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Simbolismo Romnico
"El romnico habla al corazn del hombre y a su inteligencia ms profunda" (Jaime Cobreros) Introduccin a los smbolos del romnico Cuando se estudia el romnico frecuentemente se admiran los aspectos estticos que indudablemente tiene. Un autor francs dijo de este arte algo parecido a que el romnico nos deslumbra por la armona de sus volmenes y la fantstica imaginacin de su escultura. Un acercamiento que parece opuesto es el de aquellos estudiosos que analizan el romnico y el arte medieval en general desde el punto de vista fundamentalmente simblico. Es decir, ven en l el esfuerzo por crear verdaderos espacios sagrados donde revelar al alma humana lo transcendental, lo no manifiesto, mediante el smbolo. Ambas perspectivas, en realidad, coinciden. De hecho la admiracin y hechizo que este arte causa en el hombre moderno, por encima de cualquier otro estilo artstico, se debe a que el romnico es un arte unitario. Empleando unas formas artsticas sencillas logra transmitir un mensaje de armona intelectual en quien lo percibe. En este apartado sobre la simbologa o el simbolismo romnico somos conscientes de que la empresa iniciada es harto compleja. Estamos frente a una de las ms delicadas materias que se pueden tratar acerca del arte romnico, y que ha llenado verdaderos tratados bibliogrficos por eruditos en la materia. Todava algunos recordamos el viejo libro de Champeaux y Sterckx "Introduccin a los Smbolos" de la coleccin "Europa Romnica" de Ediciones Encuentro y que, siendo para los autores una "introduccin", llenaba casi 600 pginas de densa erudicin sobre el tema. Otra dificultad aadida, adems de la complejidad citada, es que la simbologa romnica y, por extensin el arte medieval, no permite realizar una especie de diccionario perfecto o gua precisa de equivalencias. No se puede expresar con carcter inequvoco que una determinada imagen representada en una iglesia o catedral "significa" o "quiere representar" algo concreto. De hecho, un smbolo no es un signo o una alegora que quiere representar algo previamente convenido, sino es una unin entre lo manifiesto y lo no manifiesto que ha de ser descubierto por cada persona segn su alcance espiritual, pudiendo llegar a evocar a personas diferentes mensajes muy distintos. Jaime Cobreros expresa, con admirable claridad, este concepto: "el error consiste en buscar claves interpretativas a los smbolos que desde portadas, capiteles y canecillos ofrece gratuitamente el romnico. Esto sera puro reduccionismo por intentar hacer pasar por un esquema preconcebido la totalidad del significado simblico" Sin embargo, si llevramos este concepto de la "imposible interpretacin inequvoca" de los smbolos a sus ltimas consecuencias, sera imposible decir o escribir nada sobre el smbolo romnico ms all de lo dicho y sin embargo hasta este gran autor, en sus obras, interpreta y descifra numerosos smbolos presentes en la arquitectura y escultura romnicas de nuestras iglesias. Ms bien lo que debemos hacer es insinuar posibles interpretaciones sin darles categora de incuestionables, para orientar al observador hacia el smbolo e invitarle a desentraar su mensaje, sacando sus propias conclusiones. De una manera coloquial podemos decir que el smbolo nunca "significa", sino ms bien "sugiere" o "induce" un conocimiento "subyacente" a la realidad visible.

2 Otra sugerencia que queremos hacer desde aqu a nuestros lectores es que, antes de adentrarnos es esta temtica, es imprescindible hacer un esfuerzo por situarnos realmente en la Edad Media. Esta poca de casi un milenio de duracin fue bautizada as despectivamente por los eruditos del Renacimiento, y ha sido frecuentemente mal entendida y rodeada de tpicos que la han desvirtuado hasta llegar a nosotros como unos tiempos oscuros y brbaros. Situarnos en las formas de vida, creencias y pensamientos de aquellos hombres nos ayudar a entender la intensa espiritualidad de la poca que permiti la creacin de muchas de las manifestaciones artsticas ms admirables de toda la historia de la Humanidad.

