Las corrientes inducidas.

Una vez demostrado que una corriente elctrica crea un campo magntico, el fsico ingls Michael Faraday logr demostrar tambin el hecho inverso: un campo magntico crea una corriente elctrica. Faraday arroll en espiral un hilo conductor, construyendo as lo que se denomina un solenoide, y conect los dos extremos del solenoide a un ampermetro. Al no haber un generador de corriente elctrica, no detect ninguna variacin en el ampermetro. A continuacin introdujo un imn en el solenoide y tampoco detect en el ampermetro ningn paso de corriente elctrica. Sin embargo, cuando movi el imn dentro del solenoide, el ampermetro marc el paso de la corriente elctrica. Faraday demostr as que un imn en movimiento crea una corriente elctrica en un hilo conductor que se encuentre cerca de !. La corriente elctrica que crea un imn recibe el nombre de corriente inducida.

Los generadores electromagnticos.

Una de las aplicaciones ms importantes de la corriente inducida es el generador electromagntico. Los generadores elctricos, como la pila y la dinamo, crean y mantienen una corriente elctrica, pero el inconveniente que tienen es la escasa fuerza electromotriz que desarrollan. En cambio, los generadores electromagnticos producen una gran fuerza electromotriz. Un generador electromagntico consiste en una armadura metlica en la que hay gran cantidad de solenoides. En el interior de esta armadura se coloca un imn muy potente, que se hace girar a mucha velocidad. Debido al movimiento del imn, en los solenoides se produce una corriente elctrica inducida que se puede transmitir a cualquier hilo conductor externo. En las centrales hidrulicas, el imn del generador electromagntico se mueve gracias al empuje del agua; en las centrales trmicas, el imn se mueve gracias al empuje del vapor, etc.

Los electroimanes.
La corriente elctrica es capaz de convertir un trozo de hierro en un man artificial permanente. Si arrollamos en espiral un hilo conductor alrededor de un trozo de hierro y hacemos pasar por el hilo una corriente elctrica, el hierro adquiere capacidad magntica. El conjunto formado por el trozo de hierro y el hilo conductor recibe el nombre de electroimn. El hierro, una vez libre del hilo conductor, retiene durante largo tiempo su capacidad magntica. Muchos instrumentos de medida de la corriente elctrica estn basados en un montaje en el que intervienen una pequea espiral metlica, un imn y una aguja enganchada al imn. Al paso de la corriente por el hilo, el imn se mueve y hace mover a la aguja. La aguja seala asi el paso de la corriente.