Qu es un mito?

Un mito (relato falso con sentido oculto, narracin, discurso, palabra emotiva) se refiere a un relato que tiene una explicacin o simbologa muy profunda para una cultura en el cual se presenta una explicacin divina del origen, existencia y desarrollo de una civilizacin. En este contexto, puede considerarse a un mito como un tipo de creencia establecida, habitualmente a travs de varias generaciones, con relacin a ciertos hechos improbables y sorprendentes que, de acuerdo al mito, han sucedido en la realidad, los cuales no son posibles de ser verificados de manera objetiva. Pero incluso los hechos histricos pueden servir como mitos si son importantes para una cultura determinada. Clases de mitos Se distinguen varias clases de mitos:

a. Mitos teognicos: Relatan el origen y la historia de los dioses. Por ejemplo, Atenea surgiendo armada de la cabeza de Zeus. A veces, en las sociedades de tipo arcaico, los dioses no son preexistentes al hombre. Por el contrario, frecuentemente los hombres pueden transformarse en cosas, en animales y en dioses. Los dioses no siempre son tratados con respeto: estn muy cercanos a los hombres y pueden ser hroes o vctimas de aventuras parecidas a las de los hombres.
b. Mitos cosmognicos: Intentan explicar la creacin del mundo. Son los ms universalmente extendidos y de los que existe mayor cantidad. A menudo, la tierra, se considera como originada de un ocano primigenio. A veces, una raza de gigantes, como los titanes, desempea una funcin determinante en esta creacin; en este caso tales gigantes, que son semidioses, constituyen la primera poblacin de la tierra. Por su parte, el hombre puede ser creado a partir de cualquier materia, guijarro o puado de tierra, a partir de un animal, de una planta o de un rbol. Los dioses le ensean a vivir sobre la tierra. c. Mitos etiolgicos: Explican el origen de los seres y de las cosas; intentan dar una explicacin a las peculiaridades del presente. No constituyen forzosamente un conjunto coherente y a veces toman la apariencia de fbulas. d. Mitos escatolgicos: Son los que intentan explicar el futuro, el fin del mundo; actualmente, en nuestras sociedades an tienen amplia audiencia. Estos mitos comprenden dos clases principales: los del fin del mundo por el agua, o por el fuego. A menudo tienen un origen astrolgico. La inminencia del fin se anuncia por una mayor frecuencia de eclipses, terremotos, y toda clase de catstrofes naturales inexplicables, y que aterrorizan a los humanos. e. Mitos morales: Aparecen en casi todas las sociedades: lucha del bien y del mal, ngeles y demonio, etc. En definitiva, los inventos y las tcnicas particularmente importantes para un grupo social dado se hallan sacralizadas en un mito. Los ritos peridicos contribuyen a asegurar su perennidad y constituyen de esta forma una especie de seguro para los hombres. Las fiestas a que dan lugar son para los hombres ocasin de comunicarse con las fuerzas sobrenaturales y de asegurarse su benevolencia. Qu es una leyenda? Una leyenda es una narracin oral o escrita, en prosa o verso, de apariencia ms o menos histrica, con una mayor o menor proporcin de elementos imaginativos. Pueden ser religiosas, profanas o mixtas, segn el tema del cual traten. Las leyendas tambin pueden ser populares (de formacin ms o menos espontnea o inconsciente), eruditas o fruto de una combinacin de elementos de ambos orgenes. Pueden haber sido inicialmente eruditas y haber conseguido, despus, una gran popularidad. Sin importar la extensin que tenga -aunque por lo general es corta- el rasgo que la define es su tema. La leyenda siempre es un relato que pretende explicar un fenmeno natural -como las tempestades, los lagos, los terremotos-, contando una historia fantstica. Como ejemplo, la leyenda de la Laguna del Inca, de intenso color verde, dice que en el fondo de sus aguas est enterrado el cuerpo de una princesa inca, cuyos ojos eran de ese color, quien muri el da en que acababa de casarse. Su dolido esposo no quiso enterrarla, sino dejarla all, y cuando lo hubo hecho, las aguas transparentes se tornaron del color que conservan hasta hoy. Como en toda leyenda, esto pas hace muchsimo tiempo, y la narracin fue pasando de boca en boca, de generacin en generacin, hasta que alguien acert a escribirla. Por esto decimos que las leyendas se originan en forma oral u escritas. Diferencias entre mito y leyendas El MITO es una narracin que, desde un lenguaje simblico, recupera los orgenes, el mundo en su inicial creacin divina. As, el mito alude generalmente al nacimiento del universo o al tema de cmo fueron creados los seres humanos