Simbolismo o mero virtuosismo esttico? Queda por expresar las distintas opiniones que importantes autores han realizado sobre el alcance del mensaje simblico en el arte romnico y medieval. Para el gran estudioso Jaime Cobreros, el alcance es total. Ninguna manifestacin artstica del romnico es casual. Siempre existe intencin transcendentalizadora. En palabras textuales suyas: "Las formas y figuraciones que muestra el romnico ni son caprichosas ni gratuitas.... El arte sagrado no puede permitir a sus constructores frivolidades de tipo profano ya que desvirtuaran totalmente aqul. Todo lo que construye o talla la civilizacin romnica tiene una funcin transcendentalizadora" Sin embargo, otra eminencia del romnico y del arte medieval espaol, el catedrtico Isidro Bango Torviso, niega que haya que buscar en toda figuracin escultrica romnica, mensajes simblicos, sino con frecuencia, manifestaciones meramente decorativas, sobre todo en los elementos vegetales y animales: "Se insiste mucho por una parte de los especialistas en el mensaje puntual de todos estos temas secundarios (vegetales y animales)... Aunque en un momento determinado alguna mente culta de la poca pudiera dar una interpretacin puntual a estos temas, lo normal es que no haya en el deseo de los que han dispuesto su representacin ms que la simple intencin de la decoracin." Para este juicio, Bango Torviso se basa en textos de San Bernardo de Claraval y Aymeric Picaud, que siendo grandes eruditos de la poca, omiten o desprecian la figuracin escultrica del bestiario y de aquellas manifestaciones iconogrficas no relacionadas con la propia Biblia. Si estos eminentes hombres cultos no valoraban el carcter simblico de ciertas manifestaciones secundarias del romnico, es lgico pensar -segn Bango- que con ms razn, los creadores de la obra y los hombres corrientes, a quien iba dirigida, desatenderan tales fines. En nuestra modesta opinin y sin nimo de eclecticismos, pensamos que el romnico es una arte bsicamente simblico ligado a una poca de intensas vibraciones espirituales. Sobre todo en el romnico clsico de grandes monasterios y rutas de peregrinacin se construy con arreglo a una intencin de manifestacin espiritual de elevado signo.

3 Otra cosa es que la pluralidad geogrfica y temporal del romnico generase la copia de elementos originalmente con valor simblico y que al caer en manos menos cultas se usara de manera repetitiva y ms decorativa que otra cosa. Tal es el caso del bestiario usado frecuentemente en el romnico rural tardo donde, en ocasiones, percibimos su intencin moralizadora, pero en otras ms bien la representacin de algo meramente ornamental. En este sentido es apasionante -ms que decepcionante- percibir este proceso de evolucin y decaimiento del simbolismo romnico al pasar de unos maestros a otros. Un conmovedor ejemplo es el crismn de la portada la Virgen de la Pea de Seplveda, donde el autor tall ingenuamente esta figura sin conocer su significado preciso, pues en lugar de letra griega "omega" tall un extrao smbolo indescifrable, adems de invertir la "S" del Espritu Santo. Sin embargo, hasta estas manifestaciones de ingenuidad y desconocimiento del romnico rural nos siguen generando, a los amantes de este arte, una atractivo que ningn otro estilo tiene

4 SIMBOLOGA ROMNICA Marie Madeleine Davy La obra permite conocer al artesano. El universo es el espejo en el Que Dios se refleja. El conocimiento del universo introduce al hombre medieval en el misterio de Dios y en su propio misterio. As, el conocimiento de s y del mundo le da acceso al modelo del que el mundo es imagen. Para los hombres de la Edad Media, la naturaleza no est separada de la gracia. Dios es seor a la vez de la naturaleza y de la historia, segn la afirmacin de Hugo de San Victor. A la obra creadora de Dios corresponde la obra recreadora de la redencin, puesto que entre ellas se ha introducido el pecado. El cosmos creado por Dios retorna a Dios necesariamente. Tomar contacto con la naturaleza, es por tanto entrar en una economa de salvacin.

