguramente ya nunca la poltica podr recobrar el lugar seero que le dieron los griegos y los romanos.'. Seguramente, las nostalgias republicanas, ciudadanas y ultrademocrticas, son, se quiera o no, incompatibles con las complejas realidades de las sociedades modernas, as como con la moderna interpretacin de los valores de la igualdad, la libertad y la seguridad individuales. No por ello, sin embargo, hay que renunciar a la acaso interminable tarea de redefinir terica y prcticamente a la poltica para al menos ser capaces de reivindicar, frente a fundamentalismos y cinismos, lo que puede otorgarle sentido y dignidad.

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NOTAS 1. Vase a este respecto el ensayo de M. Salvadori Globalizacin y soberana, de prxima edicin en Un Estado para la democracia, Mxico, lETD. 2. En un texto hoy casi olvidado, Marx afirmaba denunciando la poltica ordinaria: Donde quiera que existen partidos polticos, cada uno de ellos encuentra la razn de todo mal en el hecho ce que no sea l sino su contrincante, quien empua el timn del Estado. Hasta los polticos radicales, revolucionarios, buscan la razn del mal, no en la esencia del Estado, sino en una determinada/or/na de gobierno, que tratan de sustituir por otra (Glosas crticas al artculo "El rey de Prusia y la reforma social por un prusiano", en K. Marx, Escritos de juventud, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1982). 3. Al respecto, es obligada la lectura de tres diagnsticos diferentes de las tragedias de nuestro siglo: la de E. Hobsbawm, presentada en // seclo breve, Miln, Rizzoli, 1995 (traduccin de Age of extremes. The short Twentieth Century 1914-1991); la de F. Furet, El pasado de tina ilusin, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1996, y la de E. Nolte, La guerra civil europea, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1996. 4. Hemos tratado de esbozar algunas reflexiones al respecto en El sndrome de Platn. Hobbes o Spinoza?, Mxico, UAM (Azc), 1997. 5. Acaso la dimensin ms sugerente de la obra de H. Arendt se relaciona con su esfuerzo para distinguir la perspectiva terica de la perspectiva poltica, la vita contemplativa de la vita activa (cf. la nota siguiente). 6. Como ha mostrado H. Arendt en sus sugerentes y discutibles obras (cf. La condicin humana, Barcelona, Paids, 1992; La vida del espritu, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1984, y Che cos' la poltica, Miln, Edizione di Comunit, 1995). 7. Al respecto vase R. Bodei, Ordo amoris, Bolonia, II Mulino, 1991. 8. A este respecto sigue siendo sugerente la lectura del Tratado sobre la servidumbre voluntaria o Contra el Uno, de E. de la Boettie, Madrid, Tecnos, 1992. 9. Como seala Bobbio en diversos textos (cf. Estado, gobierno y sociedad, Mxico, Fondo de Cultura, 1990). 10. Lo que no impide que el anarquismo perviva bajo el cobijo de discursos socialcivilistas o incluso localistas de la ms diversa especie. 11. En / concepto de lo poltico, Madrid, Alianza Universidad, 1991. Ms adelante volveremos sobre estos puntos. 12. Habra pues una finalidad o meta propia, especfica, del poder poltico, contra lo que afirmaba Weber. La de mantener la unidad poltica territorial tanto frente a las amenazas extemas como frente a las amenazas de disolucin interna (cf. Bobbio, Estado, gobierno y sociedad, op. cit.). 13. En el prlogo de 1963 a El concepto de lo poltico, Schmitt habla precisamente de relativizacin de la hostilidad y de delimitacin de la guerra como sentido de su propuesta de la dicotoma amigo/enemigo como criterio distintivo de lo poltico. Ello empero no se compadece fcilmente con la idea de que el sentido de la distincin amigo/enemigo es marcar el grado mximo de intensidad de una unin o de un conflicto {op. cit., p. 57). 14. Sigo las distinciones formuladas por P.F. Strawson en el artculo Moralidad social e ideal individual, incluido en Libertad y resentimiento, Barcelona, Paids, 1995. 15. En esta perspectiva parece esclarecerse la permanente sospecha que las corrientes fundamentalistas tienen respecto de las medidas e instituciones propiamente polticas. stas siempre parecen implicar el riesgo de la relativizacin de la hostilidad y, por ende, la prdida de la pureza de los ideales. 16. La postura hobbesiana respecto de la relacin tica/poltica es compleja. Por un lado parece suponer que sin un poder comiln cualquier obervancia de las normas morales es necesa118 RIFP/10(1997)

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riamente irracional. Por otro, sin embargo, pretende convertir a estas normas (en particular la referida al cumplimiento de los pactos) en condicin de la legitimidad racional del poder comn (cf. al respecto El sndrome de Platn..., op. vil.). 17. A mi entender tiene por eso razn Matteucci cuando rechaza que la tesis el fin justifica los medios pueda atribuirse a Maquiavelo. ste jams habla de justificacin moral sino de necesidad poltica. En todo caso esa tesis parecer expresar ms bien cierto jesuitismo poltico (cf. N. Matteucci, y4//a ricerca dell'ordine politia), Miln, II Mulino, 1984). 18. Siguiendo a Bobbio, lo que aqu proponemos es un dualismo moderado: tica y poltica son realidades irreductibles, pero tambin inseparables. La moralidad y sus exigencias son tan irrenunciables como la perspectiva y los imperativos de la poltica. Slo cuando se pretende eliminar tales diferencias y tensiones mediante una poltica y una tica absolutas de derecha o de izquierda es cuando se puede realmente eliminar ese dualismo en beneficio de lo que, en algn sentido importante, ya no es ni moralidad ni poltica (cf. N. Bobbio, Elogio de la milezza). 19. Editado en Mxico por el Fondo de Cultura Econmica, 1994.

Luis Solazar es profesor de Filosofa en la Universidad Autnoma Metropolitana-lztapalapa. Colabora habitualmente en varias revistas mexicanas, y en fechas recientes apareci su ltimo libro El sndrome de Platn. Hobbes o Spinoza.

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