y animales, o cmo se originaron las creencias, los ritos y las formas de vida de un pueblo. Para las culturas arcaicas donde el mito emerge ste siempre es vivido como verdadero. El mito es vera narratio, narracin verdadera de lo real. Por otro lado, la LEYENDA es una narracin tradicional o una coleccin de narraciones relacionadas entre s que parte de situaciones histricamente verdicas, pero que luego puede incorporar elementos ficcionales. En el mito todo es estimado como verdadero. En la leyenda se combinan verdad y ficcin. La palabra procede del latn medieval legenda y significa lo que ha de ser ledo. Denominacin que procede del hecho de que algunos oficios religiosos de la primitiva Iglesia cristiana se lean en voz alta legendas o vidas de santos. Una famosa coleccin en la edad media fue La leyenda dorada (Legendi di sancti vulgari storiado), escrita en latn en 1264 por el dominico genovs Santiago de la Vorgine, tratado hagiogrfico donde los hechos de la vida de los santos se acerca en muchas oportunidades a lo fantstico. Otra diferencia entre mito y leyenda es que la leyenda se relaciona con un lugar y una poca determinadas. El mito alude a los orgenes, que suelen estar fuera del tiempo. Por otra parte, el mito se ocupa principalmente de los dioses, mientras que la leyenda retrata en general a un hroe humano, como ocurre en el caso de la Ilada y la Odisea o la Eneida. Son legendarias tambin las historias que florecieron en numerosas novelas de caballera durante la edad media y que fueron fuente de inspiracin para escritores posteriores: este es el caso de la leyenda del rey Arturo, con Carlomagno y con el alquimista alemn Fausto.

EL PREMIO

DE LA

Y E R B A M AT E

De noche, Yac, la luna, alumbraba desde el cielo misionero las copas de los rboles y platea el agua de las cataratas. Eso es todo lo que conoca de la selva: los enormes torrentes y el colchn verde e ininterrumpido del follaje, que casi no deja pasar la luz. Muy de trecho en trecho, poda colarse en un claro para espiar las orqudeas dormidas o el trabajo silencioso de las araas. Pero Yac es curiosa y quiso ver por si misma las maravillas de las que hablaban el sol y las nubes: el tornasol de los picaflores, el encaje de los helechos y los picos brillantes de los tucanes. Un da baj a la tierra acompaada de Ara, la nube, y juntas, convertidas en muchachas, se pusieron a recorrer la selva, era el medioda y el rumor de la selva las invadi, por eso era imposible que escucharan los pasos sigilosos del yaguaret (jaguar de Sudamrica) que se acercaba, agazapado, listo para sorprenderlas, dispuesto a atacar. Pero en ese mismo instante, una flecha disparada por un viejo cazador guaran que vena siguiendo al tigre fue a clavarse en el costado del animal. La bestia rugi furiosa y se volvi hacia el lado del tirador, que se acercaba. Enfurecida, salt sobre l, abriendo su boca y sangrando por la herida, pero, ante la mirada de las muchachas paralizadas, una nueva flecha le atraves el pecho. En medio de la agona del yaguaret, el indio crey haber advertido a dos mujeres que escapaban, pero cuando finalmente el animal se qued quieto no vio ms que los rboles y ms all, la oscuridad de la espesura. Esa noche, acostado en su hamaca, el viejo tuvo un sueo extraordinario. Volva a ver al yaguaret agazapado, volva a verse a s mismo tensando el arco, volva a ver el pequeo claro y en l a dos mujeres de largusima cabellera. Ellas parecan estar esperndolo y cuando estuvo a su lado Yac, lo llam por su nombre y le dijo: - Yo soy Yac y ella es mi amiga Ara. Queremos darte las gracias por salvar nuestras vidas. Fuiste muy valiente, por eso voy a entregarte un premio y un secreto, maana cuando despiertes, vas a encontrar ante tu puerta una planta nueva llamada ca. Con sus hojas, tostadas y molidas se prepara una infusin que acerca los corazones y ahuyenta la soledad. Es mi regalo para vos tus hijos y los hijos de tus hijos. Al da siguiente, al salir de la gran casa comn que alberga a las familias guaranes, lo primero que vieron el viejo y los dems miembros de su tevy, fue una planta mueva de hojas brillantes y ovaladas que se ergua aqu y all. El cazador sigui las instrucciones de Yac: no se olvid de tostar las hojas y, una vez molidas, las coloc dentro de una calabacita hueca. Busc una caa fina, verti agua caliente y prob la nueva bebida. El recipiente fue pasando de mano en mano: haba nacido el mate. Otra leyenda encontrada dice que Tup, genio del bien, estaba en peregrinaje por la tierra, cuando lleg a la casa de un viejo muy pobre que, a pesar de su miseria, le dio de comer y de beber y lo alberg en su casa. En agradecimiento, Tup le dej la yerba. La tercera leyenda es semejante a la de Tup. En sta, San Juan y San Pedro fueron albergados por un viejito muy pobre, y Dios, en recompensa, transform a la hija del anciano en rbol de yerba, para que fuera inmortal. Una cuarta leyenda dice que el guerrero Mat estaba descansando una noche, cuando vino la diosa Sum y le di un ramo verde de yerba, dicindole que lo plantara y que despus de secas y trituradas las hojas le daran una deliciosa bebida. Lo que los guaranes contaron a los jesuitas es que estuvo en sus tierras, hace muchos aos, el Pai Zum, llamado por los Tups de Sum, hombre de gran sabidura que realizaba muchos milagros. Los padres acabaron interpretando que Sum sera Santo Toms, uno de los apstoles, que se les habra aparecido, lo que fue incorporado a las leyendas autctonas a partir das historias contadas por los religiosos. Fuente: Diccionario de Mitos y Leyendas - Equipo NAyA