La observacin de la naturaleza La correlacin y la interdependencia de las diferentes partes del cosmos se presentan en numerosos temas. As, nuestros autores medievales podan admirar las miniaturas de un manuscrito de Isidoro de Sevilla, donde se vea la posicin de los siete planetas errantes. Desde el siglo XI, algunas miniaturas representaban el sol estrellado de rayos en el interior de un crculo, rodeado de los signos del zodaco, con sus nombres y las partes del cuerpo que rigen. En el universo, los hombres observaban los planetas, los rboles, las flores, y sobre todo tenan conciencia de un ritmo del que no se poda escapar sino desgajndose del universo. Ya en el siglo I, Din Crisstomo expresaba idntico sentido mostrando cmo la naturaleza constituye una iniciacin para el que la contempla. Si enviramos nos dice un Griego o un brbaro a un templo destinado a los misterios, a un santuario maravilloso en belleza y grandeza, sentira un movimiento semejante al percibido en el seno de la naturaleza. Al templo llegan las visiones y las voces que se oyen en los misterios, y hay alternancias de luz y de tinieblas. Incluso cuando no hay ningn intrprete para explicar estos misterios, el hombre nunca puede permanecer insensible. As, el gnero humano est iniciado al misterio, y no en un edificio elevado por los atenienses, sino en la creacin, con sus aspectos variados. All donde la luz del sol y de los astros danza en torno a los hombres, el corifeo contiene el corazn de la totalidad de las cosas, gobernando el cielo y todo el cosmos como un sabio piloto que dirige una nave que est bien construida, Segn Adam Escoto, monje premonstratense convertido en cartujo, no slo son los libros los que describen la presencia de Dios, sino que todo el universo lo revela: las estrellas del cielo, las arenas del mar, las gotas de la lluvia, la hierba de los campos, las hojas de los rboles, el pelaje de los animales, las escamas de los peces, el plumaje de los pjaros. San Bernardo nos dice que aprendi ms en los bosques que en los libros, ya que las rocas y los rboles ensean todas las cosas, y aade en alusin a un texto bblico: Podemos extraer miel de las piedras y de las rocas aceite. Y tambin es en la naturaleza donde halla el hombre las plantas necesarias para conservar su salud y asegurar su curacin de la enfermedad. Adam Escoto dice haber visto a la maga coger flores cuando anochece y cruzar la llanura con su carga de plantas, oyndole moler sus medicinas en un mortero con ayuda de un mazo. La naturaleza aparece as cargada de fuerzas misteriosas, a la vez inquietantes y benficas. Y Abelardo, en su tica, evoca a los demonios como conocedores de los secretos de las hierbas y las simientes, de los rboles y las piedras. El odo del corazn permite percibir esa brisa ligera que nos anuncia el mensaje de Dios, y el hombre atento, como Elas, reconoce la presencia divina. Quizs como Ana, hija de Fanuel, tenga que esperar

5 durante ochenta aos... Para Adam Escoto, la primera visin de Dios consiste en el conocimiento de su obra; as, la contemplacin de la naturaleza se convierte en el umbral de una revelacin interna. El hombre romnico, permeable al sentido del universo, distingue a travs de l la voz de Dios, y como le est atento, recibe una enseanza. Comprende as que el universo es esencialmente un lugar de teofanas. En cuanto a este trmino, la teofana, que conocen nuestros autores medievales y que algunos emplean gracias a Juan Escoto Ergena, encuentra aqu su plena aplicacin. La naturaleza no nos permite saber lo que es Dios, pero s que afirma su existencia. Cristo, al hacerse hombre, asume el mundo sensible e inteligible, y su encarnacin es la ms excelente de las teofanas. Y ya que las teofanas son apariciones divinas, la naturaleza entera se convierte al fin en una de ellas. Theophania id est divina apparitio, dice Honorius Augustodunensis. El verbo creador mantiene el movimiento del mundo. No dijo ya San Juan en el Prlogo de su Evangelio: En l estaba la vida y la vida era luz para los hombres (In ipso vita erat, et vita erat lux hominum)? Estos distintos smbolos, en los que reconocemos a Dionisio a travs de Juan Escoto Ergena, manifiestan la influencia de los Padres que han intentado interpretar la Sagrada Escritura.

El secreto de la naturaleza En el universo todo puede aprenderse, y los secretos ms escondidos en l se nos descubren. Cuando los monjes cistercienses y cartujos construyen sus monasterios en lugares desiertos, no se trata tanto de huir de los lugares habitados como de estar rodeado de una naturaleza que servir de apoyo a su pensamiento contemplativo. Los elementos, el viento, los insectos, los rboles y las flores, se convierten en materia de enseanza. La mariposa es corrientemente asimilada a un ngel, pues como l se alimenta de luz. Sus alas le permiten captar las energas csmicas y cruzar los ocanos alimentndose slo de la luz solar. Al pjaro tambin se le compara con el ngel, pues gracias a l el cielo desciende, mientras la tierra se alza con la serpiente. Las flores parecen mudas, y sin embargo su belleza, su color y su perfume traducen su lenguaje. Por eso los msticos preguntarn a las flores de los prados como conviene glorificar a Dios. Cuando el hombre meditativo mira hacia la tierra, comprende por qu es a la vez siempre virgen y madre: virgen, porque espera constantemente la semilla divina; madre, porque da a luz sucesivamente a numerosas cosechas. La tierra est cara al cielo del que recibe el roco, as como las lluvias y el sol que van a provocar el estallido del germen y su crecimiento. As, el hombre romnico sabe que existen ciertos misterios que slo percibe en la medida en que la inspiracin le visita, y que de todas formas no podra comunicar. Algunos secretos deben permanecer en secreto, o al menos sera perjudicial desvelarlos. El texto del Evangelio (Mat., VII, 6) que dice que no conviene arrojar perlas a los puercos, posee gran resonancia. Justifica la reserva que conviene observar, ya que aquello que es una verdad en s misma no debe ser desvelada ante los indignos o los no preparados para recibirla. Esta verdad, que es buena para unos, podra ser perjudicial para los otros. (Con los puercos se designa comnmente a los que buscan en el sentido horizontal, y exploran aqu y all entre los deshechos sin dedicarse a estudiar en un plano que podramos llamar vertical, para oponerlo al otro e indicar su profundidad. A menudo se entiende por este trmino a los intelectuales o los sabios que rara vez se benefician de sus propios descubrimientos. Cuando el cerdo halla una trufa, le golpean el hocico con la vara y le impiden cogerla.)

6 La leyenda de Alejandro resonaba en todas las memorias; ayudando a medir la importancia de las leyes del conocimiento, que es un don divino, y que no puede provenir exclusivamente de la voluntad humana. Pero este Alejandro que poblaba los sueos no era el de Plutarco, sino el hroe de una historia oriental importada por un griego de Egipto. Las traducciones de Julio Valerio transmitan la historia de dicho hroe. Igualmente, en la catedral de Otranto, se encontraba representado el famoso mito. Alejandro haba hecho ayunar durante tres das a dos grifos enormes, y los haba unido con un yugo enganchado a unos arneses de los cuales haba colgado un asiento. Portador de una inmensa asta provista en su extremo de un hgado de animal, el rey se sent all. Los hambrientos grifos quisieron devorar el cebo que Alejandro haba colgado sobre sus cabezas, y as fue como se echaron a volar. Durante siete das subieron, cada vez ms arriba, mientras que Alejandro segua manteniendo el asta levantada. Al fin encontr a un genio que le dijo: .Para qu conocer las cosas del cielo cuando an ignoras las cosas de la tierra?. En Otranto, cerca de la imagen de Alejandro, se vea al rey Arturo, el hroe de la Tabla Redonda, y juglares, trovadores e imagineros celebraban ambos mitos reales. De Alejandro, como de Pitgoras, se deca que entenda la lengua de los animales, y que hablaba con los rboles, que le anunciaron su muerte prxima. Siempre es el mismo smbolo. El que penetra en el conocimiento ve abolirse de inmediato los tabiques que separan los diferentes reinos, y percibe el lenguaje del animal as como el de las flores y los rboles.

El papel soteriolgico del hombre frente a la naturaleza La naturaleza habla de Dios, y el hombre posee un papel soteriolgico en relacin a ella, operndose por l una especie de liberacin. Este sentimiento se presenta muchas veces en las obras de los autores del siglo XII, y aunque raramente se concreta de manera precisa, es posible descubrirlo. Si la naturaleza ordenada por Dios es dependiente del hombre, es porque el hombre ejerce un poder respecto a ella, siendo intermediario entre el Creador y la creacin que le est sometida. Esta nocin ser afirmada ms tarde por Angelo Silesio, de modo muy emotivo, cuando escribe: Hombre, todo siente amor por ti, siempre hay en tu entorno un gran anhelo. Todo corre hacia ti para llegar a Dios. As la naturaleza avanza hacia el hombre. Pero avanza hacia el hombre en la medida en que ste es portador de la divinidad. En cuanto que ste se ha convertido en el cristforo, la naturaleza que no est deformada reconoce la presencia divina y se precipita hacia aquel que la encierra. En este mismo sentido, precisa Angelo Silesio: Si posees al Creador, todo corre tras de ti. Hombre, ngel, sol y luna, aire, fuego, tierra y ro. Citamos a este poeta del siglo XVII porque, en trminos poticos, expresa una idea que recorre toda la poca cristiana y que el siglo XII debi ms que otro alguno contener. Pero este tema no pertenece slo al cristianismo, sino que es de origen universal. La naturaleza acude hacia el hombre solar es decir, hacia el que posee la luz porque reconoce su principio. En cuanto a los hombres que prefieren la sombra, se desvan y arrojan polvo sobre la llama cuyo ardor y visin no pueden soportar. Por ello el hombre tiene una misin que cumplir respecto a la naturaleza: liberar al universo de las cadenas que le esclavizan. As ejerce un papel comparable al del sol, en el orden del nacimiento y el crecimiento. Pequeo sol, mas necesario sin embargo para la buena ordenacin del universo, que

7 liberando a la tierra, asume y capta las energas csmicas, como las mariposas y las flores. Al estar integrado en los distintos reinos, comprende necesariamente su lenguaje. Nacido de nuevo, es decir, despierto, con lo que el hombre descubre la piedra filosofal que le permite transmutar todo en oro, respecto al universo cumple adems un papel soteriolgico: cambia el mundo; lo salva. Segn Guillermo de San Thierry , cuando el hombre se encuentra en el sptimo grado de la contemplacin de la verdad, puede ejercer esta obra salvadora. Segn la doctrina cristiana, Cristo, que es el redentor del hombre, salvando al hombre salva al mundo. Para el pensamiento romnico, que es aqu claramente tradicional, la salvacin csmica operada por el hombre exige que el hombre, segn frase de San Pablo (cf. Phil., I, 20), ofrezca al Cristo una humanidad por aadidura. Luego es por Cristo y con Cristo como el hombre romnico se convierte en redentor del mundo.

Los elementos de la naturaleza En la contemplacin de la naturaleza capta el hombre el sentido de la luz, y encuentra el smbolo en las mitologas y cosmologas orientales de Persia y Egipto. Toda la antigedad presta el mismo testimonio: Platn, los estoicos, los alejandrinos y tambin los gnsticos. San Agustn transmite por su parte las influencias neo-platnicas referentes a la belleza de la luz, cuya grandeza ya la Biblia sealaba. Del mismo modo, el Verbo es llamado tambin Lumen de lumine. Los hombres de la Edad Media estudian la estructura luminosa del universo, y la belleza de los colores es extraordinaria en miniaturas y vidrieras. As aparece, brillante, en los frescos de Tournus, y mate en Sint-Savin. Estudiando los frescos de Berz la Ville, Fernand Mercier, en su obra sobre la pintura cluniciense, ha podido enumerar ocho colores simples (azul, amarillo, marrn, verde, negro, blanco, rojo y bermelln) y dos colores compuestos (violetas). La interpretacin de los colores se remite a las normas de la antigedad, evocando las pinturas egipcias arcaicas. Adems el color simboliza una fuerza ascensional en ese juego de luz y de sombra, tan caracterstico de las iglesias romnicas, donde la sombra no es el reverso de la luz, sino que la acompaa para mejor ponerla de relieve y colaborar en su expansin. Entre los msticos, como en San Bernardo, la noche se compara con el diablo, siendo imagen satnica. Por el contrario, la eternidad es esencialmente luminosa. Qu ocurrir pregunta San Bernardo cuando las almas se separen de sus cuerpos? Creemos se responde que quedarn sumergidas en un inmenso ocano de luz eterna eternidad luminosa (pelago oeterni luminis, et luminosae oeternitatis). En la descripcin de la Jerusaln celeste de la Bsqueda del Grial, Galaad; Perceval y Bohort se encuentran a la aurora bajo los muros de Sarras. En lo ms alto de la ciudad santa se erige un templo prodigioso que llamamos el Palacio Irreal. Ningn viviente habita en esas altas torres tan brillantes que se diran hechas de rayos de oro del sol. nicamente los espritus bienaventurados conversan dentro de ellas. En el interior de la iglesia romnica, la luz del sol se capta por la vidriera, y acaricia los ventanales. Al tratar sobre la casa de Dios se ver su papel. Pero hay una presencia solar magnificada, y no slo en la iglesia, sino tambin en la liturgia que celebra el encanto del da. La importancia de la luz en la poca romnica constituye el tema de un posible y gran libro. En el Cantar de Roldn, brilla el sol sobre el ejrcito, y Durandal, la espada de Roldn, flamea como el sol. Las chicas jvenes tienen cabellos dorados, bucles de seda flameantes y semejantes al oro; sus rubias trenzas imitan a los rayos solares. Tambin los caballeros aparecen bellos como el sol. De este amor de la luz se desprende una pasin por la claridad. En la literatura romnica, la palabra claro (cler)

8 es frecuentemente empleada, y numerosas comparaciones ponen en evidencia la blancura. As, el cabello o la barba son blancos como flores en abril o flores del espino. Los elementos de la naturaleza aparecen representados en las miniaturas y en piedra. Un especial cuidado en la observacin vuelve ms vivo este tema antiguo, que a menudo se aleja de su sentido primitivo. Hay que representar al hombre en piedra, insertarlo en una inmensa decoracin y, por consiguiente, disponer de modelos, porque no basta con la imaginacin. De ah la necesidad de copiar los ms diversos objetos: madera, tierra, tela; e imitar los temas orientales de una iconografa muy amplia. As la tierra aparece representada por una mujer que alimenta animales o nios, o que amamanta sapos o serpientes, adoptando a veces las facciones de la mujer borgoona o picarda. En un capitel de Cluny, la tierra est personificada por un sembrador. En cuanto al agua, segn la costumbre, la simbolizan dos trazos ondulados. Tambin est representada por Neptuno, sentado generalmente sobre un monstruo marino, y tambin se encuentra en la representacin del bautismo de Cristo. El Jordn indica el elemento agua. El fuego, naturalmente, est representado por llamas. Los vientos soplan en las miniaturas o en los capiteles, y en un manuscrito de las visiones de Santa Hildergarda en la biblioteca de Heidelberg, se distingue en el centro la figura del ao, que tiene dos cabezas, el Sol y la Luna, estando decorado con los signos de la luz y las tinieblas, y la zona que lo rodea contiene cuatro vientos alegorizados por cabezas, tres de las cuales soplan y la cuarta sonre. En otra miniatura del siglo XII perteneciente al monasterio de San-Hubert en las Ardenas, los atributos del fuego son el sol y la luna, los del aire una bola y un cuerno, el agua est representada por una rama y una urna, y la tierra por una azada y una flor. As, numerosos temas descritos en los textos o esculpidos en las iglesias romnicas muestran en el hombre romnico una extraordinaria observacin de la naturaleza. Destacaremos un capitel borgon, originario de la abada de Moutiers- Saint-Jean, representando la escena de la vendimia con todos sus detalles: recogida de los racimos y prensado de las uvas. Los trabajos de los meses ofrecen muchos ejemplos de este orden. As el universo no slo cumple una funcin de espejo sino tambin de escalera, y el mstico romnico puede contemplar la continua manifestacin de Dios. En el arte del siglo XII, cada pincelada o cada golpe de cincel es expresin de la vida, y cuando el pintor o el escultor estn en armona con la naturaleza y con su Creador, la inspiracin le traspasa y le conmueve. Por lo dems, al retomar los smbolos bblicos y profanos, el hombre romnico no los repite, sino que participa a travs de ellos en los smbolos eternos de la humanidad, y stos se hallan en el interior del ser, pero el contacto con la naturaleza es lo que permite explicitarlos.